Cuando analizábamos al Inter de Milán, decíamos que Mourinho era el factor decisivo por encima de cualquier futbolista del equipo. Sin un jugador capaz de decidir por sí solo, el éxito de los italianos pasa por la calidad de su técnico a la hora de plantear los partidos, convirtiendo el choque en una partida de ajedrez en la que los neroazzurros lleven la delantera hasta asestar el golpe definitivo. Como analizamos anteriormente, y más ante un rival como el Barça, el planteamiento del Inter partirá de un escenario en el que el balón será para los azulgranas. No obstante, ya avanzamos que esto no supone necesariamente tener el dominio del partido, por lo que ‘Mou’, desde la defensa, tratará de hacerse con el control del juego. Una de las consignas iniciales será plantear una defensa con presión agresiva desde la primera línea. Eto’o, Milito y Sneijder, pues, tratarán de evitar que el balón salga limpio desde la defensa para que Xavi y Keita no puedan recibir con facilidad. Si lo hacen, uno de los centrocampistas abandonará su zona, si es preciso, para evitar que el interior azulgrana se gire, apoyado sobre un funcionamiento táctico casi perfecto que garantizará que este abandono de su posición inicial no supondrá un desajuste defensivo.

En este sentido, los objetivos de Mourinho serán dos, por un lado tratar de recuperar el balón cuando Xavi y Keita reciban de espaldas, y por el otro buscar el contraataque con Sneijder, Eto’o y Milito situados por delante del balón. Estas contras trataran de buscar la amplitud con las caídas de los puntas a los costados, para así, aprovechar que al inicio de la jugada la mayoría de futbolistas del F.C.Barcelona se encontrarán por delante de la pelota. Tapados Xavi y Keita, las vías de acceso al centro del campo de Piqué, Puyol y Touré, serán los laterales. Seguramente el Inter deje libre esta salida, ya que para sus intereses es preferible que reciban Alves o Abidal pegados a la cal, a que lo hagan Xavi o Keita con espacios por el centro. El Barça, por su parte, deberá intentar que sus laterales reciban en zona de medios y no tengan que trasladar el balón en conducción, de modo que la variante de formar con defensa de tres retrasando a Touré en la salida, puede ser una buena solución. Si el Barça potencia su juego de posición, pues, a los hombres de Mourinho les será más difícil recuperar el esférico y, por lo tanto, lanzar la contra. No obstante, será vital evitar los pases en horizontal.

Por contra, si los laterales tienen que situarse en paralelo a los centrales para recibir el pase y conducir el cuero hasta la línea de medios, el Barça estará cayendo en la trampa de Mourinho. Cuando esto suceda, los italianos permitirán a los laterales del Barça progresen con el balón en los pies. De hecho, les invitarán a hacerlo cerrándole las líneas de pase a sus compañeros más próximos, y en el momento oportuno saltaran con hasta tres hombres en busca de la recuperación. Automáticamente, el punta más próximo carea a la espalda del lateral, arrastrando a los centrales y dejando el espacio libre para la llegada desde atrás de la segunda línea.

Para superar el planteamiento del Inter, el Barça tendrá en Messi o Ibrahimović a sus cartas ganadoras. El objetivo debe ser el apoyo a la línea de medios, ya sea con Messi como falso nueve rememorando su actuación en el Santiago Bernabéu, o con Ibrahimović y su tendencia a acercarse a la medular para contactar con el balón. Esto, no sólo permitirá sumar otro efectivo al centro del campo y, por lo tanto, aumentar las posibilidades de pase  minimizando así el riesgo de pérdidas, sino que además, supondrá una alternativa en la salida desde atrás. De este modo, una opción para los centrales será la de apostar por un pase más directo buscando la caída de estos jugadores a la zona de la mediapunta, para desde ahí, empezar a construir juego. Contactando con los delanteros en tres cuartos de campo, los azulgranas además de lograran superar la primera línea de presión del Inter, obligarán al centro del campo italiano a acudir a zonas excesivamente próximas a su defensa, ofreciendo mayores espacios a un centro del campo del Barça que podrá hacerse con control del juego. Por último, debido a la agresividad que demuestra el Inter cuando de recuperar el balón se trata, jugar con Messi o Ibrahimović a la espalda del centro del campo rival, puede suponer una fuente importante de faltas al borde del área para que Alves, Xavi, Messi o ‘Ibra’ pongan a prueba a Julio Cesar.

El detalle: la diagonal Henry

La pasada temporada, una de las claves del éxito del Barça fueron las diagonales de Eto’o y Henry a la espalda de las defensas rivales, cuando éstas se volcaban sobre el perfil diestro del ataque azulgrana atraídas por el enorme peligro del triangulo Alves-Xavi-Messi. Esta temporada, sin Eto’o, esta función parece que recaerá exclusivamente en Henry ya que Ibrahimović no es un punta tan vertical como lo era el camerunés. Por contra, como ya hemos comentado, el sueco es un hombre al que le gusta acercarse a la línea de medios para relacionarse con el balón, lo que frecuentemente arrastra con él, al menos, a uno de los centrales rivales. Así pues, en el Barça actual, los espacios para Henry no sólo los brindará la banda derecha, sino que la presencia de Ibrahimović, en muchas ocasiones dejará libre la posición de nueve para que sea el francés quien la ocupe entrando en diagonal dese la banda.

Ante el Inter, ésta puede ser una de las principales armas del Barça para superar a los italianos, ya que a la presencia de un lateral como Maicon, menos disciplinado tácticamente y al que le cuesta cerrar el segundo palo, se le une el condicionante que Zanetti,  el hombre que debe ofrecer las ayudas al brasileño, se verá muy exigido por el centro del campo azulgrana, lo cual puede verse potenciado con la entrada de Iniesta en la segunda parte, o con la presencia en el once de un lateral más dotado para la elaboración como Maxwell.

*Los dos primeros goles del vídeo son un claro ejemplo de la habilidad de Henry a la hora de leer y aprovechar los espacios.

Once tipo:

Tras el espectacular 1-4-3-3 de su primera etapa en el Chelsea, Mourinho ha recuperado para el Inter el esquema que le condujo al éxito en el Porto, es decir, un 1-4-4-2 con rombo en el centro del campo que debido a la importancia ofensiva del mediapunta, en ocasiones se ha descrito como un 1-4-3-1-2. Por delante del portero brasileño ya asentado en la élite Julio Cesar, el equipo italiano sitúa una línea de cuatro defensores. Por el centro, el rol de central líbero acostumbra a recaer en Walter Samuel, mientras que el recién incorporado Lucio ejerce como marcador. En los laterales encontramos dos perfiles bastante diferenciados, por un lado Maicon, el dueño del carril diestro y un jugador con mucha presencia ofensiva, y por el otro Chivu, quien equilibra en defensa como tercer central y que en ataque, pese a no prodigarse por su banda, se convierte en el encargado de iniciar el juego desde atrás.

Esto provoca que para elaborar juego el balón se vuelque sobre el perfil zurdo del Inter, donde a Chivu se juntan Motta, Diego Milito y el mediapunta, mientras que por banda derecha, con Maicon, Zanetti y Eto’o, el equipo busca atacar al espacio. No obstante, el equipo de Mourinho no se caracteriza por tener un especial mimo del balón en zona de medios, sino que su recurso más utilizado en la transición defensa-ataque es el de jugar a partir de la intervención de Milito jugando de espaldas al marco. Desde esta situación, el equipo trata que intervenga la segunda línea, con especial mención a Motta y Sneijder, quienes disfrutan de muchísima libertad para alcanzar zonas de remate. Esta pegada de la segunda línea, seguramente sea el arma más peligrosa del conjunto de Mourinho y el centro de los movimientos del equipo en fase ofensiva. Cuando el Inter ataca, los puntas adoptan una posición bastante abierta al costado, entre el central y el lateral, que contribuye a limpiar la parcela central. Sus movimientos acostumbran a ser  inversos, por lo que mientras uno -habitualmente Milito- se acerca a la línea de medios para recibir de espaldas a portería, el otro -por lo general Eto’o- amenaza a la zaga rival con un desmarque a su espalda, lo que fija a la defensa y obliga a que sean los centrocampistas los que reculen para tapar la posición descolgada del punta que viene a recibir. Esto, a la vez que limita la futura transición ofensiva del rival, permite que la media neroazzurra disfrute de mayores espacios, tanto para sorprender desde atrás como para probar el disparo, suerte en la que los Motta, Sneijder o Stankovic se muestran muy peligrosos. Finalmente, el recorrido de Maicon permite a Zanetti situarse prácticamente como un segundo mediocentro, ejerciendo de escudero para que la presencia en ataque de estos futbolistas no debilite el centro del campo.

Ese equilibrio permanente en el centro del campo es, precisamente, una de las señas de identidad de este Inter de Milán. Sin el balón, es espectacular ver como las distintas posiciones están permanentemente cubiertas aunque alguno de los centrocampistas haya perdido el sitio. Cuando esto sucede, el resto de compañeros se reorganiza prácticamente al instante, exhibiendo una coordinación marca de la casa de la periodización táctica de Mourinho. Esto permite que los centrocampistas puedan disfrutar de un mayor recorrido en la presión y así ensuciar la transición defensa-ataque del rival, sin que ello suponga generar un agujero en el entramado defensivo del equipo. Así pues, es frecuente que uno de los hombres tanto de la medular como de la defensa, se descuelgue para presionar al jugador que recibe el balón. Esto permite una defensa muy agresiva que tiene como objetivo limitar las ocasiones que los jugadores más peligrosos del rival entran en contacto con el cuero. No siempre es necesario tener la posesión del balón para dominar el juego, y este es un ejemplo perfecto.

El hombre clave: Mourinho

En un hipotético once titular del Inter no figura ningún futbolista ‘especial’, uno de esos jugadores capaces de, por si solos, decidir un partido o una competición, aquel hombre al que encomendarse cuando el equipo no encuentra el camino. Tampoco posee una gran batería de futbolistas referencia en sus posiciones. Tan solo Julio Cesar, Maicon o Eto’o estarían entre los mejores del mundo en su puesto. No obstante, el conjunto italiano es, junto a Barça y Real Madrid, uno de los máximos favoritos para  ganar la Champions. Que un centro del campo formado por Zanetti, Stankovic, Motta y Sneijder -o Cambiasso- sea uno de los más potentes de la competición, demuestra que en el fútbol los nombres no lo son todo y que lo realmente decisivo es como éstos se relacionan sobre el césped. En este sentido, es vital el trabajo del entrenador, y pocos equipos habrá más y mejor trabajados que el Inter de José Mourinho.

‘The Special One’ es, además, el toque diferencial del equipo, quien permite desnivelar la balanza, en este caso, desde el banquillo. Mourinho asume el papel del crack, y del mismo modo que un futbolista decidiría con una jugada aislada, el portugués lo hace con sus planteamientos, y son estos los que dan ventaja al equipo. Por lo general su plan se inicia cuando el rival tiene la posesión, y en este escenario diseña la vía para atacar sobre sus debilidades. Desde la fase defensiva, es el Inter quien lleva la iniciativa, de manera que el equipo que tiene la posesión, lo hace en las zonas que deciden los italianos. Así, se marca que rivales no deben recibir el balón, cuales si, en que zonas y como poder sacar provecho a estas situaciones.

Las alternativas:

En el banquillo, Mourinho dispone de hombres importantes capaces de cambiar la cara al partido como pueden ser Mancini o Quaresma, dos futbolistas de banda que dan al equipo un aire diferente al planteado desde un inicio. No obstante, el portugués no parece tener demasiada confianza en estos jugadores, por lo que su ‘plan B’ acostumbra a ir en la línea de su propuesta habitual. En este sentido, hombres como Vieira o Muntari pueden aportar más músculo y recorrido en el centro del campo, mientras que las opciones de dar entrada en defensa a Iván Cordoba o al joven Santon, permitirían disponer de una línea defensiva más veloz.

No obstante, la alternativa habitual del entrenador es la de sobrecargar la segunda jugada con más gol, motivo por el cual, si debe remontar un resultado adverso, suele recurrir a dar entrada a un tercer delantero centro en lugar de uno de los centrocampistas. Con el mismo planteamiento de jugar a partir de la posición de Milito de espaldas a portería, ya no son Sneijder o Motta los encargados de llegar, junto a Eto’o, a posiciones de remate, sino que  esta función recae en hombres con una mayor cuota de gol como Balotelli o Suazo. Atención también a Marko Arnautović, un joven delantero procedente del Twente holandés con un futuro espectacular.

Juande sabe que la Liga pasa por el Bernabéu y que todo lo que no sea ganar es despedirse del título. Por este motivo será difícil que plantee un partido parecido al de la primera vuelta en el Camp Nou en el que situó el balón en el tejado blaugrana. El sábado, el Madrid no puede permitirse que sea el Barça quien decida cuándo y qué sucede en el partido, y deberá buscar la iniciativa desde un comienzo. Llevar la iniciativa no es sinónimo de posesión de balón, por lo que tampoco debemos esperar a un Madrid arrebatándole el balón al Barça, sino tratando de dibujar el escenario de partido que le convenga.

Así pues, de entrada es probable que veamos a un Madrid adelantando líneas y presionando la salida de balón desde la defensa culé, aprovechando la baja de Márquez. Si a la defensa le cuesta construir, los interiores se verán obligados a bajar para iniciar jugada, aumentará la distancia entre líneas y al equipo le será más costoso imponer su juego. Cuando el balón llegue al centro del campo, el Madrid tratará de presionar para recuperar el balón en el menor tiempo posible, con una medular poblada en la que destacará el despliegue físico de los dos mediocentros -Gago y Lass- que contará con la ayuda de una posición escalonada de los dos puntas. Superada esta primera fase de presión, el Barcelona tratará de construir a partir de sus dos centros futbolísticos, Iniesta y la conexión Xavi-Messi. Para defender el primero Juande seguramente destinará a Lass, mientras que en el otro perfil, la labor de Gago ocupando los espacios interiores deberá complementar la tasca defensiva tanto del lateral como del volante. Debido al sacrificio defensivo que exige un lateral como Alves, es difícil que el tocado Robben entre en banda izquierda, por lo que lo normal será ver a Marcelo en la medular apoyando a su lateral. Éste será Heinze puesto que el estado de forma de Henry e Iniesta no aconsejan repetir la fórmula del Camp Nou en que Sergio Ramos cambió de banda para ajustar la defensa sobre Messi. Visualizar un emparejamiento de Henry con Miguel Torres es encontrarse un foco de desequilibrio constante a favor del Barça mediante la salida por fuera en velocidad del francés.

Una vez recuperado el balón, el Madrid buscará un juego muy vertical con la espalda de Alves como primer objetivo. Si Marcelo consigue atraer al lateral lejos de la línea, la presencia entre líneas de Higuaín puede hacer mucho daño a un Barça que en este sentido debe notar forzosamente la baja de Márquez. Además, a diferencia del Chelsea, el Madrid presentará dos puntas, por lo que una posición de Alves excesivamente escalonada puede dejar un tres para tres con Puyol, Piqué y Abidal contra Higuaín, Raúl y Robben, quien presumiblemente partirá desde el costado derecho. Aunque es cierto que los primeros minutos del partido serán importantísimos para el Madrid, quizás podría ser una buena opción reservar al holandés para la segunda parte, cuando los minutos acumulados en las piernas de los jugadores del Barça limiten su eficacia en la presión y liberen a los centrocampistas del Madrid para que pongan un balón a la espalda de la defensa que pueda aprovechar por velocidad un Robben descansado. No obstante, a la hora de que el conjunto blanco logre su propósito de tirar al rival hacia atrás, el peligro de Robben en el uno contra uno ante Abidal puede ser importante, más teniendo en cuenta que si finalmente la pareja atacante del Madrid es la formada por Raúl e Higuaín, la zaga culé no tendrá delante a un nueve nato que les fije la posición. Para limitar el desequilibrio de Robben en el uno contra uno, Guardiola podría barajar la entrada en el once de Keita para buscar el dos contra uno con el apoyo del interior, pero dejar fuera del equipo a Iniesta o Henry teniendo en cuenta su actual momento de forma puede ser un lujo excesivo para el Barça.

El Barça, por su parte, afrontará el partido de la única manera que sabe, a partir de la posesión y tratando de imponer su ritmo a partir de ésta. La baja de Márquez, como ya hemos comentado, penalizará a la hora de construir desde atrás, por lo que jugadores como Alves o Piqué deberán asumir una mayor responsabilidad en esta función. Será interesante en este caso que el canterano se erija como el hombre encargado del inicio de las jugadas ya que de esta manera el Barcelona podrá encarar el juego hacia el perfil izquierdo, el cual puede tener un papel destacado en el enfrentamiento contra el Madrid. Así, en la banda izquierda culé es donde se juntan los dos futbolistas más en forma del equipo con permiso de Piqué, Iniesta y Henry. El primero tendrá la vigilancia de Lass, pero en el uno contra uno el de Fuentealbilla es netamente superior al francés y puede generar el desequilibrio una y otra vez. Para que esto no suceda el Madrid deberá ofrecerle ayudas a Lass, las quales pueden llegar desde Gago o desde Robben. Ambas situaciones pueden resultar ventajosas para los intereses del Barça. La primera alejaría a Gago del espacio que buscará Messi para activar a Xavi, lo que favorecerá el dominio del Barcelona. Por contra, si es Robben quien debe apoyar a Lass, dejando a un lado el enorme desgaste físico que puede suponer esto para un jugador que llega muy justo al partido, el Madrid perdería una de sus principales armas en la transición defensa-ataque, sobretodo porque limitaría sus opciones de buscar la espalda de la defensa, ante lo cual permitirá a la zaga azulgrana adelantar la línea.

En el caso de Henry, el francés tendrá un papel fundamental en primer lugar fijando a Ramos en defensa e impidiéndole ser el apoyo de Lass, y por otro lado generando dudas en el perfil diestro de la defensa blanca. Si el lateral izquierdo del Madrid es para Heinze, el central que juegue a su lado tendrá una exigencia mayor ya que el argentino muestra lagunas a nivel táctico que requieren de la colaboración del central. Por este motivo, si Henry consigue crear dudas en Sergio Ramos y el central diestro del Madrid alternando una posición más abierta a banda con momentos formando como doble nueve, la atracción que genere sobre el central puede habilitar los movimientos de Samuel Eto’o, quien si sabe interpretar estas situaciones puede ser clave para los intereses de su equipo. En este sentido, los habituales desmarques de Eto’o partiendo desde el central derecho rival hacia la espalda del central izquierdo, ante las exigencias de este último en el apoyo a Henize pueden ser el camino al éxito del equipo de Pep Guardiola.

Para aprovechar las limitaciones tácticas del defensor argentino y a la vez proponer una alternativa para la banda derecha del ataque en el caso de que el planteamiento de Juande logre minar su funcionamiento, Messi, Xavi y Alves deberán buscar un ataque más móvil, con constantes intercambios de posición que permitan ver, por ejemplo, al 6 azulgrana actuando casi como extremo en algunos momentos. Esto, a la vez que supone una manera de sorprender al entramado defensivo del rival, obligará a Heinze a tomar decisiones en defensa de manera recurrente, lo cual repercutirá en constantes errores de posicionamiento a los que la inteligencia de Messi y Xavi, las llegadas de Alves o los desmarques al espacio de Eto’o, pueden sacar mucho provecho.

Tras ser declarado transferible el pasado verano a la llegada de Guardiola, actualmente la situación de indefinición que vive Eto’o, responde más a cuestiones contractuales que deportivas, aunque esta apreciación no debe ser formulada de forma categórica, ya que el factor deportivo, sin ser el factor clave de la situación, si puede resultar un condicionante, como trataremos de descubrir a lo largo del post. Esta temporada, el factor que puede provocar la salida del delantero camerunés de la plantilla culé es que su contrato finaliza el 30 de junio de 2010, o lo que es lo mismo, si Eto’o no renueva su compromiso con el Barça, podría abandonar el club al final de la próxima temporada sin que el F.C.Barcelona ingrese ninguna cantidad. Así pues, ésta es una posibilidad que el club no debería plantearse ya que con un futbolista del peso y cotización de Eto’o las únicas soluciones deben ser, o bien la renovación del contrato actual que prolongue la duración del mismo, o, por doloroso que resulte a nivel deportivo, la venta del futbolista este mismo verano.

A la hora de plantearse la renovación del camerunés, no obstante, pueden entrar en conflicto diferentes factores. Por un lado, Samuel Eto’o deberá adaptarse a la tabla salarial de la plantilla, en la cual debe tener una ficha importante pero que deberá estar, siempre, por debajo de la del jugador franquicia del proyecto, Leo Messi. A nivel deportivo, el rendimiento goleador de Eto’o le convierte en prácticamente intocable, pero en un análisis más profundo veremos como el prototipo de nueve que desearía Guardiola en su proyecto, dista mucho del perfil del actual nueve del Barça. En el fútbol de Guardiola, el 9 es heredero de la figura del 6 del Dream Team de Cruyff que encarnó Bakero. Un jugador clave jugando de espaldas a portería para que los organizadores recibiesen siempre de cara y así posibilitar que el ritmo de la circulación fuese mucho más alto. La evolución de esta figura la encontramos en equipos como el Ajax entrenado por Van Gaal a mediados de los noventa, con puntas como Kanu o Kluivert. Su función, como en su día fue la del 6 de Cruyff, radica principalmente en dar continuidad a la posesión desde el ataque, permitir a la segunda línea recibir de cara y transformarse en un centro alrededor del cual construir sociedades que permitan al equipo tirar las líneas hacia arriba. Hablamos, pues, de un jugador que tiene una gran importancia en la transición ofensiva de su equipo. Por el contrario, el fuerte de Eto’o lo encontramos en el otro sentido de la transición, en la cual resulta valiosísimo por su gran trabajo en la presión sobre la salida del balón. Cuando su equipo tiene el balón, Eto’o es un delantero que entra poco en contacto con el balón y que cuando lo hace es para rematar a un toque desde el interior del área. Hablamos pues de un delantero “sin balón” que traza desmarques, aprovecha los espacios, presiona al rival y interviene para finalizar la jugada…todo lo contrarío que busca Pep, que desearía un delantero que se relacionase permanentemente con el cuero.

