En este punto del análisis nada tienen que decir los canteranos. Los titulares son los que compiten, el resto -entre ellos los jóvenes del filial- los que complementan. Si demuestran estar listos para competir, suben un nivel y pasan a ser considerados como titulares. El objetivo no es tener el máximo número de canteranos, el objetivo es tener el mejor equipo posible. Si resulta que los mejores del mundo son tus canteranos, mejor. No solo será muy positivo económicamente sino que además te asegurarás que los mejores del mundo conocen a la perfección el club y su filosofía futbolística. Dar importancia al futbol base es permitir que si esos mejores futbolistas del mundo están en tu cantera, tengan la oportunidad de llegar al primer equipo, a partir de ahí, a competir como los demás y cuanto mejor seas más importante serás.

La temporada que viene subirá Fontàs. ¿Ha demostrado Fontàs estar al nivel de los titulares y ser capaz de competir con los grandes de Europa? No, su lugar aún no es ese. Fontàs debe completar al grupo de titulares, formar parte de la plantilla, tener minutos durante la temporada y si entonces demuestra que merece subir un nivel en la plantilla, lo sube. ¿Que es mejor que uno de los titulares? Le quita el sitio. ¿Que hay demasiados o alguno, por ficha, valor de mercado o personalidad no asume su nuevo rol? Se busca un traspaso lo más beneficioso posible para la economía del club. Siguiendo esta pauta, no solo juegas con red de seguridad, sino que te aseguras que siempre tendrás a los mejores.

Los candidatos:

El número uno: David Luiz

Hablamos de un jugador que, ya en la actualidad, es uno de los mejores centrales del mundo. Solo le falta el escaparate de un grande para ser considerado, junto a Piqué, como la referencia en la posición. Llegaría de una liga menor por lo que siempre existe un riesgo, ante lo cual resulta perfecta la situación del Barça con Piqué y Puyol en plantilla. David Luiz llega como tercer central, si rinde como se espera puede formar la pareja de centrales perfecta junto a Piqué quedando Puyol en el papel de quinto hombre como primera alternativa a las cuatro plazas de titular.  Si David Luiz no alcanza ese nivel, tienes la posición cubierta con el capitán.

Se trata de un central con un potencial enorme en todas las facetas del juego. Físicamente, hablar de un jugador dominante es quedarse corto. Rápido, reactivo, ágil, fuerte, potente y una referencia en el juego aéreo, es capaz de salir airoso del enfrentamiento con cualquier tipo de delantero. Debido a su juventud, debe crecer aún en lectura del juego para saber escoger en cada momento la mejor opción, y para ello necesita retos mayores de los que puede encontrar en Portugal. En la Liga Sagres no necesita elegir la mejor opción para superar a los delanteros rivales.

Para jugar en este Barça, no obstante, se necesita más que un físico determinante y una buena técnica defensiva, pero es que además, David Luiz suma a estas cualidades personalidad y calidad para asumir responsabilidades en la salida. En este sentido, no es un central de salida en largo buscando la diagonal al delantero abierto a banda, sino que responde a un perfil más parecido al interista Lúcio, un zaguero al que le gusta generar ventajas sumándose a la media en conducción, buscando superar líneas con un pase interior o, incluso, si la ocasión lo permite, alcanzar posiciones de delantero.

Añadir, finalmente, que es un central que puede ocupar también una posición en banda, que está acostumbrado a solucionar situaciones de inferioridad pues en el Benfica cubre el carril zurdo, que cuenta con un lateral como Coentrao con un peso enorme en ataque, y que no le es extraña la salida a tres que  a veces planeta de Barça, pues es una variante que su actual equipo también pone en práctica.

La alternativa: Vincent Kompany

La alternativa a un David Luiz que parece cerca del Chelsea seria el central del Manchester City Vincent Kompany. Su nombre ya apareció como una solución a la marcha de Touré que pudiese cumplir en otras demarcaciones como las de lateral derecho o central, siendo esta última su posición natural. Se trataría de una operación complicada por pertenecer al club que pertenece, pero el belga es, sin duda, una de las mejores maneras de subir el nivel a la línea defensiva azulgrana.

