La lectura simple se centrará en este último estadio, la defensa de tres, no en vano la novedad siempre es lo más fácil de criticar. No obstante, hay algunos puntos que nos hacen pensar que detrás de esa superioridad valencianista, se esconde algo más. En primer lugar, cabe señalar que si bien la pareja Alba-Mathieu forma una banda peligrosa por su proyección ofensiva, no lo es menos la formada por Miguel y Pablo Hernández, y aun así, la banda izquierda del Barça apenas sufrió durante los primeros 45 minutos de juego. El otro punto a mencionar es que, en el segundo tiempo, a raíz de la salida del terreno de juego de Puyol, el Barça volvió a formar con defensa de 3, pero en esta ocasión, los problemas defensivos fueron mucho menores.

¿Dónde estuvo la clave, pues, de los problemas defensivos del Barça en l primer tiempo? La respuesta, como siempre en este equipo capaz de convertir a jugadores como Abidal o Mascherano en centrales de rendimiento élite, está en el ataque. Para poner en práctica el 1-3-4-3 y encajar en él a Dani Alves, Guardiola, ante las bajas de Alexis e Iniesta, decidió alinear al brasileño como extremo derecho. No obstante, Alves es un jugador que sufre cuando tiene que encarar en estático y sin espacios el ataque. El suyo es un juego de llegar al espacio libre y no de estar en el ocupado. Ante Osasuna, la diferencia de nivel entre ambos equipo, las dimensiones del Camp Nou y un punto más de inspiración del equipo en general, le permitieron esas situaciones en las que la banda quedaba limpia de rivales y él podía aparecer como cuando arranca desde el lateral. Ante el Valencia, sin embargo, estas situaciones apenas se dieron. En banda derecha, pues, el Barça no pudo atacar bien y facilitar así la transición defensiva en caso de pérdida. En el momento que perdía el balón, el equipo no estaba bien situado para lanzar su característica presión, por lo que el Valencia encontraba facilidades para transitar hasta el área de Valdés. Xavi además, no es el perfil de interior capaz de corregir estas situaciones tirando de físico y recorrido defensivo, más aún teniendo en cuenta que su puesta a apunto está siendo más lenta debido a los problemas físicos que arrastró la pasada temporada. Ante Osasuna vimos a Thiago caer hasta el lateral en varias ocasiones, algo que ayer apenas sucedió con Xavi.

Una posible solución pasaba por intercambiar las posiciones de Xavi y Keita. Con el malí en banda derecha el equipo se aseguraba ante la pérdida de baja calidad, con un interior capaz de corregir por físico, mientras que, en banda izquierda, la pareja Pedro-Xavi garantizaría un buen desarrollo ofensivo. Además, llevando el peso del ataque a banda izquierda, el  Barça estaría alejando el juego del perfil débil. Otra alternativa hubiese pasado por situar a Pedro en banda derecha, aunque entonces la reubicación de Alves en banda izquierda probablemente habría tenido los mismos inconvenientes, sino más, que en banda derecha.

Guardiola, en un primer momento, optó por la vuelta a la defensa de cuatro, dibujando un 1-4-3-3 en el que Villa y Adriano pasaron a ocupar los extremos. Adriano es un jugador más apto para jugar en espacios reducidos, lo que permitió al equipo recuperar el 1-3-4-3 a raíz de la salida del campo de Puyol sin que la defensa se resintiera, incluso después de que Emery diese entrada a un estilete como Piatti.

Con una zaga menos preparada para defender que antes -Alves ocupó la plaza de Puyol en la línea de tres- el Barça defendió mejor porqué atacó mejor. Dominó y pudo imponer su juego sin agarrarse desesperadamente a Leo Messi como sí sucedió en el primer tiempo. Sobre el argentino poco más se puede decir. Si acaso que con una actuación lejos de sus mejores noches, asistió en los dos goles, forzó dos penaltis y nos regaló una asistencia a Villa que el asturiano no acertó a transformar, al alcance, sólo, de un elegido.

El nuevo Valencia de Unai Emery se organiza a partir de un 4-4-2 con la variante del 4-4-1-1, dependiendo de si el acompañante de Aduriz es Soldado o el ‘Chori’ Domínguez. Es un equipo al que le cuesta construir desde atrás si el rival presiona la salida por los centrales, por lo que la mayoría de jugadas terminan en un balón largo buscando la envergadura de Aduriz. Topal- más que Albelda- suele tratar de aportar soluciones a los problemas del equipo al inicio de la jugada, pero ya sea porque sus compañeros todavía no “se lo creen” o porque el plan inicial no es ese, el Valencia no acostumbra a sacar provecho de los intentos del internacional turco por suavizar la salida desde atrás.

Así pues, y más una vez confirmada la ausencia de Joaquín, la apuesta es el juego directo al punta buscando la segunda jugada, en la cual, los hombres de banda -Mata y Pablo Hernández- centran su posición para disputar el rechace junto al segundo punta. Los laterales, por su parte, mantienen una posición adelantada y abierta a banda para evitar que el rival se cierre hacia el centro. Ante esto, será importante para el Barça la presencia de sus laterales en fase ofensiva, para de este modo atraer a Mata y Pablo, y obligarles a bajar hasta su defensa, manteniéndoles lejos, así, de la segunda jugada en la transición defensa-ataque de los valencianistas.

Por este motivo, Unai podría barajar la posibilidad de liberar a Mata -el nuevo referente del equipo tras las salidas de Villa y Silva- alineándole por detrás del punta, en lugar de Soldado o el ‘Chori’ Domínguez, y dando entrada en banda izquierda o bien a Vicente o bien planteando un doble lateral con Bruno y Mathieu que contenga la banda de Dani Alves.

A partir del balón largo buscando a Aduriz, el Valencia tratará de generar peligro por dos caminos. El primero, ganando la segunda jugada juntando a la segunda línea del equipo, y con pocos toques plantarse en el área de Valdés. En este escenario, las caídas a banda izquierda del segundo punta para arrastrar al central y generar espacios para la diagonal de Mata -si finalmente Emery lo mantiene en banda izquierda- será un mecanismo recurrente en el juego del Valencia. En segundo lugar, y más si finalmente Mata ocupa una posición más centrada, los ataques buscarán la prolongación de cabeza de Aduriz buscando el desmarque a la espalda de la defensa azulgrana de un jugador de la segunda línea. Esta jugada acostumbra a provocar muchos problemas al Barça, por lo que junto a la importancia de Piqué y Valdés en estas situaciones, es probable que en este tipo de jugadas veamos muchas veces al mediocentro del Barça como un central más, en un comportamiento similar al que tuvo el Busquets en el Vicente Calderón en la tercera jornada de Liga.

El Barça, por su parte, llega al partido con la baja segura de Pedro y la duda de Xavi Hernández. Quien sí parece que va a llegar es Villa y junto a Messi cubrirán dos de las tres plazas en ataque. La tercera, a priori, estará entre Bojan o Iniesta. Dado el momento de uno y otro, y las necesidades actuales del equipo, apostaríamos por el manchego. Como hemos apuntado en los últimos posts, el Barça necesita activar las bandas en ataque transformándolas en zonas para combinar, algo a lo que, siempre se adaptará mejor un mediapunta como Iniesta que un finalizador como Bojan. No obstante, de confirmarse la ausencia de Xavi, Iniesta podría ser requerido para formar en la media, ya que sin él ni el de Terrassa, un centro del campo formado por Busquets-Mascherano-Keita, puede tener problemas para dar al partido el ritmo de circulación que favorece al equipo.

Por último, en la recamara estará Thiago. El canterano todavía no está listo para comandar el ataque azulgrana, o por lo menos, no para hacerlo con regularidad, por lo que no es momento para exigirle que asuma los galones de Xavi. Ante la necesidad, sin embargo, podría ser una de las soluciones que barajase el cuerpo técnico para sobrevivir al fichaje frustrado de Cesc Fábregas.

En agosto, la temporada tanto en España como en Europa, se presentaba como una lucha titánica entre dos colosos. En un lado del cuadrilátero el Barça del triplete, de Messi, Iniesta, Xavi, Ibrahimović y Guardiola. Para muchos, el mejor equipo de la historia, o al menos, el de mejores resultados. En el otro, el proyecto más ambicioso jamás construido, que ambicionaba pasar por encima de los plazos naturales del fútbol para dominar desde el minuto uno. Para lograrlo afrontó una inversión sin precedentes, consiguiendo a algunas de las estrellas más rutilantes del universo futbolístico como los Balones de Oro Kaka’ y Cristiano Ronaldo. Por si fuera poco, entre ambos colosos existía, históricamente, una enorme rivalidad tanto a nivel deportivo como extradeportivo. La temporada 2009-10 era la temporada de la lucha entre Barça y Madrid, que tenían como punta de lanza a los dos mejores futbolistas del mundo, Messi y Cristiano Ronaldo.

