Ahí el Barça tiene ventaja, juega con once. En el inicio de la jugada Valdés asume las mismas responsabilidades que asumiría cualquier central, cuando el esférico circula en campo propio ofrece siempre una línea de pase, y cuando toca cerrar la espalda de sus centrales se comporta como un libero de antaño. Además, para cuando la superioridad de jugar once contra diez no es suficiente y el rival encuentra situaciones para amenazar la portería azulgrana, como Valdés es un jugador con una ventaja, que puede utilizar las manos, para, y para muy bien. Ya sea saliendo a los pies del delantero en situación de uno contra uno, salvando un disparo a quemarropa con reflejos felinos o mandando en un balón aéreo colgado desde el costado, Víctor aprovecha como pocos la ventaja que le da el reglamento.

En el banquillo, preparado para sustituir al titular cuando sea necesario y con la Copa del Rey como competición en la que gozar de minutos, el Barça cuenta con Pinto. Se trata de un portero que encaja bien en esta idea de portero-jugador. Cuando tiene que jugar con el pie, juega, cuando tiene que salir fuera del área, sale, y si tiene que parar, para, quizá no tan bien como otros, pero para. Además, dentro del vestuario es un activo muy importante, y junto a Carlos Busquets forma un grupo de trabajo que se está demostrando perfecto para Valdés.

Son varias las voces que reclaman un portero suplente de más nivel, pero ahí es donde deben entrar en juego los equilibrios a la hora de formar una plantilla. ¿Qué ganas?¿Qué puedes perder? Con -pongamos un ejemplo irreal- Neuer tendrás un portero suplente mejor que Pinto, pero ¿eso será mejor para el equipo? Depende. Si con su fichaje pones en riesgo el nivel actual de Valdés o introduces en el vestuario un elemento desestabilizador, sin duda el equipo habrá salido perdiendo. ¿Vale la pena arriesgar eso por un portero suplente?

La renovación deGorka Iraizoz, una pista:

Si el club finalmente se hubiese decidido por incorporar a un nuevo portero suplente, seguramente la mejor opción que ofrecía el mercado era el portero del Athletic Gorka Iraizoz. Experiencia en la Liga, calidad contrastada, facilidad para adaptarse al vestuario y la carta de libertad bajo el brazo. Para Andoni Zubizarreta, el secretario técnico azulgrana, se trataba del entorno que más concoce, pues anteriormente fue el encargado de la dirección deportiva del club Vasco.

Por eso, aunque aún quedarian otras alternativas como el chileno de la Real Sociedad Claudio Bravo, desde En un momento dado leímos la renovación de Gorka como una pista de que el F.C.Barcelona se había decantado por no fichar un portero de cara a la próxima temporada.

Las dos opciones de casa:

Si finalmente se decide por no fichar, el club tiene dos  opciones para ocupar la plaza de portero suplente. La primera pasa por no cambiar nada, renovar a Pinto y aprovechar que gracias al buen papel del equipo en Copa del Rey puede mantener el nivel competitivo pese a llevar cuatro temporadas a la sombra de Víctor Valdés.

La segunda solución, tanto si Pinto decide no renovar para buscar mayor protagonismo en otro equipo, como si el club considera que tras cuatro años el equipo necesita refrescar la posición, pasa por mirar al filial. Descartado, en principio, Oier Olazabal, las alternativas parecen ser Masip y Rubén Miño. Ambos formados en las categorías inferiores y actualmente en el equipo de Luís Enrique, conocen el estilo de juego del primer equipo y son varias las veces que han entrenado a las ordenes de Guardiola -Miño incluso llegó a disputar la ida de la Supercopa ante el Sevilla- por lo que no les es extraño el vestuario de la primera plantilla.

Después de analizar la evolución del sistema de juego a lo largo de la temporada, centrándonos ya en aspectos más específicos, nos detendremos hoy en la salida desde atrás. Esta es sin duda una de las fases claves en el juego azulgrana, pues debe permitir iniciar jugada dominando la posesión, con las líneas adelantadas, permitiendo a los centrocampistas recibir en superioridad y, por lo tanto, mandar sobre el control del partido.