Aunque durante su carrera ha arrastrado algunos problemas con las lesiones, Kompany es un futbolista con un físico espectacular. En este aspecto, es la radiografía del central moderno, alto, fuerte a la vez que rápido y ágil. Como David Luiz, además, es un central absolutamente dominante en el juego aéreo tanto ofensivo como defensivo. Con el balón en los pies demuestra una alta calidad técnica por tratarse de un central, lo que le ha valido para ser alineado en posiciones más adelantadas en sus distintos equipos, ocupando una plaza en mediocampo o incluso en la mediapunta.

La tercera vía: la opción holandesa

Si, dada la complejidad de ambas operaciones, no llegaran a cristalizar las opciones de David Luiz o Vincent Kompany, una buena solución sería mirar a una liga como la holandesa, donde pese al bajo nivel general del campeonato, se encuentran algunos centrales interesantes que bien podrían valer para un grande. Se trataría de opciones más arriesgadas que las anteriores, pues apenas han sido medidas al máximo nivel, pero como hemos apuntado anteriormente, contando con Alves, Piqué, Puyol y Abidal, el Barça cuenta con red de seguridad.

Los tres centrales más apetecibles de la Eredivise seguramente sean los belgas del Ajax Toby Alderweireld y Jan Vertonghen, y el internacional holandés del Feyenoord Ron Vlaar. Éste último, por su exuberancia física y su peligro en las jugadas de estrategia, quizà sea más parecido a David Luiz y Kompany, aunque a diferencia de estos, su giro es más lento y  suele tener más problemas para defender en inferioridad.

En lo que se refiere a los centrales del Ajax, Alderweireld es diestro y su salida tiende al pase en corto, mientras que la de Vertonghen usa más el desplazamiento largo con su pierna izquierda. El ser zurdo podría ser un inconveniente para su incorporación teniendo en cuenta que tanto Fontàs como el recurso de Abidal responden a este perfil, aunque por otro lado, es cierto que de entre los dos Vertonghen es un jugador mucho más hecho y preparado para dar el salto a un grande.

-Video de Jan Vertonghen

-Vídeo de Ron Vlaar

Futbolista de 24 años del Manchester City que empezó su carrera profesional en el Anderlecht como central o lateral derecho. Posteriormente, en el Hamburgo, adelantó su posición hasta el mediocentro, e incluso en muchas ocasiones llegó a jugar como mediapunta. Desde 2008 forma parte de la plantilla del Manchester City, donde pelea por un puesto en el once con hombres como Kolo Touré, Lescott, Micah Richards, De Jong, Barry, Vieira, y desde este verano también con Boateng y Yaya.

Kompany es un jugador poderosísimo físicamente, inteligente sobre el campo, con buena técnica individual y personalidad suficiente para sobreponerse a situaciones adversas. Es completo en ambas transiciones, tanto en el aspecto colectivo como en el individual, pues su físico y técnica le permiten sumar en un contexto desfavorable.

Como central es un hombre capaz de defender en el cuerpo a cuerpo a cualquiera, pero además suma unas buenas condiciones para sacar el balón jugado. Pese a su imponente físico, es un jugador ágil y veloz, por lo que, cuando actúa como lateral, gusta de sumarse al ataque con asiduidad y absorbiendo protagonismo.

Rafa Márquez + Oriol Romeu: ¿El plan alternativo?

Otra opción que puede manejar el club es no incorporar un nuevo jugador y tratar de sobrevivir con los recursos que ofrece la plantilla actual y la cantera. En este sentido, para la posición de mediocentro, el Barça cuenta en su fútbol base con Oriol Romeu, un joven que con total seguridad realizará la pretemporada con el primer equipo, y de quien no nos sorprendería que tras los descubrimientos de Busquets y Pedro, fuese la nueva apuesta de Guardiola. Es un mediocentro de un perfil más físico, con envergadura, potencia y resistencia, que con el paso de los años y a medida que se complete su evolución física, puede marcar diferencias en este aspecto. Sin embargo, tratándose de un futbolista de la cantera azulgrana, sus cualidades no se reducen al físico, sino que tanto a nivel técnico como en lo que respecta a la lectura del juego, casa perfectamente con el estilo del primer equipo.