Por si fuera poco, el decreciente nivel de la liga Española deparaba un campeonato en el que dejar de sumar de tres en tres constituía una sorpresa mayúscula, por lo que cualquier brecha en la clasificación se convertía en un aviso. Así pues, el terreno estaba abonado para la disputa de una guerra sin cuartel, de una exigencia máxima. Cada variante en alguno de los dos equipos, suponía un mensaje para su oponente, de modo que paralelamente a la disputa deportiva se ha ido librando una batalla psicológica igualmente importante.

El escenario inicial presentaba a un F.C.Barcelona que pese al ambicioso proyecto de su rival, seguía partiendo con varios cuerpos de ventaja. El Barça de Guardiola era considerado como el mejor equipo de la historia, un rival imbatible. No obstante, a medida que abrazaban las jornadas, los azulgranas han ido perdiendo ese halo de imbatibilidad, y la percepción de que el nivel de los de Guardiola es inferior al de la pasada temporada, es generalizada. Paralelamente, el Madrid de Pellegrini fue ganando en credibilidad a base de resultados y una línea de juego claramente ascendente. De este modo, tras los últimos tropiezos del Barça, las tornas parecían haberse cambiado, presentando a un Barça dubitativo e inseguro incluso ante rivales claramente inferiores como el Stuttgart o el Almería, y un Madrid poderoso y contundente al que se hacía difícil imaginarse perdiendo puntos.

No obstante, esta guerra de mensajes vivió su penúltimo capitulo el miércoles pasado con la eliminación del Real Madrid en los octavos de final de la Champions por sexto año consecutivo. La derrota ha traído consigo las dudas, los debates y las polémicas. Ha salido tocada la figura del entrenador, de algunos jugadores, y en definitiva, del proyecto, y como Barça y Madrid son vasos comunicantes, se ha abierto la posibilidad para que los azulgranas asesten un duro golpe a su rival. Como en su día defendiese Jorge Valdano, el fútbol es un estado de ánimo, por lo que la eliminación del Madrid brinda al Barça la posibilidad de agarrarse a una dinámica positiva y hundir la moral del adversario. Hoy, el entorno madridista espera un signo de flaqueza del Barça para creer en su equipo.

Por eso, recuperar sensaciones ante el Valencia y el Stuttgart puede resultar el punto de inflexión que le ha faltado al equipo esta temporada. En el partido ante los de Unai Emery, además, tendrán a favor que el rival no llegará en la mejor situación, con numerosas bajas en defensa, con la duda de su delantero más determinante y con la mente puesta en la eliminatoria ante el Werder Bremen de la Europa League. El Barça, por su parte, puede encontrar en la ausencia de Ibrahimović una aliada a la hora de reencontrarse con el funcionamiento colectivo de la pasada temporada. Con Bojan en lugar del sueco, tanto Iniesta desde el interior como Messi desde el extremo encontrarán más espacios entre líneas, y el equipo caminará de manera más natural hacia un funcionamiento que ya conocen. Incluso, no sería descartable la titularidad de Henry en el extremo izquierdo, pues con un juego más fluido y un rival debilitado en defensa, puede ser la ocasión perfecta para que el francés se enganche a la dinámica del equipo. No hay que olvidar que, pese a su bajo rendimiento hasta la fecha, la aportación del francés puede resultar decisiva en los éxitos del Barça, sobretodo en Europa.

Tras los compromisos internacionales vuelve la Liga para el actual líder de la competición, con un partido aparentemente nada fácil ante el Valencia en Mestalla. El virus FIFA se ha cobrado la baja de Henry, y hombres como Xavi, Iniesta o Messi no parecen llegar en las mejores condiciones, aunque todo parece indicar que estarán a disposición de su técnico para enfrentarse al equipo de Unai Emery. No obstante, las bajas Marchena y sobretodo Joaquín y seguramente David Villa, desnivelan la balanza a favor del equipo dirigido por Guardiola. En una competición tan bipolar en que Barça y Madrid parecen jugar una Liga y el resto de equipo otra, las posibilidades de que los dos grandes se dejen puntos por el camino pasan en gran medida por la capacidad de sus rivales de plantearles problemas con el balón en los pies. No hablamos obviamente que los equipos traten de quitarle el balón al Barça, ya que eso es, hoy por hoy, una quimera, pero si es importante para tener éxito ante el actual campeón, obligar a los azulgranas a correr hacia atrás, a que los hombres creativos deban bajar a defender cerca de portería y, así también, ensuciar su transición defensa-ataque. Si el objetivo del Barça es el de monopolizar el balón y a partir de este control dominar el juego, para que el equipo de Guardiola esté incomodo será vital que el rival, cuando tenga el balón, sea capaz de mover a los futbolistas del Barça.

Como analizamos en el post anterior, las bajas de Joaquín y Villa mermarán mucho al Valencia en lo que se refiere a la profundidad de su juego. Al equipo le costará adelantar líneas cuando recupere el balón, y corre el riesgo de que sin la pausa que aportan ambos jugadores, su transición defensa-ataque sea excesivamente vertical, sin tiempo para que los futbolistas alcancen su posición en ataque y presentando una disposición sobre el campo mal organizada que puede resultar muy peligrosa si el conjunto valencianista no logra finalizar sus contras. El Barça, por su parte, tratará de sacar ventaja de esta situación con una defensa muy adelantada, limitando a su vez el peligro que supone Zigic en zona de remate. El objetivo será que el delantero serbio tenga que jugar lejos de la portería de Valdés, ya que de nada servirá su capacidad para bajar balones y su eficacia en el juego aéreo si se ve obligado a jugar a 30 metros de portería. Por este motivo, y dependiendo del estado físico de Márquez, Guardiola puede plantearse formar con dos centrales líberos que saquen la línea hacia delante. Una posible solución por parte del Valencia pueden ser los desmarques de Mata a la espalda de la defensa utilizando a Zigic para que prolongue de cabeza, pero con Alves, Xavi y veremos si finalmente también Messi formando la banda derecha azulgrana, se presume un escenario en el que el asturiano tendrá muchas responsabilidades defensivas. Es por eso que ante las bajas de Joaquín y Villa, puede ser una buena opción liberar a Mata de la banda -como ya sucediera a comienzos de la pasada temporada por la baja por lesión de Silva- y situarlo por detrás del punta. De este modo, utilizando a otro futbolista para tapar el peligro de la banda derecha del Barça, Emery podría seguir contando con una de sus principales armas en ataque.

No obstante, si el Valencia quiere contar con más argumentos que esperar el error del rival para ‘matar’ con una contra, será imprescindible que funcione la conexión Banega-Silva. En ambos se apoya el juego de combinación del equipo, y de su capacidad para superar la línea de presión del Barça y atacar la zona del mediocentro culé dependerán gran parte de las opciones valencianistas. Guardiola, pues, deberá ordenar una presión agresiva sobre la defensa valencianista, pues si bien hombres como Miguel, Mathieu o Bruno tienen un buen toque, no son futbolistas sobre los que sustentar la transición ofensiva del equipo. De este modo, si el Barça consigue que la salida desde la defensa no sea cómoda, Banega deberá retrasarse en exceso para construir, aumentando la distancia entre el argentino y Silva, o provocando que en el caso de que ambos futbolistas lleguen a conectar, lo hagan más próximos a su propia defensa que a la rival. Así, acciones como las llegadas de segunda línea de los interiores, que contribuyan a que el Valencia retrase sus líneas, favorecerán el planteamiento del Barça ya que provocarán que cuando el rival recupere el esférico, el balón en los pies de Silva o Banega tenga menos trascendencia.

Para lograr acercar al Valencia a su portero, el Barça contará a su favor con la baja de Marchena, el líder defensivo del conjunto de Emery, y el futbolista que suple la timidez de Bruno, Dealbert o Mathieu, futbolistas a los que en este comienzo de Liga se les ha visto con excesiva tendencia a defender prácticamente en el interior del área. La baja de Marchena seguramente sea contestada con la incursión en el once de Albelda, otro futbolista que con el paso de los años cada vez más busca protegerse cerca de los zagueros. Con la defensa del Valencia muy cercana a su portero el escenario será propicio para el desequilibrio individual de los atacantes del Barça. Ante jugadores como Mathieu, Dealbert o Bruno -si el lateral diestro es para Miguel al Barcelona le costará más desequilibrar en el uno contra uno- los duelos individuales tienen un claro color azulgrana, por lo que teniendo en cuenta la baja por lesión de Henry, podría ser una buena ocasión para alinear en ataque el tridente Messi-Ibra-Iniesta. Para generar estas situaciones de uno contra uno de los hombres más desequilibrantes del conjunto de Guardiola, será muy importante la labor de Ibrahimović, quien peleando con los dos centrales -que no podrán contar con el apoyo desde el mediocentro de Marchena- permitirá que en banda, los laterales no disfruten de las ayudas de Alexis y Dealbert en sus duelos con Iniesta y Messi.

