Tras comprobar como la banda izquierda valencianista se ha impuesto tanto a la defensa de 4 con Alves en el lateral, como a la defensa de tres, en el partido de ida Pep lo intentó situando a su mejor defensor, Carles Puyol, en el lateral derecho, con un extremo como Cuenca fijo en la cal para presentar una obligaciones defensiva permanente en esa banda. Pese al resultado positivo del partido, el intento de Guardiola tampoco consiguió controlar al doble lateral del Valencia, y prácticamente todo el peligro de los locales llegó de las botas de Alba y Mathieu. Lo que sí consiguió Guardiola en ese contexto en que el perfil izquierdo del Valencia obliga al Barça a correr hacia atrás, fue liberarlo de los problemas que provoca en ese escenario un interior como Xavi.

Para el partido de vuelta, no obstante, el de Terrassa seguramente recupere su sitio en el once, así como Alves el de lateral. El planteamiento del técnico, podría pasar, entonces, por situar a Puyol en el central diestro para ofrecer la ayuda al lateral brasileño, con Piqué y Abidal como encargados de equilibrar el desplazamiento del capitán hasta el lateral. Por delante, y tras el susto de Busquets en Liga, la presencia de Mascherano en la zona de Jonas, podría resultar una oportunidad defensiva muy interesante para los azulgranas.

En ataque, por su parte, esperamos la tripleta Messi-Cesc-Alexis, y aunque lo normal sería encontrarnos al chileno en banda izquierdo, no descartamos su presencia en la derecha, tanto por su sacrificio defensivo sobre el lateral valencianista, por suponer una amenaza constante tanto en el uno contra uno como atacando la espalda del defensor si éste se proyecta en ataque, como, sobretodo, porque junto a la posición de doble falso nueve de Cesc, daría una libertad a Messi que le permitiría moverse por todo el ancho del frente de ataque. Así pues, una de las principales armas defensivas del Barça para minimizar el peligro del perfil zurdo del Valencia, podría pasar por que el argentino recibiera, a diferencia de como lo hace normalmente, volcado sobre el perfil zurdo del ataque del Barça. Los ataques del equipo se localizarían ahí, consecuentemente, el campo y la posesión se volcarían sobre esa zona, y por lo tanto, la velocidad a la que el Valencia transitaría al ataque mandando el balón a la izquierda, disminuiría.

También Guardiola jugó con el formato de la competición, sabiendo que con la vuelta en el Camp Nou, saliendo con un marcador ajustado del feudo blanco, su equipo lo tendría todo de cara para plantarse en semifinales. Así pues Pep volvió a la defensa de cuatro -aunque a lo largo de este texto haremos alguna consideración al respecto importante para analizar el partido- y devolvió el timón a Xavi. Horizontalidad por encima de verticalidad, limitar el intercambio de golpes, menos ataques pero más largos. Defenderse mientras se ataca, que no defenderse atacando.

Aunque el planteamiento de juego fuese distinto, los nombres fueron los mismos que en Liga, y prácticamente todos ellos ocuparon la misma demarcación que entonces. Alexis de nueve, Cesc como interior, Iniesta en la izquierda, Messi como falso -falsisimo- extremo derecho…sólo una novedad en la posición de los centrales. Hasta el miércoles, siempre que Guardiola se había enfrentado a Cristiano Ronaldo, había destinado a Puyol sobre el perfil del portugués, ya fuera para emparejarlos o para que ejerciera de segunda marca. En el partido de ida, no obstante, bien por la confianza en un bajo estado de forma de Ronaldo, bien por la necesidad de involucrar más esfuerzos en la defensa de Benzema, bien por la presencia de dos nueves en el once del Madrid, Puyol jugó como central izquierdo, siendo Piqué quien caería sobre el perfil derecho cubriendo las espaldas de Dani Alves. No obstante, Gerard no actuó como una segunda marca sobre el portugués, algo favorecido por las exigencias a que el extremo se vio sometido a la hora de seguir en defensa al lateral azulgrana. La consecuencia de eso fue que, cuando el Madrid recuperaba el balón, a la espalda de Alves se abría un latifundio que nadie ocupaba, y aunque Ronaldo encarase la transición ofensiva desde una posición muy cercana a su propia área, su superioridad física respecto a Dani Alves lo habilitaba para llegar antes que su par a ese espacio. De ese desequilibrio nació el gol del Madrid y la necesidad de Guardiola de contar con un Alves más comedido.

El planteamiento defensivo del Madrid, como en la pasada temporada, se centró en la recepción de los interiores del Barça. De ahí el 4-3-3 y la incursión de Pepe en la media como mediocentro. A su derecha Lass para aprovechar su mayor despliegue en el perfil de Xavi, Alves y Messi, quedando Xabi Alonso en el interior izquierdo en una decisión que desnaturalizaba totalmente la transición ofensiva del Madrid pero que tenía como objetivo reforzar la fase de contención. El Barça, sin embargo, a diferencia de la temporada pasada y como ya hiciera en Liga, no concentró todo su peligro por dentro, sino que abriendo la posición de Iniesta permitía situar un nuevo foco separado del habitual. Por dentro, la conexión Messi-Xavi, y por fuera el peligro constante de Andrés que obligaba al planteamiento defensivo del Madrid a abrirse. Socio de ambos focos de peligro, un Cesc Fábregas que aunque cedió la batuta a Xavi y eso oscureció su actuación, protagonizó un partido muy positivo. Especialmente remarcable resulta su aportación en la creación de espacios a Andrés Iniesta que permitieran al manchego un escenario favorable bien para quedarse en un uno contra uno ante el lateral, bien para encontrar el camino libre para encarar portería. Con sus entradas a zona de remate desde segunda línea, pues, el de Arenys bien arrastraba al centrocampista rival eliminando la ayuda sobre Andrés y dibujando un escenario de uno contra uno para el 8 azulgrana, bien obligaba al lateral a cerrarse y pegarse a sus centrales, habilitando el espacio a su espalda para la entrada de Iniesta.

Por último, hacer referencia al monumental partido de Alexis Sánchez que repitió como delantero centro. El chileno fue clave para ofrecer espacios a la medular azulgrana mandando hacia atrás a la defensa del Madrid -castigándola más si cabe por la presencia de Carvalho como central- y manteniendo fijados hasta a tres zagueros rivales. Carvalho, Ramos y Coentrao -Alexis cayó más sobre la banda derecha que sobre la izquierda sobretodo a raíz de que Guardiola “ató” a Alves-  quedaban fijados por la amplitud de los movimientos de Alexis, su hiperactividad en los desmarques tanto de apoyo como de ruptura y la siempre presente amenaza de su velocidad al espacio detrás de la línea. Él sólo permitió al Barça fijar a tres jugadores y minar su labor en las ayudas, lo que permitió a sus compañeros dominar más cómodamente en la zona ancha.

Mourinho buscó imponerse desde su discurso habitual, pero visto el resultado de entonces y el hecho de que ahora quedará un partido de vuelta en el que arriesgar si es preciso, apostaríamos porque esta vez sí, el técnico blanco piensa en introducir a un interior más. 

Con Xabi Alonso fijo como mediocentro, Mou cuenta con numerosas variantes para acompañar al tolosarra. Partiendo de las escasas posibilidades de Sahin y Granero, si atendemos a lo visto en el transcurso de la temporada, lo normal será encontrar a la izquierda de Xabi a Fabio Coentrao, y en la derecha a Khedira. Los problemas físicos que arrastra el alemán, y que hacen de su participación en la ida una incógnita, no obstante, podrían dar entrada en esa posición de interior derecho a Lass, con Arbeloa en el interior derecho. Sin embargo, a la espera de comprobar su disponibilidad, Mourinho cuenta con la alternativa de usar en una de esas plazas de interior a Ángel Di María. La “navaja suiza” del equipo, ya ha sido usado en esa demarcación por el entrenador portugués, y desde ahí puede aportar intensidad defensiva, carga sobre la posición de Busquets y amplitud por fuera, dos puntos estos últimos, especialmente interesantes si el Madrid desplaza a Ozil como falso extremo en ese 1-4-3-3.

Teniendo en cuenta los partidos de Mesut contra el Barça, debido a que el Madrid está condenado a no ser el dueño del balón, las dudas del estado físico de Di Maria y la posibilidad de que el argentino ocupe una posición de interior, hay opciones para que sea Callejón uno de los hombres de banda del equipo. Lo normal sería verlo en banda derecha con Cristiano Ronaldo en la izquierda, no obstante, no sería la primera vez que Mourinho modifica la banda de Ronaldo contra el Barça de Guardiola, y teniendo en cuenta el partido de Liga, esta modificación no sería ni mucho menos sorprendente.

Guardiola, como siempre, presentará la doble marca de Puyol junto al lateral para defender a Cristiano Ronaldo. Así, con el portugués cayendo sobre el perfil diestro de la defensa culé, Alves contaría con el apoyo del capitán para tapar al extremo, lo que le permitiría una mayor libertad para sumarse al ataque, ya sea incorporándose a la media para superar en numero a la media del Madrid, o para proyectarse por fuera. Además, si Pep repite el 1-3-4-3 que desplegó por momentos en Liga, la posición en banda derecha de Ronaldo propondría nuevas dudas y necesidades. En primer lugar, veríamos si como hiciese con Piqué en defensa de cuatro, Puyol cambiaría su posición con Abidal para seguir al portugués. La posición del francés como central diestro en una defensa de tres, sería sin duda un escenario totalmente desconocido para Eric. Además, contando con que esa marca de Puyol siempre se ve reforzada con una segunda vigilancia por parte de un compañero -cualquiera de los dos laterales en el 4-3-3 o Alves en la banda derecha del 3-4-3- ¿quién sería ese refuerzo si Ronaldo aparece en el perfil izquierdo de la defensa del Barça teniendo en cuenta que esa banda la completará Alexis o Iniesta? Con un Madrid que no podrá mandar con el balón, el circuito Marcelo-Xabi-Ronaldo, tiene menos relevancia, y el cambio de banda de Ronaldo podría ser la opción más interesante para Mourinho.

*Una vez abordada la previa desde el punto de vista madridista, mañana publicaremos un post haciendo lo propio desde el lado azulgrana. 

En el Barça, por su parte, los dos fichajes de esta temporada como titulares, y el ya mítico Carles Puyol recuperado por Guardiola para defender a un Cristiano al que, ya desde la final de Roma, tiene la moral ganada. A diferencia de las otras veces que ambos equipos se habían enfrentado, donde Mourinho había planteado el partido como respuesta al juego del Barça, Ronaldo se situó en banda izquierda, por lo que Puyol fue el central diestro del Barcelona, para junto a Alves, ser la doble marca del portugués. Esto permitió liberar al lateral, que a diferencia de cuando por su banda cae Di Maria, pudo correr la banda como en él es costumbre. Si Ronaldo hubiese jugado en la derecha, también Puyol habría caído sobre ese perfil para hacerle el dos contra uno junto a Abidal, dibujando, así, un uno contra uno en la banda derecha de la defensa culé entre Alves y Di María, que en anteriores ocasiones ha atado al lateral brasileño a la línea de cuatro. Se echó de menos en el Madrid ese cambio de bandas de los extremos, más cuando el Barça pasó a defensa de 3: ¿habría pasado Puyol a ser central izquierdo y Abidal el derecho? ¿quien sería, ahora, esa ayuda que el capitán encontraba en Dani Alves en la banda derecha?¿Iniesta? ¿Alexis? Como poco, ese cambio de banda de Ronaldo habría generado dudas en el desarrollo defensivo del Barça.

Dani Alves era el comodín de Guardiola para cambiar del 1-4-3-3 al 1-3-4-3 con el partido en marcha. La novedad estuvo en la otra banda, donde en lugar de situarse Alexis, lo hizo Iniesta. Habíamos hablado en la previa que una de las ventajas defensivas del Madrid era la proximidad entre Xavi, Iniesta y Messi, y el hecho que ambos de concentraran en el carril central. Situando a Iniesta en banda izquierda y a Messi con una mayor tendencia al perfil derecho, Guardiola le estaba proponiendo amenazas al Madrid en los tres carriles. Al mismo tiempo, para estirar también el sistema defensivo blanco hacia atrás y no sólo hacia los lados, en punta se situó un Alexis Sánchez muy profundo y amplio, amenazando constantemente la espalda de cualquiera de los cuatro zagueros del Madrid. Si el lateral blanco salía hasta la media para sumar efectivos en la defensa de ésta línea, el chileno trazaba un desmarque a su espalda, al más puro estilo de los que realizó Cristiano Ronaldo en la final de la Copa del Rey jugando en punta.

Por último, señalar que con el Barça en 1-3-4-3, pudimos ver como Busquets era el hombre corrector que permitía formar con cuatro atrás cuando el Madrid atacaba. Si el Barça tenía el balón, Sergio era mediocentro, cuando perdía el balón, central al lado de Piqué. Se trata de la solución que en su día analizamos en el blog, y que, con Xavi y Cesc en los interiores y, por lo tanto, gestionando la base de la jugada, cobra más sentido que nunca.

La primera vez que Pep y Mou se vieron las caras al frente de los dos grandes de la Liga, fue en el 5-0 del Camp Nou. Como evidenció el marcador -y aún más el juego- el Barça fue el absoluto dominador del partido y superó en todo al Madrid. En ese partido, pudimos ver repetida una constante cuando Guardiola se ha enfrentado a Cristiano Ronaldo, como es la doble marca al portugués. Ya sea planteando un doble lateral derecho o -lo más habitual- el apoyo interior de uno de los centrales, Pep siempre ha repetido este planteamiento cuando Ronaldo ha actuado en banda. Formando con la pareja de centrales Piqué-Puyol, siempre ha sido el capitán el encargado de esa doble marca junto al lateral, de manera que el técnico no ha dudado en intercambiar el perfil de los centrales dependiendo de la banda que ocupase Ronaldo, incluso con el partido en marcha. 

