Termina la temporada futbolística con la selección española como campeona del mundo, y con ella hasta ocho jugadores del F.C.Barcelona, siendo algunos de ellos, piezas absolutamente decisivas en el triunfo de “la roja”, y dos más, Reina y Cesc, formados en la Masía. Es la primera vez en la historia que todos los goles del campeón han venido por miembros de un mismo equipo, y también los azulgranas han sido los que han monopolizado las designaciones al mejor del partido. No obstante, los Valdés, Piqué, Puyol, Busquets, Xavi, Iniesta, Pedro o Villa, no han sido los únicos representantes del F.C.Barcelona en el Mundial de Sudáfrica, de modo que en este post repasaremos individualmente la actuación mundialista de cada uno de los futbolistas azulgranas que han disfrutado de al menos un minuto de juego.

Dani Alves: Empezó en el banquillo puesto que para Dunga, Maicon es el dueño absoluto del lateral derecho. No obstante, a raíz de la lesión de Elano, Alves se hizo un hueco en el centro del campo con una tendencia al juego interior más acusada de la que a priori podría pensarse. De hecho, más que como volante, la actuación de Alves con la selección brasileña se localizó en la posición de interior. Desde ahí se convirtió en una pieza decisiva para que Brasil firmara sus mejores 45 minutos, curiosamente, el día que sería eliminada por Holanda. Sin ser su posición ideal, Alves aportó participación en la construcción, apoyos constantes para permitir al equipo mantener la posesión, inteligentes movimientos sin balón, e intensidad y sacrificio en transición ataque-defensa

Rafa Márquez: Esperanzadora actuación del mexicano que ha demostrado, una vez más, que cuando se trata de un partido grande siempre se puede contar con él. Su físico ya no le permite demasiadas alegrías, pero cuando la ocasión lo requiere es capaz de erigirse como una de las piezas clave de su equipo. En el combinado dirigido por Javier Aguirre, su posición de partida era la de mediocentro, aunque al inicio de la jugada era frecuente verle retrasarse hasta la posición de líbero, formando una defensa de tres junto a los dos centrales, en un mecanismo heredado del ex-seleccionador Lavolpe, y en el cual también se inspiró Guardiola a principio de temporada para sacar el máximo rendimiento a Yaya Touré.

Gerard Piqué: Es el mejor central del mundo, y como tal ha rendido. Perfecto en la anticipación y colocación, prácticamente insuperable en el uno contra uno, y una pieza decisiva en la defensa de los balones aéreos. En transición ofensiva, debido a los problemas de la selección nacional para construir desde atrás, se ha visto un Piqué distinto al del Barça, interviniendo menos en corto, controlando más sus arrancadas en conducción, pero prodigándose en el recurso del pase largo sobre el costado izquierdo, buscando generalmente a Villa o Iniesta. Se trata, pues, de una variante que es posible que veamos repetida la próxima temporada en el F.C.Barcelona con los mismos protagonistas, y que sin duda sería una evolución muy positiva tanto para el crecimiento de Gerard como del equipo.

Carles Puyol: Los de este Mundial no han sido los mejores partidos de Puyol. Seguramente haya pesado que a sus 32 años apenas ha tenido descanso a lo largo de la temporada. No obstante, y aunque en ocasiones el físico no le acompañase, en más de una ocasión ha tirado de ofició para sobreponerse a situaciones complicadas. Quedará para el recuerdo su gol contra Alemania en semifinales, como la coronación de uno de los grandes de la historia del fútbol español.

Eric Abidal: Debido a que la francesa es una selección que puede contar para l lateral izquierdo con jugadores como Evra, Clichy, Cissokho o Tremoulinas, y que en cambio en la posición de central cuenta con futbolistas de un peso menor, con su país Abidal suele jugar por el centro. No obstante, y aunque en más de una ocasión el jugador ha reconocido que es como central donde prefiere jugar, por lo general en esta demarcación sus actuaciones acostumbra a ser bastante flojas. Le cuesta coordinarse con sus compañeros a la hora de posicionarse sobre el césped, no siempre mide bien a la hora de abandonar la línea para anticiparse al balón, y tiene muchos problemas en el juego aéreo frontal. Sin entrar en las cuestiones extradeportivas que sin duda no pueden separarse de la actuación futbolística del combinado galo, Abidal no ha disputado un buen Mundial.

Sergio Busquets: Protagonista de alguno de los debates más encendidos alrededor de la selección española, Busquets se ha confirmado como un fijo en los esquemas del seleccionador. El debate nace de la presencia en el once de dos mediocentros, el de Badia y Xabi Alonso, y a que muchos entendían que uno de los dos debía dejar su puesto a un interior como Cesc, o a un mediapunta como Silva. Sin embargo, se trata de un debate un tanto artificial, pues para el seleccionador, Xabi y Sergio no juegan en la misma posición, ya que entiende que el centrocampista vasco debe jugar siempre acompañado de otros medio más defensivo. Puede estarse de acuerdo o no en esta valoración -desde EUMD no lo estamos- pero lo que es evidente es que partiendo de esta premisa, es inocuo el debate entre Busquets y Alonso, pues para el seleccionador son Marchena o Javi Martínez los que compiten con el azulgrana, y Cesc o Silva los que lo hacen con Xabi.

A parte de esto, en el Mundial Sergio ha vuelto a demostrar que su capacidad para convivir con la presión es infinita, pues no hay que olvidar que hace apenas dos años, todavía jugaba en los campos de tercera división. Como en el Barça, sus mejores actuaciones han respondido a los momentos en que la selección lograba imponer su juego, aquel en el que no se defiende corriendo hacia atrás, sino que se hace o bien corriendo hacia delante lanzando la presión, o bien escondiendo el balón mediante la posesión. Ha dado fluidez y continuidad a la posesión, aunque focalizando su influencia, sobretodo, en el inicio de la jugada, ha minimizado sus pérdidas en zonas comprometidas y ha sufrido más de lo esperado defendiendo de cabeza el juego directo de los rivales. No obstante, el momento que mejor resume su juego, seguramente lo encontremos en el partido contra Holanda, en su primer campeonato como internacional, en una final del Mundial y con casi dos horas de partido en sus piernas. Tres de los cuatro defensas españoles habían visto cartulina amarilla, lo cual, ante un jugador como Robben puede ser letal: si le entras tienes muchas opciones de dejar a tu equipo con diez, si lo dejas pasar, el holandés es perfectamente capaz de decidir el partido. En esta situación, Sergio tuvo la cabeza fría para leer el escenario y ofrecer, una y otra vez, las ayudas a banda para hacer el dos contra uno sobre Robben.

Xavi Hernández: En muchos momentos del Mundial fue más mediapunta que cerebro, pues la presencia en el once de Busquets y Alonso, lo expulsaron del inicio de la jugada hacia posiciones más avanzadas. Su función se centró más en dar el último pase que en la de marcar el ritmo del juego. No es la zona idónea para el juego de Xavi, pues al hecho de que a su alrededor había menos opciones de pase, debe añadirse que en muchas ocasiones se veía obligado a recibir de espaldas a portería. Sin embargo, supo tejer sociedades, sobre todo con Iniesta, y a raíz de la entrada en el once de Pedro pudo disfrutar de muchos más espacios para, ahora sí, ser mucho más protagonista y pesar más en la elaboración.

Andrés Iniesta: Sin ser el Iniesta absolutamente dominante de la temporada del Triplete, Andrés ha sido el futbolista más desequilibrante de la selección en el Mundial. Jugando entre líneas, partiendo desde uno de los costados, Iniesta ha sido el encargado, por un lado, de permitir la superioridad numérica en la media y de atraer a los centrocampistas rivales, y por el otro, decidir en el último tercio del terrenos de juego, ya fuese con una asistencia, desequilibrando en el uno contra uno o llegando a zonas de remate. Su gol en la final le abre las puertas de la historia del futbol español, del mismo modo que su tanto en Stamford Bridge hizo lo propio con la historia del Barça. Sin duda el gol hizo justicia con un futbolista que ha sufrido una temporada muy complicada tanto a nivel deportivo como personal.

Leo Messi: El mejor jugador del mundo fue de más a menos. Empezó el Mundial como absoluto dominador de los partidos, donde sus movimientos eran el inicio y el fin de todas las jugadas. A diferencia que en el Barça, a raíz de la salida del once de Verón, Maradona le pidió una mayor implicación en la construcción del juego, actuando más como centrocampistas que como delantero. En este aspecto se vio penalizado por las dificultades de la albiceleste para construir juego desde atrás y a la escasa movilidad de los hombres de ataque. Se despidió del Mundial con un flojo partido contra Alemania en el que pareció acusar, otra vez, la presión de jugar con su selección.

Pedro Rodríguez: Solo le faltó el gol para completar su particular cuento de hadas. Lo tuvo cerca en la semifinal en una jugada en la que prefirió la jugada individual pese a tener absolutamente solo a Fernando Torres. Hasta ese partido apenas había gozado de protagonismo, pero fue la principal novedad de Del Bosque tanto en la semifinal como en la final. Ante Alemania, Pedro protagonizó una actuación excelente, y difícilmente imaginable en un futbolista que debutaba en un Mundial, y que como Busquets, hace apenas dos años todavía jugaba en tercera división. De hecho, su participación fue vital para que España dominase el encuentro, pues encontró constantemente los espacios entre líneas en los que recibir y obligar a girarse a los medios rivales. Con esto, la media de la selección española se liberaba y encontraba facilidades para mandar.

David Villa: El pichichi de la selección comenzó el Mundial partiendo desde la banda izquierda, en la posición que ocupará en el Barça si Ibrahimović permanece en el equipo, y despejando las dudas de aquellos que no tenían claro cual podía ser su rendimiento partiendo desde el costado. Sin embargo, Villa no ha jugado de extremo pegado a la cal, sino que ha actuado como un punta decantado a banda desde donde lanzar la diagonal -con o sin balón- buscando la portería contraria. Así, los movimientos de Villa buscaron, una y otra vez, el interior del área, la zona donde posiblemente sea el futbolista más letal del planeta. A raíz de la entrada en el once de Pedro en el lugar de Torres, el asturiano pasó a desenvolverse en el centro del ataque, aunque curiosamente, desde esta posición no logró ver puerta.

Futbolista de 24 años del Manchester City que empezó su carrera profesional en el Anderlecht como central o lateral derecho. Posteriormente, en el Hamburgo, adelantó su posición hasta el mediocentro, e incluso en muchas ocasiones llegó a jugar como mediapunta. Desde 2008 forma parte de la plantilla del Manchester City, donde pelea por un puesto en el once con hombres como Kolo Touré, Lescott, Micah Richards, De Jong, Barry, Vieira, y desde este verano también con Boateng y Yaya.

Kompany es un jugador poderosísimo físicamente, inteligente sobre el campo, con buena técnica individual y personalidad suficiente para sobreponerse a situaciones adversas. Es completo en ambas transiciones, tanto en el aspecto colectivo como en el individual, pues su físico y técnica le permiten sumar en un contexto desfavorable.

Como central es un hombre capaz de defender en el cuerpo a cuerpo a cualquiera, pero además suma unas buenas condiciones para sacar el balón jugado. Pese a su imponente físico, es un jugador ágil y veloz, por lo que, cuando actúa como lateral, gusta de sumarse al ataque con asiduidad y absorbiendo protagonismo.

Rafa Márquez + Oriol Romeu: ¿El plan alternativo?

Otra opción que puede manejar el club es no incorporar un nuevo jugador y tratar de sobrevivir con los recursos que ofrece la plantilla actual y la cantera. En este sentido, para la posición de mediocentro, el Barça cuenta en su fútbol base con Oriol Romeu, un joven que con total seguridad realizará la pretemporada con el primer equipo, y de quien no nos sorprendería que tras los descubrimientos de Busquets y Pedro, fuese la nueva apuesta de Guardiola. Es un mediocentro de un perfil más físico, con envergadura, potencia y resistencia, que con el paso de los años y a medida que se complete su evolución física, puede marcar diferencias en este aspecto. Sin embargo, tratándose de un futbolista de la cantera azulgrana, sus cualidades no se reducen al físico, sino que tanto a nivel técnico como en lo que respecta a la lectura del juego, casa perfectamente con el estilo del primer equipo.

En septiembre cumplirá 19 años, por lo que se entiende que todavía es temprano para que asuma la responsabilidad en escenarios complicados. Puede ser una buena alternativa para enfrentarse a rivales de nivel medio, lo que favorecería su crecimiento a la vez que daría descanso a los habituales. No obstante, en las plazas difíciles el equipo debería contar con otra solución a una eventual ausencia de Sergio Busquets. En este punto es donde aparece la figura de Rafa Márquez, un jugador que si algo tiene es que se crece en las grandes ocasiones. Lo pudimos ver la pasada temporada en la vuelta de cuartos de final de la Champions contra el Arsenal, o en lo que llevamos de Mundial. Precisamente con su selección ocupa el mediocentro, donde participa de unos automatismos calcados a los que Guardiola puso en práctica al inicio de temporada con Touré Yaya.

Así pues, tanto en el mediocentro como en el centro de la zaga, Márquez sería la solución para las grandes citas, aquellas en las que todavía será precipitado lanzar a los Muniesa, Bartra, Fontás, Montoya, Dalmau o Romeu, a los leones. Éstos deberán ser alternativa ante rivales de menor entidad, esos frente a los que Márquez puede penalizar debido a sus desconexiones.

Después de analizar la evolución del sistema de juego a lo largo de la temporada, centrándonos ya en aspectos más específicos, nos detendremos hoy en la salida desde atrás. Esta es sin duda una de las fases claves en el juego azulgrana, pues debe permitir iniciar jugada dominando la posesión, con las líneas adelantadas, permitiendo a los centrocampistas recibir en superioridad y, por lo tanto, mandar sobre el control del partido.

La pasada temporada el inicio de la jugada desde la defensa se organizaba a partir de una defensa de tres -Márquez, Piqué y Abidal- y con Alves adelantándose hasta la línea de medios para convertirse en un apoyo más. La pareja de centrales Márquez-Piqué estaba pensada para mejorar esta fase del juego, lo que convirtió a Puyol en el primer recambio para la zaga. El mexicano era el hombre clave a la hora de iniciar jugada, y es que seguramente haya sido el central más determinante en la salida del balón de los últimos años. No en vano, una de las primeras decisiones de Guardiola cuando fue nombrado técnico de la primera plantilla, fue mantenerle en el equipo pese a que acumulaba dos temporadas a un nivel por debajo de lo esperado. Esta temporada, no obstante, como consecuencia de la lesión que se produjo en la ida de las semifinales de Champions contra el Chelsea, Guardiola no pudo contar de inicio con Márquez. Además, en ningún momento este año el central ha recuperado su  mejor versión, por lo que el técnico se ha visto obligado a encontrar alternativas en la construcción de juego desde atrás.

Los problemas por la ausencia de Rafa Márquez ya se empezaron a ver a finales de la temporada pasada, cuando tanto Athlétic de Bilbao como Manchester United plantearon una presión muy fuerte sobre la salida del Barça, en las dos finales que disputó el equipo de Guardiola. Esta temporada, pues, el cuerpo técnico preparó una novedad. Sin Márquez, para que el equipo siguiese disponiendo de dos jugadores capacitados para construir desde la defensa, sería Touré el encargado de completar la línea de tres junto a Piqué y Puyol. De este modo, no solo se minimizaba la incidencia de la baja del central mexicano, sino que disminuían las consecuencias negativas de contar con un pivote como Touré que no favorece la rotación de los hombres del centro del campo y que, por lo tanto, dificulta que los interiores puedan recibir encarados hacia el marco rival. Así pues, con el marfileño ocupando el mediocentro, este era el funcionamiento empleado en el inicio de la jugada, mientras que cuando el titular era Busquets, quedaba relegado a recurso puntual.

• Artículo en el que EUMD analiza la salida desde atrás con Touré como tercer central.

No obstante, como describíamos en el anterior post, pasado el Mundial de clubs el Barça cambió de esquema y pasó del 1-4-3-3 al 1-4-2-4. De un centro del campo de tres, se pasaba a uno formado únicamente por dos futbolistas, por lo que el recurso de retrasar al mediocentro desaparecía, y con una pareja de centrales más convencional que la Márquez-Piqué pero menos potente en la construcción siendo ahora Puyol el acompañante de Gerard, ha sido Víctor Valdés quien ha dado un paso al frente.

Si ya antes el cancerbero del Barça se distinguía por ser el portero con mayor participación en la construcción del juego de su equipo, ahora su rol  no se diferencia demasiado del de cualquier otro central. Con la posesión del lado culé, Valdés es el líbero. Los centrales, por su parte, como sucedía cuando Touré ejercía el rol que ahora tiene el arquero, se abren a los costados para abrir espacios y dificultar la defensa del rival. El funcionamiento es el mismo, pero con el mayor riesgo que supone eliminar la red de seguridad que es tener al portero a la espalda.

Lo más interesante de este cambio es que permite al equipo disponer de un jugador de campo más. Gracias a la salida con Valdés, Piqué y Puyol, el centro del campo puede sacar provecho de su superioridad numérica, sin que ello suponga perder espacios ya que los laterales, adelantando su posición de manera simultánea, aportan la amplitud desde la banda.

Con la vuelta al 1-4-3-3 que intuimos de cara a la próxima temporada, faltará ver si este mecanismo tiene continuidad o se queda en recurso puntual, pues aunque seguramente ya no tenga sentido como solución a una debilidad, si puede ser un aspecto del que sacar ventajas.

