Sin embargo, hoy por hoy, los tres futbolistas son titulares en el equipo de Villas Boas. Mata es el hombre contexto del equipo, quien partiendo desde la teórica posición de extremo izquierdo, tiene total libertad para aparecer por cualquier zona del campo. De hecho, dada la tendencia central de Sturridge desde banda derecha, la proyección de ambos laterales y esa libertad en la demarcación de Mata, en ocasiones el dibujo del Chelsea se asemeja más a un 1-4-4-2 con rombo en la medular. Los interiores del equipo, una vez Lampard ha sido el gran sacrificado en los partidos importantes, no son los encargados de organizar el juego, sino que su labor se centra más en el recorrido defensivo, la recuperación, el apoyo al hombre que lleva el balón y la llegada desde segunda línea. Sin Lampard y con un perfil de interior como el que definen Ramires y Meireles, el mediocentro asume un papel mucho más creativo, en el cual encaja como un guante Romeu.

En el circuito de salida Luiz-Romeu-Mata, el ex-blaugrana es quien gestiona la base de la jugada, quien orienta la jugada y quien marca el ritmo. Cuando el Chelsea elabora, él es el protagonista en la media y un socio vital en el “Chelsea de Mata” que quiere construir el técnico. Además, en defensa, asimila a la perfección la intensidad de la Premier y, cada vez más seguro y menos próximo a sus centrales, se muestra agresivo en el corte, la defensa sobre las líneas de pase del rival y las caídas a bandas en el apoyo al compañero. El triángulo Ramires-Romeu-Meireles dificulta mucho al rival superar la línea divisoria, y permite al Chelsea defender lejos de su área. Son físicos, agresivos y poseen un buen entendimiento táctico entre ellos. Lampard y Obi Mikel lo tendrán difícil para volver a ser fijos, más aún el nigeriano, pues Romeu no sólo ha respondido en el mediocentro, sino que se ha convertido en uno de los jugadores que definen la personalidad futbolística del equipo.

El principal problema del equipo de Eusebio reside en la bajísima calidad de la pérdida del balón. Perder la posesión es inevitable y, de hecho, recomendable, pues llega un momento en la jugada que el jugador debe asumir un riesgo. Si tiene éxito, la jugada terminará en una ocasión de gol, pero como en el fútbol lo más frecuente es el error, los equipos deben tener algunas precauciones acerca de esta posible futura pérdida. El objetivo, aunque suene paradójico, es lograr una pérdida de calidad. Que la pérdida se produzca en un contexto en el que no sólo no resulte traumática, sino que incluso pueda convertirse en beneficiosa para el equipo. Un ejemplo perfecto de esto lo tenemos en la primera plantilla, donde una pérdida de calidad permite al equipo lanzar la presión de forma efectiva y recuperar el esférico con varios jugadores culés cerca del balón, cerca del área rival y con el rival saliendo.

En el filial, esta pérdida de calidad apenas existe, no se produce en una zona del campo beneficiosa para el equipo, sino que se da demasiado retrasada. Las consecuencias las sufren la media y la defensa -seguramente las líneas más señaladas del equipo- pero el problema nace más arriba, en la delantera. Con la salida de Nolito y la lesión de Soriano, el Barça B tiene muchos problemas para generar ventajas a su mediocampo desde posiciones más avanzadas. El equipo no encuentra la manera de asentar la posesión en la frontal del rival y situar al equipo en campo contrario.

Para superar esta adversidad, los centrocampistas se ven obligados a arriesgar mucho antes y en posiciones más retrasadas. Se exponen mucho más al fallo en una zona del campo donde éste tendrá peores consecuencias. Así pues, uno de los mayores problemas del equipo están siendo las pérdidas en zona de construcción. Como hemos visto, el problema no es la pérdida en sí, sino el contexto en el que se produce. Cuando el Barça B pierde el balón, el equipo está saliendo, la defensa se ha abierto para facilitar el primer pase, y los tres delanteros esperan arriba. Además es posible que uno o incluso los dos interiores esperen el pase por delante del la línea del balón. La consecuencia es un equipo partido cuando pierde el balón y en esta situación el mediocentro y los centrales son los que más sufren.

Que la acción de riesgo y, por lo tanto, la posible pérdida, se produzca antes, acarrea otra consecuencia: los jugadores no han tenido tiempo de llegar a su posición en ataque. Los laterales, que en el Barça B tienen un peso ofensivo importante, apenas han cruzado la divisoria, el mediocentro -que al inicio se mete entre centrales para iniciar la jugada- deja un latifundio a la espalda de los dos interiores, y éstos, no han alcanzado una posición favorable para dominar la segunda jugada. Sin jugadores alrededor del esférico en el  momento de la pérdida, es imposible que el equipo pueda recuperar mediante la presión. La transición defensiva del equipo de Eusebio, pues, queda al amparo de la técnica defensiva de sus hombres, para que puedan solucionar desde una aportación individual un déficit colectivo. Sin embargo, la mayoría de los hombres de Eusebio no responden a ese perfil.

Las dos soluciones que h encontrado el técnico -auque no parece haber apostado decididamente por ninguna de las dos- han sido Gerard Deulofeu  y el recurso de formar con un falso atacante. En el caso del joven extremo, su poder en el desequilibrio individual y sus aptitudes físicas, sirven al equipo para encontrar espacios debido a la atracción que genera. El rival se ve obligado a cerrarse sobre él y los medios se retrasan acercándose a su línea defensiva, permitiendo así al Barça B adelantar sus líneas y situarlas más próximas al área. Respecto a la segunda solución, la de formar con un falso delantero bien en el centro bien en banda -esta es la opción que más se ha dado con Rafinha o Espinosa-, dejando un espacio libre se generan -aunque de un modo un tanto artificial- los espacios para favorecer la movilidad de los delanteros. El rival se ve forzado a equilibrar constantemente el sistema defensivo, dando pie a desajustes y espacios que pueden ser aprovechados por los centrocampistas del B.

Así pues, ahora que Isaac Cuenca permanecerá en el primer equipo debido a la lesión de David Villa, y más si Jonathan Soriano abandona el equipo en el mercado invernal, ese parece que debe ser el camino a seguir para hallar soluciones a los problemas del juego del filial azulgrana. Reparar el problema principal para que a partir de ahí, el resto de comportamientos futbolísticos, encuentren el marco adecuado en el que desarrollarse.

La pasada campaña se erigió como uno de los líderes del excelente Barça Atlétic de Luis Enrique, y demostró ser el futbolista joven más hecho. Su etapa de formación había concluido, y además, el talento que se iba acumulando en la demarcación desde categorías inferiores, aconsejaba dejar paso. Dar un mayor peso a futbolistas como Bartra o Muniesa y abrir la puerta a un Sergi Gómez que ya no podía seguir en el juvenil.

Como añadido, la situación del primer equipo parecía propicia. Las bajas de Márquez, Chygrynskiy y Touré la anterior temporada sólo se habían respondido con la polivalencia del ‘Jefecito’ Mascherano y la reconversión de un Abidal que debía volver al lateral izquierdo. El grupo de los “titulares” contaba con cuatro centrales competitivo, pero en la plantilla sólo había dos centrales naturales. Parecía el escenario indicado para promocionar a un canterano, con la responsabilidad de las grandes citas recayendo sobre otros compañeros, y una rendija por la cual asomar en los duelos de menor exigencia. Una ausencia de uno de los centrales titulares, le aseguraba, por lo menos, un lugar en el banquillo de suplentes.

No obstante, una vez iniciada la temporada, dos factores le han puesto muy caro a Fontás tener minutos. En primer lugar, Mascherano a pasado de ser un recurso para el centro de la zaga, a un titular fijo. Ahora mismo, en una defensa de 4, parecería que la pareja titular sería la formada por Mascherano y Piqué. Esto que a priori no parece un cambio de escenario sino un simple cambio de nombres entre el argentino y Puyol, encierra otra cuestión, y es que mientras con la pareja Puyol-Pique, con Mascherano en el banquillo Guardiola tenia a un centrocampista que podía jugar también de central, ahora si es Puyol quien está en el banco, el técnico dispone de un central puro. Y aquí viene el primer problema para Fontás ¿Porqué llevar dos suplentes para una misma posición? De este modo, Fontás ve muy mermadas sus posibilidades de arañar minutos saltando desde el banquillo.

El segundo factor que dificulta que Fontás pueda aspirar a participar en el equipo, es la innovación del 1-3-4-3. Del mismo modo que analizando el caso de Thiago señalábamos el cambio de sistema como una ventaja para el hispano-brasileño pues aparecía una nueva plaza de centrocampista en el once, en defensa sucede lo contrario, pues esta plaza de más en la media acarrea una plaza menos atrás. Fontás, pues, pasa a competir por tres plazas con Alves, Puyol, Mascherano, Piqué o Abidal. Incluso Adriano y Maxwell parece que tendrán pocas opciones de entrar en esa defensa de tres hombres.

Desde abajo empuja Bartra, al que no tardará en quedarle pequeña la Segunda División. También la evolución de Muniesa pedirá asumir un mayor peso como esta temporada ha hecho Bartra tras el ascenso de Fontás. Será el momento de que Muniesa sea el líder y Gómez su acompañante. Después será turno para el protagonismo de Gómez y la entrada de Sergio Ayala… El Barça prácticamente estará en disposición de promocionar a un central por temporada. La situación de Fontás es difícil,  lo tapan desde arriba y lo empujan desde abajo.

Esta temporada, eso sí, con un calendario más apretado incluso que en temporadas anteriores, la plantilla es un poco más amplia. Han llegado dos potenciales titulares -Alexis y Cesc- y ha ascendido un complemento como Fontás y un Thiago Alcántara que rápidamente se ha hecho un hueco entre los jugadores importantes de la plantilla. Se suman tres potenciales titulares y un jugador para completar la plantilla y salen los tres jugadores con menos protagonismo la pasada temporada -Bojan, Jeffren y Milito-. De los movimientos del verano salió especialmente reforzada la parcela atacante, no solo por la llegada de Alexis Sánchez, sino porque con la llegada de Cesc y Thiago, aumentaban las opciones de que Guardiola optase por situar a un teórico interior como falso extremo. Si a eso le sumamos la presencia en el equipo de Villa, Pedro, Afellay y la polivalencia de Adriano, no parecía que el cuerpo técnico fuese atener un problema de efectivos en la delantera.

No obstante, llegaron las lesiones. Primero fueron los cruzados de Afellay que lo apartarán del equipo gran parte de la temporada y después el bíceps femoral de Alexis. Para rematarlo, dos interiores con los que podría haber contado Guardiola para jugar más adelantados como Iniesta y Cesc también padecieron problemas físicos, y ante el Granada fue Pedro -el único superviviente junto a Villa- el que caía lesionado. Limitado en la media por las ausencias de los dos internaciones españoles y muy castigado en la delantera, Guardiola se vio obligado a echar mano del filial, y su elegido fue un Isaac Cuenca que ya destacó en pretemporada con el primer equipo.

