El pichichi Jonathan Soriano a la espera de concretar su salida a un equipo de más entidad que el filial azulgrana, Nolito disputando ya sus primeros partidos de pretemporada en el Benfica portugués, y Fontás y Thiago Alcántara confirmador por el club como nuevos integrantes de la primera plantilla. Quedan por resolver los casos de Dos Santos y Montoya. Al primero parece que se le busca una salida, debido a que otros talentos como Thiago o Sergio Roberto tapan su ascenso al primer equipo, a la vez que las nuevas promesas provenientes del juvenil necesitarán minutos. Sobre Montoya, en un inició se especuló sobre algunas ofertas de clubs de Primera División, pero actualmente parece que el F.C.Barcelona no está dispuesto a desprenderse de él, ya sea para permanecer una temporada más en el filial, o para pasar a formar parte de la primera plantilla de concretarse el fichaje de un nuevo defensa y la salida de Maxwell.

Por otro lado, al filial se incorporarán Martí Riverola y Isaac Cuenca tras sus respectivas cesiones al Vitesse y al Sabadell, Cristian Lobato, un extremo izquierdo que probablemente participe también en la rotación del lateral zurdo, y el extremo derecho fichado del Hércules de Alicante, Kiko Femenía, quien es probable que ya esta temporada pueda disfrutar de algún minuto con el primer equipo. Junto a estas cuatro novedades, Eusebio contará también con hasta ocho futbolistas procedentes del Juvenil A que esta temporada se ha hecho con su particular triplete: Liga, Copa del Rey y Copa de Campeones. Cuatro zagueros:  el capitán y polifuncional defensor Ivan Balliu, la pareja de centrales Oriol Rosell- Sergi Gómez, y Dalmau, un lateral derecho que “rivalizaba” algunas temporadas atrás con Montoya por ser el lateral estrella de la cantera azulgrana, y el ascenso del cual parece un indicio del posible salto de Montoya a la primera plantilla. Dos centrocampistas: el mediocentro portugués de extraordinaria zurda Gustavo Ledes, y el interior Javier Espinosa, un futbolista que aúna capacidad para asistir o para conducir, así como visión de juego y desborde. Finalmente, los dos hombres más mediáticos son los de los atacantes Gerard Deulofeu, extremo que puede jugar por ambas bandas, vertical, con un demoledor cambio de ritmo y que en categoría juvenil ha causado estragos desde su superioridad en el uno contra uno, y Rafa Alcántara, el hermano de Thiago, antaño interior y que ha explotado esta temporada desde su reubicación como falso nueve.

No obstante, más que por las caras nuevas, las posibilidades del filial azulgrana de repetir una temporada exitosa, pasan por la capacidad de algunos hombres de dar un paso adelante y recoger el testigo de los Fontás, Thiago, Nolito o Jonathan. Uno de estos hombres será Mar Bartra, quien sin Fontás, deberá erigirse como el jefe de la defensa del equipo. Ya tras el ascenso del de Banyoles a la primera plantilla debido a la enfermedad de Abidal, Bartra asumió un mayor protagonismo, siendo por ejemplo el hombre clave a la hora de sacar el balón jugado desde la defensa. A la espera de lo que suceda con Montoya, otro defensor que debe dar un paso al frente es Marc Muniesa. A priori, viendo el camino que va tomando la composición de la plantilla, la próxima temporada repetirá en la posición de lateral izquierdo en la que también ha venido actuando en las categorías inferiores de la selección española. Presumiblemente, pues, el compañero de Bartra en el eje será Sergi Gómez, por lo que Muniesa seguirá adquiriendo experiencia en la demarcación.

Los otros dos nombres que a la espera de lo que hagan los juveniles deberán comandar al equipo son los centrocampistas Oriol Romeu y Sergi Roberto. El primero, tras una temporada marcada por una importante lesión que le apartó de los terrenos de juego gran parte de la competición, tendrá la responsabilidad de responder en una demarcación tan importante en un equipo como es la de mediocentro. Seguir construyéndose a nivel físico, aprendiendo futbolisticamente  y curtiéndose a nivel competitivo para comandar al equipo desde la medular. Junto a él estará Sergi Roberto que recogerá el testigo de Thiago y seguramente Dos Santos en el papel de vertebrador del juego del equipo. De un perfil distinto a los anteriores y también a los interiores de la primera plantilla, alrededor de Sergi Roberto gravitará gran parte del funcionamiento colectivo del Barça B 2011-12.

Junto a la aparición de los que pasaban por ser dos de las joyas de la cantera del F.C.Barcelona, uno de mis primeros recuerdos de Brunete tiene como protagonista a un menudo futbolista del Zaragoza al que le sobraba camiseta por todos lados, que se deslizó por el torneo desplegando un nivel futbolístico que le valió para ser reconocido como el mejor jugador del campeonato. Por aquel entonces, ese pequeño genio era conocido como Ander, y su espectacular actuación llevó a su equipo a proclamarse campeón. No marco ningún gol en los partidos que disputó, pero jugó al fútbol como ningún otro chico que estuviese sobre el césped. Viéndole, uno trataba de memorizar su nombre consciente de que podría estar asistiendo al nacimiento de una nueva estrella, pese a que su fragilidad física podría inducir a pensar que Ander sería uno de tantos que se queda por el camino.

