Para lograrlo primero deberán hacer frente al equipo que probablemente haya efectuado la aparición más potente en la élite europea desde el Porto de José Mourinho. El Zenit es un equipo tremendamente compensado, con una idea clara de juego, ordenado y seguro en defensa y con hombres de calidad en ataque capaces de resolver cualquier encuentro con una sola acción. Parte de un esquema a medio camino entre un 1-4-3-2-1 y un 1-4-3-3, y es que la mobilidad de sus dos jugadores más talentosos, Arshavin y Danny, hace del conjunto ruso un equipo muy dinámico y dificl de encasillar. Su juego como primera opción siempre mira a las bandas, donde pese a no contar con extremos tradicionales de esos que esperan pegados a la cal y encaran la línea de fondo para buscar el centro, son varios los jugadores que se reparten las funciones de ocupar las bandas. En primer lugar, los laterales tienen un carácter pronunciadamente ofensivo y, ya sea Anyukov como el checo Sirl, a lo largo de partido percuten una y otra vez por el costado. Por la derecha, Anyukov es un lateral que domina los teimpos de llegada, que generalmente busca el balón al espacio y que con el balón en los pies posee una buena selección de la jugada. Sirl, por su parte, es un jugador menos profundo pero de mayor calidad técnica e implicación en la construcción del juego, por lo que más que llegar desde atrás, es un lateral que ocupa la banda.

Si los laterales son los hombres que se sitúan de manera fija abiertos a las bandas, tanto Arshavin como Danny tienen un comportamiento más anárquico con el que buscan generar superioridades en las diferentes zonas del ataque, creando la posibilidad de alternar el juego directo en que el lateral buscaría la cabeza del punta Pogrebnyak, con el juego de combinación con el balón a ras de césped entre los dos mediapuntas. Por el centro, la salida más habitual suele ser mediante Zyryanov y las caidas de Danny, aunque lo más recurrente, a parte de la apertura a banda para los laterales, suele ser la búsqueda del balón largo a Pogrebnyak para construir juego a partir de segunda jugada.

Será importante para los de Schuster controlar el juego directo del Zenit, para lo cual tanto Diarra por delante del punta como Pepe por detrás, se presumen imprescindibles. Será importante sobertodo la función del malí, ya que Pogrebnyak seguramente buscará el emparejamiento con un Cannavaro más bajo y que acostumbra a pasar por muchos apuros ante delanteros “tanque”. Como ya hemos comentado, junto al juego directo el arma más peligrosa del equipo ruso será la acumulación de hombres en banda buscando generar situaciones de superioridad. En este punto, tanto Danny como Arshavin buscarán la espalda de los interiores blancos, en un espacio libre a medio camino entre Diarra, el central y el lateral, generando dudas a la defensa blanca. Si quien sale a defenderle es el central, se abrirán espacios interiores, líneas de pase y , ante la dificultad de los laterales balancos para cerrar el segundo palo, no sería de extrañar que se generaran situaciones de superioridad numérica de dos delanteros rivales contra un único central merengue. En cambio, si es Diarra el que sale a la marca del mediapunta, se rompe la pantalla al juego directo ruso, se habilitan las llegadas de la segunda línea rusa y se alejaría al malí de la posición desde la que ejerce como corrector a cualquier desajuste defensivo. Finalmente, si es el lateral el que abandona la línea de cuatro, éste dajaría a su espalda el espacio para que Anyukov o Sirl progresaran hasta posiciones de centro.

Por este motivo sería un buen partido para que De la Red ocupase una posición algo más retrasada -más cercano a Diarra que a Van der Vaart- para así posibilitar las ayudas interiores a banda. Esto permitiría que Diarra o el canterano pudieran caer al costado mientras el otro permanece en la demarcación de mediocentro, controlando el juego directo y tapando las posibles llegadas de los interiores. De este modo, el mediocentro que acuda en la ayuda podrá vigilar al Danny o Arshavin, permitiendo a Ramos y Marcelo seguir ocupando la banda ante el peligro de los laterales rusos.

Con el balón en poder del equipo rival el equipo ruso no acostumbra a optar por presionar la salida del rival, aunque es habitual que uno de los hombres situados en la línea de cuatro por delante del mediocentro salga sobre el rival que tiene el control del esférico. Defensivamente el Zenit se organiza con un 1-4-1-4-1 -aunque Arshavin suele desentenderse de sus responsabilidades en la contención- en que los mediapuntas pasan a tapar las alas, quedando todos los jugadores a exepción de Pogrebnyak, por detrás del balón, por lo que los contraataques siempre suelen iniciarse con un balón al punta para que éste ejerza de boya y de tiempo a sus compañeros a ocupar sus posiciones ofensivas. El punto más débil y en el que debe centrar sus esfuerzos el Real Madrid es la pareja de centrales formada por Kryjanac y Puygrenier, dos zagueros altos, corpulentos y poderosos por alto, pero con poca cintura y dificultades ante puntas móbiles. Así, será capital que Raúl y Van Nistelrooij busquen el emparejamiento dos contra dos y mantengan un carácter dinámico, con constantes caidas a los costados y escalonando posiciones para obligar a uno de los dos centrales a salir de la cueva. Ante esta situación lo más probable es que Tymoschuk se incruste entre centrales, obligando a los interiores, Zyryanov y Denisov, a mucho desgaste y a mantener una posición centrada.

Por este motivo, viendo la necesidad de contar con dos puntas y de que De la Red se sitúe prácticamente formando un doble pivote con Diarra, apostaríamos por presentar un 1-4-4-2 dando las bandas a Higuaín por la derecha y a Van der Vaart por la izquierda. De este modo fijaríamos a los dos centrales y obligaríamos al Zenit a buscar alternativas para tapar las bandas. En los costados, Advocaat tendrá la opción de que sean los mediapuntas los que ayuden a los laterales, lo que beneficiaría al Madrid ya que desgastaría defensivamente a los jugadores más determinantes del ataque ruso. Otra solución podría ser que la ayuda la realizasen Zyryanov o Denisov, lo cual, teniendo en cuenta que el emparejamiento de Van Nistelrooij y Raúl con Kryjanac y Puygrenier obligará a Tymoschuk a formar prácticamente a la altura de los centrales, despoblaría la frontal del área del Zenit habilitando las llegadas de De la Red o del extremo del lado contrario a la zona de la mediapunta.