La pasada temporada el inicio de la jugada desde la defensa se organizaba a partir de una defensa de tres -Márquez, Piqué y Abidal- y con Alves adelantándose hasta la línea de medios para convertirse en un apoyo más. La pareja de centrales Márquez-Piqué estaba pensada para mejorar esta fase del juego, lo que convirtió a Puyol en el primer recambio para la zaga. El mexicano era el hombre clave a la hora de iniciar jugada, y es que seguramente haya sido el central más determinante en la salida del balón de los últimos años. No en vano, una de las primeras decisiones de Guardiola cuando fue nombrado técnico de la primera plantilla, fue mantenerle en el equipo pese a que acumulaba dos temporadas a un nivel por debajo de lo esperado. Esta temporada, no obstante, como consecuencia de la lesión que se produjo en la ida de las semifinales de Champions contra el Chelsea, Guardiola no pudo contar de inicio con Márquez. Además, en ningún momento este año el central ha recuperado su  mejor versión, por lo que el técnico se ha visto obligado a encontrar alternativas en la construcción de juego desde atrás.

Los problemas por la ausencia de Rafa Márquez ya se empezaron a ver a finales de la temporada pasada, cuando tanto Athlétic de Bilbao como Manchester United plantearon una presión muy fuerte sobre la salida del Barça, en las dos finales que disputó el equipo de Guardiola. Esta temporada, pues, el cuerpo técnico preparó una novedad. Sin Márquez, para que el equipo siguiese disponiendo de dos jugadores capacitados para construir desde la defensa, sería Touré el encargado de completar la línea de tres junto a Piqué y Puyol. De este modo, no solo se minimizaba la incidencia de la baja del central mexicano, sino que disminuían las consecuencias negativas de contar con un pivote como Touré que no favorece la rotación de los hombres del centro del campo y que, por lo tanto, dificulta que los interiores puedan recibir encarados hacia el marco rival. Así pues, con el marfileño ocupando el mediocentro, este era el funcionamiento empleado en el inicio de la jugada, mientras que cuando el titular era Busquets, quedaba relegado a recurso puntual.

• Artículo en el que EUMD analiza la salida desde atrás con Touré como tercer central.

No obstante, como describíamos en el anterior post, pasado el Mundial de clubs el Barça cambió de esquema y pasó del 1-4-3-3 al 1-4-2-4. De un centro del campo de tres, se pasaba a uno formado únicamente por dos futbolistas, por lo que el recurso de retrasar al mediocentro desaparecía, y con una pareja de centrales más convencional que la Márquez-Piqué pero menos potente en la construcción siendo ahora Puyol el acompañante de Gerard, ha sido Víctor Valdés quien ha dado un paso al frente.

Si ya antes el cancerbero del Barça se distinguía por ser el portero con mayor participación en la construcción del juego de su equipo, ahora su rol  no se diferencia demasiado del de cualquier otro central. Con la posesión del lado culé, Valdés es el líbero. Los centrales, por su parte, como sucedía cuando Touré ejercía el rol que ahora tiene el arquero, se abren a los costados para abrir espacios y dificultar la defensa del rival. El funcionamiento es el mismo, pero con el mayor riesgo que supone eliminar la red de seguridad que es tener al portero a la espalda.

Lo más interesante de este cambio es que permite al equipo disponer de un jugador de campo más. Gracias a la salida con Valdés, Piqué y Puyol, el centro del campo puede sacar provecho de su superioridad numérica, sin que ello suponga perder espacios ya que los laterales, adelantando su posición de manera simultánea, aportan la amplitud desde la banda.

Con la vuelta al 1-4-3-3 que intuimos de cara a la próxima temporada, faltará ver si este mecanismo tiene continuidad o se queda en recurso puntual, pues aunque seguramente ya no tenga sentido como solución a una debilidad, si puede ser un aspecto del que sacar ventajas.

Por ello, a menudo son las posiciones más controvertidas y al entorno de las cuales giran más debates. No obstante, el objetivo del artículo no es el de valorar el nivel de los jugadores que las defienden, sino las especificidades que dichas demarcaciones requieren dentro del sistema que Pep Guardiola está diseñando para su nuevo Barça.