Cedido la pasada temporada al Sabadell dónde condujo al equipo hacia el ascenso a Segundo División, y recuperado este año para ayudar al filial de Eusebio, Isaac el extremo más especialista con que puede contar Guardiola. Villa es un punta partiendo de una posición escorada que busca la diagonal hacia dentro, Pedro no es un futbolista de desborde por fuera, sino que su tendencia también es central, Afellay encuentra profundidad y juego por banda gracias a su físico y verticalidad, pero es interior de formación, Alexis es un jugador mucho más amplio que influye en todo el ancho del campo y Adriano es más bien un volante. Isaac Cuenca, no obstante, si es ese jugador capaz de empezar y terminar la jugada en banda, de buscar el uno contra uno y poner el centro.

No se limita a eso, pues su formación en la Masía le ha dado una lectura del juego de posición que le permite centrarse cuando la banda ya está ocupada, generar una línea de pase a la espalda del mediocentro o conducir el balón en una diagonal para liberar a un compañero y dar el pase. Rápido, ágil y eléctrico, es el ADN Barça trasladado a un jugador de banda. Una solución para Guardiola hasta recuperar efectivos y una alternativa distinta para el técnico a la hora de interpretar el juego en banda.

De hecho, solo los equilibrios en la primera plantilla le privan de un lugar fijo en el primer equipo junto a Fontás y Thiago. Montoya ha demostrado fiabilidad en escenarios de exigencia y la demarcación de lateral derecho le es mucho más natural que a Adriano. El brasileño, pese a que fue incorporado con la vitola de lateral polivalente capaz de rendir en ambas bandas, ha demostrado una comprensión de la posición y un rendimiento mucho más elevado en banda izquierda que en la derecha, donde a menudo ha supuesto un problema para el equipo. Por eso, a la hora de hablar de un lateral suplente para Dani Alves, Montoya resulta mucho más indicado. Sucede entonces que, limitando las apariciones de Adriano en banda izquierda, los minutos que pudiera tener Maxwell en la rotación, se vuelven prácticamente inexistentes.

A falta de seis días para el cierre del mercado, veremos si la secretaría técnica se plantea algún movimiento. La duda parece estar entre Maxwell o Montoya, y en si es sostenible mantener a un internacional en el filial o a Maxwell sin opciones de minutos en la plantilla.

El pichichi Jonathan Soriano a la espera de concretar su salida a un equipo de más entidad que el filial azulgrana, Nolito disputando ya sus primeros partidos de pretemporada en el Benfica portugués, y Fontás y Thiago Alcántara confirmador por el club como nuevos integrantes de la primera plantilla. Quedan por resolver los casos de Dos Santos y Montoya. Al primero parece que se le busca una salida, debido a que otros talentos como Thiago o Sergio Roberto tapan su ascenso al primer equipo, a la vez que las nuevas promesas provenientes del juvenil necesitarán minutos. Sobre Montoya, en un inició se especuló sobre algunas ofertas de clubs de Primera División, pero actualmente parece que el F.C.Barcelona no está dispuesto a desprenderse de él, ya sea para permanecer una temporada más en el filial, o para pasar a formar parte de la primera plantilla de concretarse el fichaje de un nuevo defensa y la salida de Maxwell.

Por otro lado, al filial se incorporarán Martí Riverola y Isaac Cuenca tras sus respectivas cesiones al Vitesse y al Sabadell, Cristian Lobato, un extremo izquierdo que probablemente participe también en la rotación del lateral zurdo, y el extremo derecho fichado del Hércules de Alicante, Kiko Femenía, quien es probable que ya esta temporada pueda disfrutar de algún minuto con el primer equipo. Junto a estas cuatro novedades, Eusebio contará también con hasta ocho futbolistas procedentes del Juvenil A que esta temporada se ha hecho con su particular triplete: Liga, Copa del Rey y Copa de Campeones. Cuatro zagueros:  el capitán y polifuncional defensor Ivan Balliu, la pareja de centrales Oriol Rosell- Sergi Gómez, y Dalmau, un lateral derecho que “rivalizaba” algunas temporadas atrás con Montoya por ser el lateral estrella de la cantera azulgrana, y el ascenso del cual parece un indicio del posible salto de Montoya a la primera plantilla. Dos centrocampistas: el mediocentro portugués de extraordinaria zurda Gustavo Ledes, y el interior Javier Espinosa, un futbolista que aúna capacidad para asistir o para conducir, así como visión de juego y desborde. Finalmente, los dos hombres más mediáticos son los de los atacantes Gerard Deulofeu, extremo que puede jugar por ambas bandas, vertical, con un demoledor cambio de ritmo y que en categoría juvenil ha causado estragos desde su superioridad en el uno contra uno, y Rafa Alcántara, el hermano de Thiago, antaño interior y que ha explotado esta temporada desde su reubicación como falso nueve.

No obstante, más que por las caras nuevas, las posibilidades del filial azulgrana de repetir una temporada exitosa, pasan por la capacidad de algunos hombres de dar un paso adelante y recoger el testigo de los Fontás, Thiago, Nolito o Jonathan. Uno de estos hombres será Mar Bartra, quien sin Fontás, deberá erigirse como el jefe de la defensa del equipo. Ya tras el ascenso del de Banyoles a la primera plantilla debido a la enfermedad de Abidal, Bartra asumió un mayor protagonismo, siendo por ejemplo el hombre clave a la hora de sacar el balón jugado desde la defensa. A la espera de lo que suceda con Montoya, otro defensor que debe dar un paso al frente es Marc Muniesa. A priori, viendo el camino que va tomando la composición de la plantilla, la próxima temporada repetirá en la posición de lateral izquierdo en la que también ha venido actuando en las categorías inferiores de la selección española. Presumiblemente, pues, el compañero de Bartra en el eje será Sergi Gómez, por lo que Muniesa seguirá adquiriendo experiencia en la demarcación.

Los otros dos nombres que a la espera de lo que hagan los juveniles deberán comandar al equipo son los centrocampistas Oriol Romeu y Sergi Roberto. El primero, tras una temporada marcada por una importante lesión que le apartó de los terrenos de juego gran parte de la competición, tendrá la responsabilidad de responder en una demarcación tan importante en un equipo como es la de mediocentro. Seguir construyéndose a nivel físico, aprendiendo futbolisticamente  y curtiéndose a nivel competitivo para comandar al equipo desde la medular. Junto a él estará Sergi Roberto que recogerá el testigo de Thiago y seguramente Dos Santos en el papel de vertebrador del juego del equipo. De un perfil distinto a los anteriores y también a los interiores de la primera plantilla, alrededor de Sergi Roberto gravitará gran parte del funcionamiento colectivo del Barça B 2011-12.

El primero en caer fue Milito, pues pese a las buenas sensaciones que ofreció en el último tramo de la temporada pasada donde incluso fue titular en los partidos decisivos, su rendimiento desde el principio de temporada no ha permitido al técnico contar con él como un elemento útil en la rotación para la demarcación de central. Para solucionarlo Guardiola echó mano de Abidal como primer recambio a la pareja Piqué-Puyol dando entrada a Maxwell en banda izquierda, pero los problemas en la rodilla del capitán que le tienen lejos del terreno de juego, ha obligado a que lo que debía ser un recurso se convirtiese en el plan inicial. Por suerte y acierto del cuerpo técnico, la reubicación de Abidal en la posición de central que a priori parecía un recurso puntual no sólo se afianzó sino que dado su espectacular rendimiento se consolidó como una carta ganadora para el equipo. Así, tras la noticia de que Eric seguramente se perderá lo que queda de temporada por enfermedad, el Barça está obligado a encontrar un central.

La opción Milito:

A priori sería la más lógica si tenemos en cuenta que el argentino es, junto a Piqué, el único central de la primera plantilla disponible. Además, hablamos de un perfil de central del agrado del entrenador, es decir, con buena salida, y que siendo zurdo, se complementaria perfectamente con un diestro como Piqué. No obstante, esta temporada el rendimiento del argentino ha estado muy lejos de lo deseable. Físicamente tocado por las lesiones, le cuesta mucho aguantar una carrera al delantero rival que con campo por delante, lo tiene todo a favor para rebasar al defensor únicamente por velocidad. Así pues, Milito debe imponerse por lectura y posicionamiento, pero en este punto, su largo período de inactividad vuelve a hacer mella. Tanto tiempo lejos de un terreno de juego ha provocado que a Milito le suceda algo parecido a lo que les ocurre a los porteros suplentes después de varias temporadas, que pierden las referencias. Medir los tiempos, las distancias, las reacciones de los rivales y de tus compañeros…no es lo mismo hacerlo en los entrenamientos que en los partidos. Por eso se dice que la mejor manera de entrenar es jugando.

La cuestión con respecto a Milito es, primero, si el cuerpo técnico cree que con partidos puede recuperar un estado de forma parecido al de finales de la temporada pasada, y segundo, si se considera que el equipo tiene tiempo y/o mecanismos para sostener el rendimiento del argentino hasta que eso ocurra.

La opción Fontás:

Por si acaso Guardiola contará con el central del filial Andreu Fontàs. Zurdo como Milito y capaz de ocupar el mediocentro, ya sabe lo que es jugar en Primera División con el Barça, y aunque en caso de pasar por delante de Milito en las preferencias del técnico supondría un duro golpe para el argentino, hay que tener en cuneta dos aspectos: uno, que todo parece indicar que, como Thiago, la próxima temporada Fontàs formará parte de la primera plantilla; y dos, que llegado el momento de la verdad, a Guardiola no le ha temblado el pulso para tomar decisiones controvertidas similares, como la reubicación de Touré al centro de la defensa aun contando con un central como Cáceres o la suplencia de Ibrahimovic en favor de Bojan el tramo final de la pasada Liga.

Serán decisivos los próximos partidos para adivinar los planes de Guardiola, pues si el técnico se decide por jugársela con el canterano en los partidos decisivos, antes deberá darle minutos en Liga por delante de Milito.

La opción Sergio Busquets:

Aunque la nombramos en último lugar, ésta es la que, creemos, será la solución escogida por Pep Guardiola mientras no esté Puyol, al menos, en los partidos grandes. Es una alternativa que ya se había probado en algunos partidos, pero que finalmente se confirmó como válida en la vuelta ante el Arsenal. Faltará ver si la decisión de alinear a Sergio como central ante los gunners obedeció a la falta de un central que sacase el balón limpio ante la ausencia por sanción de Piqué, o a que Guardiola estima que es mejor alternativa que Milito. Busquets puede tener problemas si el Barça es superado y la situación requiere que los centrales hagan gala de lectura y técnica defensiva, pero si el equipo domina y los centrales tienen que centrarse más en construir que en destruir, Busquets puede sobrevivir a la posición.

Teniendo en cuanta que esta alternativa permitiría la entrada en el once de Javier Mascherano, no sería de extrañar que en algunos partidos y en determinados momentos, Busquets y Mascherano intercambiaran sus posiciones, como ya sucediera en algún tramo frente al Arsenal. El equipo pierde primer pase -algo posiblemente asumible si se cuenta con Valdés, Alves, Piqué y Maxwell/Adriano- pero gana al mediocentro que más y mejor se adapta al discurso futbolístico del equipo y a un jugador como Mascherano, con una técnica defensiva extraordinaria, capaz de solventar situaciones adversas aun en una posición extraña para él como la de central.

