En este sentido, el Real Madrid deberá afrontar algunas cuestiones en la construcción de su línea defensiva, derivadas en su mayor parte por la baja de Fabio Cannavaro, quien no ha renovado su contrato y regresará a la Juventus de Turín. Junto a Pepe, el central italiano se convirtió en una pieza importante en el entramado defensivo del equipo, en el cual, debía sacrificarse en beneficio de Pepe, un central mucho más acorde a lo que demandaba el equipo y, por lo tanto, el hombre a potenciar. Así, aunque Fabio era un central marcador preparado para defender en zagas retrasadas, tuvo que adoptar un rol más cercano al de líbero y hacerlo en una línea defensiva más adelantada de lo que a él le era propicio.

Cannavaro, pues, sacrificó su lucimiento individual –lo cual le ha valido más críticas que halagos en su etapa en el fútbol español- en favor de la coherencia del equipo, escenario del cual Pepe ha sido el gran beneficiado. Al lado del italiano, el internacional portugués ha podido disimular su desmesurado ímpetu en la recuperación, sus errores en la colocación o sus imprecisiones en la lectura de las distintas situaciones defensivas. Por el contrario, relucieron sus principales virtudes como son su dominante capacidad física, su agresividad en la marca y su destreza en la anticipación. Pepe pues, puede ser el principal damnificado por la baja de Cannavaro, aunque por otro lado, es cierto que su ausencia puede resultar la ocasión perfecta para que el luso de un paso al frente y redimensione su talla futbolística.

Para cubrir la ausencia del nuevo central de la Juventus, el Madrid contará con dos jóvenes centrales Albiol y Garay, siendo el primero una de las nuevas incorporaciones del nuevo proyecto, mientras que en el caso del argentino éste dará el salto a la disciplina blanca tras permanecer un año en calidad de cedido en las filas del Racing de Santander.

Si nos refiriésemos únicamente al perfil futbolístico de ambos jugadores, el más indicado para acompañar a Pepe sería Ezequiel Garay, puesto que responde de manera más ajustada a la tipología de central líbero. Se trata pues, de un central con buena colocación, capacidad para interpretar las distintas situaciones defensivas y de organizas a sus compañeros de línea. Además, cuenta con un muy buen dominio del esférico, lo cual le habilita para sacar el balón controlado desde atrás, superar líneas de presión con un desplazamiento en largo o llevar peligro al marco rival en el lanzamiento de faltas y penaltis. No obstante, en la última temporada, el rendimiento del central argentino ha estado muy por debajo de lo esperado, llevándole incluso, a perder la titularidad en el equipo durante algunas fases de la competición. Así pues, Garay debe ser una apuesta de futuro que, partiendo como el tercer central del equipo, vaya ganando minutos que acompañen su crecimiento y le permitan rendir a su verdadero nivel.

Ante lo arriesgado de apostar por el argentino como acompañante de Pepe, el Real Madrid ha acometido el fichaje de Raúl Albiol, quien, como todo parece indicar, parte como el principal favorito para reemplazar a Cannavaro en el once titular del equipo blanco.

Con la llegada del ex del Valencia, el Real Madrid se encontrará con un panorama similar al que dibujaba, a priori, la pareja de centrales Pepe-Cannavaro, ya que el perfil como central de Albiol es muy semejante al de Pepe. Así pues, ambos son dos centrales marcadores sobresalientes en el aspecto físico, de notable velocidad, muy efectivos en la anticipación, pero con errores puntuales de colocación y limitaciones a la hora de leer el juego y los diferentes escenarios defensivos que de él se derivan.

Por este motivo, del mismo modo que le sucediera a Cannavaro, Albiol deberá afrontar un proceso de reconversión que le permita adaptarse de manera más eficiente a las necesidades del equipo. En este sentido, Cannavaro contaba con la ventaja de muchos años de experiencia y de un conocimiento táctico excepcional producto de sus años en el calccio italiano. A favor de Albiol, no obstante, estará un potencial que ha provocado que desde EUMD siempre hayamos creído que para crecer como futbolista su juego debía derivar hacía las funciones de central líbero más que a las de marcador. No obstante, es evidente que este proceso requerirá de un tiempo en el que el central vaya familiarizándose con sus nuevas obligaciones, más partiendo de su floja temporada anterior en las filas del Valencia.