Bajo palos, desde hace ya varias temporadas el fijo es Víctor Valdés, un guardameta controvertido, que despierta tanto amor como odio entre los aficionados, pero al que no se le puede negar el mérito de mantenerse inalterablemente en una posición tan complicada como es la portería azulgrana. La dificultad de defender el marco culé no reside únicamente en el hecho de que el Barça sea un equipo interesado prácticamente en exclusiva por el ataque, lo que podría dejar más descuidada la parcela defensiva, o la dificultad que entraña estar largas fases del partido “sin trabajo” y tener que responder a unas pocas ocasiones del rival que son las que determinaran la valoración final del guardameta. El principal problema que se encuentra un portero del F.C.Barcelona -sobretodo en lo que se refiere a su reconocimiento mediático- es que las necesidades del equipo respecto a su posición son distintas a las que tienen el resto de guardametas, lo cual provoca que en la comparación del aficionado, el resultado para el portero azulgrana sea, cuanto menos, dudoso.

A la gran mayoría de arqueros del fútbol europeo lo que su equipo les pide es que paren, que eviten goles, es decir, lo que cualquier seguidor creería. Aquí los criterios para evaluar son simples: si no encaja, salva alguna ocasión clara y no comete ningún error de bulto, el arquero habrá saldado su actuación con nota. En el Barcelona, no obstante, los requerimientos son diferentes y puede incluso que estos parámetros valorables sean la parte menos importante de su aportación al equipo. En el conjunto culé la aportación del portero va más allá y debe participar del juego como si un jugador más se tratara. Así, mientras en la mayoría de casos las características del guardameta determinan al resto del equipo, el Barça tiene una idea de futbol tan marcada e irrenunciable que es el guardameta quien debe ponerse al servicio de esta filosofía. De este modo, en un equipo que busca monopolizar prácticamente por completo el control de la posesión, que persigue situar la acción del juego en campo contrario y que su línea defensiva -situada en mediocampo- se configura pensando más en construir juego que en protegerse del rival, el portero no puede ser un elemento independiente del equipo, por lo que no podrá tener una posición retrasada, prácticamente de manera permanente dentro del área pequeña, sino que deberá jugar muy adelantado, proteger la espalda de los zaguero y estar muy atento a la hora de realizar una salida a los pies de un delantero rival que haya logrado ganar la espalda a la defensa. Vemos, pues, que actuará prácticamente como un líbero de los de antes. Si no cumple con esta misión el equipo será vulnerable, la defensa no se atreverá a subir hasta la divisoria, los creadores se verán obligados a bajar para construir juego y el balón llegará a los delanteros con más dificultad y menor rapidez. De nada servirá que el portero esté esplendido bajo palos si a cambio el equipo no puede desarrollar su fútbol.

Otra consecuencia de que el Barça busque siempre un juego de ataque situado en campo contrario, es que las opciones del rival pasarán siempre por el contraataque. Esto quiere decir que las ofensivas del rival cogerán al equipo a contrapié y con la mayoría de sus jugadores en tareas ofensivas. Debido a este factor, otra cualidad con la que debe contar un portero del Barça, y que para otros equipos podría resultar secundaria, es la habilidad en el blocaje. Esto permitirá no conceder rechaces y, por lo tanto, segundas oportunidades al rival, algo muy a tener en cuenta ya que éste luchará por el despeje prácticamente en igualdad numérica respecto a los defensores.

Finalmente, y no por ello menos importante, el portero del Barça debe involucrarse activamente en la administración del balón. En un equipo en que no se concibe el fútbol sin tener la posesión del esférico, el guardameta pasa a convertirse en un jugador de campo más y en una herramienta indispensable para mantener el control del balón. Por este motivo, Valdés seguramente sea junto a Van der Saar -resulta cuanto menos curioso que con los problemas que ha tenido el Barça en la portería a lo largo de la última década, el holandés no haya terminado en el Camp Nou- el arquero que más entra en contacto con el cuero, posiblemente por encima, incluso, de algunos jugadores. A menudo se ha acusado al portero de l’Hospitalet de tener un deficiente juego con los pies, nada más lejos de la realidad, lo que sucede es que, por un lado, como hemos comentado interviene mucho más con los pies que cualquier otro guardameta, y por el otro, que debido a este peso y responsabilidad en esta idea colectiva de juego, no puede limitarse a rifar el balón, sino que sus envíos suelen tener una intención, asumiendo inevitablemente un mayor riesgo.