En septiembre cumplirá 19 años, por lo que se entiende que todavía es temprano para que asuma la responsabilidad en escenarios complicados. Puede ser una buena alternativa para enfrentarse a rivales de nivel medio, lo que favorecería su crecimiento a la vez que daría descanso a los habituales. No obstante, en las plazas difíciles el equipo debería contar con otra solución a una eventual ausencia de Sergio Busquets. En este punto es donde aparece la figura de Rafa Márquez, un jugador que si algo tiene es que se crece en las grandes ocasiones. Lo pudimos ver la pasada temporada en la vuelta de cuartos de final de la Champions contra el Arsenal, o en lo que llevamos de Mundial. Precisamente con su selección ocupa el mediocentro, donde participa de unos automatismos calcados a los que Guardiola puso en práctica al inicio de temporada con Touré Yaya.

Así pues, tanto en el mediocentro como en el centro de la zaga, Márquez sería la solución para las grandes citas, aquellas en las que todavía será precipitado lanzar a los Muniesa, Bartra, Fontás, Montoya, Dalmau o Romeu, a los leones. Éstos deberán ser alternativa ante rivales de menor entidad, esos frente a los que Márquez puede penalizar debido a sus desconexiones.

En cuanto al rendimiento, el flanco izquierdo ha venido siendo el lado más débil de la defensa y el costado sobre el que volcar el ataque por parte del adversario. Marcelo es un lateral típico brasileño, muy alegre en misiones ofensivas y sin reparos para desdoblar por banda, pero con un retorno y fundamentos tácticos deficientes. Si nos ponemos en la piel del rival, ante unas bandas defendidas por Ramos y Marcelo, la elección de la banda por la que trataremos de dañar el entramado defensivo del Madrid es sencilla. Volviendo la vista atrás, la situación de Marcelo es parecida a la de Belletti en la temporada de la primera Liga de Rijkaard (no nos olvidamos del técnico holandés ni de la situación del F.C.Barcelona, pero preferimos retardar el análisis hasta una serie de post sobre la planificación culé de cara a la siguiente temporada, que en esta ocasión, contendrá un post dedicado al cuerpo técnico). El ex del Villarreal ofreció un rendimiento alto a lo largo de la temporada, abriendo el campo, proyectándose por banda y ofreciendo una alternativa más al juego ofensivo culé, no obstante, en los partidos “Top” como frente al Real Madrid en el Bernabeu (4 a 2 para los blancos) o en la eliminatoria de Champions ante el Chelsea de Mourinho, su presencia en el once indicaba al entrenado rival el camino para llevarse el partido. Así, si buscamos consolidar un proyecto que tenga como objetivo reinar en Europa con la autoridad que lo está haciendo esta temporada en la Liga, el lateral izquierdo es una de las posiciones a consolidar. Para ello, dejando a Marcelo como una alternativa para partidos ante rivales más o menos asequibles, o cuando el equipo busque dar la vuelta a un partido, buscaremos un lateral sólido, experto en el marcaje, que priorice el cerrar su banda antes que sumarse al ataque.

Por otro lado, Cannavaro evidencia problemas cuando juega en una defensa adelantada puesto que no posee la velocidad en carrera para recuperar su posición en caso de verse superado con un pase a su espalda, por lo que tiende a tirarse atrás, retrasando la línea o desactivando la estrategia del fuera de juego, a la vez que abre demasiada distancia con su compañero de defensa Pepe, en un caso similar, buscando otra vez el paralelismo con el Barça, al del francés Thuram. A la hora de lanzarnos al mercado, debemos tener en cuenta la capacidad de Pepe para adaptarse tanto a las funciones de marcador como de libero, de manera que si destinamos a Pepe a la función de marcador, el futbolista a contratar debe ser un jugador con una gran colocación, capacidad de mando, buena lectura táctica y capacidad para sacar el balón jugado desde atrás, pero si por el contrario optamos por alinear a Pepe como líbero, el perfil ideal a contratar será el de un central rápido, férreo, muy agresivo en la marca y eficaz en la anticipación. Vemos como en ambos casos, el del lateral zurdo y el del central, el perfil encaja perfectamente con las características de Gabriel Heinze, de modo que la tarea de la secretaría técnica se reduce a la búsqueda de un solo futbolista: un lateral izquierdo o un central zurdo, dependiendo de la posición en que deseemos alinear al argentino.