Por un lado está la renovación de Dani Alves, una pieza importantísima para el equipo, no solo por ser el mejor lateral del mundo, sino porque su aportación va mucho más allá. Alves no es solo un lateral, es el hombre que abre la banda derecha, el que genera superioridad numérica en el centro del campo involucrándose en la elaboración o el que lanza al equipo a la presión en campo contrario. Por eso, a Alves no se le remplaza con otro lateral. Un nuevo lateral podrá llegar a línea de fondo, otro dar muy buena salida, otro cerrar defensivamente su banda…pero Alves es el único que lo reúne todo. Por eso, en el supuesto de una hipotética baja del brasileño, la solución debería ir más allá de la de remplazar pieza por pieza. En todo caso, llegado el momento, esta situación ya será analizada en En un momento dado.

Otro aspecto a tener en cuenta es la edad de algunos de los defensas titulares. Hablamos concretamente de Abidal y Puyol. Pese a que por el momento no parece afectarles demasiado -aunque en el caso del capitán si parece notarse algo más la falta de descanso debido al Mundial-, el club debe preveer la posibilidad de que llegue el momento en que su rendimiento decaiga. Pasó con Márquez, que de pieza clave gran parte de la temporada del triplete pasó a ser una debilidad del equipo cuando jugaba. Por suerte estaba Piqué. Ahora para las posiciones de central o lateral izquierdo están Fontás, Bartra y Muniesa, pero se corre un riesgo excesivo si se proyecta suplir un inesperado bajón de los titulares con ellos. Piqué llegó como cuarto central, desbancó a Cáceres y entró en la rotación con Puyol y Márquez, se ganó la titularidad…y ahora es el central más importante del fútbol europeo. Tuvo que subir varios escalones, otra cosa es que los subiera rápido, pero tuvo que pasar por cada uno de ellos. Como hicieron en su día Puyol, Xavi, Iniesta, Busquets o Pedro.

A Bartra y Muniesa les queda aún alguna temporada en el filial, mientras todo apunta a que Fontás será miembro de la primera plantilla la próxima temporada. Aquí, no obstante, debemos recordar la estructura de plantilla que describimos en el primer post, formada por un grupo de 14-15 titulares y completada con un segundo grupo de jugadores. ¿Que lugar debe tener ahí Fontás? Claramente el de complemento. A un chico que sube del filial no le toca decidir. Deberá ir entrando en el equipo, tener minutos y que sean estos los que marquen su rol en la plantilla y, llegado el momento, si lo demuestra sobre el campo, formar parte del grupo de los titulares.

Por eso, la defensa del Barça, pese a contar con 7 jugadores de la primera plantilla, más uno, dos o incluso tres jóvenes del filial capacitados para dar el salto, va corta de efectivos. Solo tiene cuatro titulares, cinco si contamos ahí con Maxwell, y dos de ellos ya superan la treintena. Si como contamos en el primer post, el objetivo es poder encarar la fase decisiva con un grupo reducido de “titulares”, el Barça, de cara a la temporada 2011-12, necesita incorporar un defensa.

Ahí el Barça tiene ventaja, juega con once. En el inicio de la jugada Valdés asume las mismas responsabilidades que asumiría cualquier central, cuando el esférico circula en campo propio ofrece siempre una línea de pase, y cuando toca cerrar la espalda de sus centrales se comporta como un libero de antaño. Además, para cuando la superioridad de jugar once contra diez no es suficiente y el rival encuentra situaciones para amenazar la portería azulgrana, como Valdés es un jugador con una ventaja, que puede utilizar las manos, para, y para muy bien. Ya sea saliendo a los pies del delantero en situación de uno contra uno, salvando un disparo a quemarropa con reflejos felinos o mandando en un balón aéreo colgado desde el costado, Víctor aprovecha como pocos la ventaja que le da el reglamento.

En el banquillo, preparado para sustituir al titular cuando sea necesario y con la Copa del Rey como competición en la que gozar de minutos, el Barça cuenta con Pinto. Se trata de un portero que encaja bien en esta idea de portero-jugador. Cuando tiene que jugar con el pie, juega, cuando tiene que salir fuera del área, sale, y si tiene que parar, para, quizá no tan bien como otros, pero para. Además, dentro del vestuario es un activo muy importante, y junto a Carlos Busquets forma un grupo de trabajo que se está demostrando perfecto para Valdés.

Son varias las voces que reclaman un portero suplente de más nivel, pero ahí es donde deben entrar en juego los equilibrios a la hora de formar una plantilla. ¿Qué ganas?¿Qué puedes perder? Con -pongamos un ejemplo irreal- Neuer tendrás un portero suplente mejor que Pinto, pero ¿eso será mejor para el equipo? Depende. Si con su fichaje pones en riesgo el nivel actual de Valdés o introduces en el vestuario un elemento desestabilizador, sin duda el equipo habrá salido perdiendo. ¿Vale la pena arriesgar eso por un portero suplente?

La renovación deGorka Iraizoz, una pista:

Si el club finalmente se hubiese decidido por incorporar a un nuevo portero suplente, seguramente la mejor opción que ofrecía el mercado era el portero del Athletic Gorka Iraizoz. Experiencia en la Liga, calidad contrastada, facilidad para adaptarse al vestuario y la carta de libertad bajo el brazo. Para Andoni Zubizarreta, el secretario técnico azulgrana, se trataba del entorno que más concoce, pues anteriormente fue el encargado de la dirección deportiva del club Vasco.

Por eso, aunque aún quedarian otras alternativas como el chileno de la Real Sociedad Claudio Bravo, desde En un momento dado leímos la renovación de Gorka como una pista de que el F.C.Barcelona se había decantado por no fichar un portero de cara a la próxima temporada.

Las dos opciones de casa:

Si finalmente se decide por no fichar, el club tiene dos  opciones para ocupar la plaza de portero suplente. La primera pasa por no cambiar nada, renovar a Pinto y aprovechar que gracias al buen papel del equipo en Copa del Rey puede mantener el nivel competitivo pese a llevar cuatro temporadas a la sombra de Víctor Valdés.

La segunda solución, tanto si Pinto decide no renovar para buscar mayor protagonismo en otro equipo, como si el club considera que tras cuatro años el equipo necesita refrescar la posición, pasa por mirar al filial. Descartado, en principio, Oier Olazabal, las alternativas parecen ser Masip y Rubén Miño. Ambos formados en las categorías inferiores y actualmente en el equipo de Luís Enrique, conocen el estilo de juego del primer equipo y son varias las veces que han entrenado a las ordenes de Guardiola -Miño incluso llegó a disputar la ida de la Supercopa ante el Sevilla- por lo que no les es extraño el vestuario de la primera plantilla.

Con la llegada de Guardiola, no obstante, se construyó un nuevo equipo, con el mismo esquema pero con un comportamiento completamente diferente, el cual, hizo posible que hoy suene a blasfemia decir que Xavi e Iniesta no son compatibles.

Algo parecido sucede a propósito de la composición de la plantilla. Los dos últimos Barça ganadores antes del de Guardiola, se diseñaban a partir de plantillas de 22 jugadores en que todas las posiciones aparecían dobladas, de manera que para cada titular había un suplente claramente identificado. El perfil de los hombres era distinto, pues mientras Van Gaal buscaba clones -Reiziger/Puyol, Frank de Boer/Dehu, Guardiola/Xavi, Luis Enrique/Gabri, Figo/Simao, Kluivert/Dani…- Rijkaard quería perfiles complementarios -Belletti/Oleguer, Edmilson/Motta, Deco/Van Bommel, Eto’o/Larsson, Messi/Giuly…-, pero la idea siempre era la misma, tener dos onces.

Se instaló, pues, este modelo de plantilla como el único valido, y todo lo que se alejaba de este era identificado como una plantilla corta. No obstante, en otra línea diferente existe el modelo utilizado por Guardiola -heredado del Dream Team de Cruyff- en el que se pretende contar con un grupo de 14-15 titulares que son los que disputaran el grueso de minutos y los que serán utilizados en los momentos decisivos, y un segundo grupo de jugadores que tendrán la función de completar la plantilla. Así se explican situaciones como el Touré central, los Maxwell o Keita extremos o los actuales Abidal y Busquets centrales. Mientras que en el modelo de plantilla anterior estos puestos serían para los Cáceres, Jeffren o Milito, en el actual, el recambio para uno de los titulares es otro de esos 14-15 titulares. Así, cuando falte uno de los delanteros entra Mascherano para mandar arriba a Iniesta, cuando falte un central entrará Maxwell para centrar a Abidal o Mascherano para retrasar a Busquets, e incluso, si Busquets responde como central, cuando falte Alves Puyol caerá a la banda pasando el de Badía a formar pareja con Piqué.

A la hora de analizar la plantilla actual y de proyectar lo que puede ser el Barça de la próxima temporada, esto es algo que debe tenerse siempre presente.

Uno de los problemas que ya se apuntó la temporada pasada y que esta parece confirmarse, es que dentro del grupo de los “titulares” se están abriendo distancias. Hay un salto demasiado grande en caso de jugar unos u otros. Esos jugadores 13, 14 o 15 cada vez son menos titulares y más suplentes. Por eso, uno de los objetivos que debe marcarse la secretaría técnica es el de subir el nivel de los titulares, entendiendo por titulares esos 14-15 jugadores en los que recaerá la responsabilidad.

Por último, detenernos en el papel del filial. No debe perderse la perspectiva, y por mucho que algunos de los jóvenes apunten muchísimo, su sitio no está en el de los titulares, sino en el de los hombres que complementan la plantilla. Cuidar la cantera es eso, ofrecerles la oportunidad de encontrar un hueco en la primera plantilla, lo otro, planificar con ellos en el grupo de los titulares, una temeridad. Los jóvenes, pues, no deben entrar en los debates sobre la planificación en lo que a titulares se refiere. Ahí, si Guardiola necesita un titular no hay jugador del filial que tenga nada que decir. El fichaje de un titular no tapa a un canterano, ya que no compiten por lo mismo. El titular viene a decidir, el canterano a completar. Cuando éste escale en la estructura de plantilla y demuestre que está listo para decidir, será el momento de considerarle como un titular. A los jóvenes se les debe ofrecer un lugar en la plantilla, pero el lugar que les corresponde.

Antes, no obstante, en este artículo, nos detendremos en el Barça B, no solo para ofrecer algunas pinceladas de lo que esta siendo su temporada, sino porque la evolución de los jóvenes talentos seguro estará sobre la mesa a la hora de construir la plantilla de la próxima temporada.

Los resultados del equipo de Luis Enrique, salvo las últimas jornadas antes del parón en que su rendimiento descendió ligeramente, están siendo excelentes. Un gran inicio de campeonato le dio al grupo la confianza y tranquilidad necesaria para creer en su propuesta y permitir que el salto a la categoría de plata no pusiese en peligro la formación de los jóvenes futbolistas en favor de la búsqueda de resultados positivos. Así, salvo por la presencia de Nolito, Soriano y, en algunas ocasiones, Carmona, el técnico asturiano ha podido seguir apostando por los jóvenes talentos de la cantera azulgrana, y persistir en su política de rotaciones para permitir que todos los futbolistas pudiesen tener minutos.