Será pues una lucha para definir el escenario del partido, con un Barça que si consigue imponer su propuesta puede llevarse los tres puntos con relativa facilidad, y un Valencia que de la mano de Banega y Silva deberá procurar que el equipo de Guardiola esté incómodo sobre el terreno de juego, arrebatándole el control absoluto del choque.

Este fin de semana el Barça de Guardiola disputará, frente al Valencia, el que será el partido más complicado hasta la fecha en Liga. A finales de semana realizaremos la previa donde nos centraremos en los planteamientos que pueden presentar ambos conjuntos, pero antes, en este post abordaremos un factor decisivo en el planteamiento del Valencia y, por lo tanto, definitorio del escenario del partido: las ausencias por lesión de David Villa y de Joaquín. Más allá de su calidad individual y del peligro que pueden llevar uno desde el extremo y el otro como punta, el andaluz y el asturiano son las vías mediante las cuales el Valencia de Unai Emery encuentra la profundidad en su juego y, por lo tanto, la posibilidad de crear espacios en ataque a partir de los cuales generar ocasiones de gol.

En el caso del extremo andaluz, partiendo desde el costado derecho, su capacidad para aguantar el balón permite que sus compañero tengan el tiempo suficiente para ocupar posiciones ofensivas y, por lo tanto, el posicionamiento del equipo responda a una ordenación que favorezca el control del juego. Además, su desborde en el uno contra uno obliga al rival a implicar a varios jugadores en la defensa de estas situaciones, con lo que el Valencia consigue generar espacios en otras zonas del campo. Más concretamente, la atracción que genera Joaquín sobre la defensa del rival, libera el perfil zurdo del ataque valencianista, zona en la que Silva, Mata y Villa, sacan provecho de ésta situación. Sin Joaquín, ante el Barça Emery deberá apostar por un perfil diferente como es Pablo Hernández, más centrocampista que extremo, y que a buen seguro no tendrá el mismo poder intimidatorio sobre la zaga azulgrana. Ésta, pues, podrá organizarse de manera más ordenada y por lo tanto robar espacios a la banda izquierda del Valencia.

Junto a Joaquín, la otra vía que explota el Valencia para dar profundidad a su juego es David Villa. El internacional español es un futbolista que por su poder rematador, con su sola presencia es capaz de monopolizar la atención de las defensas rivales. Así pues, éstas, ante el juego del asturiano al límite del fuera de fuego buscando el desmarque en profundidad, y su tendencia a caer a bandas, se ven obligadas a retrasar su posición y a jugar cerca de su guardameta. De este modo, fijando a la zaga rival en una posición retrasada, Villa logra separar las líneas del adversario alejando a la defensa de la línea de medios y, por lo tanto, habilitando espacios en tres cuartos de campo para que sean aprovechados por futbolistas como Silva o Banega.

Por otro lado, su tendencia a participar de la jugada acercándose a zona d medios para entrar en contacto con el esférico, permite que cuando el centro del campo no encuentra espacios, su aparición entre líneas provoque que los medios del adversario, al ir a taparle, liberen a los hombres encargados de organizar, es decir, Silva y Banega. Como sucediera con Joaquín, el posible substituto de ‘el Guaje’, Nicola Zigic, reúne unas características muy diferentes. El serbio, pese a su espectacular envergadura, es un jugador que infunde menos respeto a los rivales y, por lo tanto, su presencia no hará que la defensa recule. Además, nada tiene que ver el peligro de Villa buscando un pase a la espalda de los centrales con el que pueda tener Zigic, un punta que lejos del área ve como se resiente su aportación al juego, por lo que el adversario puede adelantar la línea, arriesgar en el fuera de juego, jugar cerca de su centro del campo y, por lo tanto, dominar el juego entre líneas del rival.

Ambos técnicos afrontan este partido con algunas dudas tanto de resultados -tanto Sevilla como Valencia perdieron con relativa claridad en su último partido de Liga-, como a la hora de confeccionar los onces que saltarán al campo debido a las bajas de algunos jugadores.  Especialmente difícil es el caso del Sevilla que durante prácticamente toda la temporada se ha visto castigado sobremanera por las lesiones, hasta el punto que en las últimas convocatorias el entrenados se ha visto obligado a tirar de algunos jugadores del Sevilla Atlético.

La acumulación de bajas de varios futbolistas nunca es una buena noticia, pero en partidos de eliminatoria en que cualquier pequeño detalle puede decantar la balanza, y en que los técnicos diseñan autenticas partidas de ajedrez sobre el césped, las ausencias adquieren tintes dramáticos. Será el momento, pues, en que el técnico utilice todo su talento para detectar necesidades, elaborar perfiles y encontrar soluciones.

En una torneo con sistema de eliminatorias, una premisa inicial siempre debe ser tratar de mantener la portería a cero, más si tu equipo es el que actúa como local. Así pues, una de las primeras preocupaciones de Jiménez debe ser cómo anular el potencial ofensivo del Valencia. Esto puede parecer contradictorio si tenemos en cuenta que el Sevilla parte con la obligación de dar la vuelta a la eliminatoria, pero cabe recordar que al conjunto hispalense le valdría el uno a cero, y en un partido de noventa minutos siempre hay ocasión de quemar todas las naves en los últimos veinte minutos. A la hora de formar la línea defensiva, Jiménez tendrá en el lateral derecho su principal quebradero de cabeza. Para este partido el técnico podrá recuperar a Mosquera, pero ante la velocidad y la excelente interpretación de los espacios que ejecuta la banda izquierda che, sumado al hecho de que la presencia de Joaquín en banda derecha atrae a toda la estructura defensiva hacia este costado, dejando desprotegido al lateral derecho, hace que esta opción pueda resultar contraproducente para los intereses sevillistas. Es el momento de encontrar dentro de la plantilla el perfil que mejor se adapte a lo que el equipo necesitará en este partido. Vemos pues, como será necesario un futbolista rápido, dinámico, agresivo, resistente y capaz de sumarse en ataque para desgastar y alejar de zonas peligrosas a los hombres de ataque de este perfil. El candidato ideal, pues, es Adriano, quien con la ayuda del central diestro -Squillacci- y el mediocentro -Duscher- deberán cerrar espacios y minimizar el peligro del tridente formado por Mata, Silva y Villa.

En banda izquierda, ante Joaquín, se hace imprescindible la alineación de un marcador férreo, experto en el uno contra uno y que piense más en defender que en atacar. El lateral zurdo, pues, debería ser para Fernando Navarro. Junto a Joaquín, la banda derecha valencianista cuenta con la constante participación del lateral Miguel, quien dobla por fuera al extremo andaluz, abriendo espacios en la línea defensiva rival y permitiendo situaciones de uno contra uno en las que el ex del Betis pueda sacar ventaja. Será importante, por este motivo, la presencia defensiva de un segundo futbolista sevillista. Lo más natural sería que fuese el volante izquierdo quien propiciara la igualdad numériaca en el costado. Colocar ahí a Capel es renunciar a uno de los principales activos ofensivos del equipo, y Adriano debe resultar importantísimo desde el lateral derecho. Es por eso que apostaríamos por una banda izquierda en mediocampo ocupada por Romaric, futbolista zurdo, de mucho recorrido, buena técnica defensiva y una capacidad física que le permitiría ser importante tanto en ataque como en defensa.

No es un jugador desequilibrante en el uno contra uno en ataque estático, por lo que su importancia ofensiva puede estar en poner balones a la cabeza de Kanouté ya sea para el remate a puerta o con el objetivo de que el malí descuelgue el balón para buscar la segunda jugada. En transición defensa-ataque, será Luis Fabiano el encargado de ocupar la banda izquierda, aprovechando la presencia ofensiva de Miguel y arrastrando a uno de los dos centrales, habilitando así un tres para tres con emparejamientos directos de uno contra uno entre los atacantes del Sevilla y los defensas valencianistas. En este sentido, la alineación en banda derecha de Capel puede resultar muy productiva para el equipo.

El extremo andaluz debe ser una pieza fundamental en el planteamiento ofensivo de Jiménez, no sólo por su desequilibrio en el uno contra uno, sino porque partiendo desde la banda derecha debe monopolizar junto a Adriano el ataque. El objetivo será, primero, exigir defensivamente tanto a Mata como a Silva, para que en caso de pérdida éstos no puedan aprovechar los espacios en la defensa del Sevilla. Por otro lado, decantar el juego por el perfil diestro posibilitaría que el balón tardase más en llegar hasta Joaquín, de manera que cuando finalmente el extremo reciba el esférico, la estructura defensiva sevillista habrá tenido tiempo para situarse correctamente. Además, siendo Capel una de las principales salidas del equipo tras recuperar el balón, permite al Sevilla penalizar una de las principales carencias del conjunto de Emery, la transición ataque-defensa, ya que focalizando las contras en banda derecha, éstas se producirían lejos de Manuel Fernandes y Miguel, dos jugadores imprescindibles para el Valencia a la hora de ralentizar los ataques del rival y permitir reorganizarse a su defensa.

