La pasada campaña se erigió como uno de los líderes del excelente Barça Atlétic de Luis Enrique, y demostró ser el futbolista joven más hecho. Su etapa de formación había concluido, y además, el talento que se iba acumulando en la demarcación desde categorías inferiores, aconsejaba dejar paso. Dar un mayor peso a futbolistas como Bartra o Muniesa y abrir la puerta a un Sergi Gómez que ya no podía seguir en el juvenil.

Como añadido, la situación del primer equipo parecía propicia. Las bajas de Márquez, Chygrynskiy y Touré la anterior temporada sólo se habían respondido con la polivalencia del ‘Jefecito’ Mascherano y la reconversión de un Abidal que debía volver al lateral izquierdo. El grupo de los “titulares” contaba con cuatro centrales competitivo, pero en la plantilla sólo había dos centrales naturales. Parecía el escenario indicado para promocionar a un canterano, con la responsabilidad de las grandes citas recayendo sobre otros compañeros, y una rendija por la cual asomar en los duelos de menor exigencia. Una ausencia de uno de los centrales titulares, le aseguraba, por lo menos, un lugar en el banquillo de suplentes.

No obstante, una vez iniciada la temporada, dos factores le han puesto muy caro a Fontás tener minutos. En primer lugar, Mascherano a pasado de ser un recurso para el centro de la zaga, a un titular fijo. Ahora mismo, en una defensa de 4, parecería que la pareja titular sería la formada por Mascherano y Piqué. Esto que a priori no parece un cambio de escenario sino un simple cambio de nombres entre el argentino y Puyol, encierra otra cuestión, y es que mientras con la pareja Puyol-Pique, con Mascherano en el banquillo Guardiola tenia a un centrocampista que podía jugar también de central, ahora si es Puyol quien está en el banco, el técnico dispone de un central puro. Y aquí viene el primer problema para Fontás ¿Porqué llevar dos suplentes para una misma posición? De este modo, Fontás ve muy mermadas sus posibilidades de arañar minutos saltando desde el banquillo.

El segundo factor que dificulta que Fontás pueda aspirar a participar en el equipo, es la innovación del 1-3-4-3. Del mismo modo que analizando el caso de Thiago señalábamos el cambio de sistema como una ventaja para el hispano-brasileño pues aparecía una nueva plaza de centrocampista en el once, en defensa sucede lo contrario, pues esta plaza de más en la media acarrea una plaza menos atrás. Fontás, pues, pasa a competir por tres plazas con Alves, Puyol, Mascherano, Piqué o Abidal. Incluso Adriano y Maxwell parece que tendrán pocas opciones de entrar en esa defensa de tres hombres.

Desde abajo empuja Bartra, al que no tardará en quedarle pequeña la Segunda División. También la evolución de Muniesa pedirá asumir un mayor peso como esta temporada ha hecho Bartra tras el ascenso de Fontás. Será el momento de que Muniesa sea el líder y Gómez su acompañante. Después será turno para el protagonismo de Gómez y la entrada de Sergio Ayala… El Barça prácticamente estará en disposición de promocionar a un central por temporada. La situación de Fontás es difícil,  lo tapan desde arriba y lo empujan desde abajo.

El interminable culebrón que ha supuesto el fichaje de Cesc Fàbregas por el F.C.Barcelona, este verano finalmente llegó a su fin y dio con el de Arenys en su club de formación. Antigua petición de Guardiola, con Cesc, el Barça no sólo ha logrado incorporar a uno de los mejores centrocampistas de Europa y a uno de esos jugadores que pueden garantizar la supervivencia al más alto nivel del estilo de juego culé. Con Fàbregas, el conjunto catalán ha incorporado, además, a un jugador capaz de multiplicar los recursos del equipo, tanto a nivel individual como colectivo. Su entendimiento con Messi, su portentosa llegada, su visión profunda, su habilidad para activar las bandas… pero también la posibilidad de adaptarse a varias demarcaciones y roles, y por lo tanto, de guiar al equipo hacia una dirección u otra.

Hace tiempo que desde En un momento dado hemos seguido el acercamiento de Cesc al Barça, analizando en cada momento el que para nosotros podía ser su papel en el equipo de Guardiola. Además, una vez confirmada su llegada, en una serie de cuatro artículos hemos tratado de desgranar los distintos papeles que el centrocampista puede adoptar en el equipo, y cómo cada uno de estos puede afectar al juego del Barça. Por eso, como hicimos con Alexis Sánchez, una vez completada la serie, entendemos que puede ser un buen momento para recuperar el seguimiento que desde el blog hemos hecho del fichaje, agrupando así los posts que permitan un acercamiento completo a la visión que desde el blog tenemos del jugador en su nuevo equipo.

Vuelve Cesc, ¿Vuelve el 4?

Barça 2011-12: Cesc…cómo y porqué.

Las mil caras del fichaje de Cesc Fàbregas (1/4)

Las mil caras del fichaje de Cesc Fàbregas (2/4)

Las mil caras del fichaje de Cesc Fàbregas (3/4)

Las mil caras del fichaje de Cesc Fàbregas (4/4)

Tras confirmar el ascenso definitivo al primer equipo de Andreu Fontàs y Thiago Alcántara, el F.C.Barcelona por fin cierra su primer fichaje de cara a la próxima campaña: el chileno Alexis Sánchez. Se trata de un jugador que viene a subir el nivel del grupo de 14-15 titulares con los viene contando Guardiola en la composición de plantilla que adoptó el técnico desde su llegada al banquillo del primer equipo. Un nuevo delantero que peleará con Pedro y Villa por ocupar una de las dos plazas de acompañante de Messi en el tridente de ataque. El nuevo escenario, por una parte, permitirá a Guardiola disponer siempre de un recambio de primerísimo nivel en la línea atacante.

Llega un titular y se va un suplente -Bojan-, para completar, junto a Afellay, un poderoso pelotón de delanteros que, además, ofrecerá a Guardiola un amplio abanico de recursos. Con Alexis el Barça sumará intimidación, verticalidad, uno contra uno y amplitud, además de uno de los delanteros más prometedores del panorama y un jugador que viene de marcar diferencias en la liga italiana.

En enero, desde En un momento dado, empezamos a analizar la planificación para la próxima campaña. Detectamos la posibilidad de que se planteara la incorporación de un delantero en caso de producirse la salida de algún delantero del equipo, y propusimos algunos nombres entre los cuales se encontraba el de Alexis. Más tarde, una vez comprobado el interés real del F.C.Barcelona por hacerse con el atacante del Udinese realizamos un post analizando más detalladamente al futbolista. Es por eso que, ante la confirmación del fichaje, entendemos que es una buena idea volver a reunir las piezas para poder ofrecer una visión completa del camino que ha seguido la primera incorporación del Barça 2011-12.

Barça 2011-12: Consideraciones generales.

Barça 2011-12: La delantera (1/2).

Barça 2011-12: La delantera (2/2).

Radiografía: Alexis Sánchez.

Fecha y lugar de nacimiento

Altura: 1.71 m.

Peso: 70 kg.

Demarcación: Delantero

Equipo actual: Udinese

En los últimos artículos hemos analizado el papel de los acompañantes de Messi en el ataque del F.C.Barcelona durante la temporada 2010-11. Hemos visto como, aunque a menudo Villa y Pedro son analizados conjuntamente, su rol en el equipo es distinto. Así, mientras Villa suele emular el papel de Henry en el Barça del triplete, partiendo escorado a banda izquierda y trazando la diagonal a portería, Pedro tiene una mayor tendencia central en su juego. Podríamos hablar que mientras el asturiano es un punta abierto a banda, el canario es un mediapunta con una mayor localización en banda derecha. Ninguno de los dos es un extremo más o menos clásico, ni tampoco tienen en el uno contra uno, una de sus principales virtudes, y ese es precisamente el perfil de delantero que incorporaría el Barça con el fichaje del chileno Alexis Sánchez.

Se trata de un delantero que ya en el Colo-Colo con Matías Fernández y Arturo Vidal, empezó a sonar en el panorama futbolísitico, pero que no ha sido hasta esta temporada, en el Udinese y tras pasar por las manos de Marcelo Bielsa en el combinado nacional, cuando se ha producido su eclosión definitiva. Su explosión ha permitido a un outsider como el Udinese auparse a posiciones de Champions en el Calcio, y a Alexis, ser reconocido como una de las principales estrellas de un campeonato que cuenta con nombres como Ibrahimovic, Eto’o,  Buffon, Pato, Del Piero, Robinho, Sneijder o De Rossi.

Alexis es un delantero que acostumbra a jugar junto a un punta de referencia, ya sea Suazo en la selección chilena o Antonio Di Natale en el Udinese. Su espacio, pues, es el de segundo punta o extremo, siendo la banda derecha su perfil habitual. Se trata de un futbolista que, aunque no muy estético, destaca por una enorme técnica individual y una exuberancia física que salvando las distancias puede recordar al madridista Cristiano Ronaldo. Como el portugués, es un jugador que destaca más cuando dispone de espacios, ya que se trata de un delantero de un fútbol muy ancho, es decir, que en una misma jugada puede evolucionar a través de los tres carriles del ataque. Sin embargo, es capaz de adaptarse a un contexto de combinación, como demuestra su papel principal en la selección bajo la batuta de Bielsa. Alexis es todavía un futbolista joven, con una potencialidad enorme pero todavía por pulir, un talento al que Guardiola deberá dar forma, un conjunto de cualidades a las que otorgar un sentido.

Si atendemos a esas cualidades, hablaremos de un jugador de desequilibrio. Alexis es un jugador que tiene en el uno contra uno su arma principal, y aunque éste sea, normalmente, un recurso que lleva implícito un alto riesgo, el chileno tiene la habilidad para lograr que pocas veces penalice. Cuando recibe el balón en una zona del campo donde la pérdida conllevaría peligro para su equipo, demuestra mucha habilidad para proteger el balón con su cuerpo ya sea para mantener el control del esférico o para forzar la falta del rival en su intento por robarle el balón. Donde sí asume riesgos es cerca del área rival. Ahí, si su acción tiene éxito puede ser decisiva, y si no, su equipo se encuentra en un escenario favorable para lanzar la presión.  En esa faceta del juego, otra vez la mano de Bielsa ha convertido a Alexis Sánchez en un futbolista de mucha implicación en la recuperación, y aunque en el Barça sería una acción que no hablaría bien de como se ha desarrollado la transición defensiva, debido a su físico no sorprende verle bajar para defender hasta las inmediaciones de su propia área.

Aunque suele ubicarse en la demarcación de extremo derecho, es difícil que se mantenga fijo en banda pues, como hemos comentado, su tendencia es la de transitar hacia otras zonas del ataque. En este sentido, su desmarque hacia zonas de finalización, le ha permitido, esta temporada, mejorar unas cifras goleadores discretas en años anteriores, y que todo apunta a que seguirán creciendo  a medida que el jugador vaya evolucionando, más en un contexto como el que le ofrecería el F.C.Barcelona. En la fase de finalización del juego, pues, Alexis bien puede concluir con un disparo de media distancia, una asistencia medida al compañero o rematando a gol desde la teórica posición del nueve.