Tanto en la final de Copa como en la ida de las semifinales de Champions, Mourinho modificó la posición del crack portugués y lo ubicó en el centro del ataque durante muchos minutos. La doble marca, entonces, recayó sobre los centrales, los cuales eran arrastrados por los desmarques a bandas de Ronaldo. Para aprovechar ese espacio que se generaba en el carril central, Mou contaba con hasta dos interiores llegadores, el alemán Khedira y el reconvertido Pepe. Así consiguió girar el sistema defensivo del Barça en la final de Copa, y por eso en las semifinales de Champions Guardiola trató de contrarrestarlo anclando la posición de Dani Alves. El brasileño, mucho más contenido a la hora de subir la banda, ocupaba el espacio hacia donde se dirigían las diagonales de Cristiano y de esta manera permitía a los centrales azulgranas seguir tapando el centro del ataque blanco. Este nuevo rol de Alves, no obstante, abrió otro escenario en su enfrentamiento con Di María. Ambos jugadores atacan mejor que defienden, y por eso, sujetando a Alves, el escenario se invirtió, pasando Di Maria de defender a Alves a atacarlo, y como ambos atacan mejor que defienden, lo que a priori debía proporcionar mayor seguridad defensiva al equipo de Guardiola, se convirtió en un problema. El Barça tuvo que aceptar esa concesión a cambio de hacer más efectiva la defensa sobre Ronaldo.

Con ese trivote en mediocampo que empujó a Özil a la posición de falso extremo derecho, Mourinho pretendía, además, tapar al triángulo Xavi-Iniesta-Messi alrededor del cual gravita el juego azulgrana. Dar libertad a la espera de una emboscada a Busquets, Alonso ocupando el espacio de Messi, agresividad en la anticipación de los centrales y apoyos interiores de los laterales, sobretodo de un Arbeloa que se hizo con la plaza en defensa que dejaba la nueva demarcación de Pepe. La respuesta de Guardiola a ese planteamiento se dio en el segundo tiempo de la final de Copa, cuando Pedro y Villa se intercambiaron las bandas. Como hemos comentado, para el planteamiento de Mourinho eran muy importantes las ayudas interiores que desde el lateral pudiera realizar Arbeloa, teniendo en cuenta que en el perfil izquierdo del ataque del Barça se localizaba el duelo más desigual del partido, un Iniesta vs.Khedira en el que el manchego podía sacar mucha ventaja de su desequilibrio como sucedió en el 5-0 del Camp Nou.

Para que esto sucediera, Pep buscó el aclarado para Andrés situando a Pedro como extremo izquierdo. A diferencia de Villa que con su tendencia central se convertía en una referencia para el central y no para el lateral blanco, el canario podía fijar a Arbeloa lejos del duelo Iniesta-Khedira, dibujando un uno contra uno entre interiores muy favorable al Barça. Villa, por su parte, buscando la diagonal fuera-dentro desde banda derecha, atacando el cierre de Marcelo y presentando una amenaza en el área que limitase las oportunidades de los centrales del Madrid de salir en la anticipación sobre el triángulo clave del juego del Barça.

Por eso, por ejemplo, lo normal será ver a Park en banda izquierda para trabajar defensivamente sobre Dani Alves, y no a un Ryan Giggs que sería desbordado por el lateral brasileño o a un Rooney demasiado sacrificado en defensa para lo importante de su producción ofensiva si el United quiere tener opciones de éxito. Así pues, como han hecho todos los rivales que se han enfrentado al Barça, el volante izquierdo estará más pendiente de defender a Alves -un hombre clave en el juego del Barça tanto a la hora de dar amplitud al ataque como de generar superioridad numérica en el centro del campo- que de atacarle. Es cierto que Alves es un lateral que en sus subidas descuida su espalda, pero su aportación ofensiva es de tal magnitud que ningún entrenador puede permitirse liberarlo para fijar a su espalda al extremo. No obstante, los enfrentamientos contra el Madrid han abierto una posibilidad. En la final de Copa Ronaldo, desde la posición de 9, castigó la espalda de los laterales para abrir a los centrales y habilitar la segunda línea y eso penalizó notablemente al Barça durante la primera parte. En la ida de Champions, pues, Guardiola se vio obligado a anclar a Alves e impedirle sus habituales alegrías ofensivas con el objetivo de controlar estas situaciones. Sin embargo, sucedió entonces que Di Maria, obligado hasta entonces a defender, fue invitado a atacar, y como tanto Alves como Di Maria atacan mejor que defienden, fue el jugador merengue el que sacó ventajas del emparejamiento. En el día que más conservador se mostró Alves, más problemas generó el Madrid por su costado.

El United ya no tiene a Cristiano Ronaldo, pero si a Chicharito -Rooney no siente tanto este tipo de movimiento, siendo más indicado para aprovechar el espacio generado por la caía del central a banda, que para crearlo-. Como comentamos en el primer artículo, el mexicano es uno de los delanteros más inteligentes en sus movimientos, marcados siempre por una enorme velocidad y agresividad. Exige siempre, pues, una correcta lectura de la situación por parte del defensor que no solo debe leer el movimiento en si, sino sus consecuencias posteriores. Por este motivo, la posible alineación de Mascherano como central puede ser un punto débil en el planteamiento de Guardiola. El argentino posee unos fundamentos defensivos tanto técnicos como tácticos espectaculares, siendo, por ejemplo, seguramente el mejor del mundo lanzándose al suelo; pero es mediocentro y no central. No siente la demarcación y sus peculiaridades, no piensa como un central. Por eso, ante un delantero que obliga a tanto trabajo intelectual para descifrar sus movimientos como Chicharito, el argentino puede tener problemas en una posición en la que hasta ahora ha rendido con nota.

La alternativa para Guardiola sería situar al lado de Piqué a Puyol, algo que en gran medida dependerá tanto del estado físico del capitán como del de Abidal. Ambos llegan con dudas sobre su estado, y ahí puede estar la incógnita del técnico. Lo ideal en estos casos con un jugador tocado es alinearlo de inicio. Imaginarse a un Puyol entrando en la segunda parte, recayendo de sus problemas en la rodilla y obligando al técnico a gastar un segundo cambio para dar entrada a Milito o Fontàs; o a un Abidal preparado para 60 minutos ante la perspectiva de una posible prórroga, deja a las claras los motivos. La peculiaridad de este caso es que son dos los hombres tocados y Guardiola sólo tiene un recambio de garantías, Mascherano. Cabe la posibilidad, pues, que opte por asegurarse los 90 minutos del argentino esperando rotar a los tocados en el lateral izquierdo. Exclusivamente desde el unto de vista futbolístico, lo ideal para el Barça es un Puyol+Abidal, pero la situación es especial.

La otra alternativa que tiene Guardiola es la de sacrificar a Busquets para adelantar a Mascherano, más después de que los focos estén sobre el canterano tras lo sucedido una vez finalizada la semifinal contra el Madrid. Es una posibilidad remota, pero que ganará opciones si Guardiola piensa que Ferguson optará por liberar a Rooney con la presencia de Chicharito en punta.

Porque, pese a las ventajas que el mexicano puede ofrecer a su equipo en la final -además de su exacerbado olfato de gol- la presencia de Chicharito no es, ni mucho menos, segura. Ferguson ha asegurado en más de una ocasión que la clave de la derrota en la final de Roma fue la inferioridad en mediocampo. En 2009 el técnico escocés alineó una suerte de 1-4-2-3-1 con un doble pivote formado por Anderson y Carrick, y una línea de tres por delante con Park en banda derecha, Giggs como mediapunta y Rooney y Ronaldo alternando la banda izquierda y la punta de ataque. Así pues, y teniendo en cuenta que en aquella final el Barça no pudo contar con la carta Dani Alves por la ausencia por sanción del brasileño, hay una gran probabilidad de que el United salga con un 1-4-5-1 para contrarrestar el circuito que forman Busquets, Xavi, Iniesta, Messi y Alves. En tal caso, lo normal es que Chicharito fuese el sacrificado y que en su lugar entrara en el once un futbolista de trabajo en la medular como Anderson.

Es cierto que en ocasiones esta temporada Giggs ha ocupado también esta demarcación de interior, pero ante el ritmo de balón del Barça y el previsible escenario de posesión culé, es difícil que el galés, ahí, no sea más un problema que una solución para el United. Si Ferguson quiere dar cabida a Giggs, lo más lógico sería ubicarlo en la mediapunta de un 1-4-1-1 por detrás de Rooney, aunque eso implicaría perder el escenario ideal del crack inglés y la aportación de Chicharito. Otra vía, sorprendente pero que podría ser interesante, sería ubicarlo en banda derecha a pierna cambiada… pero a ello, junto a otras consideraciones sobre la final, nos dedicaremos en la tercera parte de la previa.

Por un lado está la renovación de Dani Alves, una pieza importantísima para el equipo, no solo por ser el mejor lateral del mundo, sino porque su aportación va mucho más allá. Alves no es solo un lateral, es el hombre que abre la banda derecha, el que genera superioridad numérica en el centro del campo involucrándose en la elaboración o el que lanza al equipo a la presión en campo contrario. Por eso, a Alves no se le remplaza con otro lateral. Un nuevo lateral podrá llegar a línea de fondo, otro dar muy buena salida, otro cerrar defensivamente su banda…pero Alves es el único que lo reúne todo. Por eso, en el supuesto de una hipotética baja del brasileño, la solución debería ir más allá de la de remplazar pieza por pieza. En todo caso, llegado el momento, esta situación ya será analizada en En un momento dado.

Otro aspecto a tener en cuenta es la edad de algunos de los defensas titulares. Hablamos concretamente de Abidal y Puyol. Pese a que por el momento no parece afectarles demasiado -aunque en el caso del capitán si parece notarse algo más la falta de descanso debido al Mundial-, el club debe preveer la posibilidad de que llegue el momento en que su rendimiento decaiga. Pasó con Márquez, que de pieza clave gran parte de la temporada del triplete pasó a ser una debilidad del equipo cuando jugaba. Por suerte estaba Piqué. Ahora para las posiciones de central o lateral izquierdo están Fontás, Bartra y Muniesa, pero se corre un riesgo excesivo si se proyecta suplir un inesperado bajón de los titulares con ellos. Piqué llegó como cuarto central, desbancó a Cáceres y entró en la rotación con Puyol y Márquez, se ganó la titularidad…y ahora es el central más importante del fútbol europeo. Tuvo que subir varios escalones, otra cosa es que los subiera rápido, pero tuvo que pasar por cada uno de ellos. Como hicieron en su día Puyol, Xavi, Iniesta, Busquets o Pedro.

A Bartra y Muniesa les queda aún alguna temporada en el filial, mientras todo apunta a que Fontás será miembro de la primera plantilla la próxima temporada. Aquí, no obstante, debemos recordar la estructura de plantilla que describimos en el primer post, formada por un grupo de 14-15 titulares y completada con un segundo grupo de jugadores. ¿Que lugar debe tener ahí Fontás? Claramente el de complemento. A un chico que sube del filial no le toca decidir. Deberá ir entrando en el equipo, tener minutos y que sean estos los que marquen su rol en la plantilla y, llegado el momento, si lo demuestra sobre el campo, formar parte del grupo de los titulares.

Por eso, la defensa del Barça, pese a contar con 7 jugadores de la primera plantilla, más uno, dos o incluso tres jóvenes del filial capacitados para dar el salto, va corta de efectivos. Solo tiene cuatro titulares, cinco si contamos ahí con Maxwell, y dos de ellos ya superan la treintena. Si como contamos en el primer post, el objetivo es poder encarar la fase decisiva con un grupo reducido de “titulares”, el Barça, de cara a la temporada 2011-12, necesita incorporar un defensa.

Termina la temporada futbolística con la selección española como campeona del mundo, y con ella hasta ocho jugadores del F.C.Barcelona, siendo algunos de ellos, piezas absolutamente decisivas en el triunfo de “la roja”, y dos más, Reina y Cesc, formados en la Masía. Es la primera vez en la historia que todos los goles del campeón han venido por miembros de un mismo equipo, y también los azulgranas han sido los que han monopolizado las designaciones al mejor del partido. No obstante, los Valdés, Piqué, Puyol, Busquets, Xavi, Iniesta, Pedro o Villa, no han sido los únicos representantes del F.C.Barcelona en el Mundial de Sudáfrica, de modo que en este post repasaremos individualmente la actuación mundialista de cada uno de los futbolistas azulgranas que han disfrutado de al menos un minuto de juego.

Dani Alves: Empezó en el banquillo puesto que para Dunga, Maicon es el dueño absoluto del lateral derecho. No obstante, a raíz de la lesión de Elano, Alves se hizo un hueco en el centro del campo con una tendencia al juego interior más acusada de la que a priori podría pensarse. De hecho, más que como volante, la actuación de Alves con la selección brasileña se localizó en la posición de interior. Desde ahí se convirtió en una pieza decisiva para que Brasil firmara sus mejores 45 minutos, curiosamente, el día que sería eliminada por Holanda. Sin ser su posición ideal, Alves aportó participación en la construcción, apoyos constantes para permitir al equipo mantener la posesión, inteligentes movimientos sin balón, e intensidad y sacrificio en transición ataque-defensa

Rafa Márquez: Esperanzadora actuación del mexicano que ha demostrado, una vez más, que cuando se trata de un partido grande siempre se puede contar con él. Su físico ya no le permite demasiadas alegrías, pero cuando la ocasión lo requiere es capaz de erigirse como una de las piezas clave de su equipo. En el combinado dirigido por Javier Aguirre, su posición de partida era la de mediocentro, aunque al inicio de la jugada era frecuente verle retrasarse hasta la posición de líbero, formando una defensa de tres junto a los dos centrales, en un mecanismo heredado del ex-seleccionador Lavolpe, y en el cual también se inspiró Guardiola a principio de temporada para sacar el máximo rendimiento a Yaya Touré.