Así pues, el escenario no parece muy favorable para la evolución de Raúl Albiol que iniciará la temporada en un equipo que se ha marcado un nivel de exigencia máximo, producto de su política de contrataciones, y que además durante los primeros partidos de competición, deberá sobrevivir sin el que debe ser su compañero habitual y mejor central de la plantilla, Pepe. De este modo, teniendo en cuenta que tratándose de un periodo de reconversión del jugador, su rendimiento no será el óptimo y es probable que cometa algún error ‘de bulto’, lo cual, unido a la exigencia del nuevo proyecto puede marcarle en caso de que el equipo coseche malos resultados. Es por eso que, hasta la vuelta de Pepe, el Madrid debería apostar por proteger a Albiol con la presencia en el centro de la defensa de Sergio Ramos, un jugador que si bien debe ser una pieza básica del proyecto dese la demarcación de lateral derecho, tiene una experiencia, un conocimiento de la posición y sobretodo una jerarquía mayor al resto de opciones, que permitirían apadrinar los primeros pasos de Albiol en el Real Madrid.

La portería:

En esta serie de artículos dedicados al Madrid 2008-09 no ha habido ninguno en que se tratase el puesto de portero. Esto es debido, primero, al hecho de contar con un arquero titular de calidad contrastada, uno de los mejores del mundo en su puesto, por lo que, en caso de necesitarse un refuerzo, este debería ser para la plaza de portero suplente. Cumpliendo esta función, el Real Madrid cuenta actualmente con el veterano portero polaco Dudek, un portero experimentado al que no debe poderle la presión cuando deba remplazar a Casillas. Esta solvencia del portero suplente, unido al hecho que entendemos que esta temporada el gasto en fichajes debe destinarse a posiciones más determinantes para el equipo, hacen que pospongamos la búsqueda de un suplente de mayor nivel para la siguiente temporada, cuando, si el equipo cumple las expectativas generadas, será el momento de completar perfiles secundarios como el de guardameta reserva.

La defensa: Articulo completo

En la línea defensiva, que actualmente cuenta con las opciones de Ramos, Torres, Metzelder, Pepe, Cannavaro, Heinze y Marcelo, observamos que el punto débil es el perfil zurdo, donde ni Cannavaro ni Marcelo son, hoy por hoy, jugadores referencia en su posición. El primero, debido a una educación futbolística muy distinta a la que se despliega en el Real Madrid, sufrirá siempre que el equipo pretenda llevar el peso del partido y presente una línea defensiva adelantada. Marcelo, en cambio, en pleno proceso de formación, tiene lagunas importantes sobretodo a nivel defensivo que penalizan en demasía al equipo. Así pues, el objetivo es el de reforzar este perfil zurdo de la defensa y, contando ya con un futbolista como Heinze al que si respetan las lesiones debe consolidarse como uno de los hombres fuertes de la retaguardia merengue, las necesidades se centran en la contratación de un solo futbolista. La demarcación de este nuevo fichaje dependerá de la posición que ocupe el defensa argentino. Lo ideal, sería destinar a Heinze para el puesto de central zurdo donde puede ofrecer un nivel más alto, y contratar un lateral izquierdo, pero la escasez de futbolistas en el mercado que tengan el nivel suficiente para defender con garantías la titularidad en todo un Real Madrid -nuestra primera opción, sin discusión, sería la del mexicano del PSV Carlos Salcido- , abren la posibilidad de desplazar a Heinze al lateral y buscar la incorporación de un central. De los nombres que propusimos en esta demarcación: Micah Richards, Vincent Kompany y Ezequiel Garay, este último es el que parece más cerca del Madrid tanto por su conocimiento de la Liga española como por la presencia del que fuera su entrenado, Miguel Ángel Portugal, en el organigrama técnico merengue.