Finalmente, sobre su hipotética adaptación a la banda derecha del ataque del Barça, destacar dos posibles sociedades que podrían formarse alrededor del chileno, teniendo en cuenta sus características y las de sus compañeros. La primera tiene como pareja a Andrés Iniesta, quien, si finalmente se mantiene en la posición de interior izquierdo, pude encontrar en Alexis el perfecto receptor para el pase en profundidad encarado hacia el perfil diestro del equipo, del que tantas veces se ha beneficiado Dani Alves. Precisamente el lateral brasileño es el otro futbolista de la actual plantilla con el que Alexis Sánchez puede crear sociedad, si atendemos a las cualidades de Dani y a la fructífera relación que ha tenido Alexis, tanto en el Udinese como en la selección chilena, con el lateral Mauricio Isla. Manteniéndose abierto al costado en posición de extremo, permitiría una mayor libertad para Alves, bien para sumar desde la media, bien para aparecer en ataque por los carriles centrales como hiciera en el Sevilla de Juande Ramos con Navas. Del mismo modo, si es el lateral quien da amplitud a la jugada, el chileno tendría la oportunidad de buscar el carril central en busca de posición de remate.

Marko Marin

Fecha y lugar de nacimiento: 13 de Marzo de 1989, Bosanska Gradiska (Bosnia y Herzegovina).

Altura: 1.70 m.

Peso: 64 kg.

Equipo actual: Werder Bremen

Se trata de una de las perlas de la nueva generación de talentos del fútbol alemán, que con nombres como Özil, Müller, Kross, Götze o Marin, lo tiene todo para recuperar la gloria de épocas anteriores. Con el fichaje de Özil por el Madrid de Mourinho, Marin ha quedado como el hombre referencia de su equipo, acompañado por hombres como Naldo, Mertesacker, Frings o el joven Arnautovic. No obstante el rendimiento del equipo no está siendo el esperado, y marcha muy lejos de los puestos de cabeza.

Marin es un jugador de tres cuartos, capaz de actuar en cualquiera de las dos bandas o partir desde una posición más centrada. Es un futbolista muy veloz, tanto en carrera como, sobretodo, con el balón en los pies lo que le permite partir con ventaja respecto a sus defensores. No es un hombre demasiado resolutivo de cara al gol, aunque por calidad individual, en un equipo como el Barça es de esperar que sus cifras anotadoras mejores considerablemente en comparación a sus números en el Werder Bremen. Si destaca, por contra, a la hora de asistir a sus compañeros de ataque y, sobretodo, a la hora de encarar en el uno contra uno. En un equipo como el Barça que necesita sacar provecho de sus duelos individuales tanto en ataque como en defensa, un futbolista de la habilidad y agresividad en el desborde individual de Marin, sería una pieza de mucho valor, además de una solución para cambiar la cara a los partidos entrando desde el banquillo.

- Vídeo de Marko Marin ante el Tottenham.

Alexis Sánchez

Fecha y lugar de nacimiento: 19 de Diciembre de 1988, Tocopilla (Chile)

Altura: 1.71 m.

Peso: 70 kg.

Equipo actual: Udinese

Una de las sensaciones del Calcio y un jugador por el que pelearán en verano la mayoría de grandes clubs de Europa. Comparado muchas veces con el madridista Cristiano Ronaldo por su habilidad en el desborde y por su exuberancia física, Alexis acostumbra a partir desde el perfil diestro del ataque para desplazarse a zonas más centradas y próximas al arco rival. En el uno contra uno suele superar a su par, por lo que los rivales acostumbran a monopolizar a varios hombres en su defensa, situación que el chileno sabe interpretar para habilitar a sus compañeros que se encuentran libres de marca. Es rápido e inteligente en el desmarque, lo que le permite encontrar situaciones en las que encarar el marco contrario, las cuales, generalmente, terminan con éxito. Posee, además, un potentísimo disparo que le habilita para probar suerte desde la larga distancia.

La única duda, a parte del presumiblemente elevado coste que implicaría esta operación, es si Alexis se adaptaría satisfactoriamente a la velocidad de juego azulgrana y poder sacar todo su potencial. Así, si en la combinación se viese lastrado, aunque siempre podría sacar provecho a su físico y uno contra uno en beneficio del equipo, se limitarían las opciones de aprovechar las máximas posibilidades que ofrece este jugador.

- Vídeo de Alexis Sánchez ante el Inter.

Neymar

Fecha y lugar de nacimiento: 5 de Febrero de 1992, Mogi das Cruzes (Brasil).

Altura: 1,74 m.

Peso: 64 kg.

Equipo actual: Santos

La nueva perla brasileña y el jugador llamado a liderar a la verdeamarela en próximas citas internacionales. De momento, en el Sudamericano Sub-20 ya ha demostrado estar a un nivel muy superior al resto, y aunque el campeonato brasileño ha mejorado considerablemente con vistas al Mundial 2014, el crack del Santos parece necesitar ya retos mayores.

Su principal handicap son las dudas acerca de su carácter, con episodios protagonizados en el Santos inaceptables en cualquier equipo y menos aún en una plantilla como la azulgrana. De cómo madure Neymar en el fútbol europeo depende en gran parte que se convierta en un futbolista verdaderamente determinante. Porque eso si, futbolísticamente hablando, lo tiene todo para ello. Se trata de un delantero que parte preferiblemente desde la banda pero que incide sobre una gran zona del terreno de juego. Es un futbolista capaz de buscar el espacio, demoledor en el uno contra uno, visión de juego, capacidad para pisar área con frecuencia y de finalizar con acierto. Todavía demasiado individualista, en un campeonato más exigente que le limite el éxito en la jugada individual, deberá crecer en lectura del juego y, como hacen hombres como Messi o Cristiano Ronaldo, sacar provecho de la atención que en él focalizan los rivales.

- Vídeo de Neymar ante Paraguay.

Juan Mata

Fecha y lugar de nacimiento: 28 de Abril de 1988, Burgos.

Altura: 1,70 m.

Peso: 63 kg.

Equipo actual: Valencia

Desde hace ya algunas temporadas el nombre de Juan Mata se ha venido vinculando al F.C.Barcelona, y aunque a renovado por el Valencia recientemente, no seria de extrañar que ante la necesidad de incorporar a un hombre para la delantera, el nombre del internacional español volviese a aparecer. Encaja en el perfil de hombre de banda con buen desmarque al espacio, diagonal hacia portería, buena finalización ante el guardameta y capacidad para asumir la suplencia. Además, su adaptación al vestuario, como en el caso de Villa,parece ser perfecta y su perfil humano encaja por completo con la imagen que exporta el club.

Pese a que encajaría en la posición abierta  a banda -principalmente la izquierda- como se ha visto esta temporada tras la marcha de Silva, Mata es un jugador capaz de aparecer también en la zona de la mediapunta, por lo que podría cumplir también con el rol de Pedro en el Barça actual.

Pablo Piatti

Fecha y lugar de nacimiento: 31 de Marzo de 1989, La Carlota (Argentina)

Altura: 1,63 m.

Peso: 63 kg.

Equipo actual: Almería

Si el trabajo que realice un excelente técnico como Oltra de aquí a final de temporada no evita que el Almería, actual penúltimo clasificado, descienda a la Segunda División, Pablo Piatti puede ser una de las mejores oportunidades de mercado que ofrezca el fútbol español. Pese a pasar desapercibido por estar en un equipo pequeño, el habilidoso extremo argentino es un futbolista que no sobraría en ningún equipo de la Liga.

Hábil, veloz y escurridizo, Piatti es un especialista entrando al espacio desde la banda, ya sea la izquierda -su banda natural- o la derecha. Con el balón en los pies posee una muy buena técnica individual sobretodo con su pie izquierdo, capacidad para desbordar en el uno contra uno o de asistir a un compañero. Aunque en su equipo actual, prima el contraataque y, por lo tanto, Piatti sea un jugador que busca más el espacio que la combinación, en un equipo de otro perfil sería un jugador perfectamente capacitado para relacionarse con la posesión, tanto desde el extremo como apareciendo por el centro.

Así pues, si como ha sucedido hasta el momento, uno de los atacantes no rinde como estaba previsto -este es el caso de Bojan- la presencia de Iniesta en el tridente atacante ya no responde a una cuestión de preferencias del técnico sino de obligación. Sin Cesc, Iniesta es más necesario en la posición de interior, pero al mismo tiempo es la primera solución a una ausencia de alguno de los tres delanteros. Por este motivo, pues, era necesaria la incorporación de un complemento atacante, de un jugador capaz de dar a Guardiola la alternativa de sobreponerse a la baja de un delantero y poder seguir contando con Iniesta en el interior.

Siguiendo este planteamiento en diciembre el F.C.Barcelona incorporó al holandés del PSV Ibrahim Afellay, para compartir con Bojan la función de suplir a Pedro, Messi o Villa. Así pues, de cara al mercado de fichajes, a priori el Barça no necesitaría un nuevo fichaje en esta línea, aunque existen un par de escenarios que, aunque remotos, si podrían requerir de un nuevo fichaje. Nos referimos, precisamente, al futuro de los dos delanteros suplentes, Afellay y Bojan.

En principio todo parece indicar que ambos futbolistas formarán parte de la plantilla el próximo curso, aunque en ambos casos circulan rumores que dependiendo de la credibilidad que cada uno les de, dejan la puerta abierta a que alguno de los dos abandone la disciplina azulgrana. En primer lugar, sobre Bojan, dado su bajo rendimiento y, sobretodo, la ansiedad con la que juega, hay voces que plantean que lo más beneficioso para el de Linyola sería una cesión. Desde EUMD no somos muy partidarios de las cesiones como pretexto para formar futbolistas, al menos en un club con la filosofía futbolística del Barça, pero como desconocemos la situación real en el caso Bojan no nos aventuraremos a formular hipótesis ni remedios. Lo único cierto es que hoy por hoy Bojan sufre cuando juega. En cuanto a Afellay, algunos rumores apuntarían que se le incorporó con la idea de que formara parte de la operación Cesc, y así abaratar el precio de un fichaje por el cual la actual junta directiva dijo que no pagaría una cantidad superior a los 40 millones de euros.

Insistimos en que no le damos demasiada credibilidad a ninguna de las dos hipótesis, pero por precaución nos referiremos, también, a esta posibilidad. De este modo, en el supuesto que el Barça pierda a uno de los recursos que tiene para el ataque, llegue o no Cesc Fàbregas, entendemos que el club debería incorporar a un delantero que cumpla con la función de cuarto atacante que más arriba describíamos a propósito del fichaje de Afellay. Así, teniendo en cuenta que el Barça juega sin 9 y que si quisiera hacerlo tiene en plantilla a un jugador como Villa, nos decantaríamos por un perfil de segunda punta, que como Pedro o Messi, pueda adaptarse tanto a una posición más abierta a banda y a la vez actuar entre líneas ocupando el carril central.