Casi diez años después, el uno de febrero de 2009, en el minuto 66 de la jornada 22 de la Segunda División, debutaba con el 34 a la espalda Ander Herrera. Desde entonces, Ander se ha convertido en una pieza importante para Marcelino, quien ya sea como titular o entrando desde el banquillo, lo ha utilizado en todos los partidos disputados desde el día de su debut. Parece pues, que Ander Herrera ha llegado a la élite para quedarse, y de momento ya es uno de los principales argumentos zaragocistas para confiar en el ascenso. Muchos se han apresurado a bautizarlo como el nuevo Cani, pero reconociendo la enorme calidad del jugador del Villarreal, Ander tiene potencial suficiente no sólo para comandar al Zaragoza durante muchos años, sino para ser un hombre importante en la selección o en uno de los grandes.

Futbolísticamente se trata de un futbolista a medio camino entre un organizador y un mediapunta, un perfil parecido al de Cesc o Andrés Iniesa. Con el Zaragoza acostumbra a jugar abierto al costado cuando su técnico apuesta por un 1-4-4-2 o como mediapunta por detrás del delantero en un 1-4-2-3-1. Con un solo delantero por delante, es un futbolista que adolece de falta de gol, pero que en cambio catapulta el juego del equipo gracias a su relación con el balón. En este sentido, Ander es un futbolista que se ofrece, da velocidad y ritmo a la circulación y exhibe una privilegiada visión de juego. Es un futbolista que no especula con la posesión, sino que su inteligencia futbolística le permite apostar por un juego rápido y vertical.

Por otro lado, es un jugador que asume responsabilidades puesto que posee mucho carácter y una sorprendente madurez para un chico de su edad, lo cual en unos años le dará una jerarquía que lo habilitará como uno de los líderes del equipo. Esta madurez, además, nos ofrece la seguridad que Ander sabrá asimilar el cambio y responderá positivamente a los retos que le presente su recién inaugurada carrera como profesional, para lo cual, contará con la ayuda de un entorno muy positivo y conocedor del mundo del fútbol.

A diferencia de Ander, aunque también participó en el torneo de Brunete, la participación de Marc Muniesa tres años más tarde, pasó algo más inadvertida para los asistentes al campeonato. Con un rol más defensivo que ofensivo y un papel ni mucho menos decisivo, acostado sobre el costado izquierdo, el F.C.Barcelona contaba con un ‘zurditito’ que apenas sobresalió. Ya por entonces, no obstante, cada vez que tocaba el esférico se le veía una jerarquía y una gravedad distinta al resto. Aunque su actuación apenas despertó interés, por su manera de situarse sobre el campo y la seguridad con que ejecutaba sus movimientos, Muniesa dejó entrever que ese pequeño cuerpo podía albergar un gran futbolista.

Desde entonces, la carrera de Marc Muniesa ha seguido una progresión fulgurante. Así, poco a poco, año a año, ‘Muni’ ha ido creciendo como futbolista hasta convertirse en una de las apuestas más firmes de la cantera azulgrana. No obstante, hubo un momento en que todas las esperanzas depositadas sobre el jugador saltaban por los aires, pues sufrió una gravísima lesión. Marc se rompió el ligamento interior, exterior y cruzado de su rodilla, lo que comúnmente se conoce como triada, una de las peores lesiones a que puede enfrentarse un futbolista. Además, el hecho que el jugador todavía estuviese en proceso de crecimiento hizo posponer su tratamiento, de manera que la recuperación del joven futbolista se prolongó durante diez meses.

No obstante, desde entonces todo parecen ser buenas noticias para ‘Muni’ que ha podido participar en la consecución de la liga con el Juvenil, ha disputado el Europeo sub-17 con la selección nacional y, como colofón, Pep Guardiola le ha dado la alternativa en el primer equipo debutando en Liga ante Osasuna -partido en el que sufrió la expulsión del rookie-, y convocándole después para la final de Roma. Y es que Pep parece tener una fe ciega en este central zurdo que sobresale por su jerarquía, salida desde atrás y eficacia en la anticipación.

Pese a ser central no es muy alto, aunque suple esta falta de altura con un muy buen nivel físico y una potencia de salto que le hace muy peligroso en el juego a balón parado. Por su depurada técnica con pierna izquierda, su colocación y lectura del juego y su velocidad e intensidad en la anticipación, si tuviéramos que establecer algún paralelismo con otro futbolista, lo haríamos con Christian Chivu, aunque las lesiones de las últimas temporadas han mermado considerablemente el físico del rumano.

Ander Herrera y Marc Muniesa, dos futbolistas que empiezan a asomarse a la élite del fútbol. Dos hombres llamados a ser muy importantes en sus respectivos equipos y en el futuro de la selección española, a los que deberemos empezar a acostumbrarnos a ver entre los cracks de nuestra liga. Potencial no les falta, el futuro está en sus manos.