Finalmente, en el centro del campo, apostaríamos por la presencia del brasileño Renato antes que por Maresca, ya que su tremenda llegada, por un lado obligará a Albelda a retrasar más si cabe su posición y permitirá al Sevilla armar la contra con mayor facilidad, y por el otro, sumará poder en la segunda jugada en las ocasiones en que Kanouté ejerza como delantero boya.

Artículos relacionados:

• F.C.Barcelona vs. Valencia C.F.

• Sevilla F.C. vs. F.C.Barcelona

Al partido del sábado los dos equipo llegan en muy buena dinámica, el Barcelona como líder consolidado tras solventar de manera contundente su visita al Sánchez Pizjuan y borrando las pequeñas dudas que el empate en casa ante el Getafe pudiera haber despertado, y el Valencia, con algún que otro problema en sus últimos partidos en Mestalla, pero instalado desde comienzo de liga en la parte alta de la clasificación y de vuelta entre los grandes de nuestra liga. En el partido, pues, se luchará por más que tres puntos, ya que ambos conjuntos buscaran mantener la dinámica positiva, asestar un golpe anímico a un rival directo, salir indemne del intercambio de golpes que pueden suponer estas jornadas y postularse como el gran aspirante a heredar el cetro que el Madrid de Schuster conquistara la pasada campaña. Para lograrlo, no obstante, ambos equipos deberán hacer frente a algunas bajas importantes. Así, en el Barcelona, a la ya conocida ausencia de Iniesta a causa de una lesión, Guardiola no podrá contar con el pichichi de la Liga Samuel Eto’o a causa de la quinta cartulina amarilla que vio ante el Sevilla. Los problemas para Unai Emery, que ya desde el inicio de temporada ha contado con la baja de David Silva, se centrarán sobretodo en el centro de la zaga, donde es baja segura por sanción Marchena y donde tanto Albiol como Alexis arrastran problemas físicos para el choque del Camp Nou.

Viendo las características de los dos equipos más el añadido que el Barça actuará como local, hacen prever un partido en que los azulgranas lleven el peso del juego y el dominio de la posesión, mientras el Valencia espera su oportunidad a la contra. En el planteamiento de Guardiola, pues, el control del esférico volverá a ser un elemento innegociable, tarea para la cual Márquez, Alves, Xavi y el omnipresente Messi absorberán mucho balón. El mexicano, pues, regresará a la posición de central diestro después que en el último partido ante el Sevilla, él y Piqué intercambiaran posiciones debido a que ante rivales que presentan dos puntas, Pep opta por esta solución para organizar un sistema de vigilancias en el que Piqué actúa como marcador diestro, Puyol -desde el lateral izquierdo pero con los apoyos del interior- como marcador zurdo, y Márquez queda entre ambos futbolistas ejerciendo labores de líbero. No obstante, puesto que el Valencia solamente presenta a Villa en la punta de ataque, lo normal es que los centrales azulgranas recuperen sus posiciones habituales. Por otro lado, no sería descartable que el técnico decidiera formar una pareja de centrales con Puyol y Márquez para ajustar la marca sobre el Guaje, dando entrada en este caso a Martín Cáceres en el lateral izquierdo, ya que debido a las exigencias a la hora de cubrir el segundo palo y a la calidad de Joaquín en el uno contra uno, este no es un partido para el brasileño Silvinho.

Defensivamente el Barça deberá prestar especial atención al juego por los costados del cuadro valencianista, por donde, mediante funcionamientos distintos, el equipo de Emery genera su mayor peligro. Por banda izquierda, aprovechando un recurso recurrente a lo largo de la pasada temporada, el Valencia sigue sobrecargando la banda con Mata, las caídas de Villa y, a falta de David Silva, el apoyo interior de Baraja. A lo largo de las primeras jornadas, buscando una reproducción más exacta del esquema utilizado la temporada pasada, el técnico optó por situar a Mata en la mediapunta asumiendo el rol de Silva y destinar a Vicente a la posición de extremo. No obstante, las cualidades organizativas de Mata no eran las mismas que las del canario, por lo que la opción de Baraja parece ser la elegida por el entrenador. En el lado contrario, el peligro llega a partir del binomio formado por Joaquín y Miguel, con un comportamiento igualmente vertical y basado en el desborde del extremo y el desdoblamenento por fuera del lateral. Por detrás, atento al rechace y a la cobertura de Miguel, se sitúa un renovado Manuel Fernandes que poco a poco y sin hacer demasiado ruido se va consolidando como una pieza importantísima en el esquema che.

Por banda izquierda, pues, el Valencia buscará general espacios que puedan aprovechar jugadores como Mata o Villa, fijando a Alves en la banda y abriendo huecos entre el lateral brasileño y Rafa Márquez. Con Xavi como interior, podría ser una buena oportunidad para Sergio Busquets como mediocentro, debido a que el equipo en esta posición necesitará a un jugador dinámico y que acuda con eficacia a las ayudas sobre los costados. Así, con un movimiento de Busquets hacia banda derecha acompañado por la basculación de Keita a posiciones más centradas, el Barça lograría a la vez, reducir los espacios entre lateral y central, desactivar líneas de pase a la espalda de la zaga y controlar las llegadas de segunda línea de Baraja aprovechándose de la atracción generada por Mata y Villa. Para controlar el ataque valencianista por banda derecha, por su parte, será determinante la labor defensiva de Keita siguiendo a Miguel en sus aventuras ofensivas. Esto permitirá restar peligrosidad a las entradas de Mata al segundo palo ya que Alves y Márquez no deberán realizar una basculación tan pronunciada y, a la vez, posibilitará que Henry quede solo a la espalda del lateral, obligando a bascular en exceso a la línea defensiva y habilitando espacios para que Messi pueda recibir sin demasiada oposición en la zona de la mediapunta en transición defensa-ataque. Si a esto le unimos que Fernandes se verá forzado a alejarse de la zona de rechace ante el desequilibrio producido por su lateral, el Barça puede encontrarse con disposición de armar la contra sin demasiados apuros cada vez que recupere el balón en banda izquierda.

Precisamente uno de los problemas más evidentes del Valencia se encuentra en estas transiciones ataque-defensa, ya que ante una pérdida del balón el equipo tiende a partirse en dos, con Villa, Mata y Joaquín por delante del balón y un Albelda con excesiva tendencia a retrasar su posición, dejando únicamente a Baraja y a Fernandes con la posibilidad de presionar la salida del rival. Si presión en la media, pues, la línea defensiva tira de repliegue aumentando la distancia entre defensa y delantera, y posibilitando que el rival se plante en zona peligrosa sin demasiada oposición. Éste es el punto en el que Manuel Fernandes resulta imprescindible, ya que es el único jugador que por recorrido, despliegue físico y agresividad puede restar velocidad a la transición del rival, y por eso será tan importante para el Barcelona conseguir que el portugués se aleje de la zona de rechace y esté más pendiente de tapar los agujeros generados por su lateral que de recoger el balón suelto o acudir a la presión cuando el rival recupere.

En ataque estático el conjunto culé tratará de encontrar a Messi entre líneas, separando a Albelda de los interiores y así poder ofrecer mayores espacios a Xavi para que reciba. Con el crack argentino como falso nueve, a la vez, se dejaría sin una marca fija a la pareja de centrales valencianistas, lo que les obligará a interpretar cada una de las situaciones del juego, generando dudas que posibiliten desequilibrios en defensa. Este hecho se acentuaría si finalmente Albiol o Alexis no llegasen en condiciones al partido, ya que Emery deberá tirar de alternativas como Helguera o utilizar a Moretti como central y, por lo tanto, destinar a la defensa de la zona de influencia del juego de Messi a dos jugadores que no vienen actuando con regularidad en esta posición. Por banda izquierda, donde con toda seguridad se situará Henry, el equipo deberá centrarse en el ataque de espacios de manera que el francés, Keita i el lateral de ese costado, con la ayuda de Messi, deberán generar situaciones en las que aprovechar las limitaciones tácticas de Miguel y la poca implicación defensiva de Joaquín. Así, hemos visto como en los últimos partidos el Barça va construyendo soluciones a su juego por banda izquierda, y aunque algo simples, estos recursos pueden resultar más que interesantes. La mayoría de ataques en estático por banda izquierda parten desde la recepción de Henry pegado a la cal, desde donde traza siempre un recorrido hacia dentro despejando la banda para las subidas tanto del lateral como de Keita. Si es el malí el que progresa por la banda, con este movimiento el Barça logra despejar de rivales la mediapunta y ofrecerle a Messi una zona libre para recibir el balón y arrastrar a los centrales abriendo carriles para las llegadas de segunda línea de Xavi y Alves. Si por el contrario el que ocupa el espacio es el lateral, por lo general se busca el balón al área donde esperan Messi, Henry y Eto’o.