La estructura de plantilla del Barça de Guardiola no es una estructura basada en el número sino en los nombres. No se busca tener 2 onces con un suplente claro para cada titular, sino un grupo de 14-15 jugadores capaces de mantener el nivel del equipo titular. Exagerando, diríamos que ante la baja de un titular en un partido top, no entra su suplente, sino el mejor jugador disponible. Hoy por hoy, por ejemplo, si imaginásemos una hipotética semifinal de Champions sin Dani Alves, no apostaríamos por la entrada de Adriano, sino por la de Mascherano o Maxwell. Quizá Puyol pasaría al lateral, o sería el Jefecito quien ocuparía la demarcación de Alves. Quizá Busquets retrasaría su posición al centro de la zaga o Abidal se centraría dejando el lateral para Maxwell. Se trata de mover esas 14-15 piezas que ofrecen las máximas garantías al técnico a la hora de competir.

Por eso, no solo es necesario analizar la cantidad de jugadores disponibles, sino también los roles que desempeñan. Por número, con la llegada de un tercer central “titular” y la presencia de Mascherano, Maxwell y dependiendo del estado de forma Keita, podríamos concluir que el Barça ya contaría con esos 14-15 titulares necesarios, a la espera de ver la evolución de Afellay, Bojan o Thiago. No obstante, si analizamos con más profundidad nos percataremos que hay una pieza que no está doblada en ese grupo de 14-15 titulares. No es una cuestión de número, sino de rol: el Barça solo tiene un cerebro, Xavi.

Con Iniesta, Mascherano, Busquets o Keita, Guardiola cuenta con “titulares” suficientes en la posición de interior. En un futuro estará Thiago, hoy aún no, y el objetivo es contar con otro “titular” capaz de asumir las funciones de Xavi. Jugadores de toque en el centro del campo le sobran; también hombres capaces de dar la asistencia definitiva, pero solo Xavi puede marcar el ritmo del partido. Si a eso le añadimos la edad de Xavi y el hecho que para su relevo generacional será mucho más fácil ganar credibilidad compartiendo once alguna temporada con el de Terrassa, los motivos por los que Cesc fue, junto a Villa, la única petición del técnico la pasada temporada, y esta parce ser el objetivo número uno, son claros.

Resuelto el porqué queda arrojar luz sobre el cómo. Esta es siempre una de las dudas asociadas al fichaje del capitán del Arsenal: cómo hacerle hueco a Cesc. No obstante, entendemos, en este punto se parte de un planteamiento erróneo. Cesc no es un futbolista que aterrice por sorpresa en el equipo. No es ni una aparición inesperada del filial ni el capricho de un directivo que no cuenta con la aprobación del cuerpo técnico. Fábregas es una petición de Guardiola, es decir, en la cabeza del entrenador, ya existe un hueco para Cesc. La cuestión es adivinar cual es.

Cesc, como Xavi, Messi o Iniesta, es uno de los mejores jugadores del mundo. Por eso, se puede hablar de rotaciones, lesiones o de los muchos partidos que hay en una temporada, pero Cesc llega para formar parte del once de gala del Barça. En la idea del equipo ideal que tiene Guardiola para la próxima temporada, está Cesc. Como también están Xavi, Iniesta o Messi. Otra cosa es que, como es lógico, después la trayectoria de la temporada marcará quien juega y quien no, quien forma parte de ese once de gala y quién no. La temporada pasada el Barça ganó la Liga con el tridente Pedro-Messi-Bojan, lo cual no quita para que antes de empezar la temporada Henry e Ibrahimović fueran titulares para Guardiola.

Por eso, dado que contábamos con la continuidad de Zlatan en el Barça, y con la presencia de Xavi, Iniesta, Messi y un nuevo extremo izquierdo que a la postre ha sido Villa, en su momento apostamos por qué la idea del cuerpo técnico era la de recuperar, con Cesc, la figura del 4 y formar con una media compuesta por Xavi, Iniesta y Fábregas. No obstante, una de las premisas de nuestro análisis era erróneo: Guardiola no contaba con Zlatan, su nueve sería Messi.

Así las cosas, nuestra hipótesis a día de hoy es que el plan de Guardiola es el de adelantar la posición de Iniesta dejando libre la posición de interior para Cesc. El sacrificado, según este planteamiento seria Pedro, que se convertiría en la primera alternativa tanto para la delantera como para los acompañantes del mediocentro -en este caso Iniesta recuperaría su plaza de interior-. Es la idea que presentó el Barça la primera jornada de Liga en el campo del Racing de Santander, con Keita “haciendo de Cesc”.

Sobre esta posición que ocuparía Iniesta y que actualmente ocupa Pedro, apuntar, para terminar, que a diferencia de lo que mayoritariamente se cree, es más la de un mediapunta que la de un extremo. Por banda izquierda Villa si tiene como una de sus obligaciones tácticas dar amplitud escorándose a banda al inicio de la jugada para después buscar la diagonal hacia dentro. En banda derecha, no obstante, la función de abrir el campo recae en Dani Alves, quedando Pedro en una posición mucho más centrada. Comparativamente, es mucho más frecuente encontrar a Pedro apareciendo entre líneas y asociándose con Xavi, Iniesta y Messi, que desplegando un juego de extremo abierto a banda. Después, claro está, las características de cada jugador matizan la posición, y Pedro aporta más profundidad y presencia rematadora, mientras Iniesta aportará más aceleración, desequilibrio y último pase.

En este punto del análisis nada tienen que decir los canteranos. Los titulares son los que compiten, el resto -entre ellos los jóvenes del filial- los que complementan. Si demuestran estar listos para competir, suben un nivel y pasan a ser considerados como titulares. El objetivo no es tener el máximo número de canteranos, el objetivo es tener el mejor equipo posible. Si resulta que los mejores del mundo son tus canteranos, mejor. No solo será muy positivo económicamente sino que además te asegurarás que los mejores del mundo conocen a la perfección el club y su filosofía futbolística. Dar importancia al futbol base es permitir que si esos mejores futbolistas del mundo están en tu cantera, tengan la oportunidad de llegar al primer equipo, a partir de ahí, a competir como los demás y cuanto mejor seas más importante serás.

La temporada que viene subirá Fontàs. ¿Ha demostrado Fontàs estar al nivel de los titulares y ser capaz de competir con los grandes de Europa? No, su lugar aún no es ese. Fontàs debe completar al grupo de titulares, formar parte de la plantilla, tener minutos durante la temporada y si entonces demuestra que merece subir un nivel en la plantilla, lo sube. ¿Que es mejor que uno de los titulares? Le quita el sitio. ¿Que hay demasiados o alguno, por ficha, valor de mercado o personalidad no asume su nuevo rol? Se busca un traspaso lo más beneficioso posible para la economía del club. Siguiendo esta pauta, no solo juegas con red de seguridad, sino que te aseguras que siempre tendrás a los mejores.

Los candidatos:

El número uno: David Luiz

Hablamos de un jugador que, ya en la actualidad, es uno de los mejores centrales del mundo. Solo le falta el escaparate de un grande para ser considerado, junto a Piqué, como la referencia en la posición. Llegaría de una liga menor por lo que siempre existe un riesgo, ante lo cual resulta perfecta la situación del Barça con Piqué y Puyol en plantilla. David Luiz llega como tercer central, si rinde como se espera puede formar la pareja de centrales perfecta junto a Piqué quedando Puyol en el papel de quinto hombre como primera alternativa a las cuatro plazas de titular.  Si David Luiz no alcanza ese nivel, tienes la posición cubierta con el capitán.

Se trata de un central con un potencial enorme en todas las facetas del juego. Físicamente, hablar de un jugador dominante es quedarse corto. Rápido, reactivo, ágil, fuerte, potente y una referencia en el juego aéreo, es capaz de salir airoso del enfrentamiento con cualquier tipo de delantero. Debido a su juventud, debe crecer aún en lectura del juego para saber escoger en cada momento la mejor opción, y para ello necesita retos mayores de los que puede encontrar en Portugal. En la Liga Sagres no necesita elegir la mejor opción para superar a los delanteros rivales.

Para jugar en este Barça, no obstante, se necesita más que un físico determinante y una buena técnica defensiva, pero es que además, David Luiz suma a estas cualidades personalidad y calidad para asumir responsabilidades en la salida. En este sentido, no es un central de salida en largo buscando la diagonal al delantero abierto a banda, sino que responde a un perfil más parecido al interista Lúcio, un zaguero al que le gusta generar ventajas sumándose a la media en conducción, buscando superar líneas con un pase interior o, incluso, si la ocasión lo permite, alcanzar posiciones de delantero.

Añadir, finalmente, que es un central que puede ocupar también una posición en banda, que está acostumbrado a solucionar situaciones de inferioridad pues en el Benfica cubre el carril zurdo, que cuenta con un lateral como Coentrao con un peso enorme en ataque, y que no le es extraña la salida a tres que  a veces planeta de Barça, pues es una variante que su actual equipo también pone en práctica.

La alternativa: Vincent Kompany

La alternativa a un David Luiz que parece cerca del Chelsea seria el central del Manchester City Vincent Kompany. Su nombre ya apareció como una solución a la marcha de Touré que pudiese cumplir en otras demarcaciones como las de lateral derecho o central, siendo esta última su posición natural. Se trataría de una operación complicada por pertenecer al club que pertenece, pero el belga es, sin duda, una de las mejores maneras de subir el nivel a la línea defensiva azulgrana.

Aunque durante su carrera ha arrastrado algunos problemas con las lesiones, Kompany es un futbolista con un físico espectacular. En este aspecto, es la radiografía del central moderno, alto, fuerte a la vez que rápido y ágil. Como David Luiz, además, es un central absolutamente dominante en el juego aéreo tanto ofensivo como defensivo. Con el balón en los pies demuestra una alta calidad técnica por tratarse de un central, lo que le ha valido para ser alineado en posiciones más adelantadas en sus distintos equipos, ocupando una plaza en mediocampo o incluso en la mediapunta.

La tercera vía: la opción holandesa

Si, dada la complejidad de ambas operaciones, no llegaran a cristalizar las opciones de David Luiz o Vincent Kompany, una buena solución sería mirar a una liga como la holandesa, donde pese al bajo nivel general del campeonato, se encuentran algunos centrales interesantes que bien podrían valer para un grande. Se trataría de opciones más arriesgadas que las anteriores, pues apenas han sido medidas al máximo nivel, pero como hemos apuntado anteriormente, contando con Alves, Piqué, Puyol y Abidal, el Barça cuenta con red de seguridad.

Los tres centrales más apetecibles de la Eredivise seguramente sean los belgas del Ajax Toby Alderweireld y Jan Vertonghen, y el internacional holandés del Feyenoord Ron Vlaar. Éste último, por su exuberancia física y su peligro en las jugadas de estrategia, quizà sea más parecido a David Luiz y Kompany, aunque a diferencia de estos, su giro es más lento y  suele tener más problemas para defender en inferioridad.

En lo que se refiere a los centrales del Ajax, Alderweireld es diestro y su salida tiende al pase en corto, mientras que la de Vertonghen usa más el desplazamiento largo con su pierna izquierda. El ser zurdo podría ser un inconveniente para su incorporación teniendo en cuenta que tanto Fontàs como el recurso de Abidal responden a este perfil, aunque por otro lado, es cierto que de entre los dos Vertonghen es un jugador mucho más hecho y preparado para dar el salto a un grande.