Para el partido contra el Zenit, también será importante que Schuster sepa aprovechar el habitual bajón físico de los rusos durante la fase final de los partidos producto de la intensidad de su juego, por lo que la entrada de hombres como Robben o Drenthe a partir de minuto 60 del choque pueden resultar claves para el éxito blanco.

Como ya hemos visto, una de las señas de identidad de este Madrid es la verticalidad y profundidad en el juego pese a tener en la delantera a tres delanteros como Robinho, Van Nistelrooij y Raúl. El primero, aunque posee una buena velocidad es un delantero que prefiere siempre el desborde a partir de una situación de uno contra uno y difícilmente busca un desmarque largo a la espalda de la zaga rival, mientras que los otros dos atacantes, pese a alternar la recepción al pie con el desmarque al espacio, a causa de su edad han perdido velocidad y capacidad para recuperar esfuerzos, lo que les limita en el número de desmarques en profundidad que pueden lanzar en un partido. Por este motivo, unido a la falta de un jugador que desde la defensa pueda lanzar una diagonal precisa a la espalda de la zaga, prevemos que a lo largo de la siguiente temporada los rivales plantearán defensas adelantadas ya que asumirían pocos riesgos de que algún delantero blanco les coja la espalda.

Así pues, una de las principales novedades que el cuerpo técnico deberá introducir en el equipo para mantener esta profundidad y verticalidad que esta temporada les ha permitido alcanzar el éxito, será la presencia de algún atacante con velocidad y buen desmarque en profundidad. Con la incursión de este tipo de jugador en el once, los rivales ya no podrían tirar la defensa adelante, por lo que la presión sobre la salida del balón del Madrid resultaría menos efectiva, de manera que con un único cambio, el técnico lograría potenciar uno de los fuertes del grupo como es la verticalidad en ataque, a la vez que minimizaría el ataque de los rivales sobre una de sus debilidades, la salida desde atrás.

Esta alternativa al juago, Schuster la puede encontrar dentro de la plantilla en dos hombres que responden a la perfección al perfil que se necesita: Gonzalo Higuaín y Arjen Robben. Aparentemente la mejor opción sería la del holandés, no sólo porque hoy por hoy se encuentra bastante por delante del argentino, sino porque éste, saliendo desde el banquillo puede cumplir a la perfección el papel de revulsivo. No obstante, también debe remarcarse que Higuaín posee una mejor relación con el gol que su compañero, por lo que la elección final puede estar sujeta a otras variables, dependiendo en gran parte de la configuración final de la plantilla. Así, con la plantilla actual, que la entrada de Robben en el once se produjese en lugar de Raúl parece complicado, no sólo por el peso específco del capitán, sino tanto por una cuestión de volumen realizador- seguramente estaríamos hablando de alrededor de 15 goles de diferencia- como táctica, ya que una de las principales armas del Madrid campeón para generar desequilibrio ofensivo se encuentra en la igualdad con los centrales que generan los movimientos del 7 hacia la punta de ataque. Por este motivo, con la actual plantilla, la entrada de un futbolista más profundo en el equipo pasa por dos escenarios posibles. El primero, con Van Nistelrooij como fijo en la posición de nueve al tratarse del único punta específico de la plantilla, mantendría a Raúl a la derecha perdiendo constantemente la posición, mientras que en la izquierda se situaría Robben, siendo en este caso Robinho el damnificado. El segundo escenario posible para sumar profundidad al ataque blanco sin alterar el funcionamiento interno del equipo, implicaría que el cambio fuese el de Higuaín por Raúl, lo que permitiría contar con un jugador profundo y hábil en el desmarque, y que a la vez puede jugar de falso segundo punta y alcanzar unos registros goleadores más cercanos al capitán blanco.

Una situación diferente sería la resultante de la llegada de Cristiano Ronaldo y la salida de Robinho. El extremo portugués, pese a contar con una extraordinaria velocidad no es un atacante que busque recibir al espacio tras un desmarque en profundidad, sino que gusta de, al igual que Robinho, recibir al pie y a partir de ahí encarar a su adversario. En cambio, lo que sí que aportaría Ronaldo es la capacidad para actuar como falso segundo punta y de manejar una cifra de goles cercana a los 20. Así pues, con su fichaje vemos que la mejor solución para el ataque del Madrid sería un ataque con Robben, Van Nistelrooij y el portugués, ya que mientras con Arjen el juego contaría con desmarque vertical y profundo, Cristiano Ronaldo puede hacer de Raúl en lo que se refiere a buscar la igualdad numérica con los centrales rivales y ser un jugador importante en el aspecto realizador.

Quedaría por definir la situación de cada jugador sobre el campo, y aunque la lógica coloque a Ronaldo por la derecha y a Robben por la izquierda, personalmente optaría por la solución contraria. Por un lado, con el luso en el perfil zurdo, el funcionamiento sería el mismo que con Robinho, ya que el juego de Ronaldo no necesita de un lateral que le doble por fuera para resultar más peligrosos, por lo que Marcelo podría seguir participando activamente en la construcción de la jugada en línea de medios. En cambio, el juego de Robben, pese a que el extremo holandés es capaz de generar peligro por banda sin la intervención de un compañero, sí se optimizaría con la participación ofensiva del lateral, función que en banda derecha puede cumplir a la perfección Ramos y que por la izquierda obligaría a Marcelo a desatender su importancia en la elaboración. Aún en el aspecto ofensivo existe un segundo motivo para preferir a Ronaldo en el perfil zurdo, ya que como comentamos en la primera entrega de la serie, uno de los recursos más utilizados por el Madrid campeón fue la atracción que Robinho generaba sobre los rivales, que permitía a Sneijder disponer de una mayor libertad y de más espacios por los que llegar a posiciones de remate. Finalmente, a nivel defensivo también encontraríamos ventajas ya que Robben presumiblemente ayudará más a Ramos en defensa que Cristiano Ronaldo, por lo que el equipo cerraría mejor la banda y lograría minimizar las posibilidades del rival de buscar el centro al segundo palo, donde ya indicamos que la inferioridad en el juego aéreo de Cannavaro y Marcelo es una de las debilidades blancas. Así, en esta ocasión, ante la importancia de Marcelo en el funcionamiento del equipo y la falta de un recambio de garantías para Cannavaro con mejor juego aéreo defensivo, el objetivo es el de anular el inicio del peligro, es decir, los centros desde el perfil diestro de la defensa. En la izquierda, por su parte, el despliegue y sacrificio de Sneijder permitiría a Schuster la posibilidad del dos contra uno defensivo junto a Marcelo, sin la necesidad de desgastar a Ronaldo.