Con Messi como falso nueve y Henry en banda izquierda, la duda está en saber si el sustituto de Eto’o será Bojan o Hleb, pero teniendo en cuenta la posición que ocupará el 10 azulgrana, desde EUMD apostaríamos por el canterano. Con Hleb el Barça sumaría otro centrocampista, por lo que Moretti tendría menos exigencias y podría centrarse en tapar las subidas de Alves o en las coberturas a los centrales cuando éstos salgan en la marca a Messi. En cambio, con Bojan partiendo desde la banda buscando el centro del ataque -como sucede cuando es el argentino quien juega en el costado- Moretti deberá estar pendiente de sus movimientos, lo que repercutirá en más espacios para Alves ya que Bojan podrá arrastrar al lateral italiano hacia el centro de la defensa, y para Messi ya que ahora, con una marca fija, Moretti no podrá ser tan eficaz en las coberturas a los centrales y éstos ya no podrán abandonar su posición tan a menudo.

Los de Koeman, no obstante, parecen transformarse en la Copa del Rey donde, en la eliminatoria que los enfrentó al F.C.Barcelona, ofrecieron un rendimiento notable aunque evidenciaron una alarmante fragilidad anímica. La final ante el Getafe supone la única opción de los ches para evitar el siniestro total que está significando esta temporada. Esta presión, precisamente, puede ser el principal enemigo de los de Koeman ya que se está demostrando en Liga, que no se trata de un equipo fuerte mentalmente capaz de soportar momentos difíciles. En cierto modo, su caso es parecido al del F.C.Barcelona, ya que en ambos el miedo a la derrota es tan grande que supera la ilusión por ganar. Los jugadores juegan con la mente puesta en el fracaso y cada una de sus acciones se valora en función de las consecuencias negativas que puede acarrear y no en lo que esa misma acción puede contribuir a que el equipo alcance los objetivos. La primera premisa para afrontar una final, es decir, la fortaleza mental, hoy por hoy parece imposible de conseguir para el cuerpo técnico valencianista, por lo que su objetivo debe ser el diseñar un planteamiento que refuerce la determinación de sus futbolistas. Plantear un partido abierto, a tumba abierta, en el que el partido se transforme en un correcalles con ocasiones en ambas porterías y sin un dominador claro del partido, es una opción válida para equipos conscientes de su mayor calidad y de sus posibilidades ante el rival, pero esta claro que el Valencia actual no es este tipo de equipo. El Valencia actual es un equipo temeroso y repleto de dudas, por lo que la labor del cuerpo técnico será la de diseñar un escenario que favorezca la creencia de sus hombres de que son capaces de llevarse la copa hacia Mestalla.

Así pues, el planteamiento deberá asemejarse al dibujado en la eliminatoria ante el Braça, es decir, proteger con uñas y dientes la portería de Hildebrand, buscar la recuperación en zona de creación del adversario y salir a la contra con velocidad buscando una ocupación inteligente del espacio. De este modo, si el equipo valencianista se siente seguro atrás y capaz de llevar peligro a la meta del Getafe mediante alguna contra, la moral de los jugadores mejorará y su rendimiento crecerá exponencialmente. -Se suele recurrir a la frase de Vladano en la que define al fútbol como un estado de ánimo, para explicar las malas rachas de los equipo. Esto, aunque admisible y correcto en el análisis externo, nunca deberá servir como excusa para el técnico: si el equipo está tocado anímicamente y se hunde cuando el partido se tuerce, su misión debe ser la de buscar las situaciones de juego que refuercen la autoestima del futbolista-. Plantearemos, pues, un sistema defensivo con repliegue cercano al área, con dos líneas defensivas formadas por cuatro hombres y un futbolista ejerciendo de puente entre ambas. De este modo, prestaremos especial atención a la vigilancia de la parte central de la defensa, concentrando en esta zona hasta cinco futbolistas -los dos centrales, el mediocentro y dos interiores- dejando a los laterales y a los extremos en banda para realizar el dos contra uno al rival sin la necesidad de arrastrar a uno de los mediocentros hasta el costado y desproteger el centro de la zaga. El sistema defensivo, por lo tanto, responde a un 1-4-1-4-1 en el que cinco futbolistas permanecen siempre en una posición defensiva fija, y es la línea de cuatro centrocampistas situada por delante del mediocentro la que debe encargarse del pressing sobre la zona de creación del rival y la recuperación del esférico para lanzar la contra. Estos, al contrario de los cinco hombres más retrasados, deben tener una posición más dinámica, con basculaciones constantes hacia los costados, para atacar con hasta dos o tres hombres al futbolista del equipo contrario que lleve el balón.

Si hablamos de nombres, situaríamos al equipo en fase defensiva con Miguel, Albiol, Marchena y Moretti en defensa de cuatro, Maduro como mediocentro equilibrando al equipo, cerrando líneas de pase e incrustándose entre centrales en los centros laterales, y una línea de cuatro por delante formada por Joaquín, Baraja, Mata y Villa, dejando a Silva como islote en punta. El cambio de posición entre Villa y Silva, que debido al estado físico del primero es probable que deba modificarse a medida que pasen los minutos, viene condicionado por la construcción del contraataque. Una vez recuperado el esférico, el contraataque valencianista debe buscar la salida por banda izquierda, con Silva fijando a los centrales, Villa buscando la diagonal hacia el centro para arrastrar al lateral y Mata entrando al espacio aprovechando el desmarque del internacional. Pese a focalizar la contra por el costado zurdo del ataque, será importante plantear una ofensiva a tres carriles con el objetivo de evitar una basculación intensiva de la defensa, para lo cual, por banda derecha, la participación de Joaquín será fundamental. Ante el Getafe, Miguel no debe tener un peso importante en el juego ofensivo ya que sus subidas difícilmente tendrán una traducción directa en el marcador y, en cambio, el espacio que deja a su espalda en sus incursiones, generaría situaciones de peligro constantes. De cara al segundo tiempo, para oxigenar al equipo, puede ser interesante la entrada de Arizmendi por Joaquín buscando la superioridad física del madrileño en el remate al segundo palo. Tan importante como los hombres que finalizan el contraataque será el encargado de iniciarlo. Por eso, el Valencia dispondrá en cada una de las líneas defensivas de un futbolista capaz de lanzar la contra con un desplazamiento largo en diagonal hacia el costado izquierdo. De este modo, si los ches logran robar en la primera línea de presión, la que forman los cuatro medios situados por detrás de Silva, el organizador del ataque debería ser Baraja, quién además, puede aprovechar su lanzamiento lejano para sorprender y obligar a un gran esfuerzo en el retorno defensivo a unos medios y atacantes del Getafe que llevan muchos kilómetros en sus piernas. Por detrás de estos cuatro hombres, el hombre puente que une las dos líneas de cuatro, será el holandés Maduro, otro jugador perfectamente capacitado para realizar el desplazamiento en diagonal hacia el perfil zurdo y, finalmente, en defensa tanto Albiol como Marchena son futbolistas con la calidad suficiente como para iniciar el contraataque buscando a Villa.

Alineación: Hildebrand-Miguel-Albiol-Marchena-Moretti-Maduro-Baraja-Joaquín-Silva-Mata-Villa.

Por su parte, el Getafe tampoco llega mucho mejor a la cita frente el Valencia pese a lo que podría parecer. A los de Laudrup, el hecho de estar vivos en tres competiciones a estas alturas les ha pasado factura a nivel físico, lo que se ha traducido en las lesiones del “Cata” Diaz, Pablo Hernández, Mario, Uche y Gavilán. El central argentino estará listo para medirse a los ches, mientras que Pablo Hernández, pese a que esta semana ya ha tocado balón, parece que llegará algo justo para la final. A este desgaste físico consecuencia de la carga de partidos que supone la disputa de tres competiciones, deberá sumarse el esfuerzo titánico de los azulones hace menos de una semana en la vuelta de los cuartos de final de la UEFA ante el Bayern de Munich, teniendo que añadir a los noventa minutos de partido con, prácticamente en su totalidad, un jugador menos, la media hora extra de la prórroga. Físicamente, pues, el Getafe llegará muy justito a este final de temporada en el que, en caso de derrota ante el Valencia, habrá que ver como digiere dos mazazos tan próximos en el tiempo ante un final de temporada en el que, pese a partir en una posición bastante cómoda en la tabla, la lucha por el descenso se presume muy apretada.