Vemos, pues, que lo que el equipo necesita de Valdés son aspectos que en otros equipos resultarían secundarios pero que en el conjunto culé son mucho más importantes que las paradas que el arquero pueda realizar, ya que forma parte de una idea global de juego en la que ninguna de sus piezas puede moverse en una dirección diferente para asegurar el éxito de esta filosofía.

En el otro extremo del campo, como delantero centro el Barça cuenta con Samuel Eto’o, quien tras unos primeros momentos de incertidumbre provocados por la imposición del cartel de transferible por parte del técnico, ha sabido consolidarse como una pieza indispensable en la punta de ataque culé. No obstante, el camerunés no es el perfil de ariete que deseaba Guardiola, quien prefería un estilo de delantero con más implicación en la gestación de la jugada. El nueve deseado por Guardiola era un hombre con buen juego por arriba, excelente técnicamente, dominador del juego de espaldas y con capacidad asociativa. La voluntad del técnico por contar con un nueve de estas características respondía a que su presencia jugando de espaldas al marco posibilitaría que en el último tercio del terreno de juego, el balón siempre llegase de cara a los centrocampistas, lo que permite acelerar la circulación y romper la defensa rival con un pase en profundidad. Samuel, en cambio, es un delantero sin balón, que prácticamente sólo entrar en contacto con el cuero para disparar a puerta. No obstante, sin el esférico, su trabajo es constante ya sea presionando la salida del rival cuando el equipo no tiene el balón, como trazando diagonales o tirando desmarques a la espalda de la zaga del oponente.

Una vez cerrado el plazo de fichajes y con la permanencia del delantero camerunés en la plantilla, la misión del técnico era acomodar las características de Eto’o al equipo y, a la vez, lograr que éste sea útil para el equipo. Con Eto’o en el once el equipo consigue situar su primera línea de presión muy adelantada permitiendo recuperar rápidamente sin necesidad de replegarse ni desgastarse recorriendo muchos metros en las transiciones. Además, su velocidad, potencia y habilidad en el desmarque dotan al equipo de mayor profundidad a la vez que obliga al rival a mantener la defensa retrasada ya que cualquier balón a la espalda de la zaga tendría muchos números de terminar en los pies del camerunés.

También Eto’o ha tenido que adaptar su juego a lo que le pedía el técnico, por lo que, sin llegar a ser un Kluivert, un Kanu o un Adebayor, en este inicio de Liga podemos ver a un Eto’o bastante más participativo en la transición defensa-ataque ofreciéndose como apoyo para dar velocidad a la misma, aunque bien es cierto que por su dificultad para proteger el balón de espaldas a portería y a su limitado primer control, no puede cumplir completamente el rol que el técnico desearía. Sin embargo, para no perder su profundidad, este juego de espaldas suele potenciarlo cuando el equipo llega a posiciones adelantadas, mientras que en el inicio de la jugada sigue buscando el desmarque a la espalda de la zaga que le sitúe solo frente al portero o que impida a la zaga ir a la presión sobre la creación azulgrana.

Otro punto en el que Eto’o ha tenido que trabajar para responder a las expectativas del entrenador es a la hora de trazar desmarques que habiliten a la segunda línea. Así, a lo largo de este inicio de Liga -a excepción del partido contra el Racing de Santander en que su actuación que fue un auténtico despropósito en este aspecto- vemos como gracias a los movimientos sin balón del delantero, jugadores como Iniesta, Messi, Xavi, Keita o Gudjohnsen pueden llegar en situación favorable a posiciones de remate. Podemos ver, pues, que cuando el ataque por banda llega a línea de fondo, en lugar de buscar el punto de penalty como se esperaría de su olfato de depredador, Eto’o suele buscar el primer palo. En esta situación el balón difícilmente llegará donde está Samuel, pero lo que consigue el delantero con este desmarque es arrastrar a toda la defensa y dejar libre la zona central para las llegadas desde atrás de la segunda línea azulgrana.