-Video de Jan Vertonghen

-Vídeo de Ron Vlaar

Por un lado está la renovación de Dani Alves, una pieza importantísima para el equipo, no solo por ser el mejor lateral del mundo, sino porque su aportación va mucho más allá. Alves no es solo un lateral, es el hombre que abre la banda derecha, el que genera superioridad numérica en el centro del campo involucrándose en la elaboración o el que lanza al equipo a la presión en campo contrario. Por eso, a Alves no se le remplaza con otro lateral. Un nuevo lateral podrá llegar a línea de fondo, otro dar muy buena salida, otro cerrar defensivamente su banda…pero Alves es el único que lo reúne todo. Por eso, en el supuesto de una hipotética baja del brasileño, la solución debería ir más allá de la de remplazar pieza por pieza. En todo caso, llegado el momento, esta situación ya será analizada en En un momento dado.

Otro aspecto a tener en cuenta es la edad de algunos de los defensas titulares. Hablamos concretamente de Abidal y Puyol. Pese a que por el momento no parece afectarles demasiado -aunque en el caso del capitán si parece notarse algo más la falta de descanso debido al Mundial-, el club debe preveer la posibilidad de que llegue el momento en que su rendimiento decaiga. Pasó con Márquez, que de pieza clave gran parte de la temporada del triplete pasó a ser una debilidad del equipo cuando jugaba. Por suerte estaba Piqué. Ahora para las posiciones de central o lateral izquierdo están Fontás, Bartra y Muniesa, pero se corre un riesgo excesivo si se proyecta suplir un inesperado bajón de los titulares con ellos. Piqué llegó como cuarto central, desbancó a Cáceres y entró en la rotación con Puyol y Márquez, se ganó la titularidad…y ahora es el central más importante del fútbol europeo. Tuvo que subir varios escalones, otra cosa es que los subiera rápido, pero tuvo que pasar por cada uno de ellos. Como hicieron en su día Puyol, Xavi, Iniesta, Busquets o Pedro.

A Bartra y Muniesa les queda aún alguna temporada en el filial, mientras todo apunta a que Fontás será miembro de la primera plantilla la próxima temporada. Aquí, no obstante, debemos recordar la estructura de plantilla que describimos en el primer post, formada por un grupo de 14-15 titulares y completada con un segundo grupo de jugadores. ¿Que lugar debe tener ahí Fontás? Claramente el de complemento. A un chico que sube del filial no le toca decidir. Deberá ir entrando en el equipo, tener minutos y que sean estos los que marquen su rol en la plantilla y, llegado el momento, si lo demuestra sobre el campo, formar parte del grupo de los titulares.

Por eso, la defensa del Barça, pese a contar con 7 jugadores de la primera plantilla, más uno, dos o incluso tres jóvenes del filial capacitados para dar el salto, va corta de efectivos. Solo tiene cuatro titulares, cinco si contamos ahí con Maxwell, y dos de ellos ya superan la treintena. Si como contamos en el primer post, el objetivo es poder encarar la fase decisiva con un grupo reducido de “titulares”, el Barça, de cara a la temporada 2011-12, necesita incorporar un defensa.

Ahí el Barça tiene ventaja, juega con once. En el inicio de la jugada Valdés asume las mismas responsabilidades que asumiría cualquier central, cuando el esférico circula en campo propio ofrece siempre una línea de pase, y cuando toca cerrar la espalda de sus centrales se comporta como un libero de antaño. Además, para cuando la superioridad de jugar once contra diez no es suficiente y el rival encuentra situaciones para amenazar la portería azulgrana, como Valdés es un jugador con una ventaja, que puede utilizar las manos, para, y para muy bien. Ya sea saliendo a los pies del delantero en situación de uno contra uno, salvando un disparo a quemarropa con reflejos felinos o mandando en un balón aéreo colgado desde el costado, Víctor aprovecha como pocos la ventaja que le da el reglamento.

En el banquillo, preparado para sustituir al titular cuando sea necesario y con la Copa del Rey como competición en la que gozar de minutos, el Barça cuenta con Pinto. Se trata de un portero que encaja bien en esta idea de portero-jugador. Cuando tiene que jugar con el pie, juega, cuando tiene que salir fuera del área, sale, y si tiene que parar, para, quizá no tan bien como otros, pero para. Además, dentro del vestuario es un activo muy importante, y junto a Carlos Busquets forma un grupo de trabajo que se está demostrando perfecto para Valdés.

Son varias las voces que reclaman un portero suplente de más nivel, pero ahí es donde deben entrar en juego los equilibrios a la hora de formar una plantilla. ¿Qué ganas?¿Qué puedes perder? Con -pongamos un ejemplo irreal- Neuer tendrás un portero suplente mejor que Pinto, pero ¿eso será mejor para el equipo? Depende. Si con su fichaje pones en riesgo el nivel actual de Valdés o introduces en el vestuario un elemento desestabilizador, sin duda el equipo habrá salido perdiendo. ¿Vale la pena arriesgar eso por un portero suplente?

La renovación deGorka Iraizoz, una pista:

Si el club finalmente se hubiese decidido por incorporar a un nuevo portero suplente, seguramente la mejor opción que ofrecía el mercado era el portero del Athletic Gorka Iraizoz. Experiencia en la Liga, calidad contrastada, facilidad para adaptarse al vestuario y la carta de libertad bajo el brazo. Para Andoni Zubizarreta, el secretario técnico azulgrana, se trataba del entorno que más concoce, pues anteriormente fue el encargado de la dirección deportiva del club Vasco.

Por eso, aunque aún quedarian otras alternativas como el chileno de la Real Sociedad Claudio Bravo, desde En un momento dado leímos la renovación de Gorka como una pista de que el F.C.Barcelona se había decantado por no fichar un portero de cara a la próxima temporada.

Las dos opciones de casa:

Si finalmente se decide por no fichar, el club tiene dos  opciones para ocupar la plaza de portero suplente. La primera pasa por no cambiar nada, renovar a Pinto y aprovechar que gracias al buen papel del equipo en Copa del Rey puede mantener el nivel competitivo pese a llevar cuatro temporadas a la sombra de Víctor Valdés.

La segunda solución, tanto si Pinto decide no renovar para buscar mayor protagonismo en otro equipo, como si el club considera que tras cuatro años el equipo necesita refrescar la posición, pasa por mirar al filial. Descartado, en principio, Oier Olazabal, las alternativas parecen ser Masip y Rubén Miño. Ambos formados en las categorías inferiores y actualmente en el equipo de Luís Enrique, conocen el estilo de juego del primer equipo y son varias las veces que han entrenado a las ordenes de Guardiola -Miño incluso llegó a disputar la ida de la Supercopa ante el Sevilla- por lo que no les es extraño el vestuario de la primera plantilla.

Con la llegada de Guardiola, no obstante, se construyó un nuevo equipo, con el mismo esquema pero con un comportamiento completamente diferente, el cual, hizo posible que hoy suene a blasfemia decir que Xavi e Iniesta no son compatibles.

Algo parecido sucede a propósito de la composición de la plantilla. Los dos últimos Barça ganadores antes del de Guardiola, se diseñaban a partir de plantillas de 22 jugadores en que todas las posiciones aparecían dobladas, de manera que para cada titular había un suplente claramente identificado. El perfil de los hombres era distinto, pues mientras Van Gaal buscaba clones -Reiziger/Puyol, Frank de Boer/Dehu, Guardiola/Xavi, Luis Enrique/Gabri, Figo/Simao, Kluivert/Dani…- Rijkaard quería perfiles complementarios -Belletti/Oleguer, Edmilson/Motta, Deco/Van Bommel, Eto’o/Larsson, Messi/Giuly…-, pero la idea siempre era la misma, tener dos onces.

Se instaló, pues, este modelo de plantilla como el único valido, y todo lo que se alejaba de este era identificado como una plantilla corta. No obstante, en otra línea diferente existe el modelo utilizado por Guardiola -heredado del Dream Team de Cruyff- en el que se pretende contar con un grupo de 14-15 titulares que son los que disputaran el grueso de minutos y los que serán utilizados en los momentos decisivos, y un segundo grupo de jugadores que tendrán la función de completar la plantilla. Así se explican situaciones como el Touré central, los Maxwell o Keita extremos o los actuales Abidal y Busquets centrales. Mientras que en el modelo de plantilla anterior estos puestos serían para los Cáceres, Jeffren o Milito, en el actual, el recambio para uno de los titulares es otro de esos 14-15 titulares. Así, cuando falte uno de los delanteros entra Mascherano para mandar arriba a Iniesta, cuando falte un central entrará Maxwell para centrar a Abidal o Mascherano para retrasar a Busquets, e incluso, si Busquets responde como central, cuando falte Alves Puyol caerá a la banda pasando el de Badía a formar pareja con Piqué.

A la hora de analizar la plantilla actual y de proyectar lo que puede ser el Barça de la próxima temporada, esto es algo que debe tenerse siempre presente.

Uno de los problemas que ya se apuntó la temporada pasada y que esta parece confirmarse, es que dentro del grupo de los “titulares” se están abriendo distancias. Hay un salto demasiado grande en caso de jugar unos u otros. Esos jugadores 13, 14 o 15 cada vez son menos titulares y más suplentes. Por eso, uno de los objetivos que debe marcarse la secretaría técnica es el de subir el nivel de los titulares, entendiendo por titulares esos 14-15 jugadores en los que recaerá la responsabilidad.

Por último, detenernos en el papel del filial. No debe perderse la perspectiva, y por mucho que algunos de los jóvenes apunten muchísimo, su sitio no está en el de los titulares, sino en el de los hombres que complementan la plantilla. Cuidar la cantera es eso, ofrecerles la oportunidad de encontrar un hueco en la primera plantilla, lo otro, planificar con ellos en el grupo de los titulares, una temeridad. Los jóvenes, pues, no deben entrar en los debates sobre la planificación en lo que a titulares se refiere. Ahí, si Guardiola necesita un titular no hay jugador del filial que tenga nada que decir. El fichaje de un titular no tapa a un canterano, ya que no compiten por lo mismo. El titular viene a decidir, el canterano a completar. Cuando éste escale en la estructura de plantilla y demuestre que está listo para decidir, será el momento de considerarle como un titular. A los jóvenes se les debe ofrecer un lugar en la plantilla, pero el lugar que les corresponde.

Y es que a la hora de dar la alternativa es importantísimo saber medir, y hoy el juego del Barça no les está dando el escenario indicado a los más jóvenes para poder entrar en el equipo. El Barça, actualmente, tiene dificultades para desarrollar su juego. Desde nuestro punto de vista es algo normal y hasta cierto punto aceptado, debido a las novedades presentadas por Guardiola y a la extraña pretemporada de gran parte de la plantilla, pero son problemas al fin y al cabo. Esto ha repercutido en malos partidos, sobretodo en casa, de los que salieron tocados, de cara a la opinión pública, jugadores tan consagrados como Mascherano. Incluso Villa empieza a sufrir las dudas de quien busca las diferencias respecto a temporadas anteriores en los nombres. En este punto, cabe preguntarse: ¿Que se habría dicho si la derrota ante el Hércules se hubiese producido con Fontás y Dos Santos en el once?