Futbolísticamente, el partido seguramente presentará un escenario en el que el Getafe, de inicio, llevará el peso del partido buscando imponer su juego veloz, vertical y su gusto por el buen trato del balón. La inercia del partido puede llevar a los de Laudrup a volcarse sobre la portería de Hildebrand, situación a la que se debe estar muy atentos, por que el Valencia, en una contra bien dirigida, en cualquier momento puede lograr un gol, lo que en una final, donde los pequeños detalles hacen decantarse a la balanza hacia un lado o el otro, resulta una losa muy pesada. Así pues, en fase ofensiva será importante que el equipo deje siempre a cuatro futbolistas por detrás del balón. Para lograrlo, a los dos centrales, presumiblemente “Cata” Diaz y Belenguer -aunque los últimos partidos de Tena bien merecerían la titularidad- deberá unirse uno de los dos centrocampistas que forman en el doble pivote. Es por este motivo que, teniendo a De la Red como un fijo en una de las dos plazas del mediocento, ante la duda por alinear a Casquero o Celestini nos decantaríamos por el internacional suizo, menos peligroso en la llegada y el chut lejano, pero muy útil por su inteligencia táctica y trabajo en favor del equipo. Junto a estos tres futbolistas -los dos centrales y uno de los mediocentros-, deberá permanecer siempre en posiciones defensivas uno de los dos laterales con el objetivo de minimizar el riesgo de peligro de las contras del rival. Con los dos laterales subiendo a la vez la banda en ataque, en caso de perdida de le posesión, la basculación de la defensa será menos efectiva y la reacción de los zagueros más lenta. Para ocupar estos laterales es probable que Laudrup opte por un Cortés pletórico en el aspecto físico en este tramo final de temporada en banda derecha y Licht en el perfil izquierdo, donde protagonizará uno de los emparejamientos de la noche con Joaquín.

Por banda derecha no sería de extrañar que, teniendo en cuenta la peligrosidad del Valencia por este costado, el técnico danés optase por situar un doble lateral con Cortés y Contra como ya hizo ante el Bayern, debido a que las situaciones defensivas que plantean ambos conjuntos son similares. Los alemanes presentaron un costado izquierdo del ataque en que Ribery partía de una posición escorada a banda desde la cual trazaba una diagonal hacia una zona más centrada, arrastrando al lateral del Getafe, para liberar el espacio que se ocupaban con las subidas del lateral, tanto Lahm durante la primera parte como Marcel Jansen en el segundo período. Frente a este escenario, el hecho de contar con Contra en mediocampo permitía al equipo mantener la solidez defensiva, ya que cuando Ribery se llevaba a Cortés de la banda, era el rumano el encargado de ocupar la demarcación de lateral derecho y cubrir las internadas del lateral. Ya en la segunda parte, y debido al desgaste, el retorno de Contra era más lento, por lo que prácticamente todo el peligro del Bayern lo generaban las apariciones de Jansen, ante lo cual, Laudrup optó por sustituir al futbolista rumano por Mario Cotelo que pasó a realizar la misma función. En el lado contrario, ante la baja de Gavilán, todas las papeletas son para Esteban Granero, quien partiendo desde banda izquierda, buscará posiciones más centradas para generar superioridades y sacar provecho de su último pase y capacidad de llegada. Estos movimientos de Granero hacia el centro del ataque podrían ser una de las principales vías del Getafe para llevar peligro a la portería del Valencia, a partir de los desmarques de Albín al espacio que genere su compañero arrastrando al lateral, generando a su vez un espacio para las llegadas de De la Red desde segunda línea. No obstante, con Braulio como un fijo para Laudrup en los partidos de Copa y Manu del Moral reservado ante el Zaragoza, seguramente deberemos esperar a la segunda mitad para ver este recurso.

Alineación: Osky-Cortés-Belenguer-”Cata” Diaz-Licht-Contra-De la Red-Celestini-Granero-Braulio-Manu.

A pesar de estar aún en febrero y como aquel quien dice, todavía queda media temporada futbolística por delante, las competiciones empiezan a entrar en sus fases decisivas, con una Champions League en que se están disputando los octavos de final, la Liga más apretada de los últimos meses y la Copa del Rey en plena pelea por definir los dos equipos finalistas que lucharan para lograr el título. Por un lado, pelearán por una plaza en la final el Racing de Santander y el Getafe, una eliminatoria en la que su partido de vuelta será objeto de nuestro análisis, mientras, en el emparejamiento, a priori, más interesante para el gran público, se verán las caras, por un lado, un Valencia algo más estabilizado después de unos meses de tormenta, y un F.C.Barcelona que vuelve a agarrarse a la pelea por

la Liga y que en las últimas fechas ha evidenciado una sustancial mejora que hace soñar a sus aficionados con volver a disfrutar del equipo de hace unas temporadas.

El Barça llega al choque contra el Valencia con la moral por las nubes, vivo de nuevo en la lucha por el liderato, con una buena racha de resultados, una clara progresión en su juego y recuperando el mejor nivel de sus jugadores más determinantes. No obstante, ante los ches, su activación debe ser máxima ya que será muy importante para el equipo sacar un resultado favorable en el partido de ida para no tener que viajar a Mestalla con la obligación de decantar la eliminatoria. Así pues, si bien es cierto que será importantísimo dejar la portería de Víctor Valdés a cero, ya que los goles en campo contrario tienen un valor doble, el equipo tendrá la obligación, si no de dejar decidida eliminatoria, si de lograr un resultado positivo que permita afrontar la vuelta en Valencia con más tranquilidad.

Por lo que hace referencia a los futbolistas que saltarán al campo frente a los ches, Franck Rijkaard, en el último partido de Liga ante el Levante, ya nos dio algunas pistas de por donde pueden ir las posibilidades de cada jugador. Así, tres futbolistas teóricamente titulares como son Márquez -quién arrastraba alguna molestia física a causa de la sobrecarga de partidos-, Deco y Thierry Henry, vieron el partido desde la grada, Eric Abidal fue reemplazado en el once por Silvinho, y con el partido ya decidido, el central Milito fue substituido por Thuram, para dar descanso así, al argentino. De este modo, casi sin quererlo, Franck dio las pistas de la defensa que saltará al césped del Camp Nou ante el Valencia, con Puyol en el lateral derecho, Márquez y Milito de centrales y Abidal por la izquierda. En la media, tras descansar contra el Levante, Deco parece fijo al lado de Touré Yayá, quedando Xavi, Iniesta y con menos opciones Gudjohnsen para disputarse la plaza restante. No obstante, este centro del campo puede verse alterado por las molestias en la espalda de Touré Yayá que podrían dar entrada en el mediocentro a Edmilson. Otra opción en caso del que el marfileño finalmente cause baja para el partido, resulta de adelantar al mejicano Márquez y formar en el centro de la defensa con Milito y Puyol, con lo que Zambrotta repetiría en el lateral. No obstante, es improbable que esta opción se ejecute en el partido contra el Valencia, ya que una pareja formada por Milito y Puyol, presumiblemente pasaría por muchos apuros en el supuesto de que Koeman diese entrada, con el partido en marcha, al gigantón Zigic, lo que obligaría a Rijkaard a dar entrada a Thuram o a Edmilson, y de este modo, hipotecar uno de los tres cambios de los que dispone.

Por último, en las tres plazas de la delantera, con Henry reservado y Eto’o viniendo de lograr un hat trick en el último partido, la duda parece estar entre Ronaldinho o Messi. El elegido probablemente será el argentino, aunque debe tenerse en cuenta que su físico acostumbra a resentirse ante una alta carga de partidos en ciclos cortos, por lo que ante Atlético de Madrid o, lo que parece más probable, Celtic de Glasgow, debería dársele descanso.

Así, con la presencia de Eto’o en la punta de ataque, el Barça obligará al Valencia a situar su línea defensiva en una posición cercana a su portería, ya que la velocidad y habilidad en el desmarque del camerunés frente a la lentitud de un zaguero como Helguera, podría decantar el partido del lado azulgrana. El desequilibrio en ataque, no obstante, el Barcelona debe buscarlo por los costados. En primer lugar, en banda derecha, como ya quedó demostrado en el partido de Liga, Moretti pasará por muchos apuros para frenar a Messi, quien una y otra vez deberá buscar el regate con salida hacia fuera para, de este modo, obligar al central a acudir en la ayuda de su lateral, de manera que si el central que realiza la ayuda es Helguera, ya que con la salida hacia fuera en el regate, Messi habrá logrado aumentar la distancia entre el balón y el central, el defensa cantabro difícilmente llegará a socorrer a Moretti. En cambio, si por el contrario Koeman apuesta por Albiol como central zurdo para que su mayor velocidad le permita acudir a la ayuda, esta situación plantearía un dos contra uno en el área con Henry y Eto’o contra Helguera de claro color azulgrana, teniendo en cuenta que a Caneira le cuesta cerrar al segundo palo cuando el ataque rival se produce por en banda contraria.

En banda izquierda, en cambio, el objetivo será el de aprovechar que el lateral portugués es un defensor con dificultades para aguantar la línea, que acostumbra a dejar demasiado espacio respecto al central más próximo, y al que se le puede ganar la espalda con bastante facilidad. De este modo, con un Thierry Henry situado entre el central y el lateral, creando la duda sobre quien debe encargarse de su vigilancia, buscaremos el pase en profundidad a la espalda de Caneira lo que provocará que el central tenga que caer a banda dejando desprotegida la parte central de la defensa.