Esta apuesta por las rotaciones se ha llevado a cabo, incluso, en la portería, donde se han alternado Oier, Miño y Masip. Éste último, que a priori parecía partir como tercer portero de la plantilla, además, ha venido repitiendo titularidad en las últimas jornadas, por lo que tendremos que esperar a ver si se trata de una situación puntual o si por el contrario Luis Enrique ha decidido darle las llaves de la meta del filial.

Pese a esta situación en la que todos los futbolistas de la plantilla cuentan con oportunidades, si creemos pertinente detenernos en algunos casos particulares. En primer lugar mencionar la óptima adaptación a la categoría de Fontás, Montoya y Romeu. A los dos primeros, incluso, la categoría parece quedarles pequeña. Sobre Fontás ya hemos comentado en alguna ocasión que ya parece listo para entrar a formar parte de la primera plantilla, ocupando el rol de cuarto central y sin responsabilidades competitivas. Por su parte, Montoya, que desde el lateral derecho ha jugado prácticamente todos los minutos de lo que llevamos de liga, ha adquirido una madurez tal, que también parece necesitar retos mayores. Seguramente no estemos hablando de un lateral dominante en los próximos años y difícilmente optará a ser titular en el primer equipo, pero gracias a cumplir siempre con solvencia y a su madurez futbolística, parece tener un futuro asegurado en Primera División. De hecho, con un tercer central en la primera plantilla capaz de rotar con los dos titulares, Montoya bien podría cumplir con el papel que actualmente desempeña Adriano, y salir como lateral derecho en las contadas ocasiones en las que Alves descansa. No obstante, su rol debería ser ese, el de disputar minutos sin responsabilidad competitiva, por lo que, ante la ausencia de un tercer central que permitiese a Puyol suplir una ausencia de Alves en partidos importantes, Adriano resulta necesario. En todo caso, estos aspectos serán analizados en su momento, cuando estudiemos la composición de la plantilla del primer equipo y como reforzarla. Por último está Romeu, el más joven de los tres -se lleva unos meses con Montoya- y quien, por lo tanto, tiene en la segunda división el escenario perfecto para seguir dando forma a su fútbol. Hasta el momento su rendimiento está siendo perfecto, gracias a la agresividad y potencia física tan necesarias en la categoría, que añade a su buen trato del balón.

En el extremo opuesto a los Fontás, Montoya o Romeu, encontramos a Marc Bartra y Marc Muniesa, pues son dos de las jóvenes perlas de la cantera azulgrana que más han notado el salto a Segunda División. No estamos hablando de nivel, talento ni proyección de futuro, pues, de hecho, apostaríamos a que ambos serán futbolistas más importantes que los mencionados anteriormente. No obstante, todo parece indicar que ambos necesitarán un par de temporadas en el filial antes de estar listos para el primer equipo. Esto se debe a que si bien ambos son dos defensas formados en la cultura futbolística del Barça, sobresaliendo ambos a la hora de iniciar el juego desde la defensa, es en labores defensivas donde el oficio de delanteros más experimentados y la velocidad a la que se juega en la Segunda División, les proponen situaciones del juego a las que deben aprender a dar respuesta.

Por último, detenernos en los interiores, donde una vez Thiago puede ser considerado ya un miembro de la prima plantilla, Jonathan dos Santos y Sergi Roberto parecen haberse hecho con las dos plazas que completan el mediocampo junto a Romeu. Curiosamente, al contrario de los que pudiera parecer unos años atrás, es el catalán el que ahora mismo parece tener un mayor futuro dentro de la entidad, e incluso algunas voces apuntan a una posible salida, vía cesión, del mexicano. En la rotación, por su parte, está Carmona, Illie y el joven Martí Riverola, un futbolista que ha pasado por todas las categorías inferiores del Barça, y en quien el club invertirá para que pueda llegar a la primera plantilla en un futuro.

Y es que a la hora de dar la alternativa es importantísimo saber medir, y hoy el juego del Barça no les está dando el escenario indicado a los más jóvenes para poder entrar en el equipo. El Barça, actualmente, tiene dificultades para desarrollar su juego. Desde nuestro punto de vista es algo normal y hasta cierto punto aceptado, debido a las novedades presentadas por Guardiola y a la extraña pretemporada de gran parte de la plantilla, pero son problemas al fin y al cabo. Esto ha repercutido en malos partidos, sobretodo en casa, de los que salieron tocados, de cara a la opinión pública, jugadores tan consagrados como Mascherano. Incluso Villa empieza a sufrir las dudas de quien busca las diferencias respecto a temporadas anteriores en los nombres. En este punto, cabe preguntarse: ¿Que se habría dicho si la derrota ante el Hércules se hubiese producido con Fontás y Dos Santos en el once?

Si vemos el calendario y extrapolamos la posible evolución del equipo, el período que va del 12 de Diciembre (Barça-Real Sociedad) al 23 de Enero (Barça-Racing de Santander) puede ser propicio para dar entrada a alguno de los jóvenes en partidos en casa como los ya citados o los que enfrentaran al equipo de Guardiola a Levante o Málaga. No obstante, en algunos casos, la competición puede precipitar esta entrada, pues por ejemplo, ahora mismo, Piqué acumula 4 tarjetas amarillas, y su recambio natural -Milito- esta lesionado.

Porqué el Barça va a necesitar a los jóvenes. No se trata únicamente de una cuestión de dar la alternativa para favorecer el crecimiento del jugador, sino que el equipo tiene carencias reales para las cuales se cuenta con los hombres del filial. Estas necesidades son, principalmente, en las posiciones de central e interior-extremo.

En la posición de central el Barça cuenta con Piqué y Puyol como pareja titular, con Milito como primera alternativa. Es cierto que Abidal o incluso Busquets podrían ocupar esta demarcación en un momento puntual, pero su competitividad ahí es dudosa. El cuerpo técnico contaba ahí con Chygrynskiy, pero la decisión de la nueva directiva de desprenderse del ucraniano desobedeciendo los deseos de Guardiola, ha dejado algo desnuda la posición. Además, faltará ver la evolución de Milito tras dos temporadas parado a causa de las lesiones, tanto de cara a esta temporada como en la planificación de la próxima.

El segundo “agujero” del equipo lo encontramos como consecuencia del no-fichaje de Cesc Fabregas. Parece que la incorporación del capitán del Arsenal venía a cubrir una plaza de interior para adelantar la posición de Iniesta. Si seguimos este esquema, vemos como en el Barça actual es Keita quien debería asumir el papel de Cesc, quedando Mascherano como único recambio de la primera plantilla en el centro del campo. Ahí, nombres como los de Thiago, Dos Santos y en menor medida Sergi Roberto, son los que deberían permitir al equipo contar con una rotación más amplia.

Si por el contrario asumimos que sin Cesc, es Iniesta quien debe completar la media junto a Busquets y Xavi, dando entrada en ataque a Pedro, la situación vuelve a ser comprometida, pues las únicas alternativas para los puestos de ataque, pasan a ser Bojan y un Jeffren casi inédito hasta ahora en el primer equipo.

¿Thiago, el primero en llegar?

Aunque el peso de los jóvenes del filial en el primer equipo esta siendo menor del esperado, si parece que Thiago Alcántara, poco a poco, parece entrar ya en la dinámica del primer equipo. Ya son varias las ocasiones que ha entrado en una convocatoria, y a Guardiola no le tiembla el pulso a la hora de tratar su entrada al campo desde el banquillo como si se tratara de un miembro más del equipo.

Se rumorea que cuando en invierno se vuelva a abrir el plazo de inscripciones, el hijo de Mazinho podría pasar a contar con ficha del primer equipo. Y es que con Thiago el Barça puede haber encontrado esa pieza que, sin Cesc, libere a Iniesta para poder ser alineado en ataque o, en todo caso, permita al técnico que su decisión responda a cuestiones tácticas y de planteamiento y no de número de efectivos disponible.

En los tres partidos de Liga disputados hasta la fecha, el Barça ha tenido que enfrentarse a unos planteamientos rivales bastante similares. Superados con mayor o menor éxito, tanto el Racing como el Hércules o el Atlético, apostaron por ahogar el juego del Barça desde arriba, presentando una línea de presión adelantada y concentrada en el inicio de la jugada culé. El juego del Barça nace de la salida que le dé Valdés, Piqué, Puyol y Busquets, por lo que tapando -o dificultando- esta salida, el rival encuentra la mera de trabar el juego de los de Guardiola. Una delantera presionante y una media y defensa adelantadas para no dejar espacio a los interiores y mantener el equipo junto, ha sido la receta empleada por los rivales hasta la fecha.

En Segunda División, también el Barça B se ha encontrado con problemas similares. Sin ir más lejos, en el partido de esta semana en el Mini, los primeros 45 minutos se vieron marcados por la dificultad a la hora de construir desde atrás por parte de los zagueros del filial. Pese a contar con tres hombres tan dotados en esta fase como Bartra, Muniesa o Fontás, al equipo le costaba mucho conectar con los interiores Dos Santos y Sergio Roberto, los hombres encargados de dar sentido a las posesiones, debido a la buena presión de los de los hombres del Elche.

Llegó el descanso con ventaja en el marcador merced al tanto de Soriano, pero para matar el partido el Barça necesitaba dominarlo, lo que pasaba inevitablemente por encontrar una salida desde atrás efectiva. Luis Enrique encontró la tecla y planteó una estrategia que tenía como objetivo evitar esta primera fase de presión. Si el rival involucra muchos hombres en presionar la primera línea, es inevitable que deje libres otras zonas del campo por lo que si se logra llevar allí el esférico, se encontrarán facilidades para sacar ventaja. El plan de Luis Enrique, pues, consistió en el envío largo de Miño buscando la cabeza de Abraham. El lateral izquierdo, mucho más corpulento que el ex madridista Palanca, ganaba una y otra vez el salto por arriba, lo que le permitía dejar en ventaja el esférico para que sus compañeros se hiciesen con el rechace en segunda jugada. Con hasta tres hombres tapando la salida de los centrales azulgranas, el Barça tenía superioridad sobre los medios del Elche, lo que les permitió encarar con un escenario favorable tanto la lucha por la prolongación de Abraham, como los posteriores ataques.

Este fin de semana no sólo ha vuelto la competición a la primera división. En segunda, el filial de Luis Enrique estrenaba categoría en el campo del Celta de Vigo. Lo hizo con victoria, y aunque aún es pronto para aventurarnos a sacar conclusiones extrapolables al resto de temporada, si pueden apuntarse algunos aspectos dignos de mención.