Está claro que a causa de los espectaculares números de Eto’o esta temporada, en condiciones normales el técnico no contemplaría su salida del equipo, pero ante el imperativo de tomar la decisión entre la renovación o el traspaso, existe la posibilidad que se abra la puerta a que el camerunés salga del Barça. Si así sucede, está claro que el equipo precisará de una incorporación en la posición de delantero centro, por lo que el club, junto a las del lateral izquierdo, mediocentro y extremo izquierdo, deberá abordar una cuarta incorporación. El perfil a incorporar será el de un delantero centro participativo en la administración del esférico y la construcción del juego, con capacidad para leer el juego y que además asuma unos registros goleadores importantes que resistan la comparación con Eto’o.

Desde hace algún tiempo la prensa ha relacionado a numerosos futbolistas con el F.C.Barcelona, y aunque algunos como Benzema o Villa se adaptarían mejor que Eto’o al estilo de nueve que quiere Guardiola, nosotros nos concentraremos en tres ejemplos más académicos, cada uno de ellos con sus particularidades, pero que responden a la perfección al perfil de punta que necesita el equipo. Entre nuestros candidatos, por la nula viabilidad de su fichaje, no estará el hombre que a nuestro entender sería la mejor opción, el madridista Huntelaar, un punta involucrado en la construcción del juego, con buena lectura de las situaciones ofensivas y un excelente juego de espaldas, y que a la vez posee una íntima relación con el gol.

Los candidatos:

‘Kun’ Agüero

Fecha y lugar de nacimiento: 2 de Junio de 1988. Buenos Aires, Argentina.

Altura: 1.74m

Peso: 74kg

Club actual: Atlético de Madrid

Pese a lo que su apariencia física pueda insinuar, el Kun es un futbolista que se siente cómodo como referencia ofensiva de su equipo, peleando con los centrales y moviéndose con soltura en el área. No obstante, su fútbol tiene aspectos que le convierten en un delantero que va más allá del depredador de área, y es que Agüero es un futbolista participativo en el juego de su equipo, que acude con frecuencia a recibir a zona de tres cuartos, que protege de espaldas y asiste a sus compañeros. El Kun es, desde el centro del ataque, un foco de fútbol que fija a la defensa y ofrece una fluidez a la circulación, permitiendo la recepción de cara de la segunda línea, que resulta fundamental en un equipo como el actual F.C.Barcelona que se alimenta a través de la posesión.

Aunque su fichaje obligaría a un importante desembolso económico, supone una de las mejores opciones para hacerse con los servicios de un crack, por tratarse de un futbolista que todavía no integra la plantilla de uno de los grandes del continente, y porque la cláusula de rescisión que figura en su contrato no resulta prohibitiva. Así pues, con un traspaso que como máximo llegaría a los 55 millones de euros y una ficha con un gran margen de mejora en un grande, el Barça se haría con uno de los mejores delanteros de la actualidad y uno de los hombres llamados a dominar el fútbol mundial en los próximos años, a la vez que Guardiola lograría el perfil deseado para coronar el tridente de ataque.

Keirrison

Fecha y lugar de nacimiento: 2 de Diciembre de 1988. Dourados, Brasil.

Altura: 1.82m

Peso: 65kg

Club actual: Palmeiras

El nombre de este punta brasileño viene relacionándose con el club azulgrana desde su etapa en el Coritiba. Ahora, ya en el Palmeiras, su adaptación y rendimiento en uno de los grandes de su país parecen confirmar el potencial de Keirrison, quien más pronto que tarde terminará dando el salto a uno de los clubs importantes a nivel europeo. Aunque como todo futbolista brasileño Keirrison posee un altísimo nivel individual, más que por sus momentos de magia, destaca por su aportación al juego de conjunto. Desde la posición de 9 no se limita a ejercer como rematador -suerte en la cual cuenta con una excelente definición con ambos pies y en el remate de cabeza- sino que se convierte en una pieza importante para su equipo en la transición defensa-ataque.

Keirrison descarga de espaldas, aguanta el balón, asiste a sus compañeros gracias a su visión de juego y constituye un apoyo constante al juego ofensivo. Físicamente es alto y espigado, ágil, rápido y de larga zancada, lo que le permite, también, lanzar desmarques buscando la espalda de la zaga que le sitúen frente al guardameta, situación desde la cual, no acostumbra a perdonar.

El precio de su fichaje sería claramente inferior al del ‘Kun’ -aunque con el argentino hablamos de un futbolista ya adaptado al fútbol europeo y a la Liga española-, y debería estar alrededor de los 15 millones de euros. Sería una muy buena opción si finalmente el F.C.Barcelona decide retener a Henry e incorporar a un jugador de banda izquierda, ya que de este modo, la opción del francés para sustituir a Eto’o en la punta de ataque permitiría a Keirrison contar con un tiempo de adaptación en el que entrar poco a poco en el equipo, sin que recaiga únicamente sobre él la alargada sobra de Samuel Eto’o.

Emmanuel Adebayor

Fecha y lugar de nacimiento: 26 de Marzo de 1984. Lomé, Togo.

Altura: 1.90m

Peso: 75kg

Club actual: Arsenal

El verano pasado, con Eto’o con el cartel de transferible colgado, era el elegido para remplazar al camerunés en la posición de delantero centro del equipo. Adebayor seguramente sea, en la actualidad, lo más parecido a aquellos Kluivert o Kanu del Ajax de Van Gaal, tanto por su aspecto físico como por las características de su juego.

Se trata de un punta muy alto, aparentemente torpe pero que en realidad cuenta con un excelente nivel técnico. Es una pieza clave en el Arsenal ya que su presencia en el once, jugando de espaldas a portería, permite a los hombres de Wenger imprimir la velocidad a la circulación tan característica de su juego. Adebayor es un delantero muy móvil que se decanta insistentemente hacia los costados para generar espacios interiores y así dotar al ataque de un mayor dinamismo. Por contra, sus números cara a gol nos hablan de un futbolista que difícilmente sostendrá el poder anotador de su equipo, y que por lo tanto necesitará a su alrededor la presencia de otros futbolistas con buenos registros goleadores.

Lejos de ser un jugador tan determinante como el ‘Kun’, puede ser una opción más económica que la del argentino y menos arriesgada que el fichaje de un Keirrison sin experiencia fuera de su país. El coste de su traspaso seguramente se movería entre el del argentino y el del brasileño, oscilando entre los 25 y los 35 millones de euros.

La sed de venganza se respira en el entorno y los jugadores pueden tener la tentación de pensar más en la goleada que en la victoria, olvidando que un uno a cero valdrá lo mismo que una manita. El objetivo es dejar al Madrid a 12 puntos. Ese será el trabajo del entrenador, mentalizar a sus futbolistas de que el objetivo es ganar el partido, sin más, hacerles ver que el marcador debe ser el resultado del juego y no al contrario. Si transcurren los minutos y el gol no llega, el equipo no debe precipitarse y debe tener claro que seguir haciendo bien las cosas será el camino para llevarse el choque. El éxito de Guardiola será encontrar el punto de equilibrio. Tampoco debe contagiarse el equipo del triunfalismo que se respirará en la grada, un clásico es un clásico y cualquier pronóstico previo basado en el momento de juego y resultados que atraviesan ambos conjuntos puede saltar por los aires. El Barça no se enfrentará al Madrid en crisis, quinto en la tabla, con un técnico recién aterrizado y una afición que sacó pañuelos en su último partido de Liga, se enfrentará al Real Madrid, y eso sean cuales sean las circunstancias es suficiente para que los jugadores pongan los cinco sentidos y la máxima concentración en el choque.

Para Guardiola, un entrenador que tiene más en cuenta al rival de lo que en apariencia podría parecer, otra dificultad reside en el hecho que el Madrid de Juande es totalmente desconocido, ya que apenas una primera toma de contacto contra el Zenit no es suficiente para aventurarse en pronósticos sobre las ideas que intentará desarrollar en el equipo. Por este motivo, el técnico blaugrana tirará de vídeo para observar el comportamiento de los equipos del manchego cuando se han enfrentado al Barça. Así pues, verá que Juande gusta de jugar con dos puntas que fijen a los centrales y un mediapunta que retrase la posición del mediocentro rival. De cara al partido de mañana no esperamos una reproducción fija de este comportamiento, pero si prevemos que Higuaín, pese a partir de banda derecha, actuará durante muchas fases del partido como segundo punta. Pep sabe que este planteamiento obliga a retrasarse al mediocentro, arrastra a los interiores hacia posiciones más cercanas a la defensa, los desgasta obligándolos a un gran recorrido y sitúa al equipo más atrás de lo que el técnico persigue. Es por eso que ante rivales que presentan dos puntas, hasta la fecha ha optado por un sistema de marcas en que Piqué y Puyol actúan como marcadores y Márquez queda como hombre libre. Esto obliga, primero, a que el capitán se sitúe como lateral izquierdo, y en segundo lugar, a que Márquez ejerza como central por la izquierda y Piqué por derecha.

Así pues, contra el Madrid apostaríamos por una línea defensiva formada por Alves, Piqué, Márquez y Puyol, a causa de la variación que acabamos de comentar y por lo peligrosas que pueden resultar las diagonales de Higuaín desde banda derecha con un lateral como Abidal que suele tener algún despiste peligroso a la hora de cerrar al segundo palo y en el despeje de los balones aéreos que van de frente. Con esta pareja de centrales, demás, el Barça conseguiría una excelente salida de balón desde su defensa, permitiendo al resto del equipo adelantar líneas y obligando al Madrid ha estirarse.

Guardiola seguramente planteará el partido con el objetivo de sobrecargar las bandas, ya que en estas zonas es donde más problemas presenta el Madrid. Sin volantes específicos y con muchas bajas en los laterales, centrar la ofensiva por los costados puede ser la mejor manera de llevar peligro a la portería de Casillas. Para lograrlo, será importante abrir el campo en todo momento con la presencia de uno de los hombres situados al lado opuesto por el que circula el balón, pegado a la cal. A favor de este punto estará la posibilidad del Barça de lanzar una diagonal a cualquiera de las dos bandas, ya que mientras Alves o Piqué podrán realizar el envío a Henry, la alineación de Márquez en el central izquierdo permitirá al técnico contar con la diagonal del mexicano sobre Messi o, sobretodo, buscando a Alves. Cuando el Barcelona juegue el balón en su línea defensiva, sería muy interesante que Messi ocupara la zona de la mediapunta, lo que desencadenaría una serie de reacciones que favorecerían el juego combinativo de los culés. Por un lado, la presencia del crack argentino entre líneas obligará a la media del Madrid a cerrarse sobre él y, por lo tanto, se minimizará su capacidad para recuperar y robar en zona de creación. A su vez, si finalmente el lateral izquierdo recae en Míchel Salgado, debido a que se trata de un jugador con tendencia a abandonar la línea y seguir a su par -más si este es Messi-, con este desplazamiento del 10 azulgrana a la mediapunta el equipo logrará habilitar un enorme pasillo para Alves que puede ser aprovechado mediante el desplazamiento diagonal de Rafa Márquez.

En la construcción, así miso, será frecuente que tal y como ha sucedido a lo largo de la temporada uno de los dos centrales se sume con balón al centro del campo, posibilitando una superioridad numérica que empuje a Xavi a recibir más arriba, dominando, junto a Messi, la zona de tres cuartos de campo. Con Alves abriendo la banda derecha, Márquez o Piqué manteniendo el equilibrio en la medular, Henry y Eto’o estirando a la defensa blanca desde la izquierda y Messi atrayendo a los centrocampistas, Xavi podrá recibir con mayor libertad y, a partir de esta situación, el Barça empezará a construir juego.

En ataque no prevemos una delantera con posiciones fijas, sino que las circunstancias de la defensa que presentará Juande provocarán que los tres atacantes locales intercambien sus posiciones a lo largo del partido. Este es el peligro de disponer a tus defensas pensando en los emparejamientos directos contra un equipo que cuenta con un tridente atacante con tantos recursos. Con un simple cambio de posición entre los atacantes, el técnico rival puede desmontar el planteamiento, de manera que si se buscaba el emparejamiento directo entre Metzelder y Henry, o entre Ramos y Messi, éstos pueden intercambiar posiciones y condicionar un escenario completamente distinto. Varias son las soluciones que manejará Guardiola: Messi para romper a un central corpulento jugando en banda como Metzelder, Eto’o para jugarle a un lateral a banda cambiada, Henry emparejado con Salgado para aprovechar la diferencia de altura y las dificultades del gallego para cerrar por dentro…  Cierto es que de este modo se pierden automatismos y sociedades entre jugadores muy consolidadas, pero a cambio, la superioridad en los enfrentamientos directos puede resultar definitiva.

Así, partiendo de una delantera con Messi por la derecha, Henry en la izquierda y Eto’o por el centro, podemos encontrar situaciones en las que Messi se empareje con Metzelder en el lateral izquierdo o que Eto’o caiga a banda derecha aprovechándose de un lateral a pierna cambiada como Salgado, obligando a abrirse a Cannavaro y habilitando el segundo palo para Henry y las llegadas del interior izquierdo. Ésta puede ser otra de las claves del planteamiento de Guardiola, ya que se preve un partido en el que la segunda línea culé tendrá espacios para llegar a situaciones de remate, sobretodo en banda izquierda, por lo cual, más que para Busquets o Hleb, el de mañana es un partido para Gudjohnsen o Keita -nosotros optaríamos por el primero-, que tendrán la misión de pisar área buscando ganar los balones al segundo palo y defensivamente taponar la opción más clara del Madrid para construir juego desde la defensa, la salida por Sergio Ramos.

Afectado por una virulenta plaga de lesiones, el Sevilla poco a poco esta consolidando un equipo base. Parte de un 1-4-4-2, pero a diferencia de Juande Ramos, Jiménez apuesta por una pareja de delanteros más paralela y con menos intervención de Kanouté en la organización, aunque, por sus cualidades, sigue siendo una pieza importante en este aspecto. Junto a este comportamiento del malí, la baja de Dani Alves -el auténtico vertebrador del juego sevillista las pasadas temporadas- han mermado considerablemente la capacidad del equipo de generar juego. Al Sevilla le cuesta iniciar jugada desde atrás, donde sin Drago ni Escudé, Fernando Navarro desde el lateral parece ser el hombre más importante en esta función. El panorama no es mucho mejor cuando el balón llega a la media, más bien al contrario, ya que es esta la línea que más nota los cambios en el comportamiento del equipo. Con los cuatro hombres del centro del campo prácticamente en línea y abarcando toda el ancho del campo, se hace difícil que los jugadores consigan combinar. Años atrás, la presencia de Alves incrustado en la medular como un centrocampista más empujaba a sus compañeros -sobretodo Navas y Keita- a ocupar los espacios entre líneas del rival y, junto a las caídas de Kanouté, esto favorecía la creación de nuevas líneas de pase y posibilitaba que alrededor del esférico se reunieran un gran número de futbolistas.

Para remediarlo Jiménez ha probado varias veces con reunir en la parte central del centro del campo tanto a Romaric como a Maresca, dos jugadores que a priori deberían competir por un mismo puesto, pero a la práctica tampoco ésta ha sido una alternativa muy exitosa, ya que como ambos responden al mismo perfil, su presencia en el centro del campo obliga a uno de los dos a sacrificar su juego -generalmente Romaric- para mantener el equilibrio de la línea. Contra el Barça, en cambio, pese a que la ausencia de Navas es una baja notable, el técnico puede encontrar una solución provisional a los problemas del mediocampo sevillista. Así, el técnico podría plantearse dar entrada a Maresca como falso hombre de banda. Es decir, partiendo de la banda en fase defensiva para equilibrar el dibujo, con el balón en poder del Sevilla, su tendencia natural a irse hacia dentro daría una mayor fluidez al juego, permitiría ocupar de manera más eficiente el espacio entre líneas y pese a juntar a Romaric y Maresca en un mismo once, permitiría al entrenador seguir contando con un medio de características defensivas como Duscher.

Optando por esta solución, no obstante, está claro que será por banda izquierda por donde el Sevilla llevará el peso de su ataque, buscando sobretodo, la segunda jugada con Kanouté bajando el balón y Adriano, Romaric y Maresca peleando por el rechace contra Alves, Touré y Xavi. Puede ser interesante para el equipo que dirige Jiménez sobrecargar aún más la banda con Luis Fabiano, pero no participando directamente de la acción, sino buscando la contra-jugada situándose a la espalda de Dani Alves. Así, si sus compañeros consiguen ganar la lucha por el balón dividido encontrarían una vía segura para llevar peligro sobre la portería de Valdés con un pase al espacio a la espalda del lateral, donde Luis Fabiano tendría la opción de buscar la diagonal hacia portería, o de centrar el balón para la llegada de segunda línea de Maresca, Romaric y Kanouté, que seguirían protegidos con Duscher a sus espaldas.

En el Barcelona se presume importante la labor de Touré Yayá en la pelea aérea con Kanouté, para que las caídas de éste al centro del campo para recibir el balón, no obliguen a Piqué o Márquez a abandonar la línea y posibilitar líneas de pase interiores -sobretodo si el delantero malí se mueve por el flanco izquierdo ya que ahí Alves tendrá más dificultades que Puyol para cerrar estos espacios-. El marfileño, junto a los dos centrales y Alves, serán los encargados de la salida desde atrás, por lo que obligarán a Kanouté y Luis Fabiano a estar muy pendientes de no dar facilidades al Barcelona para salir con el balón jugado. No sería de extrañar, por otro lado, que el técnico sevillista ordenase una marca individual de Romaric sobre Xavi, dada la importancia del canterano en la fluidez del atque culé, lo que unido a la presencia de Maresca en banda derecha y a la poca incidencia ofensiva que tendrá un lateral izquierdo como Puyol, puede traducirse en situaciones en las que el Sevilla presente prácticamente un trivote en la media, cuando el Barça conduzca su ataque por banda derecha. Así pues, con Fernando Navarro tapando la banda, Duscher controlando la zona de la mediapunta por la que suele aparecer Messi, Romaric sobre Xavi y el espectacular emparejamiento que pueden protagonizar Alves y Adriano, cabe la posibilidad de que el equipo de Guardiola no pueda dar a su juego la fluidez que desearía, sobretodo por el hecho que tras la lesión de Iniesta, la banda izquierda queda con pocos jugadores capaces de gestionar balón. Por este motivo, y valiendo se de un recurso que ya ha utilizado en partidos trabados, el Barça podría buscar presentar una doble punta para tratar de buscar el gol de una manera más directa. De esta forma, con Henry y Eto’o se buscaría un emparejamiento en igualdad con los puntas, con Messi, Keita y Xavi en zona de tres cuartos atentos a cualquier balón suelto en las inmediaciones del área.

La clave para que este planteamiento tenga éxito será que los atacantes azulgranas tengan un comportamiento dinámico, de manera que sus posiciones ofensivas no sean fijas. Así, alternando el dibujo habitual con Messi en banda derecha, Henry en la izquierda y Eto’o como nueve, con otras alternativas como un cambio de banda de los extremos, jugar con Messi como falso nueve o renunciar a una de las dos bandas para juntar a dos hombres en el centro, se deben generar dudas en la defensa que propicien superioridades, nuevos espacios para la aparición de jugadores de segunda línea o situaciones de mala organización defensiva rival. En este punto, el ex sevillista Seydou Keita puede tener un papel relevante, ya que mientras en la banda izquierda sevillista se juntarán hombres como Navarro, Duscher, Romaric o Adriano, en el costado opuesto, la presencia de dos hombres poco acostumbrados a desenvolverse pegados a la cal como Mosquera y Maresca -la situación tampoco debe ser muy diferente si finalmente es De Mul el que sustituye a Navas- puede ser una vía a explotar por parte del equipo culé. Así, cuando el Barça busque un juego más directo con Henry y Eto’o en punta, si Mosquera decide cerrar junto a los centrales para no permitir el dos para dos, Keita deberá abrir mucho más su posición, obligando a mucho desgaste defensivo a Maresca y siendo una fuente importante de centros buscando la cabeza de los puntas. Si por el contrario el lateral hispalense mantiene su posición, será Duscher quien deberá acercarse a los centrales, y ahí Keita deberá leer bien el juego para situarse entre líneas y recibir solo o permitiendo a Xavi estar menos vigilado ya que Romaric se verá obligado a multiplicarse en defensa.