Gerard Piqué: Es el mejor central del mundo, y como tal ha rendido. Perfecto en la anticipación y colocación, prácticamente insuperable en el uno contra uno, y una pieza decisiva en la defensa de los balones aéreos. En transición ofensiva, debido a los problemas de la selección nacional para construir desde atrás, se ha visto un Piqué distinto al del Barça, interviniendo menos en corto, controlando más sus arrancadas en conducción, pero prodigándose en el recurso del pase largo sobre el costado izquierdo, buscando generalmente a Villa o Iniesta. Se trata, pues, de una variante que es posible que veamos repetida la próxima temporada en el F.C.Barcelona con los mismos protagonistas, y que sin duda sería una evolución muy positiva tanto para el crecimiento de Gerard como del equipo.

Carles Puyol: Los de este Mundial no han sido los mejores partidos de Puyol. Seguramente haya pesado que a sus 32 años apenas ha tenido descanso a lo largo de la temporada. No obstante, y aunque en ocasiones el físico no le acompañase, en más de una ocasión ha tirado de ofició para sobreponerse a situaciones complicadas. Quedará para el recuerdo su gol contra Alemania en semifinales, como la coronación de uno de los grandes de la historia del fútbol español.

Eric Abidal: Debido a que la francesa es una selección que puede contar para l lateral izquierdo con jugadores como Evra, Clichy, Cissokho o Tremoulinas, y que en cambio en la posición de central cuenta con futbolistas de un peso menor, con su país Abidal suele jugar por el centro. No obstante, y aunque en más de una ocasión el jugador ha reconocido que es como central donde prefiere jugar, por lo general en esta demarcación sus actuaciones acostumbra a ser bastante flojas. Le cuesta coordinarse con sus compañeros a la hora de posicionarse sobre el césped, no siempre mide bien a la hora de abandonar la línea para anticiparse al balón, y tiene muchos problemas en el juego aéreo frontal. Sin entrar en las cuestiones extradeportivas que sin duda no pueden separarse de la actuación futbolística del combinado galo, Abidal no ha disputado un buen Mundial.

Sergio Busquets: Protagonista de alguno de los debates más encendidos alrededor de la selección española, Busquets se ha confirmado como un fijo en los esquemas del seleccionador. El debate nace de la presencia en el once de dos mediocentros, el de Badia y Xabi Alonso, y a que muchos entendían que uno de los dos debía dejar su puesto a un interior como Cesc, o a un mediapunta como Silva. Sin embargo, se trata de un debate un tanto artificial, pues para el seleccionador, Xabi y Sergio no juegan en la misma posición, ya que entiende que el centrocampista vasco debe jugar siempre acompañado de otros medio más defensivo. Puede estarse de acuerdo o no en esta valoración -desde EUMD no lo estamos- pero lo que es evidente es que partiendo de esta premisa, es inocuo el debate entre Busquets y Alonso, pues para el seleccionador son Marchena o Javi Martínez los que compiten con el azulgrana, y Cesc o Silva los que lo hacen con Xabi.

A parte de esto, en el Mundial Sergio ha vuelto a demostrar que su capacidad para convivir con la presión es infinita, pues no hay que olvidar que hace apenas dos años, todavía jugaba en los campos de tercera división. Como en el Barça, sus mejores actuaciones han respondido a los momentos en que la selección lograba imponer su juego, aquel en el que no se defiende corriendo hacia atrás, sino que se hace o bien corriendo hacia delante lanzando la presión, o bien escondiendo el balón mediante la posesión. Ha dado fluidez y continuidad a la posesión, aunque focalizando su influencia, sobretodo, en el inicio de la jugada, ha minimizado sus pérdidas en zonas comprometidas y ha sufrido más de lo esperado defendiendo de cabeza el juego directo de los rivales. No obstante, el momento que mejor resume su juego, seguramente lo encontremos en el partido contra Holanda, en su primer campeonato como internacional, en una final del Mundial y con casi dos horas de partido en sus piernas. Tres de los cuatro defensas españoles habían visto cartulina amarilla, lo cual, ante un jugador como Robben puede ser letal: si le entras tienes muchas opciones de dejar a tu equipo con diez, si lo dejas pasar, el holandés es perfectamente capaz de decidir el partido. En esta situación, Sergio tuvo la cabeza fría para leer el escenario y ofrecer, una y otra vez, las ayudas a banda para hacer el dos contra uno sobre Robben.

Xavi Hernández: En muchos momentos del Mundial fue más mediapunta que cerebro, pues la presencia en el once de Busquets y Alonso, lo expulsaron del inicio de la jugada hacia posiciones más avanzadas. Su función se centró más en dar el último pase que en la de marcar el ritmo del juego. No es la zona idónea para el juego de Xavi, pues al hecho de que a su alrededor había menos opciones de pase, debe añadirse que en muchas ocasiones se veía obligado a recibir de espaldas a portería. Sin embargo, supo tejer sociedades, sobre todo con Iniesta, y a raíz de la entrada en el once de Pedro pudo disfrutar de muchos más espacios para, ahora sí, ser mucho más protagonista y pesar más en la elaboración.

Andrés Iniesta: Sin ser el Iniesta absolutamente dominante de la temporada del Triplete, Andrés ha sido el futbolista más desequilibrante de la selección en el Mundial. Jugando entre líneas, partiendo desde uno de los costados, Iniesta ha sido el encargado, por un lado, de permitir la superioridad numérica en la media y de atraer a los centrocampistas rivales, y por el otro, decidir en el último tercio del terrenos de juego, ya fuese con una asistencia, desequilibrando en el uno contra uno o llegando a zonas de remate. Su gol en la final le abre las puertas de la historia del futbol español, del mismo modo que su tanto en Stamford Bridge hizo lo propio con la historia del Barça. Sin duda el gol hizo justicia con un futbolista que ha sufrido una temporada muy complicada tanto a nivel deportivo como personal.

Leo Messi: El mejor jugador del mundo fue de más a menos. Empezó el Mundial como absoluto dominador de los partidos, donde sus movimientos eran el inicio y el fin de todas las jugadas. A diferencia que en el Barça, a raíz de la salida del once de Verón, Maradona le pidió una mayor implicación en la construcción del juego, actuando más como centrocampistas que como delantero. En este aspecto se vio penalizado por las dificultades de la albiceleste para construir juego desde atrás y a la escasa movilidad de los hombres de ataque. Se despidió del Mundial con un flojo partido contra Alemania en el que pareció acusar, otra vez, la presión de jugar con su selección.

Pedro Rodríguez: Solo le faltó el gol para completar su particular cuento de hadas. Lo tuvo cerca en la semifinal en una jugada en la que prefirió la jugada individual pese a tener absolutamente solo a Fernando Torres. Hasta ese partido apenas había gozado de protagonismo, pero fue la principal novedad de Del Bosque tanto en la semifinal como en la final. Ante Alemania, Pedro protagonizó una actuación excelente, y difícilmente imaginable en un futbolista que debutaba en un Mundial, y que como Busquets, hace apenas dos años todavía jugaba en tercera división. De hecho, su participación fue vital para que España dominase el encuentro, pues encontró constantemente los espacios entre líneas en los que recibir y obligar a girarse a los medios rivales. Con esto, la media de la selección española se liberaba y encontraba facilidades para mandar.

David Villa: El pichichi de la selección comenzó el Mundial partiendo desde la banda izquierda, en la posición que ocupará en el Barça si Ibrahimović permanece en el equipo, y despejando las dudas de aquellos que no tenían claro cual podía ser su rendimiento partiendo desde el costado. Sin embargo, Villa no ha jugado de extremo pegado a la cal, sino que ha actuado como un punta decantado a banda desde donde lanzar la diagonal -con o sin balón- buscando la portería contraria. Así, los movimientos de Villa buscaron, una y otra vez, el interior del área, la zona donde posiblemente sea el futbolista más letal del planeta. A raíz de la entrada en el once de Pedro en el lugar de Torres, el asturiano pasó a desenvolverse en el centro del ataque, aunque curiosamente, desde esta posición no logró ver puerta.

Llega el partido contra el Atlético como una fecha señalada por los perseguidores del líder. El Calderón siempre es un escenario imprevisible, en el que la mezcla entre un equipo desestructurado y jugadores de la talla de Agüero, Forlán o Simao, dejan en el aire cualquier pronóstico. Por si fuera poco, el Barça sufrirá las ausencias de cuatro de sus defensas, pues a los sancionados Piqué y Márquez, deben sumarse las lesiones de Alves y Abidal. Guardiola, por lo tanto, perderá a la que fuera la zaga titular la pasada campaña. El técnico tampoco contará con la opción de retrasar a Touré ya que el marfileño también será baja, por lo que la ecuación parece sencilla: Puyol, Chygrynskiy, Milito y Maxwell. No hay más. La alternativa de contar con algún canterano como Dalmau, Fontás, Bartra o Muniesa nos parece difícil, ya que a las puertas del retorno de las eliminatorias de Champions League, un mensaje tan contundente de desconfianza no es lo más indicado.

No obstante, sea cual sea la decisión del entrenador azulgrana, la defensa será el punto débil del planteamiento del Barça, y si ya antes las opciones del Atlético pasaban por convertir el choque en un partido de ida y vuelta, ahora la jugada parece clara. Tanto el Kun como Forlán buscaran al ucraniano Chygrynskiy, ya que hoy por hoy, es la pieza más débil del engranaje del equipo, y a ser posible, el Atlético tratará de que esto suceda en campo abierto, es decir, después de una recuperación en mediocampo. Una solución para Guardiola sería el apoyo desde el lateral de Puyol, a un Chygrynskiy que seguramente sea alineado como central diestro, aunque esta opción permitiría a Simao entrar en ventaja por la banda de Messi. Si el argentino tiene que bajar hasta su defensa, se resentirá el juego de ataque del Barça,  si no lo hace el extremo portugués atacará en superioridad.

Así pues, Guardiola podría decidirse por una defensa individual sin precedentes en este Barça, planteando los emparejamientos de Puyol y Milito con Forlán y el Kun, y dejando al central ucraniano como hombre libre. Maxwell completaría la línea repitiendo como lateral derecho para tapar la banda de Simao, mientras que en banda izquierda, el recorrido de Keita desde el interior podría ser la solución para equilibrar la defensa, teniendo en cuenta que Reyes -duda- jugaría a pierna cambiada y buscando la diagonal hacía el centro.

En todo caso, la clave del planteamiento del Barça estará en su juego de ataque, pues si el choque entre defensas azulgranas y delanteros colchoneros puede ser lo que mate a los de Guardiola, el éxito pasará por lograr que el partido tenga otro escenario. Así pues, cuando más exigente sea la ofensiva del Barça y más profundo su juego, más retrasadas deberán estar las lineas del Atletico, lo que realentizará su transición defensa-ataque y alejará a sus hombres más peligrosos de la portería de Valdés.

Si finalmente Keita ocupa el interior izquierdo y, por lo tanto, Iniesta pasa a formar en el tridente ofensivo, el elemento decisivo para el Barça debería ser, otra vez, Leo Messi. El argentino deberá buscar el juego entre líneas a la espalda de los mediocentros colchoneros, lo cual, si Ibra logra fijar a los centrales, obligará al Atlético a retrasar líneas. Además, teniendo en cuenta que el dibujo habitual de Quique Sánchez Flores es el 1-4-4-2, si la  presencia de Messi en zona de mediapunta atrae a uno de los mediocentros, el centro del campo azulgrana disfrutará de una clara superioridad numérica con un solo jugador rojiblanco en el carril central. Con el 10 moviéndose entre líneas, al mismo tiempo, el Barça hallará la manera para que los interiores encuentren siempre una línea de pase, de manera que el rombo formando por Busquets, Xavi, Keita y Leo, minimice la posibilidad de pérdida y, por lo tanto, de contraataque rival.

Siguiendo con el objetivo de monopolizar el discurso del encuentro, el F.C.Barcelona tendrá en la presión de la primera línea una baza ganadora. A excepción de Antonio López, la defensa del Atlético no resulta especialmente dotada para la construcción, por lo que cuando se ven presionados, acostumbran a sacarse el balón de encima a partir de un despeje largo. Así pues, debido a la ausencia de un delantero dominador en el juego aéreo en las filas rojiblancas y a la presencia en el once azulgrana de futbolistas agresivos para luchar el rechace como Puyol, Keita, Milito o Sergio Busquets, los de Guardiola pueden encontrar en este tipo de jugadas una buena manera para impedir que el rival adelante líneas. En este punto, el dominio aéreo de Chygrynskiy frente a Forlán o Agüero es evidente.

El partido del Calderón, pues, será una lucha por dominar el discurso del juego. Si se impone un partido de ida y vuelta como la temporada pasada, el Atlético tendrá muchos números de sacar ventaja de las ausencias en la defensa del Barça. Si por el contrario es el conjunto azulgrana el que domina el juego y lo encierra en la mitad de campo del Atlético, los de Guardiola habrán conseguido el primer paso para sobreponerse a su presumible debilidad defensiva y desbordar a los colchoneros por su mayor calidad, tanto individual como colectiva.

El próximo mes de enero, con motivo de la celebración de la Copa de África, el Barça perderá a dos de los cinco centrocampistas que integran su plantilla. La más que probable convocatoria de Touré Yaya con Costa de Marfil y Seydou Keita con Mali, dejaran al equipo de Pep Guardiola con solamente tres futbolistas disponibles para formar en la media. Al escaso número de efectivos, se sumará el apretado calendario que deberán afrontar los azulgranas, con cuatro partidos de liga, y la eliminatoria de octavos de final de la Copa del Rey que les enfrentará al Sevilla. Es evidente que el cuerpo técnico azulgrana deberá buscar soluciones, ya sea en la propia plantilla culé o lanzándose en busca de algún refuerzo en el mercado de invierno. Así, en los próximos posts, analizaremos como queda la plantilla azulgrana sin los dos africanos, las posibles alternativas que puede encontrar Guardiola dentro de la misma plantilla, los recursos que ofrece el filial, así como las opciones que puede ofrecer el mercado invernal.