Opción A: Heinze como lateral izquierdo.

No es nuestra opción favorita ya que si bien Henize cierra bien la banda, su aportación en ataque es nula, sin desdoblamientos y con un recorrido muy reducido amén de una capacidad para recuperar la posición no del todo satisfactoria. No obstante, la escasez de laterales izquierdos de calidad en el panorama futbolístico (salvaríamos a Evra, Abidal, Cole y en menor medida a Lahm y al Zambrotta de hace unas temporadas), y más aún disponibles en el mercado, hacen pensar que la opción de contar con Heinze en el lateral y buscar un nuevo central que acompañe a Pepe, no sería del todo desaconsejable. Vayamos pues a analizar las mejores alternativas para cubrir la plaza de central:

Vincent Kompany

Equipo: Hamburgo

Edad: 21

Altura: 1,90m

Central de características físicas parecidas a Pepe, ya que se trata de un central alto, ágil, fibroso y, a pesar de su envergadura, muy veloz. Se trata de un central marcador diestro, fuerte en el cuerpo a cuerpo, rápido en el cruce y dominador del juego aéreo que no duda en avanzar con el balón controlado a situaciones más adelantadas. Tiene jerarquía, confianza en sus posibilidades y experiencia en Champions, y con él, Pepe y Ramos, el Madrid formaría una defensa muy completa, mostrándose fuerte y poderosa físicamente a la vez que ágil y veloz.

Micah Richards

Equipo: Manchester City

Edad: 19

Altura: 1,80m

Una de las revelaciones de la Premier League que milita en las filas del equipo sorpresa en Inglaterra, el Manchester City. Se trata de una auténtica roca, un superdotado físicamente. Ya sea como marcador o como lateral derecho, Richards exhibe una velocidad, agresividad, contundencia y agilidad que recuerdan mucho al Lilian Thuram que se proclamó campeón del Mundo con la selección de Francia en el Mundial del 98. Se trata de un futbolista joven que todavía tiene que mejorar en la colocación y la salida desde atrás, por quien si el Madrid se decidiese a intentar su fichaje, debería pelear duro con dos grandes del fútbol inglés como el Manchester y el Chelsea, aunque Micah siempre ha reconocido que el equipo en el que le gustaría jugar es el Arsenal de Wenger.

Ezequiel Garay

Equipo: Racing de Santander

Edad: 21

Altura: 1,89m

Si Richards es una de las gratas sorpresas de la liga inglesa, Garay lo es de la española, donde ya la pasada temporada apuntó un rendimiento que en la actual parece confirmarse. A diferencia de las otras dos opciones, se trata de un central líbero, por lo que su llegada implicaría que Pepe pasase a desempeñar el papel de central marcador. Garay es un central que destaca sobretodo por su excelente golpeo del balón, tanto a balón pardo, donde es un consumado especialista, como en los desplazamientos largos en diagonal desde la defensa. Defensivamente muestra una buena colocación y dotes de mando, aunque producto de su juventud, a menudo sufre de perdidas de atención muy peligrosas para el equipo.

Opción B: Heinze como central.

Esta sería la opción más recomendable ya que Gabriel Heinze ofrece un mayor rendimiento jugando de central que de lateral, formando junto a Pepe una pareja de centrales difícilmente mejorable. No obstante, el mercado de laterales zurdos es reducido, y salvo contadas excepciones, los laterales que puede encontrar la secretaría técnica son de un nivel y características similares a Marcelo. Propondremos pues, tres candidatos que pueden encontrarse en el mercado y que responderían a las necesidades y exigencias del Real Madrid.

Carlos Salcido

Equipo: P.S.V. Eindhoven

Edad: 27

Lateral izquierdo mejicano que también puede ser alineado como central zurdo. Se trata de un defensa sobrio, disciplinado tácticamente, efectivo en la anticipación y correoso en la marca al delantero. Además, aunque no es un carrilero en lo que a proyección ofensiva se refiere, cuando recorre la banda demuestra una notable aceleración y dominio de su pierna izquierda en el pase corto y el centro.