Otro de los aspectos en que vimos que los rivales pueden incidir la próxima temporada es en presentar un marcaje individual al organizador del juego merengue, función que la pasada temporada recayó en Guti o Gago, ya que con Diarra y Sneijder completando el triangulo de mediocampo, el Madrid sólo dispone de un futbolista capaz de gestionar el juego. Con esta marca individual, el técnico rival lograría primero anular al cerebro blanco, pero a la vez intervendría sobre sus compañeros de línea. Así, con el organizador vigilado, el encargado de iniciar jugada sería Diarra, un jugador con evidentes lagunas técnicas que si bien no rifaría el balón puesto que es un hombre de gran inteligencia, buscaría el pase sencillo y de poco riesgo, restando velocidad y eficacia a la construcción de la jugada. Con estas dificultades en la creación, Sneijder se vería obligado a apoyar en la elaboración, centrándose en una labor en la que no destaca especialmente y alejándose mucho de la portería rival, zona en la que realmente el holandés resulta determinante.

Es hora de buscar soluciones para este escenario. De entrada, la primera idea que se nos pasa por la cabeza es la de introducir en el once a un segundo jugador que junto al organizador actual pueda gestionar el juego ofensivo del equipo, pero rápidamente caeremos en la cuenta de que esto es más complejo de lo que aparenta ya que tanto Diarra como Sneijder son dos jugadores fundamentales en el esquema del Madrid. Por este motivo, la alternativa más indicada aunque más difícil de llevar a cabo y que exige un trabajo específico mayor, es la de construir nuevos automatismos en la creación que impliquen a estos dos futbolistas, de manera que se conviertan en determinantes en esta fase del juego, y por lo tanto neutralicen la eficacia de la marca del rival a Guti/Gago.

En el caso del holandés trataríamos de construir un automatismo que partiese de una situación dinámica ya que otra cosa sería anclar al jugador a una posición lejos de su zona de peligro. Por eso, la jugada debe responder a las características del juego de Sneijder, es decir, dinamismo, velocidad y verticalidad, para que al llevarla a cabo no se resientan otros aspectos de su fútbol. Bajo estas premisas vemos que una buena solución es convertir al centrocampista blanco en el origen de una diagonal hacia el extremo especialista en el desmarque al espacio. El funcionamiento sería el siguiente: Partiendo de una situación dinámica desde el interior izquierdo, Wesley dibuja un movimiento hacia zona de creación quedando prácticamente de costado encarado hacia la banda derecha merengue, recibe el balón y a uno o dos toques busca la diagonal a banda derecha en profundidad para la carrera de Robben -o Higuaín- a la espalda de la defensa. Con la velocidad y habilidad en el desmarque del extremo y un entrenamiento con repeticiones de esta jugada para que se ejecute con precisión y rapidez, éste automatismo podría ser una arma muy a tener en cuenta, y los rivales ya no podrán descuidar la vigilancia sobre Sneijder cuando éste baje a recibir lejos del área.

El segundo automatismo a introducir debe tener a Diarra como protagonista. Otra vez es importante tener en cuenta las características del jugador para que esta nueva variante suponga una suma al jugo del malí y no una substitución en detrimento de otras cualidades. Tenemos, pues, a un jugador superdotado físicamente, correcto en el envío corto y sencillo pero con más dificultades a medida que aumenta la distancia y el riesgo del pase, muy inteligente en la lectura del juego y con una ocupación excelente de los espacios libres. Así pues, entendemos que una buena solución para involucrar al mediocentro merengue en la fase de construcción del juego, es la de utilizar a Diarra para aumentar la velocidad de circulación del balón, jugando de espaldas a portería. La situación es parecida a la que en su día utilizó el Dream Team de Cruyff con Bakero y se trata de una alternativa que permitiría aprovechar a un futbolista aparentemente no muy dotado en la creación y convertirlo en una arma fundamental en ataque.

Con el balón en pies de los interiores blancos o de un lateral que se suma a la línea de medios, la función de Diarra será la de buscar el espacio libre en la zona de tres cuartos y, situado de espaldas, convertirse en un desahogo constante para el poseedor del balón. Si la solución muriese en esta primera fase, el recurso no sería más que una medida temporal, ya que con el balón en posesión de Diarra en la mediapunta, el ataque no tendría muchos visos de tener un final feliz. La clave, por lo tanto, se esconde en la segunda fase. Recibiendo de espaldas en un espacio libre de contrarios, con tres o cuatro jugadores capacitados para dar un pase en profundidad por detrás, y tres o cuatro más en posición de lanzar un desmarque, la “solución Diarra” puede ser una valiosa válvula para que el equipo genere peligro prácticamente de la nada. En cuanto reciba, el cometido del malí es el de devolver un pase sencillo lo más rápido posible a uno de los organizadores al cual se le abrirán nuevas líneas de pase gracias a la atracción sobre los rivales producida por un Diarra situado en tres cuartos de campo. Así pues, recibiendo de cara, con la defensa rival reorganizándose y los delanteros blancos listos para trazar un desmarque hacia portería, un pase en profundidad bien ejecutado puede dejar en un mano a mano al punta con el arquero rival.

