A nuestro modo de verlo, lo ideal sería la contratación de un titular en la posición de mediocentro, ya que como hemos defendido ya en artículos anteriores, la presencia en esta demarcación de un jugador como Touré no nos parece la más indicada. No obstante, creemos importante aclarar nuestra postura respecto al marfileño antes de seguir hablando de incorporaciones, ya que a menudo pueden confundirse los términos cuando se propone una salida de Touré del equipo titular. Desde EUMD siempre hemos defendido la calidad futbolística de Touré Yaya, de hecho ya propusimos su fichaje en febrero de 2007. No obstante, su pasado como interior hacía presagiar que el futbolista debería redefinir su fútbol para adaptarse a esta nueva posición. A la hora de la verdad, no obstante, Touré ha tenido más problemas de los esperados para asumir su nuevo rol y pese a demostrar unas capacidades futbolísticas extraordinarias que le han permitido ofrecer un buen rendimiento a nivel individual, en el aspecto colectivo, desde el mediocentro, ha supuesto un problema para el equipo. Hablar de Touré es hablar de un futbolista más que notable, con más fútbol del que su apariencia física podría indicar, y con una entrega y profesionalidad digna de elogio. Nadie discute al Touré futbolista ni al Touré profesional. De hecho, tras la pasada temporada en la que jugó varios partidos con una dolorosa lesión en la espalda, se ha ganado, con todo merecimiento, un lugar preferente en el sentimiento de la grada azulgrana. En cambio, si discutimos al Touré mediocentro.

No nos alargaremos demasiado en este punto ya que es un aspecto que ya se ha abordado en el blog con anterioridad y en todo caso podremos analizarlo con detenimiento en los comentarios, pero resumiéndolo, hablaríamos del comportamiento excesivamente estático del jugador. Esto dificulta la permuta de posiciones en el centro del campo, y por lo tanto, limita las posibilidades de Xavi -el organizador del juego del equipo- de recibir encarado a la portería rival. El Barça actual suple este problema a partir de la posición de Messi en zona de la mediapunta y la devolución de espaldas al cerebro azulgrana, pero a medida que los rivales detectan y defienden esta solución, el Barça encuentra dificultades para dar fluidez a su juego.

Por este motivo, para que el equipo crezca en soluciones y encuentre un recurso más natural para que Xavi reciba en una posición ventajosa, creemos que la segunda prioridad para el Barça 2009-10 es la contratación de un mediocentro.

El perfil:

Teniendo en cuenta que Touré no ha sabido adaptarse a las funciones de mediocentro y a que esta temporada apenas ha sido la primera incursión de Busquets en el fútbol de máximo nivel, ésta es una demarcación muy mejorable a poco que se acierte mínimamente en el nombre a incorporar. No obstante, la secretaría técnica deberá manejar otras variables como son la estima de la grada hacia los dos futbolistas que ocupan actualmente dicha posición. Tanto Touré como Busquets son dos futbolistas queridos por la afición, que en caso de que el club incorporase a un jugador por hacer o que no mostrase un rendimiento superior a los mediocentros actuales, rápidamente podría centrar sus críticas en el nuevo fichaje y quemar así uno de los aspectos de crecimiento del proyecto. Será importante, pues, evitar “experimentos” y apostar por rendimiento seguro, ya que debemos tener en cuenta que el fichaje, desde un principio será objetivo de la comparación con dos jugadores, que de entrada, cuentan con el favor del público.

A nivel estrictamente futbolístico buscamos un mediocentro posicional, con muy buena colocación, poderoso a nivel físico y con capacidad para dar solución a eventuales problemas defensivos. No obstante, además, debe aportar un comportamiento ofensivo acorde con la idea futbolística del equipo, por lo que debe reunir un alto nivel técnico, dominio del juego de posición, visión de juego y sobretodo afinidad hacia el juego combinativo. El Barça -y menos el Barça de Guardiola- no puede permitirse que el mediocentro sea una isla cuando el equipo ataca, sino que necesita a un futbolista que participe activamente en el juego, y aunque no sea propiamente un organizador ya que ese rol es para Xavi, si pueda ser un apoyo para el 6 azulgrana.

Los candidatos:

Danielle de Rossi

Fecha y lugar de nacimiento: 24 de Julio de 1983. Roma, Italia.

Altura: 1.84m

Peso: 83kg

Club actual: Roma

Su nombre ya apareció en nuestra propuesta de planificación del F.C.Barcelona de la pasada temporada cuando proponíamos la reconversión de Touré a la posición de interior y apostábamos, pues, por el fichaje de un mediocentro. Esta temporada, ante la misma necesidad, su nombre no puede ser olvidado. El precio para sacarlo de la Roma seguramente sea prohibitivo, pero un equipo que busque un mediocentro no puede descartar de inicio la contratación del italiano. No somos muy partidarios de las clasificaciones de jugadores, pero en este caso estamos claramente ante el jugador referencia en su posición, y por lo tanto, la primera opción para cualquier equipo que necesite un mediocentro. Después, si su traspaso escapa a las posibilidades del club será el momento de centrarse en la segunda y tercera opción, pero la primera puerta a la que llamar siempre debe ser la de De Rossi.