Si vemos el calendario y extrapolamos la posible evolución del equipo, el período que va del 12 de Diciembre (Barça-Real Sociedad) al 23 de Enero (Barça-Racing de Santander) puede ser propicio para dar entrada a alguno de los jóvenes en partidos en casa como los ya citados o los que enfrentaran al equipo de Guardiola a Levante o Málaga. No obstante, en algunos casos, la competición puede precipitar esta entrada, pues por ejemplo, ahora mismo, Piqué acumula 4 tarjetas amarillas, y su recambio natural -Milito- esta lesionado.

Porqué el Barça va a necesitar a los jóvenes. No se trata únicamente de una cuestión de dar la alternativa para favorecer el crecimiento del jugador, sino que el equipo tiene carencias reales para las cuales se cuenta con los hombres del filial. Estas necesidades son, principalmente, en las posiciones de central e interior-extremo.

En la posición de central el Barça cuenta con Piqué y Puyol como pareja titular, con Milito como primera alternativa. Es cierto que Abidal o incluso Busquets podrían ocupar esta demarcación en un momento puntual, pero su competitividad ahí es dudosa. El cuerpo técnico contaba ahí con Chygrynskiy, pero la decisión de la nueva directiva de desprenderse del ucraniano desobedeciendo los deseos de Guardiola, ha dejado algo desnuda la posición. Además, faltará ver la evolución de Milito tras dos temporadas parado a causa de las lesiones, tanto de cara a esta temporada como en la planificación de la próxima.

El segundo “agujero” del equipo lo encontramos como consecuencia del no-fichaje de Cesc Fabregas. Parece que la incorporación del capitán del Arsenal venía a cubrir una plaza de interior para adelantar la posición de Iniesta. Si seguimos este esquema, vemos como en el Barça actual es Keita quien debería asumir el papel de Cesc, quedando Mascherano como único recambio de la primera plantilla en el centro del campo. Ahí, nombres como los de Thiago, Dos Santos y en menor medida Sergi Roberto, son los que deberían permitir al equipo contar con una rotación más amplia.

Si por el contrario asumimos que sin Cesc, es Iniesta quien debe completar la media junto a Busquets y Xavi, dando entrada en ataque a Pedro, la situación vuelve a ser comprometida, pues las únicas alternativas para los puestos de ataque, pasan a ser Bojan y un Jeffren casi inédito hasta ahora en el primer equipo.

¿Thiago, el primero en llegar?

Aunque el peso de los jóvenes del filial en el primer equipo esta siendo menor del esperado, si parece que Thiago Alcántara, poco a poco, parece entrar ya en la dinámica del primer equipo. Ya son varias las ocasiones que ha entrado en una convocatoria, y a Guardiola no le tiembla el pulso a la hora de tratar su entrada al campo desde el banquillo como si se tratara de un miembro más del equipo.

Se rumorea que cuando en invierno se vuelva a abrir el plazo de inscripciones, el hijo de Mazinho podría pasar a contar con ficha del primer equipo. Y es que con Thiago el Barça puede haber encontrado esa pieza que, sin Cesc, libere a Iniesta para poder ser alineado en ataque o, en todo caso, permita al técnico que su decisión responda a cuestiones tácticas y de planteamiento y no de número de efectivos disponible.

Desde que Guardiola se hiciese cargo del primer equipo, la posición de mediocentro ha sido un motivo constante de debate. En su primera temporada, la posición fue ocupada por el marfileño Touré Yaya, un futbolista absolutamente dominante a nivel físico y con una técnica defensiva espectacular, pero que limitaba al equipo en transición ofensiva. El problema no era una cuestión de técnica -aspecto en el que Touré cumple con nota- sino de lectura del juego, sobre todo en las situaciones en que el equipo construía desde atrás. Es una cuestión que ya se ha analizado en En un momento dado en numerosas ocasiones, por lo que en este post no profundizaremos en ello.

La pasada temporada, consciente de este problema, Guardiola empezó a aplicar una novedad en la salida, como fue la posición del mediocentro entre centrales para crear mayores espacios para los interiores. Era una solución que permitía minimizar la incidencia negativa que pudiera tener Touré sobre el juego del Barça, a la vez que sacaba rendimiento de sus virtudes tanto individuales como colectivas. En este sentido, su principal activo era la capacidad de solucionar problemas defensivos desde una aportación individual. Cuando el equipo juega bien, defiende hacia delante presionando al adversario en campo rival, pero cuando no logra imponer su juego, esta presión se vuelve menos efectiva y por lo tanto, se ve obligado a correr hacia atrás y a defender en su propio campo. Ahí es donde el Barça sufre, pues colectivamente no está preparado para defender replegado y esperando al rival, y en este contexto es donde la aportación individual de hombres como Puyol, Piqué, Abidal o Touré es clave para que el equipo consiga sobrevivir.

No obstante, su decepcionante inicio de competición, su ausencia debido a la Copa de África y la meteórica ascensión de Sergio Busquets, provocaron que el canterano se convirtiese en un hombre indiscutible en la posición de mediocentro. Busquets es el caso opuesto al de Yaya Touré. Si el marfileño es perfecto cuando el equipo no logra imponer su juego, Sergio es el hombre ideal cuando el Barça juega bien. Siente el estilo de juego blaugrana, juega rápido, agiliza la transición ofensiva, favorece el intercambio de posiciones con sus compañeros de línea  y en transición defensiva sobresale su trabajo en la presión. Sus problemas aparecen cuando tiene que defender en su propio campo o el ritmo del juego decae, es decir, cuando el equipo no juega bien.

- El partido de Sergio Busquets en el Emirates Stadium

Es por eso que es necesario un jugador que complemente las características de Busquets. Lo que era Touré, lo que podría haber sido Márquez esta temporada o lo que presumiblemente va a ser Mascherano. Cuando hablamos del argentino, no obstante, no podemos hacerlo como de un calco de Touré, porque ni son jugadores iguales ni presumiblemente desarrollaran las mismas funciones en el equipo de Guardiola. De entrada, con la salida de Touré el Barça pierde el recurso de retrasar al marfileño a la posición de central, pues Mascherano tendría una peor adaptación a la posición. Si tiene, sin embargo, características para ser un recurso puntual en la posición de lateral derecho, pero esto, tras la llegada de Adriano y la presencia en la plantilla de Alves y Puyol, no parece que vaya más allá de una solución de emergencia. No obstante, sin Touré, el que podría ser probado como central -y completar junto a Abidal y los jóvenes del filial las posibles alternativas a Piqué, Puyol y Milito- es Sergio Busquets siempre que el equipo le ofrezca un contexto favorable para ello.

Más que un calco de Touré, Mascherano es un escalón intermedio entre el marfileño y Sergio Busquets, es decir, un mediocentro tan dominante o más defensivamente que Yaya pero que no implica sus problemas ofensivos. En este sentido, se tiende a considerar a Mascherano un futbolista muy limitado técnicamente que solo interviene en la fase defensiva del juego. Sin embargo, sin ser un fino estilista, si es cierto que el argentino tiene más técnica de la que se le supone, tanto para jugar en corto como en largo. Es obvio que no es un hombre capacitado para llevar el peso de una posesión, pero más que por razones técnicas, por una cuestión de interpretación y sobretodo de velocidad a la hora de leer el juego. Sin embargo, esta no será su función en el Barça, por lo que difícilmente Mascherano va a suponer una traba en el engranaje ofensivo culé.

Defensivamente, el Barça no sale perdiendo con el cambio, pues Mascherano es uno de los centrocampistas más determinantes del mundo en transición ataque-defensa. Tácticamente hay pocos jugadores más preparados que él, lo que garantiza una posición ventajosa cuando el rival recupere el balón. Si a eso unimos su agresividad y tendencia a la anticipación, nos encontraremos a un jugador, que como Dani Alves, puede ser clave a la hora de empujar a la presión al resto del equipo. Esa defensa sin pausa y tremendamente agresiva que en otros escenarios podría ser un problema, debería ser una ventaja en el sistema defensivo del Barça, pues el argentino, con este comportamiento, acorta los tiempos del equipo en fase defensiva. Mascherano no espera, ataca, por lo que tanto si interviene con acierto como si no, obliga a que los ataques del rival duren poco tiempo. El Barça sufre si sus adversarios logran superar la primera línea de presión, salir de la cueva, sumar efectivos al ataque e hilar más de cuatro pases antes de finalizar. Esto obliga a los de Guardiola a recular, perder sus posiciones ofensivas y a defender en campo propio. Con Mascherano, ahora esto será más difícil que ocurra, no solo por su capacidad en la recuperación, sino porque obligará a los rivales a finalizar rápido los ataques, permitiendo a los azulgranas mantener sus puestos en ataque y sin dejar tiempo a que el adversario adelante sus líneas, convirtiendo los partidos en un acoso constante.

La primera temporada de Guardiola en el banquillo del Barça comenzó con unas declaraciones del técnico en las que afirmaba que no contaba ni con Ronaldinho, ni con Deco, ni con Samuel Eto’o. Finalmente, mientras el club encontró una salida para los dos primeros, Eto’o permaneció en el club, cerrando la puerta a nombres como los de Berbatov o Adebayor. Eto’o no solo tuvo su espacio en la plantilla, sino que se convirtió en un fijo en el once y se erigió como el máximo goleador del equipo. No obstante, Pep tenía en mente otro perfil de nueve para su equipo, en el cual deben sobresalir cualidades como el juego de espaldas o la capacidad de aparecer entre líneas. No es difícil darse cuenta como sus dos equipos referentes, el Dream Team de Cruyff y el Ajax de Van Gaal, han influido en este aspecto. El primero sorprendió por jugar sin un delantero centro claro, pues los teóricos nueves se veían relegados al costado, y era Bakero, el vértice superior del rombo en el medio campo, quien cumplía con el rol de falso nueve. En el conjunto de Ámsterdam, con Kanu o Kluivert, el concepto de juego en esta posición era el mismo, la de un hombre que jugando de espaldas a portería habilite líneas de pase para los medios y permita aumentar la velocidad de circulación del balón.

No se trata de una questión de preferencias personales, sino que es el tipo de jugador que más conviene al equipo en esta posición. Por eso, cuando los partidos se ponían cuesta arriba y en los momentos decisivos, Guardiola planteó un intercambio de posiciones entre Eto’o y Messi. Huelga decir que el rendimiento del camerunés en banda disminuía de manera importante, pero a cambio el equipo ganaba la pieza que desde el centro le permitía rallar a un nivel más alto. En definitiva, se sacrificaba el rendimiento individual de Eto’o en pos del de todo el colectivo. Los casos más paradigmáticos seguramente sean los dos mejores partidos del equipo esa temporada, la goleada en el Bernabéu y la final de Champions contra el Manchester United.

Llegado el período de fichajes, pues, el club propuso un cambio de perfil en el nueve con la llegada de Ibrahimović. Se trataba de un punta mucho más afín a la idea del técnico, que coincidía con lo que el equipo podía demandar del jugador que ocupase la posición del nueve. No obstante, Ibra es un nueve que suma en determinados aspectos pero que resta en otros. En su momento fue una decisión inteligente, pues el equipo tenía los recursos para sobreponerse a los inconvenientes de un punta como el sueco. No obstante, a lo largo de la temporada el cuerpo técnico apenas pudo contar con dos de los hombres que más debían hacer por la integración de Zlatan al funcionamiento del equipo, Henry e Iniesta. Los dos, cada uno a su manera, debían ser los encargados de empujar al rival diez metros para atrás, esos diez metros que los desmarques de apoyo de Ibra les invitaban a ganar. Sin Thierry ni Andrés, pues, la aportación de Ibrahimović era menor, y sus carencias mucho más perjudiciales. Por eso con la Liga en juego, Pep volvió a apostar por centrar la posición de Messi, dejando al sueco en el banquillo y acompañando al argentino de Pedro y Bojan.