En caso de error en el pase, el riesgo de la jugada es poco importante ya que el pasador, al tratarse de un desplazamiento vertical del balón, siempre quedará por detrás del balón, en disposición de realizar la presión sobre el esferico o una falta táctica, dando tiempo a un Diarra superdotado a nivel físico de recuperar la posición. Vemos, eso si, que será importante el trabajo de permuta de posiciones entre el mediocentro y los organizadores, razón por la cual desde EUMD apostaríamos por la presencia en el once del recuperado De la Red en lugar de Gago o Guti, ya que si bien ofensivamente puede ofrecer un nivel bastante parejo, el canterano también puede alternar la posición de mediocentro con el africano.

Así pues, con la entrada de un jugador que aporte una mayor profundidad al ataque blanco y al trabajo de nuevos automatismos en la zona de creación, el Madrid solventaría dos de los principales problemas con que puede encontrarse en el nuevo curso. El tercero, la salida desde atrás, a la espera de la incorporación de Garay de cara a la temporada 2009-10, también se beneficiaría de estas novedades ya que la “solución Diarra” puede ser una herramienta interesante en esta fase del juego, y la presencia de un futbolista veloz y peligroso en el desmarque en ataque, obligaría a las defensas rivales a retrasar más las líneas y, por lo tanto, desahogar la presión sobre la salida de la defensa blanca. En la próxima y última entraga de la serie, con las nuevas incorporaciones ya concretadas, daremos una última vuelta de tuerca al Madrid 2008-09 y a cuál puede ser su aspecto en el segundo año del proyecto de Bernd Schuster.

Primera entrega: Real Madrid: camino hacia la excelencia. (I)

Segunda entrega: Real Madrid: camino hacia la excelencia. (II)

Todo parece indicar que desde un principio, los hombres de Manolo Jiménez entregarán el balón y la responsabilidad de llevar el peso del partido al Madrid, conocedores de los problemas que tiene el conjunto blanco cuando debe afrontar los partidos tratando de llevar peligro a la portería rival desde una situación de posesión del esférico en ataque estático. A partir de este planteamiento inicial, la estrategia de los andaluces será la de tratar de recuperar rápidamente apoyándose en la agresividad y el dinamismo de hombres como Alves, Poulsen, Keita o Capel, y buscar contraataques rápidos a partir de un balón largo a Kanouté para que éste ejerza de boya y organice la contra sevillista. Por banda derecha, el peligro hispalense recaerá en Navas y Dani Alves sobrecargando la banda de Marcelo, con Poulsen tapando la espalda de Alves y Keita abarcando la zona de rechace gracias a su tremendo derroche físico. En la defensa que el Real Madrid haga de esta situación puede estar la clave del partido. Si la alternativa escogida por Schuster para tapar las subidas del lateral brasileño es la de obligar a un Robinho todavía no al 100% después de regresar de una lesión a seguir a Alves, es probable que a partir del minuto 60 el delantero merengue baje considerablemente a nivel físico, obligando al técnico alemán a una sustitución o a prescindir de uno de los hombres más desequilibrantes del equipo en fase ofensiva. La segunda opción, pues, pasa por destinar para la función de igualar fuerzas en banda izquierda a uno de los interiores, y entre Guti o Sneijder, el hombre más indicado, sin duda, sería el holandés. Esta situación, puede beneficiar mucho a los blancos, ya que con Alves volcado en ataque y Robinho liberado de la defensa sobre el lateral, en caso de robo de balón, el espacio dejado por Alves a su espalda podría ser el camino principal para llevar peligro a la portería de Palop. Es por todos conocido que cuando Alves se suma al ataque, el encargado de ocupar su demarcación en el lateral es el danés Poulsen, pero este movimiento deja en clara inferioridad numérica a la media sevillista, con un solo hombre -Keita- frente a dos, tres o hasta cuatro centrocampistas rivales. Así pues, con el Sevilla atacando por banda derecha, el Real Madrid deberá buscar aprovechar esta superioridad generada por la ayudas de Poulsen a su defensa, con la intervención de Guti y Baptista. Así, situando a estos dos futbolistas de manera escalonada -Baptista por delante de Guti, prácticamente actuando de referencia ofensiva- a medio camino entre la espalda de Keita y la línea defensiva del Sevilla, si Manolo Jiménez no quiere dejar solos a dos futbolistas que pueden causar mucho daño a la contra -uno como asistente y el otro como finalizador- deberá tratar de igualar fuerzas en esta posición, tanto retrasando la posición del centrocampista Malí, como centrando a Poulsen dejando el carril libre para Robinho en caso de recuperar el balón con Alves en fase ofensiva. Una tercera opción para el Sevilla consistiría en ordenar a uno de los centrales que saliese al encuentro de estos dos jugadores, lo cual propiciaría una situación muy peligrosa para la zaga hispalense que trataremos más adelante analizando de que modo puede dañar el Madrid a la zaga del Sevilla en el contexto de un ataque estático.