El centrocampista no es solo el mediocentro de referencia por la dimensión que alcanzan sus cualidades, sino porque además aglutina prácticamente todas las cualidades que puede tener un mediocentro en un único jugador. Físicamente es fuerte y poderoso como el que más, por lo que no tiene nada que envidiar a nadie en el cuerpo a cuerpo, domina del juego aéreo y posee una capacidad aeróbica superdotada. No obstante, a la vez, tiene una capacidad de reacción privilegiada y es capaz de realizar una carrera explosiva como si se tratase de un futbolista de físico más liviano.

Tácticamente es prácticamente perfecto, se sitúa sobre el campo siempre en el lugar correcto. Sabe leer las distintas situaciones del juego y no le faltan dotes de mando para organizar al resto de sus compañeros. Domina el posicionamiento en la diagonal del balón para cortar vías de pase, se incrusta entre centrales en los centros laterales, acude en la ayuda a los laterales o adelanta al centro del campo para someter a una fuerte presión al rival, faceta en la que exhibe su fortaleza, velocidad y agresividad.

Con el balón en los pies no sólo no desentona sino que cuando el cerebro del equipo está tapado, es capaz de llevar la iniciativa en la creación ya que une a una técnica individual notable y a una apreciable visión de juego, una excelente interpretación del juego.

Xabi Alonso

Fecha y lugar de nacimiento: 25 de Noviembre de 1981. Tolosa, Guipúzcoa.

Altura: 1.83m

Peso: 75kg

Club actual: Liverpool

Desde su aparición en la Liga española militando en las filas de la Real Sociedad, los nombres de Xabi Alonso y del F.C.Barcelona siempre se han visto relacionados. Año tras año, en algún momento, los rumores han situado al guipuzcoano en la órbita culé, y es que el estilo futbolístico de Alonso encaja como anillo al dedo en la propuesta azulgrana.

Xabi siempre ha sido un mediocentro de toque, un director de orquestra, el jugador que en la actualidad más podría parecerse al típico 4 de Camp Barça, con una visión de juego privilegiada, excelente en el pase y con un desplazamiento en largo difícilmente igualable. Además, su experiencia en Inglaterra junto a Rafa Benítez le ha servido para crecer muchísimo en tareas defensivas, convirtiéndose así, en un futbolista mucho más completo capaz de dotar al equipo de un potencial ofensivo enorme sin desequilibrar el funcionamiento defensivo.

Su fichaje la pasada temporada hubiese sido más factible ya que había dejado de ser un fijo para Benítez. No obstante, esta temporada, en la que no exageramos si decimos que es uno de los mediocentros más en forma de Europa, ha vuelto a desempeñar un papel importante en los esquemas del técnico, por lo que resultará mucho más complejo sacarlo de Liverpool.

La opción EUMD: Miguel Veloso

Fecha y lugar de nacimiento: 11 de Mayo de 1986. Coímbra, Portugal.

Altura: 1.80m

Peso: 79kg

Club actual: Sporting de Portugal

Como en la anterior campaña, dada la complejidad para lograr el pase de Danielle de Rossi, la de Miguel Veloso puede acabar resultando la mejor solución por relación calidad-precio. Como el italiano, el mediocentro del Sporting de Portugal aúna unas importantísimas cualidades físicas a su buen nivel técnico, por lo que el equipo no notaría un déficit defensivo respecto a Touré.

Se trata de un centrocampista zurdo que puede rendir también como central líbero e incluso, aunque con algunos problemas más, como lateral izquierdo. Tiene un desplazamiento en largo muy interesante que puede ofrecer un nuevo recurso al juego del equipo a través de la diagonal hacia banda derecha buscando a Messi o Alves, en contraposición a la de Márquez hacia el extremo izquierdo. Posee, además, muy buen golpeo en el disparo a puerta, tanto en jugada como a balón parado.

Su precio rondaría los veinte millones de euros, por lo que encajaría perfectamente en el presupuesto del F.C.Barcelona, que con las incorporaciones de Pranjic y Veloso podría propiciar un destacable crecimiento futbolístico del equipo, destinando para ello, poco más de treinta millones.

El nuevo planteamiento culé se sustenta sobre varios puntos. El primero es el de sustituir el trabajo defensivo de Deco con un futbolista eminentemente defensivo, dejando sin opciones a jugadores como Lucho Gonzáles o Xabi Alonso que si bien se acercarían a las prestaciones en ataque de Deco, debilitarían la seguridad defensiva del equipo. El segundo punto es el de incrementar el peso especifico de Andrés Iniesta en ataque, quitándole responsabilidades defensivas y otorgándole una mayor libertad para ejercer como cerebro del equipo. Por último, junto al mayor protagonismo del manchego, para contrarrestar la pérdida de Deco a nivel ofensivo, el nuevo esquema buscará que el equipo aumente su peligrosidad en otras zonas del campo. Para lograrlo, el escenario escogido será la banda derecha donde podrá explotarse al jugador más determinante del equipo, Leo Messi. Así, el objetivo es que el argentino puede potenciar su habilidad para desequilibrar a la defensa y llevar peligro a la portería contraria. Para impedirlo, los rivales buscarán presentar marcajes con varios jugadores sobre el argentino para tapar una de las principales vías de los azulgranas para generar peligro. La solución del Barça a este escenario será la participación ofensiva de su lateral derecho, que todo parece indicar será Dani Alves, para por un lado, si el rival destina a muchos hombres en la vigilancia a Messi, aprovechar para subir por la banda sin oposición del contrario, y por el otro, obligar a los futbolistas rivales a acudir a taparle y disminuir el número de efectivos que marcan a Messi.