Lo primero que cabe destacar de los hombres de Luis Enrique es que en ningún momento renunciaron a las que han sido sus señas de identidad. Siempre trataron de construir desde la defensa, buscaron el juego de posesión y persiguieron dominar el balón el máximo tiempo posible. Pese a las dificultades que se encontraron, siempre fueron un equipo reconocible. Salían mediante los centrales abiertos, a los que en ocasiones se sumaba Oriol Romeu, y buscando en primera instancia a los interiores. No obstante, Dos Santos y Thiago tuvieron que sufrir durante los primeros 45 minutos una presión asfixiante por parte del Celta, que impedía que los cerebros azulgranas construyesen. Además, ambos jugadores ocuparon, durante la primera mitad, una posición demasiado en paralelo, lo que dificultaba que el balón superase líneas. Tampoco los atacantes ofrecieron juego entre líneas, formando un gran espacio libre entre los interiores y la delantera. Nolito, Jonathan Soriano y Benja, si trabajaron con éxito sobre la profundidad, obligando a la defensa viguesa a mantenerse retrasada, ya fuese con la amplitud de Benja en banda derecha -apoyado por Montoya desde el lateral-, o los interesantes intercambios de posición entre Nolito y Soriano, sin balón.

Ante esta dificultad para construir, los laterales absorbieron demasiada responsabilidad en transición defensa-ataque, lo que durante la primera mitad provocó más pérdida de lo deseado con apenas los centrales situados por detrás del esférico. Así llegaron la mayoría de ocasiones de los locales, algunas de ellas muy claras, y sólo la fortuna y una muy meritoria actuación de Rubén Miño, evitaron que el Celta estrenara su casillero. Por contra, el Barça B se fue al descanso con ventaja de dos goles gracias a los tantos de Soriano y de un crecido Andreu Fontás. El de Banyoles ante las dificultades del equipo asumió galones y se puso el equipo a la espalda, sobresaliendo en el inicio de la jugada con algunos desplazamientos en largo muy interesantes.

La nota negativa de esta primera mitad quizá fuese Marc Bartra, el jugador que aparentemente más acusó el cambio de categoría. También es cierto que tuvo que lidiar con el hombre más peligroso del Celta, el experimentado David Rodríguez que una y otra vez atacaba el espacio a la espalda de Montoya obligando al desplazamiento del central. La excesiva tendencia de la zaga a recular ante la intimidación de David Rodríguez dificultó la ejecución del fuera de juego, y restó eficacia a la presión en la media. Los centrales -especialmente Bartra- reculaban, a la vez que el resto del equipo achicaba, lo que desencadenó en varias jugadas en las que los puntas del Celta ganaban con facilidad la espalda de los laterales azulgranas, especialmente la de Carles Planas, pues la zaga tendía a caer sobre el perfil diestro descubriendo la zona del joven lateral zurdo. Además, Planas tuvo algún problema a la hora de cerrar el segundo palo, un error táctico completamente comprensible a su edad y que deberá trabajar a lo largo de la temporada para convertirse en un lateral más completo.

Ya en la reanudación, se vivieron los mejores minutos del Barça, que hasta el gol local, mandó con autoridad sobre el partido. Thiago y Dos Santos jugaron escalonados, lo que les permitía superar líneas con más facilidad, situar el balón fuera del alcance de la presión del Celta, en zonas de menor riesgo en caso de pérdida, y donde la presión azulgrana resultaba más efectiva. Con el equipo más junto, profundo y comandado por los interiores, se descargó a los laterales de responsabilidades en la gestión del balón, lo cual les liberó para aparecer por banda generando superioridades, midiendo bien el tempo de sus internadas para no correr excesivos riesgos en caso de pérdida.

Por lo general, el estreno del filial en la Segunda División fue muy esperanzador tanto individual como colectivamente. Pese a que los mejores minutos se vivieron durante la segunda mitad, especialmente positivos fueron los primeros 45 minutos de partido, porqué el equipo se mantuvo fiel a sus señas de identidad pese a las dificultades que le planteaba el rival -en este sentido los jugadores se vieron muy reforzados moralmente por los dos goles-.

Ciertamente, la cantera del F.C.Barcelona probablemente atraviese su mejor momento de su historia, pues no sólo es frecuente encontrar en el once a cinco, seis o hasta siete jugadores formados en las categorías inferiores, sino que la producción de futuras estrellas no parece detenerse. En este sentido, junto al modelo del Ajax de Ámsterdam importado por Johan Cruyff, ha sido fundamental en los últimos años el desarrollo en cuanto a la captación de talento a nivel internacional. Así pues, el funcionamiento del fútbol base azulgrana resulta prácticamente inmejorable, pues con él el club consigue formar a joyas procedentes de cualquier parte del planeta, en una cultura futbolística especifica que define a la entidad desde hace dos décadas.

No obstante, el punto en el que la formación deja paso a la competición, parece un caso no resuelto, o por lo menos, con algunos cabos sueltos. Hablamos del Barça Atlètic. En el apartado de competición el trabajo ha sido poco menos que perfecto. Luis Enrique ha configurado un equipo sólido y muy fiable, capaz de interpretar los diferentes momentos del juego y la temporada, lo que le ha valido un muy meritorio ascenso a la Segunda División, una categoría nada benévola con los filiales. La nueva temporada se presenta, pues, como un gran reto tanto para el equipo como para Luis Enrique.

Este éxito en los resultados del Barça Atlètic se ha logrado, en gran parte, porque en muchos aspectos, más que como un filial, ha actuado como un equipo. Así pues, es en este punto donde en varios momentos la formación ha entrado en conflicto con la competición, pues los objetivos y funciones de un filial, en ocasiones difieren de las de un equipo convencional. Uno de los estos aspectos que más saltan a la vista, es la presencia en la plantilla de varios futbolistas veteranos para un filial, pero que aportan experiencia, veteranía y un plus en competitividad. Son los casos de Sobregrau, Espasandín, Armando, Nolito, Elvis o el goleador Jonathan Soriano. Es una alternativa válida y comprensible, pero que puede entrar en conflicto con el espíritu de un filial, en el momento que la presencia de uno de estos jugadores tapona la progresión de otros más jóvenes y sobre los que el club sí debería invertir como Rubén Rochina o Carles Planas.

Otro de los puntos conflictivos en esta unión entre la faceta formativa y la competitiva del equipo de Luis Enrique, se ha dado en la figura del mexicano Jonathan Dos Santos, pues debido a que normalmente el jugador participa en los entrenos de la primera plantilla, el técnico asturiano ha dado prioridad a otros compañeros que sí habían completado todos los entrenamientos con el equipo. Otra vez, es una medida lógica y sana para el equipo, pero que repercute negativamente en la progresión de uno de los valores más prometedores de la cantera azulgrana, que a priori, debe dar el salto definitivo de manera inmediata.

Por último, un tercer punto sobre el que entendemos interesante  centrar la reflexión, es la cohabitación de Bartra, Fontás y Muniesa. Son tres de los jugadores con más futuro de la cantera, y por potencial, no sería de extrañar que en un futuro formaran parte del primer equipo, y en algún caso, como figura importante. No obstante, los tres comparten posición, la de defensa central, por lo que en un esquema de 1-4-3-3 solo dos pueden ocupar su demarcación ideal. Ante esta situación, Luis Enrique ha optado en varias ocasiones, por desplazar preferentemente a Muniesa o Bartra a uno de los laterales. Sin embargo, hoy por hoy parece que su mayor potencial pueden alcanzarlo como centrales, por lo que lo más recomendable es que sea en esa demarcación donde inviertan sus minutos. Así, aunque el equipo sea más fuerte con Muniesa que con Espasandín en el lateral izquierdo, esto no es lo ideal para la formación del futbolista.

De cara a la próxima temporada, con el filial en segunda y con un salto -de bajada- demasiado grande respecto el juvenil, dos son las alternativas que puede manejar el club para esquivar estos problemas. Por un lado, fomentar una política de cesiones que permita a los jóvenes gozar de minutos eficaces que potencien su crecimiento. En este sentido, resulta interesantísima para el F.C.Barcelona la presencia de un técnico como Juanma Lillo en el Almería, pues es un entrenador próximo a la filosofía de juego del club catalán.

La otra solución que podría manejar el club, es la de recuperar el Barça C, desaparecido a raíz del descenso del filial a Tercera División, pues se reducía la distancia entre el juvenil y el Barça Atlètic. Ahora que esta distancia vuelve a aumentar, no obstante, la presencia de un peldaño intermedio que se constituyese como un segundo equipo donde combinar formación y competición, vuelve a cobrar sentido.

Futbolista de 24 años del Manchester City que empezó su carrera profesional en el Anderlecht como central o lateral derecho. Posteriormente, en el Hamburgo, adelantó su posición hasta el mediocentro, e incluso en muchas ocasiones llegó a jugar como mediapunta. Desde 2008 forma parte de la plantilla del Manchester City, donde pelea por un puesto en el once con hombres como Kolo Touré, Lescott, Micah Richards, De Jong, Barry, Vieira, y desde este verano también con Boateng y Yaya.

Kompany es un jugador poderosísimo físicamente, inteligente sobre el campo, con buena técnica individual y personalidad suficiente para sobreponerse a situaciones adversas. Es completo en ambas transiciones, tanto en el aspecto colectivo como en el individual, pues su físico y técnica le permiten sumar en un contexto desfavorable.

Como central es un hombre capaz de defender en el cuerpo a cuerpo a cualquiera, pero además suma unas buenas condiciones para sacar el balón jugado. Pese a su imponente físico, es un jugador ágil y veloz, por lo que, cuando actúa como lateral, gusta de sumarse al ataque con asiduidad y absorbiendo protagonismo.

Rafa Márquez + Oriol Romeu: ¿El plan alternativo?

Otra opción que puede manejar el club es no incorporar un nuevo jugador y tratar de sobrevivir con los recursos que ofrece la plantilla actual y la cantera. En este sentido, para la posición de mediocentro, el Barça cuenta en su fútbol base con Oriol Romeu, un joven que con total seguridad realizará la pretemporada con el primer equipo, y de quien no nos sorprendería que tras los descubrimientos de Busquets y Pedro, fuese la nueva apuesta de Guardiola. Es un mediocentro de un perfil más físico, con envergadura, potencia y resistencia, que con el paso de los años y a medida que se complete su evolución física, puede marcar diferencias en este aspecto. Sin embargo, tratándose de un futbolista de la cantera azulgrana, sus cualidades no se reducen al físico, sino que tanto a nivel técnico como en lo que respecta a la lectura del juego, casa perfectamente con el estilo del primer equipo.

En septiembre cumplirá 19 años, por lo que se entiende que todavía es temprano para que asuma la responsabilidad en escenarios complicados. Puede ser una buena alternativa para enfrentarse a rivales de nivel medio, lo que favorecería su crecimiento a la vez que daría descanso a los habituales. No obstante, en las plazas difíciles el equipo debería contar con otra solución a una eventual ausencia de Sergio Busquets. En este punto es donde aparece la figura de Rafa Márquez, un jugador que si algo tiene es que se crece en las grandes ocasiones. Lo pudimos ver la pasada temporada en la vuelta de cuartos de final de la Champions contra el Arsenal, o en lo que llevamos de Mundial. Precisamente con su selección ocupa el mediocentro, donde participa de unos automatismos calcados a los que Guardiola puso en práctica al inicio de temporada con Touré Yaya.