Análisis de la plantilla:

La Portería:

Víctor Valdés: Históricamente, la portería del Barça es una de las posiciones más complicadas de defender debido a la presión que supone jugar en un equipo con su idiosincrasia, obligado siempre a todo, donde el mínimo exigible es siempre ganar. Un portero azulgrana además ha de “sufrir” la filosofía ofensiva que de manera perenne practica el equipo culé. Esto provoca que en las escasas ocasiones en que el contrario disfruta de una ocasión de gol, el portero tenga todos los números de estar vendido, en inferioridad numérica respecto a los atacantes, y generalmente, con el equipo volcado en ataque.

Por estos motivos, un portero del Barça no sólo ha de solucionar sin complicaciones las ocasiones “parables”, sino que además ha de parar situaciones a priori imparables. Para un portero del Barça no sirve la frase de Di Stéfano según la cual lo que se ha de exigir a un portero es que no meta dentro de la portería las pelotas que van fuera, y que con las que van dentro haga lo que pueda. Así, porteros reputados, y aparentemente de gran calidad como Vitor Baía, Reina o Bonano en los últimos años se han visto engullidos por la presión. Sirva como muestra la imagen del portero portugués abandonando el campo entre lágrimas en un partido de Copa del Rey frente al Atlético de Madrid, el hecho que un portero con experiencia en un Mundial como Lopetegui, sabiendo que al día siguiente sería titular, pasaba la noche en vela o el rendimiento de Encke, quien fracasó estrepitósamente en su periodo como azulgrana, que lo ha llevado, incluso, a la internacionalidad con la selección de Alemania y a ser uno de los porteros más destacados de la Bundesleague. Por otro lado, el único portero que en los últimos años ha sido titular en el Barça de manera regular, Ruud Hesp, sin ser un portero de gran calidad ni capacidades de primer nivel, sustentaba su aportación en la tranquilidad que mostraba, dando la sensación de haber jugado toda la vida bajo los palos de uno de los mejores equipos del mundo.

Con la aparición de Víctor Valdés, el Barça ha encontrado un portero de presente y sobretodo de futuro, posición que desde Zubizarreta incluso del recordado Urruti, había planteado muchas dudas. Posiblemente Valdés no sea el mejor portero del planeta, es más, porteros como Buffon, como Cech o Casillas son considerados (y en gran medida justamente) mejores porteros que el del Hospitalet. No obstante, Valdés es el mejor portero para el Barça. Dejando a un lado la cuestión sentimental (no por ello menos importante) que supone que sea un jugador formado en las categorías inferiores azulgranas, por las características de Valdés, se adapta perfectamente al juego que desarrolla el equipo. Tanto Buffon, como Cech o Casillas, son porteros que realizan su trabajo como portero en una posición retrasada, prácticamente sin moverse del interior del área pequeña. Este tipo de portero necesita que la defensa juegue cerca de la portería, de modo que si no se quiere romper al equipo en dos, el mediocampo deberá tener, también, un juego más estático y cercano a la línea defensiva. Cuando esto no sucede y el entrenador plantea una defensa adelantada, el espacio que se crea entre la espalda de la defensa y el portero es muy grande, y un pase a la espalda de los defensores, supone un uno contra uno del delantero contra el portero con todo el tiempo del mundo para el delantero para pensar como finalizar la oportunidad de gol. Para entenderlo solo es necesario observar la posición de casillas en el primer gol de Francia a España en la pasada edición del Mundial, donde Ribery gana la espalda a la defensa y Casillas está situado prácticamente bajo palos, y compararlo con las salidas de Valdés en el video.
[Vídeo 1] [Vídeo 2]