Así pues, vemos como el carácter del lateral-carrilero derecho del Barça será eminentemente ofensivo, dejando desprotegida su banda en defensa. Para mantener el equilibrio interno en el equipo, en este punto es donde termina de encajar la modificación táctica del Barça 08-09. La solución es la de plantear un sistema de coberturas del mediocentro a Alves similar a la realizada en el Sevilla por Poulsen. El problema es que en un sistema 1-4-3-3, al jugar con un único mediocentro, éste no puede estar destinado únicamente a las coberturas al lateral derecho, ya que debe estar pendiente también, de realizar los dos contra uno en ambas bandas en fase defensiva, marcar al mediapunta rival, situarse entre centrales en los centros laterales o ser el encargado de realizar la falta táctica cuando el rival inicia el contraataque. Observamos pues, que si se pretende seguir con el habitual 1-4-3-3, el equipo perderá equilibrio, ya que si Alves sube por la banda se perderá el factor corrector del mediocentro, y si no lo hace, en el cambio de cromos de Deco por Keita, a nivel ofensivo el potencial culé disminuye claramente. La solución a este problema pasa por cambiar la composición del centro del campo y pasar del actual esquema de un mediocentro y dos interiores a un nuevo planteamiento con dos mediocentros y un interior/mediapunta. De este modo, con este 1-4-2-1-3, cuando uno de los mediocentros cae a banda para tapar el espacio dejado por las subidas del lateral-carrilero, el otro mediocentro toma su posición basculando hacia la derecha, permitiendo la presencia ofensiva del lateral, la cobertura del mediocentro y seguir contando con el factor equilibrador en el centro del campo.

Para llevar a cabo esta reestructuración del centro del campo, la secretaría técnica tenía dos posibles opciones, y aunque la contratación de Keita ya define la elección, creemos interesante analizar ambas.

Opción A: Contratar a un mediocentro posicional.

Esta alternativa se basa en devolver a Touré Yaya a su posición natural de interior o mediocentro de recorrido. Así, el marfileño pasaría a ser este futbolista que debe bascular al mediocentro cuando su compañero acude a la cobertura sobre el lateral-carrilero. Con Touré como mediocentro de recorrido, el Barcelona conseguiría aprovechar al máximo sus cualidades tales como su dinamismo, llegada desde segunda línea y capacidad de sorprender con un disparo lejano. El objetivo de la secretaría técnica sería, entonces, el fichaje de un mediocentro posicional de un perfil similar al que encajaría en un pivote defensivo de un 1-4-3-3, que sería el encargado de cubrir las espaldas al lateral-carrilero. La opción deseada por Txiqui hubiese sido la del mediocentro de la Roma Danielle de Rossi, sin lugar a dudas la verdadera referencia en esta demarcación. Para describirlo, podríamos hablar de una mezcla perfecta entre Mascherano y Diarra. Del argentino posee su colocación, lectura del partido, inteligencia táctica y buena téncica individual, del malí, en cambio, toma su envergadura, fortaleza física, potencia y agilidad. Por lo general, los jugadores de raza blanca que poseen esta fortaleza física, se muestran pesados, con pocos reflejos y lentos, pero en el caso del italiano no sucede así, pues estamos ante un superdotado físicamente con una calidad muscular altísima, capaz de reaccionar y correr como un lateral menudo, pese a ser uno de los futbolistas más fuertes y rocosos de su equipo. Paradójicamente, Danielle de Rossi podría ser bautizado como “el Mascherano negro”. -Vídeo de Danielle de Rossi-

Pese a ser la opción predilecta de la dirección deportiva azulgrana, la dificultad de lograr su salida de la Roma y, en caso de producirse, el elevado coste que conllevaría la operación, obligaron al club a buscar otras alternativas. En este punto es cuando entra en juego el danés del Sevilla Poulsen, nadie mejor que él para repetir el sistema de coberturas del Sevilla. Su clausula de diez millones de euros supone otra facilidad para su contratación, pero la distancia entre de Rossi y Poulsen es grande, y el club considera que a medio camino de los dos está Touré, por lo que prefirieron cambiar de estrategia y devolver a Touré a la posición de mediocentro.