Así pues, tanto en el mediocentro como en el centro de la zaga, Márquez sería la solución para las grandes citas, aquellas en las que todavía será precipitado lanzar a los Muniesa, Bartra, Fontás, Montoya, Dalmau o Romeu, a los leones. Éstos deberán ser alternativa ante rivales de menor entidad, esos frente a los que Márquez puede penalizar debido a sus desconexiones.

Junto a la aparición de los que pasaban por ser dos de las joyas de la cantera del F.C.Barcelona, uno de mis primeros recuerdos de Brunete tiene como protagonista a un menudo futbolista del Zaragoza al que le sobraba camiseta por todos lados, que se deslizó por el torneo desplegando un nivel futbolístico que le valió para ser reconocido como el mejor jugador del campeonato. Por aquel entonces, ese pequeño genio era conocido como Ander, y su espectacular actuación llevó a su equipo a proclamarse campeón. No marco ningún gol en los partidos que disputó, pero jugó al fútbol como ningún otro chico que estuviese sobre el césped. Viéndole, uno trataba de memorizar su nombre consciente de que podría estar asistiendo al nacimiento de una nueva estrella, pese a que su fragilidad física podría inducir a pensar que Ander sería uno de tantos que se queda por el camino.

Casi diez años después, el uno de febrero de 2009, en el minuto 66 de la jornada 22 de la Segunda División, debutaba con el 34 a la espalda Ander Herrera. Desde entonces, Ander se ha convertido en una pieza importante para Marcelino, quien ya sea como titular o entrando desde el banquillo, lo ha utilizado en todos los partidos disputados desde el día de su debut. Parece pues, que Ander Herrera ha llegado a la élite para quedarse, y de momento ya es uno de los principales argumentos zaragocistas para confiar en el ascenso. Muchos se han apresurado a bautizarlo como el nuevo Cani, pero reconociendo la enorme calidad del jugador del Villarreal, Ander tiene potencial suficiente no sólo para comandar al Zaragoza durante muchos años, sino para ser un hombre importante en la selección o en uno de los grandes.

Futbolísticamente se trata de un futbolista a medio camino entre un organizador y un mediapunta, un perfil parecido al de Cesc o Andrés Iniesa. Con el Zaragoza acostumbra a jugar abierto al costado cuando su técnico apuesta por un 1-4-4-2 o como mediapunta por detrás del delantero en un 1-4-2-3-1. Con un solo delantero por delante, es un futbolista que adolece de falta de gol, pero que en cambio catapulta el juego del equipo gracias a su relación con el balón. En este sentido, Ander es un futbolista que se ofrece, da velocidad y ritmo a la circulación y exhibe una privilegiada visión de juego. Es un futbolista que no especula con la posesión, sino que su inteligencia futbolística le permite apostar por un juego rápido y vertical.

Por otro lado, es un jugador que asume responsabilidades puesto que posee mucho carácter y una sorprendente madurez para un chico de su edad, lo cual en unos años le dará una jerarquía que lo habilitará como uno de los líderes del equipo. Esta madurez, además, nos ofrece la seguridad que Ander sabrá asimilar el cambio y responderá positivamente a los retos que le presente su recién inaugurada carrera como profesional, para lo cual, contará con la ayuda de un entorno muy positivo y conocedor del mundo del fútbol.

A diferencia de Ander, aunque también participó en el torneo de Brunete, la participación de Marc Muniesa tres años más tarde, pasó algo más inadvertida para los asistentes al campeonato. Con un rol más defensivo que ofensivo y un papel ni mucho menos decisivo, acostado sobre el costado izquierdo, el F.C.Barcelona contaba con un ‘zurditito’ que apenas sobresalió. Ya por entonces, no obstante, cada vez que tocaba el esférico se le veía una jerarquía y una gravedad distinta al resto. Aunque su actuación apenas despertó interés, por su manera de situarse sobre el campo y la seguridad con que ejecutaba sus movimientos, Muniesa dejó entrever que ese pequeño cuerpo podía albergar un gran futbolista.

Desde entonces, la carrera de Marc Muniesa ha seguido una progresión fulgurante. Así, poco a poco, año a año, ‘Muni’ ha ido creciendo como futbolista hasta convertirse en una de las apuestas más firmes de la cantera azulgrana. No obstante, hubo un momento en que todas las esperanzas depositadas sobre el jugador saltaban por los aires, pues sufrió una gravísima lesión. Marc se rompió el ligamento interior, exterior y cruzado de su rodilla, lo que comúnmente se conoce como triada, una de las peores lesiones a que puede enfrentarse un futbolista. Además, el hecho que el jugador todavía estuviese en proceso de crecimiento hizo posponer su tratamiento, de manera que la recuperación del joven futbolista se prolongó durante diez meses.

No obstante, desde entonces todo parecen ser buenas noticias para ‘Muni’ que ha podido participar en la consecución de la liga con el Juvenil, ha disputado el Europeo sub-17 con la selección nacional y, como colofón, Pep Guardiola le ha dado la alternativa en el primer equipo debutando en Liga ante Osasuna -partido en el que sufrió la expulsión del rookie-, y convocándole después para la final de Roma. Y es que Pep parece tener una fe ciega en este central zurdo que sobresale por su jerarquía, salida desde atrás y eficacia en la anticipación.

Pese a ser central no es muy alto, aunque suple esta falta de altura con un muy buen nivel físico y una potencia de salto que le hace muy peligroso en el juego a balón parado. Por su depurada técnica con pierna izquierda, su colocación y lectura del juego y su velocidad e intensidad en la anticipación, si tuviéramos que establecer algún paralelismo con otro futbolista, lo haríamos con Christian Chivu, aunque las lesiones de las últimas temporadas han mermado considerablemente el físico del rumano.

Ander Herrera y Marc Muniesa, dos futbolistas que empiezan a asomarse a la élite del fútbol. Dos hombres llamados a ser muy importantes en sus respectivos equipos y en el futuro de la selección española, a los que deberemos empezar a acostumbrarnos a ver entre los cracks de nuestra liga. Potencial no les falta, el futuro está en sus manos.

El nuevo planteamiento culé se sustenta sobre varios puntos. El primero es el de sustituir el trabajo defensivo de Deco con un futbolista eminentemente defensivo, dejando sin opciones a jugadores como Lucho Gonzáles o Xabi Alonso que si bien se acercarían a las prestaciones en ataque de Deco, debilitarían la seguridad defensiva del equipo. El segundo punto es el de incrementar el peso especifico de Andrés Iniesta en ataque, quitándole responsabilidades defensivas y otorgándole una mayor libertad para ejercer como cerebro del equipo. Por último, junto al mayor protagonismo del manchego, para contrarrestar la pérdida de Deco a nivel ofensivo, el nuevo esquema buscará que el equipo aumente su peligrosidad en otras zonas del campo. Para lograrlo, el escenario escogido será la banda derecha donde podrá explotarse al jugador más determinante del equipo, Leo Messi. Así, el objetivo es que el argentino puede potenciar su habilidad para desequilibrar a la defensa y llevar peligro a la portería contraria. Para impedirlo, los rivales buscarán presentar marcajes con varios jugadores sobre el argentino para tapar una de las principales vías de los azulgranas para generar peligro. La solución del Barça a este escenario será la participación ofensiva de su lateral derecho, que todo parece indicar será Dani Alves, para por un lado, si el rival destina a muchos hombres en la vigilancia a Messi, aprovechar para subir por la banda sin oposición del contrario, y por el otro, obligar a los futbolistas rivales a acudir a taparle y disminuir el número de efectivos que marcan a Messi.

Así pues, vemos como el carácter del lateral-carrilero derecho del Barça será eminentemente ofensivo, dejando desprotegida su banda en defensa. Para mantener el equilibrio interno en el equipo, en este punto es donde termina de encajar la modificación táctica del Barça 08-09. La solución es la de plantear un sistema de coberturas del mediocentro a Alves similar a la realizada en el Sevilla por Poulsen. El problema es que en un sistema 1-4-3-3, al jugar con un único mediocentro, éste no puede estar destinado únicamente a las coberturas al lateral derecho, ya que debe estar pendiente también, de realizar los dos contra uno en ambas bandas en fase defensiva, marcar al mediapunta rival, situarse entre centrales en los centros laterales o ser el encargado de realizar la falta táctica cuando el rival inicia el contraataque. Observamos pues, que si se pretende seguir con el habitual 1-4-3-3, el equipo perderá equilibrio, ya que si Alves sube por la banda se perderá el factor corrector del mediocentro, y si no lo hace, en el cambio de cromos de Deco por Keita, a nivel ofensivo el potencial culé disminuye claramente. La solución a este problema pasa por cambiar la composición del centro del campo y pasar del actual esquema de un mediocentro y dos interiores a un nuevo planteamiento con dos mediocentros y un interior/mediapunta. De este modo, con este 1-4-2-1-3, cuando uno de los mediocentros cae a banda para tapar el espacio dejado por las subidas del lateral-carrilero, el otro mediocentro toma su posición basculando hacia la derecha, permitiendo la presencia ofensiva del lateral, la cobertura del mediocentro y seguir contando con el factor equilibrador en el centro del campo.

Para llevar a cabo esta reestructuración del centro del campo, la secretaría técnica tenía dos posibles opciones, y aunque la contratación de Keita ya define la elección, creemos interesante analizar ambas.

Opción A: Contratar a un mediocentro posicional.

Esta alternativa se basa en devolver a Touré Yaya a su posición natural de interior o mediocentro de recorrido. Así, el marfileño pasaría a ser este futbolista que debe bascular al mediocentro cuando su compañero acude a la cobertura sobre el lateral-carrilero. Con Touré como mediocentro de recorrido, el Barcelona conseguiría aprovechar al máximo sus cualidades tales como su dinamismo, llegada desde segunda línea y capacidad de sorprender con un disparo lejano. El objetivo de la secretaría técnica sería, entonces, el fichaje de un mediocentro posicional de un perfil similar al que encajaría en un pivote defensivo de un 1-4-3-3, que sería el encargado de cubrir las espaldas al lateral-carrilero. La opción deseada por Txiqui hubiese sido la del mediocentro de la Roma Danielle de Rossi, sin lugar a dudas la verdadera referencia en esta demarcación. Para describirlo, podríamos hablar de una mezcla perfecta entre Mascherano y Diarra. Del argentino posee su colocación, lectura del partido, inteligencia táctica y buena téncica individual, del malí, en cambio, toma su envergadura, fortaleza física, potencia y agilidad. Por lo general, los jugadores de raza blanca que poseen esta fortaleza física, se muestran pesados, con pocos reflejos y lentos, pero en el caso del italiano no sucede así, pues estamos ante un superdotado físicamente con una calidad muscular altísima, capaz de reaccionar y correr como un lateral menudo, pese a ser uno de los futbolistas más fuertes y rocosos de su equipo. Paradójicamente, Danielle de Rossi podría ser bautizado como “el Mascherano negro”. -Vídeo de Danielle de Rossi-

Pese a ser la opción predilecta de la dirección deportiva azulgrana, la dificultad de lograr su salida de la Roma y, en caso de producirse, el elevado coste que conllevaría la operación, obligaron al club a buscar otras alternativas. En este punto es cuando entra en juego el danés del Sevilla Poulsen, nadie mejor que él para repetir el sistema de coberturas del Sevilla. Su clausula de diez millones de euros supone otra facilidad para su contratación, pero la distancia entre de Rossi y Poulsen es grande, y el club considera que a medio camino de los dos está Touré, por lo que prefirieron cambiar de estrategia y devolver a Touré a la posición de mediocentro.