El próximo mes de enero, con motivo de la celebración de la Copa de África, el Barça perderá a dos de los cinco centrocampistas que integran su plantilla. La más que probable convocatoria de Touré Yaya con Costa de Marfil y Seydou Keita con Mali, dejaran al equipo de Pep Guardiola con solamente tres futbolistas disponibles para formar en la media. Al escaso número de efectivos, se sumará el apretado calendario que deberán afrontar los azulgranas, con cuatro partidos de liga, y la eliminatoria de octavos de final de la Copa del Rey que les enfrentará al Sevilla. Es evidente que el cuerpo técnico azulgrana deberá buscar soluciones, ya sea en la propia plantilla culé o lanzándose en busca de algún refuerzo en el mercado de invierno. Así, en los próximos posts, analizaremos como queda la plantilla azulgrana sin los dos africanos, las posibles alternativas que puede encontrar Guardiola dentro de la misma plantilla, los recursos que ofrece el filial, así como las opciones que puede ofrecer el mercado invernal.

Si observamos el papel que juegan Touré y Keita en el equipo, nos percataremos que se trata de dos casos diferentes, pues no sólo sus demarcaciones son distintas, sino que también lo es su rol sobre el campo. El caso del marfileño ya ha sido abordado en el blog anteriormente. En más de una ocasión hemos señalado que si bien Touré supone una limitación en la construcción del juego, su capacidad física y competitividad lo convierten en una pieza muy valiosa en transición ataque-defensa. Touré es un cinturón de seguridad que permite al equipo una solución cuando el comportamiento colectivo falla, lo que, entre otras cosas, le convierte en un fijo en Champions League. Con Yaya, al equipo le será más difícil alcanzar su nivel máximo potencial, pero en cambio, limitará el peligro de que una jugada aislada le pueda costar el partido. Keita, en cambio, es un futbolista más afín al juego azulgrana, menos brillante que Iniesta o Xavi, pero que ofrece alternativas diferentes. Así pues, es el interior de la plantilla con mayor recorrido y, como ha demostrado en este inicio de temporada, posee una excelente llegada desde atrás. Sin ellos, Guardiola sólo dispondrá de tres centrocampistas puros: Xavi e Iniesta en los interiores y Sergio Busquets, que aunque también puede ser alienado como interior, en los que llevaos de temporada su demarcación ha sido la de mediocentro.

Una vez analizado como quedará la media azulgrana sin los dos africanos, vamos a ver las alternativas que puede manejar el cuerpo técnico dentro de la misma plantilla.

Messi como mediapunta:

Teniendo en cuenta que el juego de Messi se desarrolla alrededor del balón, y aprovechando su capacidad tanto en el pase como en la lectura del juego, una opción para la rotación de los interiores puede ser la de retrasar al argentino a línea de medios. Con Ibrahimović fijando a la zaga rival, además, esta puede ser una opción que obligue al rival a retrasar su línea de medios como consecuencia del desequilibrio individual de Leo.

No obstante, el principal inconveniente de esta alternativa es que alejaría de su demarcación ideal al mejor futbolista de la plantilla, restando incidencia a su participación en el último tercio de campo, y minimizando su potencial en la finalización. Además, otra contraindicación de esta solución es la falta de banquillo en ataque, ya que si el argentino es el elegido para formar en la media, su plaza en ataque debería ser cubierta por otro futbolista, y el salto de nivel respecto a Henry, Pedro o Bojan es, hoy por hoy, más que considerable.

Adelantar a uno de los centrales:

En el tramo final de la pasada temporada, tras la lesión de Rafa Márquez, el cuerpo técnico tomó la decisión de retrasar a un mediocentro como Touré Yaya a la posición de central, puesto que tanto el perfil de los futbolistas que ocupan ambas demarcaciones como el papel que éstas juegan en el esquema azulgrana, guardan puntos en común. Invertir la reconversión y transformar a un central en mediocentro, pues, seguramente sea la opción más lógica. A favor de Guardiola, juega el hecho de que el equipo dispone de muchos efectivos en esta posición, con Piqué, Puyol, Márquez, Chygrynskiy e incluso el recuperado Milito.

Entendemos, no obstante, que los futbolistas susceptibles a adaptarse a esta reconversión son los tres primeros, pues Milito regresa al equipo tras más de un año en el dique seco, y Chygrynskiy todavía está en pleno proceso de adaptación al rol de central que demanda el juego del Barça.

El principal inconveniente para alinear a Márquez como mediocentro es su actual estado de forma, pues con un futbolista que no está a su mejor nivel, lo mejor es protegerle alineándolo en su demarcación ideal. Otro aspecto a comentar es que mientras Márquez y Piqué responden a un mismo perfil de jugador, capaces de ejercer como líbero en defensa y como mediocentro posicional en la medular, Puyol posee características diferentes, las cuales incluso, podrían compararse con las de Touré Yaya. Así, al igual que el marfileño, el capitán presumiblemente ofrecerá mejores prestaciones en transición defensiva que en ofensiva.

Dani Alves o Maxwell como interiores:

Debido al peso que asumen los defensas del Barça en la construcción del juego, también los laterales son futbolistas capacitados para acompañar una posesión y de no desentonar a nivel técnico alineados en posiciones más adelantadas. De hecho, en el caso de Dani Alves, ya jugando como lateral diestro participa activamente en la administración de la posesión, siendo una pieza clave que permite al equipo disfrutar de un cuarto hombre en el centro del campo. Tanto Alves como Maxwell, en sus anteriores equipos ya han sido alineados en la media, y aunque es cierto que lo han hecho como volantes y no como interiores, su capacidad para jugar con el balón en los pies y no limitarse únicamente a proyectarse por la banda al espacio, permiten intuir que no se encontrarían excesivamente incómodos en un mediocampo de tres hombres.

*Una vez analizadas las opciones que puede encontrar el cuerpo técnico en la primera plantilla, en el próximo post analizaremos los recursos que puede ofrecer el filial, para finalmente, terminar la serie con un artículo que repase las alternativas del mercado invernal.

Después de que en las últimas semanas el equipo no haya ofrecido demasiadas buenas sensaciones, al Barça se le presenta la eliminatoria de octavos ante el Lyon como la manera perfecta de centrar la mente en otra competición y no obcecarse en los últimos tropiezos ligueros. La Champions siempre es un competición diferente que, aunque únicamente sea por el formato de eliminatorias, poco tendrá que ver con el torneo doméstico. En Champions entran en juego nuevos elementos que los equipos deben saber manejar para lograr seguir superando rondas y conseguir el objetivo que todos persiguen, alcanzar la final en Roma. En este enfrentamiento de octavos de final el bombo deparó al Barça un rival nada sencillo, si bien es cierto que el sorteo podía emparejarlo con equipos de la entidad del Inter o el Chelsea. El Olympique desde hace unos años se ha convertido en un fijo en esta competición y, aunque su potencial en los últimos años ha mermado considerablemente, garantiza competitividad, una atractiva propuesta futbolística y la presencia en el once de jugadores de gran calidad. Ya no están los Essien, Diarra, Abidal o Malouda, pero el técnico francés contará con hombres como el central Cris, Toulalan, Grosso, el eterno Juninho o el crack del equipo y uno de los futbolistas con mayor potencial del fútbol europeo, Karim Benzema. A estos hombres, el Lyon ha sumado esta temporada nombres como los de Lloris, Makoun, Pjanic o Ederson, formando así una plantilla de plenas garantías capaz de amargarle la noche a cualquier equipo de Europa.

En la Ligue One, el equipo de Claude Puel ya no muestra el dominio de antaño, producto sobre todo por la dificultad que ha tenido el técnico para encontrar su equipo base. De hecho, a estas alturas todavía es complicado apostar por un once fijo del Lyon, ya que partido tras partido son varias las piezas modificadas. Uno de los fijos es el joven portero Hugo Lloris, un guardameta con mucha proyección y que está llamado a convertirse en una pieza importante tanto en su equipo como en la selección francesa, pero que a día de hoy todavía sufre algunos pecados de juventud. Es un cancerbero con muchísimos reflejos y muy difícil de superar en el uno contra uno, aunque en ocasiones peca de irregularidad, por lo que su actuación, para bien o para mal, en parte puede marcar la eliminatoria. Por delante del portero, Puel dispone una línea de cuatro con dos centrales altos y fuertes como Cris y Boumsong, siendo el segundo el hombre que generalmente sale al encuentro del delantero. Se trata de dos centrales de buena colocación y poderosos físicamente, aunque algo duros de cintura -sobre todo en el caso del francés-, por lo que pueden sufrir si el Barça planea un ataque muy dinámico que les deje sin una marca fija y en el que la presencia de Messi como falso nueve con Eto’o y Henry trazando la diagonal puede castigar mucho a la zaga gala. Con el 10 culé jugando de espaldas en la zona de la mediapunta, sacando de la línea a Boumsong y habilitando el pase de los interiores buscando la diagonal de los extremos, Guardiola encontraría por un lado una solución para dar fluidez a la circulación del balón, y por el otro un camino para generar peligro constante sobre la portería de Lloris. A favor de este planteamiento estará también la dificultad de los laterales del Lyon a la hora de cerrar los pasillos centrales, un aspecto más que evidente en el caso de Grosso, que posibilitará que el rival encuentre muchos espacios entre ellos y el central.

Boumsong y Cris son, además, dos piezas destacadas junto al mediocentro Toulalan en el inicio de las jugadas, y es que el Lyon es un equipo al que no le gusta abusar del balón largo, sino que trata de construir su juego a partir de la relación con el esférico. Al lado de Toulalan un fijo es Juninho, el organizador del equipo y el encargado de dar el último pase a los hombres de ataque. Para completar el triangulo de mediocampo el técnico puede manejar tanto la alternativa de Makoun, con lo que el equipo ganaría en despliegue físico, trabajo en la recuperación y dinamismo, o de Kallstrom, jugador más de banda para ocupar el costado cuando el extremo se tira hacia el centro y poner centros buscando el interior del área.

Pero la pieza fundamental del juego del Lyon, no sólo por tratarse del jugador más decisivo sino por ser el eje sobre el que gravita el funcionamiento colectivo, es Benzema. El joven delantero acostumbra a partir desde banda izquierda, siendo el hombre más adelantado cuando el equipo se encuentra en fase defensiva. Una vez logran recuperar el balón, los jugadores del conjunto francés le buscan rápidamente para que dé comienzo a la ofensiva. La principal función de Benzema desde el costado es la de ejercer como atracción para el rival y poder así, liberar al resto de sus compañeros. En la misma banda izquierda, esta atracción beneficia tanto Grosso como a Kallstrom, habilitando al primero para sorprender doblando por fuera ya que el lateral contrario centra sus esfuerzos en la marca de Karim, y por otro lado, permitiendo disfrutar a Kallstrom de espacios a la frontal desde donde sacar provecho de su peligroso disparo.

La presencia de Benzema en banda izquierda repercute también sobre el costado opuesto y sobretodo en Juninho, ya que haciendo pasar primero el balón por el 10, el equipo logra que cuando el esférico llegue al organizador brasileño, éste se vea liberado de la vigilancia de los rivales y por lo tanto tiene más posibilidades de desequilibrar. Así pues, Guardiola deberá diseñar forzosamente un planteamiento para controlar a Karim, en el qual la clave puede ser Rafa Márquez. Será importante que el mexicano se muestre muy activo en la construcción, implicándose no solamente en la salida desde atrás o el desplazamiento largo, sino gestionando también la posesión en la media. Para alejar a Benzema de zonas más peligrosas en las que recibir y armar la contra cuando su equipo recupere el control del esférico, sería interesante ver en muchos momentos del partido a Márquez adelantando su posición hasta ocupar prácticamente una plaza más en la media. Para minimizar los riesgos de este comportamiento del central mexicano, tanto el central como el lateral zurdo deberán estar muy atentos a la basculación hacia el lado derecho, punto en el que la presencia de Puyol en el once sustituyendo a Abidal puede ser la opción más coherente.

No obstante, el papel de Benzema no obedece a una posición fija y no se reduce al juego de banda puesto que eso significaría aprovechar sólo una mínima parte del talento del futbolista, por lo que la segunda fase del ataque del Lyon acostumbra a producirse con la diagonal de Benzema hacia el centro. En este momento la defensa rival se ve obligada a separarse de la línea de medios, por lo que aumentan las posibilidades para que tanto el atacante francés como Juninho puedan poner un balón interior, que busca por lo general, el desmarque hacia potería de cualquiera de los dos extremos. En la derecha, tras la lesión de Govou, la plaza se la disputan Piquionne y Keita, aunque éste último parte en ventaja para el choque contra el Barça. Para que la circulación del esférico en esta zona adquiera una mayor velocidad, el técnico sitúa en punta a jugadores capaces de tocar de espaldas, ya sea un nueve clásico como Fred, un delantero mucho más dinámico como Delgado o, a raíz de la lesión de este último y los movimientos de Fred para regresar a Brasil, contando con Ederson en esta posición de falso delantero centro que en ocasiones se convierte en el vértice superior de un rondo en mediocampo.

Vemos pues como el juego del Lyon se dirige por lo general hacia las bandas, con preferencia para el perfil zurdo, de manera que tanto en ataque como en defensa el equipo acumula a varios hombres en los costados. Esta presencia de varios futbolistas en banda provoca que cuando pierde el balón, en el inicio de la presión se concentren varios jugadores, permitiendo al resto de futbolistas recuperar sus posiciones defensivas. Sin balón, el Lyon tiende a replegarse con dos líneas, una de cuatro en defensa y otra de cinco en el centro del campo, dejando a Benzema como único jugador liberado de trabajo defensivo táctico, siendo su principal aportación defensiva la presión que puede realizar gracias a su poder físico, cuando pierde el esférico. Por detrás del delantero, se dibuja una línea de cinco hombres en la que se incrusta el falso punta y que bascula notablemente para ahogar al rival en bandas con la presencia de tres o hasta cuatro futbolistas. Así pues, la exagerada tendencia del Barça a concentrar su fútbol por banda derecha, puede ser una limitación de cara al partido ante los franceses, por lo que junto a la ubicación de Messi como falso delantero centro, puede ser una buena ocasión para dar entrada a Busquets en el interior zurdo y así introducir otro foco futbolístico que influya en la zona central del ataque.

Por último, cabe destacar la peligrosidad del Lyon a balón parado, producto de la presencia en el once de Juninho Pernambucano. Con el brasileño sobre el campo, cualquier falta a favor de su equipo puede significar una ocasión de peligro. En los lanzamientos cercanos a portería, su terrible disparo pasa por ser uno de los más certeros del planeta, mientras que con el balón lejos del área, igualmente prueba el disparo a puerta, aunque en esta ocasión el peligro corre a cargo de la segunda jugada, en la cual, el equipo acumula a muchos jugadores que entorpezcan la visión del portero, luchen por un rechace en el interior del área o simplemente desvíen el balón para modificar su trayectoria y sorprender al cancerbero.

]]> http://www.eumd.es/2009/02/olympique-de-lyon-vs-fcbarcelona/feed/ 11 http://www.eumd.es/2008/12/el-clasico-planteamiento-del-fcbarcelona/ http://www.eumd.es/2008/12/el-clasico-planteamiento-del-fcbarcelona/#comments Fri, 12 Dec 2008 19:49:38 +0000 Moren http://www.eumd.es/?p=841 Quedan poco más de 24 horas para que el silbato del árbitro marque el inicio del partido más esperado de lo que llevamos de temporada. Ayer nos detuvimos en el planteamiento que posiblemente presente Juande Ramos para vencer a los pronósticos que sitúan a su equipo como el claro derrotado. Hoy, por su parte, trataremos de abordar la labor de Pep Guardiola, que tendrá la difícil misión de preparar un partido que no tiene porqué reflejar la distancia real entre ambos conjuntos, en el que todos dan al Barça como claro ganador y donde las apuestas se encaminan más a saber la diferencia de goles a favor de los azulgranas que en el signo del resultado final. En este sentido, uno de los méritos de Guardiola será el de encontrar el punto de activación justo, evitar triunfalismos pero huir también de planteamientos que disparen las revoluciones de los jugadores. Es por eso que Pep, al contrario de la opinión de parte de la prensa y afición, no pasará el video del partido en el Bernabéu de la pasada temporada. Todos los jugadores que estuvieron esa noche sobre el césped tienen bien presente lo que ocurrió y declaraciones como las de Márquez, Henry o Puyol reconociendo que aquel partido fue el peor momento de su carrera, dejan patente que lo que ahí sucedió nadie lo ha olvidado.

La sed de venganza se respira en el entorno y los jugadores pueden tener la tentación de pensar más en la goleada que en la victoria, olvidando que un uno a cero valdrá lo mismo que una manita. El objetivo es dejar al Madrid a 12 puntos. Ese será el trabajo del entrenador, mentalizar a sus futbolistas de que el objetivo es ganar el partido, sin más, hacerles ver que el marcador debe ser el resultado del juego y no al contrario. Si transcurren los minutos y el gol no llega, el equipo no debe precipitarse y debe tener claro que seguir haciendo bien las cosas será el camino para llevarse el choque. El éxito de Guardiola será encontrar el punto de equilibrio. Tampoco debe contagiarse el equipo del triunfalismo que se respirará en la grada, un clásico es un clásico y cualquier pronóstico previo basado en el momento de juego y resultados que atraviesan ambos conjuntos puede saltar por los aires. El Barça no se enfrentará al Madrid en crisis, quinto en la tabla, con un técnico recién aterrizado y una afición que sacó pañuelos en su último partido de Liga, se enfrentará al Real Madrid, y eso sean cuales sean las circunstancias es suficiente para que los jugadores pongan los cinco sentidos y la máxima concentración en el choque.