Segunda temporada de Guardiola en el Barça, y segunda ocasión en que la fase decisiva se la juega con Messi como falso nueve. Por eso, y aunque el fichaje de David Villa podía interpretarse como el deseo de reproducir el rol de Henry para poder dar encaje en el sistema a Ibrahimović, parece que Guardiola se ha decidido por Messi como el nueve de su equipo. Cruyff ya dio una pista cuando pronosticó que Villa llegaba para jugar en banda porque el punta iba a ser Messi, y en base a esto, podemos reinterpretar los movimientos del club este verano. Así, en lugar de ver en Cesc un hombre capaz de completar la media con Xavi e Iniesta, y a la vez ser un seguro en caso de que se reprodujeran los problemas físicos del manchego, nos encontramos a un fichaje que permitiría adelantar la posición de Iniesta para completar el tridente de ataque junto a Messi y Villa.

Por eso, y a la espera de lo que suceda dentro de un año con el de Arenys, de confirmarse la salida de Ibrahimović, más que a un delantero centro, se deberá mirar a la posición de extremo -o de un punta capaz de partir desde la banda-, ya que sin Cesc presumiblemente Iniesta bajará a la media dejando un hueco en una de las bandas del ataque azulgrana. Viendo el escenario en esta recta final del mercado de fichajes, pues, no nos extrañaría que finalmente el Barça cerrara la cesión de Robinho. El jugador llegaría a un club desde el cual poder relanzar su carrera, pero con la obligación de ganarse su continuidad, el Manchester City se desharía de un futbolista con el que actualmente no cuenta, y el Barça incorporaría a un jugador de una enorme calidad y tendría la libertad de, si al final de temporada no convence, volcarse de nuevo en el fichaje de Cesc para poner en práctica el plan inicial de adelantar la posición de Iniesta.

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No parece que la situación haya cambiado por lo que respecta al fichaje de Cesc Fábregas por parte del F.C.Barcelona. El club cuenta con lo más importante, el beneplácito del jugador, y todo parece a la espera de que la nueva junta directiva llegue a un acuerdo con Wenger y el Arsenal. No obstante, y aunque sea como medida de presión en las negociaciones, siempre deben existir más de una alternativa, lo que permitirá que, en el caso que finalmente la operación no llegue a buen puerto, la dirección deportiva pueda ofrecer al técnico otras soluciones.

De la petición de Guardiola se desprende que el técnico de Santpedor quiere la incorporación de un interior con nivel de titular, ya sea para desplazar definitivamente a Iniesta al extremo, rotar con el manchego y Xavi, o modificar la estructura del centro del campo alineando juntos a los tres. Teniendo en cuenta las especificidades del juego azulgrana, deberá ser un futbolista sobresaliente técnicamente, con excelente lectura y que pueda sumar llegada.

Luka Modric

Fecha y lugar de nacimiento: 9 de Septiembre de 1985, Zadar (Croacia).

Altura: 1,73 m.

Peso: 65 kg.

Equipo actual: Tottenham Hotspur

Como Fábregas, se trata de un futbolista que en la Premier League ha terminado dando forma a su fútbol. A la clase, técnica individual, lectura del juego de ataque y recursos ofensivos que ya demostró en el Dinamo de Zagreb, ha añadido durante los años que ha militado en el Tottenham la intensidad típica del fútbol de las islas. Al igual que el centrocampista del Arsenal, Modric tiene en el interior su demarcación ideal, protegido por un mediocentro y organizando el ataque del equipo absorbiendo mucho volumen de juego. Por cualidades, es un centrocampista capaz de acompañar a un jugador como Xavi o de remplazarle. Además, en determinados contextos en los que la transición ofensiva marque el camino y el equipo, tras pérdida, busque recuperar en campo contrario, el cerebro croata podría adaptarse a la posición de mediocentro, cumpliendo con un rol muy determinado.

En un equipo con las especificidades del F.C.Barcelona, Modric es uno de esos futbolistas que encajan como anillo al dedo en este fútbol control de posesiones largas, combinaciones rápidas a pocos toques y apoyos constantes entre jugadores. El único aspecto de su juego que seguramente requeriría de cierta adaptación es el cambio de velocidad respecto al ritmo Premier, algo que sin duda puede verse facilitado por ser el Barça el equipo de la liga española con un juego más rápido.

Hernanes

Fecha y lugar de nacimiento: 20 de Mayo de 1985, Recife (Brasil).

Altura: 1,80 m.

Peso: 76 kg.

Club actual: Sao Paulo

Una de las principales ausencias de la selección de Dunga en el Mundial de Sudáfrica. Ya hablamos de él a raíz de la marcha de Touré y Keita a la pasada Copa África como una posible solución con acomodo en la plantilla a la vuelta de los africanos. En el esquema azulgrana podría actuar en cualquiera de las tres posiciones del centro del campo, pues si bien hablamos de un centrocampista ofensivo, reúne la mentalidad y cualidades necesarias para rendir como mediocentro en un equipo como el de Guardiola. Posee buena visión de juego, excelente técnica individual y, siendo la estrella en el Sao Paulo, no le pesa la responsabilidad. No obstante, presumiblemente necesitaría de un período de adaptación al ritmo del fútbol europeo.

Marek Hamsik

Fecha y lugar de nacimiento: 27 de Julio de 1987, Banska Bystrica (Eslovaquia)

Altura: 1,83 m.

Peso: 73 kg.

Club actual: Nápoles

Hamsik es un centrocampista que responde a un perfil distinto de los vistos hasta ahora. Si bien todos los nombres analizados tienen en la posición de interior su espacio ideal, mientras Cesc, Modric o Hernanes tienden a la base de la jugada, Hamsik lo hace hacia la finalización. En este sentido, el eslovaco es mucho más mediapunta que mediocentro. Es igualmente capaz de dirigir un ataque, aunque no es él el encargado de iniciarlo. No obstante, esto no parece una contrapartida, más allá de la intención o no de Guardiola de probar un centro del campo con tres teóricos interiores, pues al contar el equipo con un jugador como Xavi, el pase en la base de la jugada parece cubierto.

Por otro lado, esta mayor tendencia ofensiva favorecería su compatibilidad con el 6 azulgrana, pues mientras Cesc, Modric o Hernanes comparten una misma línea y por lo tanto deberían aprender a cohabitar con Xavi, el caso de Hamsik podría ser más natural, pues de entrada, en base a sus comportamientos sobre el campo, Xavi y Hamsik adoptarían una posición escalonada.

-Remember the name: Marek Hamsik.

Futbolista de 24 años del Manchester City que empezó su carrera profesional en el Anderlecht como central o lateral derecho. Posteriormente, en el Hamburgo, adelantó su posición hasta el mediocentro, e incluso en muchas ocasiones llegó a jugar como mediapunta. Desde 2008 forma parte de la plantilla del Manchester City, donde pelea por un puesto en el once con hombres como Kolo Touré, Lescott, Micah Richards, De Jong, Barry, Vieira, y desde este verano también con Boateng y Yaya.

Kompany es un jugador poderosísimo físicamente, inteligente sobre el campo, con buena técnica individual y personalidad suficiente para sobreponerse a situaciones adversas. Es completo en ambas transiciones, tanto en el aspecto colectivo como en el individual, pues su físico y técnica le permiten sumar en un contexto desfavorable.

Como central es un hombre capaz de defender en el cuerpo a cuerpo a cualquiera, pero además suma unas buenas condiciones para sacar el balón jugado. Pese a su imponente físico, es un jugador ágil y veloz, por lo que, cuando actúa como lateral, gusta de sumarse al ataque con asiduidad y absorbiendo protagonismo.

Rafa Márquez + Oriol Romeu: ¿El plan alternativo?

Otra opción que puede manejar el club es no incorporar un nuevo jugador y tratar de sobrevivir con los recursos que ofrece la plantilla actual y la cantera. En este sentido, para la posición de mediocentro, el Barça cuenta en su fútbol base con Oriol Romeu, un joven que con total seguridad realizará la pretemporada con el primer equipo, y de quien no nos sorprendería que tras los descubrimientos de Busquets y Pedro, fuese la nueva apuesta de Guardiola. Es un mediocentro de un perfil más físico, con envergadura, potencia y resistencia, que con el paso de los años y a medida que se complete su evolución física, puede marcar diferencias en este aspecto. Sin embargo, tratándose de un futbolista de la cantera azulgrana, sus cualidades no se reducen al físico, sino que tanto a nivel técnico como en lo que respecta a la lectura del juego, casa perfectamente con el estilo del primer equipo.

En septiembre cumplirá 19 años, por lo que se entiende que todavía es temprano para que asuma la responsabilidad en escenarios complicados. Puede ser una buena alternativa para enfrentarse a rivales de nivel medio, lo que favorecería su crecimiento a la vez que daría descanso a los habituales. No obstante, en las plazas difíciles el equipo debería contar con otra solución a una eventual ausencia de Sergio Busquets. En este punto es donde aparece la figura de Rafa Márquez, un jugador que si algo tiene es que se crece en las grandes ocasiones. Lo pudimos ver la pasada temporada en la vuelta de cuartos de final de la Champions contra el Arsenal, o en lo que llevamos de Mundial. Precisamente con su selección ocupa el mediocentro, donde participa de unos automatismos calcados a los que Guardiola puso en práctica al inicio de temporada con Touré Yaya.

Así pues, tanto en el mediocentro como en el centro de la zaga, Márquez sería la solución para las grandes citas, aquellas en las que todavía será precipitado lanzar a los Muniesa, Bartra, Fontás, Montoya, Dalmau o Romeu, a los leones. Éstos deberán ser alternativa ante rivales de menor entidad, esos frente a los que Márquez puede penalizar debido a sus desconexiones.

Como en su día la salida de Samuel Eto’o, el traspaso de Touré Yaya era un desenlace esperado. Cuando Guardiola piensa en su mediocentro no ve al marfileño, entiende que ahí el equipo necesita unas características diferentes. Touré, no obstante, es un grandísimo jugador capaz de ofrecer muchos recursos en momentos puntuales, ya sea como mediocentro, interior o central, por lo que cualquier técnico querría tenerlo en su plantilla. Pep no es una excepción, pero no es realista pensar que un jugador como Touré encaja en un rol tan secundario, y lo cierto es que el entrenador -de manera coherente con lo que es el equipo- prefiere a Busquets, Xavi, Keita o Iniesta antes que a Yaya.

Con su marcha se abre el interrogante de la necesidad o no de contratar a un sustituto. Debemos partir de que con el marfileño no se va un titular, sino un jugador de rotación, pues hoy por hoy Busquets es un fijo en el esquema de Guardiola. Debemos contar también con que el club anda detrás de la contratación de otro centrocampista, en este caso un interior. El elegido parece ser el capitán del Arsenal Cesc Fábregas, pero en próximos artículos publicaremos las que, desde nuestro punto de vista, pueden ser las opciones alternativas en caso de no poder convencer al club londinense. Por último están Jonathan Dos Santos y Thiago Alcántara, dos hombres que la próxima temporada deberían alternar su participación en el filial con apariciones en el primer equipo.