Junto a la sobrecarga por la banda derecha del ataque andaluz, otro de los puntos que tratará de explotar el Sevilla es el juego de Kanouté viniendo a recibir a la mediapunta para organizar el ataque. Por este motivo, difícilmente Schuster repita con Gago en el mediocentro ya que el poder del malí en el juego aéreo y su inteligencia para recibir entre líneas, obligaran a la participación de su compatriota Diarra, quien será el encargado de emparejarse con el espigado delantero en la disputa de los balones aéreos lanzados tanto desde la defensa como tras un saque de portería. Este será otro de los emparejamientos clave del partido, ya que si Diarra logra imponerse en los balones aéreos y realiza correctamente la función de incrustarse entre centrales en los centros laterales, sobretodo desde el lado derecho de la defensa, en los que Kanouté buscará el segundo palo para sacar ventaja de un emparejamiento con Cannavaro y Marcelo, el Madrid conseguirá desactivar gran parte de la peligrosidad del rival en ataque, mientras que si Kanouté es lo suficientemente hábil para buscar recibir a la espalda del mediocentro madridista, la defensa merengue puede hacer aguas. Con Kanouté recibiendo entre el mediocentro y la defensa, uno de los centrales -seguramente Pepe- deberá salir a su encuentro, habilitando líneas de pase a la espalda de Sergio Ramos que a buen seguro sabrá aprovechar un delantero enrachado como Luis Fabiano ya sea para encarar portería, como para devolver la pared a Kanouté en zona de remate. Esta situación, teniendo en cuanta las dificultades del lateral madridista para defender los espacios que deja a su espalda, unido a su facilidad para ver tarjetas y a la habilidad de Diego Capel para provocarlas, puede hacer que la defensa del andaluz se vea condicionada si ve una amonestación temprana.

También en ataque Sergio Ramos debe tener un peso específico en el partido frente al Sevilla ya que con sus incorporaciones por banda, el Madrid debe tratar de abrir a la defensa rival y fijar a Adriano en una posición cercana a banda. En los últimos días se viene especulando con la posibilidad de que Bernd Schuster de la titularidad en ataque, junto a Robinho y Raúl, al argentino Higuaín, lo que permitiría al equipo atacar por los tres carriles del ataque y a la vez disminuiría las obligaciones ofensivas de Ramos. No obstante, desde EUMD apostaríamos por Baptista en lugar de Higuaín, ya que para afrontar un partido en que presumiblemente el equipo merengue deberá llevar el peso del partido, la aportación del brasileño puede resultar fundamental en el éxito atacante de los blancos. Con Higuaín, el equipo encuentra un delantero muy peligroso con espacios a la espalda de la defensa, pero con escaso desborde en el uno contra uno en banda, y como punta, su perfil se aleja mucho del de un ariete referencia que fije a la defensa del adversario para posibilitar que Raúl tenga libertad para buscar los espacios libres. Así pues, recomendaríamos la presencia de Baptista de falso nueve, formando pareja atacante con el capitán blanco. La función que el brasileño debe desempeñar ante el Sevilla es parecida a la que en el otro lado realizará Kanouté, es decir, salir de la posición de delantero centro buscando la espalda de Poulsen para arrastrar a uno de los dos centrales -lo más probable es que Mosquera siga el marcaje y Escudé se quede atrás ejerciendo como líbero-. Ante esta situación, tanto Alves como Adriano tienen problemas para estrechar el campo y cerrar los pasillos interiores en defensa -más si tenemos en cuenta que Robinho y Ramos abrirán el campo por bandas- de los que tan bien puede aprovecharse un delantero del instinto y la inteligencia de Raúl, con desmarques cortos saliendo de la posición de uno de los centrales, buscando el espacio dejado por el defensor que sale al encuentro de Baptista. Por este motivo, aunque el juego de espaldas no es ni mucho menos uno de los fuertes del juego de Baptista, apostaríamos por el brasileño en el once en detrimento de Higuaín, quedando el argentino en el banquillo como una alternativa en caso de ir a buscar el partido introduciendo a otro atacante o, sobretodo, con el marcador a favor, buscando sentenciar en una contra.

Alineaciones:

*Finalmente el central del Sevilla Escudé no ha entrado en la lista de convocados a causa de problemas físicos, por lo que su plaza en el once deberá ser ocupada por David Prieto, Fazio o incluso el lateral Crespo. En el Real Madrid, la baja de última hora la protagoniza Pepe tras recibir un fuerte golpe en la tibia en el partido que disputó con la selección portuguesa. Así pues, todo apunta a que Schuster formará en el centro de la zaga con Cannavaro y Heinze, dos centrales de poca estatura que convierten la presencia de Diarra en el mediocentro en imprescindible, ante el peligro en el juego aéreo de Kanouté.

En el post actual, el objeto de análisis será la línea de medios blanca, la cual, presenta su mayor debilidad en un claro déficit de jugadores creativos. Ya la pasada temporada apuntamos que una de las prioridades en materia de fichajes debía dirigirse hacia la contratación de un centrocampista organizador, que no dejara toda la responsabilidad de vertebrar el juego ofensivo del equipo en el intermitente Guti. La solución de la secretaría técnica para cubrir este perfil fue la contratación del holandés Sneijder, un futbolista que ni mucho menos reunía las características para defender con solvencia este rol. El ex del Ajax es un interior de recorrido, presión, profundidad y llegada a gol, pero que con el balón en los pies no tiene ni la creatividad ni la lectura del partido suficiente como para ejercer de organizador del Madrid. Así pues, una temporada más, la dirección deportiva deberá abordar la contratación de un director de orquesta para el juego merengue. Éste, a la vez, será el encargado de equilibrar un centro del campo muy polarizado entre el centrocampista defensivo -Diarra- y el ofensivo -Guti-, y ejercer de puente entre ambas fases del juego.