Alternativa EUMD: Miguel Veloso. -Vídeo de Miguel Veloso-

Sería la opción de En un momento dado por delante de la solución Keita y solo superada por el fichaje de Danielle de Rossi. Se trata de uno de los mediocentros con mayor proyección del mundo, que en pocos años estará totalmente capacitado para discutirle al italiano el puesto como referencia mundial. Se trata de un mediocentro de 22 años, zurdo, disciplinado tácticamente, muy poderoso físicamente, peligroso en el disparo lejano y con madera de líder. Técnicamente es mejor que Poulsen y Touré, por lo que podría ser una buena opción para iniciar las jugadas de ataque ya sea dando salida en corto para los interiores o buscando un desplazamiento largo en diagonal con su pierna izquierda buscando a Leo Messi o a Dani Alves. Miguel Veloso, además, puede alinearse como central líbero, lo que, unido a su condición de zurdo, podría suponer una solución interesante para suplir la baja de Milito sin la necesidad de contratar a otro central zurdo que una vez se recupere el argentino tendrá muy pocas posibilidades de entrar en el equipo. Su fichaje no sería fácil ya que figura en la agenda de los principales clubs del continente y si realiza una buena Eurocopa con Portugal, su precio puede dispararse.

Opción B: contratar a un centrocampista de recorrido.

Finalmente, ante la imposibilidad de lograr el traspaso de de Rossi y con la creencia de que Touré supera a Poulsen en las prestaciones como mediocentro, la estrategia de la secretaría técnica modificó su rumbo y paso de buscar a un mediocentro a un centrocampista capaz de equilibrar defensivamente al equipo cuando el mediocentro caiga a banda derecha para cubrir la espalda de Alves. Otra vez la solución fue sencilla ya que el elgido ha sido el futbolista encargado de realizar este función en el Sevilla: Seydou Keita. Su rol en el equipo será fundamentalmente defensivo, tanto en la presión sobre la salida del rival como en la basculación a la posición de mediocentro, aunque, sobretodo cuando el ataque culé se desarrolle por banda izquierda, no sería de extrañar que nos encontráramos al malí en situaciones cercanas a portería desde donde puede explotar su potente disparo a puerta con pierna izquierda. Con el fichaje de Keita, además, el Barça encontrará a un futbolista importante en la estrategia, sobretodo ofensiva, no tanto por sus lanzamientos de falta -pese a que en el Lens logró algún tanto de lanzamiento directo- sino por su peligrosidad en el juego aéreo ofensivo. -Vídeo de Seydou Keita-

Alternativa EUMD: Obi Mikel. -Vídeo de Obi Mikel-

Aunque el fichaje de Keita sea una incorporación muy interesante, por poco más de los 14 millones de euros que abonará el Barça por el pase del centrocampista africano, los catalanes podrían haberse hecho con una opción mucho más interesante, la del nigeriano del Chelsea Obi Mikel. Se trata de un futbolista bastante más joven que Keita y que cumpliría perfectamente el perfil que la secretaría técnica buscaba. Mikel es, sin duda, uno de los centrocampistas con mayor proyección del mundo, capaz de actuar tanto en el mediocentro, como interior o en la mediapunta. Sobresale por una condición física espectacular que le habilita para ser un hombre imprescindible en la presión al rival y en las transiciones. Es alto, fuerte, veloz, técnico, con carácter, y cada año que pasa mejora en la lectura táctica de los partidos, una progresión, que a la larga, hará de él un jugador referencia en su posición.

Por otra parte, sacarlo del Chelsea tampoco parece misión imposible si tenemos en cuenta que desde la marcha de Mourinho su presencia en el equipo ha disminuido. A esta pérdida de protagonismo en el equipo londinense, debemos unir el hecho de que Abramovich este verano posiblemente deba afrontar una renovación importante d la plantilla y realizar fichajes importantes, para lo cual, primero deberá desprenderse de algunos de sus futbolistas. Llegado el momento, el principal competidor para hacerse con los servicios del jugador a buen seguro seía el Inter de Mourinho, aunque en este caso, el Barça podría haber jugado la carta Deco ya sea para seducir al Chelsea o para contentar al técnico portugués.

Los complementos al centro del campo:

Todo parece indicar que la medular culé para la próxima temporada será la formada por Touré, Keita e Iniesta, siendo Xavi el principal damnificado. El de Terrassa se ha visto superado por un Andrés Iniesta más determinante en ataque, y puesto que no cuenta con el recorrido y solvencia defensiva de Seydou Keita, parece difícil que, de entrada, tenga un sitio en el once titular. Su rol, probablemente pase a ser el de Plan B dese el banquillo, durmiendo el partido a base de control si el equipo está por delante en el marcador o aportando capacidad organizativa si se debe dar la vuelta al resultado. Las dos plazas restantes, con alguna salvedad que comentaremos en los posts que harán referencia a la delantera, seguramente serán propiedad de jugadores del filial. Para la primera plaza, la de recambio del mediocentro, Guardiola contará con un hombre de su confianza y capitán en el filial como Marc Valiente, un futbolista que también puede situarse como central, pero que es como mediocentro cuando saca mayor provecho a sus cualidades. Se trata de un futbolista alto aunque con mucho campo de mejora aún en el aspecto físico. Con el balón en los pies supone una buena solución para organizar el juego del equipo ya que domina tanto el pase en corto como en largo, tiene una buena visión de juego, lectura táctica y difícilmente se pone nervioso. Precisamente, su carácter es otro de los puntos fuertes de Marc Valiente, y es que es un jugador con jerarquía que ordena y dirige a sus compañeros tanto dentro como fuera del campo, no en vano ha sido capitán del equipo en todas las categorías inferiores del club. Pese a que parece que su protagonismo en el equipo será escaso, puede acabar disputando bastantes minutos a causa, por un lado de la confianza de Pep Guardiola y, por el otro, a la falta de un recambio de Keita en la plantilla, que puede provocar que en caso de baja del malí, Touré tome su posición y sea Valiente quien entre en el mediocentro.