Seguramente, la pieza clave en esta ecuación sea Cesc y el rol que Guardiola tenga pensado para él. Si el de Arenys llega únicamente para jugar de interior y desplazar definitivamente a Iniesta al tridente de ataque, podría tener cabida un nuevo fichaje en el mediocentro que cumpla la función de cambio de piezas con Touré Yaya. Con Xavi, Busquets y Cesc en la media, e Iniesta, Villa y Messi en ataque, quien parece no tener cabida es Ibrahimović. Si la operación consiste en la llegada de Cesc y la salida del delantero sueco, a nivel económico el club podría plantearse incorporar en el mediocentro a un titular. No resultaría sencillo encontrar el hombre idóneo, pues como analizamos en el post anterior, no todo se reduce a una cuestión de nivel, sino también de perfil. En este sentido, la temporada pasada sonó mucho el argentino Mascherano. No es perfil Busquets pero tampoco perfil Touré. En su día, analizando su encaje en el equipo de Guardiola concluimos que es un mediocentro que, al igual que Touré, resulta diferencial en transición defensiva, mientras que en ofensiva no suma aunque tampoco resta. Aporta las ventajas de Touré y no tiene sus defectos…aunque tampoco las ventajas de Busquets. El otro gran nombre si se habla de un mediocentro titular es el del italiano De Rossi, aunque resulta difícil imaginarlo fuera de la Roma.

No obstante, si como intuimos en EUMD, el objetivo es que con Cesc el equipo, en determinados partidos pueda presentar un centro del campo formado por Cesc, Xavi e Iniesta, en el que el gunner o Xavi Hernández actúen como mediocentro, difícilmente quedarán minutos de calidad para una nueva incorporación. El centro del campo quedaría completo con Xavi, Cesc, Iniesta y Busquets, más Keita y los minutos de Thiago y Dos Santos. Sin embargo, aunque en cuestión de número de efectivos y reparto de minutos la medular estaría completa, se echa de menos la presencia de un hombre capaz de doblar con Busquets cuando el equipo precise de un mediocentro más convencional. Para encajar esta necesidad con la composición de la plantilla, sería interesante la presencia en el equipo de un jugador capaz de participar en más de una demarcación para no quedar relegado a un rol tan secundario que resulte ineficaz.

Así, en caso de acometer una nueva incorporación, sería recomendable que pudiese jugar también como lateral derecho o como central. En el lateral Dani Alves no dispone de un recambio en la plantilla, y no parece lo más indicado que la solución pase por desplazar a un titular como Puyol, pues el capitán ahora mismo es una pieza muy importante como central. Podría ser peor el remedio que la enfermedad. Los canteranos Montoya y Dalmau, por su parte, no deben ser una solución más allá de los partidos más asequibles, esos en que, por otro lado, desplazar a Puyol al lateral y dar entrada a Milito en el centro de la zaga, no supone un riesgo. Por el contrario, en partidos top, en los que necesitas a Puyol en el centro junto a Piqué, y en los que no puedas contar con Alves por lesión o sanción, sería interesante que el cuerpo técnico pudiese contar con una alternativa más fiable.

En el centro de la zaga, por su parte, el equipo no parece ir corto de efectivos, pero si es cierto que pueden darse ciertas situaciones que conduzcan a ello. Por ejemplo, es de suponer que tras una temporada de adaptación, Chygrynskiy empezará a contar con más minutos, pero de no ser así, y si Márquez acaba abandonando el club, a Guardiola le quedarían solo tres centrales efectivos. Si a eso le sumamos que si no llega un lateral derecho suplente Puyol será el encargado de sustituir a Alves cuando sea necesario, y que los jóvenes Fontás, Muniesa o Bartra, como en los casos de Montoya o Dalmau, todavía no están medidos en la máxima competición, a poco que coincidan un par de ausencias en partidos importantes, el Barça podría tener problemas.

*Como nos hemos extendido más de lo esperado, dividiremos el artículo en dos para hacer más cómoda su lectura. El lunes como muy tarde publicaremos la segunda parte.

Parece que la línea escogida por la secretaria técnica de cara al próximo mercado de fichajes es la de buscar nombres contrastados. El objetivo no es poner los cimientos de un nuevo ciclo -para eso ya se cuenta con Piqué, Busquets, Messi, Bojan, Muniesa, Thiago…- sino fortalecer y alargar el actual. De todos modos, entendemos que el hecho que el equipo necesite la incorporación de un extremo izquierdo, es un buen pretexto para presentar las que, a nuestro modo de ver, podrían haber sido buenas alternativas si el club hubiese buscado otro tipo de fichaje: jugadores jóvenes, todavía por explotar, pero con un potencial enorme que parece predestinarlos a convertirse en futbolistas muy importantes en un futuro.

Stevan Jovetic

Fecha y lugar de nacimiento: 2 de Enero de 1989, Podgorica (Montenegro).

Altura: 1,83m.

Peso: 79kg.

Equipo actual: Fiorentina

Su nombre ya apareció en En un momento dado cuando protagonizó un Remember the name como uno de los talentos emergentes más importantes del fútbol europeo. No es un extremo izquierdo al uso, de hecho, parece difícil que su confirmación como crack llegue en banda, y por sus características apostaríamos a que su techo más ambicioso puede estar jugando en punta. No obstante, hasta que alcance su plenitud, Jovetic encuentra un mejor escenario para evolucionar jugando más arropado moviéndose entre líneas. En su actual equipo, la Fiorentina, ha actuado indistintamente tanto como segundo punta como en la mediapunta. En cualquier posición, no obstante, es libre de aparecer por cualquier zona del campo, pues su buena lectura del juego de ataque le habilita para convertirse en solución de numerosas situaciones ofensivas. Lo más normal es verle caer a banda izquierda jugando a pierna cambiada, dada su inclinación a relacionarse con el balón y a participar del juego. Diestro, excelente técnicamente y solvente ante el portero, pese a no ser un goleador consumado, pues sus goles son más producto de su enorme talento que de su olfato.

Su fichaje no entraría dentro de lo que denominamos el perfil Henry, ya que no es un jugador que pese en el juego por su peligrosidad en el desmarque sin balón o por dar amplitud al campo abriéndose a la línea de cal. En cambio, supone un elemento muy valioso a la hora de potenciar el estilo Barça. Así pues, el montenegrino podría estar más próximo a lo que en su día definimos como perfil Silva, aunque a diferencia del canario se trata claramente de un delantero, por lo que su presencia en el extremo no demandaría de un esfuerzo extra del equipo para que encajase en el esquema azulgrana.

Marko Marin

Fecha y lugar de nacimiento: 13 de Marzo de 1989, Bosanska Gradiska (Bosnia y Herzegovina).

Altura: 1,70 m.

Peso: 64 kg.

Club actual: Werder Bremen

Se trata de una de las sensaciones de la liga Alemana y un hombre llamado a sorprender en el Mundial de Sudáfrica. Al igual que en el caso de Jovetic, podríamos decir que Marin es más futbolista que extremo, aunque pueda jugar indistintamente por el carril central que caído a un costado, y que pueda resultar más peligroso jugando sin balón que el montenegrino. Se trata de un mediapunta eléctrico y veloz, con un talento descomunal con el balón en los pies. Lee muy bien el juego de ataque, lo que le permite erigirse como el socio perfecto para sus compañeros. Genera espacios, apoya al poseedor del balón, desequilibra, asiste, y aunque tampoco es  especialmente goleador, es un jugador que siempre mira hacia delante.

Mesut Özil

Fecha y lugar de nacimiento: 15 de Octubre de 1988, Gelsenkirchen (Alemania).

Altura: 1,82 m.

Peso: 73 kg.

Club actual: Werder Bremen

Junto a Marko Marin, Özil ha comandado al Werder Bremen esta temporada, y tendrá en el Mundial de Sudáfrica el escaparate perfecto que le permita dar el salto a un club más poderoso. De las cuatro alternativas que presentamos hoy, seguramente sea la que de una manera más exacta encaja en un perfil Henry, eso es un hombre de banda con buen desmarque, capaz de fijarse pegado a la cal, incisivo y profundo sin balón, y resolutivo de cara a gol. Además, es zurdo, por lo que a diferencia del resto de candidatos que tienen tendencia a desplazarse hacia el centro, su inclinación es la de abrirse.

Sin embargo, como el resto de candidatos, es un futbolista capaz de crecer y de hacer crecer a sus compañeros a partir del balón. Así, tiene la suficiente lectura del juego como para abandonar la banda cuando la situación lo requiere para involucrarse activamente en la administración del balón, fase en la cual, puede sorprender asistiendo a los puntas gracias a su buena visión de juego y excelente técnica.

Neymar da Silva

Fecha y lugar de nacimiento: 5 de Febrero de 1992, Mogi das Cruzes (Brasil).

Altura: 1,73 m.

Peso: 60 kg.

Club actual: Santos

Compañero de Robinho en el Santos, se trata de la última sensación brasileña. Con solo dieciocho años, se ha convertido ya en uno de los máximos dominadores de la liga de su país, y sería una sorpresa que en 2014 no fuese uno de los estandartes de la verdeamarelha. Neymar es un segunda punta diestro que gusta de caer sobre el perfil izquierdo para salir del regate encarado a portería. Es un jugador profundo, tremendamente veloz y muy hábil en el desmarque, que además, no se pone nervioso a la hora de definir. Sin embargo, no es un futbolista que participe únicamente en la fase final de la jugada, sino que es un hombre participativo, que absorbe posesión y que es capaz de generar mucho juego a su alrededor. Es un futbolista muy completo que tanto puede ejercer de factor desequilibrante gracias a su facilidad para superar a los rivales en el uno contra uno, dar una asistencia perfecta aun compañero bien situado, o mandar el esférico a la red tras una diagonal al espacio partiendo desde la banda.

En el fichaje del extremo izquierdo, a la hora de definir el perfil a incorporar, el cuerpo técnico y la secretaría técnica deberán posicionarse en el debate que introdujimos con anterioridad, a cerca de si el objetivo debe ser la especialización siguiendo una misma idea futbolística, o la mezcla de perfiles. En la primera parte de la serie analizamos la primera alternativa, y aunque se abordó desde un prisma más bien abstracto, ejemplificamos lo planteado mediante la figura del valencianista David Silva. En esta ocasión, no obstante, nos proponemos analizar la otra opción, la de la mezcla, es decir, la que permite al equipo sumar determinados aspectos del juego, a partir de una aportación más individual. Es obvio no obstante, que no se trata de dos opciones excluyentes, y de hecho, algunos de los nombres que se expondrán en el artículo, no solo encajarían perfectamente en la filosofía futbolística del F.C.Barcelona, sino que además, serían importantísimos puntos de apoyo sobre los que enriquecer el juego del equipo.