Si observamos el papel que juegan Touré y Keita en el equipo, nos percataremos que se trata de dos casos diferentes, pues no sólo sus demarcaciones son distintas, sino que también lo es su rol sobre el campo. El caso del marfileño ya ha sido abordado en el blog anteriormente. En más de una ocasión hemos señalado que si bien Touré supone una limitación en la construcción del juego, su capacidad física y competitividad lo convierten en una pieza muy valiosa en transición ataque-defensa. Touré es un cinturón de seguridad que permite al equipo una solución cuando el comportamiento colectivo falla, lo que, entre otras cosas, le convierte en un fijo en Champions League. Con Yaya, al equipo le será más difícil alcanzar su nivel máximo potencial, pero en cambio, limitará el peligro de que una jugada aislada le pueda costar el partido. Keita, en cambio, es un futbolista más afín al juego azulgrana, menos brillante que Iniesta o Xavi, pero que ofrece alternativas diferentes. Así pues, es el interior de la plantilla con mayor recorrido y, como ha demostrado en este inicio de temporada, posee una excelente llegada desde atrás. Sin ellos, Guardiola sólo dispondrá de tres centrocampistas puros: Xavi e Iniesta en los interiores y Sergio Busquets, que aunque también puede ser alienado como interior, en los que llevaos de temporada su demarcación ha sido la de mediocentro.

Una vez analizado como quedará la media azulgrana sin los dos africanos, vamos a ver las alternativas que puede manejar el cuerpo técnico dentro de la misma plantilla.

Messi como mediapunta:

Teniendo en cuenta que el juego de Messi se desarrolla alrededor del balón, y aprovechando su capacidad tanto en el pase como en la lectura del juego, una opción para la rotación de los interiores puede ser la de retrasar al argentino a línea de medios. Con Ibrahimović fijando a la zaga rival, además, esta puede ser una opción que obligue al rival a retrasar su línea de medios como consecuencia del desequilibrio individual de Leo.

No obstante, el principal inconveniente de esta alternativa es que alejaría de su demarcación ideal al mejor futbolista de la plantilla, restando incidencia a su participación en el último tercio de campo, y minimizando su potencial en la finalización. Además, otra contraindicación de esta solución es la falta de banquillo en ataque, ya que si el argentino es el elegido para formar en la media, su plaza en ataque debería ser cubierta por otro futbolista, y el salto de nivel respecto a Henry, Pedro o Bojan es, hoy por hoy, más que considerable.

Adelantar a uno de los centrales:

En el tramo final de la pasada temporada, tras la lesión de Rafa Márquez, el cuerpo técnico tomó la decisión de retrasar a un mediocentro como Touré Yaya a la posición de central, puesto que tanto el perfil de los futbolistas que ocupan ambas demarcaciones como el papel que éstas juegan en el esquema azulgrana, guardan puntos en común. Invertir la reconversión y transformar a un central en mediocentro, pues, seguramente sea la opción más lógica. A favor de Guardiola, juega el hecho de que el equipo dispone de muchos efectivos en esta posición, con Piqué, Puyol, Márquez, Chygrynskiy e incluso el recuperado Milito.

Entendemos, no obstante, que los futbolistas susceptibles a adaptarse a esta reconversión son los tres primeros, pues Milito regresa al equipo tras más de un año en el dique seco, y Chygrynskiy todavía está en pleno proceso de adaptación al rol de central que demanda el juego del Barça.

El principal inconveniente para alinear a Márquez como mediocentro es su actual estado de forma, pues con un futbolista que no está a su mejor nivel, lo mejor es protegerle alineándolo en su demarcación ideal. Otro aspecto a comentar es que mientras Márquez y Piqué responden a un mismo perfil de jugador, capaces de ejercer como líbero en defensa y como mediocentro posicional en la medular, Puyol posee características diferentes, las cuales incluso, podrían compararse con las de Touré Yaya. Así, al igual que el marfileño, el capitán presumiblemente ofrecerá mejores prestaciones en transición defensiva que en ofensiva.

Dani Alves o Maxwell como interiores:

Debido al peso que asumen los defensas del Barça en la construcción del juego, también los laterales son futbolistas capacitados para acompañar una posesión y de no desentonar a nivel técnico alineados en posiciones más adelantadas. De hecho, en el caso de Dani Alves, ya jugando como lateral diestro participa activamente en la administración de la posesión, siendo una pieza clave que permite al equipo disfrutar de un cuarto hombre en el centro del campo. Tanto Alves como Maxwell, en sus anteriores equipos ya han sido alineados en la media, y aunque es cierto que lo han hecho como volantes y no como interiores, su capacidad para jugar con el balón en los pies y no limitarse únicamente a proyectarse por la banda al espacio, permiten intuir que no se encontrarían excesivamente incómodos en un mediocampo de tres hombres.

*Una vez analizadas las opciones que puede encontrar el cuerpo técnico en la primera plantilla, en el próximo post analizaremos los recursos que puede ofrecer el filial, para finalmente, terminar la serie con un artículo que repase las alternativas del mercado invernal.

Siendo el primer partido en el Camp Nou, probablemente Hiddink tenga más en cuenta las cualidades de los azulgranas que las de su equipo a la hora de plantear el partido. El objetivo del técnico holandés es llevar el desenlace del partido a Stamford Bridge, donde el factor campo les permitirá salir como favoritos. En Barcelona, pues, será prioridad maniatar los automatismos azulgranas, impedir que el equipo de Guardiola despliegue su mejor fútbol, y a partir de ahí, tratar de aprovechar las oportunidades que se puedan generar mediante el contraataque o el juego a balón parado. No será un planteamiento descaradamente defensivo y el Chelsea no irá a Barcelona a encerrarse atrás ya que tiene potencial para plantar cara al Barça, pero si es cierto que Hiddink no correrá ningún riesgo que pueda desnivelar la eliminatoria en su contra y provoque que su equipo desaproveche la ventaja que le otorga la vuelta en casa.

En su planteamiento, el Chelsea focalizará sus esfuerzos en anular a los dos mejores hombres del Barça y los futbolistas alrededor de los cuales el equipo construye los automatismos que dan forma a su propuesta, Messi e Iniesta. Para esta misión Hiddink cuenta con una carta decisiva, Michael Essien. Durante los últimos días y más tras el férreo marcaje del ghanés a Steven Gerrard en la anterior eliminatoria, se especula con la posibilidad de que sea él quien supla la baja del sancionado Cole en el lateral izquierdo y se ocupe de la vigilancia de Leo Messi. No obstante, teniendo en cuenta las dos batallas que buscará ganar el Chelsea y la distinta naturaleza que requiere la defensa de ambas situaciones, lo más probable es que Hiddink opte por otra solución para el lateral izquierdo y así poder destinar a Essien a la marca sobre Iniesta. Si hay algo claro para el partido del martes es que Essien no actuará como único mediocentro cerrando un centro del campo de tres hombres ya que eso lo alejaría de ambos enfrentamientos, de manera que lo más normal es que el africano sea alineado o bien como lateral izquierdo -ya hemos comentado que es poco probable-, en un doble pivote a la izquierda de Ballack o como interior derecho. Esta última opción es la que entendemos más plausible de cara al partido del martes ya que ahí podrá trabajar sobre Andrés Iniesta.

En la defensa de Messi, la baja de Ashley Cole supone un serio contratiempo para Hiddink ya que el inglés no tiene un recambio natural en la plantilla. En este sentido, aunque Bridge hubiese permanecido en el equipo, la gravedad de la ausencia del lateral titular sería la misma, ya que el lateral del City no ofrece más garantías ante Messi que las que pueden ofrecer las soluciones que improvise el Chelsea ante el Barça. Éstas, seguramente podrían reducirse a tres, Mancienne, Ivanovic y Bosingwa. El primero es quizá la alternativa más arriesgada, debido a que pese a ser un defensor polivalente y con mucha proyección, se trata de un futbolista muy joven y con nula experiencia en partidos de la máxima exigencia. De las otras dos alternativas culquiera puede ser la elegida, aunque apostaríamos por que el técnico optará por modificar lo menos posible la defensa habitual y mantendrá al serbio Ivanovic en banda derecha. Así pues, el encargado de controlar a Messi será el portugués Bosingwa, un lateral de mayor velocidad y más cintura, muy capacitado para la marca individual pero que puede tener más dificultades si el Barça planeta un ataque más táctico que le impida tener una marca fija y le obligue a tomar decisiones defensivas.

No obstante, más que el desequilibrio individual, lo que el Chelsea tratará de minimizar es la incidencia del crack argentino en el juego colectivo con sus diagonales hacia el centro, mediante las cuales logra retrasar las líneas del rival y ofrecer metros para que Xavi pueda administrar el ritmo del partido recibiendo de cara. Para ello, los ingleses buscaran eliminar los espacios en la zona de la mediapunta empujando a Messi hacia el extremo, con la presencia de un jugador como Ballack. El alemán, pese a que es el futbolista determinante del ataque blue -con permiso de Drogba- debido a que es el hombre que administra las posesiones, deberá sacrificarse defensivamente jugando en su perfil menos bueno y obligado a iniciar la transición defensa-ataque desde situaciones demasiado retrasadas. Si no fuese porque la presencia de un lateral como Alves obligará a Hiddink a alinear a un volante como Malouda que vigile las subidas del brasileño, apostaríamos por un centro del campo con Essien, Obi Mikel, Ballack y Lampard que permitiría al equipo vigilar la diagonal de Messi con la entrada del nigeriano, a la vez que potenciaría a Ballack.

Finalmente, coronando el centro del campo, como mediapunta estará Franck Lampard, un futbolista mucho menos importante para el equipo que en años anteriores en que determinaba absolutamente el juego ofensivo, pero que en su nuevo rol de finalizador puede ser la pieza que decante el partido a favor del Chelsea. Desde la llegada de Hiddink al banquillo de Londres, los galones en la transición defensa-ataque son para Ballack y Lampard ha pasado a actuar prácticamente como un segundo delantero. Su peligro son las llegadas desde atrás y la segunda jugada tras prolongación de Drogba, pero ante el F.C.Barcelona puede ser el estilete que hiera en la zona más débil del entramado defensivo del equipo de Guardiola. Aprovechando la presencia ofensiva de Dani Alves y la exigencia a que Drogba -y veremos si Anelka- someterá a la pareja de centrales, el mayor peligro del Chelsea puede venir mediante un Franck Lampard jugando a la espalda de Xavi. Para contrarrestar este peligro dos hombres deben ser claves en el Barça, Márquez y sobretodo Touré.

El marfileño, además, será imprescindible si el Chelsea se ve penalizado por el sacrificio de Ballack y no logra dar sentido a la posesión, ya que entonces recuperará la formula que le permitió alcanzar la final de la pasada edición, la segunda jugada a partir de Drogba. El Barça buscará el emparejamiento del punta con Piqué, pero en la defensa de este tipo de situaciones deberán involucrarse otros jugadores como Touré para barrer por delante de la defensa o Carles Puyol, quien desde el lateral izquierdo deberá controlar una posible prolongación de Drogba buscando la espalda de los centrales para la entrada del extremo derecho en diagonal, demarcación que se disputan Anelka y Kalou. Posiblemente el elegido sea el punta francés puesto que con Essien en ese costado, el equipo no demandará excesiva colaboración defensiva del hombre que acompañe a Drogba en ataque y con Anelka el Chelsea lograría dibujar situaciones de dos contra dos con los centrales azulgranas.

Vemos pues, que si el Chelsea propone un buen planteamiento y consigue maniatar el juego del Barça, los de Guardiola tendrán dificultades para imponer su ritmo al partido y situarlo en un contexto ventajoso. En este escenario, tendrán especial incidencia las individualidades del equipo, con especial atención a los duelos en banda de Messi y Henry frente a Bosingwa e Ivanovic. El desequilibrio individual en estos duelos obligará al Chelsea a ofrecer coberturas y a reorganizar el entramado defensivo propiciando la aparición de desajustes que permitan al Barça desequilibrar en una acción aislada. En la búsqueda de estos desequilibrios, el invitado sorpresa puede ser el capitán Puyol desde la posición de lateral izquierdo. Será importante, para ello, que no limite su aportación a la fase defensiva sino que a lo largo del partido sorprenda progresando por la banda sumándose al ataque. Con este comportamiento, además de alejar al extremo derecho del Chelsea de Drogba y por lo tanto de la disputa de la segunda jugada, el objetivo es el de ofrecer un anzuelo a Essien. Si el ghanés lo muerde, Iniesta podrá liberarse de su marca y el Barça crecerá. Si por el contrario Essien permanece sobre el manchego, Puyol debe buscar la línea de fondo para plantear, junto a Henry, situaciones de dos contra uno ante el lateral derecho rival.

Junto a la búsqueda de estos desequilibrios, la solución del Barça a un planteamiento defensivo del Chelsea que impida su juego habitual, puede llegar desde la posición de Messi como falso nueve. Desde esta posición centrada del crack argentino, el Barça logrará retrasar las líneas del Chelsea y abrirá la posibilidad de generar peligro en jugada individual o con un pase en profundidad para los puntas, pero sobretodo conseguirá superioridad en mediocampo y por lo tanto, activar a Xavi Hernández. Para potenciar esta superioridad, Iniesta debe sacar provecho del marcaje de Essien y abrirse al costado, alejándose de la batalla en el centro del campo pero arrastrando con él a Michael Essien, ya que la superioridad será mayor en un tres contra dos que en un cuatro contra tres. Si para contrarrestar esta inferioridad Essien opta por bajar la intensidad de la marca a Iniesta para apoyar a sus compañeros, otra vez el Barça puede encontrar en el desequilibrio mediante el dos contra uno sobre el lateral diestro -en esta ocasión con Iniesta y Henry-, la mejor manera de romper al entramado defensivo del Chelsea.

Será la primera parte de un partido de 180 minutos, en la que si bien difícilmente se decida nada, si puede empezar a aclararse el camino a la final de Roma para alguno de los dos equipo.