Con este fichaje, la defensa titular sería la formada por Sergio Ramos en el lateral derecho, Pepe y Heinze como pareja de centrales y Salcido en la izquierda, con Torres, Metzelder, Cannavaro y Marcelo como los recambios para cada uno de ellos. De entrada, no seríamos partidarios de desprendernos de futbolistas como Cannavaro o Metzelder ya que entendemos que esta temporada el Madrid debe contratar titulares y desprenderse de uno de los dos centrales implicaría sumar al gasto por el zaguero titular, el del refuerzo que venga a ocupar la plaza de reserva. No obstante, existen dos excepciones. La primera se produciría en el caso que llegara una oferta por el central alemán -se ha especulado con el interés del Newcastle- interesante a nivel económica, ya que teniendo en cuenta que se trató de un fichaje a coste cero, supondría una operación redonda. La segunda excepción se produciría ante la posibilidad de poder incluir la cesión de Marcelo por una o dos temporadas en el paqueta de alguna otra operación. Así, a la vez que consigue rebajar el coste total del fichaje, el Madrid conseguiría que el joven lateral brasileño contase con los minutos que le permitan crecer como futbolista y que, hoy por hoy, el Madrid no podría ofrecerle. En ambos casos, sea cual sea el jugador que abandone el equipo, la plaza restante en el equipo debería ser suplida, siempre y cuando se completen el resto de prioridades, por un futbolista que ejerza de suplente de Sergio Ramos en el lateral diestro. Si es Metzelder el hombre que causa baja, el nuevo fichaje debe ser el de un central que pueda jugar también en banda, mientras que si por el contrario se produce la cesión de Marcelo a otro club, el nuevo refuerzo puede ser un lateral diestro típico ya que Torres pasaría a cubrir el lateral zurdo junto a Salcido más la posibilidad de Heinze. Para este lateral diestro, también se ha especulado recientemente con la posibilidad de la llegada de Dani Alves para así desplazar a Ramos al centro de la defensa junto a Pepe. Si bien esta es la opción que defendíamos el pasado verano, para la siguiente temporada entendemos que no sería la mejor opción ya que nuestra propuesta pasaba por un doble lateral en banda con Alves y Cicinho, lo suficientemente fuerte en defensa como para desahogar al mediocentro de las coberturas al costado. Esta temporada, sin Cicinho en el equipo, la presencia de Alves en el lateral, obligaría al equipo a modificar su dibujo actual y pasar a jugar con un doble pivote en el centro del campo, lo cual, entendemos, no sería la mejor opción.

El centro del campo: Artículo completo

Para la media, como ya sucedió con la defensa, nuestra propuesta es la incorporación de un futbolista de nivel alto para ocupar una demarcación en el once titular y la de un complemento. Para la primera plaza buscaremos el fichaje de un interior -ya que entendemos que Diarra debe ser un fijo en el once- con capacidad para la organización y que ayude en defensa. Se trataría pues, de un perfil parecido al que ofrece Sneijder aunque el nuevo fichaje debe tener un mayor peso específico en la elaboración del juego de ataque del equipo. Las tres opciones que en su momento propusimos fueron Tiago Mendes de la Juventus, Lucho González del Oporto y Xabi Alonso del Liverpool. Si tuviéramos que escoger a uno, nuestro nombre sería el argentino del Oporto, pero cierto es que su fichaje, presumiblemente, sería el más caro de los tres. En este punto es donde puede entrar en juego la opción de incluir en la operación la cesión de Marcelo para abaratar el coste de la incorporación. La plaza restante de las tres del centro del campo beberían disputársela Sneijder y Guti, dos futbolistas de características muy distintas, que por lo tanto, pueden cubrir diferentes necesidades del equipo dependiendo del rival. Así pues, con Diarra, Sneijder, Guti, el nuevo fichaje y Gago como una opción diferente para el mediocentro, la plaza restante para doblar todas las posiciones de la media podría recaer en alguno de los futbolistas formados en la cantera blanca que militan en equipos de primera división, como son los casos de De la Red, Granero o Javi García. En el capitulo de bajas, Julio Baptista es un jugador por el que el Madrid puede ingresar una buena cantidad de dinero, mientras que en el caso de Drenthe, una cesión, como ocurre con Marcelo, puede ser una solución interesante para el crecimiento del futbolista.