Debido a esta presumible debilidad de la banda derecha del Sevilla, el Barça puede sacar mucho provecho si, contrariamente a lo que sucede habitualmente, centra su ataque por su perfil zurdo. Para conseguirlo, y debido a su peso especifico dentro del juego culé, la presencia de Messi por esta zona puede ser clave. Con Messi emparejado con Mosquera, Henry y Eto’o fijando a los dos centrales, y Keita y Xavi ocupando la zona de la mediapunta para impedir las ayudas de Duscher, el equipo de Pep puede encontrar muchas facilidades para percutir una y otra vez sobre la zaga del Sevilla. Esto, a la vez, permitiría que en caso de pérdida del balón, ésta se produciera en la zona en que más dificultades tiene el Sevilla para iniciar jugada, ya que mientras por el perfil zurdo la presencia de Fernando Navarro y Escudé pueden ser una buena solución, Squillaci y Mosquera pueden tener serias dificultades, más si como consecuencia de volcar el juego por este perfil, el Barça agrupa alrededor del balón a varios jugadores para iniciar la presión.

Por ello, a menudo son las posiciones más controvertidas y al entorno de las cuales giran más debates. No obstante, el objetivo del artículo no es el de valorar el nivel de los jugadores que las defienden, sino las especificidades que dichas demarcaciones requieren dentro del sistema que Pep Guardiola está diseñando para su nuevo Barça.

Bajo palos, desde hace ya varias temporadas el fijo es Víctor Valdés, un guardameta controvertido, que despierta tanto amor como odio entre los aficionados, pero al que no se le puede negar el mérito de mantenerse inalterablemente en una posición tan complicada como es la portería azulgrana. La dificultad de defender el marco culé no reside únicamente en el hecho de que el Barça sea un equipo interesado prácticamente en exclusiva por el ataque, lo que podría dejar más descuidada la parcela defensiva, o la dificultad que entraña estar largas fases del partido “sin trabajo” y tener que responder a unas pocas ocasiones del rival que son las que determinaran la valoración final del guardameta. El principal problema que se encuentra un portero del F.C.Barcelona -sobretodo en lo que se refiere a su reconocimiento mediático- es que las necesidades del equipo respecto a su posición son distintas a las que tienen el resto de guardametas, lo cual provoca que en la comparación del aficionado, el resultado para el portero azulgrana sea, cuanto menos, dudoso.

A la gran mayoría de arqueros del fútbol europeo lo que su equipo les pide es que paren, que eviten goles, es decir, lo que cualquier seguidor creería. Aquí los criterios para evaluar son simples: si no encaja, salva alguna ocasión clara y no comete ningún error de bulto, el arquero habrá saldado su actuación con nota. En el Barcelona, no obstante, los requerimientos son diferentes y puede incluso que estos parámetros valorables sean la parte menos importante de su aportación al equipo. En el conjunto culé la aportación del portero va más allá y debe participar del juego como si un jugador más se tratara. Así, mientras en la mayoría de casos las características del guardameta determinan al resto del equipo, el Barça tiene una idea de futbol tan marcada e irrenunciable que es el guardameta quien debe ponerse al servicio de esta filosofía. De este modo, en un equipo que busca monopolizar prácticamente por completo el control de la posesión, que persigue situar la acción del juego en campo contrario y que su línea defensiva -situada en mediocampo- se configura pensando más en construir juego que en protegerse del rival, el portero no puede ser un elemento independiente del equipo, por lo que no podrá tener una posición retrasada, prácticamente de manera permanente dentro del área pequeña, sino que deberá jugar muy adelantado, proteger la espalda de los zaguero y estar muy atento a la hora de realizar una salida a los pies de un delantero rival que haya logrado ganar la espalda a la defensa. Vemos, pues, que actuará prácticamente como un líbero de los de antes. Si no cumple con esta misión el equipo será vulnerable, la defensa no se atreverá a subir hasta la divisoria, los creadores se verán obligados a bajar para construir juego y el balón llegará a los delanteros con más dificultad y menor rapidez. De nada servirá que el portero esté esplendido bajo palos si a cambio el equipo no puede desarrollar su fútbol.

Otra consecuencia de que el Barça busque siempre un juego de ataque situado en campo contrario, es que las opciones del rival pasarán siempre por el contraataque. Esto quiere decir que las ofensivas del rival cogerán al equipo a contrapié y con la mayoría de sus jugadores en tareas ofensivas. Debido a este factor, otra cualidad con la que debe contar un portero del Barça, y que para otros equipos podría resultar secundaria, es la habilidad en el blocaje. Esto permitirá no conceder rechaces y, por lo tanto, segundas oportunidades al rival, algo muy a tener en cuenta ya que éste luchará por el despeje prácticamente en igualdad numérica respecto a los defensores.

Finalmente, y no por ello menos importante, el portero del Barça debe involucrarse activamente en la administración del balón. En un equipo en que no se concibe el fútbol sin tener la posesión del esférico, el guardameta pasa a convertirse en un jugador de campo más y en una herramienta indispensable para mantener el control del balón. Por este motivo, Valdés seguramente sea junto a Van der Saar -resulta cuanto menos curioso que con los problemas que ha tenido el Barça en la portería a lo largo de la última década, el holandés no haya terminado en el Camp Nou- el arquero que más entra en contacto con el cuero, posiblemente por encima, incluso, de algunos jugadores. A menudo se ha acusado al portero de l’Hospitalet de tener un deficiente juego con los pies, nada más lejos de la realidad, lo que sucede es que, por un lado, como hemos comentado interviene mucho más con los pies que cualquier otro guardameta, y por el otro, que debido a este peso y responsabilidad en esta idea colectiva de juego, no puede limitarse a rifar el balón, sino que sus envíos suelen tener una intención, asumiendo inevitablemente un mayor riesgo.

Vemos, pues, que lo que el equipo necesita de Valdés son aspectos que en otros equipos resultarían secundarios pero que en el conjunto culé son mucho más importantes que las paradas que el arquero pueda realizar, ya que forma parte de una idea global de juego en la que ninguna de sus piezas puede moverse en una dirección diferente para asegurar el éxito de esta filosofía.

En el otro extremo del campo, como delantero centro el Barça cuenta con Samuel Eto’o, quien tras unos primeros momentos de incertidumbre provocados por la imposición del cartel de transferible por parte del técnico, ha sabido consolidarse como una pieza indispensable en la punta de ataque culé. No obstante, el camerunés no es el perfil de ariete que deseaba Guardiola, quien prefería un estilo de delantero con más implicación en la gestación de la jugada. El nueve deseado por Guardiola era un hombre con buen juego por arriba, excelente técnicamente, dominador del juego de espaldas y con capacidad asociativa. La voluntad del técnico por contar con un nueve de estas características respondía a que su presencia jugando de espaldas al marco posibilitaría que en el último tercio del terreno de juego, el balón siempre llegase de cara a los centrocampistas, lo que permite acelerar la circulación y romper la defensa rival con un pase en profundidad. Samuel, en cambio, es un delantero sin balón, que prácticamente sólo entrar en contacto con el cuero para disparar a puerta. No obstante, sin el esférico, su trabajo es constante ya sea presionando la salida del rival cuando el equipo no tiene el balón, como trazando diagonales o tirando desmarques a la espalda de la zaga del oponente.

Una vez cerrado el plazo de fichajes y con la permanencia del delantero camerunés en la plantilla, la misión del técnico era acomodar las características de Eto’o al equipo y, a la vez, lograr que éste sea útil para el equipo. Con Eto’o en el once el equipo consigue situar su primera línea de presión muy adelantada permitiendo recuperar rápidamente sin necesidad de replegarse ni desgastarse recorriendo muchos metros en las transiciones. Además, su velocidad, potencia y habilidad en el desmarque dotan al equipo de mayor profundidad a la vez que obliga al rival a mantener la defensa retrasada ya que cualquier balón a la espalda de la zaga tendría muchos números de terminar en los pies del camerunés.

También Eto’o ha tenido que adaptar su juego a lo que le pedía el técnico, por lo que, sin llegar a ser un Kluivert, un Kanu o un Adebayor, en este inicio de Liga podemos ver a un Eto’o bastante más participativo en la transición defensa-ataque ofreciéndose como apoyo para dar velocidad a la misma, aunque bien es cierto que por su dificultad para proteger el balón de espaldas a portería y a su limitado primer control, no puede cumplir completamente el rol que el técnico desearía. Sin embargo, para no perder su profundidad, este juego de espaldas suele potenciarlo cuando el equipo llega a posiciones adelantadas, mientras que en el inicio de la jugada sigue buscando el desmarque a la espalda de la zaga que le sitúe solo frente al portero o que impida a la zaga ir a la presión sobre la creación azulgrana.

Otro punto en el que Eto’o ha tenido que trabajar para responder a las expectativas del entrenador es a la hora de trazar desmarques que habiliten a la segunda línea. Así, a lo largo de este inicio de Liga -a excepción del partido contra el Racing de Santander en que su actuación que fue un auténtico despropósito en este aspecto- vemos como gracias a los movimientos sin balón del delantero, jugadores como Iniesta, Messi, Xavi, Keita o Gudjohnsen pueden llegar en situación favorable a posiciones de remate. Podemos ver, pues, que cuando el ataque por banda llega a línea de fondo, en lugar de buscar el punto de penalty como se esperaría de su olfato de depredador, Eto’o suele buscar el primer palo. En esta situación el balón difícilmente llegará donde está Samuel, pero lo que consigue el delantero con este desmarque es arrastrar a toda la defensa y dejar libre la zona central para las llegadas desde atrás de la segunda línea azulgrana.

Siguiendo esta estrategia, la planificación para la renovación de la delantera en un principio se planteaba a dos temporadas vista, con la sustitución de uno de los hombres importantes en cada una de ellas. El primer movimiento, previsto para esta temporada, era cambiar la posición de extremo izquierdo con la salida de Ronaldinho y la realización de un fichaje importante, dejando para la temporada siguiente el relevo de Samuel Eto’o. Cada una de estas operaciones iba ligada a otra de menor importancia para permitir, en dos temporadas, la renovación total de las demarcaciones de extremo izquierdo y delantero centro. Así, junto al fichaje de un recambio de Ronaldinho, el objetivo era el fichaje de un ariete suplente que recuperase el “perfil Larsson”, es decir, poderoso por alto, especialista en el juego de espaldas a portería y compatible con el nueve titular. Por su parte, al año siguiente, el fichaje que complementaría al nuevo delantero centro sería el de un extremo izquierdo reserva con un perfil de jugador específico de banda, zurdo, con desborde y hábil en el desmarque.

La primera opción para substituir a Ronaldinho en el extremo izquierdo titular debería ser Diego Ribas. El mediapunta del Werder Bremen es una de las futuras estrellas a punto de explotar y que aportaría características parecidas al Gaucho tales como la habilidad en el uno contra uno, su visión de juego o su excelente golpeo a balón parado, aderezado todo esto, con el toque de genialidad y fantasía marca de la casa de los cracks brasileños. Su caso es extraño porque con la cantidad indecente de nombres que han aparecido como futuribles no sólo para el Barça, sino para cualquiera de los grandes del continente, parece insólito que el mediapunta brasileño no aparezca más que vinculado al Atlético de Madrid, lo que nos hace sospechar que pueda estar atado ya por algún gran club. Éste podría ser el F.C.Barcelona ya que encajaría perfectamente en lo que los técnicos estarían buscando: un futbolista en progresión, con hambre y ganas de demostrar su calidad, con experiencia a nivel internacional, un precio alrededor de los 30 millones de euros asumible para los azulgranas y que no participa en la Eurocopa, algo que esta temporada la secretaría tiene en cuenta para que el jugador no se revalorice (sirvan como ejemplo los casos de Piqué y Keita, o los rumores acerca de Cáceres, Coloccini, Alves, Hleb, Adebayor…). -Vídeo de Diego Ribas-

Junto a Diego, en la operación paralela, la del delantero centro suplente, la lista estaba formada por nombres como los de Miroslav Klose, la que hubiera sido la mejor opción para remplazar en su día a Larsson, que pese a no realizar una mala temporada en el Bayern, se ha visto eclipsado por hombres como Luca Toni o Ribery, y ante la necesidad de los alemanes de afrontar incorporaciones importantes en su regreso a la Champions, su salida de Alemania no hubiese sido demasiado complicada. Otras opciones eran las de Mario Gómez del Stuttgart, aunque últimamente su cotización se ha disparado, o Diego Milito, quien siempre ha gustado a la secretaría técnica y que tras el descenso del Zaragoza sería una opción accesible.

No obstante, esta planificación a dos años vista se ha precipitado en esta recta final de temporada. Por un lado, las declaraciones de Eto’o amenazando con abandonar el club si no llegan los títulos han molestado mucho en el club, no tanto por el contenido, sino por ser el camerunés un jugador apercibido tras sus últimas salidas de tono, después de las cuales se comprometió a hacer propósito de enmienda. Por el otro, la línea a seguir se ha modificado como consecuencia del análisis de los posibles candidatos para, al año siguiente, remplazar a Eto’o. El mercado de nueves es escaso y prácticamente todos los grandes de Europa tienen como una prioridad en materia de fichajes la contratación de un delantero centro. Las opciones que barajan, pues, es difícil que sigan estando ahí la próxima temporada. Hombres como Drogba, Huntelaar o Berbatov, si abandonan sus clubs lo harán esta temporada para ir a un grande y saldrán del mercado de cara a la próxima. Otra opción, la verdadera obsesión de la dirección técnica culé, es Karim Benzema. En el caso del francés si es posible que permanezca una temporada más en el Lyon ya que su presidente sabe que por lo que más dinero se paga hoy en día es por el gol, y reteniendo una temporada más a su perla provocará que la subasta por Karim del próximo verano sea de escándalo, entrando en unas cifras en que el Barça ni quiere ni puede estar. La única opción de Txiki, pues, es la de adelantar una temporada la contratación del nueve. Si el rendimiento de Ronaldinho hubiese sido otro, seguramente se cambiarían los tiempos de la planificación y se afrontarían este verano los fichajes del nueve titular y el extremo izquierdo suplente, dejando para el siguiente los del extremo titular y el nueve “perfil Larsson”. No obstante, no hay marcha atrás en la salida del diez, por lo que se deberán buscar dos titulares, desestimando los fichajes de los dos reservas -aunque el futuro incierto de Henry todavía deja una puerta abierta al posible fichaje de un ariete reserva- y alterando el resto de la planificación ya que el gasto en la delantera aumentará considerablemente respecto a lo previsto, pasando del 35+15 previsto a un más que probable 35+35. -Vídeo de Karim Benzema-

Es el momento, pues, de que las segundas opciones entren en escena. En banda, las principales alternativas a Diego podrían ser David Silva del Valencia o Van der Vaart del Hamburgo, dos futbolistas también de un perfil parecido al de Diego -aunque Silva tenga menos gol- siendo, en este caso, dos futbolistas zurdos. Ya de un perfil inferior están jugadores susceptibles de haber sido los objetivos para el extremo izquierdo reserva, como son Ben Arfa, Guardado o Diego Capel, aunque seguramente el F.C.Barcelona busque un extremo de un nivel superior. Suena también desde hace unas semanas el francés Malouda que durante las últimas temporadas formó junto a Abidal una de las bandas izquierdas más potentes y completas de Europa. Posee desborde, buen desmarque y disciplina táctica, pero no es un futbolista resolutivo de cara a gol, lo cual, teniendo en cuenta el poco poder goleador de los hombres del centro del campo y a la falta de un especialista a balón parado que garantice goles en lanzamientos directos, debería alejarle de entre las mejores opciones para reforzar la demarcación.

Para el puesto de delantero centro Benzema sigue siendo el objetivo número uno, pero al entrar en la búsqueda de un nueve para esta misma temporada, no deben olvidarse los nombres de Huntelaar, Berbatov e incluso Drogba. Los tres responden al perfil de delantero centro que estaría buscando la secretaría técnica de fallar definitivamente la opción Benzema. Son delanteros altos, con buen juego de espaldas, que participan activamente en el juego del equipo y no se convierten en meros islotes en el área con la única función de empujar el balón al fondo de la red. Se trata pues de nueves que definen pero que a la vez generan juego para el resto de jugadores aguantando de espaldas, cayendo a banda o asistiendo a un compañero. Además, de cara a gol resultan letales siendo esta la principal diferencia con dos de los nombres que han aparecido vinculados a un posible interés culé: Adebayor e Ibrahimovic. Ambos son un perfil de nueve parecido, con dominio del juego de espaldas, gran capacidad para asistir y mucha movilidad en ataque -su principal diferencia es que mientras el delantero del Arsenal busca el desmarque para recibir en carrera, el sueco normalmente pretende el pase al pie- pero que a diferencia de Huntelaar o Berbatov, ofrecen serias dudas para ser la referencia goleadora del equipo. Aunque Adebayor haya firmado muy buenos registros esta temporada en la Premier, ambos son delanteros de 15 goles por temporada que participan más en la elaboración de la jugada que en su definición. Con su fichaje, el Barça podría ver como se repite el escenerio vivido con Kluivert tras la marcha de Rivaldo. Con el brasileño en el equipo y sus cerca de 25 goles por temporada en liga, los 15 de Patrick eran una muy buena cifra si a eso le unimos el trabajo de equipo a nivel ofensivo que ofrecía, pero tras la marcha de Rivaldo al Milan ningún futbolista cogió su relevo realizador, por lo que al nueve holandés se le empezaron a exigir unas cifras goleadoras que nunca alcanzó. Así pues, si el Barça incorpora a Adebayor o a Ibrahimovic puede encontrarse con un problema de falta de gol ya que no parece que haya en la plantilla un futbolista capaz de asumir las cifras goleadoras de Eto’o. -Vídeo de Adebayor-

* Próxima entrega: El extremo derecho.

En Barcelona vimos un Manchester rácano, temeroso y con una propuesta decepcionantemente pobre que dio alas a un rival que acudía a la cita con pocas esperanzas de éxito. Tras el partido, todos los expertos se han apresurado a remarcar que en Old Trafford el Barça se encontrará a un Manchester diferente, pero deben saber los ingleses que su adversario también cambiará. Para empezar, anímicamente el equipo se demostró en la ida que cuando da el 100& no es inferior al United y que si la solidaridad, el esfuerzo y la concentración vuelven a convertirse en los protagonistas de su juego, “el teatro de los sueños” puede ser un escenario inmejorable para sellar la clasificación para la gran final. Además, jugadores claves en el equipo y que ofrecieron un muy buen nivel en la ida como Deco o Messi, han gozado de una semana más para ultimar su puesta a punto tras sendos periodos de inactividad producidos por las lesiones. Finalmente, otro factor favorable para los culés es el valor doble de los goles logrados fuera de casa, lo que implica que de los tres resultados posibles -victoria, empate o derrota- al Barça le sirven dos para clasificarse -siempre y cuando el empate no sea a cero- de manera que los de Rijkaard tendrán un gol de margen ya que para clasificarse el Barça está obligado a marcar un gol, y tanto el 0 a 1 como el 1 a 1 harían real este objetivo. El martes, la prórroga no puede ser una opción ya que en caso de alargar el partido a 120 minutos, ante la superioridad física de los ingleses y el delicado estado de forma de sus futbolistas más importantes, el Barça tendrá muy pocas opciones de acceder a la final de Moscú.

El objetivo, pues, será el de lograr un gol, lo cual, si Rijkaard repite el mismo once que en la ida será verdaderamente costoso. Con una delantera formada por Messi, Eto’o e Iniesta, el esquema tiende a asemejarse a un 1-4-4-2 con un sólo hombre gol en el once, a lo que si añadimos que en el centro del campo únicamente Gudjohnsen destaca en la llegada a posiciones de remate y no parece que vaya a ser titular ante el United, y al poco poder en la estrategia ofensiva del Barça frente a los centímetros de la zaga inglesa, dejan al equipo con muy pocas opciones de cara a gol. Sería interesante, pues, la presencia en el once de un segundo punta que se reparta con Eto’o la responsabilidad anotadora del equipo, siendo Henry el más indicado para ello, ya que puede aprovechar los espacios que dejará un United volcado al ataque y que ofrecerá, sobretodo tras la baja por sanción de Márquez, centímetros en la estrategia defensiva. Como ya sucediera en la ida, el camino para superar la eliminatoria será hacerse con el balón y a partir de ahí tratar de imponer al partido tu ritmo de juego. Si no es así, y el United impone su fútbol basado en la velocidad en las transiciones, la falta de futbolistas de recorrido en el once azulgrana prevé un final de partido con un equipo destrozado físicamente. Por este motivo, otra vez la superioridad numérica en mediocampo es algo innegociable. En el partido de ida ésta se buscó a partir de la posición de Inietsa, partiendo de extremo izquierdo pero incrustándose en la media en fase defensiva y apoyando en la creación en el inicio de la jugada. En esta ocasión, no obstante, como hemos dicho, la opción del manchego como falto extremo no debería ser la escogida, ya que resta mucho potencial goleador al once, por lo que Rijkaard deberá idear una solución alternativa para ganar la partida en mediocampo. Ésta, con Eto’o y Henry en el once, puede venir por el desplazamiento de Leo Messi a la mediapunta, con libertad de movimientos en ataque, partiendo desde la espalda de los dos arietes, y tapando la salida del mediocentro rival -Carrick- cuando el United trate de construir jugada. Así, tanto si Ferguson opta por un 1-4-2-4 con Carrick y Scholes en la medular, como si se decanta por repetir el 1-4-3-3 dando entrada a Park o Anderson en el once, el Barça se aseguraría la superioridad numérica en esta zona del campo al contar con hasta cuatro futbolistas contra dos o tres del adversario.