Está claro que el equipo que está construyendo Guardiola da y seguirá dando mucha importancia al juego por los costados. Éste, no obstante, puede trabajarse a partir de un jugador que parta de manera fija desde una situación pegada a la cal o bien mediante las llegadas de los jugadores. Resumiendo: en banda se puede estar o aparecer. De hecho, en banda derecha el Barcelona maneja ambas alternativas con un Messi actuando de extremo durante algunas fases del partido, y con las subidas de Alves cuando el argentino se descuelga hacia el centro del ataque.

La banda izquierda culé, no obstante, se ve condicionada por la ausencia de un lateral zurdo ofensivo -ya que Silvinho parece no contar para el técnico-, por lo que para abrir el campo, pasa a ser imperativo el uso del extremo. No sirven, pues, apuestas como las de Bojan o Henry, dos jugadores que como segundos puntas decantados al costado podrían aprovechar la distancia que se crearía entre el central y el lateral derecho rival, si por la banda progresara el lateral zurdo azulgrana. Así, debido a que el peso en banda corresponde al extremo, la principal cualidad que éste debe poseer es el uno contra uno, ya que debe ser capaz de generar desequilibrio sin la ayuda directa del lateral. Viendo la plantilla culé, nos damos cuenta que los dos jugadores con dominio en el uno contra uno son Messi e Iniesta, y con el 10 en banda derecha, el de Fuentealbilla es el único que puede satisfacer las necesidades de la posición. Así, aunque el lateral izquierdo no aporte demasiado en labores ofensivas, con Messi e Iniesta en las bandas, el Barça es capaz de llevar peligro por ambos costados.

No obstante, Iniesta no es un extremo al uso al que se le pueda -ni se deba- pedir que juegue los noventa minutos abierto a banda, por lo que del mismo modo que ocurre en banda derecha con Messi, el equipo debe trabajar otros automatismos para ocupar la banda cuando el manchego salga de su posición de partida. Será importante, pues, y más teniendo en cuenta que las subidas del lateral más que una norma en la que cimentar el juego azulgrana, deben ser un recurso en momentos puntuales, la presencia de un jugador con recorrido y dinámico en el interior zurdo. Keita, Gudjohnsen, Touré e incluso Hleb son los hombres que deben luchar por esta plaza. Sus funciones serán varias. Debe ser un futbolista que además de involucrarse en la gestación de la jugada, ofrezca recorrido tanto en vertical como en horizontal, doblando por fuera a Iniesta cuando este ocupe la zona del mediapunta, y ejerciendo como segunda punta en varios momentos del partido. Así, teniendo en cuenta que ni Messi ni Iniesta son jugadores de área, para generar situaciones de dos para dos con los centrales rivales, tanto en los partidos en que ha jugado Keita como en los que lo ha hecho Gudjohnsen, ha sido frecuente verles al lado de Samuel Eto’o cuando el ataque culé entra en la fase de finalización.

Otra función importante que Pep reserva para el interior zurdo es la de ahogar la salida del rival, no sólo presionando tras pérdida, sino también con el equipo situado en posiciones defensivas. Así, cuando el Barça no tiene el balón y en el caso de no haber podido recuperar en primera instancia, el equipo se repliega en un 1-4-5-1 que deja a Eto’o sólo arriba y en que es frecuente que uno de los futbolistas que integran la línea de cinco del mediocampo salga a presionar sobre el poseedor del balón. Esta presión se convierte en mucho más intensa cuando el encargado de salir es Keita o Gudjohnsen, ya que su capacidad física les permite seguir la marca obligando al jugador a retrasar el balón hasta la defensa, dónde la presión tanto de Eto’o como del interior que ha abandonado la línea, busca obligar al rival a rifar el balón con un despeje largo.

Si recopilamos nos daremos cuenta que el perfil requerido para la posición de interior izquierdo en el esquema de Guardiola es el de un futbolista que no desentone en la creación, con capacidad de doblar por fuera, despliegue físico, sacrificio en la presión, recorrido y llegada desde segunda línea. Analizando los candidatos vemos que el jugador que mejor cumple con este rol es Keita Seydou, aunque para eso el malí debe resultar más eficaz en el aspecto realizador. El ex-sevillista es un futbolista con gol, por lo que seguramente sea cuestión de tiempo y de aclimatación al equipo que empiece a ver puerta con más regularidad. No así Hleb, un jugador con muchas cualidades pero entre las que no se encuentra la facilidad anotadora, siendo éste su principal handicap para entrar en el equipo en esta demarcación, a la espera que el volumen realizador del resto del equipo haga que la aportación del interior zurdo en este campo no sea indispensable. Otra dos alternativas con más potencial para ser resolutivas ante la portería contraria son las de Touré y Gudjohnsen. El primero, como ya comentamos en la entrega anterior, vetado para la posición de mediocentro, tiene en esta plaza posiblemente su única posibilidad de entrar en el once, y podría aportar recorrido, físico y llegada desde atrás, aunque su capacidad para ocupar la banda cuando Iniesta la abandone ya es más dudosa. Algo parecido ocurre con Gudjohnsen, un jugador que gracias a su aportación goleadora a pasado del ostracismo a pelearle la titularidad a un nuevo fichaje como Keita.

En el lateral, con un Silvinho al que sus lagunas en el uno contra uno defensivo y la presencia de Alves en el lado contrario penalizan demasiado a la hora de contar para el técnico, Abidal parece ser el hombre destinado a ocupar la posición. No obstante, en el francés volvemos a encontrar un caso similar al de Touré Yaya, es decir, el de un jugador fichado para un proyecto que tendía cada vez más a dividir el equipo en cinco jugadores que defendían y cinco que atacaban, y que ahora en un nuevo proyecto en que se pide a los futbolistas que participen activamente en todas las fases del juego, se encuentra en un hábitat artificial para él. Además, la inseguridad por no terminar de encajar en la línea de juego del equipo, junto a la mochila mediática de una temporada anterior discreta en líneas generales, han provocado que a nivel defensivo -hasta ahora el punto fuerte de Abidal- se muestre algo inseguro.

Así pues, y dado el papel relevante que para Guardiola tiene la salida desde atrás, que hace que Piqué y Milito sean los favoritos para acompañar a Márquez en el centro de la zaga a lo largo de la temporada, no debería descartarse la posibilidad de que el técnico apostara finalmente por situar en el lateral izquierdo a un perfil de jugador como Cáceres o Puyol, dos futbolistas con un estilo más acorde con la filosofía del entrenador, con la misma presencia ofensiva que Abidal -es decir, muy poca- pero capaces de otorgar mayor seguridad defensiva a la banda izquierda de la defensa culé -al menos respecto al Abidal de los últimos meses- y de ofrecer al técnico la posibilidad de pasar del 1-4-3-3 al 1-3-4-3 sin necesidad de realizar ningún cambio.

• Primera entrega: Construyendo un nuevo Barça (I) La banda derecha.

• Segunda entrega: Construyendo un nuevo Barça (II) El triángulo defensivo.

A grandes rasgos, y teniendo en cuenta que podemos encontrar muchos y variados ejemplos en lo que se refiere a estas posiciones, condicionados por los perfiles de los jugadores de que dispone cada técnico, éstas son las tres figuras que forman lo que en este artículo denominaremos triángulo defensivo.

Para el rol de central líbero Guardiola parece tener claro que el hombre es Rafa Márquez. El mexicano, una vez olvidados los devaneos extradeportivos de las últimas campañas, parece haber recuperado su máximo nivel que, no por casualidad, coincidió con las dos mejores temporadas del Barça de Rijkaard. Si la figura del líbero ya es importante en cualquier equipo, en el sistema diseñado por el técnico catalán, éste cobra una dimensión imprescindible hasta el punto que no sería ninguna barbaridad afirmar que, hoy por hoy, Márquez tal vez sea el hombre más importante del Barça. Esta relevancia en el sistema de Guardiola, la cual sirvió para que el técnico condicionara su permanencia en la plantilla culé contra la opinión de la secretaría técnica, se fundamenta en la calidad de Márquez a la hora de sacar el balón jugado desde la defensa. El equipo diseñado por Pep es un conjunto que busca innegociablemente el dominio del balón y el juego en campo contrario, por lo que la capacidad para construir juego desde atrás cobra un papel fundamental. Así, si la defensa es capaz de sacar el esférico jugado desde atrás, los “playmakers” del centro del campo pueden recibir en situación más adelantada ya que el equipo no necesita que bajen hasta la defensa para construir juego, y por consiguiente los puntas se sitúan en zonas próximas al área rival donde su calidad individual resulta mucho más peligrosa para el adversario que no si recibiesen a 20 o 30 metros de la portería. Así pues, vemos que la salida desde atrás influye en el resto del equipo, por lo que para reproducir la filosofía de juego del técnico culé, la pieza que pone en marcha todo el engranaje es Rafa Márquez. Veremos, pues, como a lo largo de los partido es fácil observar como en repetidas ocasiones el mexicano se suma con el balón controlado a línea de medios empujando hacia arriba a los interiores -sobretodo a Xavi ya ambos ocupan el perfil derecho del campo- y permitiendo a todo el equipo adelantar líneas y situarse, prácticamente con todos los jugadores, en campo contrario.

Es lógico pensar que debido a la importancia que tiene la salida desde atrás en el juego  del Barça los rivales buscarán presionar en primera línea para contener a los azulgranas y evitar que les encierren en su propio campo, pero ahí Márquez vuelve a ser fundamental. Por lo visto hasta ahora, bastantes centrales podrían cumplir con la función realizada por el mexicano ya que centrales que puedan construir desde la defensa -pese a no ser abundantes- existen varios en el fútbol europeo. No obstante, el factor diferencial de Márquez es su desplazamiento en largo buscando la diagonal sobre el perfil izquierdo del ataque. Este pase largo, cuando el rival decide adelantar líneas para presionar la salida del balón culé, permite al equipo superar toda la presión del rival a la vez que sitúa al destinatario del pase en una situación favorable para encarar portería. Por esto, el desplazamiento diagonal de Márquez, a la vez que un recurso en el juego y una arma muy poderosa en la transición defensa-ataque, se convierte en una medida de disuasión a la presión adelantada del rival, lo que favorece al Barça a la hora de lograr el objetivo de situarse en campo contrario.

Conocedor Guardiola de la importancia de Márquez en el buen funcionamiento del equipo y de su delicada relación con las lesiones, desde muy temprano le está dando mucha confianza a Piqué tanto supliendo al mexicano como haciendo pareja con él en el centro de la zaga. A priori el canterano responde a un perfil poco compatible con Márquez ya que ambos son más líberos que marcadores, pero la obsesión del entrenador por lograr que el balón salga jugado desde atrás, provoca que en ocasiones opte por arriesgar en defensa alineando juntos a ambos futbolistas. No obstante, en los partidos top o cuando el nivel físico del equipo no le permita aplicar una presión tan agresiva en todo el campo, la plaza de central marcador será para el capitán Puyol, que si bien baja el nivel a la hora de jugar el balón, permite al equipo fortalecer la retaguardia. Será interesante ver que ocurre cuando Milito se recupere de su lesión, ya que el argentino puede adaptarse al rol de marcador a la vez que ofrece una mejor salida que Puyol o Cáceres, permitiendo a Guardiola contar tanto con un jugador diestro -Márquez- como con un zurdo -Milito- para construir desde atrás.

Pese al poco tiempo que llevamos de temporada, ya hemos podido comprobar como Guardiola maneja también otra alternativa en el sistema defensivo. Ésta ha sido empleada ante equipos que presentaban un ataque con dos puntas y consiste en dibujar una defensa con un líbero y dos marcadores, y situar a Alves como un centrocampista más. Ante equipos que juegan con dos delanteros, los centrales azulgranas quedan emparejados en un dos para dos que obliga al mediocentro a actuar prácticamente en línea con los zagueros, lo que deja en inferioridad al centro del campo, retrasa a los interiores y les obliga a realizar muchos kilómetros cada vez que la posesión cambia de mano. Por este motivo, ante este escenario, Pep opta por una defensa compuesta por un líbero que suele ser Márquez y dos marcadores que hasta la fecha han sido Piqué y Puyol, permitiendo a Busquets mantener su posición en mediocampo y dejando la defensa de la banda izquierda al recorrido de Keita. Esta situación permite al técnico contar con dos jugadores como Márquez y Piqué que participan activamente en la construcción del juego, a la vez que la presencia de Puyol, que por momentos parece ocupar el lateral izquierdo, aporta la seguridad defensiva necesaria para equilibrar la línea. Cuando regrese Milito y con Alves como un fijo en banda derecha, no descartaríamos que Puyol acabe ocupando esta banda izquierda de la defensa a poco que Abidal no ofrezca el nivel que se le suponia a su llegada a Barcelona.

Junto al central marcador y al líbero, el hombre que completa el triángulo defensivo es el mediocentro. Antes de iniciar la temporada todo el mundo daba por hecho que el mediocentro titular en el  Barça esta temporada sería Touré Yaya, por lo que ha sorprendido que Pep haya contado tan poco con el africano, y es que el ostracismo de Touré no viene como consecuencia de la explosión de Busquets, más bien al contrario, la falta de confianza del técnico hacia el marfileño ha provocado que se le dé la oportunidad al canterano, que dicho sea de paso, ha sabido aprovechar de manera notable. Para argumentar la desaparición de Touré Yaya del once de Guardiola, debemos referirnos otra vez a una de las principales obsesiones del técnico: la salida desde atrás.

Cabe recordar que cuando Touré fichó por el Barça, la mayor parte de su trayectoria la había desarrollado jugando en la posición de interior o mediapunta, por lo que no es de extrañar que una vez reubicado en una nueva posición, el jugador desconozca el funcionamiento de la misma. En mucho otros equipos el marfileño podría jugar como mediocentro sin más complicaciones, incluso en el Barça de la última temporada su influencia en la deficiente salida desde atrás del equipo se consideró como un mal necesario frente a los aspectos que su participación podía aportar al conjunto, pero no en el Barça actual en que todo gira alrededor de la circulación del balón.