La delantera y el salto de calidad: Artículo completo (el ataque)/ Artículo completo (el salto de calidad)

En ataque el Real Madrid actual cuenta con mucho y muy variado. Desde la velocidad de Robben, al desequilibrio de Robinho, el gol de Van Nistelrooy, pasando por la determinación de Raúl y recambios como Soldado, Saviola o Higuaín. No obstante, apreciamos la falta de un futbolista decisivo. No nos referimos a un futbolista que decida el partido con goles, sino el tipo de jugador al que en un momento difícil buscan todos sus compañeros, ese jugador que cuando no tienes el día esperas que se saque una acción de la chistera o, como nos gusta decir en EUMD, un futbolista que llegue donde no llega el equipo, es decir, lo que hoy por hoy es Messi en el Barça, C.Ronaldo en el Manchester o Kaka’ en el Milan. Raúl y Van Nistelrooy deciden partidos -y Ligas- con sus goles, pero necesitan de un equipo para hacerlo. No son delanteros a los que se les pueda dar un balón en la frontal y esperar a que inventen una jugada que decida un partido. Robinho podría ser este jugador en el Madrid de Schuster, pero a día de hoy el brasileño todavía no ha sido decisivo en ningún partido ante un rival del máximo nivel, mientras que Robben se ve limitado por sus irregularidad y problemas físicos. Por este motivo, desde el blog, teniendo en cuenta que fichajes como los de Cristiano Ronaldo o Kaka’ son imposibles o al menos requerirían destinar a su fichaje todo el presupuesto para fichajes, dejando sin abordar otras posiciones importantes, apostamos por un futbolista consagrado pero que todavía no ha dado el salto a un gran club como es el brasileño Diego Ribas. Con él, el Madrid se haría con un futbolista diferente, capaz de decidir un partido en un momento de genialidad y decisivo a balón parado. Con el fichaje del mediapunta del Werder Bremen, además, Schuster ganaría en alternativas tácticas ya que si bien Diego puede encajar perfectamente en el actual 1-4-3-3, también puede ubicarse en la mediapunta por detrás de Raúl y Van Nistelrooy o en banda en un 1-4-4-2 al más puro estilo Capello, con Raúl en su primera experiencia en banquillo blanco o con Guti la pasada temporada.

Junto a Diego, el final de temporada merengue ha evidenciado la necesidad de contar con un delantero centro capaz de suplir con garantías a un Van Nistelrooy que supera la treintena y con un amplio historial de lesiones. Por este motivo propusimos los nombres de Huntelaar, Benzema y Berbatov, sin lugar a dudas los tres mejores nueves que puede ofrecer el mercado, a los que hay que sumar la posibilidad de un Drogba que parece claro saldrá del Chelsea a final de temporada y de un David Villa que tras la mala temporada del Valencia y ante la necesidad de los ches de reconstruir el equipo, podría estar en el mercado para ingresar el dinero necesario a la hora de realizar la renovación de la plantilla. De todas las opciones, puestos en la balanza el precio y la calidad de los cinco arietes, nuestro elegido sería el holandés Huntelaar por ser más asequible económicamente que Benzema y Berbatov, y por tener una mayor proyección que el marfileño del Chelsea. Así pues, las incorporaciones de Diego y Huntelaar completarían junto a Raúl, Robben, Robinho y Van Nistelrooy los seis puestos de ataque en nuestra planificación, por lo que se debería buscar una salida de Higuaín en forma de cesión por una temporada, tras la cual puede tener un sitio en el equipo ya que se deberá ver que sucede con dos veteranos como Raúl y Van “the Man”, si Robben logra continuidad o si Robinho se consolida como un hombre importante en el esquema de Schuster.

El Real Madrid 2008-09 de EUMD:

Portería: Casillas y Dudek.

Lateral derecho: Sergio Ramos y Miguel Torres.

Lateral izquierdo: Salcido y Marcelo.

Centrales: Metzelder, Pepe, Heinze y Cannavaro.

Mediocentro: Diarra y Gago.

Interiores: Sneijder, “Lucho” González, Guti y De la Red.