Taye Taiwo

Equipo: O.Marsella

Edad: 20

Se trata de un lateral que destaca principalmente por unas aptitudes físicas extraordinarias que le permiten recorrer la banda a lo largo de todo el partido. En fase defensiva, su potencia lo convierte en un marcador difícil de superar en el uno contra uno. Por otro lado, cuando se suma al ataque se muestra peligroso por su velocidad y potente disparo, aunque al no poseer un alto nivel en el aspecto técnico, sus centros desde el costado no siempre llegan en situación de ventaja para el delantero. Por otro lado, su principal campo de mejora se encuentra en la transición ataque-defensa, ya que sufre importantes desconexiones en el retorno defensivo y limitaciones tácticas favorecidas por perdidas de atención.

Arthur Boka

Equipo: Stuttgart

Edad: 24

Típico lateral africano que sobresale, sobretodo, por su potencia física y velocidad. Cierra bien la banda en defensa por velocidad, despliegue físico y agresividad en la anticipación y se suma con frecuencia al ataque sorprendiendo por velocidad y fuerza, y pese a no ser un superdotado técnicamente sus centros suelen ir bien dirigidos.

Por el contrario, si el elegido para dirigir al equipo es Bernd Schuster la figura de Metzelder cobra más importancia en el esquema táctico. Así, el centro de la zaga ideal de Schuster estaría formada por Metzelder como central libero y Sergio Ramos como central marcador. De este modo el lateral pasaría a ser propiedad de Cicinho, y en el costado izquierdo, presumiblemente, Marcelo ocuparía esta demarcación a la espera de un último fichaje en caso de no haber agotado el presupuesto para fichajes en aquellas demarcaciones prioritarias. Con Torres cubriendo una eventual baja en cualquiera de los dos laterales, para suplir a los centrales, alternativa del joven Sergio Sánchez del Real Madrid Castilla sería muy interesante, aunque no podemos descartar un fichaje que implique un desembolso reducido, en esta demarcación. Así pues, con la llegada del entrenador alemán, el principal damnificado sería Cannavaro, quien probablemente podría entrar en alguna operación de intercambio con clubs italianos.

Opción Capello: La contratación del jefe de la defensa.
El perfil de este futbolista responde al de un central libero, fuerte físicamente y poderoso en el juego aéreo, sobretodo en defensa, capaz de organizar el entramado defensivo del equipo. Se trata de un jugador con mucha ascendencia sobre el grupo y un verdadero líder sobre el campo. Los espejos en que debe fijarse la secretaría técnica blanca son Thuram y Hierro.

Ricardo Carvalho

Equipo: Chelsea

Edad: 29

Altura: 1,83 m

Uno de los mejores del mundo en su sitio, por no decir el mejor. En condiciones normales su contratación sería totalmente imposible, pero debido a la mala temporada del Chelsea, este parece iniciar un período de reconstrucción. Una de las primeras medidas que se ha tomado desde el club londinense es la incorporación del central brasileño del PSV Alex. Así, esta contratación puede indicar que el Chelsea pueda mostrarse receptivo a una oferta blanca, más teniendo en cuenta que el otro central, el capitán John Terry, presumiblemente, tenga asegurada una plaza en la plantilla. Ricardo Carvalho encaja perfectamente en el perfil anhelado por Capello. Es un central potente, no muy rápido (lo cual no es un problema porque los equipos del técnico italiano presentan una línea defensiva muy próxima a su portería), contundente, poderoso en el juego aéreo, muy inteligente y sobretodo con mucha jerarquía, lo que le convierte en un jugador muy respetado dentro del vestuario. Carvalho, incluye además, una aportación extra al equipo, ya que constituye un gran peligro para el rival en jugadas de estrategia, y este aspecto, en los equipos de Capello, se tiene muy en cuenta.