Junto a los tres delanteros, la labor de los interiores azulgranas, tendrá un papel determinante en el juego ofensivo del equipo ya que serán los encargados de atacar otra de las debilidades del Valencia: la falta de ayudas defensivas en banda. En el conjunto valencianista, las bandas en ataque, seguramente serán ocupadas por Joaquín por la derecha y Mata por la izquierda, dos futbolistas que difícilmente veremos bajar hasta su defensa para realizar el dos contra uno al extremo rival. Ante esta situación, Koeman ha optado en bastantes partidos por un doble pivote defensivo formado por Maduro y Marchena que aseguraba que mientras uno de los dos caía a banda, el otro guardaba la posición, realzaba los apoyos a los centrales y controlaba las llegadas desde segunda línea del adversario. No obstante, ante la baja del internacional español, el técnico holandés, seguramente modificará este esquema 1-4-3-3 que venía utilizando en holanda, con dos pivotes, un mediapunta por delante como Silva y tres delanteros, por un 1-4-1-4-1 con Maduro como único mediocentro y con una línea de cuatro futbolistas por detrás del punta compuesta por Joaquín, Banega, Silva y Mata. Así, sin las ayudas de los extremos en defensa y con un Maduro fijado por el centro, es probable que en el partido de esta noche el Barcelona se encuentre con numerosas situaciones de uno contra uno en banda.

En este punto es donde los interiores azulgranas deben atacar el entramado defensivo del Valencia, ya que deberán buscar alternar estas situaciones de uno contra uno en banda en la que la calidad individual de Messi y Henry debería imponerse a Moretti y Caneira, con caídas a bandas buscando la superioridad numérica en zonas determinadas del campo que obliguen a Maduro a acudir en la ayuda al costado. Así, junto al movimiento de uno de los dos interiores hacia la banda, el interior restante, deberá aprovechar el espacio vacío dejado por el holandés para llegar sorprendiendo desde atrás ya que difícilmente jugadores como Banega o Silva reculen a defender hasta la frontal del área propia.

En este punto, con la presencia de Deco en el once asegurada tras descansar ante el Levante, las opciones de un Xavi enrachado de cara a gol aumentan, pero su inclusión en el once puede ser un arma de doble filo. Con el de Terrassa en el once, el Barça plantearía una banda derecha formada por Messi, Xavi y Puyol, con el apoyo interior de Márquez, ostensiblemente más débil que la formada por Henry, Deco y Abidal, con las coberturas de Milito, en el costado opuesto, de manera que haría coincidir el lado débil defensivamente de los culés con el costado más potente del Valencia en fase ofensiva. Los de Koeman, por banda derecha, únicamente cuentan con el arma de un Joaquín que no pasa por su mejor momento, ya que ni Caneira se muestra muy peligroso e insistente sumándose al ataque, ni Banega o Villa suelen caer hacia esta banda. En cambio, por el flanco izquierdo, Mata –que por sus características puede crear más de un problema a Puyol-, se ve apoyado constantemente por Silva, que busca una situación de dos contra uno que precisará de un alto sacrificio defensivo del interior derecho azulgrana. Además, el perfil zurdo es el natural de Villa, por lo que sus caídas a banda acostumbran a volcarse sobre este costado, de manera que podría generarse una situación en que el Valencia atacase con Mata, Silva y Villa que sería defendidos por Puyol, Márquez y Xavi. Así pues, pese al gran momento de forma de Xavi, para mantener el equilibrio del equipo y no dar una ventaja innecesaria al rival, apostaríamos por la entrada de Iniesta junto a Deco y Touré.

Alineaciones:

F.C.Barcelona: Valdés-Puyol-Márquez-Milito-Abidal-Touré-Iniesta-Deco-Messi-Eto’o-Henry.

Valencia C.F.: Hildebrand-Caneira-Helguera-Albiol-Moretti-Maduro-Joaquín-Banega-Silva-Mata-Villa.

Valencia C.F.:

Para un equipo con los problemas en la elaboración de juego del Valencia, tener a un equipo en frente que busque hacerse con el control del partido y llevar el ritmo de juego puede ser una bendición. Con un Barça cerrado en su campo dejando la iniciativa al Valencia, la falta de jugadores dotados para la organización pondría en muchos problemas al conjunto valencianista. Así pues, el planteamiento buscando el contraataque rápido para coger desorganizado el entramado defensivo azulgrana será la opción más probable. En este aspecto, la segura baja de David Villa y la dudosa participación de un Joaquín con molestias, menguaran considerablemente los recursos del Valencia a la contra, ya que ni la habilidad en el desmarque ni la velocidad en carrera serían las principales cualidades de Fernando Morientes, quién prácticamente seguro substituirá al delantero asturiano.

Otra baja importante y que condicionará el planteamiento del equipo es la del central Albiol que por acumulación de tarjetas no podrá disputar el partido. Con Albiol en el once, el Valencia podría haber planteado una defensa algo más adelantada para tratar de juntarse a la línea de medios y así tejer una telaraña que dejase sin espació al juego de elaboración culé. No obstante, sin Albiol (ni Alexis Ruano) la pareja de centrales más probable será la formada por Marchena y Iván Helguera, dos centrales que no destacan por su velocidad y agilidad, por lo que presumiblemente tendrían muchas dificultades para hacer frente a una defensa adelantada ante un delantero del perfil de Samuel Eto’o, es decir, rápido, potente y especialista en el desmarque al espacio ala espalda de los centrales. En los laterales, tanto Moretti por tratarse del único lateral izquierdo de la plantilla, como Miguel para tratar de aprovechar la desconexión defensiva de Ronaldinho en la defensa al lateral, parecen tener un puesto asegurado en el once de esta nohe.

En el centro del campo, es probable que Koeman opte por un doble pivote de características defensivas como el formado por Albelda y Sunny, con el objetivo de solidificar la defensa, mejorar el sistema de coberturas defensivas sobretodo en las bandas y tener una mayor eficiencia en la recuperación y así disparar el contraataque con la defensa azulgrana desorganizada. En las bandas, la opción más atrevida sería la que presentaría a Joaquín y Vicente buscando el contraataque a tres carriles, con Joaquín por la derecha, Silva por el centro y Vicente por la izquierda, aunque esto conllevaría la presencia en el once de dos extremos con muy poca implicación a la hora de ayudar a su lateral en el dos contra uno con el extremo rival, lo que llevaría a debilitar la parcela central del mediocampo al obligar a los pivotes a caer a bandas en la ayuda al lateral. Para subsanar esta situación, el técnico holandés pierde por lesión la posibilidad de apostar por la entrada en banda derecha, en lugar de Joaquín, de Angulo, un jugador que asegura lucha y entrega durante los noventa minutos aunque resta peligrosidad al contraataque che. Una opción intermedia sería la entrada de Arizmendi que ofrece trabajo defensivo a la vez que profundidad por el costado.

Alternativa táctica: trivote en mediocampo.

Koeman baraja esta opción, en la que entraría en el once Manuel Fernandes, ya que con ella lograría una mayor solidez defensiva, mejor recuperación del balón y ganaría en la eficacia de las coberturas. Por contra, debido a que el portugués entraría en el once por uno de los hombres de banda, restaría velocidad y verticalidad al contraataque valencianista. Si finalmente el técnico holandés se decidiera por esta solución, lo más probable es que el sacrificado sea Joaquín y de este modo dar todo el carril derecho para las subidas de Miguel aprovechando los movimientos de Silva hacia el centro del ataque.

F.C.Barcelona:

El conjunto azulgrana debe corroborar en Mestalla la mejora mostrada ante el Espanyol hace quince días, en su juego fuera de casa. En frente se encontraran a un rival herido, y por lo tanto muy peligrosos ya que verá el partido ante los culés como una inyección enorme de moral para un grupo demasiado desorientado por una convulsa primera vuelta de campeonato.

La baja de David Villa también es importante para el planteamiento culé ya que sin “el Guaje” en el equipo rival, el Barça puede permitirse presentar una defensa más adelantada y junta a la línea de medios. A la vez, ya que con toda seguridad el sustituto del delantero asturiano será Morientes, una pareja de centrales Puyol-Milito previsiblemente sufrirá en los balones aéreos desde la defensa buscando que el “Moro” descuelgue el balón, lo cual, ante la falta de un organizador claro del juego valencianista, puede resultar una de las pocas vías de generar juego ofensivo de los ches. Así pues, lo más seguro es que Márquez recupere la posición de central desplazando a Puyol al lateral y dando entrada en el once a Touré Yayá. En este punto, no obstante, debe tenerse en cuenta el ritmo de partidos del mexicano, que tratándose de un futbolista que no soporta demasiado bien un ritmo alto de encuentros, lo expone a un riesgo real de lesión.