Delanteros: Diego, Raúl, Van Nistelrooy, Huntelaar, Robinho y Robben.

Todo parece indicar que desde un principio, los hombres de Manolo Jiménez entregarán el balón y la responsabilidad de llevar el peso del partido al Madrid, conocedores de los problemas que tiene el conjunto blanco cuando debe afrontar los partidos tratando de llevar peligro a la portería rival desde una situación de posesión del esférico en ataque estático. A partir de este planteamiento inicial, la estrategia de los andaluces será la de tratar de recuperar rápidamente apoyándose en la agresividad y el dinamismo de hombres como Alves, Poulsen, Keita o Capel, y buscar contraataques rápidos a partir de un balón largo a Kanouté para que éste ejerza de boya y organice la contra sevillista. Por banda derecha, el peligro hispalense recaerá en Navas y Dani Alves sobrecargando la banda de Marcelo, con Poulsen tapando la espalda de Alves y Keita abarcando la zona de rechace gracias a su tremendo derroche físico. En la defensa que el Real Madrid haga de esta situación puede estar la clave del partido. Si la alternativa escogida por Schuster para tapar las subidas del lateral brasileño es la de obligar a un Robinho todavía no al 100% después de regresar de una lesión a seguir a Alves, es probable que a partir del minuto 60 el delantero merengue baje considerablemente a nivel físico, obligando al técnico alemán a una sustitución o a prescindir de uno de los hombres más desequilibrantes del equipo en fase ofensiva. La segunda opción, pues, pasa por destinar para la función de igualar fuerzas en banda izquierda a uno de los interiores, y entre Guti o Sneijder, el hombre más indicado, sin duda, sería el holandés. Esta situación, puede beneficiar mucho a los blancos, ya que con Alves volcado en ataque y Robinho liberado de la defensa sobre el lateral, en caso de robo de balón, el espacio dejado por Alves a su espalda podría ser el camino principal para llevar peligro a la portería de Palop. Es por todos conocido que cuando Alves se suma al ataque, el encargado de ocupar su demarcación en el lateral es el danés Poulsen, pero este movimiento deja en clara inferioridad numérica a la media sevillista, con un solo hombre -Keita- frente a dos, tres o hasta cuatro centrocampistas rivales. Así pues, con el Sevilla atacando por banda derecha, el Real Madrid deberá buscar aprovechar esta superioridad generada por la ayudas de Poulsen a su defensa, con la intervención de Guti y Baptista. Así, situando a estos dos futbolistas de manera escalonada -Baptista por delante de Guti, prácticamente actuando de referencia ofensiva- a medio camino entre la espalda de Keita y la línea defensiva del Sevilla, si Manolo Jiménez no quiere dejar solos a dos futbolistas que pueden causar mucho daño a la contra -uno como asistente y el otro como finalizador- deberá tratar de igualar fuerzas en esta posición, tanto retrasando la posición del centrocampista Malí, como centrando a Poulsen dejando el carril libre para Robinho en caso de recuperar el balón con Alves en fase ofensiva. Una tercera opción para el Sevilla consistiría en ordenar a uno de los centrales que saliese al encuentro de estos dos jugadores, lo cual propiciaría una situación muy peligrosa para la zaga hispalense que trataremos más adelante analizando de que modo puede dañar el Madrid a la zaga del Sevilla en el contexto de un ataque estático.