Para Guardiola, un entrenador que tiene más en cuenta al rival de lo que en apariencia podría parecer, otra dificultad reside en el hecho que el Madrid de Juande es totalmente desconocido, ya que apenas una primera toma de contacto contra el Zenit no es suficiente para aventurarse en pronósticos sobre las ideas que intentará desarrollar en el equipo. Por este motivo, el técnico blaugrana tirará de vídeo para observar el comportamiento de los equipos del manchego cuando se han enfrentado al Barça. Así pues, verá que Juande gusta de jugar con dos puntas que fijen a los centrales y un mediapunta que retrase la posición del mediocentro rival. De cara al partido de mañana no esperamos una reproducción fija de este comportamiento, pero si prevemos que Higuaín, pese a partir de banda derecha, actuará durante muchas fases del partido como segundo punta. Pep sabe que este planteamiento obliga a retrasarse al mediocentro, arrastra a los interiores hacia posiciones más cercanas a la defensa, los desgasta obligándolos a un gran recorrido y sitúa al equipo más atrás de lo que el técnico persigue. Es por eso que ante rivales que presentan dos puntas, hasta la fecha ha optado por un sistema de marcas en que Piqué y Puyol actúan como marcadores y Márquez queda como hombre libre. Esto obliga, primero, a que el capitán se sitúe como lateral izquierdo, y en segundo lugar, a que Márquez ejerza como central por la izquierda y Piqué por derecha.

Así pues, contra el Madrid apostaríamos por una línea defensiva formada por Alves, Piqué, Márquez y Puyol, a causa de la variación que acabamos de comentar y por lo peligrosas que pueden resultar las diagonales de Higuaín desde banda derecha con un lateral como Abidal que suele tener algún despiste peligroso a la hora de cerrar al segundo palo y en el despeje de los balones aéreos que van de frente. Con esta pareja de centrales, demás, el Barça conseguiría una excelente salida de balón desde su defensa, permitiendo al resto del equipo adelantar líneas y obligando al Madrid ha estirarse.

Guardiola seguramente planteará el partido con el objetivo de sobrecargar las bandas, ya que en estas zonas es donde más problemas presenta el Madrid. Sin volantes específicos y con muchas bajas en los laterales, centrar la ofensiva por los costados puede ser la mejor manera de llevar peligro a la portería de Casillas. Para lograrlo, será importante abrir el campo en todo momento con la presencia de uno de los hombres situados al lado opuesto por el que circula el balón, pegado a la cal. A favor de este punto estará la posibilidad del Barça de lanzar una diagonal a cualquiera de las dos bandas, ya que mientras Alves o Piqué podrán realizar el envío a Henry, la alineación de Márquez en el central izquierdo permitirá al técnico contar con la diagonal del mexicano sobre Messi o, sobretodo, buscando a Alves. Cuando el Barcelona juegue el balón en su línea defensiva, sería muy interesante que Messi ocupara la zona de la mediapunta, lo que desencadenaría una serie de reacciones que favorecerían el juego combinativo de los culés. Por un lado, la presencia del crack argentino entre líneas obligará a la media del Madrid a cerrarse sobre él y, por lo tanto, se minimizará su capacidad para recuperar y robar en zona de creación. A su vez, si finalmente el lateral izquierdo recae en Míchel Salgado, debido a que se trata de un jugador con tendencia a abandonar la línea y seguir a su par -más si este es Messi-, con este desplazamiento del 10 azulgrana a la mediapunta el equipo logrará habilitar un enorme pasillo para Alves que puede ser aprovechado mediante el desplazamiento diagonal de Rafa Márquez.

En la construcción, así miso, será frecuente que tal y como ha sucedido a lo largo de la temporada uno de los dos centrales se sume con balón al centro del campo, posibilitando una superioridad numérica que empuje a Xavi a recibir más arriba, dominando, junto a Messi, la zona de tres cuartos de campo. Con Alves abriendo la banda derecha, Márquez o Piqué manteniendo el equilibrio en la medular, Henry y Eto’o estirando a la defensa blanca desde la izquierda y Messi atrayendo a los centrocampistas, Xavi podrá recibir con mayor libertad y, a partir de esta situación, el Barça empezará a construir juego.

En ataque no prevemos una delantera con posiciones fijas, sino que las circunstancias de la defensa que presentará Juande provocarán que los tres atacantes locales intercambien sus posiciones a lo largo del partido. Este es el peligro de disponer a tus defensas pensando en los emparejamientos directos contra un equipo que cuenta con un tridente atacante con tantos recursos. Con un simple cambio de posición entre los atacantes, el técnico rival puede desmontar el planteamiento, de manera que si se buscaba el emparejamiento directo entre Metzelder y Henry, o entre Ramos y Messi, éstos pueden intercambiar posiciones y condicionar un escenario completamente distinto. Varias son las soluciones que manejará Guardiola: Messi para romper a un central corpulento jugando en banda como Metzelder, Eto’o para jugarle a un lateral a banda cambiada, Henry emparejado con Salgado para aprovechar la diferencia de altura y las dificultades del gallego para cerrar por dentro…  Cierto es que de este modo se pierden automatismos y sociedades entre jugadores muy consolidadas, pero a cambio, la superioridad en los enfrentamientos directos puede resultar definitiva.

Así, partiendo de una delantera con Messi por la derecha, Henry en la izquierda y Eto’o por el centro, podemos encontrar situaciones en las que Messi se empareje con Metzelder en el lateral izquierdo o que Eto’o caiga a banda derecha aprovechándose de un lateral a pierna cambiada como Salgado, obligando a abrirse a Cannavaro y habilitando el segundo palo para Henry y las llegadas del interior izquierdo. Ésta puede ser otra de las claves del planteamiento de Guardiola, ya que se preve un partido en el que la segunda línea culé tendrá espacios para llegar a situaciones de remate, sobretodo en banda izquierda, por lo cual, más que para Busquets o Hleb, el de mañana es un partido para Gudjohnsen o Keita -nosotros optaríamos por el primero-, que tendrán la misión de pisar área buscando ganar los balones al segundo palo y defensivamente taponar la opción más clara del Madrid para construir juego desde la defensa, la salida por Sergio Ramos.

A grandes rasgos, y teniendo en cuenta que podemos encontrar muchos y variados ejemplos en lo que se refiere a estas posiciones, condicionados por los perfiles de los jugadores de que dispone cada técnico, éstas son las tres figuras que forman lo que en este artículo denominaremos triángulo defensivo.

Para el rol de central líbero Guardiola parece tener claro que el hombre es Rafa Márquez. El mexicano, una vez olvidados los devaneos extradeportivos de las últimas campañas, parece haber recuperado su máximo nivel que, no por casualidad, coincidió con las dos mejores temporadas del Barça de Rijkaard. Si la figura del líbero ya es importante en cualquier equipo, en el sistema diseñado por el técnico catalán, éste cobra una dimensión imprescindible hasta el punto que no sería ninguna barbaridad afirmar que, hoy por hoy, Márquez tal vez sea el hombre más importante del Barça. Esta relevancia en el sistema de Guardiola, la cual sirvió para que el técnico condicionara su permanencia en la plantilla culé contra la opinión de la secretaría técnica, se fundamenta en la calidad de Márquez a la hora de sacar el balón jugado desde la defensa. El equipo diseñado por Pep es un conjunto que busca innegociablemente el dominio del balón y el juego en campo contrario, por lo que la capacidad para construir juego desde atrás cobra un papel fundamental. Así, si la defensa es capaz de sacar el esférico jugado desde atrás, los “playmakers” del centro del campo pueden recibir en situación más adelantada ya que el equipo no necesita que bajen hasta la defensa para construir juego, y por consiguiente los puntas se sitúan en zonas próximas al área rival donde su calidad individual resulta mucho más peligrosa para el adversario que no si recibiesen a 20 o 30 metros de la portería. Así pues, vemos que la salida desde atrás influye en el resto del equipo, por lo que para reproducir la filosofía de juego del técnico culé, la pieza que pone en marcha todo el engranaje es Rafa Márquez. Veremos, pues, como a lo largo de los partido es fácil observar como en repetidas ocasiones el mexicano se suma con el balón controlado a línea de medios empujando hacia arriba a los interiores -sobretodo a Xavi ya ambos ocupan el perfil derecho del campo- y permitiendo a todo el equipo adelantar líneas y situarse, prácticamente con todos los jugadores, en campo contrario.

Es lógico pensar que debido a la importancia que tiene la salida desde atrás en el juego  del Barça los rivales buscarán presionar en primera línea para contener a los azulgranas y evitar que les encierren en su propio campo, pero ahí Márquez vuelve a ser fundamental. Por lo visto hasta ahora, bastantes centrales podrían cumplir con la función realizada por el mexicano ya que centrales que puedan construir desde la defensa -pese a no ser abundantes- existen varios en el fútbol europeo. No obstante, el factor diferencial de Márquez es su desplazamiento en largo buscando la diagonal sobre el perfil izquierdo del ataque. Este pase largo, cuando el rival decide adelantar líneas para presionar la salida del balón culé, permite al equipo superar toda la presión del rival a la vez que sitúa al destinatario del pase en una situación favorable para encarar portería. Por esto, el desplazamiento diagonal de Márquez, a la vez que un recurso en el juego y una arma muy poderosa en la transición defensa-ataque, se convierte en una medida de disuasión a la presión adelantada del rival, lo que favorece al Barça a la hora de lograr el objetivo de situarse en campo contrario.

Conocedor Guardiola de la importancia de Márquez en el buen funcionamiento del equipo y de su delicada relación con las lesiones, desde muy temprano le está dando mucha confianza a Piqué tanto supliendo al mexicano como haciendo pareja con él en el centro de la zaga. A priori el canterano responde a un perfil poco compatible con Márquez ya que ambos son más líberos que marcadores, pero la obsesión del entrenador por lograr que el balón salga jugado desde atrás, provoca que en ocasiones opte por arriesgar en defensa alineando juntos a ambos futbolistas. No obstante, en los partidos top o cuando el nivel físico del equipo no le permita aplicar una presión tan agresiva en todo el campo, la plaza de central marcador será para el capitán Puyol, que si bien baja el nivel a la hora de jugar el balón, permite al equipo fortalecer la retaguardia. Será interesante ver que ocurre cuando Milito se recupere de su lesión, ya que el argentino puede adaptarse al rol de marcador a la vez que ofrece una mejor salida que Puyol o Cáceres, permitiendo a Guardiola contar tanto con un jugador diestro -Márquez- como con un zurdo -Milito- para construir desde atrás.

Pese al poco tiempo que llevamos de temporada, ya hemos podido comprobar como Guardiola maneja también otra alternativa en el sistema defensivo. Ésta ha sido empleada ante equipos que presentaban un ataque con dos puntas y consiste en dibujar una defensa con un líbero y dos marcadores, y situar a Alves como un centrocampista más. Ante equipos que juegan con dos delanteros, los centrales azulgranas quedan emparejados en un dos para dos que obliga al mediocentro a actuar prácticamente en línea con los zagueros, lo que deja en inferioridad al centro del campo, retrasa a los interiores y les obliga a realizar muchos kilómetros cada vez que la posesión cambia de mano. Por este motivo, ante este escenario, Pep opta por una defensa compuesta por un líbero que suele ser Márquez y dos marcadores que hasta la fecha han sido Piqué y Puyol, permitiendo a Busquets mantener su posición en mediocampo y dejando la defensa de la banda izquierda al recorrido de Keita. Esta situación permite al técnico contar con dos jugadores como Márquez y Piqué que participan activamente en la construcción del juego, a la vez que la presencia de Puyol, que por momentos parece ocupar el lateral izquierdo, aporta la seguridad defensiva necesaria para equilibrar la línea. Cuando regrese Milito y con Alves como un fijo en banda derecha, no descartaríamos que Puyol acabe ocupando esta banda izquierda de la defensa a poco que Abidal no ofrezca el nivel que se le suponia a su llegada a Barcelona.

Junto al central marcador y al líbero, el hombre que completa el triángulo defensivo es el mediocentro. Antes de iniciar la temporada todo el mundo daba por hecho que el mediocentro titular en el  Barça esta temporada sería Touré Yaya, por lo que ha sorprendido que Pep haya contado tan poco con el africano, y es que el ostracismo de Touré no viene como consecuencia de la explosión de Busquets, más bien al contrario, la falta de confianza del técnico hacia el marfileño ha provocado que se le dé la oportunidad al canterano, que dicho sea de paso, ha sabido aprovechar de manera notable. Para argumentar la desaparición de Touré Yaya del once de Guardiola, debemos referirnos otra vez a una de las principales obsesiones del técnico: la salida desde atrás.

Cabe recordar que cuando Touré fichó por el Barça, la mayor parte de su trayectoria la había desarrollado jugando en la posición de interior o mediapunta, por lo que no es de extrañar que una vez reubicado en una nueva posición, el jugador desconozca el funcionamiento de la misma. En mucho otros equipos el marfileño podría jugar como mediocentro sin más complicaciones, incluso en el Barça de la última temporada su influencia en la deficiente salida desde atrás del equipo se consideró como un mal necesario frente a los aspectos que su participación podía aportar al conjunto, pero no en el Barça actual en que todo gira alrededor de la circulación del balón.

Cuando nos referimos a que Touré actúa de forma negativa en la construcción del juego azulgrana no nos referimos a una técnica limitada o a una falta de visión de juego -aspectos en los que Touré ha demostrado tener un cierto dominio-, sino que hacemos mención a una incorrecta aplicación de los movimientos que facilitan la construcción del juego. Para resumirlo en pocas palabras diríamos que el marfileño, desde el mediocentro, tiende a una posición demasiado estática cuando el equipo tiene el balón. Esto provoca que los interiores -los jugadores que generan juego en el Barça- tengan que recibir estáticos o en un movimiento vertical que hará que siempre que reciban lo hagan de espaldas a la portería rival. Para que esto no ocurra, y tanto Xavi como Keita puedan recibir encarados hacia el campo contrario, es vital que antes de recibir el pase puedan dibujar un desplazamiento horizontal -o semicircular- hacia la posición del mediocentro, de modo que cuando les llegue el balón no tengan que darse la vuelta para poder entregar el balón a los atacantes. Con Touré, no obstante, este movimiento horizontal resulta imposible ya que el mediocentro azulgrana se encuentra en medio del recorrido debido a una interpretación demasiado estática de su demarcación. -Para profundizar en esta cuestión, resulta muy ilustrativo este artículo del blog “Ecos del Balón” y los comentarios que se realizan al respecto del mismo.-

El marfileño es la principal víctima del cambio de ciclo del Barcelona. Con Rijkaard, su presencia en el once era fundamental ya que se buscaba un centrocampista que soportara defensivamente la falta de ayudas de unos, cada vez menos comprometidos en la contención, hombres de ataque. Pep, no obstante, exige trabajo y compromiso a todos los jugadores, y del primero al último deben sacrificarse por el rendimiento del equipo. Así, el derroche de sacrificio de Touré ya no determina el rendimiento colectivo del equipo, sino que es un valor más del jugador a nivel individual. Su influencia negativa en la construcción del juego desde atrás, en cambio, si repercute directamente en el rendimiento del equipo, lo cual le aleja del mediocentro y prácticamente le deja con la pelea con Keita y Gudjohnsen en el interior zurdo como vía para regresar al once.

Estos problemas en el mediocentro han provocado el salto al primer equipo del joven Sergio Busquets, otro interior reconvertido, pero que debido a su formación en la Masía y a una juventud que le permite, todavía, concentrar su apendizaje en el dominio de una nueva posición, responde mejor a las necesidades del equipo. Con Busquets en el campo la salida desde atrás es más eficiente, la circulación más fluida y el juego del equipo más acorde a la idea de Guardiola. El canterano, no obstante, todavía tiene mucho margen de crecimiento en su nueva posición, tanto a nivel ofensivo, donde aún conserva algunos tics derivados de su pasado como interior, como sobretodo en defensa ya que debe adquirir y dominar las especificidades de una demarcación sobre la cual debe sustentarse el rendimiento culé.

El Barça sufre si no tiene el balón y el Atlético si lo tiene, por lo que parece claro que el escenario del partido dispondrá a azulgranas llevando el ritmo del partido y el peso del mismo, mientras los colchoneros esperan la oportunidad a la contra para asestar la puñalada. En cualquier otro partido diríamos que el conjunto que logre adelantarse en el marcador se llevará el encuentro, pero en un Barça-Atlético se pulverizan todas las previsiones en lo que se refiere al resultado final. Sí podemos, no obstante, intuir hacia donde puede dirigirse el comportamiento de ambos equipos durante el partido.

El F.C.Barcelona, como ya hemos dicho, buscará hacerse con el mando del partido, adelantar líneas, reducir el campo a lo largo y agrandarlo a lo ancho. Situar la defensa adelantada será su alternativa a la peligrosidad del “Kun” cerca del área, en palabras del mismo técnico catalán: “saber por dónde se mueve, intentar dominar el partido para que intervenga lo menos posible y evitar sus contragolpes“. En palabras de Cruyff sería algo así como: “Agüero es muy bueno, pero no puede marcar sin balón y desde el centro del campo“. Para conseguir situar al equipo en campo contrario será fundamental una buena salida desde atrás, con Márquez y Alves como hombres importantes en esta fase. Si en el banquillo culé se sentase “el holandés volador” existirían muchas posibilidades de que el equipo formase con Piqué y Márquez como pareja de centrales para garantizar una excelente salida del balón, pero da la sensación de que Pep querrá asegurarse, también, mayor seguridad defensiva ante una pareja de la movilidad y rapidez de la formada por Sinama y Agüero, por lo que seguramente sea Puyol quien acompañe a Márquez en el centro de la zaga. El equipo de Aguirre gusta de presionar la salida del balón del rival, pero más que con el objetivo de robar el esférico, esta presión tiene como misión permitir al equipo recuperar posiciones defensivas. Por este motivo, será importante para el Barça efectuar una rápida transición defensa-ataque para coger al Atlético descolocado y con muchos jugadores fuera de sus posiciones defensivas. Tendrá especial importancia en este punto la diagonal Márquez-Iniesta que tanto han utilizado los azulgranas en estos primeros partidos de temporada. Con el balón en posesión del central mexicano, éste se suma en conducción hasta el centro del campo a la vez que Keita efectúa una carrera hasta posiciones de nueve. Ante este movimiento el lateral derecho rival acostumbra a acudir en la marca del malí, liberando a Iniesta y permitiendo que el de Fuentealbilla esté solo para recibir el envío de Márquez.