El centro del campo del Madrid 2008-09 deberá formar con un centro del campo con tres puestos diferenciados. En primer lugar, en el mediocentro defensivo, Diarra deberá ser un fijo ya que, pese a sus limitaciones en la elaboración del juego, sus apoyos defensivos, recorrido en la recuperación y fortaleza en el juego aéreo, aportan mucha solidez a la zaga. Son constantes los rumores que sitúan al malí lejos del Bernabeu la próxima temporada, más concretamente en el Inter de Milán, pero con un Mascherano que ya ha oficializado su permanencia en el Liverpool y un De Rossi que difícilmente saldrá de la Roma, la continuidad de Diarra es ,sin duda, la mejor opción para el Real Madrid. Aún quedaría la opción de Miguel Veloso, joven mediocentro del Sporting de Lisboa, de 21 años con mucho futuro, pero en la pelea estarán grandes equipos y su incorporación implicará un importante desembolso a nivel económico. Fernando Gago, por su parte, parece nadar entre la posición de mediocentro y la de interior sin definirse por ninguna de las dos. Posiblemente una cesión por una temporada sería una buena opción para el jugador, pero la ya detectada falta de jugadores creativos en el equipo, lo convierten en un jugador que puede desempeñar un papal importante como recurso para el técnico. A un lado de Diarra, preferiblemente el derecho para, de este modo, cubrir las subidas de Ramos, se situaría el nuevo fichaje -del que a continuación propondremos algunos candidatos- con Sneijder o Baptista como recambio. Con la llegada de un nuevo centrocampista, parece difícil que los dos futbolistas sigan la próxima temporada en la disciplina merengue, y lo más probable es que uno sea traspasado. Tanto el holandés como el brasileño responden a un perfil similar, el de centrocampista llegador, por lo que la elección entre uno o el otro debería realizarse en cuestión del rendimiento. Si así fuera, Baptista sería el elegido para permanecer en el equipo ya que su rendimiento a lo largo de la temporada ha sido mejor que el del holandés. No obstante, esta decisión sería reconocer que la secretaría técnica se equivocó en la contratación de Sneijder, y supondría una operación desastrosa tanto a nivel deportivo como económico, motivo por el cual no sería de extrañar que finalmente Sneijder permaneciera en el equipo y fuese Julio Baptista el jugador traspasado. Así pues, con Diarra, Gago, Guti, Sneijder y el nuevo fichaje, contamos con cinco jugadores para las tres plazas del centro del campo, que podría completarse con el retorno de alguno de los jugadores que el Madrid tiene cedidos en primera división o sobre los cuales tiene alguna opción de recompra, como son los casos de Granero, De la Red o Javi García.

El nuevo Fichaje:

El perfil del futbolista a incorporar responde al de un interior completo en todas las facetas del juego, aunando generosidad y sacrificio defensivo, dominio de las transiciones, capacidad asociativa y visión de juego. Puesto que el objetivo de cara al mercado de fichajes es el de acometer pocos fichajes pero que hagan aumentar exponencialmente el nivel del equipo, deben evitarse los experimentos con futbolistas jóvenes con apenas experiencia, y encarar las preferencias a jugadores consolidados, de nivel contrastado y experiencia en la elite. El sueño tanto de afición como de la cúpula directiva, la secretaría técnica o el entrenador, sería el gunner Cesc Fabregas, pero como ya dijimos en el post sobre el crack con calidad diferencial en ataque, las opciones de sacar a los jugadores referencia de los clubs más importantes del continente son, prácticamente, nulas. Vayamos pues a analizar otras tres alternativas, con opciones reales de recalar en las filas blancas, que responderían a las necesidades del equipo.

Tiago Mendes:

Posiblemente sea la gran oportunidad del mercado veraniego. Tiago fue fichado este verano por la recién ascendida Juventus de Turín como uno de los pilares sobre los que construir un proyecto deportivo que devolviese a la Vecchia Signora a la lucha por los títulos. No obstante, la realidad ha sido otra, y es que su técnico Claudio Ranieri apenas ha confiado en el internacional luso, relegándolo, no solo del once titular, sino que en numerosos partidos no ha disputado ni un solo minuto. Ante esta situación, y teniendo en cuenta que se trata de uno de los fichajes más importantes que acometió la Juventus el pasado verano, es muy probable que tanto el club como el jugador busquen una solución a la situación actual en forma de traspaso a otro club, por lo que su coste podría ser perfectamente asumible por el Real Madrid, en un traspaso que seguramente rondaría los 15 millones de euros.

Se trata de un centrocampista muy completo que puede convertirse en una pieza fundamental en el esquema merengue tanto en defensa como en ataque. En defensa, tiene carácter, garra, es agresivo en la recuperación y disciplinado tácticamente, pero sobretodo destaca en las transiciones, siendo el primero en defender tras perdida del balón, y el primero en salir a la contra cuando el equipo recupera el control del esférico. En fase ofensiva, sin ser un privilegiado, tiene una buena técnica individual, visión de juego, y un potente disparo a puerta, pero destaca, sobretodo, por su recorrido en ataque, gracias a su zancada, que le permite alcanzar posiciones de remate llegando desde segunda línea.

“Lucho” González:

Es un futbolista de características parecidas a Tiago Mendes, posiblemente menos sacrificado en defensa, pero que por contra, ofrece mayores prestaciones en la elaboración y sobretodo en la pegada. Sobre el terreno de juego ejerce de líder, exhibiendo un fuerte carácter y una acentuada mentalidad ganadora que rápidamente lo convierten en un futbolista con mucha ascendencia sobre sus compañeros. Futbolísticamente es un interior eficaz en la distribución y de buena visión de juego, que destaca, sobretodo, por su recorrido ofensivo, donde sobresale su amplia zancada, su conducción en carrera y su potente disparo a puerta.

La contratación del interior argentino se presume más compleja que la de Tiago, ya que a diferencia del portugués, “Lucho es una de las piezas básicas del Porto, por lo que su incorporación obligaría al desembolso de una importante cantidad de dinero, que por si fuera poco, deberá negociarse con Pinto da Costa, un negociador implacable que ya ganó la partida el pasado verano en el fichaje de Pepe, que tendrá a su favor la estable situación económica del club y que ya ha fijado en 30 millones de euros el precio de salida del argentino. En su contra, no obstante, es probable que el jugador intente forzar su salida a un club de mayor entidad, tras tres temporadas en las que ha ofrecido un extraordinario rendimiento en el equipo luso y después de la dolorosa eliminación de la Champions ante el, aparentemente inferior, Shalke 04. Para tratar de reducir el coste de la operación, el Real Madrid podría jugar la baza de ofrecer como cedidos a futbolsitas como Higuaín o Marcelo, dos jóvenes jugadores con un buen porvenir a los que vendría bien pulir su fútbol en un club de un escalón inferior en el que disfrutar de los minutos de juego que no les puede ofrecer el Real Madrid. En el caso de Higuaín, ya demostró con Capello que puede ser un jugador muy válido para el equipo, pero esta temporada Bernd Schuster apenas ha confiado en sus posibilidades. Marcelo, por su parte, hoy por hoy, muestra demasiadas lagunas defensivas, y si bien podría permanecer en la plantilla como lateral izquierdo suplente, valido para jugar ante equipos de mitad de la tabla o como recurso ofensivo cuando el equipo necesite ir a buscar el partido, si finalmente el Madrid incorpora a un lateral izquierdo, y con Heinze y Torres en la plantilla, su incursión en la operación por el traspaso de “Lucho” Gonazález, como cedido por una o dos temporadas, podría beneficiar a las tres partes.