Junto a la sobrecarga por la banda derecha del ataque andaluz, otro de los puntos que tratará de explotar el Sevilla es el juego de Kanouté viniendo a recibir a la mediapunta para organizar el ataque. Por este motivo, difícilmente Schuster repita con Gago en el mediocentro ya que el poder del malí en el juego aéreo y su inteligencia para recibir entre líneas, obligaran a la participación de su compatriota Diarra, quien será el encargado de emparejarse con el espigado delantero en la disputa de los balones aéreos lanzados tanto desde la defensa como tras un saque de portería. Este será otro de los emparejamientos clave del partido, ya que si Diarra logra imponerse en los balones aéreos y realiza correctamente la función de incrustarse entre centrales en los centros laterales, sobretodo desde el lado derecho de la defensa, en los que Kanouté buscará el segundo palo para sacar ventaja de un emparejamiento con Cannavaro y Marcelo, el Madrid conseguirá desactivar gran parte de la peligrosidad del rival en ataque, mientras que si Kanouté es lo suficientemente hábil para buscar recibir a la espalda del mediocentro madridista, la defensa merengue puede hacer aguas. Con Kanouté recibiendo entre el mediocentro y la defensa, uno de los centrales -seguramente Pepe- deberá salir a su encuentro, habilitando líneas de pase a la espalda de Sergio Ramos que a buen seguro sabrá aprovechar un delantero enrachado como Luis Fabiano ya sea para encarar portería, como para devolver la pared a Kanouté en zona de remate. Esta situación, teniendo en cuanta las dificultades del lateral madridista para defender los espacios que deja a su espalda, unido a su facilidad para ver tarjetas y a la habilidad de Diego Capel para provocarlas, puede hacer que la defensa del andaluz se vea condicionada si ve una amonestación temprana.

También en ataque Sergio Ramos debe tener un peso específico en el partido frente al Sevilla ya que con sus incorporaciones por banda, el Madrid debe tratar de abrir a la defensa rival y fijar a Adriano en una posición cercana a banda. En los últimos días se viene especulando con la posibilidad de que Bernd Schuster de la titularidad en ataque, junto a Robinho y Raúl, al argentino Higuaín, lo que permitiría al equipo atacar por los tres carriles del ataque y a la vez disminuiría las obligaciones ofensivas de Ramos. No obstante, desde EUMD apostaríamos por Baptista en lugar de Higuaín, ya que para afrontar un partido en que presumiblemente el equipo merengue deberá llevar el peso del partido, la aportación del brasileño puede resultar fundamental en el éxito atacante de los blancos. Con Higuaín, el equipo encuentra un delantero muy peligroso con espacios a la espalda de la defensa, pero con escaso desborde en el uno contra uno en banda, y como punta, su perfil se aleja mucho del de un ariete referencia que fije a la defensa del adversario para posibilitar que Raúl tenga libertad para buscar los espacios libres. Así pues, recomendaríamos la presencia de Baptista de falso nueve, formando pareja atacante con el capitán blanco. La función que el brasileño debe desempeñar ante el Sevilla es parecida a la que en el otro lado realizará Kanouté, es decir, salir de la posición de delantero centro buscando la espalda de Poulsen para arrastrar a uno de los dos centrales -lo más probable es que Mosquera siga el marcaje y Escudé se quede atrás ejerciendo como líbero-. Ante esta situación, tanto Alves como Adriano tienen problemas para estrechar el campo y cerrar los pasillos interiores en defensa -más si tenemos en cuenta que Robinho y Ramos abrirán el campo por bandas- de los que tan bien puede aprovecharse un delantero del instinto y la inteligencia de Raúl, con desmarques cortos saliendo de la posición de uno de los centrales, buscando el espacio dejado por el defensor que sale al encuentro de Baptista. Por este motivo, aunque el juego de espaldas no es ni mucho menos uno de los fuertes del juego de Baptista, apostaríamos por el brasileño en el once en detrimento de Higuaín, quedando el argentino en el banquillo como una alternativa en caso de ir a buscar el partido introduciendo a otro atacante o, sobretodo, con el marcador a favor, buscando sentenciar en una contra.

Alineaciones:

*Finalmente el central del Sevilla Escudé no ha entrado en la lista de convocados a causa de problemas físicos, por lo que su plaza en el once deberá ser ocupada por David Prieto, Fazio o incluso el lateral Crespo. En el Real Madrid, la baja de última hora la protagoniza Pepe tras recibir un fuerte golpe en la tibia en el partido que disputó con la selección portuguesa. Así pues, todo apunta a que Schuster formará en el centro de la zaga con Cannavaro y Heinze, dos centrales de poca estatura que convierten la presencia de Diarra en el mediocentro en imprescindible, ante el peligro en el juego aéreo de Kanouté.