Cuando nos referimos a que Touré actúa de forma negativa en la construcción del juego azulgrana no nos referimos a una técnica limitada o a una falta de visión de juego -aspectos en los que Touré ha demostrado tener un cierto dominio-, sino que hacemos mención a una incorrecta aplicación de los movimientos que facilitan la construcción del juego. Para resumirlo en pocas palabras diríamos que el marfileño, desde el mediocentro, tiende a una posición demasiado estática cuando el equipo tiene el balón. Esto provoca que los interiores -los jugadores que generan juego en el Barça- tengan que recibir estáticos o en un movimiento vertical que hará que siempre que reciban lo hagan de espaldas a la portería rival. Para que esto no ocurra, y tanto Xavi como Keita puedan recibir encarados hacia el campo contrario, es vital que antes de recibir el pase puedan dibujar un desplazamiento horizontal -o semicircular- hacia la posición del mediocentro, de modo que cuando les llegue el balón no tengan que darse la vuelta para poder entregar el balón a los atacantes. Con Touré, no obstante, este movimiento horizontal resulta imposible ya que el mediocentro azulgrana se encuentra en medio del recorrido debido a una interpretación demasiado estática de su demarcación. -Para profundizar en esta cuestión, resulta muy ilustrativo este artículo del blog “Ecos del Balón” y los comentarios que se realizan al respecto del mismo.-

El marfileño es la principal víctima del cambio de ciclo del Barcelona. Con Rijkaard, su presencia en el once era fundamental ya que se buscaba un centrocampista que soportara defensivamente la falta de ayudas de unos, cada vez menos comprometidos en la contención, hombres de ataque. Pep, no obstante, exige trabajo y compromiso a todos los jugadores, y del primero al último deben sacrificarse por el rendimiento del equipo. Así, el derroche de sacrificio de Touré ya no determina el rendimiento colectivo del equipo, sino que es un valor más del jugador a nivel individual. Su influencia negativa en la construcción del juego desde atrás, en cambio, si repercute directamente en el rendimiento del equipo, lo cual le aleja del mediocentro y prácticamente le deja con la pelea con Keita y Gudjohnsen en el interior zurdo como vía para regresar al once.

Estos problemas en el mediocentro han provocado el salto al primer equipo del joven Sergio Busquets, otro interior reconvertido, pero que debido a su formación en la Masía y a una juventud que le permite, todavía, concentrar su apendizaje en el dominio de una nueva posición, responde mejor a las necesidades del equipo. Con Busquets en el campo la salida desde atrás es más eficiente, la circulación más fluida y el juego del equipo más acorde a la idea de Guardiola. El canterano, no obstante, todavía tiene mucho margen de crecimiento en su nueva posición, tanto a nivel ofensivo, donde aún conserva algunos tics derivados de su pasado como interior, como sobretodo en defensa ya que debe adquirir y dominar las especificidades de una demarcación sobre la cual debe sustentarse el rendimiento culé.

Planteamiento del Sevilla:

El equipo sevillano afrontará el duelo copero con las ausencias decisivas de Keita, Koné y Kanouté, que deberán perderse la eliminatoria ante el Barça a causa de su participación en la Copa de África con las selecciones de Mali y Costa de Marfil. La baja de Koné no supone un quebradero de cabeza excesivo para Manolo Jiménez, ya que en su primera temporada en el cuadro hispalense el delantero ex del P.S.V.Eindhoven no ha entrado con regularidad en el equipo y ha venido desempeñando un papel claramente secundario. No obstante, sí pueden resultar definitivas las bajas de Keita y Kanouté. El primero, el mejor fichaje de Mochi esta temporada, es un jugador de vital importancia en el equipo de Manolo Jiménez ya que su trabajo y enorme recorrido ejercen de sostén para el mediocampo sevillano. En el 1-4-4-2 habitual del Sevilla, los jugadores de banda tienen unas características eminentemente ofensivas, lo que obliga a los dos pivotes, posición que esta temporada vienen ocupando el citado Keita y Poulsen, a un enorme desgaste sobretodo en las transiciones y a vivir frecuentemente en inferioridad. Cuando el equipo ataca por banda izquierda, esta situación de inferioridad no existe, ya que el ataque, que se lleva a cabo con Adriano (o Capel), desde Antonio Puerta, no acostumbra a contar con la participación ofensiva del lateral, por lo que en el doble pivote quedan tanto Poulsen como Keita, lo que permite a este último acercarse más al área. Cuando esto se produce, es el lateral contrario, es decir, Dani Alves el que toma la posición en el doble pivote para mantener, como mínimo, la igualdad numérica y un trabajo más eficiente en la recuperación en caso de pérdida.

Los problemas, en cambio, pueden llegar cuando el Sevilla ataque por banda derecha ya que es por esta banda donde el ataque hispalense implica tanto al extremo (Jesús Navas) como al lateral (Dani Alves). Por este motivo, para minimizar riesgos a la espalda del lateral en caso de pérdida del control del esférico, el danés Christian Poulsen, en fase ofensiva pasa a ejercer prácticamente como lateral derecho cubriendo las subidas del lateral brasileño, de modo que en la medular el equipo cuenta únicamente con la presencia de Keita. La temporada pasada la posición de Keita era ocupada por Renato, un jugador con una gran llegada desde segunda línea que hacia que en fase ofensiva el dibujo de la media fuese el del rombo con Poulsen como mediocentro y Renato prácticamente como mediapunta. Esta situación, unida a las coberturas de Poulsen cubriendo las subidas de Alves, provocaron que al final de temporada Juande Ramos tuviese que modificar en bastantes ocasiones el 1-4-4-2 para pasar a jugar con un 1-4-2-3-1, debido al mayor conocimiento de los rivales sobre el funcionamiento del equipo revelación de la Liga. En este sentido, el secretario técnico Monchi, con la incorporación de Keita, buscaba el fichaje de un jugador capaz de sostener esta situación de inferioridad en la media cuando el equipo ataca por banda derecha con Navas y Alves.

Por este motivo, ante la baja del centrocampista africano, es posible que el técnico apueste por modificar su esquema habitual y presentar un 4-2-3-1 con Maresca o Martí acompañando a Poulsen y con Renato en la mediapunta, ya que por otro lado, con la baja de Kanouté, ni Kerzhakov ni Chevanton parece que puedan suplir con garantías la importancia del malí en el ataque sevillista. No obstante, esta opción, si bien beneficiaria la defensa hispalense, también lo haría con la del Barça ya que con la baja de Toure Yayá, también convocado para la Copa de África, un emparejamiento 2×2 de los delanteros del Sevilla contra los centrales azulgranas, más la llegada de segunda línea de un jugador como Renato causaría muchos problemas a la defensa culé, ya que en caso de que el substituto del marfileño fuese Edmilson, el desgaste en el recorrido de ida y vuelta al que le sometería un centrocampista con llegada, podría pasarle factura a un jugador que no disputa un partido de una exigencia alta desde la pasada temporada. Si Manolo Jiménez se decidiese por esta opción y alineara a dos puntas más Renato entrando desde atrás, para no dejar desértica el doble pivote, Alves debería controlar sus subidas por la banda para desligar a Poulsen de ayudas defensivas y poder guardar la posición. Esto, no obstante, sería desaprovechar una clara opción de percutir por la banda derecha del ataque con un dos contra uno de Alves y Navas contra Abidal con claro color sevillista.

Propuesta EUMD: Recordando al Sevilla de Glasgow.

Existe una tercera opción, utilizada ya la temporada pasada por Juande Ramos, que permitiría al Sevilla alinear en punta a dos hombres, utilizar la proyección ofensiva de Alves, la llegada desde segunda línea de Renato y las coberturas de Poulsen al lateral manteniendo la solidez en mediocampo. Ésta, resulta de un planteamiento 1-4-4-2 en que Renato parte desde banda izquierda en fase defensiva, pero que en ataque, abandona su posición para pasar a actuar como mediapunta. De este modo, el técnico puede dar entrada en el once a un segundo pivote que guarde la posición cuando Poulsen acuda al lateral derecho y Renato se incruste la zona de finalización.

No obstante, cuando Juande empleaba esta alternativa, contaba con la presencia de un lateral zurdo de largo recorrido como Antonio Puerta, un perfil al que Dragutinovic no responde en absoluto. Así pues, más teniendo en cuenta la baja de Messi por la banda derecha del ataque culé, apostaríamos por la entrada en el lateral de Adriano, para de esta manera, junto a las caídas a banda de Kerzhakov, seguir presentando peligro por ambas bandas. Para minimizar la peligrosidad de los espacios a la espalda de Adriano que supondría esta posibilidad, en la plaza restante del doble pivote, el elegido sería Martí para, de este modo, aplicar el mismo funcionamiento que por banda derecha con Alves y Poulsen, pasando el mallorquín a cubrir las subidas de Adriano cuando el ataque se produzca por banda izquierda. -Otra opción sería la de optar por Dragutinovic en el lateral dejando todo el peligro por banda izquierda a los movimientos de Kerzhakov, lo que posibilitaría la entrada en el doble pivote de Maresca-.

Alineación EUMD: De Sanctis-Alves-Escudé-Drago-Adriano-Poulsen-Martí-Navas-Renato-L.Fabiano-Kerzhakov.

Planteamiento del F.C.Barcelona:

El planteamiento de los azulgranas también vendrá marcado por la importantísima baja de Toure Yayá, también con motivo de la Copa de África, lo que obligará a Frank Rijkaard a buscar una alternativa para la posición de pivote defensivo. Hoy por hoy, descartando la opción de Iniesta-Xavi-Deco por tratarse de un encuentro de gran exigencia, el técnico holandés cuenta con tres opciones. La natural, la que consiste en una mera substitución de piezas, es la entrada en el once de José Edmilson, una opción muy arriesgada si se tiene en cuenta que el brasileño apenas a disputado un solo partido ante el Alcoyano después de un largo período de inactividad, más tratándose de un partido en que la presencia de Renato obligará al mediocentro culé a un fuerte desgaste físico. Una segunda alternativa es la de adelantar la posición de Rafa Márquez pasando Puyol a ejercer como central y entrando Zambrotta en el lateral. Este planteamiento se ve favorecido por la baja de Kanouté, ya que sin el malí el Sevilla no cuenta con la presencia en punta de un jugador poderoso en el juego aéreo directo, por lo que la pareja Puyol-Milito no sufriría en este aspecto del juego. Para nosotros, este sería el mejor planteamiento, aunque lo valoramos así desde el desconocimiento de la situación real de Zambrotta en el aspecto físico y mental. La tercera, ya utilizada por Rijkaard esta temporada en algunos partidos, consiste en retrasar a Iniesta a la posición de mediocentro y rodearlo de jugadores físicos y con recorrido como Deco o Gudjohnsen, en una maniobra similar a la que emplea el Milan con Pirlo, Ambrosini y Gattusso.

En el aspecto defensivo también tendrá una gran importancia la labor de los interiores para minimizar el peligro tanto de Renato como de Alves. Para la vigilancia del primero escogeremos a un futbolista fuerte físicamente, con recorrido de ida y vuelta y sacrificado en tareas defensivas, perfil en el cual encaja perfectamente Eidur Gudjohnsen. En esta situación, cuando el finlandés se sitúe próximo al pivote defensivo, será importante que tanto Eto’o como sobretodo Andrés Iniesta bajen al mediocampo para mantener la igualdad numérica y permitir una transición defensa-ataque más fluida. Por banda izquierda existen dos opciones, una consiste en alinear a Xavi y dejar la marca sobre Dani Alves al extremo izquierdo, una opción que en fase atacante dejaría a un delantero muy desgastado por el trabajo de perseguir al lateral. La mejor alternativa, pues, sería la de buscar una marca que implicara un menor recorrido defensivo, por lo que buscaremos que la defensa sobre Alves la realice el interior, tarea para la cual Xavi no esta capacitado y que hacia presumir la presencia de Deco en el once azulgrana.

Si la presencia de Dani Alves condiciona la defensa culé, también debería hacer lo mismo con su ataque, ya que en sus continuas subidas por la banda deja un importante espacio a sus espaldas que el Barça debería explotar para llevar peligro a la portería de De Sanctis. Así, sería recomendable la entrada de Henry por banda izquierda, trazando diagonales hacia el área, dejando el dos contra dos en defensa por banda izquierda para Abidal y el interior. De este modo, atacando desde el perfil zurdo, con Eto’o en la posición de delantero centro y de Iniesta en la derecha con movimientos hacia la frontal, será importante que Gudjohnsen tenga mucha presencia en el área, tanto llegando desde atrás en un ataque directo, con Eto’o creando espacios con desmarques cortos que arrastren a los centrales, como en posición fija buscando el dos contra dos con los centrales, pasando Iniesta a una situación más centrada. En cambio, por banda derecha, el doble emparejamiento delanteros vs. centrales debe hacerlo Henry, ya que no deberá estar pendiente de Alves en caso de no finalizar la jugada.

Propuesta EUMD: la evolución del Chelsea de Mourinho.

Debido a la baja de última hora de Deco y a la necesidad de utilizar a Gudjohnsen como interior derecho vigilando las entradas desde segunda línea de Renato, deberemos buscar una solución para la defensa por banda izquierda, ya que es por este perfil por donde la presencia de Navas y Alves, presumiblemente crearán un mayor peligro a la zaga culé. Así pues, plantearíamos un rombo en el centro del campo asimétrico. Éste es el esquema que hubiese utilizado Mourinho en el Chelsea de haber conseguido el fichaje del sevillista Dani Alves. El 1-4-3-1-2 que utilizó la pasada temporada, que en defensa se convertía en un 1-4-4-2, tenía una de sus principales limitaciones en la tendencia del ataque a concentrarse por el centro. La tendencia natural de algunos futbolistas decantaba el ataque hacia el lado izquierdo ya que tanto Shevchenko como Drogba con diagonales buscando el disparo con su pierna buena, la tremenda llegada al remate de Lampard o la mayor proyección ofensiva de Ashley Cole, hacían que el ataque blue despreciase por completo la banda derecha.