En ataque estático el camino del Barça para desequilibrar el choque a su favor es el de concentrarse en el ataque de las bandas. En la izquierda, el emparejamiento entre Perea -seguramente el colombiano ocupe el lateral en detrimento de Seitaridis- e Iniesta será uno de los más interesantes del partido, enfrentando, por un lado, a un jugador potente y veloz como Perea y uno hábil, desequilibrante y, sobretodo, inteligente como es Iniesta. Poner a Henry en este costado y resituar a Iniesta en la media supondría salir perdedor en el duelo, por que lo mejor para un lateral de las características del colombiano sería tener delante a un jugador con escaso desborde hacia fuera que permanentemente busque el desmarque en diagonal en velocidad. En cambio, ante Iniesta, Perea debería sufrir más ya que el manchego le obligará a tener que tomar decisiones cuando se desplace hasta la mediapunta, se incruste en la medular o intercambie la posición con Keita. Por este motivo, el lateral colchonero contará con la ayuda de Maxi Rodríguez, un jugador que se implica activamente en el trabajo defensivo. No obstante, esta necesidad de que Maxi intervenga en la defensa sobre Iniesta, junto a la tendencia de Assunçao a retrasar excesivamente su posición, puede favorecer las llegadas de la segunda línea del Barça ya que Raúl García debería hacer frente, él solo, a Keita y Xavi. El ex de Osasuna tampoco recibirá las ayudas desde banda izquierda, ya que ahí la presencia de Luis García no supondrá una colaboración defensiva demasiado intensa. Es en esta banda donde puede estar el partido, ya que es el costado más descompensado del Barça. Con los automatismos aún por construir, en esta banda derecha culé es donde coinciden su mejor arma en ataque y su mayor debilidad defensiva. En ataque, la presencia de Alves, Xavi y Messi frente al poco trabajo defensivo de Luis García y los problemas de Antonio López en la marca de hombres habilidosos, que en más ocasiones de las deseadas le obliga a cometer faltas en zonas muy peligrosas o, incluso, conceder penas máximas, dibujan un escenario en el que el ataque culé puede desequilibrar una y otra vez al sistema defensivo atlético -en el caso de que fuera Pernía el jugador elegido para el lateral izquierdo, más que el camino al éxito para los culés, esta banda se convertiría en una autopista-.

No obstante, esta tendencia de Luis García a desatender sus responsabilidades defensivas y los desmarques de Sinama hacia el costado izquierdo, pueden suponer una fuente de peligro constante a la espalda de Dani Alves, obligando a bascular en exceso a Márquez y dejando, en el centro, un uno contra uno entre Agüero y Puyol que con su calidad y habilidad cerca del área, “o baixinho 2.0″ puede aprovechar para perforar la portería de Valdés. Por este motivo, y teniendo en cuenta que en banda derecha el Atlético no presenta un extremo con salida hacia fuera, sino que Maxi tiende a encarar la diagonal para llegar a zonas de finalización, podría ser una buena idea que Guardiola situase en el lateral izquierdo a un central, ya que siempre estará más atento a la hora de cerrar junto a los centrales o de equilibrar el centro de la zaga cuando Márquez caiga hasta banda derecha. En ataque su presencia será poco más que testimonial, pero teniendo en cuenta que Abidal tampoco participa en ataque, la aportación del lateral izquierdo azulgrana seguiría siendo la misma. Guardiola ya ha experimentado con esta solución dando entrada a Puyol en banda izquierda, pero ante el Atlético, ya que creemos que el capitán formará de inicio en el centro de la zaga, apostaríamos por Martín Cáceres, un jugador de características parecidas que podría adecuarse perfectamente al rol demandado y que en el supuesto de ofrecer un buen rendimiento, bien podría considerarse una alternativa válida al lateral francés.

El Atlético, por su parte, sin futbolistas para construir juego desde el centro del campo a la espera de que Aguirre encuentre un hueco para la entrada de Banega en el once, fiará sus opciones de llevarse el partido a los contraataques, con jugadores como el Kun, Maxi, Sinama o L.García, perfectos para interpretar las contras. La principal dificultad que encontrarán los colchoneros será que con un centro del campo despoblado y con la baja de Maniche, se le hará más complicado robar el balón en la medular, por lo que las recuperaciones deberán producirse en la línea defensiva y, en consecuencia, las contras serán más lentas, largas y con mayor número de jugadores azulgranas por detrás del balón. Así pues, en la medida que el Atlético consiga situar su línea de recuperación más avanzada, tendrá mayor posibilidad de desequilibrar a la contra.

Por este motivo, será importante que cuando el Barça construya jugada, la pareja de delanteros no permanezca en paralelo, sino que uno de los dos -probablemente Sinama- retrase su posición para tapar el apoyo de Busquets, retardar la transición azulgrana y permitir al Atlético contar con un jugador más en mediocampo en fase defensiva.

El problema de Márquez no ha estado tanto en el terreno de juego como fuera de él. En el campo siempre que ha estado en condiciones ha sido un jugador fundamental para el equipo, y su tandem defensivo con Milito coincidió con los mejores momentos del Barça de toda la temporada. La pega, no obstante, han sido las continuas lesiones que ha sufrido el futbolista, que han dejado en numerosas ocasiones a la zaga culé huerfana de un líbero que gobierne atrás, ya que Milito, pese a tener jerarquía y dotes de mando, no ha terminado de adaptarse al rol de líbero y su pareja con Puyol ha sido una exhibición de caos y anarquía defensiva. Rafa Márquez es ya de por si un futbolista propenso a sufrir problemas musculares, lo que limita su participación en ciclos cortos de partidos, por lo que debería ser un jugador extremadamente profesional, consciente de su importancia para el grupo, que realizase un trabajo específico de recuperación y cuidase sobremanera todos los aspectos pertenecientes al entrenamiento invisible de un profesional. Lejos de ser así, a lo largo de la temporada se han sucedido las escapadas al aeropuerto para viajar a Madrid por cuestiones privadas, hasta el punto de emplear para este ir y venir en puente aéreo sus periodos de recuperación, momento en el que el jugador debería estar 100% concentrado en recuperarse rápido y de la mejor manera posible para poder volver al grupo y ayudar a sus compañeros. Llegados a este punto, la decisión de la secretaría técnica debería ser clara, y es que el club no puede hipotecar una posición fundamental del equipo con un jugador ya de por si con facilidad para caer lesionado, que además no parece hacer nada para solventar estos contratiempos.

No obstante, en este punto, la dirección técnica se encontrará con dos dificultades. En primer lugar, si se decide a remplazar al mexicano, debe tenerse muy estudiado y definido el perfil de jugador a incorporar, y es que en una posición vital no valen los experimentos ya que del acierto o no en el nuevo fichaje, puede depender el éxito del equipo en la próxima campaña. El abanico de posibilidades que puede ofrecer el mercado tampoco es muy amplio, reduciéndose prácticamente a la opción de futbolistas contrastados pero veteranos sobre los que parece difícil levantar un proyecto de futuro, o jóvenes promesas con un elevado riesgo. El segundo contratiempo en el “caso Márquez” es la lesión de Milito, ya que si se confirman las bajas de Thuram y el mexicano, el Barça iniciará la temporada con Puyol como el único central que ha demostrado ya su capacidad para defender la camiseta azulgrana, lo que provoca que la incorporación de un cuarto central a la plantilla, sea más necesaria que nunca para tener un as en la manga en caso de que el nuevo central líbero no responda a las expectativas.

Opción A: soluciones veteranas

Ricardo Carvalho

Fecha de nacimiento: 18 de mayo de 1978.

Lugar de nacimiento: Amarante, Portugal.

Altura: 1,83 metros.

Equipo: Chelsea F.C.

Posiblemente el mejor líbero del mundo defensivamente. Posee una capacidad extraordinaria para organizar la zaga, mandar a sus compañeros, situarlos, leer las situaciones del juego y en función de ellas, plantear el escenario defensivo de su equipo. Es el encargado de mandar a la zaga salir al achique de espacios o recular hacia su portería, de realizar las coberturas a sus compañeros, mantener junta la defensa con el centro del campo y buscar las situaciones de superioridad numérica en defensa. En todo esto, Ricardo Carvalho no tiene rival. No es rápido y físicamente no destaca por unas capacidades poderosas, no obstante, en un equipo con obreros de la talla de Essien, Makelele, Lampard o Terry, el portugués dobla las cifras de sus compañeros en recuperaciones de balón, ya que su excelente colocación y lectura del juego posibilitan que siempre esté donde va a ir el balón y llegue antes que nadie al cruce. A nivel ofensivo su importancia en el equipo disminuye, ya que pese a tener una salida desde atrás aseada, ofrecerse siempre como apoyo a sus compañeros o adelantarse hasta el centro del campo para provocar superioridad, no es un futbolista que destaque especialmente en la organización ni en la visión de juego.

Su fichaje permitiría al Barça hacerse con un líbero que supliría con garantías a Rafa Márquez, quizá menos participativo en la elaboración del juego, pero que dotaría a la zaga culé de una mayor seguridad. Las negociaciones con el Chelsea no parece que vayan a ser sencillas, pero tras la marcha de Mourinho parece que el jugador estaría interesado en un cambio de aires, lo que puede facilitar su salida de Londres. Su edad, casi 30 años, hace que no sea una incorporación que busque asegurar un rendimiento a largo plazo, lo que no encajaría con la idea de iniciar un nuevo ciclo en el equipo, pero por otro lado, aseguraría un rendimiento inmediato que daría a la secretaría técnica mayor tranquilidad para rastrear el mercado de cara al futuro o esperar la evolución de jóvenes promesas aún por consolidar.

Lucimar da Silva Ferreira, Lúcio

Fecha de nacimiento: 8 de mayo de 1978.

Lugar de nacimiento: Brasilia, Brasil.

Altura: 1,88 metros.

Equipo: F.C. Bayern de Múnich.

Si decimos que Carvalho es el dominador de la posición en tareas defensivas, el brasileño del Bayern lo es en el aspecto ofensivo. La mezcla entre ambos daría como resultado el central líbero perfecto. Cada uno sobresale en los aspectos menos destacados del otro. Así, si el portugués es prácticamente inmejorable en la colocación, capacidad de mando, de organizar a sus compañeros, de lectura del juego…estos son precisamente los puntos más débiles del juego de Lúcio. Por contra, su participación atacante resulta fundamental para su equipo ya que se trata de un futbolista con una excelente técnica individual que le permite ser el encargado de iniciar la jugada de ataque desde atrás, ya sea sirviendo a los centrocampistas mediante un pase sencillo, buscando un pase largo en diagonal con su pierna derecha o sumándose al ataque en conducción sirviéndose de su magnifico control del balón y poderoso físico. Así, es frecuente verle aprovechar su velocidad y potencia física para adelantar su posición y jugar como un centrocampista más, permitiendo a la media vivir en constante situación de superioridad numérica respecto al rival. Con el equipo defendiendo suple sus limitaciones en colocación, sobretodo en una línea defensiva adelantada, con una punta de velocidad que le permite recuperar el terreno a su espalda y la agresividad en el tacke defensivo como elemento corrector de un posicionamiento deficiente puntual. Lúcio, además, es un jugador fundamental en el juego de estrategia, ya que su casi 1,90 de estatura, su dominio de los tiempos de salto y la determinación con que ataca el balón, lo convierten en la referencia en los balones aéreos en la estrategia tanto en ataque como en defensa.

Como en el caso de Carvalho, durante esta temporada el brasileño ha admitido tener dudas sobre su continuidad en la Bundesliga, auque tras su autogol ante el Zenit en las semifinales de la UEFA, parece haber renovado su compromiso con la entidad alemana. No obstante, podría verse seducido con la posibilidad de probar fortuna en otra liga ya que posiblemente sea su último tren para intentar una nueva aventura en un gran club, más aún tratándose de una liga como la española. De la misma edad que el central del Chelsea -de hecho los separan sólo diez días- tampoco se trataría de un fichaje de futuro, pero si de una solución que permita contar con un rendimiento inmediato en esta posición.

Opción B: apuestas de futuro

Raúl Albiol

Fecha de nacimiento: 4 de septiembre de 1985.

Lugar de nacimiento: Vilamarxant (Valencia), España.

Altura: 1,87 metros.

Equipo: Valencia C.F.

Se trata de uno de los futbolistas europeos con mayor proyección en esta demarcación y uno de los hombres llamados a ser importantes en el panorama futbolístico nacional durante los próximos años. Actualmente milita en el Valencia, club que a causa de su mala temporada está obligado a realizar una profunda renovación de su plantilla y la venta de sus principales figuras parece la única solución para realizarla dado su delicado estado económico. Se trata de un central todavía en crecimiento que debe mejorar sobretodo en liderazgo para convertirse en un hombre referencia en el equipo. Físicamente muy fuerte y potente, es capaz de ir al choque con total garantías y no parece que deba tener excesivos problemas con las lesiones musculares. Su corpulencia, no obstante, no le limita para ser un jugador veloz, de larga zancada y destacable explosividad, algo muy interesante en caso de jugar en una defensa adelantada como sería el caso de la del F.C. Barcelona. Con el balón en los pies, el hecho de que sus inicios futbolísticos se dieran en posiciones de centro del campo, facilita que posea un buen trato del balón, y por lo tanto, pueda responder a la necesidad de iniciar el juego del equipo desde atrás. Se trata pues de un perfil similar al de Rafa Márquez ya que el valenciano puede actuar tanto en el centro de la zaga como en el mediocentro sin que su rendimiento se resienta. Cierto es que Albiol no posee el desplazamiento en largo ni la jerarquía del mexicano, pero por contra, físicamente es muy superior al, de momento, central azulgrana.

Ezequiel Garay

Fecha de nacimiento: 10 de octubre de 1986.

Lugar de nacimiento: Rosario, Argentina.

Altura: 1,89 metros.

Equipo: Racing de Santander.

Uno de los futbolistas objeto del seguimiento de la secretaria ha sido este central argentino que durante las dos últimas campañas ha ofrecido un excelente nivel en las filas del Racing de Santander. De él se valoran, además de su juventud y proyección, su madurez y seriedad en lo personal, y su notable calidad técnica para sacar el balón jugado tanto en corto como mediante un desplazamiento largo, en lo deportivo. Inicialmente su fichaje ofrecía algunas dudas pero en vista del poco margen de maniobra que dejaba el mercado, se apostó decididamente por su fichaje. La principal duda que tenía la dirección deportiva era su adaptabilidad a jugar en una defensa adelantada ya que a los errores de concentración normales por su juventud se unían las dudas de los técnicos sobre su capacidad para recuperar el espacio a su espalda por velocidad. Para definir finalmente si Ezequiel Garay debía ser o no el numero uno de la lista de posibles candidatos a sustituir a Márquez, el club optó por realizar un seguimiento individual del jugador en las últimas jornadas de Liga, tras el cual, se vería si definitivamente se disipaban los temores que hacían dudar de la conveniencia de su fichaje. No obstante, llegados a este punto y trascurrida apenas una semana desde que se tomó la decisión de hacer un seguimiento al jugador, Garay cayó lesionado para lo que quedaba de temporada. Por este motivo, todo parece indicar que sin la posibilidad de corroborar o disipar las dudas que ofrecía el jugador, su incorporación esta temporada es complicada, más si tenemos en cuenta la importancia de la demarcación que le tocaría defender.

Manuel da Costa

Fecha de nacimiento: 6 de mayo de 1986.

Lugar de nacimiento: Saint-Marx, Francia.

Altura: 1,91 metros.

Equipo: A.C. Fiorentina.

Los habituales de la blogsfera recordarán a este joven central portugués por ser, según Futbolitis, la alternativa de la secretaría culé al fichaje de Milito el pasado verano. Se trata de la opción más arriesgada de todas ya que esta temporada apenas a disfrutado de la confianza de sus técnicos, pero para EUMD sería la opción elegida. Es un futbolista que lo tiene todo para resultar el dominador de su demarcación en los próximos años, el jugador que más se asemejaría a la mezcla entre Ricardo Carvalho y Lúcio. Del portugués posee su buena colocación, habilidad en el cruce y carácter, mientras que del central brasileño toma su fortaleza física, el dominio en el juego aéreo y su atrevimiento para sumarse al ataque. Económicamente no debería ser una operación demasiado complicada ya que pese a cambiar de club durante este mercado de invierno, la cifra invertida por la Fiorentina en su fichaje -4,5 millones de euros- hace suponer que de recibir una oferta interesante del Barça, no pondría demasiados obstáculos al traspaso ya que lograría una extraordinaria rentabilidad por el futbolista en apenas unos meses. Su incorporación, como ya hemos dicho, tiene una dosis importante de riesgo -por otro lado, de salir bien puede resultar una jugada maestra- por lo que sería necesario que el club tuviese las espaldas protegidas en el caso de que el rendimiento del jugador no fuese el esperado. Así, a la posibilidad de contar con Piqué en la plantilla como un sustituto de plenas garantías, la secretaría podría barajar una segunda solución que analizaremos en el siguiente post cuando hagamos referencia a la planificación del centro del campo.

*Próxima entrega: El centro del campo.