Defensivamente, esta opción deja vía libre para que los laterales rivales se sumen al ataque ya que eliminamos la presencia de extremos que les fijen en defensa. En el caso de Brown, esta situación no debe ser un problema importante ya que no es un futbolista determinante en el juego ofensivo de su equipo. Por el contrario, Patrice Evra si es un hombre fundamental para el United en ataque, creando superioridad en banda junto a Giggs y Rooney, abriendo el campo y sorprendiendo desde atrás entrando pegado a la cal. Tras descansar en Liga, Samuel Eto’o debe ser el encargado de seguir al lateral al inicio de la jugada, una vez en mediocampo, si Evra sigue avanzando, será uno de los interiores azulgranas el que le siga, quedando Eto’o en la media para no perder efectivos en centro del campo. De este modo, en caso de recuperación, el Barça tendrá al camerunés en una posición más adelantada que el lateral para tratar de aprovechar el espacio generado por sus carreras al ataque. Defensivamente, pues, Eto’o debe ser un hombre fundamental ya que a la vigilancia sobre Evra deberá sumar la presión sobre Van der Sar cuando éste inicie el ataque jugando el balón con los pies.

En el área del United, el objetivo es plantear una situación de igualdad o superioridad numérica por el centro del ataque, buscando un tres para tres con Eto’o, Henry y Messi frente a Vidic, Ferdinand y Carrick. En este escenario de igualdad numérica, que si Carrick no está atento a sus obligaciones tácticas puede desencadenar en una superioridad muy peligrosa, el Barça puede generar ocasiones de gol constantemente. Cualquier despiste en la marca, desmarque a la espalda de uno de los centrales o desequilibrio en el uno contra uno, dejaría solo a uno de los delanteros azulgranas y con muchas probabilidades de marcar. Sin una marca fija, tanto Brown como Evra tendrán dudas sobre si seguir a Messi o permanecer en su posición. Si optan por esta segunda opción, como acabamos de ver, el peligro de este tres contra tres es manifiesto, y las opciones de Ferguson para minimizarlo pasarían por incrustar a Carrick entre centrales y retrasar la posición de uno de los interiores al mediocentro, restando efectivos en el centro del campo, y, por lo tanto, entregando el dominio del balón al Barça. Otra opción es que el lateral decida seguir a Messi hasta el centro dejando libre la banda, ante lo cual, serán Deco, Xavi, Zambrotta y Abidal -dependiendo de la banda- los encarados de percutir por el costado. Analizando las opciones que ofrece este planteamiento, observamos que lo más favorable para los intereses culés, sería que el lateral que siguiese al mediapunta fuese Brown, ya que de este modo, las subidas de Abidal y Deco/Xavi deberían ser cubiertas por Cristiano Ronaldo, desgastándole en defensa y alejándole de la zona donde puede resultar más peligroso. Así pues, sería interesante que Messi jugase ligeramente decantado hacia banda izquierda, no de manera fija, sino lanzando el anzuelo para atraer al lateral.

En el Manchester, por su parte, lo más probable es que Ferguson presente un 1-4-3-3, ya que si optara por el 1-4-2-4, ante la alternativa de Messi en la mediapunta, el equipo inglés se encontraría en una situación de dos contra cuatro en centro del campo muy favorable para los intereses azulgranas, con sólo Carrick y Scholes frente a Messi, Deco, Xavi y Touré, y con la participación de Evra contrarrestada por Eto’o, lo que permitiría a los interiores del Barça realizar las ayudas en banda al lateral sin riesgo de desproteger la medular y posibilitando que Touré permanezca cercano a los centrales para realizar las ayudas en la vigilancia a Tévez y Rooney. Así pues, las principales novedades en el once del escocés, junto a la recomposición de la línea defensiva, seguramente sean las entradas de Giggs y Anderson en lugar de Park y Tévez. Con estos cambios, respecto al partido del Camp Nou, el United igualará el trabajo y despliegue físico de Park con Anderson a la vez que sumará la mayor peligrosidad ofensiva y transición defensiva del brasileño, mientras que en ataque, Giggs ofrecerá desequilibrio por banda, calidad en el pase y un excelente golpeo en faltas laterales y saques de esquina. Este juego a balón parado será uno de los mayores peligros del United que ya en la ida sacó petróleo de estas situaciones sin tener sobre el campo a su especialista a la hora de sacar corners y faltas laterales. Con Giggs como lanzador, el equipo presenta como rematadores a Vidic, Ferdinand y Cristiano Ronaldo con Tévez atento al rechace y estorbando la salida del portero -de no jugar el argentino esta función recaería en Rooney-. En la estrategia, los tres rematadores -a los que puede unirse Carrick- parten juntos desde el centro del área, desde donde buscan movimientos diferentes. Cristiano Ronaldo busca el punto de penalti en un desplazamiento prácticamente en línea recta, Ferdinand va al segundo palo y Vidic, el hombre al que buscan en la mayoría de los casos, trata de adelantarse al defensor entrando al primer palo. En el F.C.Barcelona será importantísima la función de Henry como hombre libre en el pico del área pequeña en las jugadas de estrategia, para permitir al técnico contar con Touré Yaya para la marca sobre Vidic. Las otras marcas sobre Ronaldo, Ferdinand y Carrick, deben ser para Puyol, Milito y Abidal, con Xavi y Zambrotta, uno en cada palo, muy atentos a la posición de Tévez en caso de rechace en el área.

Alineaciones:

F.C.Barcelona: Valdés, Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal, Touré, Xavi, Deco, Messi, Eto’o, Henry.

Manchester United: Van der Sar, Brown, Ferdinand, Vidic, Evra, Carrick, Anderson, Scholes, Cristiano Ronaldo, Rooney, Giggs.

Desde el banquillo:

Ya en la previa del partido de ida comentábamos que tan importante como los once futbolistas que figuran en el equipo titular, son los tres que entran desde el banquillo, ya que dependiendo del momento de partido, situación del equipo o del rival, el entrenador puede necesitar a un jugador a su lado que le permita reinterpretar el juego. Si esta afirmación es cierta en el resto de partidos, en una eliminatoria es , prácticamente, dogma da fe. Contra el United, Franck Rijkaard debe manejar con inteligencia todas las posiblidades que le ofrece la plantilla ya que de no ser así, Old Trafford será la última parada del equipo en Europa esta temporada. Deberá ser valiente y dejar en el banquillo a los jugadores que crea necesario independientemente del nombre del futbolista y hacerle ver al afectado que no es un castigo ni una consecuencia de un bajo rendimiento, sino que se trata de una parte más de un plan que guíe al equipo hacia el éxito. El jugador debe entender que es una pieza fundamental para lograr este éxito y, por lo tanto, tiene una misión reservada para ayudar al equipo a superar la eliminatoria. Observando el planteamiento inicial, nos damos cuenta que la duda se encuentra entre Xavi o Iniesta. Nuestro elegido debe ser el primero. Es cierto que a lo largo de los dos últimos años, en numerosos partidos la elección debería haber sido la contraria, pero en el partido del martes el principal objetivo del Barça será el de imponer su fútbol, para lo cual, la participación de Xavi parece incuestionable al lado de un Deco encargado de la lucha y el dominio de las transiciones. Con este centro del campo, el lugar para Iniesta era la delantera, pero la necesidad de un segundo punta que acompañe a Eto’o para aumentar las posibilidades de gol del equipo, empuja al manchego a un lugar en el banquillo. Para el partido ante el United, Rijkaard habrá ido recuperando, poco a poco, a varias de sus piezas, pudiendo contar con suplentes de lujo como Iniesta, Bojan, Gudjohnsen, Giovani o Thuram. El primero será la primera opción para el técnico ya que en caso de producirse un marcador desfavorable su entrada al campo, por su verticalidad, intensidad y velocidad, puede suponer un revulsivo para el partido. En este caso, Andrés debería entrar por Deco o Xavi. El primero, en condiciones normales debería ser un jugador intocable, pero su delicado estado físico puede disminuir su rendimiento a medida que avance el partido, mientras que el cambio por Xavi sería el natural. El catalán es ritmo constante, pase horizontal y posesión, mientras que Iniesta es movilidad, velocidad y verticalidad, por lo que en caso de tener que remonatar, la aportación de Xavi no es lo que necesita el equipo. Otra opción para ganar en profundidad, recorrido y verticalidad es la entrada de Gudjohnsen en este centro del campo, en este caso, por el interior restante o, incluso, en lugar de Touré Yaya si el Barça busca la remontada a tumba abierta. Por si fuera poco, Rijkaard contará también con la opción de dar entrada a Bojan -otro futbolista capaz de aumentar las revoluciones del partido- por uno de los hombres de ataque o por un centrocampista y dejar al equipo en un 1-4-2-4 con mucha pólvora arriba, e incluso a Silvinho en lugar de Abidal para aprovechar las subidas en ataque y la precisión en el centro del lateral brasileño.

Con la eliminatoria de cara, Iniesta vuelve a ser la primera opción del mister, en este caso, por uno de los dos puntas -principalmente Henry ya que Eto’o es un futbolista muy valioso defensivamente por su presión a la defensa rival- para jugar de falso extremo, superpoblar el centro del campo y asegurarse la posesión para defender con balón. Las otras dos alternativas defensivas que maneja el técnico azulgrana son dos ilustres veteranos que apuran sus últimos días futbolísticos y cuyo rendimiento, a lo largo de la temporada, ha dejado mucho que desear, como son Thuram y Edmilson. El primero será una opción interesante si el United se dedica a colgar balones aéreos al área, ya que sin Márquez, tanto Puyol como Milito pueden tener problemas y Valdés es un portero que no termina de imponerse en los balones por alto. La presencia del internacional francés -entrando por uno de los laterales y desplazando a Puyol al costado- puede ser la solución a este contratiempo ya que si bien no encaja en una defensa desprotegida y adelantada, con el equipo agobiado por el asedio inglés y el rival colgando balones, el dominio de Thuram en el juego aéreo puede ser fundamental -los aficionado azulgranas aún recuerdan su actuación con la Juventus en el Camp Nou en un choque de Champions en que sacó todos los balones que el Barça enviaba a su área-. Finalmente, la entrada de Edmilson puede posibilitar que Touré adelante su posición a la de interior, con lo que el centro del campo culé ganaría en seguridad defensiva, recorrido, poder intimidatorio y dominio aéreo.

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Así pues, en frente, los azulgranas tendrán al que posiblemente haya sido el mejor equipo de la temporada. El United, ha logrado aglutinar la efectividad resultadista con altas dosis de espectacularidad en su juego. Su juego gira alrededor de la posesión del balón, del protagonismo en el juego y de la excelencia en unas transiciones que imprimen un ritmo infernal al partido. El camino para que el Barça salga airoso del enfrentamiento contra los de Ferguson, será pues, arrebatarle el balón al equipo del técnico escocés. En el planteamiento frente a los ingleses no puede haber duda, o les cedes por completo el control del balón, pones el autobús en defensa e implicas a todos tus futbolistas en defensa y buscas hacer daño saliendo a la contra, o impones tu ritmo de partido y decides llevar el peso del mismo arrebatándole el esférico a los diablos rojos. Si te quedas a medio camino de ambas opciones estás muerto. Para otro tipo de equipo la primera opción podrá ser válida, pero los jugadores del Barça no saben jugar a defender. Se observa en la facilidad con que se le remonta el resultado cuando con el marcador a favor deciden retrasar líneas y especular con el resultado. Por este motivo, no es recomendable que ante el United los hombres de Rijkaard traicionen su estilo porque, como vimos en la final de Copa entre el Valencia y el Getafe, en ocasiones, en el intento por sacar provecho de las debilidades del rival, causas más daño en tu equipo que en tu adversario. Así, Michael Laudrup conocedor de los muchos problemas que tiene el Valencia cuando tiene que llevar el peso del partido, apostó por entregarle el balón y esperar replegados, sin percatarse que si bien los ches pasan por muchos apuros con el balón, sus hombres, sin él, pierden por completo la referencia de su juego. Ante el United, pues, apostaríamos por un Barça protagonista y dueño del balón, para lo cual el equipo debe trabajar dos puntos fundamentales: como recuperar el balón y que hacer con él.

Planteamiento defensivo:

Sin el balón, teniendo en cuanta que el United es un equipo que sufre mucho cuando el rival le presiona arriba, los de Rijkaard deben buscar una fuerte presión de la primera línea del ataque a la defensa inglesa y al portero, ya que Van der Sar es un hombre fundamental en el inicio de las jugas de ataque del equipo de Manchester. Así, presionando a los Brown, Ferdinand, Vidic y Evra, y aprovechándose de que el United no cuenta con un delantero referencia en el juego aéreo capaz de pelear con opciones de éxito un balón largo lanzado desde la defensa -la mayor parte de estos balones suelen buscar la cabeza tanto de Cristiano Ronaldo como de Rooney-, el equipo obligará a la defensa rival a buscar un balón largo para superar la presión de los delanteros, ante el cual, la talla de Touré tiene todas la papeletas para dominar. Este planteamiento, no obstante, provoca que de entrada no optemos por la presencia de Messi en el once, ya que tras salir de una lesión y expuesto a una alta intensidad en la presión, corremos el riesgo de que el crack argentino se quede sin fuerzas en el último tercio de partido. Así pues, apostaríamos por la alternativa de los tres nueves, con Henry en banda izquierda, Eto’o por el centro -será importantísimo su trabajo en la presión a los centrales y a Van der Sar- y Bojan por banda derecha, dejando a Messi en el banquillo para utilizarlo como plan B con el partido ya en marcha. En este tipo de partidos de eliminatoria ante equipos de tanto potencial, tan importante es el planteamiento con el que se empieza el partido como con el que se acaba, y poder tener en el banquillo a jugadores capaces de cambiar la cara al partido, hace aumentar las posibilidades de éxito del equipo. Hoy por hoy, en la plantilla azulgrana encontramos a tres jugadores que pueden cumplir con el rol de revulsivo: Iniesta, Bojan y Messi. Los tres se presumen como tres futbolistas muy importantes en el éxito de este final de temporada, pero en esta ocasión, y teniendo en cuenta la fuerte presión que demandamos a los delanteros en la fase inicial del partido y a la reciente lesión del crack argentino, apostaríamos por reservarlo para la segunda parte cuando, si el resultado es negativo y con el United cerrado atrás, su habilidad en el uno contra uno puede ser el arma principal para perforar la defensa rival, y si por el contrario el marcador es favorable a los culés, saliendo al contraataque, en situaciones prácticamente de igualdad numérica con los defensores, su desequilibrio puede resultar letal para la zaga inglesa.

Así, en la salida del balón desde la defensa por parte del United, visualizamos un F.C.Barcelona con las líneas adelantadas, con fuerte presión de Henry, Eto’o y Bojan, los interiores cerrando el pase fácil al centro del campo obligando a los zagueros a mandar un balón largo en el que debe imponerse Touré Yaya. Este escenario, no obstante, obliga a los interiores a un gran recorrido, siendo claves para mantener unidas las líneas del equipo, tanto al inicio de la jugada presionando al mediocampo rival como al final de la misma bajando hasta posiciones defensivas para recoger el rechace aéreo del mediocentro. Así pues, el desgaste al que se verán sometidos tanto Iniesta como Xavi se presume elevado, por lo que la entrada de Deco o Gudjohnsen -podría ser un buen partido para ver de inicio al islandés, ya que posee un mayor recorrido, presencia física y dominio de las transiciones que Xavi- en la segunda parte se presume obligada. Esta necesidad de cambio en la segunda parte de uno o los dos interiores, es un aspecto que los dos hombres que salgan en el once titular deben saber aprovechar. Con un arbitraje Champions en que es difícil ver una tarjeta en los primeros 45 minutos y ante la obligación de un cambio en la segunda parte, para frenar la transición defensa-ataque del United, tendrá una gran importancia que los interiores azulgranas recurran a la falta táctica y de este modo controlar los contraataques ingleses y evitar, a la vez, que avancen hasta posiciones de ataque donde además de aumentar el peligro para la portería de Valdés, disminuirá el peligo de que Touré, Milito o Márquez vean una amonestación que les haría perderse el partido del vuelta en Old Trafford.

Ya en defensa, los de Rijkaard deberán estar muy atentos al juego de bandas del United, donde Cristiano Ronaldo por la derecha y la sobrecarga con Rooney, Giggs y Evra por la izquierda suponen los principales peligros de los red devils. En el perfil zurdo de la defensa, para frenar al extremo portugués, será importante presentar siempre un dos contra uno con Abidal en la marca cercana con las coberturas del interior -probablemente Andés Iniesta- y el apoyo interior de Milito. En la vigilancia a Cristiano Ronaldo el Barça se verá favorecido por la probable apuesta de Ferguson por un 1-4-3-3 en que Tévez saldrá del equipo en favor de un centrocampista. Sin el argentino sobre el campo, Cristiano Ronaldo se encontrará constantemente solo en banda ya que el lateral Brown no destaca por su aportación ofensiva, a diferencia de cuando el Manchester actúa con Tévez junto a Rooney en la punta de ataque, posición desde la cual el argentino realiza constantes desmarques hacia banda para crear superioridades. Además, ante un rival que actúe con un único ariete, Touré Yaya estará menos atado a una posición cercana a los centrales, por lo que podrá mostrarse más efectivo en las ayudas a banda. Por la izquierda del ataque, el funcionamiento del United es parecido al del Valencia, pero en este caso el trabajo de Villa, Silva y Mata pasan a realizarlo Rooney, Giggs y Evra. Así, el galés fija al lateral, Rooney busca el desmarque hacia portería al espacio entre el central y el lateral y Evra dobla por fuera para evitar que el lateral se cierre.-Ver esquema- Para controlarlo, la baja de Puyol penaliza ya que la intensidad defensiva de Márquez no es la misma que la del capitán, por lo que las ayudas defensivas tanto del interior derecho para tapar los pasillos interiores como de Bojan para seguir al lateral francés serán fundamentales -para dosificarse y estar fresco en fase ofensiva, será iteresante que el canterano intercambiase la posición con Eto’o durante fases del partido-. Finalmente, por el centro del ataque, junto a los inteligentes desmarques de Rooney, el Manchester buscará la llegada entrando desde atrás de Anderson y Scholes, y el disparo lejano de Carrick. Vemos aquí otra vez como la falta de interiores con recorrido en el Barça puede ser una de las principales debilidades de los culés.