La solución a esta situación de cara a la temporada actual era el fichaje del lateral brasileño. En numerosos partidos de Premier, ante rivales más asequibles, es probable que Alves hubiese actuado como lateral de largo recorrido, llenando toda la banda y contando con las coberturas defensivas del incansable Essien. No obstante, ante rivales de nivel Champions, seguramente el planteamiento de Mourinho sería distinto apostando en el lateral por un jugador más seguro defensivamente y adelantando la posición de Alves. Así, pasando a Essien al mediocentro en lugar del veterano Makelele o al interior izquierdo desplazando a Lampard a la posición de mediapunta que venía ocupando Ballack, el técnico portugués conseguía un once capaz de mostrarse demoledor en el ataque directo, pero con recursos suficientes para crear peligro por ambos costados.

La actual composición de la plantilla azulgrana, no obstante, tiene una de sus limitaciones en la ausencia de futbolistas de este perfil, ya que cuenta o con interiores con pocas posibilidades de adaptarse a posiciones de banda, extremos con poco retorno defensivo o laterales más bien defensivos. La solución, pues, pasaría por reconvertir a un jugador como Silvinho a una demarcación más adelantada. Por delante de Abidal, defensivamente sería una variante muy interesante para parar el peligro de Navas+Alves, mientras que en ataque por velocidad, técnica y capacidad de buscar desmarques al espacio podría fijar la posición del lateral y así liberar a Henry para que busque el dos contra dos con los centrales, y de este modo ofrecer una solución al equipo tanto en defensa como en ataque.

Alineación EUMD: Valdés-Zambrotta-Puyol-Milito-Abidal-Márquez-Gudjohnsen-Silvinho-Iniesta-Eto’o-Henry.

Frente el Real Madrid, el equipo azulgrana será el conjunto que lleve el peso del partido con el rival esperando atrás para salir a la contra. Será importante, pues, no cometer errores en el pase en zona de construcción y evitar, a toda costa, el pase horizontal. Lo que debe buscar el equipo es un juego lo más directo posible hasta posiciones de ataque, y ahí sí, practicar su juego de combinación. En la salida desde la defensa, contar con Márquez te garantiza un buen inicio de la jugada, un apoyo para los organizadores y capacidad para romper la presión del rival con un pase en diagonal buscando al extremo izquierdo. Por delante, ni Gudjohnsen ni Touré son grandes organizadores, por lo que será imprescindible que hombres como Iniesta, en fase de construcción, bajen hasta el mediocampo para ayudar a generar juego ofensivo a Xavi o Deco.

En la ofensiva culé, uno de los puntos en que el equipo debe mostrar mayor interés es en desconectar a Diarra de los centrales y evitar así que pueda ejercer de corrector. Para ello contamos con Gudjohnsen, que debe olvidarse de la construcción del juego, un aspecto en que tampoco destaca demasiado, para pasar a ejercer, prácticamente, como mediapunta. A este desplazamiento del finlandés debe acompañarle un dos para dos de Eto’o y Ronaldinho con los dos centrales. De este modo, si Diarra busca la superioridad con los centrales, Gudjohnsen debe buscar la frontal, a la espalda de los interiores blancos para bien buscar el pase en profundidad a Eto’o entre centrales, aprovechando la velocidad del camerunés frente a la lentitud de la pareja de centrales blancos, bien intentar el disparo lejano.

En lo que al ataque de las bandas se refiere, la ofensiva debe plantearse desde estrategias diferentes atendiendo a las características de la defensa merengue en cada una de ellas. Por el costado derecho del ataque culé, Marcelo sufrirá mucho ante un ataque en tromba conducido por varios jugadores. Por eso, el Barça debe tratar de ahogar al lateral brasileño con Iniesta desde la posición de extremo, el apoyo del interior, la caída a banda de Eto’o y las arrancadas de Puyol sumándose al ataque y doblando al extremo, que a la vez, obligarían a un gran desgaste físico de Robinho en fase defensiva. Ante esta situación, lo más probable es que la solución merengue pase por la ayuda de Diarra al costado, lo que debe aprovechar Gudjohnsen para entrar al espacio dejado por Eto’o, y sacar provecho de su llegada desde atrás y la posibilidad de imponerse por alto a Cannavaro.

Por el contrario, por la banda de Ramos el objetivo culé debe ser el contrario, ya que puesto que Sergio Ramos presenta muchos problemas para controlar su posición en espacios abiertos, el ataque deberá producirse con pocos efectivos, a mucha velocidad y buscando el desmarque al espacio. La estrategia en esta banda será la de utilizar en el ataque solamente a dos futbolistas, un pasador y un velocista. Así pues, Abidal apenas debe tener presencia ofensiva para, de este modo, no arrastrar a más defensores blancos a esta zona del campo que puedan reducir el espacio del ataque del Barça. De este modo, la función de pasador recaería en Ronaldinho, quien retrasaría ligeramente su posición, lo suficiente para crear indecisión de Sergio Ramos, mientras que Samuel Eto’o es quien debería buscar ganarle la espalda al sevillano, creando un espacio que, otra vez, debe ser aprovechado por Gudjohnsen. Si finalmente el lateral izquierdo del Madrid recae sobre Gabriel Heinze, como dijimos en el anterior post, apostamos por Ronaldinho en banda derecha, por lo que en el ataque por la izquierda, el rol de pasador del 10 azulgrana debe pasar a desempeñarlo Iniesta.

La defensa del Real Madrid:

Para defender el inicio de la jugada barcelonista, el Madrid debe intentar que el balón sea sacado desde la defensa por los laterales o por Milito, impidiendo así, la salida aseada de Márquez. Para lograrlo, será muy importante el trabajo de los puntas, que deben pasar de jugar en línea a hacerlo de manera escalonada, con Van Nistelrooij presionando la salida de Márquez, y Raúl cerrando el apoyo de Touré para conseguir, de esta forma, que el Barça no salga jugando desde la defensa de una manera clara.

En la presión en mediocampo, la presencia de dos hombres como Touré y Gudjohnsen facilitará la defensa blanca, por lo que sobre el interior restante recaerá gran parte de la responsabilidad en la dirección del juego. Con un centro del campo formado por Guti, Baptista (o Sneijder) y Diarra, la presión sobre el organizador culé, en un marcaje al hombre, se presenta difícil, ya que por un lado, Guti no posee el sacrificio defensivo adecuado y además, su marca supondría un gran desgaste en defensa que limitaría su aportación ofensiva, mientras que por el otro, la participación de Baptista será imprescindible en la marca a Gudjohnsen, de manera que libere a Diarra de obligaciones en la marca y así poder ejercer de factor corrector entre centrales o realizar las ayudas a bandas. De este modo, la estrategia a seguir, debe ser la de reducir al máximo las líneas de pase de los azulgranas, para lo cual, deberá presentar tres líneas defensivas muy juntas, dispuestas en pocos metros que posibiliten las ayudas constantes, el achique de espacios y la rápida recuperación.

La clave de la defensa blanca, pues, debe estar en la función de Baptista, ya que el brasileño, con su marca sobre Gudjohnsen, debe posibilitar el rendimiento de Diarra, el jugador más importante en fase defensiva del Real Madrid. Así, el Malí podrá ejercer como hombre libre y crear superioridades con los centrales y, sobretodo, caer a bandas para ayudar en las coberturas, algo que será de vital importancia en el costado izquierdo, dónde la sobrecarga del Barça ante una banda defendida por Marcelo y Robinho podría resultar letal para el cuadro merengue.

A balón parado:

A diferencia del Real Madrid, el F.C.Barcelona no es un equipo que saque mucho rendimiento en los lanzamientos de córners, pese a contar en su equipo con buenos cabeceadores como Puyol, Milito, Márquez o Touré Yayá. No ocurre lo mismo en los lanzamientos de falta, dónde con Ronaldinho en el campo, cualquier falta a la frontal del área es sinónimo de gol, un recurso de gran importancia en partidos de alto nivel dónde las posibilidades de desequilibrio son escasas. El domingo, pues, una de las principales armas de los culés puede venir a balón parado ya que tanto Cannavaro como Diarra son propensos a cometer faltas en la frontal.

La estrategia en los córners del Barça, por otro lado, acostumbra a sobrecargar el primer palo. A él acuden tanto Milito como Márquez, éste último buscando prolongar al segundo palo donde Eto’o realiza un desplazamiento hacia fuera arrastrando a su marcador y dejando el espacio para la entrada desde atrás de Gudjohnsen. Touré Yayá, por su parte, el jugador más alto de la disciplina azulgrana, espera el remate desde el interior del área. Ante esto, los blancos acostumbran a presentar una defensa con un hombre libre en el pico del área pequeña que acostumbra a ser el holandés Ruud Van Nistelrooij, con marcas individuales de Ramos, Cannavaro, Diarra, Baptista, más la posibilidad de contar también con Raúl.

Propuesta EUMD: Aclarado a Ronaldinho

Debido a que a priori, el potencial aéreo del Madrid es superior al azulgrana, una alternativa interesante sería buscar el éxito desde la sorpresa de una jugada ensayada. En el inicio de la jugada encontramos a Xavi o Deco preparados para el lanzamiento de córner, Márquez, Milito y Touré en el punto de penalty, Eto’o al segundo palo y Gudjohnsen escorado en el área grande para buscar la llegada desde atrás, con Iniesta en la frontal y Puyol y Abidal cerrando atrás (no obstante, Puyol acostumbra a alternar los roles con Milito, pasando el capitán a buscar el remate al primer palo y el argentino a cerrar en defensa junto a Abidal).

La novedad en este caso, sería la presencia de Ronaldinho sobre la línea de gol, junto al futbolista que marca el primer palo, que seguramente será Marcelo. La jugada se inicia con el córner sacado en corto con Márquez, lo que obligará a Van Nistelrooij a abandonar su rol de líbero al primer palo para evitar el centro fácil del mexicano. Simultáneamente Milito y Touré deben desplazarse al segundo palo arrastrando así a Ramos y Diarra, de manera que el Barça logra desplazar a los tres futbolistas más importantes del Madrid en la estrategia defensiva. Acto seguido, con una combinación rápida entre Márquez y el lanzador, éste debe buscar el centro al primer palo, dónde Ronaldinho debe ocupar la posición que anteriormente defendía Van Nistelrooij. De esta manera, libre de marca ya que Marcelo se queda protegiendo el primer palo, Ronaldinho, que posee un tren inferior muy potente y un buen dominio de los tiempos de salto en el remate, puede encontrarse con claras opciones de conseguir perforar la portería de Casillas.

El ataque del Real Madrid:

En el partido del domingo, lo más probable es que nos encontremos a un F.C.Barcelona llevando el peso del partido y con la mayor parte de la posesión del esférico, ante un Real Madrid que esperará atacar la portería culé mediante un zarpazo en forma de contraataque. Construyendo la jugada desde atrás, el equipo merengue tendrá más problemas ya que ni la pareja de centrales ni Diarra ofrecen una construcción fluida desde la defensa. El objetivo deberá ser, entonces, hacer llegar el balón a los laterales y tratar de construir a partir de esta posición. La duda en el lateral izquierdo entre Marcelo o Heinze, a su vez, determinará su capacidad para construir jugada, ya que si juega Marcelo, tanto él como Ramos deben ser los encargados de iniciar la jugada desde atrás, pero si por contra Schuster se decide por la mayor seguridad defensiva del argentino, el inicio de la jugada de ataque se volcará por completo sobre banda derecha.

A partir de ahí, la consigna debe ser el juego directo, con pocos toques y involucrando en el contraataque a muchos jugadores, aspecto en que la proyección ofensiva de los laterales debe ser capital. En ataque, lo más interesante será plantear un emparejamiento dos para dos de los puntas con los centrales, por lo que Raúl deberá abandonar la banda derecha para juntarse con Van Nistelrooij y dejar todo el carril derecho del ataque para las incursiones de Sergio Ramos. Junto a este emparejamiento de los delanteros con los centrales, con el objetivo de suprimir la ayuda de Touré Yayá, la presencia de un centrocampista con llegada desde atrás se hace más necesaria que nuca, siendo Sneijder o Baptista nuestras opciones. Ante esta situación, el mediocentro culé tiene dos opciones: la primera es ir a la marca de este centrocampista dejando en igualdad el emparejamiento Raúl + Van Nistelrooij frente a Milito + Márquez, lo que en caso de cualquier error puede resultar letal para el cuadro culé. La segunda opción del mediocentro, pues, es mantener su posición entre centrales ayudando en la marca a los delanteros rivales, situación que obligaría a los interiores azulgranas a recorrer mucho terreno en labores defensivas y, por lo tanto, a desgastarlos de cara al ataque.

No obstante, la principal debilidad defensiva del Barça se encuentra en las bandas, donde los laterales acostumbran a encontrarse en un uno contra uno con los extremos por la falta de ayudas. En el 4-3-3 de los azulgranas, los interiores no pueden despegarse en exceso de los organizadores rivales ya que acostumbran a encontrase en inferioridad numérica, mientras que los extremos dificilmente reculan hasta posiciones defensivas. Así pues, sería muy interesante para el éxito del Madrid la posibilidad de plantear un dos contra uno en banda, para lo cual la más indicada será la banda izquierda con Robinho y Marcelo.

Propuesta EUMD:

Analizando, pues, las opciones del Madrid para percutir en la defensa azulgrana, observamos que será fundamental la presencia de un centrocampista llegador y la posibilidad de generar superioridades en banda. Por este motivo, y partiendo de que el juego blanco debe basarse en el contraataque, sería el partido idóneo para proponer un cambio de sistema, del 4-3-3 actual al 4-4-2 con que los blancos iniciaron la temporada. En este nuevo dibujo, entraría Gonzalo Higuaín en banda derecha en lugar de Guti, ya que no buscamos la combinación en el mediocampo sino el ataque directo. Con la entrada de Higuaín en banda derecha, pues, lograríamos mantener a los dos puntas más la llegada de un centrocampista desde segunda línea a la vez que podríamos generar un dos contra uno en cualquiera de las dos bandas. Por si fuera poco, la presencia de Higuaín en el equipo sería un arma muy peligrosa ante una defensa adelantada como la azulgrana ya que el argentino aúna velocidad con habilidad en el desmarque al espacio.