Alternativa EUMD: Miguel Veloso. -Vídeo de Miguel Veloso-

Sería la opción de En un momento dado por delante de la solución Keita y solo superada por el fichaje de Danielle de Rossi. Se trata de uno de los mediocentros con mayor proyección del mundo, que en pocos años estará totalmente capacitado para discutirle al italiano el puesto como referencia mundial. Se trata de un mediocentro de 22 años, zurdo, disciplinado tácticamente, muy poderoso físicamente, peligroso en el disparo lejano y con madera de líder. Técnicamente es mejor que Poulsen y Touré, por lo que podría ser una buena opción para iniciar las jugadas de ataque ya sea dando salida en corto para los interiores o buscando un desplazamiento largo en diagonal con su pierna izquierda buscando a Leo Messi o a Dani Alves. Miguel Veloso, además, puede alinearse como central líbero, lo que, unido a su condición de zurdo, podría suponer una solución interesante para suplir la baja de Milito sin la necesidad de contratar a otro central zurdo que una vez se recupere el argentino tendrá muy pocas posibilidades de entrar en el equipo. Su fichaje no sería fácil ya que figura en la agenda de los principales clubs del continente y si realiza una buena Eurocopa con Portugal, su precio puede dispararse.

Opción B: contratar a un centrocampista de recorrido.

Finalmente, ante la imposibilidad de lograr el traspaso de de Rossi y con la creencia de que Touré supera a Poulsen en las prestaciones como mediocentro, la estrategia de la secretaría técnica modificó su rumbo y paso de buscar a un mediocentro a un centrocampista capaz de equilibrar defensivamente al equipo cuando el mediocentro caiga a banda derecha para cubrir la espalda de Alves. Otra vez la solución fue sencilla ya que el elgido ha sido el futbolista encargado de realizar este función en el Sevilla: Seydou Keita. Su rol en el equipo será fundamentalmente defensivo, tanto en la presión sobre la salida del rival como en la basculación a la posición de mediocentro, aunque, sobretodo cuando el ataque culé se desarrolle por banda izquierda, no sería de extrañar que nos encontráramos al malí en situaciones cercanas a portería desde donde puede explotar su potente disparo a puerta con pierna izquierda. Con el fichaje de Keita, además, el Barça encontrará a un futbolista importante en la estrategia, sobretodo ofensiva, no tanto por sus lanzamientos de falta -pese a que en el Lens logró algún tanto de lanzamiento directo- sino por su peligrosidad en el juego aéreo ofensivo. -Vídeo de Seydou Keita-

Alternativa EUMD: Obi Mikel. -Vídeo de Obi Mikel-

Aunque el fichaje de Keita sea una incorporación muy interesante, por poco más de los 14 millones de euros que abonará el Barça por el pase del centrocampista africano, los catalanes podrían haberse hecho con una opción mucho más interesante, la del nigeriano del Chelsea Obi Mikel. Se trata de un futbolista bastante más joven que Keita y que cumpliría perfectamente el perfil que la secretaría técnica buscaba. Mikel es, sin duda, uno de los centrocampistas con mayor proyección del mundo, capaz de actuar tanto en el mediocentro, como interior o en la mediapunta. Sobresale por una condición física espectacular que le habilita para ser un hombre imprescindible en la presión al rival y en las transiciones. Es alto, fuerte, veloz, técnico, con carácter, y cada año que pasa mejora en la lectura táctica de los partidos, una progresión, que a la larga, hará de él un jugador referencia en su posición.

Por otra parte, sacarlo del Chelsea tampoco parece misión imposible si tenemos en cuenta que desde la marcha de Mourinho su presencia en el equipo ha disminuido. A esta pérdida de protagonismo en el equipo londinense, debemos unir el hecho de que Abramovich este verano posiblemente deba afrontar una renovación importante d la plantilla y realizar fichajes importantes, para lo cual, primero deberá desprenderse de algunos de sus futbolistas. Llegado el momento, el principal competidor para hacerse con los servicios del jugador a buen seguro seía el Inter de Mourinho, aunque en este caso, el Barça podría haber jugado la carta Deco ya sea para seducir al Chelsea o para contentar al técnico portugués.

Los complementos al centro del campo:

Todo parece indicar que la medular culé para la próxima temporada será la formada por Touré, Keita e Iniesta, siendo Xavi el principal damnificado. El de Terrassa se ha visto superado por un Andrés Iniesta más determinante en ataque, y puesto que no cuenta con el recorrido y solvencia defensiva de Seydou Keita, parece difícil que, de entrada, tenga un sitio en el once titular. Su rol, probablemente pase a ser el de Plan B dese el banquillo, durmiendo el partido a base de control si el equipo está por delante en el marcador o aportando capacidad organizativa si se debe dar la vuelta al resultado. Las dos plazas restantes, con alguna salvedad que comentaremos en los posts que harán referencia a la delantera, seguramente serán propiedad de jugadores del filial. Para la primera plaza, la de recambio del mediocentro, Guardiola contará con un hombre de su confianza y capitán en el filial como Marc Valiente, un futbolista que también puede situarse como central, pero que es como mediocentro cuando saca mayor provecho a sus cualidades. Se trata de un futbolista alto aunque con mucho campo de mejora aún en el aspecto físico. Con el balón en los pies supone una buena solución para organizar el juego del equipo ya que domina tanto el pase en corto como en largo, tiene una buena visión de juego, lectura táctica y difícilmente se pone nervioso. Precisamente, su carácter es otro de los puntos fuertes de Marc Valiente, y es que es un jugador con jerarquía que ordena y dirige a sus compañeros tanto dentro como fuera del campo, no en vano ha sido capitán del equipo en todas las categorías inferiores del club. Pese a que parece que su protagonismo en el equipo será escaso, puede acabar disputando bastantes minutos a causa, por un lado de la confianza de Pep Guardiola y, por el otro, a la falta de un recambio de Keita en la plantilla, que puede provocar que en caso de baja del malí, Touré tome su posición y sea Valiente quien entre en el mediocentro.

La sexta plaza del centro del campo, pese a que muchos apuestan por Thiago Alcántara, creemos que será para Víctor Vázquez, otro futbolista de total confianza para el técnico, muy polivalente pues puede jugar tanto como interior como en cualquiera de las posiciones de ataque, con personalidad, buena técnica individual, capacidad de llegada y buena definición de cara a gol. Thiago, por su parte, pese a que puede contar con alguna oportunidad en el primer equipo y seguramente sea un fijo en los entrenamientos con la primera plantilla, puesto que la temporada anterior no participó regularmente en el filial, lo más probable es que Guardiola espere, primero, a que el jugador se consolide en el segundo equipo antes de darle la alternativa. Otro futbolista que puede pelear por esta sexta plaza del centro del campo es Marc Crosas, quien desde el mercado invernal ha estado en el Lyon en calidad de cedido, y no es nada descartable que el club apueste por repetir la operación con el objetivo de que el jugador adquiera experiencia y competitividad al máximo nivel.

El Barça que viene (II). Artículo de Diciembre de 2006 en que analizábamos algunas de las perlas de la cantera culé, entre otras, a Marc Valiente y a Thiago Alcántara.

* Próxima entrega: El plan para el ataque.

La manera de trabajar el fútbol base en los clubs de elite ha cambiado. Ya no es suficiente agrupar en tu cantera a lo mejor del panorama nacional, si no que debes controlar también, las nuevas perlas futbolísticas que surgen en el panorama futbolístico mundial. Descubrir un nuevo Ronaldinho, Henry, Zidane o Kaká no tiene precio, ya sea por su beneficio económico como futbolístico. Los mejores ejemplos de esta búsqueda de talentos en el panorama internacional son Sahin [Vídeo1] (un finísimo turco del Borussia Dormund), Ben Arfa [Vídeo2] (tunecino y una de las mayores promesas del fútbol mundial, del Lyón) o Cesc [Vídeo3] (“fichado” de la cantera azulgrana sin la mayoría de edad y reconocido últimamente como el mejor futbolista menor de 21 años). Ante este panorama, el Barcelona también rastrea las perlas internacionales y son numerosos los ojeadores repartidos por toda la geografía mundial. Así han legado a la disciplina blaugrana jugadores como Motta, Messi, Thiago Alcántara o Giovanni Dos Santos.

Este último es, junto a Bojan Krkic, la mayor esperanza de la prolífica cantera culé. Físicamente es un clon de la estrella del primer equipo Ronaldinho, mientras que su fútbol se asemeja más al de Messi, aunque guarda similitudes con el del crack azulgrana. Con Ronaldinho comparte una potencia de piernas descomunal, la cual le permite arrancar y efectuar cambios de ritmo fuera del alcance de la mayoría de defensores. El descaro, el atrevimiento o la buena visión de juego son aspectos que también recuerdan al Gaucho. En cambio, su principal diferencia es la preferencia de Giovanni por su pierna izquierda, pese a que tiene un buen trato con la derecha, lo que le permite ser utilizado en las dos bandas, y en ambas muestra una gran variedad de recursos tanto en el regate, el chut como en los centros al área. Los aspectos que más recuerdan a Messi son su eléctrica zancada, su vertiginosa velocidad, su regate en carrera y su precisión con la pierna zurda. El jugador mejicano de la cantera del Barça, destaca también, por su excelente capacidad de proteger el balón, esconderlo y salir hacia los costados apoyándose en su velocidad de arrancada y cambio de ritmo en carrera.

Giovanni Dos Santos no tardará, pues, en saltar definitivamente al primer equipo (ayudado por la nacionalización de su compatriota Márquez) y formar un ataque temible con Messi, Eto’o o Ronaldinho. En el esquema actual del primer equipo su posición más indicada seria escorado al lado derecho, con lo que Messi debería pasar a banda izquierda y Ronaldinho gozaría de libertad de movimientos. Otra alternativa es situarlo en banda izquierda, lo que reduciría su aportación goleadora o situarlo en la mediapunta donde suele desenvolverse perfectamente. Lo que está claro es que se ubique donde se ubique no le pesará la presión ni la responsabilidad ya que pese a su pronta edad es ya un fenómeno de masas en su país y una autentica estrella mediática del que se esperan grandes cosas tanto en la selección de México como en el F.C.Barcelona. [Vídeo4]

Armand Ella:

Este camerunés que milita en el infantil A destaca por una potencia física impresionante, que unida a un muy buen desborde por banda izquierda y a una velocidad endemoniada, lo convierten en un extremo izquierdo muy peligroso. Se trata de un jugador vertical que tanto puede resolver una situación ofensiva con un potente disparo o con un centro preciso a un compañero. Para empezar a hablar de él como un futuro futbolista deberá mejorar en disciplina, mentalidad, pausa en su juego así como mejorar el manejo con la pierna derecha. Si lo consigue puede convertirse en un lateral de largo recorrido extraordinario, si no, puede ser un buen extremo zurdo.