No obstante, a la hora de salir al mercado, el problema es que no existen tantos futbolistas con nivel suficiente para convertirse en imprescindibles en todo un Barcelona, más teniendo en cuenta la importancia de esta demarcación en concreto. Las opciones pasan o bien por ilustres veteranos que han pasado ya sus mejores años, lo cual puede ser una solución si no se encuentra algo mejor, pero nunca la primera alternativa si lo que se quiere es iniciar un nuevo ciclo, o jóvenes promesas que ofrecen aún dudas en lo que se refiere a su rendimiento al máximo nivel. Pese a todo, en un futuro post, trataremos de descubrir algunas de las opciones más interesantes que puede encontrarse la secretaría técnica en la búsqueda de un central líbero titular.

Esta dificultad para encontrar substitutos de nivel, unida a la lesión de Milito, hacen que la secretaría técnica haya tenido que reconsiderar sus intenciones iniciales. En un primer momento, la estrategia en el centro de la zaga pasaba por un sólo fichaje, el de un central líbero que remplazase a Márquez y, ya que se contaba con Milito y Puyol, la cuarta plaza iría para un Marc Valiente que alternaría su presencia en el filial con apariciones en el primer equipo, ya sea en la posición de central como en la de mediocentro. Esta idea inicial se ha alterado con la lesión del central argentino, ya que el Barça podría encontrarse en la situación de afrontar el inicio de la temporada -con previa de Champions incluida- con sólo tres centrales: Puyol, un fichaje que como hemos dicho puede generar alguna duda y un futbolista sin experiencia en primera división. Así pues, la venta de Márquez ya no es imperativo, y dependerá de la seguridad que ofrezca el rendimiento de su futuro recambio, y el fichaje de un cuarto central que hasta ahora se veía como el retoque final para la línea defensiva, gana ahora una mayor importancia.

Para cumplir esta función de cuarto central, varios son los nombres que han salido a escena. El que más fuerza parece cobrar es el del argentino del Deportivo de la Coruña, Fabricio Coloccini, un central marcador de 26 años, con experiencia tanto internacional como en la liga española, un fútbol basado en la anticipación que se adaptaría muy bien al juego azulgrana con la defensa adelantada, y un preció de salida que no debería estar muy lejos de los diez millones de euros. Otra alternativa, y un jugador que el Barcelona hace tiempo que tiene en su agenda, es el también argentino del Villarreal Gonzalo Rodríguez, un central de características parecidas a Coloccini aunque seguramente algo más caro. Finalmente, y propiedad también del Villarreal, aunque esta temporada ha jugado en el Recreativo de Huelva en calidad de cedido, una alternativa más puede ser el uruguayo Martín Cáceres, un central muy joven pero al que se le adivina una gran proyección.

La alternativa Piqué:

Inicialmente no era un fichaje para este verano ya que su incorporación estaría prevista para la temporada 2009-10, cuando finaliza su contrato con el Manchester United, para pasar a ser el tercer central de la plantilla, desplazando a Puyol al lateral ocupando la plaza vacante que dejaría la salida de Oleguer. No obstante, estas condiciones especiales que obligan al club a buscar en el mercado de fichajes un segundo central a incorporar junto al central líbero titular, pueden hacer que la secretaría técnica se plantee la posibilidad de adelantar un año el regreso de Gerard Piqué al Barça. Se trata de un perfil de futbolista del agrado de Txiki Begiristain, que sueña con reunir de nuevo a las joyas de la promoción del 87 de la cantera culé en la primera plantilla del Barça. Messi es ya el crack alrededor del cual se levantará el nuevo proyecto, Marc Valiente empezará a disfrutar de minutos en el primer equipo la próxima temporada, el fichaje de Piqué parece estar ya cerrado…solo faltará Cesc, sin duda, el caso más complejo. El jugador, por su parte, tras contar con menos oportunidades de las esperadas en el primer equipo del United, vería con buenos ojos el retorno al club en que se formó ya que puede salir ganando tanto en lo personal como en lo deportivo. Todo parece indicar, pues, que el acuerdo con el jugador es total. También el Manchester United parece estar al corriente del acuerdo entre el Barça y el jugador, lo que explicaría la desaparición del catalán en las semifinales de Champions, cuando lo más lógico era que él fuese el substituto del lesionado Vidic. Alex Ferguson explicó esta extraña situación aludiendo a la presión extra que podría tener el jugador al jugar ante su ex equipo, auque la decisión del técnico escocés bien podría esconder segundas intenciones. Con su incorporación, el Barça se haría con los servicios de un central que dada su juventud todavía alterna funciones de líbero y de marcador, pero que a medida que pasen los años debería convertirse en el capo de la zaga culé. Piqué, además, puede ser alineado como mediocentro e incluso como lateral, posición en la cual tanto en el Zaragoza como en el United ha respondido a buen nivel, y dada esta polivalencia, el club podría plantearse la venta de Oleguer esta misma temporada si se concretase alguna oferta interesante por el jugador.

Próxima entrega: El recambio de Márquez.

Ante el Schalke, el Barça debe salir concentrado al 100% buscando dominar el partido desde el principio ya que si bien presumiblemente la afición estará al lado del equipo desde el inicio, un revés en el marcador o una fase del partido de asedio alemán a la portería de Valdés, podrían desatar, de nuevo, las iras de la hinchada. Para ello, será importante que durante la fase inicial del partido los de Rijkaard jueguen a realizar grandes rondos que amansen la fuerza inicial de los de Slomka y que logre que estas fases de posesión finalicen con alguna oportunidad sobre la portería de Neurer para enganchar 100% con el público. Es cierto que la afición del Camp Nou es una afición de grandes citas, de grandes caravanas en los desplazamientos a finales o de partidos de “gallina de piel” en las grandes noches de Champions, pero es cierto también que se trata de una afición que necesita que el equipo le ofrezca alicientes para creer, y esto es precisamente lo que deberán buscar los de Rijkaard en los primeros veinte minutos del partido: dar la sensación de tener el control del partido, de que se es capaz de llegar con peligro a la portería rival y de que en la propia, el adversario no es capaz de generar peligro. Para posibilitar que este último punto sea posible, el Barça deberá estar muy atento a los principales peligros del Schalke, como son el contraataque y, sobretodo, el juego a balón parado.

Para minimizar el riesgo de las contras rivales, lo esencial es mover el balón con velocidad, arriesgar solamente más allá de la zona de creación y evitar siempre los pases en horizontal en zona de creación. Así, en caso de error en un pase vertical, aunque el balón no llegue al destinatario y el rival intercepte el pase, siempre quedará por detrás del balón el jugador que ha efectuado el desplazamiento, lo que restará velocidad a la contra rival y posibilitará el recurso de la falta táctica para frenar la contra y permitir al equipo recuperar las posiciones defensivas. Será importante, también, en la medida que sea posible, evitar que los hombres de ataque vengan a recibir al mediocampo ya que se pierde peligrosidad atacante a la vez que aumentan las posibilidades de pérdida y contraataque rival. Así pues, el Barça deberá abrir el campo en la zona media adelantando la posición de los laterales en fase de construcción, generando, de esta manera, mayor cantidad de espacios que permitan al equipo tocar y tocar. En ataque, los tres puntas, por su parte, deberán buscar constantemente una posición dinámica buscando el intercambio de posiciones y los desmarques al espacio para habilitar líneas de pase para que los interiores superen las dos líneas de cuatro de los alemanes. En la ida, vimos como en la salida de los de Rijkaard, el Schalke marcaba a los tres hombres de centro del campo con Ernst y Kobiashvili sobre los interiores y Altintop en la vigilancia a Touré, y a Milito con Kevin Kuranyi. En esta situación es cuando será importante la posición de los laterales algo más adelantados para ensenchar el campo y evitar el dos contra uno con el hombre de banda a Xavi o Iniesta, y dejando un uno contra uno de estos dos contra Ernst y Jones -que regresará al once tras cumplir un partido de suspensión en la ida-. Tanto Abidal como Zambrotta, no obstante, no deben malinterpretar este escenario y entender esta libertad como una vía para sumarse constantemente al ataque, tentados por una defensa alemana que tiende a cerrarse hacia el centro y dejar descubiertas las bandas, ya que de producirse, el Schalke buscará acorralar al lateral y recuperar el esférico buscando salir a la contra con muchos jugadores azulgranas situados por delante del balón, en un recurso que ya utilizó José Mourinho para remontar la eliminatoria en la primera vez que se enfrentaron los de Rijkaard con el equipo blue. La función de Zambrotta y Abidal debe ser la de generar nuevas líneas de pase para los hombres del centro del campo que permitan al Barça apoderarse del control del esférico.

El segundo aspecto del ataque y en el que residen prácticamente todas las esperanzas de los alemanes para alcanzar las semifinales, es el juego a balón parado sobretodo buscando el centro para el remate de cabeza. Como ya dijimos la temporada pasada en la eliminatoria que enfrentaba al Barça con el Liverpool, en este partido, siendo lo ideal evitar ambas, es más recomendable cometer falta en el centro de a defensa que en el costado, ya que si bien con la baja de Rakitic el Schalke no cuenta con un especialista en el lanzamiento directo, a excepción de Pander, quien es mucho más efectivo en el golpeo lejano, para acudir al remate cuentan con futbolistas como Bordon, Westermann, Krstajic o Kuranyi cercanos al 1,90 de altura y con Rafinha como el único jugador del once por debajo del 1,80. Ante este panorama, por muy trabajadas que estén las marcas y por mucho que los defensores no pierdan la concentración ni un instante, las posibilidades del Schalke de crear peligro con solamente colgar un balón al área, serán altas, por lo que la clave estará en no cometer faltas en el último tercio de campo del ataque alemán. Para ello, será importantísimo evitar los contraataques recurriendo a la falta táctica en mediocampo, justo al producirse la pérdida del balón, mediante los hombres de mediocampo y vanguardia. Esto, además, posibilitará proteger a los defensas de ver una amonestación que en el caso de Puyol, Milito, Márquez o Touré Yaya, les impediría disputar el partido de ida de las semifinales en caso de superar la eliminatoria. Así, los encargados de cometer la falta deberán ser Xavi -con una tarjeta-, y sobretodo Iniesta ya que todavía no ha visto ninguna amonestación. En la segunda parte, en caso de que uno de los dos -o ambos- hayan sido amonestados, la entrada de Deco puede resultar decisiva. Otro aspecto que deben tener en cuenta los futbolistas del Barça es que en el arbitraje Champions difícilmente se muestran tarjetas durante los primeros 45 minutos, por los que los azulgranas deberán aprovecharse de esta situación, para llegar al descanso con el partido bajo control, la portería a cero, los apercibidos de sanción limpios y dando la sensación al Schalke de que llegar a las inmediaciones del área de Valdés es prácticamente misión imposible. Si pese a todo el Schalke logra sacar alguna falta lateral o saque de esquina, sobra decir que la atención en las marcas deberá ser total, combinadas con la presencia de un jugador en el pico del área pequeña como líbero- seguramente será Touré o Henry- y prestando mucha atención al segundo palo donde Westermann suele generar mucho peligro, por lo que la presencia de un defensa en cada palo debería ser obligada. En la ida el Barça optó, también, por una solución inteligente dejando hasta tres futbolistas en ataque cuando el rival sacaba un corner, ya que de este modo, obligaban a los alemanes a dejar, como mínimo, a cuatro futbolistas defendiendo.

Ya en la segunda mitad, y ahogada la opción del contraataque y minimizado el juego de estrategia alemán, el Schalke seguramente optará por, a la desesperada, juntar las torres cerca del área azulgrana y colgar balones buscando sacar provecho de su superioridad física. En la ida, por ejemplo, vimos como en el segundo tiempo, Slomka ordenó un cambio de posición en que Westermann se situó prácticamente como un segundo punta, partiendo desde el extremo derecho y buscando la superioridad en zona de remate ganando la espalda a Abidal, dejando toda la banda izquierda a Pander que era el encargado de colgar el balón al área. El mayor problema del Barça es que esta estrategia del Schalke se produce en el tramo final del partido, coincidiendo con el momento en que la espalda de Touré dice basta y debe ser remplazado, quedándose el equipo así, sin su futbolista más importante en el juego aéreo defensivo. Por este motivo, desde EUMD apostaríamos por salir de inicio con Puyol y Milito como centrales y Rafa Márquez, una vez recuperado de su lesión, como mediocentro. De este modo, en la primera fase del partido, en la que el Barça debe buscar dormir el partido mediante el toque en mediocampo, el pivote azulgrana contará con mayor técnica individual para organizar con velocidad y precisión ante la presión de Altintop. Ya en la segunda parte -Márquez tampoco parece que pueda aguantar los noventa minutos-, coincidiendo con el momento en que el Schalke apuesta por colgar balones al área, la entrada de Touré por el mexicano permitiría a Rijkaard controlar de manera más eficiente esta situación, y en caso de que a estas alturas el partido ya esté resuelto, la entrada del africano sería menos necesaria por lo que sería posible dejar descansar a su maltrecha espalda y evitar que vea una amonestación que no le permita disputar el partido de ida de la semifinal, presumiblemente contra el Manchester United.

En ataque, junto con el tocar y tocar a la espera de un pase en profundidad que sentencie la eliminatoria, el camino del Barça a las semis puede estar en la banda izquierda del ataque. En primer lugar, la diferencia de altura entre Henry y Rafinha es evidente, por lo que los azulgranas deben buscar sacar ventaja de esta situación buscando centros al segundo palo en los que el francés debe imponerse con claridad en su emparejamiento con el lateral brasileño. Por otro lado, otra situación que vimos en el partido disputado en Gelsenkirchen, fue el carácter ofensivo de Rafinha, lo que generaba un importante agujero a su espalda, más teniendo en cuneta la poca velocidad de su central diestro, Bordon. No obstante, el Barça desaprovechó esta situación al destinar a Henry para la vigilancia al lateral, bajando el francés hasta zonas defensivas cada vez que Rafinha se proyectaba en ataque, de manera que con el delantero culé defendiendo, en caso de recuperación, nadie se aprovechaba del espacio generado por el lateral. En la vuelta, para sacar provecho de este escenário Rijkaard podría plantear la alternativa de que sea Iniesta quién se encargue de controlar al lateral brasileño, con Eto’o retrasándose hasta la medular para igualar fuerzas con el rival.

Alineaciones:

F.C.Barcelona: Valdés, Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal, Márquez, Xavi, Iniesta, Bojan, Eto’o, Henry.

Cambios:

-Deco por uno de los interiores en caso de que vean una targeta amarilla.

-Touré Yaya por Márquez

Schalke 04: Neuer, Rafinha, Bordon, Krstajic, Pander, Asamoah, Ernst, Jones, Kobiashvili, Altintop, Kuranyi.

Planteamiento del Sevilla:

El equipo sevillano afrontará el duelo copero con las ausencias decisivas de Keita, Koné y Kanouté, que deberán perderse la eliminatoria ante el Barça a causa de su participación en la Copa de África con las selecciones de Mali y Costa de Marfil. La baja de Koné no supone un quebradero de cabeza excesivo para Manolo Jiménez, ya que en su primera temporada en el cuadro hispalense el delantero ex del P.S.V.Eindhoven no ha entrado con regularidad en el equipo y ha venido desempeñando un papel claramente secundario. No obstante, sí pueden resultar definitivas las bajas de Keita y Kanouté. El primero, el mejor fichaje de Mochi esta temporada, es un jugador de vital importancia en el equipo de Manolo Jiménez ya que su trabajo y enorme recorrido ejercen de sostén para el mediocampo sevillano. En el 1-4-4-2 habitual del Sevilla, los jugadores de banda tienen unas características eminentemente ofensivas, lo que obliga a los dos pivotes, posición que esta temporada vienen ocupando el citado Keita y Poulsen, a un enorme desgaste sobretodo en las transiciones y a vivir frecuentemente en inferioridad. Cuando el equipo ataca por banda izquierda, esta situación de inferioridad no existe, ya que el ataque, que se lleva a cabo con Adriano (o Capel), desde Antonio Puerta, no acostumbra a contar con la participación ofensiva del lateral, por lo que en el doble pivote quedan tanto Poulsen como Keita, lo que permite a este último acercarse más al área. Cuando esto se produce, es el lateral contrario, es decir, Dani Alves el que toma la posición en el doble pivote para mantener, como mínimo, la igualdad numérica y un trabajo más eficiente en la recuperación en caso de pérdida.

Los problemas, en cambio, pueden llegar cuando el Sevilla ataque por banda derecha ya que es por esta banda donde el ataque hispalense implica tanto al extremo (Jesús Navas) como al lateral (Dani Alves). Por este motivo, para minimizar riesgos a la espalda del lateral en caso de pérdida del control del esférico, el danés Christian Poulsen, en fase ofensiva pasa a ejercer prácticamente como lateral derecho cubriendo las subidas del lateral brasileño, de modo que en la medular el equipo cuenta únicamente con la presencia de Keita. La temporada pasada la posición de Keita era ocupada por Renato, un jugador con una gran llegada desde segunda línea que hacia que en fase ofensiva el dibujo de la media fuese el del rombo con Poulsen como mediocentro y Renato prácticamente como mediapunta. Esta situación, unida a las coberturas de Poulsen cubriendo las subidas de Alves, provocaron que al final de temporada Juande Ramos tuviese que modificar en bastantes ocasiones el 1-4-4-2 para pasar a jugar con un 1-4-2-3-1, debido al mayor conocimiento de los rivales sobre el funcionamiento del equipo revelación de la Liga. En este sentido, el secretario técnico Monchi, con la incorporación de Keita, buscaba el fichaje de un jugador capaz de sostener esta situación de inferioridad en la media cuando el equipo ataca por banda derecha con Navas y Alves.