El Barça, con el objetivo de robar la pelota en campo contrario, presenta un medio del campo presionante situado en una posición muy adelantada, de manera que con tal de mantener unidas las líneas, la defensa se coloca prácticante en el centro del campo. Con el equipo así dispuesto, el portero debe ser muy decidido y rápido en las salidas fuera del área, especialidad en que Valdés es el mejor, y además debe poseer un uno contra uno perfecto, ya que será la situación más habitual de la que deberá defenderse, y como se pudo comprobar en la pasada final de Champions frente el Arsenal y más concretamente frente a Henry, el uno contra uno es uno de los aspectos que mejor domina el portero azulgrana. Es necesario destacar también, que se trata de uno de los pocos guardametas del panorama futbolístico actual que prioriza siempre blocar el balón antes que rechazarlo, lo que en caso de error supone dejar la pelota franca para la llegada desde segunda línea del adversario, pero que a largo plazo supone ahorrarse muchos rechaces ganados por parte del contrario que repercuten en un mayor numero de goles de los que suponen estos errores puntuales en el blocaje. Además, ya que debido al juego del Barça, las ocasiones de peligro del contrario se producen al contraataque, con el equipo volcado al ataque, el delantero rival siempre tendrá más posibilidades de llegar al rechace del portero. Por estos motivos, unidos a la capacidad de trabajo y de mejora de Valdés (cabe destacar que conjuntamente al entrenador de porteros, Víctor Valdés visiona a sus atacantes y estudia las diferentes opciones que escoge dependiendo de la situación), no puede haber un portero más indicado para defender la portería del Barça, lo que no quiere decir que no tenga que corregir y mejorar aspectos como el juego aéreo o la decisión en las salidas aéreas.

Jorquera: Posiblemente el rol más ingrato en una plantilla de fútbol sea el de portero suplente, ya que a no ser por alguna causa extraordinaria no dispondrá de opciones, y además se le supondrá un alto nivel. Es decir, que aunque tenga calidad para ser titular en un equipo con aspiraciones UEFA, en un equipo grande, no disfrutará de minutos a no ser que el entrenador le otorgue los partidos de Copa del Rey. No obstante, en las escasas oportunidad que tenga, que difícilmente superarán los diez partidos, el portero suplente deberá justificarse y ganarse un sitio en la plantilla de la siguiente temporada. Junto a la solvencia cuando se requiera de su trabajo, la otra calidad indispensable para un buen portero reserva es la de asumir su situación. Así, a menudo el puesto de segundo portero del equipo se reserva a un arquero veterano o a uno muy joven, ya que uno para saborear éxitos en los últimos años de su carrera, y el otro, para seguir con su progresión, y porque no decirlo, aumentar currículo, no acostumbran a mostrarse en desacuerdo con su situación.

Así, Albert Jorquera, después de varias cesiones a equipos de segunda fila, llegó a la plantilla del Barça, casi por accidente, y desde entonces, gracias a su calidad futbolística y humana, se ha ganado un sitio en la plantilla azulgrana como segundo portero. Futbolísticamente destaca, sobretodo, por sus sensacionales reflejos y su juego con los pies, no obstante, es deficitario en la colocación ya que acostumbra a seguir adelantado cuando la defensa ya se ha replegado y ha retrasado su posición, es entonces, cuando el portero debe recuperar la posición bajo palos y esto Jorquera no lo hace. Además, no posee un tren inferior potente lo que le obliga a realizar un paso al frente antes de lanzarse a detener el balón, provocando así que pierda unas décimas muy valiosas cuando se trata de impedir un tanto rival. Llegado ya a una edad madura como futbolista, es muy probable que el próximo verano, Jorquera pacte con el club una salida del equipo ya que deseará disfrutar de minutos regularmente y por otro lado el club premiaría la actitud ejemplar de que ha hecho gala el portero de Bescanó, pese a no jugar.

Esto sí, para favorecer el máximo nivel de Valdés, el portero reserva que se incorpore, deberá tener muy claro su rol de suplente y no presionar ni poner en peligro la titularidad de Víctor, ya que este mejora sus prestaciones cuando siente la total confianza del cuerpo técnico y sin la competencia real de un segundo portero. Por eso, pese a que desde hace tiempo el club anda detrás del joven portero argentino Ustari, desde este blog apostamos por el ascenso definitivo al primer equipo de Rubén, un portero de gran planta y al que se le intuyen grandes cualidades, y que debido a que aun se encuentra en proceso de progresión y aprendizaje, no supondría un problema en el vestidor. Además, debido a que se trata de uno de los capitanes del filial, ejercería de líder y facilitaría la adaptación al primer equipo de jóvenes futbolistas provenientes del “B”, como ya sucedió en la pasada pretemporada con Sastre, Jordi Gómez, Riera o Olmo, para citar algún ejemplo.