Marc Valiente:

Nacido el 29 de marzo de 1987, Marc Valiente, de 184cm y 71kg, es un central que destaca, sobretodo por su madurez y carácter de líder. Ha sido este carácter el que le ha llevado a ser el capitán del equipo en todas las categorías inferiores del Barça desde que con diez años entró en la disciplina del F.C. Barcelona. Se trata de un central de buen trato del balón y excelente salida desde atrás, lo que le permite situarse también, como pivote por delante de la defensa. Impecable en el juego aéreo y con un gran disparo, ve con suma facilidad el fútbol y difícilmente se pone nervioso con el balón en los pies.

No es muy rápido, por lo que su futuro en el primer equipo parece más dirigido a la posición de pivote defensivo donde puede explotar a la perfección sus virtudes y ser más útil e influyente para el equipo.

Cristian Tello:

Gol. Es la palabra que mejor define a este delantero. No es especialmente hábil en el regate, ni se desmarca de manera sobresaliente, ni tiene buen juego aéreo, ni una visión de juego privilegiada, pero posee lo más valioso en el mundo del fútbol: gol. Si tiene una sola ocasión marca un gol, si tiene dos marca dos y así sucesivamente, su eficacia ante portería es increíble. Con un gran sentido del oportunismo, Tello aprovecha cualquier balón suelto, el más mínimo error del defensor, un buen pase de un compañero o una jugada individual propia para convertir cada balón que pasa por sus pies en un tanto, haciendo gala de un olfato y una inteligencia en el interior del área insólita.

Jeffren Suárez:

Extremo que domina a la perfección ambas piernas. Tiene un muy buen desborde en el uno contra uno, un buen chut y un acentuado espíritu de sacrificio. Tiene aptitudes para ser un buen extremo, aunque creemos que donde mejor podría aprovechar sus cualidades es en la posición de lateral con mucha presencia ofensiva y aprovechando su notable disparo a puerta y sus excelentes centros.

Cristian Ceballos:

Jugador cantabro fichado hace unas temporadas del Racing de Santander destaca por su excelente dominio del balón con su pierna buena, la zurda. Con esta habilidad superdotada suple su fragilidad física y está consiguiendo sobreponerse perfectamente a la grave lesión que le mantuvo alejado de los terrenos de juego durante un largo período, demostrando, también, su fortaleza mental y un alto grado de madurez. Futbolísticamente su pierna izquierda es capaz de hacer cualquier cosa con el balón, un regate imposible, un pase impredecible, un gol estelar… Sigue buscando su posición ideal sobre el campo, exhibiendo su exquisita técnica y una buena relación con el gol haciendo gala de una más que notable capacidad para definir ante portería. [Vídeo5]

Thiago Alcántara:

Como ya sucediera con Songo’o, otro ex-futbolista como Mazinho ha depositado la confianza de la formación futbolística al F.C.Barcelona de su hijo, Thiago. Thiago es un centrocampista ofensivo a medio camino entre mediapunta y organizador. Se trata de un autentico líder en el equipo gracias a su carácter y a su fuerte personalidad, de manera que hace girar al equipo entorno a él. Su fútbol se fundamenta sobre una excelente calidad técnica unida a un acentuado espíritu de sacrificio y buen trabajo en la recuperación (de casta le viene al galgo).

Su fútbol es la mezcla perfecta entre la precisión en el pase, una magnifica visión de juego, buen regate, peligroso chut llegando desde segunda línea, entrega, brega, trabajo en la recuperación y todo esto efectuado a una gran velocidad. Para la posición de mediapunta su juego resulta algo lento, no en lo físico si no en el aspecto mental, por lo que su posición más indicada seria la de centrocampista ofensivo con mucha llegada, el rol que viene a ocupar Deco en el Barça, Lampard en el Chelsea o Gerrard en el Liverpool. Juegue donde juegue, todo parece indicar que la estela de Mazinho en el mundo del fútbol no ha terminado y que con Thiago vivirá su etapa más gloriosa. [Vídeo6]

Además, nombres como los de Sastre, Zahavi, D.González, Fernando Arriero, Mamadou, Rubén Rochina, Terrón, Marc Crosas o Víctor Vázquez son nombres que el aficionado del F.C.Barcelona no debería olvidar ya que son jóvenes jugadores que con una buena proyección pueden brindar grandes veladas de fútbol a la hinchada culé. [Vídeo7]

El padre de Bojan, futbolista yugoslavo que militó en el Estrella Roja y el OFK de Belgrado y llegó a debutar con su selección, se incorporó en 1988 a la plantilla del Mollerusa. A su retirada empezó a trabajar en una escuela de fútbol base en Lleida y su buen trabajo llevó al F.C.Barcelona a interesarse en contratar sus servicios como ojeador. Por su parte, Bojan se inició a los cuatro años en el Bellpuig donde empezó a destacar muy por encima de los demás chicos de su edad lo que llevó a su padre a ofrecer-lo al club azulgrana que no dudó en incorporar-lo.

Nacido en 1990, Bojan siempre ha militado en categorías superiores a las que le correspondían por su edad, enfrentándose así, a chicos mayores que él. Esta estrategia heredada del Àjax de Ámsterdam que aplica el Barcelona en algunos de sus futuros cracks, les obliga a superar la adversidad de jugar ante adversarios más fuertes físicamente de manera que es su técnica, su carácter y su inteligencia lo que les lleva al éxito impidiendo que se aburguesen en la insultante superioridad sobre los chicos de su edad. Así, temporada tras temporada, Bojan ha ido superando dificultades y las diferentes categorías le han ido quedando pequeñas a su extraordinaria calidad, pero es en las últimas campañas donde la progresión del delantero, superior incluso a la de Leo Messi, ha realizado un crecimiento al que no se le vislumbra techo. Así, la campaña 2005-2006 en que formaba parte del Cadete A consiguió unas estadísticas envidiables con 26 tantos en 13 partidos, por lo que ascendió al Juvenil B. Dada su tremenda progresión no tardó en subir al Juvenil A que por entonces se jugaba el campeonato de liga con el Espanyol y fue Bojan quien con un gol en la última jornada le dio el título al conjunto azulgrana. Esta temporada ha debutado en el filial y lo ha hecho de la mejor manera posible, anotando, ya, dos goles. Sus cifras goleadoras son realmente mareantes, ya que en siete temporadas ya ha superado los 500 goles, un promedio de más de tres goles por partido, y ha pulverizado así, cualquier récord de goles de la cantera culé. Además, este verano disputó el Europeo sub. 17 sin haber cumplido aun los 16, y saliendo desde el banquillo en las segundas partes se proclamó pichichi del campeonato con cinco dianas.

Bojan Krkic es un delantero centro (aunque se le haya probado caído a bandas donde no ha desentonado), depredador del área, insuperable en la definición ante el portero, rápido y con una exquisita técnica individual a la que une entrega y sacrificio. Su principal virtud se encuentra en su velocidad mental la cual le permite decidir su siguiente acción antes de recibir el balón. Sobre el campo, esto repercute en que sus excelentes controles siempre son dirigidos a una acción decidida anteriormente, por lo que la reacción a tiempo del defensor es imposible. Este es un aspecto que recuerda con insistencia al Ronaldo de la etapa en el Barça o el Inter, los controles del cual no buscaban recibir el balón ni mantener su posesión, si no que el mismo control ya era un puñal para desgarrar la defensa rival.

Ahora Bojan entra en la fase clave de su progresión, donde se verá si se queda en un buen jugador de fútbol o se convierte en un jugador de leyenda, un crack, un referente. No debe relajarse ante los elogios. Sus rivales le conocerán, y para ellos parar a Bojan será su máxima obsesión (con fútbol o con faltas), sus propios compañeros le envidiarán, y será en estas adversidades donde Bojan deberá crecerse y mostrar el carácter que le será necesario para llegar a ser el delantero centro de la primera plantilla del Barcelona. Si lo consigue, su fútbol no tendrá techo. [Vídeo1]

Gai Assulin:

Joven mediapunta israelí que en el actual sistema de juego culé se sitúa escorado a la banda, tanto la derecha como la izquierda ya que posee un buen dominio de ambas piernas. Se trata de un jugador muy desequilibrante por su velocidad, dribling y creatividad, así como muy efectivo en el último pase al delantero. En el regate tiene salida tanto hacia el interior donde aprovecha su buen chut como hacia fuera, escorándose para sacar un buen centro para el compañero.

Toni Calvo:

Toni es sin duda, el extremo por antonomasia de cantera azulgrana. Situado tanto en la derecha (su posición más indicada), la izquierda o el centro, su velocidad, verticalidad y desequilibrio en el uno contra uno le convierten en uno de los jóvenes futbolistas más prometedores de las categorías inferiores.

Encarando en el uno contra uno posee un gran abanico de posibilidades para desbancar a su defensor y lanzar precisos centros al área. Tiene una gran calidad individual que unida a su creatividad produce detalles espectaculares, verdaderas perlas futbolísticas. Además, guarda una buena relación con el gol y un carácter ganador sobresaliente. Sus lagunas se encuentran en la irregularidad, poca disciplina táctica y mejorable sacrificio defensivo. Si pule estos aspectos estaremos, con toda seguridad, ante un jugador más que válido para el primer equipo. [Vídeo2]

Bacary Méndez:

Un futbolista por pulir. Físicamente insuperable, rocoso, resistente, rápido y con un tren inferior muy potente. Futbolísticamente destaca por su potente chut, su regate y su facilidad para aprovechar los espacios. Debe trabajar tácticamente, en colocación sobre el campo y en su lectura del partido. Si su proyección se dirige hacia estos aspectos puede ser un excelente centrocampista, importante en la recuperación y llegada desde segunda línea. [Vídeo3]

Dennis Krol:

Centrocampista alemán procedente de la cantera del Bayern Leverkusen con una muy buena calidad técnica, buen golpeo del balón desde media distancia, fuerte físicamente, inteligente sobre el terreno de juego y con una gran madurez.

Iago Falqué:

Este futbolista gallego se incorporó al Barcelona procedente del Real Madrid tras disputar el torneo internacional de Maspalomas y desde entonces no ha dejado de destacar en todas las categorías inferiores del F.C.Barcelona.

Se trata del jugador de la cantera azulgrana con más calidad. Su zurda es de seda y solo su irregularidad e indisciplina táctica han impedido que su nombre suene junto a los de Bojan o dos Santos. Se trata de un mediapunta con una visión de juego privilegiada, perfecto en el pase tanto en largo como en corto, genial en el regate y portentoso en el disparo con la zurda. Rápido de piernas y de cabeza, su inteligencia futbolística supera no solo a los chicos de su edad si no a la mayoría de jugadores de primera división.

Su tremenda calidad provoca que peque de exceso de seguridad pero al mismo tiempo le permite ofrecer detalles de autentico crack. Sabe dirigir perfectamente al equipo, que girando a su alrededor se convierte en una máquina de hacer fútbol, ya que imprime una gran velocidad al juego, mimando con su pierna izquierda al balón. [Vídeo4]