Por este motivo, en caso de que a lo largo del partido Ferguson decida modificar el 1-4-3-3 de inicio para dar entrada a otro punta y pasar a un planteamiento más parecido a un 1-4-2-4, sería interesante una variante en la media del Barça que ya hemos apuntado en el blog en otras ocasiones. Se trata de dibujar un centro del campo invertido, es decir, con dos mediocentros y un interior/mediapunta para, de este modo, poder mantener siempre a uno de los dos mediocentros creando superioridad en la parte central con los centrales, mientras el otro se encarga de controlar las llegadas de la segunda línea y de realizar las coberturas a banda. Con esta variación el Barça lograría minimizar el riesgo ante un ataque interior del United que, actuando con dos puntas, se basa en los desmarques de uno de los arietes a la espalda del central atraido por la caida del otro punta a zonas más retrasadas para recibir el balón-Ver esquema-. Con un doble mediocentro, en cambio, los dos centrales podrían guardar su posición ante esta situación y que sea uno de los dos medios el que acuda al encuentro del punta que se descuelga del ataque.-Ver esquema-

Planteamiento ofensivo:

Una vez analizada la manera y el lugar para robar el balón, es el momento de ver que hacer con él para explotar las debilidades del Manchetser United y llevar peligro a la portería de Van der Sar. Con una delantera formada por los tres nueves, será importante que estos ocupen una posición dinámica, en perpetuo movimiento y con constantes intercambios de posición para generar dudas a dos centrales altos y fuertes como Ferdinand y Vidic que sufren cuando no tienen la referencia de una marca clara y deben salir de su posición. A esta desubicación de los centrales sin la referencia del delantero rival, se une la falta de un mediocentro posicional en el centro del campo inglés que sea el controlador de la zona entre la línea defensiva y el mediocampo. En este punto, desde EUMD siempre hemos echado en falta en este United una mayor importancia de Owen Hargreaves, aunque Ferguson parece apostar por situar en esta posición a un Michael Carrick que si bien en los últimos tiempos ha mejorado en su colocación y lectura de una demarcación tan específica y es un hombre importante en el juego ofensivo sobretodo en el desplazamiento en largo, su genética atacante posibilita que esta zona sea uno de los puntos débiles del equipo. Así pues, será interesante que el jugador azulgrana que parta de inicio como ariete juegue con la duda de los centrales y el mediocentro, viniendo a recibir a situaciones más cercanas al mediocampo y habilitar así, a la espalda de los centrales, nuevas líneas de pase hacia Henry y Bojan, si tenemos en cuenta que tanto Brown como Evra son dos laterales a los que se les puede ganar la espalda con relativa facilidad. Los interiores, por su parte, los encargados de lanzar el último pase a la espalda del central, deberán prestar mucha atención al juego de posición para sacar a Anderson y Scholes fuera de la zona del mediocentro para que las caídas del delantero centro culé a la espalda de Carrick hagan salir a los centrales.-Ver esquema-

Junto a este recurso, la capacidad ofensiva del Barça debe pasar por el desequilibrio en el emparejamiento Henry-Brown. Tras una temporada muy floja, favorecido por tener enfrente a un rival inglés, el francés tiene la oportunidad de volver a ser el jugador determinante del Arsenal que esperaban ver los aficionados culés. El Manchester United se caracteriza en defensa por el enorme trabajo de todos sus futbolistas, no obstante, hay un futbolista que parece estar liberado del trabajo en la contención: Cristiano Ronaldo. Así, cuando el United no tiene el balón, el extremo portugués apenas apoya en defensa y su retorno defensivo, si existe, se produce prácticamente al trote. Por este motivo, mientras que en banda izquierda Giggs realiza constantemente el dos contra uno en defensa junto a Evra, por el costado derecho es habitual encontrar a Brown en situación de uno contra uno con su par, con la única ayuda, por el interior, de uno de los centrocampistas, generalmente Anderson. Para exagerar más si cabe este aclarado a Henry, será importante que cuando el ataque azulgrana se lleve a cabo por banda izquierda, Bojan centre su posición aprovechando las dificultades de Evra para cerrar, a la vez que Eto’o caiga también hacia el perfil diestro, buscando el dos contra uno a Vidic para evitar que Ferdinand realice la ayuda sobre Henry.-Ver esquema- Por otro lado, cuando el ataque culé se produzca por banda derecha, el punta galo deberá buscar ganar el segundo palo a su marcador, un aspecto en el que, como ya hemos comentado, el lateral inglés flojea y a la vez obligar a Ferdinand a ir a por él dejando un dos contra dos de Eto’o y Bojan con Vidic y Evra.-Ver esquema-

Ataque posicional al margen, en la transición defensa-ataque, el objetivo del F.C.Barcelona debe ser el de aprovechar el espacio que deja Evra a su espalda en sus continuas incursiones al ataque. Para lograrlo, con el equipo en fase defensiva y el ataque del United produciéndose por banda izquierda y Bojan siguiendo en la marca al lateral francés, buscaremos una situación de dos contra dos de Henry y Eto’o con Ferdinand y Vidic, dejando libre a Brown ya que en caso de sumarse al ataque, su aportación al juego ofensivo del United es mínima. Así, una vez recuperado el balón, buscaremos el desmarque del delantero camerunés a la espalda del lateral, a la izquierda de Vidic -su lado débil- con Henry acudiendo lijeramente hacia el perfil diestro para mantener a Ferdinand en el centro de la defensa y generar una situación de uno contra uno de Eto’o con Vidic en que la velocidad y potencia del camerunés puede poner en muchos apuros al central serbio. -Ver esquema- Otro escenario parecido es el generado por las subidas de Ferdinand al mediocampo para buscar la superioridad numérica respecto al rival. En este caso, el hombre que siga al central debe ser Eto’o, quedando Bojan y Henry arriba de manera que el canterano se sitúe cercano a Vidic para fijar su posición. De este modo, en caso de recuperación, la distancia entre el central serbio y Brown será enorme y un pase a la espalda de Ferdinand al espacio creado por su incursión en ataque, puede dejar a Henry prácticamente en un uno contra uno frente a Van der Sar. -Ver esquema-

Ya en la segunda parte, el arma debe ser la entrada de Messi por uno de los tres delanteros para actuar en cualquiera de las posiciones de ataque. Desde la derecha, puede aprovechar a la perfección la espalda de Evra a la contra, mientras que por la derecha, el escaso repliegue defensivo de Cristiano Ronaldo puede propiciar constantes situaciones de uno contra uno frente a Brown. Otra alternativa es la de situar a Messi como falso punta para aprovechar la espalda de Carrick, atraer a los centrales y propiciar la creación de nuevas líneas de pase para las entradas de los hombres de banda. Vemos, pues, como Messi puede ser una de las claves del partido saliendo desde el banquillo, confirmando así, que lo importante no son los once futbolistas con los que empiezas el partido, sino los once con los que terminas. Como ejemplo la Final de París, donde los cambios de Iniesta, Larsson y Belletti resultaron fundamentales para llevar el título para Barcelona.

Alineaciones:

A pesar de estar aún en febrero y como aquel quien dice, todavía queda media temporada futbolística por delante, las competiciones empiezan a entrar en sus fases decisivas, con una Champions League en que se están disputando los octavos de final, la Liga más apretada de los últimos meses y la Copa del Rey en plena pelea por definir los dos equipos finalistas que lucharan para lograr el título. Por un lado, pelearán por una plaza en la final el Racing de Santander y el Getafe, una eliminatoria en la que su partido de vuelta será objeto de nuestro análisis, mientras, en el emparejamiento, a priori, más interesante para el gran público, se verán las caras, por un lado, un Valencia algo más estabilizado después de unos meses de tormenta, y un F.C.Barcelona que vuelve a agarrarse a la pelea por

la Liga y que en las últimas fechas ha evidenciado una sustancial mejora que hace soñar a sus aficionados con volver a disfrutar del equipo de hace unas temporadas.

El Barça llega al choque contra el Valencia con la moral por las nubes, vivo de nuevo en la lucha por el liderato, con una buena racha de resultados, una clara progresión en su juego y recuperando el mejor nivel de sus jugadores más determinantes. No obstante, ante los ches, su activación debe ser máxima ya que será muy importante para el equipo sacar un resultado favorable en el partido de ida para no tener que viajar a Mestalla con la obligación de decantar la eliminatoria. Así pues, si bien es cierto que será importantísimo dejar la portería de Víctor Valdés a cero, ya que los goles en campo contrario tienen un valor doble, el equipo tendrá la obligación, si no de dejar decidida eliminatoria, si de lograr un resultado positivo que permita afrontar la vuelta en Valencia con más tranquilidad.

Por lo que hace referencia a los futbolistas que saltarán al campo frente a los ches, Franck Rijkaard, en el último partido de Liga ante el Levante, ya nos dio algunas pistas de por donde pueden ir las posibilidades de cada jugador. Así, tres futbolistas teóricamente titulares como son Márquez -quién arrastraba alguna molestia física a causa de la sobrecarga de partidos-, Deco y Thierry Henry, vieron el partido desde la grada, Eric Abidal fue reemplazado en el once por Silvinho, y con el partido ya decidido, el central Milito fue substituido por Thuram, para dar descanso así, al argentino. De este modo, casi sin quererlo, Franck dio las pistas de la defensa que saltará al césped del Camp Nou ante el Valencia, con Puyol en el lateral derecho, Márquez y Milito de centrales y Abidal por la izquierda. En la media, tras descansar contra el Levante, Deco parece fijo al lado de Touré Yayá, quedando Xavi, Iniesta y con menos opciones Gudjohnsen para disputarse la plaza restante. No obstante, este centro del campo puede verse alterado por las molestias en la espalda de Touré Yayá que podrían dar entrada en el mediocentro a Edmilson. Otra opción en caso del que el marfileño finalmente cause baja para el partido, resulta de adelantar al mejicano Márquez y formar en el centro de la defensa con Milito y Puyol, con lo que Zambrotta repetiría en el lateral. No obstante, es improbable que esta opción se ejecute en el partido contra el Valencia, ya que una pareja formada por Milito y Puyol, presumiblemente pasaría por muchos apuros en el supuesto de que Koeman diese entrada, con el partido en marcha, al gigantón Zigic, lo que obligaría a Rijkaard a dar entrada a Thuram o a Edmilson, y de este modo, hipotecar uno de los tres cambios de los que dispone.

Por último, en las tres plazas de la delantera, con Henry reservado y Eto’o viniendo de lograr un hat trick en el último partido, la duda parece estar entre Ronaldinho o Messi. El elegido probablemente será el argentino, aunque debe tenerse en cuenta que su físico acostumbra a resentirse ante una alta carga de partidos en ciclos cortos, por lo que ante Atlético de Madrid o, lo que parece más probable, Celtic de Glasgow, debería dársele descanso.

Así, con la presencia de Eto’o en la punta de ataque, el Barça obligará al Valencia a situar su línea defensiva en una posición cercana a su portería, ya que la velocidad y habilidad en el desmarque del camerunés frente a la lentitud de un zaguero como Helguera, podría decantar el partido del lado azulgrana. El desequilibrio en ataque, no obstante, el Barcelona debe buscarlo por los costados. En primer lugar, en banda derecha, como ya quedó demostrado en el partido de Liga, Moretti pasará por muchos apuros para frenar a Messi, quien una y otra vez deberá buscar el regate con salida hacia fuera para, de este modo, obligar al central a acudir en la ayuda de su lateral, de manera que si el central que realiza la ayuda es Helguera, ya que con la salida hacia fuera en el regate, Messi habrá logrado aumentar la distancia entre el balón y el central, el defensa cantabro difícilmente llegará a socorrer a Moretti. En cambio, si por el contrario Koeman apuesta por Albiol como central zurdo para que su mayor velocidad le permita acudir a la ayuda, esta situación plantearía un dos contra uno en el área con Henry y Eto’o contra Helguera de claro color azulgrana, teniendo en cuenta que a Caneira le cuesta cerrar al segundo palo cuando el ataque rival se produce por en banda contraria.

En banda izquierda, en cambio, el objetivo será el de aprovechar que el lateral portugués es un defensor con dificultades para aguantar la línea, que acostumbra a dejar demasiado espacio respecto al central más próximo, y al que se le puede ganar la espalda con bastante facilidad. De este modo, con un Thierry Henry situado entre el central y el lateral, creando la duda sobre quien debe encargarse de su vigilancia, buscaremos el pase en profundidad a la espalda de Caneira lo que provocará que el central tenga que caer a banda dejando desprotegida la parte central de la defensa.

Junto a los tres delanteros, la labor de los interiores azulgranas, tendrá un papel determinante en el juego ofensivo del equipo ya que serán los encargados de atacar otra de las debilidades del Valencia: la falta de ayudas defensivas en banda. En el conjunto valencianista, las bandas en ataque, seguramente serán ocupadas por Joaquín por la derecha y Mata por la izquierda, dos futbolistas que difícilmente veremos bajar hasta su defensa para realizar el dos contra uno al extremo rival. Ante esta situación, Koeman ha optado en bastantes partidos por un doble pivote defensivo formado por Maduro y Marchena que aseguraba que mientras uno de los dos caía a banda, el otro guardaba la posición, realzaba los apoyos a los centrales y controlaba las llegadas desde segunda línea del adversario. No obstante, ante la baja del internacional español, el técnico holandés, seguramente modificará este esquema 1-4-3-3 que venía utilizando en holanda, con dos pivotes, un mediapunta por delante como Silva y tres delanteros, por un 1-4-1-4-1 con Maduro como único mediocentro y con una línea de cuatro futbolistas por detrás del punta compuesta por Joaquín, Banega, Silva y Mata. Así, sin las ayudas de los extremos en defensa y con un Maduro fijado por el centro, es probable que en el partido de esta noche el Barcelona se encuentre con numerosas situaciones de uno contra uno en banda.

En este punto es donde los interiores azulgranas deben atacar el entramado defensivo del Valencia, ya que deberán buscar alternar estas situaciones de uno contra uno en banda en la que la calidad individual de Messi y Henry debería imponerse a Moretti y Caneira, con caídas a bandas buscando la superioridad numérica en zonas determinadas del campo que obliguen a Maduro a acudir en la ayuda al costado. Así, junto al movimiento de uno de los dos interiores hacia la banda, el interior restante, deberá aprovechar el espacio vacío dejado por el holandés para llegar sorprendiendo desde atrás ya que difícilmente jugadores como Banega o Silva reculen a defender hasta la frontal del área propia.

En este punto, con la presencia de Deco en el once asegurada tras descansar ante el Levante, las opciones de un Xavi enrachado de cara a gol aumentan, pero su inclusión en el once puede ser un arma de doble filo. Con el de Terrassa en el once, el Barça plantearía una banda derecha formada por Messi, Xavi y Puyol, con el apoyo interior de Márquez, ostensiblemente más débil que la formada por Henry, Deco y Abidal, con las coberturas de Milito, en el costado opuesto, de manera que haría coincidir el lado débil defensivamente de los culés con el costado más potente del Valencia en fase ofensiva. Los de Koeman, por banda derecha, únicamente cuentan con el arma de un Joaquín que no pasa por su mejor momento, ya que ni Caneira se muestra muy peligroso e insistente sumándose al ataque, ni Banega o Villa suelen caer hacia esta banda. En cambio, por el flanco izquierdo, Mata –que por sus características puede crear más de un problema a Puyol-, se ve apoyado constantemente por Silva, que busca una situación de dos contra uno que precisará de un alto sacrificio defensivo del interior derecho azulgrana. Además, el perfil zurdo es el natural de Villa, por lo que sus caídas a banda acostumbran a volcarse sobre este costado, de manera que podría generarse una situación en que el Valencia atacase con Mata, Silva y Villa que sería defendidos por Puyol, Márquez y Xavi. Así pues, pese al gran momento de forma de Xavi, para mantener el equilibrio del equipo y no dar una ventaja innecesaria al rival, apostaríamos por la entrada de Iniesta junto a Deco y Touré.

Alineaciones:

F.C.Barcelona: Valdés-Puyol-Márquez-Milito-Abidal-Touré-Iniesta-Deco-Messi-Eto’o-Henry.

Valencia C.F.: Hildebrand-Caneira-Helguera-Albiol-Moretti-Maduro-Joaquín-Banega-Silva-Mata-Villa.

Planteamiento del Sevilla:

El equipo sevillano afrontará el duelo copero con las ausencias decisivas de Keita, Koné y Kanouté, que deberán perderse la eliminatoria ante el Barça a causa de su participación en la Copa de África con las selecciones de Mali y Costa de Marfil. La baja de Koné no supone un quebradero de cabeza excesivo para Manolo Jiménez, ya que en su primera temporada en el cuadro hispalense el delantero ex del P.S.V.Eindhoven no ha entrado con regularidad en el equipo y ha venido desempeñando un papel claramente secundario. No obstante, sí pueden resultar definitivas las bajas de Keita y Kanouté. El primero, el mejor fichaje de Mochi esta temporada, es un jugador de vital importancia en el equipo de Manolo Jiménez ya que su trabajo y enorme recorrido ejercen de sostén para el mediocampo sevillano. En el 1-4-4-2 habitual del Sevilla, los jugadores de banda tienen unas características eminentemente ofensivas, lo que obliga a los dos pivotes, posición que esta temporada vienen ocupando el citado Keita y Poulsen, a un enorme desgaste sobretodo en las transiciones y a vivir frecuentemente en inferioridad. Cuando el equipo ataca por banda izquierda, esta situación de inferioridad no existe, ya que el ataque, que se lleva a cabo con Adriano (o Capel), desde Antonio Puerta, no acostumbra a contar con la participación ofensiva del lateral, por lo que en el doble pivote quedan tanto Poulsen como Keita, lo que permite a este último acercarse más al área. Cuando esto se produce, es el lateral contrario, es decir, Dani Alves el que toma la posición en el doble pivote para mantener, como mínimo, la igualdad numérica y un trabajo más eficiente en la recuperación en caso de pérdida.

Los problemas, en cambio, pueden llegar cuando el Sevilla ataque por banda derecha ya que es por esta banda donde el ataque hispalense implica tanto al extremo (Jesús Navas) como al lateral (Dani Alves). Por este motivo, para minimizar riesgos a la espalda del lateral en caso de pérdida del control del esférico, el danés Christian Poulsen, en fase ofensiva pasa a ejercer prácticamente como lateral derecho cubriendo las subidas del lateral brasileño, de modo que en la medular el equipo cuenta únicamente con la presencia de Keita. La temporada pasada la posición de Keita era ocupada por Renato, un jugador con una gran llegada desde segunda línea que hacia que en fase ofensiva el dibujo de la media fuese el del rombo con Poulsen como mediocentro y Renato prácticamente como mediapunta. Esta situación, unida a las coberturas de Poulsen cubriendo las subidas de Alves, provocaron que al final de temporada Juande Ramos tuviese que modificar en bastantes ocasiones el 1-4-4-2 para pasar a jugar con un 1-4-2-3-1, debido al mayor conocimiento de los rivales sobre el funcionamiento del equipo revelación de la Liga. En este sentido, el secretario técnico Monchi, con la incorporación de Keita, buscaba el fichaje de un jugador capaz de sostener esta situación de inferioridad en la media cuando el equipo ataca por banda derecha con Navas y Alves.

Por este motivo, ante la baja del centrocampista africano, es posible que el técnico apueste por modificar su esquema habitual y presentar un 4-2-3-1 con Maresca o Martí acompañando a Poulsen y con Renato en la mediapunta, ya que por otro lado, con la baja de Kanouté, ni Kerzhakov ni Chevanton parece que puedan suplir con garantías la importancia del malí en el ataque sevillista. No obstante, esta opción, si bien beneficiaria la defensa hispalense, también lo haría con la del Barça ya que con la baja de Toure Yayá, también convocado para la Copa de África, un emparejamiento 2×2 de los delanteros del Sevilla contra los centrales azulgranas, más la llegada de segunda línea de un jugador como Renato causaría muchos problemas a la defensa culé, ya que en caso de que el substituto del marfileño fuese Edmilson, el desgaste en el recorrido de ida y vuelta al que le sometería un centrocampista con llegada, podría pasarle factura a un jugador que no disputa un partido de una exigencia alta desde la pasada temporada. Si Manolo Jiménez se decidiese por esta opción y alineara a dos puntas más Renato entrando desde atrás, para no dejar desértica el doble pivote, Alves debería controlar sus subidas por la banda para desligar a Poulsen de ayudas defensivas y poder guardar la posición. Esto, no obstante, sería desaprovechar una clara opción de percutir por la banda derecha del ataque con un dos contra uno de Alves y Navas contra Abidal con claro color sevillista.

Propuesta EUMD: Recordando al Sevilla de Glasgow.

Existe una tercera opción, utilizada ya la temporada pasada por Juande Ramos, que permitiría al Sevilla alinear en punta a dos hombres, utilizar la proyección ofensiva de Alves, la llegada desde segunda línea de Renato y las coberturas de Poulsen al lateral manteniendo la solidez en mediocampo. Ésta, resulta de un planteamiento 1-4-4-2 en que Renato parte desde banda izquierda en fase defensiva, pero que en ataque, abandona su posición para pasar a actuar como mediapunta. De este modo, el técnico puede dar entrada en el once a un segundo pivote que guarde la posición cuando Poulsen acuda al lateral derecho y Renato se incruste la zona de finalización.

No obstante, cuando Juande empleaba esta alternativa, contaba con la presencia de un lateral zurdo de largo recorrido como Antonio Puerta, un perfil al que Dragutinovic no responde en absoluto. Así pues, más teniendo en cuenta la baja de Messi por la banda derecha del ataque culé, apostaríamos por la entrada en el lateral de Adriano, para de esta manera, junto a las caídas a banda de Kerzhakov, seguir presentando peligro por ambas bandas. Para minimizar la peligrosidad de los espacios a la espalda de Adriano que supondría esta posibilidad, en la plaza restante del doble pivote, el elegido sería Martí para, de este modo, aplicar el mismo funcionamiento que por banda derecha con Alves y Poulsen, pasando el mallorquín a cubrir las subidas de Adriano cuando el ataque se produzca por banda izquierda. -Otra opción sería la de optar por Dragutinovic en el lateral dejando todo el peligro por banda izquierda a los movimientos de Kerzhakov, lo que posibilitaría la entrada en el doble pivote de Maresca-.

Alineación EUMD: De Sanctis-Alves-Escudé-Drago-Adriano-Poulsen-Martí-Navas-Renato-L.Fabiano-Kerzhakov.

Planteamiento del F.C.Barcelona:

El planteamiento de los azulgranas también vendrá marcado por la importantísima baja de Toure Yayá, también con motivo de la Copa de África, lo que obligará a Frank Rijkaard a buscar una alternativa para la posición de pivote defensivo. Hoy por hoy, descartando la opción de Iniesta-Xavi-Deco por tratarse de un encuentro de gran exigencia, el técnico holandés cuenta con tres opciones. La natural, la que consiste en una mera substitución de piezas, es la entrada en el once de José Edmilson, una opción muy arriesgada si se tiene en cuenta que el brasileño apenas a disputado un solo partido ante el Alcoyano después de un largo período de inactividad, más tratándose de un partido en que la presencia de Renato obligará al mediocentro culé a un fuerte desgaste físico. Una segunda alternativa es la de adelantar la posición de Rafa Márquez pasando Puyol a ejercer como central y entrando Zambrotta en el lateral. Este planteamiento se ve favorecido por la baja de Kanouté, ya que sin el malí el Sevilla no cuenta con la presencia en punta de un jugador poderoso en el juego aéreo directo, por lo que la pareja Puyol-Milito no sufriría en este aspecto del juego. Para nosotros, este sería el mejor planteamiento, aunque lo valoramos así desde el desconocimiento de la situación real de Zambrotta en el aspecto físico y mental. La tercera, ya utilizada por Rijkaard esta temporada en algunos partidos, consiste en retrasar a Iniesta a la posición de mediocentro y rodearlo de jugadores físicos y con recorrido como Deco o Gudjohnsen, en una maniobra similar a la que emplea el Milan con Pirlo, Ambrosini y Gattusso.