Xabi Alonso:

Era la primera opción para EUMD la temporada pasada ya que con Tiago fichado por la Juventus y “Lucho” prácticamente cerrado con el Valencia, el vasco era, seguramente, la última opción que ofrecía el mercado. No obstante, esta temporada, con el portugués y el argentino en el mercado, el internacional español baja hasta la tercera posición en la terna de candidatos a reforzar el centro del campo blanco. Menos sacrificado en defensa que las otras dos opciones, no obstante, les supera a la hora de organizar el juego ofensivo del equipo, y sus limitaciones defensivas, podrían ser suplidas por el despliegue físico de Diarra. No tiene un gran recorrido, aunque es un aspecto de su juego que ha mejorado a lo largo de estos años en el fútbol inglés, pero en cambio, es un futbolista que no duda en intentar el disparo lejano, lo que limita al rival a la hora del repliegue intensivo, y ofrece nuevos recursos al juego del equipo.

Temporadas atrás, su salida de Anfield era poco más que una quimera, pero como ya apuntamos la temporada pasada, actualmente, las posibilidades de que Rafa Benítez acepte desprenderse Xabi Alonso son reales. El motivo es la necesidad del Liverpool de lanzarse con fuerza al mercado de fichajes tras una temporada que, si bien de momento marcha bien en Champions, en la Premier ha dejado mucho que desear. Así, tras el importante desenvolso del pasado verano y una vez ejercida la opción de compra sobre Javier Mascherano, todo parece indicar que el Liverpool se verá obligado a realizar alguna venta imporante para poder hacer frente a los nuevos fichajes. En este punto, es donde las opciones de Xabi Alonso de abandonar el equipo aumentan, ya que ya no es, ni mucho menos, una de las piezas básicas en los planes del técnico español. En el centro del campo, los fijos son Mascherano y el capitán Gerrard, y esta temporada, en muchos de los partidos en que Rafa Benítez ha apostado por un centro del campo con tres hombres, incluso el joven Lucas Leiva ha pasado por delante del vasco. Así pues, no parece que ni los directivos ni Benítez ofrecerían demasiada resistencia a desprenderse de Xabi Alonso en caso que el Madrid presentase una oferta interesante, que probablemente podría oscilar entre los 12 y 17 millones de euros.

Real Madrid: Planificación deportiva (I). El salto de calidad.

Real Madrid: Planificación deportiva (II). La defensa.

Frente el Real Madrid, el equipo azulgrana será el conjunto que lleve el peso del partido con el rival esperando atrás para salir a la contra. Será importante, pues, no cometer errores en el pase en zona de construcción y evitar, a toda costa, el pase horizontal. Lo que debe buscar el equipo es un juego lo más directo posible hasta posiciones de ataque, y ahí sí, practicar su juego de combinación. En la salida desde la defensa, contar con Márquez te garantiza un buen inicio de la jugada, un apoyo para los organizadores y capacidad para romper la presión del rival con un pase en diagonal buscando al extremo izquierdo. Por delante, ni Gudjohnsen ni Touré son grandes organizadores, por lo que será imprescindible que hombres como Iniesta, en fase de construcción, bajen hasta el mediocampo para ayudar a generar juego ofensivo a Xavi o Deco.

En la ofensiva culé, uno de los puntos en que el equipo debe mostrar mayor interés es en desconectar a Diarra de los centrales y evitar así que pueda ejercer de corrector. Para ello contamos con Gudjohnsen, que debe olvidarse de la construcción del juego, un aspecto en que tampoco destaca demasiado, para pasar a ejercer, prácticamente, como mediapunta. A este desplazamiento del finlandés debe acompañarle un dos para dos de Eto’o y Ronaldinho con los dos centrales. De este modo, si Diarra busca la superioridad con los centrales, Gudjohnsen debe buscar la frontal, a la espalda de los interiores blancos para bien buscar el pase en profundidad a Eto’o entre centrales, aprovechando la velocidad del camerunés frente a la lentitud de la pareja de centrales blancos, bien intentar el disparo lejano.

En lo que al ataque de las bandas se refiere, la ofensiva debe plantearse desde estrategias diferentes atendiendo a las características de la defensa merengue en cada una de ellas. Por el costado derecho del ataque culé, Marcelo sufrirá mucho ante un ataque en tromba conducido por varios jugadores. Por eso, el Barça debe tratar de ahogar al lateral brasileño con Iniesta desde la posición de extremo, el apoyo del interior, la caída a banda de Eto’o y las arrancadas de Puyol sumándose al ataque y doblando al extremo, que a la vez, obligarían a un gran desgaste físico de Robinho en fase defensiva. Ante esta situación, lo más probable es que la solución merengue pase por la ayuda de Diarra al costado, lo que debe aprovechar Gudjohnsen para entrar al espacio dejado por Eto’o, y sacar provecho de su llegada desde atrás y la posibilidad de imponerse por alto a Cannavaro.