La sexta plaza del centro del campo, pese a que muchos apuestan por Thiago Alcántara, creemos que será para Víctor Vázquez, otro futbolista de total confianza para el técnico, muy polivalente pues puede jugar tanto como interior como en cualquiera de las posiciones de ataque, con personalidad, buena técnica individual, capacidad de llegada y buena definición de cara a gol. Thiago, por su parte, pese a que puede contar con alguna oportunidad en el primer equipo y seguramente sea un fijo en los entrenamientos con la primera plantilla, puesto que la temporada anterior no participó regularmente en el filial, lo más probable es que Guardiola espere, primero, a que el jugador se consolide en el segundo equipo antes de darle la alternativa. Otro futbolista que puede pelear por esta sexta plaza del centro del campo es Marc Crosas, quien desde el mercado invernal ha estado en el Lyon en calidad de cedido, y no es nada descartable que el club apueste por repetir la operación con el objetivo de que el jugador adquiera experiencia y competitividad al máximo nivel.

El Barça que viene (II). Artículo de Diciembre de 2006 en que analizábamos algunas de las perlas de la cantera culé, entre otras, a Marc Valiente y a Thiago Alcántara.

* Próxima entrega: El plan para el ataque.

Spalletti deberá prestar, pues, mucha atención a los puntos fuertes del ataque inglés, así como a sus debilidades defensivas, pero sobretodo, la clave estará en desactivar las transiciones del United, el arma más poderosa y el camino al éxito de los de Ferguson. Para lograrlo, es probable la entrada de Aquilani en el once en detrimento de Pizarro, con lo que la Roma pierde en toque y capacidad de creación, pero mejora en trabajo defensivo, recorrido, potencia física y tiro desde lejos. Así, con un tribote formado por De Rossi, Aquilani y Parrotta, la Roma contará con un centro del campo de mucho recorrido, sacrificado en defensa, tanto en las ayudas y coberturas como en la presión, y con capacidad para llegar desde segunda línea a posiciones de remate. Además, con Aquilani en el once, Spalletti buscará ajustar la defensa sobre Cristiano Ronaldo, hoy por hoy el hombre más en forma del panorama futbolístico, implicando hasta tres hombres en la defensa al portugués, con Casetti desde el lateral zurdo, Aquilani cerrando la salida interior y Juan atento para caer a banda si el delantero supera al lateral. Cuando esto ocurra, será De Rossi el que corrija en el eje de la zaga aprovechando que la presencia de Aquilani y Parrotta disminuirán sus exigencias en la vigilancia de las llegadas desde atrás de los centrocampistas rivales.

En el lateral derecho, el técnico italiano en los últimos partidos viene apostando por la presencia de Cicinho, pero ante el United, la peligrosidad de las caídas tanto de Rooney como de Tévez a banda izquierda aprovechando la espalda del lateral en las jugadas de contraataque, las constantes subidas al ataque del lateral Evra y la lentitud de Mexés para acudir a las coberturas, podrían dinamitar el costado derecho de la defensa romana. Por este motivo, resultaría más recomendable la participación del veterano Panucci, quien difícilmente pierde la posición para sumarse al ataque y que además puede cerrar mejor al segundo palo, donde más peligrosos resultan los desmarques de Rooney.

En ataque, la manera de dañar a la defensa inglesa variará dependiendo de la zona en la que se realice la ofensiva. La primera opción seguramente será la de buscar a Totti viniendo a recibir de cara como pivote y tocando para las entradas de segunda línea de los hombres de banda y sobretodo de Parrotta. Otra opción para el ataque italiano es la de percutir por banda izquierda donde en el emparejamiento entre Brown y Mancini salen vencedores los italianos. Así, sin las ayudas en el retorno de Cristiano Ronaldo y sin la presencia de un mediocentro defensivo, el ataque por banda izquierda de la Roma puede ofrecer constantes situaciones de uno contra uno del habilidoso mediapunta brasileño frente a Brown. Para minimizar riesgos, probablemente Anderson acuda en la ayuda a su lateral, lo que dejaría vía libre para las llegas desde segunda línea de los centrocampistas romanos. Otra solución, también por banda izquierda, que puede buscar el equipo de Spalletti es la juntar a Totti con Mancini para de esta manera arrastrar a Ferdinand hasta el lateral, y a partir de esta situación buscar la presencia en el área con Parrotta y Giuly -prácticamente como un segundo delantero centro- aprovechándose de las deficiencias de Evra a la hora de cerrar al segundo palo. Apostamos por Giuly en el once en detrimento de Taddei debido a que el francés puede ofrecer un mayor recorrido defensivo en la vigilancia a Evra y más inteligencia táctica creando superioridad en la media. Además, con Giuly como titular, la Roma puede destinar a Parrotta para la vigilancia sobre el lateral y buscar salir aprovechando la espalda de Evra a partir de la velocidad y los desmarques sin balón del delantero francés.