En el aspecto defensivo también tendrá una gran importancia la labor de los interiores para minimizar el peligro tanto de Renato como de Alves. Para la vigilancia del primero escogeremos a un futbolista fuerte físicamente, con recorrido de ida y vuelta y sacrificado en tareas defensivas, perfil en el cual encaja perfectamente Eidur Gudjohnsen. En esta situación, cuando el finlandés se sitúe próximo al pivote defensivo, será importante que tanto Eto’o como sobretodo Andrés Iniesta bajen al mediocampo para mantener la igualdad numérica y permitir una transición defensa-ataque más fluida. Por banda izquierda existen dos opciones, una consiste en alinear a Xavi y dejar la marca sobre Dani Alves al extremo izquierdo, una opción que en fase atacante dejaría a un delantero muy desgastado por el trabajo de perseguir al lateral. La mejor alternativa, pues, sería la de buscar una marca que implicara un menor recorrido defensivo, por lo que buscaremos que la defensa sobre Alves la realice el interior, tarea para la cual Xavi no esta capacitado y que hacia presumir la presencia de Deco en el once azulgrana.

Si la presencia de Dani Alves condiciona la defensa culé, también debería hacer lo mismo con su ataque, ya que en sus continuas subidas por la banda deja un importante espacio a sus espaldas que el Barça debería explotar para llevar peligro a la portería de De Sanctis. Así, sería recomendable la entrada de Henry por banda izquierda, trazando diagonales hacia el área, dejando el dos contra dos en defensa por banda izquierda para Abidal y el interior. De este modo, atacando desde el perfil zurdo, con Eto’o en la posición de delantero centro y de Iniesta en la derecha con movimientos hacia la frontal, será importante que Gudjohnsen tenga mucha presencia en el área, tanto llegando desde atrás en un ataque directo, con Eto’o creando espacios con desmarques cortos que arrastren a los centrales, como en posición fija buscando el dos contra dos con los centrales, pasando Iniesta a una situación más centrada. En cambio, por banda derecha, el doble emparejamiento delanteros vs. centrales debe hacerlo Henry, ya que no deberá estar pendiente de Alves en caso de no finalizar la jugada.

Propuesta EUMD: la evolución del Chelsea de Mourinho.

Debido a la baja de última hora de Deco y a la necesidad de utilizar a Gudjohnsen como interior derecho vigilando las entradas desde segunda línea de Renato, deberemos buscar una solución para la defensa por banda izquierda, ya que es por este perfil por donde la presencia de Navas y Alves, presumiblemente crearán un mayor peligro a la zaga culé. Así pues, plantearíamos un rombo en el centro del campo asimétrico. Éste es el esquema que hubiese utilizado Mourinho en el Chelsea de haber conseguido el fichaje del sevillista Dani Alves. El 1-4-3-1-2 que utilizó la pasada temporada, que en defensa se convertía en un 1-4-4-2, tenía una de sus principales limitaciones en la tendencia del ataque a concentrarse por el centro. La tendencia natural de algunos futbolistas decantaba el ataque hacia el lado izquierdo ya que tanto Shevchenko como Drogba con diagonales buscando el disparo con su pierna buena, la tremenda llegada al remate de Lampard o la mayor proyección ofensiva de Ashley Cole, hacían que el ataque blue despreciase por completo la banda derecha.

La solución a esta situación de cara a la temporada actual era el fichaje del lateral brasileño. En numerosos partidos de Premier, ante rivales más asequibles, es probable que Alves hubiese actuado como lateral de largo recorrido, llenando toda la banda y contando con las coberturas defensivas del incansable Essien. No obstante, ante rivales de nivel Champions, seguramente el planteamiento de Mourinho sería distinto apostando en el lateral por un jugador más seguro defensivamente y adelantando la posición de Alves. Así, pasando a Essien al mediocentro en lugar del veterano Makelele o al interior izquierdo desplazando a Lampard a la posición de mediapunta que venía ocupando Ballack, el técnico portugués conseguía un once capaz de mostrarse demoledor en el ataque directo, pero con recursos suficientes para crear peligro por ambos costados.

La actual composición de la plantilla azulgrana, no obstante, tiene una de sus limitaciones en la ausencia de futbolistas de este perfil, ya que cuenta o con interiores con pocas posibilidades de adaptarse a posiciones de banda, extremos con poco retorno defensivo o laterales más bien defensivos. La solución, pues, pasaría por reconvertir a un jugador como Silvinho a una demarcación más adelantada. Por delante de Abidal, defensivamente sería una variante muy interesante para parar el peligro de Navas+Alves, mientras que en ataque por velocidad, técnica y capacidad de buscar desmarques al espacio podría fijar la posición del lateral y así liberar a Henry para que busque el dos contra dos con los centrales, y de este modo ofrecer una solución al equipo tanto en defensa como en ataque.

Alineación EUMD: Valdés-Zambrotta-Puyol-Milito-Abidal-Márquez-Gudjohnsen-Silvinho-Iniesta-Eto’o-Henry.

Frente el Real Madrid, el equipo azulgrana será el conjunto que lleve el peso del partido con el rival esperando atrás para salir a la contra. Será importante, pues, no cometer errores en el pase en zona de construcción y evitar, a toda costa, el pase horizontal. Lo que debe buscar el equipo es un juego lo más directo posible hasta posiciones de ataque, y ahí sí, practicar su juego de combinación. En la salida desde la defensa, contar con Márquez te garantiza un buen inicio de la jugada, un apoyo para los organizadores y capacidad para romper la presión del rival con un pase en diagonal buscando al extremo izquierdo. Por delante, ni Gudjohnsen ni Touré son grandes organizadores, por lo que será imprescindible que hombres como Iniesta, en fase de construcción, bajen hasta el mediocampo para ayudar a generar juego ofensivo a Xavi o Deco.

En la ofensiva culé, uno de los puntos en que el equipo debe mostrar mayor interés es en desconectar a Diarra de los centrales y evitar así que pueda ejercer de corrector. Para ello contamos con Gudjohnsen, que debe olvidarse de la construcción del juego, un aspecto en que tampoco destaca demasiado, para pasar a ejercer, prácticamente, como mediapunta. A este desplazamiento del finlandés debe acompañarle un dos para dos de Eto’o y Ronaldinho con los dos centrales. De este modo, si Diarra busca la superioridad con los centrales, Gudjohnsen debe buscar la frontal, a la espalda de los interiores blancos para bien buscar el pase en profundidad a Eto’o entre centrales, aprovechando la velocidad del camerunés frente a la lentitud de la pareja de centrales blancos, bien intentar el disparo lejano.

En lo que al ataque de las bandas se refiere, la ofensiva debe plantearse desde estrategias diferentes atendiendo a las características de la defensa merengue en cada una de ellas. Por el costado derecho del ataque culé, Marcelo sufrirá mucho ante un ataque en tromba conducido por varios jugadores. Por eso, el Barça debe tratar de ahogar al lateral brasileño con Iniesta desde la posición de extremo, el apoyo del interior, la caída a banda de Eto’o y las arrancadas de Puyol sumándose al ataque y doblando al extremo, que a la vez, obligarían a un gran desgaste físico de Robinho en fase defensiva. Ante esta situación, lo más probable es que la solución merengue pase por la ayuda de Diarra al costado, lo que debe aprovechar Gudjohnsen para entrar al espacio dejado por Eto’o, y sacar provecho de su llegada desde atrás y la posibilidad de imponerse por alto a Cannavaro.

Por el contrario, por la banda de Ramos el objetivo culé debe ser el contrario, ya que puesto que Sergio Ramos presenta muchos problemas para controlar su posición en espacios abiertos, el ataque deberá producirse con pocos efectivos, a mucha velocidad y buscando el desmarque al espacio. La estrategia en esta banda será la de utilizar en el ataque solamente a dos futbolistas, un pasador y un velocista. Así pues, Abidal apenas debe tener presencia ofensiva para, de este modo, no arrastrar a más defensores blancos a esta zona del campo que puedan reducir el espacio del ataque del Barça. De este modo, la función de pasador recaería en Ronaldinho, quien retrasaría ligeramente su posición, lo suficiente para crear indecisión de Sergio Ramos, mientras que Samuel Eto’o es quien debería buscar ganarle la espalda al sevillano, creando un espacio que, otra vez, debe ser aprovechado por Gudjohnsen. Si finalmente el lateral izquierdo del Madrid recae sobre Gabriel Heinze, como dijimos en el anterior post, apostamos por Ronaldinho en banda derecha, por lo que en el ataque por la izquierda, el rol de pasador del 10 azulgrana debe pasar a desempeñarlo Iniesta.

La defensa del Real Madrid:

Para defender el inicio de la jugada barcelonista, el Madrid debe intentar que el balón sea sacado desde la defensa por los laterales o por Milito, impidiendo así, la salida aseada de Márquez. Para lograrlo, será muy importante el trabajo de los puntas, que deben pasar de jugar en línea a hacerlo de manera escalonada, con Van Nistelrooij presionando la salida de Márquez, y Raúl cerrando el apoyo de Touré para conseguir, de esta forma, que el Barça no salga jugando desde la defensa de una manera clara.

En la presión en mediocampo, la presencia de dos hombres como Touré y Gudjohnsen facilitará la defensa blanca, por lo que sobre el interior restante recaerá gran parte de la responsabilidad en la dirección del juego. Con un centro del campo formado por Guti, Baptista (o Sneijder) y Diarra, la presión sobre el organizador culé, en un marcaje al hombre, se presenta difícil, ya que por un lado, Guti no posee el sacrificio defensivo adecuado y además, su marca supondría un gran desgaste en defensa que limitaría su aportación ofensiva, mientras que por el otro, la participación de Baptista será imprescindible en la marca a Gudjohnsen, de manera que libere a Diarra de obligaciones en la marca y así poder ejercer de factor corrector entre centrales o realizar las ayudas a bandas. De este modo, la estrategia a seguir, debe ser la de reducir al máximo las líneas de pase de los azulgranas, para lo cual, deberá presentar tres líneas defensivas muy juntas, dispuestas en pocos metros que posibiliten las ayudas constantes, el achique de espacios y la rápida recuperación.

La clave de la defensa blanca, pues, debe estar en la función de Baptista, ya que el brasileño, con su marca sobre Gudjohnsen, debe posibilitar el rendimiento de Diarra, el jugador más importante en fase defensiva del Real Madrid. Así, el Malí podrá ejercer como hombre libre y crear superioridades con los centrales y, sobretodo, caer a bandas para ayudar en las coberturas, algo que será de vital importancia en el costado izquierdo, dónde la sobrecarga del Barça ante una banda defendida por Marcelo y Robinho podría resultar letal para el cuadro merengue.

A balón parado:

A diferencia del Real Madrid, el F.C.Barcelona no es un equipo que saque mucho rendimiento en los lanzamientos de córners, pese a contar en su equipo con buenos cabeceadores como Puyol, Milito, Márquez o Touré Yayá. No ocurre lo mismo en los lanzamientos de falta, dónde con Ronaldinho en el campo, cualquier falta a la frontal del área es sinónimo de gol, un recurso de gran importancia en partidos de alto nivel dónde las posibilidades de desequilibrio son escasas. El domingo, pues, una de las principales armas de los culés puede venir a balón parado ya que tanto Cannavaro como Diarra son propensos a cometer faltas en la frontal.

La estrategia en los córners del Barça, por otro lado, acostumbra a sobrecargar el primer palo. A él acuden tanto Milito como Márquez, éste último buscando prolongar al segundo palo donde Eto’o realiza un desplazamiento hacia fuera arrastrando a su marcador y dejando el espacio para la entrada desde atrás de Gudjohnsen. Touré Yayá, por su parte, el jugador más alto de la disciplina azulgrana, espera el remate desde el interior del área. Ante esto, los blancos acostumbran a presentar una defensa con un hombre libre en el pico del área pequeña que acostumbra a ser el holandés Ruud Van Nistelrooij, con marcas individuales de Ramos, Cannavaro, Diarra, Baptista, más la posibilidad de contar también con Raúl.

Propuesta EUMD: Aclarado a Ronaldinho

Debido a que a priori, el potencial aéreo del Madrid es superior al azulgrana, una alternativa interesante sería buscar el éxito desde la sorpresa de una jugada ensayada. En el inicio de la jugada encontramos a Xavi o Deco preparados para el lanzamiento de córner, Márquez, Milito y Touré en el punto de penalty, Eto’o al segundo palo y Gudjohnsen escorado en el área grande para buscar la llegada desde atrás, con Iniesta en la frontal y Puyol y Abidal cerrando atrás (no obstante, Puyol acostumbra a alternar los roles con Milito, pasando el capitán a buscar el remate al primer palo y el argentino a cerrar en defensa junto a Abidal).

La novedad en este caso, sería la presencia de Ronaldinho sobre la línea de gol, junto al futbolista que marca el primer palo, que seguramente será Marcelo. La jugada se inicia con el córner sacado en corto con Márquez, lo que obligará a Van Nistelrooij a abandonar su rol de líbero al primer palo para evitar el centro fácil del mexicano. Simultáneamente Milito y Touré deben desplazarse al segundo palo arrastrando así a Ramos y Diarra, de manera que el Barça logra desplazar a los tres futbolistas más importantes del Madrid en la estrategia defensiva. Acto seguido, con una combinación rápida entre Márquez y el lanzador, éste debe buscar el centro al primer palo, dónde Ronaldinho debe ocupar la posición que anteriormente defendía Van Nistelrooij. De esta manera, libre de marca ya que Marcelo se queda protegiendo el primer palo, Ronaldinho, que posee un tren inferior muy potente y un buen dominio de los tiempos de salto en el remate, puede encontrarse con claras opciones de conseguir perforar la portería de Casillas.

El ataque del Real Madrid:

En el partido del domingo, lo más probable es que nos encontremos a un F.C.Barcelona llevando el peso del partido y con la mayor parte de la posesión del esférico, ante un Real Madrid que esperará atacar la portería culé mediante un zarpazo en forma de contraataque. Construyendo la jugada desde atrás, el equipo merengue tendrá más problemas ya que ni la pareja de centrales ni Diarra ofrecen una construcción fluida desde la defensa. El objetivo deberá ser, entonces, hacer llegar el balón a los laterales y tratar de construir a partir de esta posición. La duda en el lateral izquierdo entre Marcelo o Heinze, a su vez, determinará su capacidad para construir jugada, ya que si juega Marcelo, tanto él como Ramos deben ser los encargados de iniciar la jugada desde atrás, pero si por contra Schuster se decide por la mayor seguridad defensiva del argentino, el inicio de la jugada de ataque se volcará por completo sobre banda derecha.

A partir de ahí, la consigna debe ser el juego directo, con pocos toques y involucrando en el contraataque a muchos jugadores, aspecto en que la proyección ofensiva de los laterales debe ser capital. En ataque, lo más interesante será plantear un emparejamiento dos para dos de los puntas con los centrales, por lo que Raúl deberá abandonar la banda derecha para juntarse con Van Nistelrooij y dejar todo el carril derecho del ataque para las incursiones de Sergio Ramos. Junto a este emparejamiento de los delanteros con los centrales, con el objetivo de suprimir la ayuda de Touré Yayá, la presencia de un centrocampista con llegada desde atrás se hace más necesaria que nuca, siendo Sneijder o Baptista nuestras opciones. Ante esta situación, el mediocentro culé tiene dos opciones: la primera es ir a la marca de este centrocampista dejando en igualdad el emparejamiento Raúl + Van Nistelrooij frente a Milito + Márquez, lo que en caso de cualquier error puede resultar letal para el cuadro culé. La segunda opción del mediocentro, pues, es mantener su posición entre centrales ayudando en la marca a los delanteros rivales, situación que obligaría a los interiores azulgranas a recorrer mucho terreno en labores defensivas y, por lo tanto, a desgastarlos de cara al ataque.

No obstante, la principal debilidad defensiva del Barça se encuentra en las bandas, donde los laterales acostumbran a encontrarse en un uno contra uno con los extremos por la falta de ayudas. En el 4-3-3 de los azulgranas, los interiores no pueden despegarse en exceso de los organizadores rivales ya que acostumbran a encontrase en inferioridad numérica, mientras que los extremos dificilmente reculan hasta posiciones defensivas. Así pues, sería muy interesante para el éxito del Madrid la posibilidad de plantear un dos contra uno en banda, para lo cual la más indicada será la banda izquierda con Robinho y Marcelo.

Propuesta EUMD:

Analizando, pues, las opciones del Madrid para percutir en la defensa azulgrana, observamos que será fundamental la presencia de un centrocampista llegador y la posibilidad de generar superioridades en banda. Por este motivo, y partiendo de que el juego blanco debe basarse en el contraataque, sería el partido idóneo para proponer un cambio de sistema, del 4-3-3 actual al 4-4-2 con que los blancos iniciaron la temporada. En este nuevo dibujo, entraría Gonzalo Higuaín en banda derecha en lugar de Guti, ya que no buscamos la combinación en el mediocampo sino el ataque directo. Con la entrada de Higuaín en banda derecha, pues, lograríamos mantener a los dos puntas más la llegada de un centrocampista desde segunda línea a la vez que podríamos generar un dos contra uno en cualquiera de las dos bandas. Por si fuera poco, la presencia de Higuaín en el equipo sería un arma muy peligrosa ante una defensa adelantada como la azulgrana ya que el argentino aúna velocidad con habilidad en el desmarque al espacio.

La defensa del F.C.Barcelona:

Como acabamos de analizar, la salida del Madrid desde su defensa no es todo lo aseada que debería, por lo que este debe ser uno de los puntos en que el Barça ha de estar más atento. En este aspecto, la recuperación de Samuel Eto’o cae como agua bendita para Rijkaard ya que será el hombre que inicio la presión. Ésta, debe ir dirigida sobretodo al perfil diestro de la defensa blanca, donde Ramos y Pepe poseen una mayor capacidad para sacar el balón jugado. El objetivo pues, será presionar a ambos futbolistas mediante Iniesta y Eto’o dejando la salida del balón a Cannavaro y Heinze.

Así, el Barça no sólo debe buscar recuperar el balón sino empezar su juego ofensivo desde la defensa al rival. Para ello, el objetivo es dejar que el lateral argentino se proyecte en ataque, ya que no se muestra peligroso en sus subidas y tiene muchas dificultades para recuperar su posición defensiva por lo que será fácil que los delanteros le cojan la espalda. Para lograr la incursión ofensiva de Heinze, el Barça debe jugar la baza de Ronaldinho situado a banda derecha, donde la apatía del brasileño en defensa invitará al argentino a sumarse al ataque. Si finalmente el elegido para ocupar el lateral izquierdo del Real Madrid fuese Marcelo, la presión a la defensa blanca sería más difícil ya que el brasileño sí tiene capacidad para jugar el balón desde atrás y peligro cuando se proyecta en ataque. De este modo, plantearímos una delantera con Ronaldinho en banda izquierda que con el apoyo de Samuel Eto’o deben defender la salida de Ramos y Pepe, con Iniesta en el perfil diestro presionando al lateral Marcelo. El resto del equipo, por su parte, debe adelantar su posición para acompañar en la presión y mantener unidas las líneas, lo cual ante un Madrid sin salida en diagonal desde atrás ni delanteros peligrosos a la espalda, no debe suponer un riesgo muy elevado.

Si el equipo merengue consigue superar esta primera presión, la responsabilidad ofensiva recaerá sobre Guti y Robinho. Para frenar al primero lo más recomendable será un marcaje al hombre para impedir que reciba el balón, y que cuando lo haga, no le sea posible girarse hacia portería rival, labor para la cual sería el hombre indicado el islandés Gudjohnsen pletórico a nivel físico, excelente en cuanto a actitud y con una serie de partidos rallando a muy buen nivel. Algo parecido debe ser la marca sobre Robinho. Cuando el brasileño se encuentre lejos del área, debe ser sometido al marcaje duro y agresivo del capitán Puyol que le impida darse la vuelta y encara portería. En cambio, en posiciones de extremos, el equipo culé deberá buscar el dos contra uno con el interior restante, a la vez que Iniesta debe bajar hasta posiciones de interior para posibilitar la igualdad numérica.

De este modo, si logramos anular tanto a Guti como a Robinho, Diarra y Sneijder (o Baptista) deberán ser los encargados de jugar el balón. En el caso del Malí, como sucedía con Heinze, se le debe permitir que avance con el balón controlado ya que su limitada técnica individual facilitará una recuperación muy peligrosa ya que el mediocentro se encontraría fuera de su posición. Si por el contrario es Sneijder el que se encarga de organizar el ataque blanco, tampoco supone un peligro excesivo, ya que así, logramos alejarlo de la portería donde su disparo y llegada sí pueden resultar peligrosos, a la vez que le obligamos a la creación, tarea para la cual no esta especialmente capacitado.

A balón parado:

El juego de estrategia, para el Real Madrid, debe ser otro de los aspectos en que basar sus posibilidades de victoria en el Camp Nou. Especial importancia tendrán los saques de esquina, donde el Madrid exhibe un poder cabeceador muy importante con jugadores como Pepe, Ramos, Baptista, Diarra o Van Nistelrooij. Los córners serán sacados preferiblemente por Sneijder o, si este no se encuentra en el campo, por Guti. El Madrid, en la estrategia ofensiva acostumbra a presentar a sus mejores hombres en el remate al primer palo, es decir, Diarra y Sergio Ramos, no obstante, éstos, acostumbran a buscar la prolongación hacia el segundo palo donde se encuentra Van Nistelrooij. A estos tres hombres buscando el remate, deberemos sumarles a Baptista o, en caso de que no juegue, Pepe, y a Raúl buscando hacerse con el rechace en la zona del portero.