Por este motivo, ante la baja del centrocampista africano, es posible que el técnico apueste por modificar su esquema habitual y presentar un 4-2-3-1 con Maresca o Martí acompañando a Poulsen y con Renato en la mediapunta, ya que por otro lado, con la baja de Kanouté, ni Kerzhakov ni Chevanton parece que puedan suplir con garantías la importancia del malí en el ataque sevillista. No obstante, esta opción, si bien beneficiaria la defensa hispalense, también lo haría con la del Barça ya que con la baja de Toure Yayá, también convocado para la Copa de África, un emparejamiento 2×2 de los delanteros del Sevilla contra los centrales azulgranas, más la llegada de segunda línea de un jugador como Renato causaría muchos problemas a la defensa culé, ya que en caso de que el substituto del marfileño fuese Edmilson, el desgaste en el recorrido de ida y vuelta al que le sometería un centrocampista con llegada, podría pasarle factura a un jugador que no disputa un partido de una exigencia alta desde la pasada temporada. Si Manolo Jiménez se decidiese por esta opción y alineara a dos puntas más Renato entrando desde atrás, para no dejar desértica el doble pivote, Alves debería controlar sus subidas por la banda para desligar a Poulsen de ayudas defensivas y poder guardar la posición. Esto, no obstante, sería desaprovechar una clara opción de percutir por la banda derecha del ataque con un dos contra uno de Alves y Navas contra Abidal con claro color sevillista.

Propuesta EUMD: Recordando al Sevilla de Glasgow.

Existe una tercera opción, utilizada ya la temporada pasada por Juande Ramos, que permitiría al Sevilla alinear en punta a dos hombres, utilizar la proyección ofensiva de Alves, la llegada desde segunda línea de Renato y las coberturas de Poulsen al lateral manteniendo la solidez en mediocampo. Ésta, resulta de un planteamiento 1-4-4-2 en que Renato parte desde banda izquierda en fase defensiva, pero que en ataque, abandona su posición para pasar a actuar como mediapunta. De este modo, el técnico puede dar entrada en el once a un segundo pivote que guarde la posición cuando Poulsen acuda al lateral derecho y Renato se incruste la zona de finalización.

No obstante, cuando Juande empleaba esta alternativa, contaba con la presencia de un lateral zurdo de largo recorrido como Antonio Puerta, un perfil al que Dragutinovic no responde en absoluto. Así pues, más teniendo en cuenta la baja de Messi por la banda derecha del ataque culé, apostaríamos por la entrada en el lateral de Adriano, para de esta manera, junto a las caídas a banda de Kerzhakov, seguir presentando peligro por ambas bandas. Para minimizar la peligrosidad de los espacios a la espalda de Adriano que supondría esta posibilidad, en la plaza restante del doble pivote, el elegido sería Martí para, de este modo, aplicar el mismo funcionamiento que por banda derecha con Alves y Poulsen, pasando el mallorquín a cubrir las subidas de Adriano cuando el ataque se produzca por banda izquierda. -Otra opción sería la de optar por Dragutinovic en el lateral dejando todo el peligro por banda izquierda a los movimientos de Kerzhakov, lo que posibilitaría la entrada en el doble pivote de Maresca-.

Alineación EUMD: De Sanctis-Alves-Escudé-Drago-Adriano-Poulsen-Martí-Navas-Renato-L.Fabiano-Kerzhakov.

Planteamiento del F.C.Barcelona:

El planteamiento de los azulgranas también vendrá marcado por la importantísima baja de Toure Yayá, también con motivo de la Copa de África, lo que obligará a Frank Rijkaard a buscar una alternativa para la posición de pivote defensivo. Hoy por hoy, descartando la opción de Iniesta-Xavi-Deco por tratarse de un encuentro de gran exigencia, el técnico holandés cuenta con tres opciones. La natural, la que consiste en una mera substitución de piezas, es la entrada en el once de José Edmilson, una opción muy arriesgada si se tiene en cuenta que el brasileño apenas a disputado un solo partido ante el Alcoyano después de un largo período de inactividad, más tratándose de un partido en que la presencia de Renato obligará al mediocentro culé a un fuerte desgaste físico. Una segunda alternativa es la de adelantar la posición de Rafa Márquez pasando Puyol a ejercer como central y entrando Zambrotta en el lateral. Este planteamiento se ve favorecido por la baja de Kanouté, ya que sin el malí el Sevilla no cuenta con la presencia en punta de un jugador poderoso en el juego aéreo directo, por lo que la pareja Puyol-Milito no sufriría en este aspecto del juego. Para nosotros, este sería el mejor planteamiento, aunque lo valoramos así desde el desconocimiento de la situación real de Zambrotta en el aspecto físico y mental. La tercera, ya utilizada por Rijkaard esta temporada en algunos partidos, consiste en retrasar a Iniesta a la posición de mediocentro y rodearlo de jugadores físicos y con recorrido como Deco o Gudjohnsen, en una maniobra similar a la que emplea el Milan con Pirlo, Ambrosini y Gattusso.

En el aspecto defensivo también tendrá una gran importancia la labor de los interiores para minimizar el peligro tanto de Renato como de Alves. Para la vigilancia del primero escogeremos a un futbolista fuerte físicamente, con recorrido de ida y vuelta y sacrificado en tareas defensivas, perfil en el cual encaja perfectamente Eidur Gudjohnsen. En esta situación, cuando el finlandés se sitúe próximo al pivote defensivo, será importante que tanto Eto’o como sobretodo Andrés Iniesta bajen al mediocampo para mantener la igualdad numérica y permitir una transición defensa-ataque más fluida. Por banda izquierda existen dos opciones, una consiste en alinear a Xavi y dejar la marca sobre Dani Alves al extremo izquierdo, una opción que en fase atacante dejaría a un delantero muy desgastado por el trabajo de perseguir al lateral. La mejor alternativa, pues, sería la de buscar una marca que implicara un menor recorrido defensivo, por lo que buscaremos que la defensa sobre Alves la realice el interior, tarea para la cual Xavi no esta capacitado y que hacia presumir la presencia de Deco en el once azulgrana.

Si la presencia de Dani Alves condiciona la defensa culé, también debería hacer lo mismo con su ataque, ya que en sus continuas subidas por la banda deja un importante espacio a sus espaldas que el Barça debería explotar para llevar peligro a la portería de De Sanctis. Así, sería recomendable la entrada de Henry por banda izquierda, trazando diagonales hacia el área, dejando el dos contra dos en defensa por banda izquierda para Abidal y el interior. De este modo, atacando desde el perfil zurdo, con Eto’o en la posición de delantero centro y de Iniesta en la derecha con movimientos hacia la frontal, será importante que Gudjohnsen tenga mucha presencia en el área, tanto llegando desde atrás en un ataque directo, con Eto’o creando espacios con desmarques cortos que arrastren a los centrales, como en posición fija buscando el dos contra dos con los centrales, pasando Iniesta a una situación más centrada. En cambio, por banda derecha, el doble emparejamiento delanteros vs. centrales debe hacerlo Henry, ya que no deberá estar pendiente de Alves en caso de no finalizar la jugada.

Propuesta EUMD: la evolución del Chelsea de Mourinho.

Debido a la baja de última hora de Deco y a la necesidad de utilizar a Gudjohnsen como interior derecho vigilando las entradas desde segunda línea de Renato, deberemos buscar una solución para la defensa por banda izquierda, ya que es por este perfil por donde la presencia de Navas y Alves, presumiblemente crearán un mayor peligro a la zaga culé. Así pues, plantearíamos un rombo en el centro del campo asimétrico. Éste es el esquema que hubiese utilizado Mourinho en el Chelsea de haber conseguido el fichaje del sevillista Dani Alves. El 1-4-3-1-2 que utilizó la pasada temporada, que en defensa se convertía en un 1-4-4-2, tenía una de sus principales limitaciones en la tendencia del ataque a concentrarse por el centro. La tendencia natural de algunos futbolistas decantaba el ataque hacia el lado izquierdo ya que tanto Shevchenko como Drogba con diagonales buscando el disparo con su pierna buena, la tremenda llegada al remate de Lampard o la mayor proyección ofensiva de Ashley Cole, hacían que el ataque blue despreciase por completo la banda derecha.

La solución a esta situación de cara a la temporada actual era el fichaje del lateral brasileño. En numerosos partidos de Premier, ante rivales más asequibles, es probable que Alves hubiese actuado como lateral de largo recorrido, llenando toda la banda y contando con las coberturas defensivas del incansable Essien. No obstante, ante rivales de nivel Champions, seguramente el planteamiento de Mourinho sería distinto apostando en el lateral por un jugador más seguro defensivamente y adelantando la posición de Alves. Así, pasando a Essien al mediocentro en lugar del veterano Makelele o al interior izquierdo desplazando a Lampard a la posición de mediapunta que venía ocupando Ballack, el técnico portugués conseguía un once capaz de mostrarse demoledor en el ataque directo, pero con recursos suficientes para crear peligro por ambos costados.

La actual composición de la plantilla azulgrana, no obstante, tiene una de sus limitaciones en la ausencia de futbolistas de este perfil, ya que cuenta o con interiores con pocas posibilidades de adaptarse a posiciones de banda, extremos con poco retorno defensivo o laterales más bien defensivos. La solución, pues, pasaría por reconvertir a un jugador como Silvinho a una demarcación más adelantada. Por delante de Abidal, defensivamente sería una variante muy interesante para parar el peligro de Navas+Alves, mientras que en ataque por velocidad, técnica y capacidad de buscar desmarques al espacio podría fijar la posición del lateral y así liberar a Henry para que busque el dos contra dos con los centrales, y de este modo ofrecer una solución al equipo tanto en defensa como en ataque.

Alineación EUMD: Valdés-Zambrotta-Puyol-Milito-Abidal-Márquez-Gudjohnsen-Silvinho-Iniesta-Eto’o-Henry.

Frente el Real Madrid, el equipo azulgrana será el conjunto que lleve el peso del partido con el rival esperando atrás para salir a la contra. Será importante, pues, no cometer errores en el pase en zona de construcción y evitar, a toda costa, el pase horizontal. Lo que debe buscar el equipo es un juego lo más directo posible hasta posiciones de ataque, y ahí sí, practicar su juego de combinación. En la salida desde la defensa, contar con Márquez te garantiza un buen inicio de la jugada, un apoyo para los organizadores y capacidad para romper la presión del rival con un pase en diagonal buscando al extremo izquierdo. Por delante, ni Gudjohnsen ni Touré son grandes organizadores, por lo que será imprescindible que hombres como Iniesta, en fase de construcción, bajen hasta el mediocampo para ayudar a generar juego ofensivo a Xavi o Deco.

En la ofensiva culé, uno de los puntos en que el equipo debe mostrar mayor interés es en desconectar a Diarra de los centrales y evitar así que pueda ejercer de corrector. Para ello contamos con Gudjohnsen, que debe olvidarse de la construcción del juego, un aspecto en que tampoco destaca demasiado, para pasar a ejercer, prácticamente, como mediapunta. A este desplazamiento del finlandés debe acompañarle un dos para dos de Eto’o y Ronaldinho con los dos centrales. De este modo, si Diarra busca la superioridad con los centrales, Gudjohnsen debe buscar la frontal, a la espalda de los interiores blancos para bien buscar el pase en profundidad a Eto’o entre centrales, aprovechando la velocidad del camerunés frente a la lentitud de la pareja de centrales blancos, bien intentar el disparo lejano.

En lo que al ataque de las bandas se refiere, la ofensiva debe plantearse desde estrategias diferentes atendiendo a las características de la defensa merengue en cada una de ellas. Por el costado derecho del ataque culé, Marcelo sufrirá mucho ante un ataque en tromba conducido por varios jugadores. Por eso, el Barça debe tratar de ahogar al lateral brasileño con Iniesta desde la posición de extremo, el apoyo del interior, la caída a banda de Eto’o y las arrancadas de Puyol sumándose al ataque y doblando al extremo, que a la vez, obligarían a un gran desgaste físico de Robinho en fase defensiva. Ante esta situación, lo más probable es que la solución merengue pase por la ayuda de Diarra al costado, lo que debe aprovechar Gudjohnsen para entrar al espacio dejado por Eto’o, y sacar provecho de su llegada desde atrás y la posibilidad de imponerse por alto a Cannavaro.

Por el contrario, por la banda de Ramos el objetivo culé debe ser el contrario, ya que puesto que Sergio Ramos presenta muchos problemas para controlar su posición en espacios abiertos, el ataque deberá producirse con pocos efectivos, a mucha velocidad y buscando el desmarque al espacio. La estrategia en esta banda será la de utilizar en el ataque solamente a dos futbolistas, un pasador y un velocista. Así pues, Abidal apenas debe tener presencia ofensiva para, de este modo, no arrastrar a más defensores blancos a esta zona del campo que puedan reducir el espacio del ataque del Barça. De este modo, la función de pasador recaería en Ronaldinho, quien retrasaría ligeramente su posición, lo suficiente para crear indecisión de Sergio Ramos, mientras que Samuel Eto’o es quien debería buscar ganarle la espalda al sevillano, creando un espacio que, otra vez, debe ser aprovechado por Gudjohnsen. Si finalmente el lateral izquierdo del Madrid recae sobre Gabriel Heinze, como dijimos en el anterior post, apostamos por Ronaldinho en banda derecha, por lo que en el ataque por la izquierda, el rol de pasador del 10 azulgrana debe pasar a desempeñarlo Iniesta.

La defensa del Real Madrid:

Para defender el inicio de la jugada barcelonista, el Madrid debe intentar que el balón sea sacado desde la defensa por los laterales o por Milito, impidiendo así, la salida aseada de Márquez. Para lograrlo, será muy importante el trabajo de los puntas, que deben pasar de jugar en línea a hacerlo de manera escalonada, con Van Nistelrooij presionando la salida de Márquez, y Raúl cerrando el apoyo de Touré para conseguir, de esta forma, que el Barça no salga jugando desde la defensa de una manera clara.

En la presión en mediocampo, la presencia de dos hombres como Touré y Gudjohnsen facilitará la defensa blanca, por lo que sobre el interior restante recaerá gran parte de la responsabilidad en la dirección del juego. Con un centro del campo formado por Guti, Baptista (o Sneijder) y Diarra, la presión sobre el organizador culé, en un marcaje al hombre, se presenta difícil, ya que por un lado, Guti no posee el sacrificio defensivo adecuado y además, su marca supondría un gran desgaste en defensa que limitaría su aportación ofensiva, mientras que por el otro, la participación de Baptista será imprescindible en la marca a Gudjohnsen, de manera que libere a Diarra de obligaciones en la marca y así poder ejercer de factor corrector entre centrales o realizar las ayudas a bandas. De este modo, la estrategia a seguir, debe ser la de reducir al máximo las líneas de pase de los azulgranas, para lo cual, deberá presentar tres líneas defensivas muy juntas, dispuestas en pocos metros que posibiliten las ayudas constantes, el achique de espacios y la rápida recuperación.

La clave de la defensa blanca, pues, debe estar en la función de Baptista, ya que el brasileño, con su marca sobre Gudjohnsen, debe posibilitar el rendimiento de Diarra, el jugador más importante en fase defensiva del Real Madrid. Así, el Malí podrá ejercer como hombre libre y crear superioridades con los centrales y, sobretodo, caer a bandas para ayudar en las coberturas, algo que será de vital importancia en el costado izquierdo, dónde la sobrecarga del Barça ante una banda defendida por Marcelo y Robinho podría resultar letal para el cuadro merengue.

A balón parado:

A diferencia del Real Madrid, el F.C.Barcelona no es un equipo que saque mucho rendimiento en los lanzamientos de córners, pese a contar en su equipo con buenos cabeceadores como Puyol, Milito, Márquez o Touré Yayá. No ocurre lo mismo en los lanzamientos de falta, dónde con Ronaldinho en el campo, cualquier falta a la frontal del área es sinónimo de gol, un recurso de gran importancia en partidos de alto nivel dónde las posibilidades de desequilibrio son escasas. El domingo, pues, una de las principales armas de los culés puede venir a balón parado ya que tanto Cannavaro como Diarra son propensos a cometer faltas en la frontal.

La estrategia en los córners del Barça, por otro lado, acostumbra a sobrecargar el primer palo. A él acuden tanto Milito como Márquez, éste último buscando prolongar al segundo palo donde Eto’o realiza un desplazamiento hacia fuera arrastrando a su marcador y dejando el espacio para la entrada desde atrás de Gudjohnsen. Touré Yayá, por su parte, el jugador más alto de la disciplina azulgrana, espera el remate desde el interior del área. Ante esto, los blancos acostumbran a presentar una defensa con un hombre libre en el pico del área pequeña que acostumbra a ser el holandés Ruud Van Nistelrooij, con marcas individuales de Ramos, Cannavaro, Diarra, Baptista, más la posibilidad de contar también con Raúl.

Propuesta EUMD: Aclarado a Ronaldinho

Debido a que a priori, el potencial aéreo del Madrid es superior al azulgrana, una alternativa interesante sería buscar el éxito desde la sorpresa de una jugada ensayada. En el inicio de la jugada encontramos a Xavi o Deco preparados para el lanzamiento de córner, Márquez, Milito y Touré en el punto de penalty, Eto’o al segundo palo y Gudjohnsen escorado en el área grande para buscar la llegada desde atrás, con Iniesta en la frontal y Puyol y Abidal cerrando atrás (no obstante, Puyol acostumbra a alternar los roles con Milito, pasando el capitán a buscar el remate al primer palo y el argentino a cerrar en defensa junto a Abidal).