Si una vez analizadas las carencias actuales del equipo, el objetivo es remediarlas mediante el fichaje del extremo izquierdo, deberemos concluir que el perfil a incorporar será parecido al que desempeñó Thierry Henry en el Barça campeón de la pasada temporada. Así, deberá tratarse de un delantero capaz de estirar al equipo mediante el desmarque sin balón a la espalda de los defensas y valiéndose, por lo tanto, de una punta de velocidad cuanto menos notable. Además, aunque su posición de partida estará en la banda para -junto a Alves- dar amplitud al juego, deberá contar con una importante presencia en el área y sensibilidad con el gol. Resumiéndolo de forma esquemática, el perfil a contratar deberá tener velocidad, desmarque y gol.

Los candidatos:

Alexandre Pato

Fecha y lugar de nacimiento: 2 de Septiembre de 1989. Pato Blanco, Brasil.

Altura: 1.79m

Peso: 71kg.

Club actual: A.C.Milan

Si lo que se busca es un futbolista que ataque la espalda de la defensa, rápido y que vea puerta con facilidad, el número uno de la lista debe ser Alexandre Pato. Su fichaje se intuye una quimera, pero sinceramente, tampoco creíamos posible que el pasado verano Ibrahimović saliera del Inter, por lo que la del Milán debería ser la primera puerta a la que llamar. Pato es un segundo delantero con mucha movilidad y una punta de velocidad en carrera, tanto con balón como sin él, al alcance de muy pocos defensores. Domina el esférico con ambos pies, posee un buen uno contra uno y mucha habilidad a la hora de lanzar desmarques fuera-dentro al espacio. En el área, sabe situarse para anticiparse a su marcador o cazar el rechace, y aunque no es un killer, su buena definición le permite manejar buenas cifras anotadoras.

Si bien es cierto que las posibilidades de que el crack brasileño salga del Milán son remotas, hay algunos elementos que podrían dar viabilidad a la operación. Remarcar primero el declive en los últimos años del Calcio tanto a nivel futbolístico como mediático. Desbancado por la Bundesliga en lo primero, las salidas el pasado verano de Kaka’ e Ibrahimović dejaron a la liga sin el reclamo de las grandes estrellas, y futbolistas otrora reconocidos como grandes estrellas -Eto’o, Ronaldinho, Totti, Beckham-, parecen ser los únicos que dan color a la competición, más por nombre que por nivel actual. Tampoco su club, el Milán, parece atravesar su mejor momento económico ni deportivo, pues aunque cada vez más cerca del Inter en la clasificación, no parece tener una línea futbolística convincente que le permita recuperar en Europa un lugar acorde al peso de su historia. Así pues, sin un escaparate acorde a su calidad en el que destacar, es probable que el jugador vea como este verano en el Mundial, no solo no es titular con la selección brasileña, sino que quizás no vaya ni convocado, por lo que no es descartable que Pato termine por forzar una salida a una liga con más tirada como la Premier o la Liga española.

Robinho

Fecha y lugar de nacimiento: 25 de Enero de 1984. Sao Vicente, Brasil.

Altura: 1.72m

Peso: 62kg.

Club actual: Santos (cedido por el Manchester City)

A diferencia de Pato, todo parece indicar que Robinho sí será una pieza importante de la selección de Brasil en el próximo Mundial, por lo que el ex del Real Madrid tendrá una oportunidad -quizá la última- para reivindicarse en el fútbol europeo y regresar a un equipo de primer nivel. Su nombre ya fue vinculado al Barça tanto en verano como, sobre todo, en el pasado mercado invernal, por lo que no sería extraño volver a verlo relacionado con el club catalán de cara a la próxima temporada.

La opción de Robinho sería la que mejor aglutinaría las virtudes de un perfil Henry y las de un perfil Silva, pues a la vez que aportaría la profundidad y presencia en el área del primero, permitiría al equipo contar con un futbolista que se implicaría plenamente en el juego azulgrana y potenciaría el discurso futbolístico habitual del equipo

-Artículo en el que desde En un momento dado analizamos las características del juego de Robinho: El fútbol de Robinho

Franck Ribery

Fecha y lugar de nacimiento: 7 de Abril de 1983. Boulogne, Francia.

Altura: 1.70m

Peso: 72kg.

Club actual: Bayern Munich

Uno de los protagonistas del mercado de fichajes el pasado verano. Parecía ser la elección de Guardiola como alternativa a Henry, y su llegada a Barcelona se daba por hecha. No obstante, la irrupción de Florentino Pérez, y los precios pagados por Kaka’ y Cristiano Ronaldo, dispararon el coste de la operación, y finalmente Ribery permaneció en el Bayern. No obstante, durante la temporada no han cesado los rumores que lo vinculaban a cualquier de los dos gigantes de nuestra liga, por lo que, una temporada más, el francés parece destinado a copar muchas portadas veraniegas.

Se trata de un delantero con tendencia a la banda, marcado por la verticalidad y el desborde. Tremendamente veloz con y sin balón, no acostumbra a entretenerse en la elaboración y busca rápidamente la portería contraria. Para lograrlo, Ribery tanto puede valerse de su desequilibrio en el uno contra uno, como de su habilidad en el desmarque diagonal a la espalda de la defensa contraria, y una vez ante el portero, no acostumbra a perdonar.

Su estilo de juego casa menos con la filosofía Barça que en los casos de Pato o Robinho, pero teniendo en cuenta que en esta ocasión analizamos extremos que precisamente ofrezcan esa mezcla en el juego del equipo de Guardiola, este debería ser un aspecto secundario.

David Villa

Fecha y lugar de nacimiento: 3 de Diciembre de 1981. Tuilla (Langreo), Asturias.

Altura: 1.75m

Peso: 69kg

Club actual: Valencia

Fue uno de los nombres que propusimos la temporada anterior en este perfil de extremo izquierdo, aunque su demarcación natural sea la de delantero centro. No obstante, por su peligrosidad en el desmarque, por su tendencia a buscar el gol entrando en diagonal desde la banda, y su demoledora finalización, creemos que puede adecuarse perfectamente a las necesidades del F.C.Barcelona en esta posición.

De los cuatro candidatos, seguramente sea el que menos cómodo puede sentirse en una posición de banda fija, pues recibiendo el balón abierto al costado difícilmente desarrolle un juego típico de extremo. Sus fortalezas en esta demarcación, por el contrario, serían sin balón, entrando al espacio en diagonal con el gol como objetivo.

-Artículo de la pasada temporada en el que Villa figuraba junto a Benzema y Van Persie, entre nuestros candidatos a ocupar el extremo izquierdo del Barça: F.C.Barcelona: Planificación deportiva (IV). El punta izquierda.

*Una vez analizados los distintos perfiles que pueden reforzar el extremo izquierdo del F.C.Barcelona, nos “guardamos” una tercera entrega con nombres menos mediáticos, en la que presentar las opciones de EUMD.

Las jornadas sin partido intersemanal han abierto la veda. Primero fue la “renovación” de Guardiola, después la aparición progresiva de candidatos a presidir el club la próxima temporada, y ahora ha llegado el momento de los fichajes. Rooney, Ribery, Mascherano, Pato o Cesc copan o coparán las portadas de la prensa deportiva, y hasta que vuelva la Champions esta parece que va a ser la tónica general. Paralelamente, en el club se trabaja en la planificación de la próxima temporada, pues es en enero/febrero cuando, con tranquilidad, entrenador y secretario técnico deben sentarse para analizar el equipo, detectar las áreas de mejora y establecer como reforzarlas. En el anterior artículo nos centrábamos en la necesidad de un lateral derecho suplente y dábamos el nombre del que creemos puede ser el elegido por Pep Guardiola. En este, será el turno del centro del campo y de uno de los hombres que más números tiene de vestir la camiseta azulgrana la próxima temporada, Cesc Fábregas.

Todo el mundo habla de que la llegada del de Arenys implicaría el desplazamiento a banda de Andrés Iniesta a la posición que actualmente ocuparían Pedro o Henry, ante lo cual aparecen las dudas, no sólo por las características individuales del manchego, sino porqué el Barça de Guardiola se ha construido con Iniesta como interior. Desde ahí, el 8 no solo encuentra el espacio perfecto para explotar su visión de juego y su capacidad para dar dinamismo a la posesión, sino que además aporta desborde y aceleración a la jugada. Es por eso que en este artículo abriremos una vía alternativa, la de que con la llegada de Cesc al Barça, la demarcación de mediocentro evolucione hacia un perfil distinto.

Ya hemos ahondado en numerosas ocasiones acerca del papel de un mediocentro como Touré, pero resumiéndolo diremos que el marfileño es un colchón de seguridad que permite al equipo competir aún sin jugar bien. Por contra, se trata de un futbolista que en transición defensa-ataque mantiene un comportamiento demasiado estático, limitando las permutas en el centro del campo y la fluidez de la circulación. Para no repetirnos en cuestiones que ya se han comentado en el blog, enlazamos algunos posts en los que se han tratado estas cuestiones:

• Construyendo un nuevo Barça (II). El triángulo defensivo.

• Un campeón en crecimiento.

• El Barça tras diez jornadas (II).

• Soluciones a las ausencias de Keita y Touré (III).

A la hora de buscar un recambio para el mediocentro, el Barça tiene dos alternativas. La primera consiste en una evolución del perfil Touré, es decir, un futbolista que aportando las soluciones defensivas del marfileño, y por lo tanto, ejerciendo de colchón de seguridad al mal juego del equipo, sume además una mejor interpretación de la transición ofensiva. Dicho de manera excesivamente simplista, un hombre que sume en defensa y no reste en ataque. Adecuado a este perfil encontramos al argentino del Liverpool Javier Mascherano, un futbolista tanto o más preparado que Touré para defender individualmente, pero que con el balón en los pies, si bien no es el futbolista idóneo para el juego del Barça, si puede acompañarlo sin perjudicarlo.

La segunda alternativa, y en la cual se enmarcaría el fichaje de Cesc Fábregas, es la de incorporar a un futbolista que no solo no perjudique el juego del equipo, sino que lo potencie. Muchos, fundamentando su tesis en la experiencia de otros equipos, encuentran inviable esta opción, pues en el Barça de Rijkaard la opción de “los tres bajitos” no funcionó. No obstante,  entendemos este tipo de juicios limitados, pues trasladan una situación concreta de un equipo a otro sin tener en cuenta el contexto de cada uno. Así, en el equipo de Rijkaard también parecía que Xavi e Iniesta no podían jugar juntos en el centro del campo, o que dos centrales del perfil de Márquez o Piqué no podían coexistir en una misma alineación. No obstante, en el Barça actual estas son opciones que sí funcionan, pues si bien las situaciones son las mismas, no lo son los contextos en que se desarrollan.

Ya sea él o Xavi quien pase a desempeñar el rol de mediocentro, el centro del campo azulgrana contaría con un grado de especialización máxima, es decir, estaría formado por futbolistas afines a una misma idea de juego y que, por lo tanto, permitiría a ésta alcanzar cotas mayores. Por contra, el peligro que conlleva esta especialización es que, en caso de no lograr imponer su ideal de juego, el equipo dispondrá de menos herramientas para sobrevivir. Es decir, con Cesc el Barça estará más preparado para dominar el partido, pero cuando no lo haga, tendrá dificultades para sobrevivir. Es, pues, la opción más ambiciosa, pero también la más arriesgada.