Por su parte, el F.C.Barcelona, para defenderse, esta temporada ha introducido la figura de un futbolista ejerciendo de líbero al primer palo, función que recae en Touré Yayá. Junto a este líbero, lo más probable es que presente las marcas de Milito sobre Ramos, Márquez sobre Diarra, Puyol sobre Van Nistelrooij, Gujohnsen sobre Baptista y Abidal sobre Raúl. El resto de jugadores se sitúan: Xavi al primer palo, Iniesta a la frontal y Eto’o y Ronaldinho más adelantados para salir a la contra.

Entre el jueves y el viernes por la mañana colgaremos el siguiente capitulo del análisis del clásico, en el cual nos encargaremos del ataque de F.C.Barcelona y de que manera puede ser defendido por el Real Madrid.

Valencia C.F.:

Para un equipo con los problemas en la elaboración de juego del Valencia, tener a un equipo en frente que busque hacerse con el control del partido y llevar el ritmo de juego puede ser una bendición. Con un Barça cerrado en su campo dejando la iniciativa al Valencia, la falta de jugadores dotados para la organización pondría en muchos problemas al conjunto valencianista. Así pues, el planteamiento buscando el contraataque rápido para coger desorganizado el entramado defensivo azulgrana será la opción más probable. En este aspecto, la segura baja de David Villa y la dudosa participación de un Joaquín con molestias, menguaran considerablemente los recursos del Valencia a la contra, ya que ni la habilidad en el desmarque ni la velocidad en carrera serían las principales cualidades de Fernando Morientes, quién prácticamente seguro substituirá al delantero asturiano.

Otra baja importante y que condicionará el planteamiento del equipo es la del central Albiol que por acumulación de tarjetas no podrá disputar el partido. Con Albiol en el once, el Valencia podría haber planteado una defensa algo más adelantada para tratar de juntarse a la línea de medios y así tejer una telaraña que dejase sin espació al juego de elaboración culé. No obstante, sin Albiol (ni Alexis Ruano) la pareja de centrales más probable será la formada por Marchena y Iván Helguera, dos centrales que no destacan por su velocidad y agilidad, por lo que presumiblemente tendrían muchas dificultades para hacer frente a una defensa adelantada ante un delantero del perfil de Samuel Eto’o, es decir, rápido, potente y especialista en el desmarque al espacio ala espalda de los centrales. En los laterales, tanto Moretti por tratarse del único lateral izquierdo de la plantilla, como Miguel para tratar de aprovechar la desconexión defensiva de Ronaldinho en la defensa al lateral, parecen tener un puesto asegurado en el once de esta nohe.

En el centro del campo, es probable que Koeman opte por un doble pivote de características defensivas como el formado por Albelda y Sunny, con el objetivo de solidificar la defensa, mejorar el sistema de coberturas defensivas sobretodo en las bandas y tener una mayor eficiencia en la recuperación y así disparar el contraataque con la defensa azulgrana desorganizada. En las bandas, la opción más atrevida sería la que presentaría a Joaquín y Vicente buscando el contraataque a tres carriles, con Joaquín por la derecha, Silva por el centro y Vicente por la izquierda, aunque esto conllevaría la presencia en el once de dos extremos con muy poca implicación a la hora de ayudar a su lateral en el dos contra uno con el extremo rival, lo que llevaría a debilitar la parcela central del mediocampo al obligar a los pivotes a caer a bandas en la ayuda al lateral. Para subsanar esta situación, el técnico holandés pierde por lesión la posibilidad de apostar por la entrada en banda derecha, en lugar de Joaquín, de Angulo, un jugador que asegura lucha y entrega durante los noventa minutos aunque resta peligrosidad al contraataque che. Una opción intermedia sería la entrada de Arizmendi que ofrece trabajo defensivo a la vez que profundidad por el costado.

Alternativa táctica: trivote en mediocampo.

Koeman baraja esta opción, en la que entraría en el once Manuel Fernandes, ya que con ella lograría una mayor solidez defensiva, mejor recuperación del balón y ganaría en la eficacia de las coberturas. Por contra, debido a que el portugués entraría en el once por uno de los hombres de banda, restaría velocidad y verticalidad al contraataque valencianista. Si finalmente el técnico holandés se decidiera por esta solución, lo más probable es que el sacrificado sea Joaquín y de este modo dar todo el carril derecho para las subidas de Miguel aprovechando los movimientos de Silva hacia el centro del ataque.

F.C.Barcelona:

El conjunto azulgrana debe corroborar en Mestalla la mejora mostrada ante el Espanyol hace quince días, en su juego fuera de casa. En frente se encontraran a un rival herido, y por lo tanto muy peligrosos ya que verá el partido ante los culés como una inyección enorme de moral para un grupo demasiado desorientado por una convulsa primera vuelta de campeonato.

La baja de David Villa también es importante para el planteamiento culé ya que sin “el Guaje” en el equipo rival, el Barça puede permitirse presentar una defensa más adelantada y junta a la línea de medios. A la vez, ya que con toda seguridad el sustituto del delantero asturiano será Morientes, una pareja de centrales Puyol-Milito previsiblemente sufrirá en los balones aéreos desde la defensa buscando que el “Moro” descuelgue el balón, lo cual, ante la falta de un organizador claro del juego valencianista, puede resultar una de las pocas vías de generar juego ofensivo de los ches. Así pues, lo más seguro es que Márquez recupere la posición de central desplazando a Puyol al lateral y dando entrada en el once a Touré Yayá. En este punto, no obstante, debe tenerse en cuenta el ritmo de partidos del mexicano, que tratándose de un futbolista que no soporta demasiado bien un ritmo alto de encuentros, lo expone a un riesgo real de lesión.

En el centro del campo, pese a que se encuentra recién salido de una lesión, la participación de Deco se presume imprescindible, dejando como única duda la entrada en el once de Iniesta o de Xavi. La importancia de Deco en el partido de esta noche se centra en el peligro ofensivo de Miguel. Parece difícil que Ronaldinho se encargue de la marca del lateral portugués hasta situaciones muy retrasadas, y el estado físico de Eto’o tampoco parece indicado para destinarlo a su marca partiendo desde banda izquierda. Así pues, el Barça debe buscar una solución intermedia. El objetivo será que sea Deco el que se encargue de seguir a Miguel, pero para no dejar en inferioridad al mediocampo, Eto’o, desde la posición de delantero centro, deberá incrustarse en la media pasando a ejercer, en fase defensiva, prácticamente como un interior. Con esta solución, a la vez, lograríamos que una vez recuperado el control del esférico, el ataque culé presentase a un Ronaldinho libre de marca. En esta situación, los interiores azulgranas (Eto’o y Xavi o Iniesta) deberán presentar una fuerte presión a los dos mediocentros rivales por dos razones, la primera es que al tratarse de dos jugadores que no destacan especialmente por sus recursos técnicos, resultaría más fácil recuperar el esférico en una zona muy peligrosa, y la segunda, y más importante si cabe, es que impidiendo la salida fácil desde atrás del Valencia, obligas a Silva a retrasar mucho su posición para sacar el balón jugado hasta zonas en que su peligrosidad para la defensa azulgrana pierde muchos enteros.

Por otro lado, en ataque todo parece indicar que Rijkaard apostará de nuevo por el tridente REM, con especial atención a Messi por banda derecha. Esta noche, Messi se encontrará enfrente a un Moretti muy cargado de partidos sin la ayuda defensiva de Vicente. Frente este escenario el crack argentino debe buscar con insistencia la salida hacia la banda, pensando más en el equipo que en su lucimiento personal, ya que de este modo dificultaría mucho las ayudas de Helguera desde la posición de central a la vez que abriría muchos espacios en la defensa che. Es probable, no obstante, que en una primera instancia, sea Sunny el que acuda en la ayuda de Moretti, lo cual debe aprovechar el interior diestro azulgrana, es decir, Xavi o Iniesta, para aumentar su presencia en el área entrando desde atrás por sorpresa. Por su parte, también Touré debe ser importante en la fase ofensiva, ya que debería buscar, sobretodo en el tramo inicial del partido, el chut desde larga distancia ya que de esta manera fijaría la posición de Albelda impidiéndole incrustarse entre centrales y ejercer de corrector. Así pues, Messi, ante esta situación, debe buscar siempre la línea de fondo, lo que dificultará la cobertura de Helguera y a la vez, teniendo en cuenta que Miguel no cierra al segundo palo todo lo bien que debería, en caso de que Ronaldinho busque la superioridad en el centro del ataque, puede dejar un emparejamiento de Marchena ante Eto’o y Ronaldinho que convertiría en letal en ataque del Barça.

Alternativa táctica: Puyol como Daniel Alves.

Como ya hemos comentado, hoy tendrá más importancia que nunca que Messi busque la salida hacia fuera en el uno contra uno, ya que la cobertura de un central lento como Helguera será poco efectiva. De este modo, la alternativa que proponemos es la presencia en ataque de Puyol, no doblando por fuera al extremo como es habitual, sino doblándolo por dentro, a la espalda del central que acude a la cobertura, un aspecto recurrente en Daniel Alves, sobretodo la pasada temporada, para sorprender al rival. Así, con Messi llevándose a Moretti y Helguera, y Xavi/Iniesta fijando a Sunny en la frontal del área, Samuel Eto’o debe buscar alejar a Marchena hacia el segundo palo dejando así un amplio carril para la entrada por sorpresa del capitán azulgrana.

R.C.D.Espanyol:

La situación del cuadro perico es excelente no sólo por su cuarta plaza en la clasificación, sino por las sensaciones que desprende el equipo. La principal fuerza del Espanyol es la solidez defensiva y el equilibrio que aporta el triangulo defensivo formado por Jarque, Torrejón y Moisés Hurtado. Ya hablamos la temporada anterior, con motivo de la disputa de la final de la UEFA, de la importancia de contar en el equipo de un triangulo defensivo potente, y al respecto, en comparación a la pasada temporada, el Espanyol no sólo ha mantenido el mismo tridente sino que mediante el rodaje que dan los partidos juntos, lo ha consolidado aún más, siendo a día de hoy uno de los más potentes de nuestra Liga. Con ellos, la portería espanyolista esta muy bien protegida y las posibilidades del rival de crear peligro disminuyen.

Para completar al equipo en fase defensiva, Ernesto Valverde cuenta con Chica o Zabaleta en el lateral diestro, dónde Lacruz evidenció ante el Osasuna que no ofrece las garantías suficientes, y con Clemente Rodríguez en el lateral izquierdo, un lateral con unas grandes condiciones para sumarse con frecuencia al ataque, pero una vez que llega a posiciones ofensivas sufre una clara falta de recursos técnicos. En defensa, por otro lado, se muestra seguro en la marca dinámica, pero sufre mucho ante futbolistas habilidosos en el dribling y muestra unas peligrosas lagunas a nivel táctico, las cuales obligan al resto de la defensa a retrasar demasiado la línea ya que con una defensa adelantada el riesgo de que una mala salida del lateral argentino habilite a un contrario, es alta. De este modo, ante el Barça, el desequilibrio del duelo Clemente-Messi puede significar el principal peligro para la portería de Kameni.

En el centro del campo, aunque pueda parecer contradictorio, los problemas de Iván de la Peña con la lesiones han favorecido al equipo, ya que la baja del futbolista cantabro ha permitido a Valverde consolidar la media dando a entrada a un segundo pivote al lado de Moisés, el canterano Ángel, un futbolista muy dinámico y con mucha presencia y trabajo tanto en tareas defensivas, donde ofrece un importante trabajo en la presión, las ayudas y la recuperación, como en ataque donde acostumbra a sorprender llegando desde atrás y no duda en utilizar el disparo desde media distancia. Por la derecha, la ausencia de Rufete ha sido suplida por el ex-osasunista Valdo, un futbolista algo irregular, con tendencia a desaparecer durante el partido y con poca implicación defensiva, pero que atesora una calidad enorme. En banda izquierda, Riera es un caso similar a Valdo, con la diferencia que el zurdo atraviesa por un momento de forma espectacular y es capaz de decidir cualquier partido con una acción. Observamos, pues, que una de las claves del derbi, puede ser la falta de ayudas de los extremos a los laterales en los emparejamientos Zabatela-Iniesta/Ronaldinho y Clemente-Messi.

A la vuelta de “lo Pelat”, si Valverde quiere mantener la misma solidez, el sacrificado podría ser Valdo, dejando a De la Peña partiendo desde la banda hacia posiciones más centradas y dejando todo el carril para Zabaleta desde el lateral con las ayudas y coberturas de Ángel. Completarán el once en ataque la pareja Tamudo-Luis García, dos auténticos especialistas en el arte del contraataque y dos jugadores capaces de aprovechar la más mínima ocasión de gol. Los puntas pericos, a su vez, tendrán una importancia capital en fase defensiva ya que a causa de la poca implicación defensiva tanto de Valdo como de Riera, serán los encargados de iniciar la presión del equipo en primera línea a la vez que cubrirán la salida fácil desde la defensa del rival.

F.C.Barcelona: Cómo ganar fuera de casa.

Analizábamos en anteriores posts los problemas que estaba sufriendo el Barça y le impedían rendir como se esperaba en los partidos disputados lejos del Camp Nou. Así pues, detectábamos la pérdida de presión en primera línea, la inferioridad numérica en mediocampo y la falta de profundidad en ataque como las principales deficiencias de juego culé. Una vez detectados los problemas, es momento de aportar soluciones:

Para recuperar la presión en primera línea, puesto que ningún delantero de la actual plantilla azulgrana está capacitado para realizar la presión en primera línea durante todo el partido, la solución debe venir por adelantar líneas de manera que el equipo asfixie la salida del contrario y los centrocampistas realicen la presión en una zona más adelantada y productiva en caso de recuperación. Para ello, debemos dotar al mediocampo de jugadores con recorrido, sacrificio y físico. Dos son las opciones. La primera, la que menos transformaría el actual dibujo del equipo es la entrada de Gujohnsen en el equipo en cualquiera de los dos interiores, recuperando el rol de centrocampista fuerte, potente, luchador, de mucho recorrido y llegada desde atrás, con el que el Barça no cuenta desde la marcha de Van Bommel al Bayern Munich.

La segunda alternativa, que pese a ser más efectiva obligaría a modificar algo más el resto del equipo, consiste en adelantar la posición de Touré Yaya hasta el interior, en la demarcación que venía ocupando en el Mónaco la temporada pasada, y donde exhibe unas cualidades espectaculares tales como al sacrificio en defensa, el trabajo en la recuperación, el despliegue físico y la llegada desde atrás apareciendo por sorpresa. Esta modificación, no obstante, obligaría a la presencia de Márquez en el mediocentro, lo que dejaría a Thuram como único central libero que fijase la línea del fuera de juego, algo de vital importancia si tenemos en cuenta que planteamos un equipo con las líneas muy adelantadas para que la presión del centro del campo resulte más efectiva, lo que supone un elevado peligro ya que el francés no tiene la velocidad suficiente para recuperar la posición en caso de que el rival le gane la espalda.

Hablábamos, también, de que uno de los problemas del Barça venían porque sin Eto’o en el once, el centro del campo vive en una situación de inferioridad constante. Con Eto’o, los tres centrocampistas eran ayudados en tareas defensivas por el camerunés, de manera que igualaban fuerzas con el rival y, a la vez, se hallaba una solución para la marca del lateral contrario. Para recuperar esta igualdad numérica en la zona ancha, no tiene porqué ser necesario un cambio de sistema, basta con buscar un futbolista que pueda ofrecer las prestaciones de Eto’o. Este futbolista es Andrés Iniesta. A diferencia del delantero africano, Iniesta partiría desde el extremo en fase ofensiva, mientras que cuando el equipo tenga que defenderse pasaría a ocupar una posición más retrasada incrustado en el centro del campo.

Esto, a la vez que equilibraría las fuerzas en la medular, permitiría al equipo contar con una solución a la marca del lateral del rival. Cómo ya ocurrió en el partido ante el Sevilla de principio de temporada, cuando Iniesta pasa al centro del campo permite igualar fuerzas con el rival, por lo que, en caso de que el lateral se sume al ataque, uno de los dos interiores puede seguirlo (ante el Sevilla esta función recayó en Deco). Existe una segunda opción resultante de situar a Gudjohnsen como punta con lo que lograríamos el objetivo de igualar fuerzas en la media, en lugar de mediante un extremo, con el delantero centro.

El tercer déficit detectado en el juego del F.C.Barcelona, la falta de movilidad en ataque, debería subsanarse con los cambios introducidos en el equipo. Con un Iniesta con más libertad de movimiento, dejando la banda para que Henry caiga hacia su perfil izquierdo y con las entradas de segunda línea de Gudjohnsen o Touré Yaya, aseguran la movilidad en la vanguardia, lo que aumentaría el abanico de posibilidades de pase de los centrocampistas, ya que ahora, los delanteros ya no recibirían siempre el balón desde una situación estática.

Cómo recuperar a Ronaldinho:

Con 27 años un futbolista no puede estar acabado puesto que prácticamente le queda por delante la mitad de su carrera deportiva, pero en el caso del crack brasileño, su fútbol dista mucho del que hechizó a la grada del Camp Nou en sus primeras tres temporadas. En la actual situación de Roanldinho, no son pocos los que rápidamente buscan la comparación con otro crack brasileño vencido por la complacencia: Ronaldo. No obstante, desde mi punto de vista, el caso del Gaucho se asemeja más al de Raúl. El capitán blanco, ha podido pasar por momentos más o menos buenos, pero nunca se ha mostrado indiferente a la situación que vivía, como atestiguan sus celebraciones señalándose el dorsal. Siguiendo con las celebraciones, es esclarecedora la celebración del segundo gol de Ronaldinho ante el Betis, ya que demuestra que el crack no está cómodo con la situación y que las críticas no le son indiferentes. Nada tiene que ver el Ronaldo acusado de sufrir un importante sobrepeso por la prensa brasileña y que se presenta con más de 95 kilos al Mundial de Alemania, con el Ronaldinho que tras unas lamentables fotografías en las que se mostraba su mala forma física, en el siguiente partido no dudó en sacarse la camiseta para lucir “six-pack” ante las cámaras.

Así pues, con Ronaldinho el objetivo es buscar la reacción. La situación actual del brasileño es la del apoyo del vestuario y el cuerpo técnico que repetidamente le muestra su confianza, ante el linchamiento mediático y el desencanto del entorno. Ante esto, Ronaldinho, cada vez que sale a jugar lo hace con la presión añadida de saber que todo el mundo está predispuesto a criticarle y sabedor que al primer error sobre el terreno de juego aparecerá el murmullo de la grada. El objetivo del cuerpo técnico, pues, debe ser el de dar la vuelta a esta situación, es decir, liberar de la presión al Gaucho y buscar que reciba el apoyo del entorno.

Para ello, el plan será que Ronaldinho inicie los partidos desde el banquillo a la espera de entrar en el campo a partir del primer cuarto de hora de la segunda parte. Si el escenario, cuando esta entrada al equipo se produzca, es el de un Barça por delante en el marcador, Ronaldinho se encontraría con el escenario ideal para ganar en confianza, es decir, sin la presión de un resultado en contra, la actitud positiva de la grada y un rival ofreciendo más espacios en la búsqueda de la remontada. Por otro lado, otra posibilidad es que el brasileño entre al campo con un resultado desfavorable para el Barça. Así, Ronaldinho entra en el campo con poco que perder y mucho que ganar, ya que en caso de dar la vuelta al resultado volvería a ponerse a un entorno en el bolsillo que cada vez más pediría su incursión en el once. Visualizar a un Ronaldinho calentando en la banda mientras el Camp Nou corea su nombre como arma para llevarse el partido es encontrar la mejor manera de que Ronnie vuelva a sentirse importante, imprescindible y el centro de atención de todas las miradas, y así reencontrarse con el mejor fútbol de un crack determinante.

Pérdida de presión en primera línea:

Una de las señas de identidad que definían al Barça campeón que se coronó con la segunda Champions de su historia, era la terrible presión a que sometía a su adversario, que empezaba siempre en los hombres de ataque. Debido a su estilo de juego eminentemente ofensivo y a la acumulación de un gran número de jugadores ofensivos y de gran calidad individual, el Barça siempre debe buscar situar la línea defensiva lo más adelantada posible para mantener unidas la líneas y de este modo ser más efectivo en la recuperación. Para ello, no obstante, corre el riesgo de dejar muchos metros entre el portero y la defensa, ante lo cual el rival buscará coger la espalda a los centrales mediante el desmarque de un delantero habilitado por el pase del creador. Así pues, para que la línea defensiva adelantada sea efectiva, es imprescindible que el pasador rival no tenga facilidades a la hora de controlar el balón, levantar la cabeza en busca del desmarque del compañero y realizar el pase, por lo que debe ser sometido a una fuerte presión por parte de los delanteros y centrocampistas.