En el centro del campo, pese a que se encuentra recién salido de una lesión, la participación de Deco se presume imprescindible, dejando como única duda la entrada en el once de Iniesta o de Xavi. La importancia de Deco en el partido de esta noche se centra en el peligro ofensivo de Miguel. Parece difícil que Ronaldinho se encargue de la marca del lateral portugués hasta situaciones muy retrasadas, y el estado físico de Eto’o tampoco parece indicado para destinarlo a su marca partiendo desde banda izquierda. Así pues, el Barça debe buscar una solución intermedia. El objetivo será que sea Deco el que se encargue de seguir a Miguel, pero para no dejar en inferioridad al mediocampo, Eto’o, desde la posición de delantero centro, deberá incrustarse en la media pasando a ejercer, en fase defensiva, prácticamente como un interior. Con esta solución, a la vez, lograríamos que una vez recuperado el control del esférico, el ataque culé presentase a un Ronaldinho libre de marca. En esta situación, los interiores azulgranas (Eto’o y Xavi o Iniesta) deberán presentar una fuerte presión a los dos mediocentros rivales por dos razones, la primera es que al tratarse de dos jugadores que no destacan especialmente por sus recursos técnicos, resultaría más fácil recuperar el esférico en una zona muy peligrosa, y la segunda, y más importante si cabe, es que impidiendo la salida fácil desde atrás del Valencia, obligas a Silva a retrasar mucho su posición para sacar el balón jugado hasta zonas en que su peligrosidad para la defensa azulgrana pierde muchos enteros.

Por otro lado, en ataque todo parece indicar que Rijkaard apostará de nuevo por el tridente REM, con especial atención a Messi por banda derecha. Esta noche, Messi se encontrará enfrente a un Moretti muy cargado de partidos sin la ayuda defensiva de Vicente. Frente este escenario el crack argentino debe buscar con insistencia la salida hacia la banda, pensando más en el equipo que en su lucimiento personal, ya que de este modo dificultaría mucho las ayudas de Helguera desde la posición de central a la vez que abriría muchos espacios en la defensa che. Es probable, no obstante, que en una primera instancia, sea Sunny el que acuda en la ayuda de Moretti, lo cual debe aprovechar el interior diestro azulgrana, es decir, Xavi o Iniesta, para aumentar su presencia en el área entrando desde atrás por sorpresa. Por su parte, también Touré debe ser importante en la fase ofensiva, ya que debería buscar, sobretodo en el tramo inicial del partido, el chut desde larga distancia ya que de esta manera fijaría la posición de Albelda impidiéndole incrustarse entre centrales y ejercer de corrector. Así pues, Messi, ante esta situación, debe buscar siempre la línea de fondo, lo que dificultará la cobertura de Helguera y a la vez, teniendo en cuenta que Miguel no cierra al segundo palo todo lo bien que debería, en caso de que Ronaldinho busque la superioridad en el centro del ataque, puede dejar un emparejamiento de Marchena ante Eto’o y Ronaldinho que convertiría en letal en ataque del Barça.

Alternativa táctica: Puyol como Daniel Alves.

Como ya hemos comentado, hoy tendrá más importancia que nunca que Messi busque la salida hacia fuera en el uno contra uno, ya que la cobertura de un central lento como Helguera será poco efectiva. De este modo, la alternativa que proponemos es la presencia en ataque de Puyol, no doblando por fuera al extremo como es habitual, sino doblándolo por dentro, a la espalda del central que acude a la cobertura, un aspecto recurrente en Daniel Alves, sobretodo la pasada temporada, para sorprender al rival. Así, con Messi llevándose a Moretti y Helguera, y Xavi/Iniesta fijando a Sunny en la frontal del área, Samuel Eto’o debe buscar alejar a Marchena hacia el segundo palo dejando así un amplio carril para la entrada por sorpresa del capitán azulgrana.

El principal objetivo de Koeman debe ser, pues, la consolidación de una línea defensiva de garantías. Para esto, acostumbra a ser habitual en los equipos del holandés la reconversión a lateral derecho de uno de los centrales, lo cual, con la presencia en la plantilla de un lateral del nivel de Miguel parece altamente improbable. No obstante por el costado izquierdo, de no haber sido por la grave lesión de Alexis en el partido ante el Mallorca, la opción de ubicar al malagueño en el lateral zurdo habría ganado muchos enteros. A pesar de esto, no es en el lateral donde el Valencia tiene más problemas, sino que la principal debilidad defensiva del equipo se encuentra en el centro de la zaga. Hasta ahora, ninguna de las combinaciones propuestas por el equipo che han acabado de convencer. Además, la pareja que se ha mostrado más sólida ha sido la formada por Albiol y Alexis, que se verá alterada por la lesión de este último. Así las cosas, la actual plantilla che sufre una clara descompensación en la zona central de la defensa, dónde cuenta con un exceso de centrales líberos y falta de marcadores. De este modo, como líberos encontramos a Helguera, Marchena y un Albiol que si bien con Ayala actuaba como marcador, debe redefinirse en la posición de libero para crecer como futbolista y junto a él, hacer crecer al Valencia. Esta descompensación ha producido que cualquiera de las combinaciones entre estos tres futbolistas, dieran como resultado una zona central de la defensa vulnerable. Una alternativa dentro de la plantilla puede ser reubicar a un lateral como central marcador. La mejor opción sería la de Moretti ya que es fuerte físicamente, potente, duro en la marca y con una buena anticipación. No obstante, la falta de un segundo lateral izquierdo en el equipo dejan al italiano como única opción para el lateral, por lo que la solución de Koeman puede venir por la utilización de Caneira en el centro de la defensa, lo que provocaría una situación curiosa y una “rara avis” en los equipos de Ronald ya que plantearía una defensa con tres laterales y un central, cuando lo habitual en los conjuntos dirigidos por el holandés es la presencia de tres centrales y un único lateral.

En el centro del campo, uno de los aspectos más criticados del planteamiento futbolístico del anterior técnico Quique Sánchez Flores, era la presencia en la medular de un doble pivote compuesto por jugadores de características eminentemente defensivas como era el caso de Albelda y Marchena. En este caso, la baja por lesión del brasileño Edú y el rendimiento de un Baraja a años luz del que formó junto a Albelda uno de los mediocampos más sólidos de toda Europa, pueden ser la excusa perfecta para Koeman ya que él también acostumbra a plantear un doble pivote defensivo. De hecho, las malas relaciones con Manuel Fernandes en el Benfica nacieron de la preferencia del holandés por el doble pivote Petit-Beto, lo que relegaba las opciones de “Manuelelé” a la rotación en la mediapunta. De este modo, observamos como las opciones en este doble pivote son escasas ya que incluso el mismo Manuel Fernandes no es un organizador, sino un centrocampista de recorrido, con presencia tanto en defensa como en ataque y dotado de mucho dinamismo, pero no de un jugador capaz de hacer jugar al equipo. En este punto, la propuesta de EUMD seria la de redescubrir a Iván Helguera en la posición que ya ocupó en el Espanyol y en sus inicios en el Real Madrid con un gran rendimiento que incluso le valió debutar con la selección nacional. Iván, sin ser un organizador privilegiado, sí posee una mejor visión de juego, lectura del partido, liderazgo y juego a uno o dos toques que las opciones de Marchena o Manuel Fernandes.

Por si fuera poco problema la falta de un organizador, la plantilla tampoco cuenta con un mediapunta creador al estilo Ibagaza, Aimar o Iniesta, que podría disimular la falta de talento en el doble pivote. Sirvan como ejemplos los pivotes formados por Albelda y Barajo o Costinha y Maniche, que contaban en la mediapunta con dos mediapuntas muy dotados para lo organización como son Aimar y Deco. Así, para esta demarcación, el técnico puede optar por Manuel Fernandes, con lo que el equipo ganaría en dinamismo, llegada y trabajo en la recuperación, o con David Silva, quién, como sucedía con Albiol, para crecer como futbolista debe cambiar su ubicación en el campo y pasar de ser un hombre de banda izquierda a convertirse en el mediapunta del equipo.

En ataque, una de las premisas básicas en los equipos del nuevo técnico che es la importancia del juego por bandas, y en el caso del Valencia el abanico de posibilidades es muy amplio. Por la derecha, cuenta con el trabajo defensivo, la garra y la regularidad de Angulo, frente al genio, el desborde, la poca implicación defensiva y la tendencia a desaparecer de Joaquín, mientras que por banda izquierda, tanto Gavilán, Vicente como Silva son opciones a tener muy en cuenta. Finalmente, en la punta de ataque, pese a que las opciones con Morientes, Villa o Zigic son amplias, la plaza de ariete parece ser propiedad del delantero asturiano, pero ante la falta de un mediapunta claro, no seria de extrañar que el esquema acabe derivando del 4-2-3-1 inicial a un 4-4-2 con Morientes o Zigic acompañando al “Guaje”, lo que a su vez aumentaría el peligro valencianista en la estrategia a balón parado.

Propuesta de equipo (4-2-3-1): Hildebrand; Miguel, Caneira, Albiol, Moretti; Albelda, Helguera; Joaquín, Silva, Vicente; Villa.

Propuesta de equipo (4-4-2): -Hildebrand;Miguel, Caneira, Albiol, Moretti; Joaquín, Albelda, Helguera, Silva; Villa, Morientes.