En cuanto al rendimiento, el flanco izquierdo ha venido siendo el lado más débil de la defensa y el costado sobre el que volcar el ataque por parte del adversario. Marcelo es un lateral típico brasileño, muy alegre en misiones ofensivas y sin reparos para desdoblar por banda, pero con un retorno y fundamentos tácticos deficientes. Si nos ponemos en la piel del rival, ante unas bandas defendidas por Ramos y Marcelo, la elección de la banda por la que trataremos de dañar el entramado defensivo del Madrid es sencilla. Volviendo la vista atrás, la situación de Marcelo es parecida a la de Belletti en la temporada de la primera Liga de Rijkaard (no nos olvidamos del técnico holandés ni de la situación del F.C.Barcelona, pero preferimos retardar el análisis hasta una serie de post sobre la planificación culé de cara a la siguiente temporada, que en esta ocasión, contendrá un post dedicado al cuerpo técnico). El ex del Villarreal ofreció un rendimiento alto a lo largo de la temporada, abriendo el campo, proyectándose por banda y ofreciendo una alternativa más al juego ofensivo culé, no obstante, en los partidos “Top” como frente al Real Madrid en el Bernabeu (4 a 2 para los blancos) o en la eliminatoria de Champions ante el Chelsea de Mourinho, su presencia en el once indicaba al entrenado rival el camino para llevarse el partido. Así, si buscamos consolidar un proyecto que tenga como objetivo reinar en Europa con la autoridad que lo está haciendo esta temporada en la Liga, el lateral izquierdo es una de las posiciones a consolidar. Para ello, dejando a Marcelo como una alternativa para partidos ante rivales más o menos asequibles, o cuando el equipo busque dar la vuelta a un partido, buscaremos un lateral sólido, experto en el marcaje, que priorice el cerrar su banda antes que sumarse al ataque.

Por otro lado, Cannavaro evidencia problemas cuando juega en una defensa adelantada puesto que no posee la velocidad en carrera para recuperar su posición en caso de verse superado con un pase a su espalda, por lo que tiende a tirarse atrás, retrasando la línea o desactivando la estrategia del fuera de juego, a la vez que abre demasiada distancia con su compañero de defensa Pepe, en un caso similar, buscando otra vez el paralelismo con el Barça, al del francés Thuram. A la hora de lanzarnos al mercado, debemos tener en cuenta la capacidad de Pepe para adaptarse tanto a las funciones de marcador como de libero, de manera que si destinamos a Pepe a la función de marcador, el futbolista a contratar debe ser un jugador con una gran colocación, capacidad de mando, buena lectura táctica y capacidad para sacar el balón jugado desde atrás, pero si por el contrario optamos por alinear a Pepe como líbero, el perfil ideal a contratar será el de un central rápido, férreo, muy agresivo en la marca y eficaz en la anticipación. Vemos como en ambos casos, el del lateral zurdo y el del central, el perfil encaja perfectamente con las características de Gabriel Heinze, de modo que la tarea de la secretaría técnica se reduce a la búsqueda de un solo futbolista: un lateral izquierdo o un central zurdo, dependiendo de la posición en que deseemos alinear al argentino.

Opción A: Heinze como lateral izquierdo.

No es nuestra opción favorita ya que si bien Henize cierra bien la banda, su aportación en ataque es nula, sin desdoblamientos y con un recorrido muy reducido amén de una capacidad para recuperar la posición no del todo satisfactoria. No obstante, la escasez de laterales izquierdos de calidad en el panorama futbolístico (salvaríamos a Evra, Abidal, Cole y en menor medida a Lahm y al Zambrotta de hace unas temporadas), y más aún disponibles en el mercado, hacen pensar que la opción de contar con Heinze en el lateral y buscar un nuevo central que acompañe a Pepe, no sería del todo desaconsejable. Vayamos pues a analizar las mejores alternativas para cubrir la plaza de central:

Vincent Kompany

Equipo: Hamburgo

Edad: 21

Altura: 1,90m

Central de características físicas parecidas a Pepe, ya que se trata de un central alto, ágil, fibroso y, a pesar de su envergadura, muy veloz. Se trata de un central marcador diestro, fuerte en el cuerpo a cuerpo, rápido en el cruce y dominador del juego aéreo que no duda en avanzar con el balón controlado a situaciones más adelantadas. Tiene jerarquía, confianza en sus posibilidades y experiencia en Champions, y con él, Pepe y Ramos, el Madrid formaría una defensa muy completa, mostrándose fuerte y poderosa físicamente a la vez que ágil y veloz.