El Manchester, por su parte, seguirá su patrón de juego habitual dando una importancia vital a la velocidad de ejecución de las transiciones y buscando el desequilibrio en ataque estático a partir de la calidad individual de sus hombres de ataque. En el primer aspecto, el de las transiciones, Ferguson ha encontrado en Anderson un hombre perfecto en su interpretación, y en una evolución similar a la sufrida por Deco, ha convertido a un mediapunta talentoso que sobresalía en el uno contra uno, en un todocampista con mucha presencia tanto en labores defensivas como ofensivas y con un nivel técnico privilegiado.

Junto a él, en la transición ataque-defensa, sobresale tanto la velocidad en el repliegue del resto de sus compañeros, como la asfixiante presión de sus dos delanteros, Tévez y Rooney, a la salida del balón desde a defensa rival. Una vez superada esta primera fase defensiva en que el equipo mezcla repliegue con la presión de los dos puntas, los de Ferguson plantean un sistema defensivo en que la línea defensiva se ve apoyada por los dos mediocentros y el trabajo del medio zurdo- presumiblemente Giggs-, con Rooney y Tévez en posición escalonada con el internacional inglés cubriendo la salida del mediocentro rival. A partir de esta situación, cuando el equipo consigue recuperar el balón, la transición defensa-ataque tiene su primera opción en la salida por banda izquierda, donde el retorno defensivo de Giggs deja un espacio enorme para las caídas a banda tanto de Rooney como de Tévez, que buscan recibir el esférico desde la defensa, en un desplazamiento diagonal del central Ferdinand. Éste, frente a la Roma, se beneficiará de la total desconexión de Totti en fase defensiva, lo que le librará de presión a la hora de sacar el balón jugado desde la zaga, y convertirá la diagonal Ferdinad-Rooney en un recurso constante a lo largo del partido.

En ataque estático, con la Roma replegada, la clave estará en la capacidad de los hombres de banda de superar a su par, ya que con la cantidad de hombres que implica el equipo en fase atacante, obligar al rival a redistribuir las marcas abre la posibilidad de generar algún desajuste defensivo que, a los pies de los futbolistas del United, puede resultar fatal. Así, con Rooney y Tévez fijando a los dos centrales y obligando a De Rossi a ejercer prácticamente de líbero ante el peligro de cualquier despiste o desequilibrio, Giggs y Evra con Panucci y Giuly, Cristiano Ronaldo con Casetti y Anderson y Scholes obligando tanto a Aquilani como a Parrotta a estar muy pendientes de sus llegadas desde atrás, el desequilibrio tanto de Giggs como de C. Ronaldo ante su marcador, obligaría al central a salir a banda, tomando De Rossi su marca y a uno de los interiores a retrasar su posición: Muchos movimientos generados por el éxito en el uno contra uno, y un alto peligro de que se produzca algun desajuste defensivo que aumente las posibilidades del United de llevar peligrosidad a la portería de Doni.

Alineaciones:

A.S.Roma:

Doni-Panucci-Mexés-Juan-Casetti-De Rossi-Aquilani-Parrotta-Giuly-Totti-Mancini.

Manchester United:

Van der Sar-Brown-Ferdinand-Vidic-Evra-Anderson-Scholes-C.Ronaldo-Giggs-Rooney-Tévez.

La Roma de Spalletti posiblemente sea el equipo menos italiano del Calcio, ya que cuesta recordar a un equipo italiano poco sólido en defensa, con un centro del campo que sobrevive sobre el filo de la navaja compuesto en muchas fases del partido por sólo dos hombres, que convierte a la Roma en un equipo partido en dos mitades, la que defiende y la que ataca, sin la presencia de un bomber, el clásico goleador italiano que tan bien personifican los Vieri, Inzaghi o Luca Toni, y con la participación de muchos futbolistas en fase ofensiva en un esquema flexible marcado por la situación del balón en que los delanteros italianos permutan constantemente sus posiciones en un ejercicio que, salvando distancias, recuerda al juego del Arsenal de Wenger. Habitualmente parte de un sistema 1-4-2-3-1 muy cercano al 1-4-1-4-1, con un triangulo defensivo formado por los dos centrales y el mediocentro defensivo que difícilmente pierde la posición, mientras que el resto de jugadores gozan de libertad para moverse sin ataduras.