Por el contrario, por la banda de Ramos el objetivo culé debe ser el contrario, ya que puesto que Sergio Ramos presenta muchos problemas para controlar su posición en espacios abiertos, el ataque deberá producirse con pocos efectivos, a mucha velocidad y buscando el desmarque al espacio. La estrategia en esta banda será la de utilizar en el ataque solamente a dos futbolistas, un pasador y un velocista. Así pues, Abidal apenas debe tener presencia ofensiva para, de este modo, no arrastrar a más defensores blancos a esta zona del campo que puedan reducir el espacio del ataque del Barça. De este modo, la función de pasador recaería en Ronaldinho, quien retrasaría ligeramente su posición, lo suficiente para crear indecisión de Sergio Ramos, mientras que Samuel Eto’o es quien debería buscar ganarle la espalda al sevillano, creando un espacio que, otra vez, debe ser aprovechado por Gudjohnsen. Si finalmente el lateral izquierdo del Madrid recae sobre Gabriel Heinze, como dijimos en el anterior post, apostamos por Ronaldinho en banda derecha, por lo que en el ataque por la izquierda, el rol de pasador del 10 azulgrana debe pasar a desempeñarlo Iniesta.

La defensa del Real Madrid:

Para defender el inicio de la jugada barcelonista, el Madrid debe intentar que el balón sea sacado desde la defensa por los laterales o por Milito, impidiendo así, la salida aseada de Márquez. Para lograrlo, será muy importante el trabajo de los puntas, que deben pasar de jugar en línea a hacerlo de manera escalonada, con Van Nistelrooij presionando la salida de Márquez, y Raúl cerrando el apoyo de Touré para conseguir, de esta forma, que el Barça no salga jugando desde la defensa de una manera clara.

En la presión en mediocampo, la presencia de dos hombres como Touré y Gudjohnsen facilitará la defensa blanca, por lo que sobre el interior restante recaerá gran parte de la responsabilidad en la dirección del juego. Con un centro del campo formado por Guti, Baptista (o Sneijder) y Diarra, la presión sobre el organizador culé, en un marcaje al hombre, se presenta difícil, ya que por un lado, Guti no posee el sacrificio defensivo adecuado y además, su marca supondría un gran desgaste en defensa que limitaría su aportación ofensiva, mientras que por el otro, la participación de Baptista será imprescindible en la marca a Gudjohnsen, de manera que libere a Diarra de obligaciones en la marca y así poder ejercer de factor corrector entre centrales o realizar las ayudas a bandas. De este modo, la estrategia a seguir, debe ser la de reducir al máximo las líneas de pase de los azulgranas, para lo cual, deberá presentar tres líneas defensivas muy juntas, dispuestas en pocos metros que posibiliten las ayudas constantes, el achique de espacios y la rápida recuperación.

La clave de la defensa blanca, pues, debe estar en la función de Baptista, ya que el brasileño, con su marca sobre Gudjohnsen, debe posibilitar el rendimiento de Diarra, el jugador más importante en fase defensiva del Real Madrid. Así, el Malí podrá ejercer como hombre libre y crear superioridades con los centrales y, sobretodo, caer a bandas para ayudar en las coberturas, algo que será de vital importancia en el costado izquierdo, dónde la sobrecarga del Barça ante una banda defendida por Marcelo y Robinho podría resultar letal para el cuadro merengue.

A balón parado:

A diferencia del Real Madrid, el F.C.Barcelona no es un equipo que saque mucho rendimiento en los lanzamientos de córners, pese a contar en su equipo con buenos cabeceadores como Puyol, Milito, Márquez o Touré Yayá. No ocurre lo mismo en los lanzamientos de falta, dónde con Ronaldinho en el campo, cualquier falta a la frontal del área es sinónimo de gol, un recurso de gran importancia en partidos de alto nivel dónde las posibilidades de desequilibrio son escasas. El domingo, pues, una de las principales armas de los culés puede venir a balón parado ya que tanto Cannavaro como Diarra son propensos a cometer faltas en la frontal.

La estrategia en los córners del Barça, por otro lado, acostumbra a sobrecargar el primer palo. A él acuden tanto Milito como Márquez, éste último buscando prolongar al segundo palo donde Eto’o realiza un desplazamiento hacia fuera arrastrando a su marcador y dejando el espacio para la entrada desde atrás de Gudjohnsen. Touré Yayá, por su parte, el jugador más alto de la disciplina azulgrana, espera el remate desde el interior del área. Ante esto, los blancos acostumbran a presentar una defensa con un hombre libre en el pico del área pequeña que acostumbra a ser el holandés Ruud Van Nistelrooij, con marcas individuales de Ramos, Cannavaro, Diarra, Baptista, más la posibilidad de contar también con Raúl.

Propuesta EUMD: Aclarado a Ronaldinho

Debido a que a priori, el potencial aéreo del Madrid es superior al azulgrana, una alternativa interesante sería buscar el éxito desde la sorpresa de una jugada ensayada. En el inicio de la jugada encontramos a Xavi o Deco preparados para el lanzamiento de córner, Márquez, Milito y Touré en el punto de penalty, Eto’o al segundo palo y Gudjohnsen escorado en el área grande para buscar la llegada desde atrás, con Iniesta en la frontal y Puyol y Abidal cerrando atrás (no obstante, Puyol acostumbra a alternar los roles con Milito, pasando el capitán a buscar el remate al primer palo y el argentino a cerrar en defensa junto a Abidal).

La novedad en este caso, sería la presencia de Ronaldinho sobre la línea de gol, junto al futbolista que marca el primer palo, que seguramente será Marcelo. La jugada se inicia con el córner sacado en corto con Márquez, lo que obligará a Van Nistelrooij a abandonar su rol de líbero al primer palo para evitar el centro fácil del mexicano. Simultáneamente Milito y Touré deben desplazarse al segundo palo arrastrando así a Ramos y Diarra, de manera que el Barça logra desplazar a los tres futbolistas más importantes del Madrid en la estrategia defensiva. Acto seguido, con una combinación rápida entre Márquez y el lanzador, éste debe buscar el centro al primer palo, dónde Ronaldinho debe ocupar la posición que anteriormente defendía Van Nistelrooij. De esta manera, libre de marca ya que Marcelo se queda protegiendo el primer palo, Ronaldinho, que posee un tren inferior muy potente y un buen dominio de los tiempos de salto en el remate, puede encontrarse con claras opciones de conseguir perforar la portería de Casillas.