La novedad en este caso, sería la presencia de Ronaldinho sobre la línea de gol, junto al futbolista que marca el primer palo, que seguramente será Marcelo. La jugada se inicia con el córner sacado en corto con Márquez, lo que obligará a Van Nistelrooij a abandonar su rol de líbero al primer palo para evitar el centro fácil del mexicano. Simultáneamente Milito y Touré deben desplazarse al segundo palo arrastrando así a Ramos y Diarra, de manera que el Barça logra desplazar a los tres futbolistas más importantes del Madrid en la estrategia defensiva. Acto seguido, con una combinación rápida entre Márquez y el lanzador, éste debe buscar el centro al primer palo, dónde Ronaldinho debe ocupar la posición que anteriormente defendía Van Nistelrooij. De esta manera, libre de marca ya que Marcelo se queda protegiendo el primer palo, Ronaldinho, que posee un tren inferior muy potente y un buen dominio de los tiempos de salto en el remate, puede encontrarse con claras opciones de conseguir perforar la portería de Casillas.

El ataque del Real Madrid:

En el partido del domingo, lo más probable es que nos encontremos a un F.C.Barcelona llevando el peso del partido y con la mayor parte de la posesión del esférico, ante un Real Madrid que esperará atacar la portería culé mediante un zarpazo en forma de contraataque. Construyendo la jugada desde atrás, el equipo merengue tendrá más problemas ya que ni la pareja de centrales ni Diarra ofrecen una construcción fluida desde la defensa. El objetivo deberá ser, entonces, hacer llegar el balón a los laterales y tratar de construir a partir de esta posición. La duda en el lateral izquierdo entre Marcelo o Heinze, a su vez, determinará su capacidad para construir jugada, ya que si juega Marcelo, tanto él como Ramos deben ser los encargados de iniciar la jugada desde atrás, pero si por contra Schuster se decide por la mayor seguridad defensiva del argentino, el inicio de la jugada de ataque se volcará por completo sobre banda derecha.

A partir de ahí, la consigna debe ser el juego directo, con pocos toques y involucrando en el contraataque a muchos jugadores, aspecto en que la proyección ofensiva de los laterales debe ser capital. En ataque, lo más interesante será plantear un emparejamiento dos para dos de los puntas con los centrales, por lo que Raúl deberá abandonar la banda derecha para juntarse con Van Nistelrooij y dejar todo el carril derecho del ataque para las incursiones de Sergio Ramos. Junto a este emparejamiento de los delanteros con los centrales, con el objetivo de suprimir la ayuda de Touré Yayá, la presencia de un centrocampista con llegada desde atrás se hace más necesaria que nuca, siendo Sneijder o Baptista nuestras opciones. Ante esta situación, el mediocentro culé tiene dos opciones: la primera es ir a la marca de este centrocampista dejando en igualdad el emparejamiento Raúl + Van Nistelrooij frente a Milito + Márquez, lo que en caso de cualquier error puede resultar letal para el cuadro culé. La segunda opción del mediocentro, pues, es mantener su posición entre centrales ayudando en la marca a los delanteros rivales, situación que obligaría a los interiores azulgranas a recorrer mucho terreno en labores defensivas y, por lo tanto, a desgastarlos de cara al ataque.

No obstante, la principal debilidad defensiva del Barça se encuentra en las bandas, donde los laterales acostumbran a encontrarse en un uno contra uno con los extremos por la falta de ayudas. En el 4-3-3 de los azulgranas, los interiores no pueden despegarse en exceso de los organizadores rivales ya que acostumbran a encontrase en inferioridad numérica, mientras que los extremos dificilmente reculan hasta posiciones defensivas. Así pues, sería muy interesante para el éxito del Madrid la posibilidad de plantear un dos contra uno en banda, para lo cual la más indicada será la banda izquierda con Robinho y Marcelo.

Propuesta EUMD:

Analizando, pues, las opciones del Madrid para percutir en la defensa azulgrana, observamos que será fundamental la presencia de un centrocampista llegador y la posibilidad de generar superioridades en banda. Por este motivo, y partiendo de que el juego blanco debe basarse en el contraataque, sería el partido idóneo para proponer un cambio de sistema, del 4-3-3 actual al 4-4-2 con que los blancos iniciaron la temporada. En este nuevo dibujo, entraría Gonzalo Higuaín en banda derecha en lugar de Guti, ya que no buscamos la combinación en el mediocampo sino el ataque directo. Con la entrada de Higuaín en banda derecha, pues, lograríamos mantener a los dos puntas más la llegada de un centrocampista desde segunda línea a la vez que podríamos generar un dos contra uno en cualquiera de las dos bandas. Por si fuera poco, la presencia de Higuaín en el equipo sería un arma muy peligrosa ante una defensa adelantada como la azulgrana ya que el argentino aúna velocidad con habilidad en el desmarque al espacio.

La defensa del F.C.Barcelona:

Como acabamos de analizar, la salida del Madrid desde su defensa no es todo lo aseada que debería, por lo que este debe ser uno de los puntos en que el Barça ha de estar más atento. En este aspecto, la recuperación de Samuel Eto’o cae como agua bendita para Rijkaard ya que será el hombre que inicio la presión. Ésta, debe ir dirigida sobretodo al perfil diestro de la defensa blanca, donde Ramos y Pepe poseen una mayor capacidad para sacar el balón jugado. El objetivo pues, será presionar a ambos futbolistas mediante Iniesta y Eto’o dejando la salida del balón a Cannavaro y Heinze.

Así, el Barça no sólo debe buscar recuperar el balón sino empezar su juego ofensivo desde la defensa al rival. Para ello, el objetivo es dejar que el lateral argentino se proyecte en ataque, ya que no se muestra peligroso en sus subidas y tiene muchas dificultades para recuperar su posición defensiva por lo que será fácil que los delanteros le cojan la espalda. Para lograr la incursión ofensiva de Heinze, el Barça debe jugar la baza de Ronaldinho situado a banda derecha, donde la apatía del brasileño en defensa invitará al argentino a sumarse al ataque. Si finalmente el elegido para ocupar el lateral izquierdo del Real Madrid fuese Marcelo, la presión a la defensa blanca sería más difícil ya que el brasileño sí tiene capacidad para jugar el balón desde atrás y peligro cuando se proyecta en ataque. De este modo, plantearímos una delantera con Ronaldinho en banda izquierda que con el apoyo de Samuel Eto’o deben defender la salida de Ramos y Pepe, con Iniesta en el perfil diestro presionando al lateral Marcelo. El resto del equipo, por su parte, debe adelantar su posición para acompañar en la presión y mantener unidas las líneas, lo cual ante un Madrid sin salida en diagonal desde atrás ni delanteros peligrosos a la espalda, no debe suponer un riesgo muy elevado.

Si el equipo merengue consigue superar esta primera presión, la responsabilidad ofensiva recaerá sobre Guti y Robinho. Para frenar al primero lo más recomendable será un marcaje al hombre para impedir que reciba el balón, y que cuando lo haga, no le sea posible girarse hacia portería rival, labor para la cual sería el hombre indicado el islandés Gudjohnsen pletórico a nivel físico, excelente en cuanto a actitud y con una serie de partidos rallando a muy buen nivel. Algo parecido debe ser la marca sobre Robinho. Cuando el brasileño se encuentre lejos del área, debe ser sometido al marcaje duro y agresivo del capitán Puyol que le impida darse la vuelta y encara portería. En cambio, en posiciones de extremos, el equipo culé deberá buscar el dos contra uno con el interior restante, a la vez que Iniesta debe bajar hasta posiciones de interior para posibilitar la igualdad numérica.

De este modo, si logramos anular tanto a Guti como a Robinho, Diarra y Sneijder (o Baptista) deberán ser los encargados de jugar el balón. En el caso del Malí, como sucedía con Heinze, se le debe permitir que avance con el balón controlado ya que su limitada técnica individual facilitará una recuperación muy peligrosa ya que el mediocentro se encontraría fuera de su posición. Si por el contrario es Sneijder el que se encarga de organizar el ataque blanco, tampoco supone un peligro excesivo, ya que así, logramos alejarlo de la portería donde su disparo y llegada sí pueden resultar peligrosos, a la vez que le obligamos a la creación, tarea para la cual no esta especialmente capacitado.

A balón parado:

El juego de estrategia, para el Real Madrid, debe ser otro de los aspectos en que basar sus posibilidades de victoria en el Camp Nou. Especial importancia tendrán los saques de esquina, donde el Madrid exhibe un poder cabeceador muy importante con jugadores como Pepe, Ramos, Baptista, Diarra o Van Nistelrooij. Los córners serán sacados preferiblemente por Sneijder o, si este no se encuentra en el campo, por Guti. El Madrid, en la estrategia ofensiva acostumbra a presentar a sus mejores hombres en el remate al primer palo, es decir, Diarra y Sergio Ramos, no obstante, éstos, acostumbran a buscar la prolongación hacia el segundo palo donde se encuentra Van Nistelrooij. A estos tres hombres buscando el remate, deberemos sumarles a Baptista o, en caso de que no juegue, Pepe, y a Raúl buscando hacerse con el rechace en la zona del portero.

Por su parte, el F.C.Barcelona, para defenderse, esta temporada ha introducido la figura de un futbolista ejerciendo de líbero al primer palo, función que recae en Touré Yayá. Junto a este líbero, lo más probable es que presente las marcas de Milito sobre Ramos, Márquez sobre Diarra, Puyol sobre Van Nistelrooij, Gujohnsen sobre Baptista y Abidal sobre Raúl. El resto de jugadores se sitúan: Xavi al primer palo, Iniesta a la frontal y Eto’o y Ronaldinho más adelantados para salir a la contra.

Entre el jueves y el viernes por la mañana colgaremos el siguiente capitulo del análisis del clásico, en el cual nos encargaremos del ataque de F.C.Barcelona y de que manera puede ser defendido por el Real Madrid.

Valencia C.F.:

Para un equipo con los problemas en la elaboración de juego del Valencia, tener a un equipo en frente que busque hacerse con el control del partido y llevar el ritmo de juego puede ser una bendición. Con un Barça cerrado en su campo dejando la iniciativa al Valencia, la falta de jugadores dotados para la organización pondría en muchos problemas al conjunto valencianista. Así pues, el planteamiento buscando el contraataque rápido para coger desorganizado el entramado defensivo azulgrana será la opción más probable. En este aspecto, la segura baja de David Villa y la dudosa participación de un Joaquín con molestias, menguaran considerablemente los recursos del Valencia a la contra, ya que ni la habilidad en el desmarque ni la velocidad en carrera serían las principales cualidades de Fernando Morientes, quién prácticamente seguro substituirá al delantero asturiano.

Otra baja importante y que condicionará el planteamiento del equipo es la del central Albiol que por acumulación de tarjetas no podrá disputar el partido. Con Albiol en el once, el Valencia podría haber planteado una defensa algo más adelantada para tratar de juntarse a la línea de medios y así tejer una telaraña que dejase sin espació al juego de elaboración culé. No obstante, sin Albiol (ni Alexis Ruano) la pareja de centrales más probable será la formada por Marchena y Iván Helguera, dos centrales que no destacan por su velocidad y agilidad, por lo que presumiblemente tendrían muchas dificultades para hacer frente a una defensa adelantada ante un delantero del perfil de Samuel Eto’o, es decir, rápido, potente y especialista en el desmarque al espacio ala espalda de los centrales. En los laterales, tanto Moretti por tratarse del único lateral izquierdo de la plantilla, como Miguel para tratar de aprovechar la desconexión defensiva de Ronaldinho en la defensa al lateral, parecen tener un puesto asegurado en el once de esta nohe.

En el centro del campo, es probable que Koeman opte por un doble pivote de características defensivas como el formado por Albelda y Sunny, con el objetivo de solidificar la defensa, mejorar el sistema de coberturas defensivas sobretodo en las bandas y tener una mayor eficiencia en la recuperación y así disparar el contraataque con la defensa azulgrana desorganizada. En las bandas, la opción más atrevida sería la que presentaría a Joaquín y Vicente buscando el contraataque a tres carriles, con Joaquín por la derecha, Silva por el centro y Vicente por la izquierda, aunque esto conllevaría la presencia en el once de dos extremos con muy poca implicación a la hora de ayudar a su lateral en el dos contra uno con el extremo rival, lo que llevaría a debilitar la parcela central del mediocampo al obligar a los pivotes a caer a bandas en la ayuda al lateral. Para subsanar esta situación, el técnico holandés pierde por lesión la posibilidad de apostar por la entrada en banda derecha, en lugar de Joaquín, de Angulo, un jugador que asegura lucha y entrega durante los noventa minutos aunque resta peligrosidad al contraataque che. Una opción intermedia sería la entrada de Arizmendi que ofrece trabajo defensivo a la vez que profundidad por el costado.

Alternativa táctica: trivote en mediocampo.

Koeman baraja esta opción, en la que entraría en el once Manuel Fernandes, ya que con ella lograría una mayor solidez defensiva, mejor recuperación del balón y ganaría en la eficacia de las coberturas. Por contra, debido a que el portugués entraría en el once por uno de los hombres de banda, restaría velocidad y verticalidad al contraataque valencianista. Si finalmente el técnico holandés se decidiera por esta solución, lo más probable es que el sacrificado sea Joaquín y de este modo dar todo el carril derecho para las subidas de Miguel aprovechando los movimientos de Silva hacia el centro del ataque.

F.C.Barcelona:

El conjunto azulgrana debe corroborar en Mestalla la mejora mostrada ante el Espanyol hace quince días, en su juego fuera de casa. En frente se encontraran a un rival herido, y por lo tanto muy peligrosos ya que verá el partido ante los culés como una inyección enorme de moral para un grupo demasiado desorientado por una convulsa primera vuelta de campeonato.

La baja de David Villa también es importante para el planteamiento culé ya que sin “el Guaje” en el equipo rival, el Barça puede permitirse presentar una defensa más adelantada y junta a la línea de medios. A la vez, ya que con toda seguridad el sustituto del delantero asturiano será Morientes, una pareja de centrales Puyol-Milito previsiblemente sufrirá en los balones aéreos desde la defensa buscando que el “Moro” descuelgue el balón, lo cual, ante la falta de un organizador claro del juego valencianista, puede resultar una de las pocas vías de generar juego ofensivo de los ches. Así pues, lo más seguro es que Márquez recupere la posición de central desplazando a Puyol al lateral y dando entrada en el once a Touré Yayá. En este punto, no obstante, debe tenerse en cuenta el ritmo de partidos del mexicano, que tratándose de un futbolista que no soporta demasiado bien un ritmo alto de encuentros, lo expone a un riesgo real de lesión.

En el centro del campo, pese a que se encuentra recién salido de una lesión, la participación de Deco se presume imprescindible, dejando como única duda la entrada en el once de Iniesta o de Xavi. La importancia de Deco en el partido de esta noche se centra en el peligro ofensivo de Miguel. Parece difícil que Ronaldinho se encargue de la marca del lateral portugués hasta situaciones muy retrasadas, y el estado físico de Eto’o tampoco parece indicado para destinarlo a su marca partiendo desde banda izquierda. Así pues, el Barça debe buscar una solución intermedia. El objetivo será que sea Deco el que se encargue de seguir a Miguel, pero para no dejar en inferioridad al mediocampo, Eto’o, desde la posición de delantero centro, deberá incrustarse en la media pasando a ejercer, en fase defensiva, prácticamente como un interior. Con esta solución, a la vez, lograríamos que una vez recuperado el control del esférico, el ataque culé presentase a un Ronaldinho libre de marca. En esta situación, los interiores azulgranas (Eto’o y Xavi o Iniesta) deberán presentar una fuerte presión a los dos mediocentros rivales por dos razones, la primera es que al tratarse de dos jugadores que no destacan especialmente por sus recursos técnicos, resultaría más fácil recuperar el esférico en una zona muy peligrosa, y la segunda, y más importante si cabe, es que impidiendo la salida fácil desde atrás del Valencia, obligas a Silva a retrasar mucho su posición para sacar el balón jugado hasta zonas en que su peligrosidad para la defensa azulgrana pierde muchos enteros.

Por otro lado, en ataque todo parece indicar que Rijkaard apostará de nuevo por el tridente REM, con especial atención a Messi por banda derecha. Esta noche, Messi se encontrará enfrente a un Moretti muy cargado de partidos sin la ayuda defensiva de Vicente. Frente este escenario el crack argentino debe buscar con insistencia la salida hacia la banda, pensando más en el equipo que en su lucimiento personal, ya que de este modo dificultaría mucho las ayudas de Helguera desde la posición de central a la vez que abriría muchos espacios en la defensa che. Es probable, no obstante, que en una primera instancia, sea Sunny el que acuda en la ayuda de Moretti, lo cual debe aprovechar el interior diestro azulgrana, es decir, Xavi o Iniesta, para aumentar su presencia en el área entrando desde atrás por sorpresa. Por su parte, también Touré debe ser importante en la fase ofensiva, ya que debería buscar, sobretodo en el tramo inicial del partido, el chut desde larga distancia ya que de esta manera fijaría la posición de Albelda impidiéndole incrustarse entre centrales y ejercer de corrector. Así pues, Messi, ante esta situación, debe buscar siempre la línea de fondo, lo que dificultará la cobertura de Helguera y a la vez, teniendo en cuenta que Miguel no cierra al segundo palo todo lo bien que debería, en caso de que Ronaldinho busque la superioridad en el centro del ataque, puede dejar un emparejamiento de Marchena ante Eto’o y Ronaldinho que convertiría en letal en ataque del Barça.

Alternativa táctica: Puyol como Daniel Alves.