En la portería tiene una gran importancia el brasileño Doni, un portero muy consolidado en el once romano que es toda una garantía en los balones aéreos gracias a sus 194 centímetros, con una buena colocación, aceptables reflejos pero que pasa por muchas dificultades en las salidas. Por este motivo, el equipo italiano tiende al repliegue defensivo, situando la línea defensiva cerca de su guardameta, coordinado con la presión de los hombres de ataque sobre la salida del balón. Esta defensa la forman hombres rápidos y ágiles ya que en ocasiones se encuentran en situación de uno contra uno debido a que el retorno defensivo de los mediapuntas no es todo lo rápido que sería deseable. Los laterales, Casetti en la derecha y Tonetto en la izquierda, se muestran efectivos en la marca dinámica y más fuertes en el achique tras perdida en zona de creación que en el repliegue cuando la perdida se produce en ataque. Ambos tienen libertad para sumarse al ataque, siendo Tonetto más peligroso en este aspecto. Por su parte, ante la ausencia del brasileño Juan, la pareja de centrales estará formada con Matteo Ferrari como marcador y Mexés como líbero. El primero es un defensor duro y contundente, muy poderoso en el juego aéreo pero que sufre cuando no tiene una marca clara al delantero que le sirva de referencia para colocarse en defensa. Mexés, por su parte, pasa por ser uno de los mejores centrales del Calcio, capaz de actuar tanto como marcador junto a Chivu la temporada pasada, como de líbero tras la marcha del rumano al Inter. Se trata de un central rápido y elegante, con una excelente colocación, buena salida desde atrás y fuerte en el remate de cabeza. Mexés es, junto a De Rossi, el artífice de que un equipo con tantos futbolistas de carácter ofensivo y que difícilmente se convierte en el dominador del partido, sea competitivo. El elogio y las portadas se las llevarán los tottis o mancinis, pero el reconocimiento del técnico y de sus compañeros será para Mexés y De Rossi, ya que sin ellos dos, el castillo de naipes de la Roma se desmontaría al paso de la más leve brisa. Hablaba Jorge Valdano de que un equipo de fútbol es como un collar de perlas en que si se corta el hilo que las une, por muy bonitas que sean las perlas, el collar se rompe. Pues bien, en la Roma, el hilo que une las perlas son Mexés y De Rossi.

Así, De Rossi, desde el mediocentro defensivo es el encargado de sostener un mediocampo lleno de mediapuntas, aportando el equilibrio, las ayudas, las coberturas y ejerciendo en ocasiones prácticamente como un tercer central para dar a la defensa una mayor solidez. Estamos hablando del que posiblemente sea el mejor del mundo en su posición, compitiendo en esta absurda clasificación con Mascherano del Liverpool. Defensivamente, como ya hemos dicho, es el sostén del equipo, gracias a su inteligencia táctica, sus superdotadas condiciones físicas y la actitud competitiva italiana que lo convierten en el alma del equipo con permiso de Totti. De Rossi es pues, el termómetro de la Roma, si está bien, el equipo será capaz de contener al rival en defensa, ante lo cual los hombres de ataque podrán jugar con mayor seguridad. Junto a De Rossi, en un doble pivote en que las tareas están claramente divididas, el encargado de organizar el juego es el chileno David Pizarro, el hombre que pone orden en el “caótico” ataque romano. Finalmente, algo más adelantado, se sitúa el italiano Perrotta, un futbolista discreto con el balón en los pies pero vital en el esquema de Spalletti en las transiciones, ofreciendo disparo lejano y mucha llegada desde segunda línea en fase ofensiva, y sacrificio en la presión y disciplina táctica en defensa.

Completando el once, el conjunto italiano alinea en ataque una nube de mediapuntas a la que suele sumarse Parrotta, formada por Mancini, Taddei y Totti. Esta atípica delantera, basa su juego en la movilidad, la constante permuta de posiciones y la capacidad para sorprender al rival entrando por cualquier flanco del ataque. Los dos brasileños, que acostumbran a ubicarse más escorados a banda, son dos futbolistas muy difíciles de marcar, no solo por su constante movilidad, sino por que son capaces de superar a su defensor en el uno contra uno o de lanzar un desmarque al espacio. Por si fuera poco, los dos tienen un buen dominio de ambas piernas, lo que les habilita para una salida hacia fuera para buscar el centro, o en dirección al marco abriéndose espacio para el disparo. Junto a ellos, es habitual que los laterales se sumen al ataque formando pareja con los extremos y buscando situaciones de dos contra uno en banda. Por último, como hombre más adelantado, se encuentra Totti, el jugador más desequilibrante del equipo, capaz de resolver el partido con una genialidad, que cuenta con un catalogo de recursos técnicos inacabables -regates, chut con ambas piernas, capacidad de asistir…- y un terrorífico disparo a balón parado. Su comportamiento sobre el césped no es el del típico delantero centro, sino que acostumbra a tener una posición dinámica en la que cae a bandas, busca superioridades con sus compañeros y genera constantes espacios para las llegadas de segunda línea, sobretodo de Parrotta.

No obstante, el peligro de la Roma no acaba ahí, ya que Spalletti contará a su lado en el banquillo con hombres capaces de cambiar la cara al partido y ejercer como revulsivo si el encuentro se tuerce. Así, es habitual la entrada en la segunda parte tanto de Aquilani como de Vucinic. El primero es un centrocampista ofensivo que tanto puede actuar de organizador como de mediapunta, con una excelente técnica individual, portentosa visión de juego y capacidad para llegar a posiciones de remate. Vucinic, en cambio, es un ariete zurdo, técnico, veloz y con un acentuado olfato goleador, al que solo la presencia de Totti y un esquema en que parece no tener cabida un delantero al uso, han apartado de la titularidad.

Alineación:

32Doni-77Cassetti-21Ferrari-5Mexés-22Tonetto-16De_Rossi-7Pizarro-11Taddei-20Parrotta-30Mancini-10Totti.