Micah Richards

Equipo: Manchester City

Edad: 19

Altura: 1,80m

Una de las revelaciones de la Premier League que milita en las filas del equipo sorpresa en Inglaterra, el Manchester City. Se trata de una auténtica roca, un superdotado físicamente. Ya sea como marcador o como lateral derecho, Richards exhibe una velocidad, agresividad, contundencia y agilidad que recuerdan mucho al Lilian Thuram que se proclamó campeón del Mundo con la selección de Francia en el Mundial del 98. Se trata de un futbolista joven que todavía tiene que mejorar en la colocación y la salida desde atrás, por quien si el Madrid se decidiese a intentar su fichaje, debería pelear duro con dos grandes del fútbol inglés como el Manchester y el Chelsea, aunque Micah siempre ha reconocido que el equipo en el que le gustaría jugar es el Arsenal de Wenger.

Ezequiel Garay

Equipo: Racing de Santander

Edad: 21

Altura: 1,89m

Si Richards es una de las gratas sorpresas de la liga inglesa, Garay lo es de la española, donde ya la pasada temporada apuntó un rendimiento que en la actual parece confirmarse. A diferencia de las otras dos opciones, se trata de un central líbero, por lo que su llegada implicaría que Pepe pasase a desempeñar el papel de central marcador. Garay es un central que destaca sobretodo por su excelente golpeo del balón, tanto a balón pardo, donde es un consumado especialista, como en los desplazamientos largos en diagonal desde la defensa. Defensivamente muestra una buena colocación y dotes de mando, aunque producto de su juventud, a menudo sufre de perdidas de atención muy peligrosas para el equipo.

Opción B: Heinze como central.

Esta sería la opción más recomendable ya que Gabriel Heinze ofrece un mayor rendimiento jugando de central que de lateral, formando junto a Pepe una pareja de centrales difícilmente mejorable. No obstante, el mercado de laterales zurdos es reducido, y salvo contadas excepciones, los laterales que puede encontrar la secretaría técnica son de un nivel y características similares a Marcelo. Propondremos pues, tres candidatos que pueden encontrarse en el mercado y que responderían a las necesidades y exigencias del Real Madrid.

Carlos Salcido

Equipo: P.S.V. Eindhoven

Edad: 27

Lateral izquierdo mejicano que también puede ser alineado como central zurdo. Se trata de un defensa sobrio, disciplinado tácticamente, efectivo en la anticipación y correoso en la marca al delantero. Además, aunque no es un carrilero en lo que a proyección ofensiva se refiere, cuando recorre la banda demuestra una notable aceleración y dominio de su pierna izquierda en el pase corto y el centro.

Taye Taiwo

Equipo: O.Marsella

Edad: 20

Se trata de un lateral que destaca principalmente por unas aptitudes físicas extraordinarias que le permiten recorrer la banda a lo largo de todo el partido. En fase defensiva, su potencia lo convierte en un marcador difícil de superar en el uno contra uno. Por otro lado, cuando se suma al ataque se muestra peligroso por su velocidad y potente disparo, aunque al no poseer un alto nivel en el aspecto técnico, sus centros desde el costado no siempre llegan en situación de ventaja para el delantero. Por otro lado, su principal campo de mejora se encuentra en la transición ataque-defensa, ya que sufre importantes desconexiones en el retorno defensivo y limitaciones tácticas favorecidas por perdidas de atención.

Arthur Boka

Equipo: Stuttgart

Edad: 24

Típico lateral africano que sobresale, sobretodo, por su potencia física y velocidad. Cierra bien la banda en defensa por velocidad, despliegue físico y agresividad en la anticipación y se suma con frecuencia al ataque sorprendiendo por velocidad y fuerza, y pese a no ser un superdotado técnicamente sus centros suelen ir bien dirigidos.