Como ya hemos comentado, hoy tendrá más importancia que nunca que Messi busque la salida hacia fuera en el uno contra uno, ya que la cobertura de un central lento como Helguera será poco efectiva. De este modo, la alternativa que proponemos es la presencia en ataque de Puyol, no doblando por fuera al extremo como es habitual, sino doblándolo por dentro, a la espalda del central que acude a la cobertura, un aspecto recurrente en Daniel Alves, sobretodo la pasada temporada, para sorprender al rival. Así, con Messi llevándose a Moretti y Helguera, y Xavi/Iniesta fijando a Sunny en la frontal del área, Samuel Eto’o debe buscar alejar a Marchena hacia el segundo palo dejando así un amplio carril para la entrada por sorpresa del capitán azulgrana.

R.C.D.Espanyol:

La situación del cuadro perico es excelente no sólo por su cuarta plaza en la clasificación, sino por las sensaciones que desprende el equipo. La principal fuerza del Espanyol es la solidez defensiva y el equilibrio que aporta el triangulo defensivo formado por Jarque, Torrejón y Moisés Hurtado. Ya hablamos la temporada anterior, con motivo de la disputa de la final de la UEFA, de la importancia de contar en el equipo de un triangulo defensivo potente, y al respecto, en comparación a la pasada temporada, el Espanyol no sólo ha mantenido el mismo tridente sino que mediante el rodaje que dan los partidos juntos, lo ha consolidado aún más, siendo a día de hoy uno de los más potentes de nuestra Liga. Con ellos, la portería espanyolista esta muy bien protegida y las posibilidades del rival de crear peligro disminuyen.

Para completar al equipo en fase defensiva, Ernesto Valverde cuenta con Chica o Zabaleta en el lateral diestro, dónde Lacruz evidenció ante el Osasuna que no ofrece las garantías suficientes, y con Clemente Rodríguez en el lateral izquierdo, un lateral con unas grandes condiciones para sumarse con frecuencia al ataque, pero una vez que llega a posiciones ofensivas sufre una clara falta de recursos técnicos. En defensa, por otro lado, se muestra seguro en la marca dinámica, pero sufre mucho ante futbolistas habilidosos en el dribling y muestra unas peligrosas lagunas a nivel táctico, las cuales obligan al resto de la defensa a retrasar demasiado la línea ya que con una defensa adelantada el riesgo de que una mala salida del lateral argentino habilite a un contrario, es alta. De este modo, ante el Barça, el desequilibrio del duelo Clemente-Messi puede significar el principal peligro para la portería de Kameni.

En el centro del campo, aunque pueda parecer contradictorio, los problemas de Iván de la Peña con la lesiones han favorecido al equipo, ya que la baja del futbolista cantabro ha permitido a Valverde consolidar la media dando a entrada a un segundo pivote al lado de Moisés, el canterano Ángel, un futbolista muy dinámico y con mucha presencia y trabajo tanto en tareas defensivas, donde ofrece un importante trabajo en la presión, las ayudas y la recuperación, como en ataque donde acostumbra a sorprender llegando desde atrás y no duda en utilizar el disparo desde media distancia. Por la derecha, la ausencia de Rufete ha sido suplida por el ex-osasunista Valdo, un futbolista algo irregular, con tendencia a desaparecer durante el partido y con poca implicación defensiva, pero que atesora una calidad enorme. En banda izquierda, Riera es un caso similar a Valdo, con la diferencia que el zurdo atraviesa por un momento de forma espectacular y es capaz de decidir cualquier partido con una acción. Observamos, pues, que una de las claves del derbi, puede ser la falta de ayudas de los extremos a los laterales en los emparejamientos Zabatela-Iniesta/Ronaldinho y Clemente-Messi.

A la vuelta de “lo Pelat”, si Valverde quiere mantener la misma solidez, el sacrificado podría ser Valdo, dejando a De la Peña partiendo desde la banda hacia posiciones más centradas y dejando todo el carril para Zabaleta desde el lateral con las ayudas y coberturas de Ángel. Completarán el once en ataque la pareja Tamudo-Luis García, dos auténticos especialistas en el arte del contraataque y dos jugadores capaces de aprovechar la más mínima ocasión de gol. Los puntas pericos, a su vez, tendrán una importancia capital en fase defensiva ya que a causa de la poca implicación defensiva tanto de Valdo como de Riera, serán los encargados de iniciar la presión del equipo en primera línea a la vez que cubrirán la salida fácil desde la defensa del rival.

F.C.Barcelona: Cómo ganar fuera de casa.

Analizábamos en anteriores posts los problemas que estaba sufriendo el Barça y le impedían rendir como se esperaba en los partidos disputados lejos del Camp Nou. Así pues, detectábamos la pérdida de presión en primera línea, la inferioridad numérica en mediocampo y la falta de profundidad en ataque como las principales deficiencias de juego culé. Una vez detectados los problemas, es momento de aportar soluciones:

Para recuperar la presión en primera línea, puesto que ningún delantero de la actual plantilla azulgrana está capacitado para realizar la presión en primera línea durante todo el partido, la solución debe venir por adelantar líneas de manera que el equipo asfixie la salida del contrario y los centrocampistas realicen la presión en una zona más adelantada y productiva en caso de recuperación. Para ello, debemos dotar al mediocampo de jugadores con recorrido, sacrificio y físico. Dos son las opciones. La primera, la que menos transformaría el actual dibujo del equipo es la entrada de Gujohnsen en el equipo en cualquiera de los dos interiores, recuperando el rol de centrocampista fuerte, potente, luchador, de mucho recorrido y llegada desde atrás, con el que el Barça no cuenta desde la marcha de Van Bommel al Bayern Munich.

La segunda alternativa, que pese a ser más efectiva obligaría a modificar algo más el resto del equipo, consiste en adelantar la posición de Touré Yaya hasta el interior, en la demarcación que venía ocupando en el Mónaco la temporada pasada, y donde exhibe unas cualidades espectaculares tales como al sacrificio en defensa, el trabajo en la recuperación, el despliegue físico y la llegada desde atrás apareciendo por sorpresa. Esta modificación, no obstante, obligaría a la presencia de Márquez en el mediocentro, lo que dejaría a Thuram como único central libero que fijase la línea del fuera de juego, algo de vital importancia si tenemos en cuenta que planteamos un equipo con las líneas muy adelantadas para que la presión del centro del campo resulte más efectiva, lo que supone un elevado peligro ya que el francés no tiene la velocidad suficiente para recuperar la posición en caso de que el rival le gane la espalda.

Hablábamos, también, de que uno de los problemas del Barça venían porque sin Eto’o en el once, el centro del campo vive en una situación de inferioridad constante. Con Eto’o, los tres centrocampistas eran ayudados en tareas defensivas por el camerunés, de manera que igualaban fuerzas con el rival y, a la vez, se hallaba una solución para la marca del lateral contrario. Para recuperar esta igualdad numérica en la zona ancha, no tiene porqué ser necesario un cambio de sistema, basta con buscar un futbolista que pueda ofrecer las prestaciones de Eto’o. Este futbolista es Andrés Iniesta. A diferencia del delantero africano, Iniesta partiría desde el extremo en fase ofensiva, mientras que cuando el equipo tenga que defenderse pasaría a ocupar una posición más retrasada incrustado en el centro del campo.

Esto, a la vez que equilibraría las fuerzas en la medular, permitiría al equipo contar con una solución a la marca del lateral del rival. Cómo ya ocurrió en el partido ante el Sevilla de principio de temporada, cuando Iniesta pasa al centro del campo permite igualar fuerzas con el rival, por lo que, en caso de que el lateral se sume al ataque, uno de los dos interiores puede seguirlo (ante el Sevilla esta función recayó en Deco). Existe una segunda opción resultante de situar a Gudjohnsen como punta con lo que lograríamos el objetivo de igualar fuerzas en la media, en lugar de mediante un extremo, con el delantero centro.

El tercer déficit detectado en el juego del F.C.Barcelona, la falta de movilidad en ataque, debería subsanarse con los cambios introducidos en el equipo. Con un Iniesta con más libertad de movimiento, dejando la banda para que Henry caiga hacia su perfil izquierdo y con las entradas de segunda línea de Gudjohnsen o Touré Yaya, aseguran la movilidad en la vanguardia, lo que aumentaría el abanico de posibilidades de pase de los centrocampistas, ya que ahora, los delanteros ya no recibirían siempre el balón desde una situación estática.

Cómo recuperar a Ronaldinho:

Con 27 años un futbolista no puede estar acabado puesto que prácticamente le queda por delante la mitad de su carrera deportiva, pero en el caso del crack brasileño, su fútbol dista mucho del que hechizó a la grada del Camp Nou en sus primeras tres temporadas. En la actual situación de Roanldinho, no son pocos los que rápidamente buscan la comparación con otro crack brasileño vencido por la complacencia: Ronaldo. No obstante, desde mi punto de vista, el caso del Gaucho se asemeja más al de Raúl. El capitán blanco, ha podido pasar por momentos más o menos buenos, pero nunca se ha mostrado indiferente a la situación que vivía, como atestiguan sus celebraciones señalándose el dorsal. Siguiendo con las celebraciones, es esclarecedora la celebración del segundo gol de Ronaldinho ante el Betis, ya que demuestra que el crack no está cómodo con la situación y que las críticas no le son indiferentes. Nada tiene que ver el Ronaldo acusado de sufrir un importante sobrepeso por la prensa brasileña y que se presenta con más de 95 kilos al Mundial de Alemania, con el Ronaldinho que tras unas lamentables fotografías en las que se mostraba su mala forma física, en el siguiente partido no dudó en sacarse la camiseta para lucir “six-pack” ante las cámaras.

Así pues, con Ronaldinho el objetivo es buscar la reacción. La situación actual del brasileño es la del apoyo del vestuario y el cuerpo técnico que repetidamente le muestra su confianza, ante el linchamiento mediático y el desencanto del entorno. Ante esto, Ronaldinho, cada vez que sale a jugar lo hace con la presión añadida de saber que todo el mundo está predispuesto a criticarle y sabedor que al primer error sobre el terreno de juego aparecerá el murmullo de la grada. El objetivo del cuerpo técnico, pues, debe ser el de dar la vuelta a esta situación, es decir, liberar de la presión al Gaucho y buscar que reciba el apoyo del entorno.

Para ello, el plan será que Ronaldinho inicie los partidos desde el banquillo a la espera de entrar en el campo a partir del primer cuarto de hora de la segunda parte. Si el escenario, cuando esta entrada al equipo se produzca, es el de un Barça por delante en el marcador, Ronaldinho se encontraría con el escenario ideal para ganar en confianza, es decir, sin la presión de un resultado en contra, la actitud positiva de la grada y un rival ofreciendo más espacios en la búsqueda de la remontada. Por otro lado, otra posibilidad es que el brasileño entre al campo con un resultado desfavorable para el Barça. Así, Ronaldinho entra en el campo con poco que perder y mucho que ganar, ya que en caso de dar la vuelta al resultado volvería a ponerse a un entorno en el bolsillo que cada vez más pediría su incursión en el once. Visualizar a un Ronaldinho calentando en la banda mientras el Camp Nou corea su nombre como arma para llevarse el partido es encontrar la mejor manera de que Ronnie vuelva a sentirse importante, imprescindible y el centro de atención de todas las miradas, y así reencontrarse con el mejor fútbol de un crack determinante.

No obstante, curiosamente el Barça de los dos trajes no nació para enfrentarse al Chelsea, al Milan o al Arsenal, sino que fue una solución planteada con motivo de la visita al campo del Villarreal. A finales de la primera vuelta, el F.C.Barcelona se encontraba en un momento dulce y poco a poco se distanciaba de sus perseguidores en la clasificación y la visita al Madrigal se presumía como, posiblemente, el partido más complicado de lo que quedaba de Liga después de golear al Madrid en el Bernabeu por cero a tres. La percepción era que si se lograba salir con un buen resultado del Madrigal la consecución de la Liga era un hecho por la autoridad mostrada por el equipo ante todos sus rivales, pero antes debían enfrentarse a un rival peligrosísimo al que solamente la mala suerte de un penalti fallado alejó de la final de la Champions, dirigido por su, por aquel entonces, máxima estrella Juan Román Riquelme. Éste era el principal peligro del Villareal, a su alrededor giraba el resto del equipo y anulándolo el Barça tenía mucho camino recorrido para lograr un resultado positivo. La solución del cuerpo técnico fue la de introducir en el once a un hombre encargado de realizar un marcaje individual al mediapunta argentino, función que recayó en el italo-brasileño Thiago Motta.

Una de las debilidades del 4-3-3 que habitualmente utiliza el Barça es que al presentar un único mediocentro éste no puede destinarse a la marca individual del mediapunta contrario ya que el equipo perdería el factor correctivo que ofrece el hombre que ocupa esta demarcación. Ante rivales claramente inferiores que solamente presentan un delantero (pudiendo presentar un 4-2-3-1 o un 4-4-1-1) la marca al mediapunta puede realizarse mediante los movimientos de todo el equipo en una defensa zonal, pero ante rivales de envergadura o ante equipos que alinean dos puntas, suele ser necesaria la entrada en el equipo de un segundo mediocentro para realizar la marca al mediapunta rival a la vez que se mantiene el factor correctivo del otro mediocentro.

Si bien el Barça de los dos trajes nació en el Madrigal, fue en Stamford Bridge dónde se mostró en su máxima expresión y ejecutó a la perfección el rol que el técnico dispuso para el choque. Ante el Chelsea en los octavos de final de la Champions League, el Barça practicó un juego menos espectacular y alegre en fase ofensiva, pero muy sólido y serio en la retaguardia. En defensa, los laterales dificílmente abandonaban su posición para sumarse al ataque, y en el caso de que uno de los dos se desdoblara en fase ofensiva, el lateral del lado opuesto siempre mantenía su posición defensiva. En la medular, el mediocentro era para Edmilson quien tenia la función de equilibrar el equipo, reducir la distancia entre líneas, dominar los balones aéreos desde la defensa blue, apoyar a los centrales y equilibrar el equipo cuando el lateral subía. A su lado, la principal novedad fue la presencia de Motta en un rol claramente defensivo destinado sobretodo a la vigilancia de las entradas desde segunda línea de Lampard. Así pues, por detrás del balón el equipo mantenía siempre a cinco o seis jugadores reduciendo, de esta manera, el riesgo en caso de perdida del esférico. El tercer hombre en la media fue Deco, figura indispensable para que el planteamiento funcionase ya que realizó la labor de unir las dos mitades, es decir, iniciar la presión lo más adelante posible cuando el equipo defendía, y buscar superioridades en el apoyo a Ronaldinho, Eto’o y Messi cuando el equipo atacaba. El resultado fue una importantísima victoria por dos a uno ante el Chelsea y el pase a la siguiente ronda puesto en bandeja para el conjunto culé.

*Aunque el ejemplo de Stamford Bridge es el más perfecto para explicar la capacidad de mutación del Barça 2005-06, sirven también los dos partidos de la eliminatoria ante el Milan o la primera mitad de la Final ante el Arsenal.

Pues bien, la pasada jornada ante el Sevilla pareció que volvía ese equipo capaz de controlar el partido desde la solidez defensiva y buscando la verticalidad en ataque, dejando el Jogo Bonito para otra ocasión (cuando el equipo recupere un ritmo competitivo muy abandonado durante la pretemporada, al enfrentarse a rivales de una calidad muy inferior) y buscando el gol en pocos toques y practicando un fútbol directo. Defensivamente el equipo fue un valladar gracias en gran parte a la solidez mostrada por el triangulo formado por Milito como central marcador, Márquez de líbero y Touré Yaya en el mediocentro, mención especial para este último, quien realizó un partido soberbio, ganando todos los balones aéreos que llegaban desde la defensa rival, guardando bien la posición, apoyando en el pressing defensivo e incrustándose entre centrales cuando el rival llegaba por las bandas. El rendimiento de los laterales, por otra parte, fue también sobresaliente en defensa y comedido en ataque ante la peligrosidad de las contras del Sevilla. No obstante, el planteamiento de Juande Ramos ayudó, ya que quitando uno de los dos puntas con que habitualmente viene jugando (aunque en este inicio de temporada, probablemente pensando en la Champions, parece decantarse por un 4-2-3-1) permitía liberar de exigencias defensivas a los interiores culés.

Mientras tanto, en ataque Messi ponía en apuros a un Dragutinovic muy cargado de partidos mientras Iniesta aprovechaba perfectamente las debilidades defensivas de Dani Alves. En este aspecto, la estrategia del F.C.Barcelona era la de dejar la defensa del lateral brasileño a Abidal y Deco (liberado de sacrificio en la marca del mediapunta rival). Iniesta, por su parte, aunque en el inicio de la jugada seguía a Alves, rápidamente, al llegar a la zona de Deco, ocupaba la posición de interior para mantener la igualdad numérica en el centro del campo ya que el portugués debía seguir a Dani Alves. Tras recuperación del balón, con Alves en fase ofensiva, Iniesta recuperaba su demarcación de extremo izquierdo para aprovechar la ausencia del lateral. No obstante, y pese a dominar por completo el partido, al equipo le faltaba presencia rematadora en el área. Esta es la consecuencia de jugar sin Eto’o. Con el camerunés, dada su velocidad, potencia física, capacidad de lucha y habilidad en el desmarque, el equipo puede practicar un juego más vertical que con un Henry todavía lejos de su mejor forma y con unas cualidades diferentes a las del delantero africano.

La solución a este problema no llegó hasta la segunda parte cuando Frank Rijkaard reubicó a Leo Messi a una posición más centrada y cercana a Henry, para así, partiendo desde la banda, crear superioridades con la pareja de centrales o desplazar a uno de los dos mediocentros. El resultado de este movimiento es esclarecedor: Messi autor de los dos goles y el argentino convertido en héroe de un partido del que el F.C.Barcelona salió muy reforzado, por el resultado, solidez defensiva, eficacia en la presión y determinación arriba, pero sobretodo porque si el Barça recupera los dos trajes estará por el buen camino para revalidar éxitos anteriores.