La defensa del F.C.Barcelona:

Como acabamos de analizar, la salida del Madrid desde su defensa no es todo lo aseada que debería, por lo que este debe ser uno de los puntos en que el Barça ha de estar más atento. En este aspecto, la recuperación de Samuel Eto’o cae como agua bendita para Rijkaard ya que será el hombre que inicio la presión. Ésta, debe ir dirigida sobretodo al perfil diestro de la defensa blanca, donde Ramos y Pepe poseen una mayor capacidad para sacar el balón jugado. El objetivo pues, será presionar a ambos futbolistas mediante Iniesta y Eto’o dejando la salida del balón a Cannavaro y Heinze.

Así, el Barça no sólo debe buscar recuperar el balón sino empezar su juego ofensivo desde la defensa al rival. Para ello, el objetivo es dejar que el lateral argentino se proyecte en ataque, ya que no se muestra peligroso en sus subidas y tiene muchas dificultades para recuperar su posición defensiva por lo que será fácil que los delanteros le cojan la espalda. Para lograr la incursión ofensiva de Heinze, el Barça debe jugar la baza de Ronaldinho situado a banda derecha, donde la apatía del brasileño en defensa invitará al argentino a sumarse al ataque. Si finalmente el elegido para ocupar el lateral izquierdo del Real Madrid fuese Marcelo, la presión a la defensa blanca sería más difícil ya que el brasileño sí tiene capacidad para jugar el balón desde atrás y peligro cuando se proyecta en ataque. De este modo, plantearímos una delantera con Ronaldinho en banda izquierda que con el apoyo de Samuel Eto’o deben defender la salida de Ramos y Pepe, con Iniesta en el perfil diestro presionando al lateral Marcelo. El resto del equipo, por su parte, debe adelantar su posición para acompañar en la presión y mantener unidas las líneas, lo cual ante un Madrid sin salida en diagonal desde atrás ni delanteros peligrosos a la espalda, no debe suponer un riesgo muy elevado.

Si el equipo merengue consigue superar esta primera presión, la responsabilidad ofensiva recaerá sobre Guti y Robinho. Para frenar al primero lo más recomendable será un marcaje al hombre para impedir que reciba el balón, y que cuando lo haga, no le sea posible girarse hacia portería rival, labor para la cual sería el hombre indicado el islandés Gudjohnsen pletórico a nivel físico, excelente en cuanto a actitud y con una serie de partidos rallando a muy buen nivel. Algo parecido debe ser la marca sobre Robinho. Cuando el brasileño se encuentre lejos del área, debe ser sometido al marcaje duro y agresivo del capitán Puyol que le impida darse la vuelta y encara portería. En cambio, en posiciones de extremos, el equipo culé deberá buscar el dos contra uno con el interior restante, a la vez que Iniesta debe bajar hasta posiciones de interior para posibilitar la igualdad numérica.

De este modo, si logramos anular tanto a Guti como a Robinho, Diarra y Sneijder (o Baptista) deberán ser los encargados de jugar el balón. En el caso del Malí, como sucedía con Heinze, se le debe permitir que avance con el balón controlado ya que su limitada técnica individual facilitará una recuperación muy peligrosa ya que el mediocentro se encontraría fuera de su posición. Si por el contrario es Sneijder el que se encarga de organizar el ataque blanco, tampoco supone un peligro excesivo, ya que así, logramos alejarlo de la portería donde su disparo y llegada sí pueden resultar peligrosos, a la vez que le obligamos a la creación, tarea para la cual no esta especialmente capacitado.

A balón parado:

El juego de estrategia, para el Real Madrid, debe ser otro de los aspectos en que basar sus posibilidades de victoria en el Camp Nou. Especial importancia tendrán los saques de esquina, donde el Madrid exhibe un poder cabeceador muy importante con jugadores como Pepe, Ramos, Baptista, Diarra o Van Nistelrooij. Los córners serán sacados preferiblemente por Sneijder o, si este no se encuentra en el campo, por Guti. El Madrid, en la estrategia ofensiva acostumbra a presentar a sus mejores hombres en el remate al primer palo, es decir, Diarra y Sergio Ramos, no obstante, éstos, acostumbran a buscar la prolongación hacia el segundo palo donde se encuentra Van Nistelrooij. A estos tres hombres buscando el remate, deberemos sumarles a Baptista o, en caso de que no juegue, Pepe, y a Raúl buscando hacerse con el rechace en la zona del portero.

Por su parte, el F.C.Barcelona, para defenderse, esta temporada ha introducido la figura de un futbolista ejerciendo de líbero al primer palo, función que recae en Touré Yayá. Junto a este líbero, lo más probable es que presente las marcas de Milito sobre Ramos, Márquez sobre Diarra, Puyol sobre Van Nistelrooij, Gujohnsen sobre Baptista y Abidal sobre Raúl. El resto de jugadores se sitúan: Xavi al primer palo, Iniesta a la frontal y Eto’o y Ronaldinho más adelantados para salir a la contra.

Entre el jueves y el viernes por la mañana colgaremos el siguiente capitulo del análisis del clásico, en el cual nos encargaremos del ataque de F.C.Barcelona y de que manera puede ser defendido por el Real Madrid.

Valencia C.F.:

Para un equipo con los problemas en la elaboración de juego del Valencia, tener a un equipo en frente que busque hacerse con el control del partido y llevar el ritmo de juego puede ser una bendición. Con un Barça cerrado en su campo dejando la iniciativa al Valencia, la falta de jugadores dotados para la organización pondría en muchos problemas al conjunto valencianista. Así pues, el planteamiento buscando el contraataque rápido para coger desorganizado el entramado defensivo azulgrana será la opción más probable. En este aspecto, la segura baja de David Villa y la dudosa participación de un Joaquín con molestias, menguaran considerablemente los recursos del Valencia a la contra, ya que ni la habilidad en el desmarque ni la velocidad en carrera serían las principales cualidades de Fernando Morientes, quién prácticamente seguro substituirá al delantero asturiano.

Otra baja importante y que condicionará el planteamiento del equipo es la del central Albiol que por acumulación de tarjetas no podrá disputar el partido. Con Albiol en el once, el Valencia podría haber planteado una defensa algo más adelantada para tratar de juntarse a la línea de medios y así tejer una telaraña que dejase sin espació al juego de elaboración culé. No obstante, sin Albiol (ni Alexis Ruano) la pareja de centrales más probable será la formada por Marchena y Iván Helguera, dos centrales que no destacan por su velocidad y agilidad, por lo que presumiblemente tendrían muchas dificultades para hacer frente a una defensa adelantada ante un delantero del perfil de Samuel Eto’o, es decir, rápido, potente y especialista en el desmarque al espacio ala espalda de los centrales. En los laterales, tanto Moretti por tratarse del único lateral izquierdo de la plantilla, como Miguel para tratar de aprovechar la desconexión defensiva de Ronaldinho en la defensa al lateral, parecen tener un puesto asegurado en el once de esta nohe.

En el centro del campo, es probable que Koeman opte por un doble pivote de características defensivas como el formado por Albelda y Sunny, con el objetivo de solidificar la defensa, mejorar el sistema de coberturas defensivas sobretodo en las bandas y tener una mayor eficiencia en la recuperación y así disparar el contraataque con la defensa azulgrana desorganizada. En las bandas, la opción más atrevida sería la que presentaría a Joaquín y Vicente buscando el contraataque a tres carriles, con Joaquín por la derecha, Silva por el centro y Vicente por la izquierda, aunque esto conllevaría la presencia en el once de dos extremos con muy poca implicación a la hora de ayudar a su lateral en el dos contra uno con el extremo rival, lo que llevaría a debilitar la parcela central del mediocampo al obligar a los pivotes a caer a bandas en la ayuda al lateral. Para subsanar esta situación, el técnico holandés pierde por lesión la posibilidad de apostar por la entrada en banda derecha, en lugar de Joaquín, de Angulo, un jugador que asegura lucha y entrega durante los noventa minutos aunque resta peligrosidad al contraataque che. Una opción intermedia sería la entrada de Arizmendi que ofrece trabajo defensivo a la vez que profundidad por el costado.

Alternativa táctica: trivote en mediocampo.

Koeman baraja esta opción, en la que entraría en el once Manuel Fernandes, ya que con ella lograría una mayor solidez defensiva, mejor recuperación del balón y ganaría en la eficacia de las coberturas. Por contra, debido a que el portugués entraría en el once por uno de los hombres de banda, restaría velocidad y verticalidad al contraataque valencianista. Si finalmente el técnico holandés se decidiera por esta solución, lo más probable es que el sacrificado sea Joaquín y de este modo dar todo el carril derecho para las subidas de Miguel aprovechando los movimientos de Silva hacia el centro del ataque.

F.C.Barcelona:

El conjunto azulgrana debe corroborar en Mestalla la mejora mostrada ante el Espanyol hace quince días, en su juego fuera de casa. En frente se encontraran a un rival herido, y por lo tanto muy peligrosos ya que verá el partido ante los culés como una inyección enorme de moral para un grupo demasiado desorientado por una convulsa primera vuelta de campeonato.

La baja de David Villa también es importante para el planteamiento culé ya que sin “el Guaje” en el equipo rival, el Barça puede permitirse presentar una defensa más adelantada y junta a la línea de medios. A la vez, ya que con toda seguridad el sustituto del delantero asturiano será Morientes, una pareja de centrales Puyol-Milito previsiblemente sufrirá en los balones aéreos desde la defensa buscando que el “Moro” descuelgue el balón, lo cual, ante la falta de un organizador claro del juego valencianista, puede resultar una de las pocas vías de generar juego ofensivo de los ches. Así pues, lo más seguro es que Márquez recupere la posición de central desplazando a Puyol al lateral y dando entrada en el once a Touré Yayá. En este punto, no obstante, debe tenerse en cuenta el ritmo de partidos del mexicano, que tratándose de un futbolista que no soporta demasiado bien un ritmo alto de encuentros, lo expone a un riesgo real de lesión.

En el centro del campo, pese a que se encuentra recién salido de una lesión, la participación de Deco se presume imprescindible, dejando como única duda la entrada en el once de Iniesta o de Xavi. La importancia de Deco en el partido de esta noche se centra en el peligro ofensivo de Miguel. Parece difícil que Ronaldinho se encargue de la marca del lateral portugués hasta situaciones muy retrasadas, y el estado físico de Eto’o tampoco parece indicado para destinarlo a su marca partiendo desde banda izquierda. Así pues, el Barça debe buscar una solución intermedia. El objetivo será que sea Deco el que se encargue de seguir a Miguel, pero para no dejar en inferioridad al mediocampo, Eto’o, desde la posición de delantero centro, deberá incrustarse en la media pasando a ejercer, en fase defensiva, prácticamente como un interior. Con esta solución, a la vez, lograríamos que una vez recuperado el control del esférico, el ataque culé presentase a un Ronaldinho libre de marca. En esta situación, los interiores azulgranas (Eto’o y Xavi o Iniesta) deberán presentar una fuerte presión a los dos mediocentros rivales por dos razones, la primera es que al tratarse de dos jugadores que no destacan especialmente por sus recursos técnicos, resultaría más fácil recuperar el esférico en una zona muy peligrosa, y la segunda, y más importante si cabe, es que impidiendo la salida fácil desde atrás del Valencia, obligas a Silva a retrasar mucho su posición para sacar el balón jugado hasta zonas en que su peligrosidad para la defensa azulgrana pierde muchos enteros.

Por otro lado, en ataque todo parece indicar que Rijkaard apostará de nuevo por el tridente REM, con especial atención a Messi por banda derecha. Esta noche, Messi se encontrará enfrente a un Moretti muy cargado de partidos sin la ayuda defensiva de Vicente. Frente este escenario el crack argentino debe buscar con insistencia la salida hacia la banda, pensando más en el equipo que en su lucimiento personal, ya que de este modo dificultaría mucho las ayudas de Helguera desde la posición de central a la vez que abriría muchos espacios en la defensa che. Es probable, no obstante, que en una primera instancia, sea Sunny el que acuda en la ayuda de Moretti, lo cual debe aprovechar el interior diestro azulgrana, es decir, Xavi o Iniesta, para aumentar su presencia en el área entrando desde atrás por sorpresa. Por su parte, también Touré debe ser importante en la fase ofensiva, ya que debería buscar, sobretodo en el tramo inicial del partido, el chut desde larga distancia ya que de esta manera fijaría la posición de Albelda impidiéndole incrustarse entre centrales y ejercer de corrector. Así pues, Messi, ante esta situación, debe buscar siempre la línea de fondo, lo que dificultará la cobertura de Helguera y a la vez, teniendo en cuenta que Miguel no cierra al segundo palo todo lo bien que debería, en caso de que Ronaldinho busque la superioridad en el centro del ataque, puede dejar un emparejamiento de Marchena ante Eto’o y Ronaldinho que convertiría en letal en ataque del Barça.

Alternativa táctica: Puyol como Daniel Alves.

Como ya hemos comentado, hoy tendrá más importancia que nunca que Messi busque la salida hacia fuera en el uno contra uno, ya que la cobertura de un central lento como Helguera será poco efectiva. De este modo, la alternativa que proponemos es la presencia en ataque de Puyol, no doblando por fuera al extremo como es habitual, sino doblándolo por dentro, a la espalda del central que acude a la cobertura, un aspecto recurrente en Daniel Alves, sobretodo la pasada temporada, para sorprender al rival. Así, con Messi llevándose a Moretti y Helguera, y Xavi/Iniesta fijando a Sunny en la frontal del área, Samuel Eto’o debe buscar alejar a Marchena hacia el segundo palo dejando así un amplio carril para la entrada por sorpresa del capitán azulgrana.