La presión de ese equipo, no obstante, estaba encabezada por dos jugadores que no han podido participar en el equipo en los últimos partidos: Eto’o y Deco. El primero era fundamental para presionar la salida del balón de la defensa contraria, con la cual se lograba que el defensa simplemente despejase el balón, lo sacara fuera del campo o en el mejor de los casos entregara a un jugador culé. Esta temporada, ninguno de los delanteros posee las características físicas y implicación táctica del camerunés por lo que esta primera línea de presión ha desaparecido por completo. Únicamente el canterano Giovani dos Santos, al inicio de temporada, parecía tomar el testigo en la presión, pero tras unas jornadas iniciales esperanzadoras, posiblemente producto del elogio precipitado y de una condición mediática complicada, parece haberse “acomodado”, algo que los seguidores de las categorías inferiores ya le habíamos visto con anterioridad.

El segundo hombre clave en la presión azulgrana era Deco, el verdadero maestro de las transiciones, y por lo tanto, el encargado de unir a los delanteros con los defensas en fase defensiva y a los defensas con los atacantes cuando el equipo ataca. Si en el fútbol actual decimos que la clave del éxito es el equilibrio, el camino para dañar al rival es a partir del desequilibrio que se consigue con la velocidad en las transiciones. Así, cuando tu equipo pierde el balón, acostumbra a suceder que defensivamente no esté bien situado y con jugadores fuera de sus posiciones defensivas, dejando al equipo, claramente, en una situación de desequilibrio. En este momento es cuando el equipo se muestra más vulnerable, algo que una rápida transición ataque-defensa puede suavizar ya que en primera instancia presiona la salida del rival tras perdida de posesión y en segunda comete falta para dar tiempo al equipo a coger de nuevo la situación sobre el campo, y en esto Deco posiblemente sea el mejor especialista (basta visualizar un partido del portugués para percatarse de la cantidad de veces que el mismo recupera un balón que había perdido o comete la falta táctica que impide al rival armar el contraataque).

Situación de inferioridad en mediocampo:

Acabamos de decir que en el fútbol actual la clave está en el equilibrio, pero en la línea que aporta el equilibrio al equipo, el centro del campo, el F.C.Barcelona vive en constante inferioridad numérica respecto a su rival. Así, con su típico 4-3-3 en fase defensiva siempre hay un contrario libre y en ataque el marcaje a los tres centrocampistas azulgranas se realiza en superioridad, ante rivales que presenten un 4-4-2, no hablemos ya de los que lo hacen con un 4-5-1 camuflado de 4-2-3-1 ( es curiosa la evolución de este sistema táctico ya que en su inicio fue pensado para poder incluir en el once a cuatro delanteros y seguir ocupando racionalmente el espacio, pero a la práctica se acaban alineando a cinco centrocampistas y un solo delantero). En temporadas anteriores, la igualdad en la media se producía a partir de dos factores. Por un lado, los laterales tenían una mayor responsabilidad ofensiva de manera que abrían el campo en la medular, por lo que el equipo, en fase ofensiva, quedaba organizado por un 2-3-2-3.En este aspecto el Barça actual ha evolucionado hacia laterales más defensivos con el objetivo de dotar de mayor seguridad defensiva los costados de la defensa y mejorar lo que suponía el verdadero agujero negro de la zaga azulgrana: los centros al segundo palo, donde laterales ofensivos como Gio, Silvinho o Belletti se desentendian de su marca y posibilitaban que el contrario rematase libre de marca a la espalda de los centrales.

Por otro lado, en defensa, vuelve a aparecer la figura de Samuel Eto’o como pieza fundamental en el esquema táctico. Primero porque como producto de su esfuerzo en la recuperación solía acabar situado en la medular volviendo a equilibrar fuerzas en un cuatro contra cuatro en el centro del campo. Sin Eto’o, el Barça juega un tres para cuatro que dada la función del mediocentro de mantener la posición cercana a los centrales, acaba siendo un dos para cuatro o incluso cinco si se produce la incursión de un lateral en ataque. Con Yayá Touré centrado como mediocentro y Xavi e Iniesta como interiores, la presión resulta estéril y la posibilidad del dos contra uno defensivo en bandas se convierte en una quimera dada la poca implicación defensiva de los extremos. Así pues, con Eto’o bajando hasta la media, con una línea de tres por delante del mediocentro, tanto la presión como las ayudas a banda resultan más efectivas.

En la vigilancia al lateral la lógica diría que debe ser tarea de Ronaldinho o Messi dependiendo de la banda, pero por sus características físicas, desgastarles en tareas defensivas disminuiría considerablemente su aportación en ataque. De esta manera, aprovechando las cualidades de Samuel Eto’o, el equipo podía recurrir a dos soluciones. Por un lado, la simple permuta entre Ronaldinho y Eto’o dejando al brasileño como delantero centro y al camerunés como extremo, con lo que el equipo gana en trabajo defensivo sobre el lateral, pero pierde la capacidad de desequilibrar en banda de Ronaldinho. La segunda alternativa consistía en que, en fase defensiva, Eto’o se incrustara en la medular en esta línea de tres por delante del mediocentro, abriendo la posibilidad de que sea uno de los dos interiores (generalmente Deco) el que se encargue de la marca sobre el lateral contrario.

Falta de profundidad y previsibilidad en ataque:

Las críticas se dirigen hacia los creadores, especialmente hacia Xavi Hernández. Se dice de él que abusa del pase en horizontal, que no arriesga y que convierte el juego azulgrana en previsible, pero en realidad, el problema de Xavi se encuentra delante suyo. Tanto Xavi como Iniesta son dos centrocampistas tallados por el patrón del cuatro de Cruyff, aunque en ambos casos hayan evolucionado como interior el primero, o como mediapunta en el caso del de Fuentealbilla. Este patrón significa un estilo de juego determinado, basado en el pase rápido, asegurando la posesión y esperando el hueco para disparar el ataque. La clave es dar al balón un ritmo alto pero continuo, para después, aprovechando los espacios en ataque, revolucionar el ritmo del balón. No obstante, en el Barça actual, este segundo estado resulta inexistente ya que los movimientos de los delanteros no se producen. Tanto Messi como Ronaldinho son dos jugadores que reciben el balón al pie y generalmente de espaldas a portería, con lo cual sólo les queda la opción de la jugada individual o de devolver el balón atrás, mientras que Henry es más un jugador de desmarques cortos buscando librarse de sus marcadores, que de movimientos largos para generar espacios. De este modo, el recorrido del balón es un circuito cerrado: Xavi o Iniesta para uno de los delanteros y estos de vuelta a los canteranos. En el Barça actual no hay alternativas a este circuito. No existen las subidas sin balón de los laterales, ni los desmarques al espacio de Eto’o o Giuly, ni las llegadas de segunda línea de Van Bommel…

Una vez analizados los problemas del equipo, deben buscarse formulas para solventarlos. Cierto es que las bajas de Eto’o y Deco pesan, y mucho, pero el cuerpo técnico azulgrana debe ser capaz de aportar soluciones al juego del equipo valiéndose de las posibilidades que pueda ofrecer la plantilla del F.C.Barcelona. Por nuestra parte, en la previa del próximo partido fuera de casa del Barça, trataremos de introducir las que, a nuestro modo de ver, podrían ser algunas de estas soluciones. Es lo que debe exigírsele a Franck Rijkaard. Sus soluciones podrán funcionar o no, pero debe demostrar que es capaz de encontrar los problemas del equipo y formular algún tipo de respuesta.

No obstante, curiosamente el Barça de los dos trajes no nació para enfrentarse al Chelsea, al Milan o al Arsenal, sino que fue una solución planteada con motivo de la visita al campo del Villarreal. A finales de la primera vuelta, el F.C.Barcelona se encontraba en un momento dulce y poco a poco se distanciaba de sus perseguidores en la clasificación y la visita al Madrigal se presumía como, posiblemente, el partido más complicado de lo que quedaba de Liga después de golear al Madrid en el Bernabeu por cero a tres. La percepción era que si se lograba salir con un buen resultado del Madrigal la consecución de la Liga era un hecho por la autoridad mostrada por el equipo ante todos sus rivales, pero antes debían enfrentarse a un rival peligrosísimo al que solamente la mala suerte de un penalti fallado alejó de la final de la Champions, dirigido por su, por aquel entonces, máxima estrella Juan Román Riquelme. Éste era el principal peligro del Villareal, a su alrededor giraba el resto del equipo y anulándolo el Barça tenía mucho camino recorrido para lograr un resultado positivo. La solución del cuerpo técnico fue la de introducir en el once a un hombre encargado de realizar un marcaje individual al mediapunta argentino, función que recayó en el italo-brasileño Thiago Motta.

Una de las debilidades del 4-3-3 que habitualmente utiliza el Barça es que al presentar un único mediocentro éste no puede destinarse a la marca individual del mediapunta contrario ya que el equipo perdería el factor correctivo que ofrece el hombre que ocupa esta demarcación. Ante rivales claramente inferiores que solamente presentan un delantero (pudiendo presentar un 4-2-3-1 o un 4-4-1-1) la marca al mediapunta puede realizarse mediante los movimientos de todo el equipo en una defensa zonal, pero ante rivales de envergadura o ante equipos que alinean dos puntas, suele ser necesaria la entrada en el equipo de un segundo mediocentro para realizar la marca al mediapunta rival a la vez que se mantiene el factor correctivo del otro mediocentro.

Si bien el Barça de los dos trajes nació en el Madrigal, fue en Stamford Bridge dónde se mostró en su máxima expresión y ejecutó a la perfección el rol que el técnico dispuso para el choque. Ante el Chelsea en los octavos de final de la Champions League, el Barça practicó un juego menos espectacular y alegre en fase ofensiva, pero muy sólido y serio en la retaguardia. En defensa, los laterales dificílmente abandonaban su posición para sumarse al ataque, y en el caso de que uno de los dos se desdoblara en fase ofensiva, el lateral del lado opuesto siempre mantenía su posición defensiva. En la medular, el mediocentro era para Edmilson quien tenia la función de equilibrar el equipo, reducir la distancia entre líneas, dominar los balones aéreos desde la defensa blue, apoyar a los centrales y equilibrar el equipo cuando el lateral subía. A su lado, la principal novedad fue la presencia de Motta en un rol claramente defensivo destinado sobretodo a la vigilancia de las entradas desde segunda línea de Lampard. Así pues, por detrás del balón el equipo mantenía siempre a cinco o seis jugadores reduciendo, de esta manera, el riesgo en caso de perdida del esférico. El tercer hombre en la media fue Deco, figura indispensable para que el planteamiento funcionase ya que realizó la labor de unir las dos mitades, es decir, iniciar la presión lo más adelante posible cuando el equipo defendía, y buscar superioridades en el apoyo a Ronaldinho, Eto’o y Messi cuando el equipo atacaba. El resultado fue una importantísima victoria por dos a uno ante el Chelsea y el pase a la siguiente ronda puesto en bandeja para el conjunto culé.

*Aunque el ejemplo de Stamford Bridge es el más perfecto para explicar la capacidad de mutación del Barça 2005-06, sirven también los dos partidos de la eliminatoria ante el Milan o la primera mitad de la Final ante el Arsenal.

Pues bien, la pasada jornada ante el Sevilla pareció que volvía ese equipo capaz de controlar el partido desde la solidez defensiva y buscando la verticalidad en ataque, dejando el Jogo Bonito para otra ocasión (cuando el equipo recupere un ritmo competitivo muy abandonado durante la pretemporada, al enfrentarse a rivales de una calidad muy inferior) y buscando el gol en pocos toques y practicando un fútbol directo. Defensivamente el equipo fue un valladar gracias en gran parte a la solidez mostrada por el triangulo formado por Milito como central marcador, Márquez de líbero y Touré Yaya en el mediocentro, mención especial para este último, quien realizó un partido soberbio, ganando todos los balones aéreos que llegaban desde la defensa rival, guardando bien la posición, apoyando en el pressing defensivo e incrustándose entre centrales cuando el rival llegaba por las bandas. El rendimiento de los laterales, por otra parte, fue también sobresaliente en defensa y comedido en ataque ante la peligrosidad de las contras del Sevilla. No obstante, el planteamiento de Juande Ramos ayudó, ya que quitando uno de los dos puntas con que habitualmente viene jugando (aunque en este inicio de temporada, probablemente pensando en la Champions, parece decantarse por un 4-2-3-1) permitía liberar de exigencias defensivas a los interiores culés.

Mientras tanto, en ataque Messi ponía en apuros a un Dragutinovic muy cargado de partidos mientras Iniesta aprovechaba perfectamente las debilidades defensivas de Dani Alves. En este aspecto, la estrategia del F.C.Barcelona era la de dejar la defensa del lateral brasileño a Abidal y Deco (liberado de sacrificio en la marca del mediapunta rival). Iniesta, por su parte, aunque en el inicio de la jugada seguía a Alves, rápidamente, al llegar a la zona de Deco, ocupaba la posición de interior para mantener la igualdad numérica en el centro del campo ya que el portugués debía seguir a Dani Alves. Tras recuperación del balón, con Alves en fase ofensiva, Iniesta recuperaba su demarcación de extremo izquierdo para aprovechar la ausencia del lateral. No obstante, y pese a dominar por completo el partido, al equipo le faltaba presencia rematadora en el área. Esta es la consecuencia de jugar sin Eto’o. Con el camerunés, dada su velocidad, potencia física, capacidad de lucha y habilidad en el desmarque, el equipo puede practicar un juego más vertical que con un Henry todavía lejos de su mejor forma y con unas cualidades diferentes a las del delantero africano.

La solución a este problema no llegó hasta la segunda parte cuando Frank Rijkaard reubicó a Leo Messi a una posición más centrada y cercana a Henry, para así, partiendo desde la banda, crear superioridades con la pareja de centrales o desplazar a uno de los dos mediocentros. El resultado de este movimiento es esclarecedor: Messi autor de los dos goles y el argentino convertido en héroe de un partido del que el F.C.Barcelona salió muy reforzado, por el resultado, solidez defensiva, eficacia en la presión y determinación arriba, pero sobretodo porque si el Barça recupera los dos trajes estará por el buen camino para revalidar éxitos anteriores.

La situación de tener que afrontar los partidos sin el concurso de Samuel Eto’o no le viene de nuevo al cuerpo técnico azulgrana, ya que la pasada temporada el delantero camerunés también sufrió una importante lesión que lo inhabilitó para el fútbol durante varios meses. La situación del equipo, no obstante, ha variado y a priori parece contar con un mayor numero de alternativas y de mayor calidad que el curso pasado. La temporada pasada el Barça tubo que afrontar la baja de su delantero centro con Gudjohnsen, Saviola, Esquerro y Giuly como alternativas, en cambio en la actualidad, Rijkaard contará con la opción de dar entrada al equipo a Henry, Bojan, Gudjohnsen o Giovani do Santos. Así, si la temporada pasada hablábamos de la imposibilidad de hayar en la misma plantilla un jugador capaz de asumir las cifras goleadoras de Eto’o, en este momento el técnico cuneta con la presencia de Thierry Henry, quién sí puede ofrecer ésos registros realizadores. No obstante, la baja de Eto’o no debe leerse únicamente en clave de gol sino que por sus características físicas y futbolísticas, su aportación al equipo es mucho mayor que los goles que promedia por temporada. Así, Eto’o no es un delantero que pueda juzgarse únicamente por su rendimiento de cara a gol sino que su aportación va mucho más allá.

Con el camerunés en el campo, el Barça puede situar la línea de presión mucho más adelantada lo que junto a la disposición de una defensa adelantada hace que la presión del equipo resulte mucho más efectiva. De ésta manera la recuperación del esférico se produce en una zona mucho más cercana a la portería rival lo que resulta muy positivo para el juego de ataque. Recuperar en línea defensiva significa mayor peligro al tener al rival más cercano a tu portero, desgasta defensivamente a tus delanteros ya que deben bajar en fase defensiva para luego volver a ocupar su posición en ataque y propicia que la transición defensa-ataque del equipo pierda velocidad y por lo tanto capacidad para sorprender mal situado al adversario. De las alternativas que ofrece el equipo, ninguna ofrece éste trabajo en la presión ya que ninguno de los delanteros restantes soporta una exigéncia tan alta ni poseen un alto rigor táctico. Por este motivo se presume vital la participación en el centro del campo de jugadores que adelanten la línea de presión del equipo como Deco o Touré, mientras que en defensa debe apostarse por jugadores veloces y capaces de defender con solvencia una línea defensiva muy adelantada de manera que reduzca las dimensiones del terreno de juego y facilite el trabajo en la recuperación. Otro aspecto importante del trabajo defensivo del camerunés se encuentra en el trabajo en la marca del lateral derecho rival como consecuencia de la poca implicación defensiva de Ronaldinho. Así pues, este desajuste defensivo puede cubrirse, por un lado, con la cobertura de uno de los hombres del centro del campo (el más indicado sería Deco) o con la alineación de Giovanni, quién si puede encargarse de seguir al lateral.

*En este punto encuentro muy interesante la lectura del artículo de hoy en El Periódico de Catalunya escrito por Johan Cruyff.

Junto a su capacidad goleadora y a su trabajo en la presión, el tercer aspecto clave en el juego de Samuel Eto’o es su capacidad para recibir el balón al espacio. Aparentemente éste puede parecer un factor secundario pero resulta indispensable para dotar de profundidad al juego del equipo, a la vez que obliga a retrasar la línea defensiva del rival posibilitando así mayores espacios para los creadores del juego ofensivo. Año a año el Barça ha ido prescindiendo de futbolistas que recibían el balón al espacio en lugar de al pie como Giuly, Van Bommel o Larsson y han sido substituidos por jugadores que acostumbran a esperar el pase al pie y no al hueco tras un desmarque, lo cual es un tendencia muy peligrosa ya que, sin ir más lejos, el Madrid Galáctico, lejos de la creencia de que su fracaso vino por el exceso de egos, se hundió por cuestiones futbolísticas tales como la sustitución de Makelele por Beckham en el equipo y la ausencia total de profundidad en su juego, lo que lo convirtió en un equipo muy previsible y plano en su juego. Para evitar caer en estos errores el Barça debe dar mayor importancia a los integrantes de la plantilla que pueden recibir al espacio. En la delantera, otra vez, encontramos pocas soluciones ya que ni Messi, ni Ronaldinho ni Henry responden a este perfil y únicamente los jóvenes Bojan y Giovani poseen esta característica en su fútbol. Por éste motivo deberá ser muy importante la participación en el mediocampo de éste tipo de futbolistas, como son Iniesta o sobretodo Touré (partiendo como interior y no como mediocentro).

Propuesta EUMD:

Para solventar la falta de gol que puede sufrir el F.C.Barcelona con la lesión de Eto’o sólo hay un futbolista en plantilla capaz de asumir las cifras goleadoras del camerunés, como es Therry Henry. No obstante, el cambio de Eto’o por Henry conlleva aspectos negativos como la desaparición de presión en primera línea y falta total de profundidad en el juego, algo que analizando el resto de delanteros de la plantilla sólo puede aportar Giovanni. Así pues, tras la baja de Eto’o el hombre realmente importante debe ser el mexicano, quién conviene que se transforme en el único intocable de la delantera. De este modo, y dependiendo de la capacidad goleadora del equipo la participación de Henry será más o menos imprescindible. Si con una delantera formada por Messi, Ronaldinho y Giovani el equipo sufre para golear el francés debe aumentar su peso en el equipo, y puesto que Giovani debe ser fundamental, en la plaza restante debe alternarse a Messi y Ronaldinho. En cambio, si la delantera antes propuesta cumple de cara al gol, las alternativas en la rotación aumentan al tener a Messi, Henry y Ronaldinho para dos posiciones.

De este modo, a la vez, se fomenta la competencia interna que buscaba el cuerpo técncio con la incorporación de Henry, la qual permitiese presionar a los cracks del equipo al contar el técnico con cuatro jugadores de un nivel similar para los tres puestos de vanguardia. Sin Eto’o, pero con un Giovani indiscutible, se vuelve a conseguir el mismo efecto al tener a Ronaldinho, Messi y Henry compitiendo por dos puestos.

En lo referente al resto del equipo, en defensa, para situar con garantías las línea en una posición adelantada, la pareja de centrales idónea, a la espera de Puyol, será la formada por Milito y Márquez, mientras que en mediocampo tendrá una gran importancia la figura de Deco.

Con la recuperación del capitán, Rijkaard dispondrá de las piezas precisas para dar una vuelta de tuerca más al equipo que permita reducir el espacio de desarrollo del juego y someterlo a una presión feroz. Para conseguirlo puede alinear juntos en defensa a Puyol y Milito lo que permitirá adelantar, más si cabe, la línea a la vez que aportará al equipo un plus de agresividad que debe verse traducido en una mayor eficacia en la recuperación. La alineación de Puyol, a la vez, permitiría al técnico reubicar a Rafa Márquez en el mediocentro, posibilitando así, el desplazamiento de Touré a la demarcación de interior junto a Deco, dejando a Iniesta y Xavi en el banquillo para cambiar el ritmo del encuentro o aumentar el control sobre el mismo. De esta manera se conseguiría aplicar una intensa presión al rival y a la vez la alineación de Touré en el interior solventaría la ausencia de coberturas en la marca al lateral derecho rival. Así pues, la participación de Giovanni dejaría de ser obligada, lo que provocaría que el técnico volviese a contar con cuatro hombres (más la alternativa de Bojan) para los tres puestos de ataque.