Cristian Chivu

Equipo: Roma

Edad: 27

Altura: 1,83

Igual que sucedía con Carvalho, la contratación de Chivu supone una oportunidad de mercado. La Roma, inmersa en una importante crisis económica (no así deportiva), se ve en la obligación de desprenderse de alguno de sus jugadores importantes. Si bien es cierto que la opción preferida por Capello sería el joven central francés Philipe Mexés, el hecho que éste haya renovado por el club romano hasta el 2011, lo aleja del Real Madrid, a la vez que abre la opción de que Cristian Chivu abandone el club. De hecho, la Roma ya está buscando un sustituto para el centro de la zaga, y a día de hoy, la primera opción es el defensa brasileño del Bayern Leverkusen, Juan. No obstante, actualmente, Chivu está cerca de cerrar su pase al Inter de Milán, aunque las últimas noticias sobre un posible interés del F.C.Barcelona pueden frenar su incorporación al club neroazzurro y convertir su fichaje en una subasta.

Se trata de un central zurdo muy dotado técnicamente y con una excelente visión de juego. Defensivamente es potente y agresivo, no flojea en el juego aéreo y al igual que Carvalho, su incorporación aporta un extra, en este caso, su polivalencia, ya que puede ser alineado, también, como central marcador o lateral izquierdo, permitiendo así doblar todas las posiciones defensivas con pocos efectivos, lo cual, teniendo en cuenta el fuerte desembolso que supondrán el total de los fichajes, es un aspecto muy positivo. Así, con Sergio Ramos y Cicinho en la derecha, Chivu, Cannavaro, Sergio Ramos (+Sergio Sánchez) en el centro de la zaga, y Chivu, Torres/Marcelo en el lateral izquierdo, con apenas cinco o seis hombres se cubre perfectamente toda la defensa.

Vincent Kompany

Equipo: Hamburgo

Edad: 20

Altura: 1,90m

Central belga con una gran proyección de futuro, a la que une una más que suficiente experiencia a su edad. Con tan solo 20 años de edad, ha participado en dos ediciones de la Champions League y ha competido en una liga tan competitiva como la alemana. Físicamente presenta una condición excelente y una musculatura espectacular. Sus aptitudes físicas le otorgan una gran velocidad, una agilidad superdotada, fuerza en el cuerpo a cuerpo y un dominio absoluto en el juego aéreo. Con el balón en los pies no desentona, lo que le permite iniciar los ataques del equipo desde atrás sin estridencias ni florituras, y gracias a su juventud, este aspecto de su juego puede tener, aún, un gran margen de mejora.

La opción Schuster: Cristoph Metzelder

Equipo: B.Dormund

Edad: 27

Altura: 1,93m

Si el entrenador de la próxima temporada es el actual entrenador del Getafe, el kaizer de la defensa blanca será el central alemán Metzelder. Su contratación ya está cerrada, el acuerdo firmado y su pase al Real Madrid se producirá a coste cero ya que su contrato expira el próximo 30 de junio. Su contratación se llevó a cabo con el beneplácito del técnico alemán en un momento en que creer en la continuidad de Capello en el banquillo merengue parecía un ejercicio de ciencia-ficción. La consecución de la Liga, no obstante, ha dado un vuelco a la situación por lo que la continuidad del italiano, ahora más probable, relegaría al central alemán a un rol secundario ya que su perfil dista mucho del deseado por Capello. Su rol en el equipo sería el de tercer central que supla una eventual baja de la pareja de titulares (Cannavaro + nuevo fichaje), y condenaría a Helguera a abandonar la disciplina blanca. Por el contrario, con Schuster en el banquillo, el central alemán tiene una plaza reservada en el once. Si Schuster es el nuevo técnico blanco el perjudicado será Cannavaro que por características no tendría sitio en el once, y por sueldo y valor de mercado tampoco en el banquillo. La pareja de Schuster, entonces, será la formada por S.Ramos y Metzelder defendiendo en defensa zonal, con ayudas del centro del campo y con el punto débil en las ayudas al lateral del costado de Metzelder, ya que su 1,93 le impiden acudir con velocidad a la ayuda.

Metzelder es el típico central alemán, es decir, fuerte, rocoso, sólido, sobrio, que no se complica con el balón en los pies, lo que le ahorra más de un disgusto a su equipo y que sin la presión del rival es capaz de dar salida al esférico con cierta garantía. Es en las defensas cerradas, con un fuerte repliegue de las líneas y pocos espacios, donde más destaca y donde sobresale su excelente colocación en defensa. En cambio, sufre muchísimo en defensas abiertas, con distancia entre líneas y mucho espacio que defender.