Real Madrid:

El equipo de Schuster llega al partido del Olímpico con el nerviosismo lógico que provocan los últimos tropiezos ante rivales aparentemente asequibles como el Almería o el Betis. Por este motivo, el técnico alemán no puede permitirse un tropiezo en Champions que encendería todas las luces de alarma en la casa blanca, y sacar un buen resultado en la ida de los octavos para olvidar las últimas derrotas en Liga, se convierte en una obligación. Pese a lo que pueda parecer, no estamos ante una eliminatoria igualada, ya que a doble partido y con la vuelta en el Bernabeu, el Real Madrid es claro favorito, pero si el fútbol es un estado de ánimo, el ánimo de los de Schuster no pasa por su mejor momento.

Los blancos acuden al partido contra la Roma con las bajas en defensa de Metzelder, Pepe y Marcelo, lo que obligará a Schuster a improvisar una defensa de cuatro con sólo cinco hombres disponibles. Como hemos analizado anteriormente, uno de los fuertes del conjunto italiano es su peligrosidad por banda, donde a la presencia de dos extremos muy peligrosos como Taddei y Mancini, debe sumarse la proyección ofensiva de los laterales buscando el dos contra uno, y las caídas de Totti al costado buscando generar espacios interiores para Perrotta. Así pues, un aspecto negativo como es la baja por lesión de Marcelo, puede convertirse en positivo, ya que como se vio ante el Betis, sus limitaciones defensivas son el principal camino del rival para llevar peligro a la portería de Casillas. En el lateral derecho, Míchel Salgado tampoco debería formar parte del once ya que su emparejamiento con Mancini tiene un claro color romanista. Por consiguiente, es probable que la opción escogida por Schuster sea la de alinear a Ramos y Torres en los laterales y situar a Heinze y Cannavaro como centrales, formando una pareja de centrales 100% zurda no muy recomendable. Para evitar esta situación, el técnico tiene la opción de alinear como centrales a Ramos con Cannavaro y destinar, en este caso, a Torres y Heinze a los laterales.

Tampoco esta seria la opción elegida por EUMD ya que daría como resultado una defensa muy poderosa en la parte central, precisamente la zona en donde la Roma no alinea a ningún jugador como referencia y en cambio en los emparejamientos en banda, sobretodo en la derecha donde Mancini tendría mucha ventaja frente a Torres, los blancos pasarían muchos apuros. Es por esto, que la opción que nosotros elegiríamos es la de alinear a Ramos y a Heinze en los laterales, plantando cara así al juego por los costados de los italianos, con Cannavaro y Torres de central, en la que entendemos que es la mejor posición del canterano, formando una pareja de centrales que necesitará de un muy buen trabajo de Diarra en la mediapunta, tanto en los apoyos y coberturas como en la vigilancia de las llegadas desde segunda línea. Para que esta defensa tenga éxito, otro hombre importante debe ser Casillas, ya que con Torres y Cannavaro como centrales, la defensa no cuenta con un futbolista capaz de ejercer de líbero que mande y sitúe a sus compañeros, por lo que deberá ser el guardameta quien asuma este rol.

En la medular junto a Diarra, todo apunta a que los interiores serán propiedad de Guti y Baptista, con el primero obligando a De Rossi a fijar su marca y minimizar su aportación en las ayudas y coberturas, y el brasileño encargado de la marca sobre Pizarro cuando el Madrid defienda y aprovechándose del escaso recorrido defensivo del chileno para llegar prácticamente solo a posiciones de remate entrando desde segunda línea. Fernando Gago, por su parte, pese que en los últimos partidos ha venido actuando como titular, debería esperar su turno desde el banquillo, ya sea para ganar en control si el resultado es favorable entrando por Guti o alguno de los delanteros, o para mejorar la circulación y el ritmo del balón si el Madrid necesita irse a por el partido, entrando, en este caso, por Baptista o Diarra.

En ataque, todo parece indicar que Van Nistelrooij regresará al equipo titular junto a Raúl y Robben que parece afianzarse en el equipo como consecuencia de la baja de Robinho. El holandés, que apenas ha podido tener continuidad esta temporada, llegará al choque habiendo jugado enteros los dos últimos partidos de Liga, por lo que es posible que no pueda soportar el ritmo alto de ayudas defensivas al que le someterán las sobrecargas de la Roma en banda. Por este motivo, sería interesante que Schuster optara por plantar al equipo en un 1-4-3-2-1 al más puro estilo Ancellotti, con Robben más cerca de Van Nistelrooij de lo que en él es habitual para minimizar su recorrido de retorno en defensa, dejando la vigilancia de las incursiones de los laterales al pundonor, la garra y el sacrificio de Raúl. De este modo, en caso de recuperar el balón, el objetivo será el de mandar un pase a Robben a la espalda del lateral obligando a salir al central y dejando en superioridad a Van de Man y a Raúl -que en esta situación debe recuperar su posición natural-, reduciendo, de este modo, la exigencia física de Robben que solamente deberá realizar sprints cortos de no más de 15 metros.

Alineación:

1Casillas-4S.Ramos-22Torres-5Cannavaro-16Heinze-6Diarra-19Baptista-14Guti-11Robben-7Raúl-17VanNistelrooij.